TEMA 1

CONCEPTO Y EVOLUCIÓN DE LA
NEUROPSICOLOGÍA

“Los hombres deben saber que el cerebro es el responsable exclusivo de las alegrías, placeres, risa y diversión, y
la pena, aflicción, desaliento y las lamentaciones. Y gracias al cerebro, de manera especial, adquirimos
sabiduría y conocimientos, y vemos, oímos y sabemos lo que es repugnante y lo que es bello, lo que es malo y lo
que es bueno, lo que es dulce y lo que es insípido…Y gracias a este órgano nos volvemos locos y deliramos, y los
miedos y terrores nos asaltan…Debemos soportar todo esto cuando el cerebro no está sano…Y en este sentido
soy de la opinión de que esta víscera ejerce en el ser humano el mayor poder”

Hipócrates
 BIBLIOGRAFÍA
• Bibliografía básica:

Portellano, J.A. (2005). Introducción a la Neuropsicología. Madrid: McGraw-Hill. (Capítulo 1).

• Bibliografía complementaria:

Junqué, C. y Barroso, J. (2009). Manual de Neuropsicología. Madrid: Síntesis.

 ÍNDICE
1. CONCEPTUALIZACIÓN
1.1. ¿Qué es la Neuropsicología?
1.2. Disciplinas relacionadas
1.3. Características de la Neuropsicología

2. DESARROLLO HISTÓRICO Y ORIENTACIONES ACTUALES

2.1. El cerebro en la Antigüedad
2.2. Localizacionismo y Holismo
2.3. El nacimiento de la Neuropsicología
2.4. La Neuropsicología cognitiva

3. ÁMBITOS DE ACTUACIÓN
3.1. Evaluación Neuropsicológica.
3.2. Rehabilitación Cognitiva
3.3. Prevención del daño cerebral
3.4. Investigación de las relaciones cerebro-conducta
3.5. Orientación
 1. CONCEPTUALIZACIÓN
1.1. ¿Qué es la Neuropsicología?

PSICOLOGÍA NEUROCIENCIA

CONDUCTA CEREBRO +TÉCNICAS

NEUROPSICOLOGÍA

Neurociencia que estudia las relaciones entre el cerebro y la

conducta, tanto en sujetos sanos como en los que han sufrido algún
tipo de daño cerebral (Kolb y Whishaw, 2002; Rains, 2003).
 1.2. Disciplinas relacionadas

Neurociencias: conjunto de disciplinas científicas que investigan acerca de la

función, la estructura y la bioquímica del SN.

NEUROCIENCIAS CONDUCTUALES NEUROCIENCIAS NO CONDUCTUALES

Psicobiología Neurobiología
Psicología Fisiológica Neurología
Psicofisiología Neurofisiología
Psicofarmacología Neuroanatomía
Neuropsicología Neurofarmacología
Neurociencia cognitiva
 • Estudia las bases biológicas de la conducta (todo tipo
de conducta)
Psicobiología • Utiliza múltiples niveles de análisis
• Tiene un enfoque básico

• Examina las funciones vegetativas, sensoriales y motoras

Neurología • Es la responsable de los tratamientos farmacológicos
• Su interés es el estudio del SN

• Evalúa las funciones cognitivas

Neuropsicología • Es la responsable de la rehabilitación cognitiva de las
funciones dañadas

Neurología de la • Comparte los mismos principios, objetivos y métodos de

conducta la Neuropsicología
 1.3. Características de la Neuropsicología

 Carácter neurocientífico

 Estudia las funciones mentales superiores

 Estudia preferentemente la corteza asociativa

 Analiza las consecuencias del daño cerebral sobre los procesos

cognitivos superiores

 Neuropsicología Básica/Clínica

 Utiliza predominantemente modelos humanos

 Neuropsicología Experimental/Humana

 Carácter interdisciplinar
2. Desarrollo histórico y orientaciones
actuales
2.1. El cerebro en la Antigüedad
 El ser humano siempre se ha planteado el problema de la naturaleza de
la actividad mental y su localización.
¿qué parte del cuerpo contiene la actividad mental?

HIPÓTESIS CEREBRAL.
• Hipócrates (460-370 a.C.): “…la sede del pensamiento y las emociones es el
cerebro”. Localiza la sede de la mente en el cerebro.

HIPÓTESIS CARDÍACA.
• Aristóteles (384-322 a.C.): “…el cerebro servía para enfriar las pasiones del
corazón”. Localiza la sede de la mente en el corazón.

Sin embargo, fue la hipótesis cerebral la que finalmente prevaleció

durante quince siglos a través de Galeno
 ¿qué parte del cerebro contiene la vida mental?

• Galeno (129-199 d.C.): situó la

actividad mental en el líquido
cefalorraquídeo (LCR),
contenido en los ventrículos
cerebrales.

• A. Vesalio (1511-1564): afirmó

que la actividad mental se
localizaba en el tejido nervioso
del cerebro y no en el LCR.

• R. Descartes (1596-1650): a
pesar de que el cuerpo y la
mente eran dos realidades
diferentes, sin embargo, podían
interactuar entre sí a través de
la glándula pineal.
 2.2. Localizacionismo y holismo

¿cómo se organiza la vida mental en el tejido nervioso?

el cerebro está compuesto de áreas independientes que

Localizacionismo asumen comportamientos específicos

Holismo / Globalismo todo el cerebro interviene en cada comportamiento

cada comportamiento depende de circuitos nerviosos

Interaccionismo formados por diversas estructuras cerebrales conectadas
entre sí
 LOCALIZACIONISMO

o el cerebro está compuesto de áreas independientes que

asumen comportamientos específicos.

o Su precedente más próximo se sitúa en Descartes.

o Las teorías frenológicas propuestas por F.J. Gall (1758-

1828) y J.C. Spurzheim (1776-1828). Estas teorías
mantenían que las actividades mentales se situaban en la
corteza cerebral, estimándose que eran 27 las facultades
mentales que se localizaban en la misma.
Localización de las facultades mentales
según Spurzheim o Sin embargo, supusieron erróneamente que la forma del
cráneo determinaba la del cerebro.

 Crítica al localizacionismo: No puede explica por qué lesiones en diferentes partes

del cerebro pueden afectar al mismo comportamiento.

HOLISMO / GLOBALISMO

• Todo el cerebro interviene en cada comportamiento.

• En paralelo al nacimiento de la frenología surgió un

movimiento antilocalizacionista.

• P. Flourens (1794-1867) formuló su teoría del campo

agregado: En sus estudios con animales encontró que la
destrucción de un área específica producía múltiples
alteraciones funcionales, la función abolida guardaba
más relación con la magnitud del tejido extirpado que
con el área específica.

 Crítica al holismo: no puede explicar los casos de pacientes que presentan lesiones
cerebrales y que tienen intactos algunos comportamientos, [Link]. afasia de Broca y
Wernicke.
P. Broca (1824-1880):
• Relación entre el lenguaje expresivo y el
lóbulo frontal izquierdo (afasia de Broca).
• Concepto de dominancia cerebral.

C. Wernicke (1848-1904):
• Relación entre el lenguaje comprensivo y la
zona posterior del lóbulo temporal izquierdo
(afasia de Wernicke).
• Fascículo arqueado que conecta ambos
centros.

F. Goltz (1834-1902):
• Realizó estudios con perros lesionando los
núcleos de la base y la corteza y comprobó
que no desaparecía una determinada
función.
• Posicionamiento antilocalizacionista.
• J. H. Jackson (1835-1911): destaca su división del sistema
nervioso en tres niveles jerárquicos de creciente complejidad:
 Nivel I: localizado con la médula espinal y tronco cerebral.

 Nivel II: localizado en los ganglios basales y la corteza motora.

 Nivel III: localizado en los lóbulos frontales.

Cada comportamiento tiene una estructura vertical que se representa en los tres
niveles. Así, las lesiones no llevan a la desaparición de la función, sino más bien a
su desorganización.

Posicionamiento antilocalizacionista.

• K. Lashley (1890-1958) formuló dos leyes:

 Ley de acción de masas: las consecuencias que tiene una lesión cerebral sobre
el comportamiento guardan más relación con la cantidad de tejido nervioso
lesionado que con la localización de la lesión.

 Principio de equipotencialidad: cualquier área cerebral es capaz de asumir el

control de cualquier comportamiento.
 2.3. Nacimiento de la Neuropsicología
K. Goldstein (1876-1965):
• Rehabilitación neuropsicológica del daño cerebral.
• Disociación hemisférica.

D. Hebb (1904-1985):
• Publicación de su obra en 1949, con la que se popularizó la
utilización del término Neuropsicología.
• Estudios del lóbulo frontal y CI/ memoria a corto plazo y largo
• Escalas neuropsicológicas como herramientas útiles.
- Regla de Hebb
- Sinapsis Hebbiana

Publicación de las primeras revistas especializadas:

- Neuropsychologia (1963)
- Cortex

Desarrollo científico de la Neuropsicología tiene lugar a partir de la década de los 60

A.R. Luria (1907-1977):

• Propuso la teoría de los sistemas funcionales complejos: los

componentes del SNC trabajan integradamente en la consecución de
cualquier comportamiento. El sistema funcional complejo depende del
trabajo de tres unidades:

- Unidad de regulación-arousal: localizada en el tronco cerebral y en el tálamo.

- Unidad para recibir, analizar y almacenar información: localizada en el lóbulo

occipital, parietal y temporal.

- Unidad para planificar, regular y verificar la actividad mental y la conducta:

localizada en el lóbulo frontal.

• Una misma zona de la corteza está implicada en diferentes funciones

mentales, sin embargo aporta un tipo de especialización diferente.
Posicionamiento interaccionista.
 NEUROPSICOLOGÍA NEUROPSICOLOGÍA
DE ORIENTACIÓN DE ORIENTACIÓN
NEUROLÓGICA PSICOLÓGICA
(hasta 1970) (a partir de 1970)

NEUROPSICOLOGÍA
DINÁMICA
(a partir de 1980)

Desde hace algo más de dos décadas se ha empezado a desarrollar una nueva
concepción de la Neuropsicología con un signo más interaccionista e interdisciplinar.
• Mayor énfasis en la interacción dinámica entre cerebro y conducta.
 2.4. La Neuropsicología Cognitiva

Ciencia que estudia los distintos tipos de procesamiento a los que se somete la información y la
relación existente entre los mismos y las distintas estructuras y funciones cerebrales.

• La Psicología Cognitiva concibe el cerebro como un sistema de procesamiento de la

información y genera modelos de dicho procesamiento para cada función cognitiva. Cada uno
de estos modelos permite predecir determinadas alteraciones conductuales en caso de
«lesión» virtual de uno u otro de sus componentes.

• Los modelos de procesamiento de la información, generados en el seno de la psicología

cognitiva, ofrecen al neuropsicólogo la posibilidad de formular hipótesis que guíen las
evaluaciones neuropsicológicas y de explicar (y no sólo describir, como ocurría con la
neuropsicología psicométrica) los resultados de estas evaluaciones.

• Este encuentro entre ambas disciplinas, Neuropsicología y Psicología Cognitiva, supuso un

enriquecimiento mutuo. La neuropsicología contribuye a la verificación de estos modelos.
Cuando dichos no permiten explicar la conducta alterada de los pacientes se cuestionan. Un
modelo tiene que poder explicar, con una base científica, cómo procesa la información un
cerebro normal y alterado.
3. Ámbitos de actuación
1. Evaluación neuropsicológica

2. Rehabilitación cognitiva

3. Prevención del daño cerebral

4. Investigación de las relaciones

cerebro-conducta

5. Orientación
 3.1. Evaluación Neuropsicológica
Objetivos de la evaluación neuropsicológica:

1.- Identificar, describir u cuantificar déficits cognitivos y alteraciones conductuales que se

derivan de lesiones y disfunciones cerebrales de distinta etiología

2.- Establecer medidas de línea base para controlar el daño cerebral progresivo o los procesos de
recuperación

3.- Evaluar la eficacia de la intervención terapéutica de naturaleza médica, quirúrgica y/o

neuropsicológica.

4.- Determinar las secuelas sociales, laborales, legales, familiares y personales derivadas de la
lesión cerebral

5.-Evaluar el estado cognitivo y afectivo para la formulación de estrategias de rehabilitación y

diseño de intervenciones

6.- Contribuir al diagnóstico diferencial

El objetivo último de la evaluación neuropsicológica consiste en la comprensión de la intensidad y

naturaleza de los déficits, relacionándolos con el SN y con la idiosincrasia de cada sujeto:
personalidad previa, nivel cultural, profesión, entorno sociofamiliar…
 Ámbitos de aplicación:

1. SANITARIO: patología neurológica, neuroquirúrgica, psiquiátrica, pediátrica

2. SERVICIOS SOCIALES: discapacidad, envejecimiento
3. JURÍDICO-LEGAL: secuelas de daño, simulación, responsabilidad civil
4. EDUCATIVO: detección precoz de alteraciones, adaptaciones curriculares
5. LABORAL: secuelas de enfermedades laborales, asesoramiento y orientación

Fases Del Proceso De Evaluación:

1. Propósito o motivo de consulta

2. Entrevista y valoración inicial (Historia Clínica)

3. Selección de los tests a utilizar (fiabilidad, validez, utilidad)

4. Interpretación de los datos (cuantitativa, cualitativa)

5. Comunicación de los resultados (informe neuropsicológico)

 Historia clínica

• Identificación del paciente: edad, sexo, nivel educacional, socioeconómico,

lateralidad, etc.
• Historia personal (de desarrollo, académica, laboral)
• Historia médica: enfermedades, consumo de drogas, déficits sensoriomotores
• Historia familiar
• Situación vital actual: familia, laboral, social, médica, quejas actuales
• Observación del paciente: conciencia, orientación, lenguaje, atención, humor,
conducta motora.

[Link]
 Áreas de exploración en evaluación neuropsicológica
 Rendimiento intelectual general
 Lateralidad y lenguaje
 Memoria y aprendizaje
 Funcionamiento ejecutivo y atención
 Habilidades perceptivas y gnosias
 Habilidades motoras y praxias
 Personalidad y emoción

Instrumentos de Evaluación Neuropsicológica (Ver anexo de test neuropsicológicos)

 Pruebas de screening, cribado o de rastreo cognitivo

 Baterías neuropsicológicas generales:

WAIS
Halstead-Reitan
Luria-Nebraska
Test Barcelona

 Test específicos de función

 3.2. Rehabilitación Cognitiva

• Rehabilitación de las funciones cognitivas del paciente con daño cerebral y tratamiento de
los problemas emocionales derivados del mismo.
Programas adaptados a cada sujeto.

[Link]

3.3. Prevención del daño cerebral

• Prevención primaria: accidentes de tráfico, prevención de accidentes vasculares, fracaso

escolar, consumo de drogas.
• Prevención secundaria: tratamiento temprano del daño cerebral.
• Prevención terciaria: intervención neuropsicológica años después de haberse producido la
lesión cerebral.
 3.4. Investigación de las relaciones cerebro-conducta
• Traducción y adaptación de pruebas neuropsicológicas.

• Creación de nuevas herramientas de evaluación.

• Desarrollo de nuevos programas de rehabilitación.

• Investigación sobre perfiles neuropsicológicos de diversas patologías relacionadas con el

daño cerebral.

3. 5. Orientación

• Orientación al paciente identificando funciones cognitivas preservadas y no preservadas.

• Orientación familiar.

• Determinar el grado de incapacidad.