LIBRO DE TRABAJO – Modulo I
Seguridad Industrial
y Salud Ocupacional
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1. Salud Laboral
1.1 Conceptos Básicos
La Salud laboral tiene por objeto la aplicación de medidas y el desarrollo de las
actividades necesarias para la prevención de riesgos derivados del trabajo. De
esta materia se ocupa el convenio 155 de la OIT sobre seguridad y salud de los
trabajadores y medio ambiente del trabajo.
1.2 Factores de riesgo ocupacional
Las causas de riesgo de todo tipo pueden generarse simultáneamente en un
microclima de trabajo, destacándose unos más que otros y dependiendo de la
actividad económica que se desarrolle. Por lo tanto, los riesgos pueden
materializarse en la gente, en los equipos, en los materiales, en la tecnología o
la técnica utilizada en la producción y en los actos administrativos.
Riesgo es la posibilidad de que ocurra un accidente o perturbación funcional a
la persona expuesta. El término Posibilidad pudiera implicar el "azar", pues una
persona expuesta a la acción del riesgo, puede o no sufrir las consecuencias, es
decir el accidente o la enfermedad.
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2. LA ENFERMEDAD PROFESIONAL
2.1 Introducción:
La enfermedad profesional debe entenderse como un daño para la salud de los
trabajadores/as que se produce por la interacción de éstos con el entorno laboral
cuando el trabajo se desarrolla en unas condiciones inadecuadas.
Como se verá a lo largo de este manual, el vigente concepto y regulación de la
Enfermedad Profesional encierra la problemática propia de aquellos términos que
necesitan ser actualizados continuamente, pues de lo contrario corren el riesgo
de perder capacidad protectora.
Se analizará aquí la Enfermedad Profesional entendida ésta desde una doble
perspectiva: primero como daño para la salud originado en el entorno de trabajo,
y por tanto, de gran valor desde el punto de vista de la Prevención de Riesgos
Laborales; y en segundo lugar, como contingencia profesional protegida por
nuestras leyes vigentes en el país.
Partiendo de esta doble idea la relación entre los conceptos de Enfermedad
Profesional, Accidente de Trabajo y Enfermedad relacionada con el trabajo,
infradeclaración del número de Enfermedades Profesionales, inadecuada
calificación como enfermedad común.
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2.2 ANTECEDENTES HISTÓRICOS
La enfermedad profesional, como daño para la salud derivado de las condiciones
en que se desarrolla el trabajo, es un problema que desde hace varias décadas
ha intentado solucionarse por los distintos Estados y Organismos Internacionales
(OIT, OMS...), si bien el estudio de la relación existente entre algunas
enfermedades y diferentes actividades tiene precedentes muy antiguos.
Así pues, existen trabajos de Platón, Lucrecio, Hipócrates, Galeno o Avicena
describiendo algunas enfermedades relacionadas con distintas actividades.
En este sentido es destacable la aportación del creador de la medicina del
trabajo Bernardo Ramazzini que en su obra “De morbis artificium diatriba”
publicada en 1690 describe los riesgos derivados de hasta 54 profesiones distintas
proponiendo el término “higiene” en este campo.
Aunque es a partir de esta fecha cuando podemos empezar a hablar de los
primeros estudios formales sobre la materia, no será hasta el siglo XIX cuando se
aprueben las primeras disposiciones sobre higiene en el trabajo en países como
Inglaterra (1802), Alemania (1839) y Francia (1841), ante las condiciones
infrahumanas en que se desarrollaba el trabajo durante la Revolución Industrial.
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2.3 LA ENFERMEDAD PROFESIONAL Y SU PROBLEMÁTICA
Los motivos más frecuentes de las consultas médicas relacionadas con problemas
de salud derivados del trabajo: dolor de espalda. A esta dolencia le siguió en
frecuencia: el dolor de cuello, dolor en miembro superior, estrés, cefalea, dolor
en miembro inferior y alteraciones de la visión o fatiga visual.
Entre las Enfermedades Profesionales reconocidas legalmente, el mayor número
de declaraciones corresponde a las dolencias conocidas como trastornos músculo-
esqueléticos y a las dermatosis profesionales.
• Trastornos músculo-esqueléticos Bajo la denominación de trastornos músculo-
esqueléticos (TME) se engloba una extensa gama de problemas de salud debidos a
lesiones de los músculos, tendones y nervios.
Se distinguen dos grupos de TME: dolor y lesiones de espalda y lesiones por
movimientos repetitivos en extremidades superiores e inferiores que reciben
distintos nombres (Bursitis, Tendinitis, Síndrome del túnel carpiano...) y suelen
afectar a las siguientes partes del cuerpo: manos, muñecas, codos, hombros,
rodillas y pies.
Entre los síntomas más característicos de este tipo de dolencias destacan:
• Dolor en músculos y articulaciones.
• Sensación de hormigueo en brazos y manos.
• Pérdida de sensibilidad.
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Se trata de dolencias relacionadas fundamentalmente con el trabajo, en las que
intervienen los siguientes factores de riesgo:
CARGAS MALAS POSTURAS
MOVIMIENTOS REPETITIVOS
VIBRACIONES CORPORALES
ENTORNOS FRÍOS
TRABAJOS REPETITIVOS
RITMO DE TRABAJO
HORARIO SISTEMAS
RETRIBUTIVOS FATIGA
La estrategia de prevención de los trastornos músculo-esqueléticos pasa por las
siguientes acciones:
• Evaluación de los riesgos.
• Vigilancia de la salud, existe un protocolo de vigilancia sanitaria específico.
• Información a los trabajadores/as.
• Formación a los trabajadores/as.
• Sistemas de trabajo ergonómicos.
• Prevención de la fatiga.
• Dermatosis profesionales
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Se trata de alteraciones cutáneas que se producen entre la población
trabajadora, principalmente por el contacto repetido con sustancias y productos
nocivos. Su incidencia y el hecho de que un número considerable de los
afectados no consigan una curación total y permanente, nos lleva a prestar una
especial atención a estas dolencias.
Estas lesiones son muy frecuentes en la industria química y en la construcción.
De hecho, el eccema del cemento es de los más extendidos.
Su origen puede ser:
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3. CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN DE LAS ENFERMEDADES PROFESIONALES
Clasificar las Enfermedades Profesionales conlleva gran dificultad, en primer
lugar, porque muchas de estas enfermedades pueden llegar a manifestarse
muchos años después de la exposición al riesgo, pero también por los continuos
cambios en los procesos productivos y condiciones de trabajo, lo que explica la
proliferación de nuevas dolencias y cambios en los patrones de enfermar.
A pesar de todo, según el criterio utilizado se pueden hacer diferentes
clasificaciones de las Enfermedades Profesionales, siendo estas las más
habituales:
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4. LA ENFERMEDAD PROFESIONAL DESDE LA PERSPECTIVA DE LAS
DISTINTAS TÉCNICAS PREVENTIVAS
Principalmente la actuación preventiva tendente a evitar las Enfermedades
Profesionales se asocia a una especialidad preventiva concreta: la Higiene
Industrial.
La Higiene Industrial es una técnica preventiva no médica que se ocupa de las
Enfermedades Profesionales y cuyo objeto es evitar o reducir en lo posible los
riesgos derivados de la exposición a agentes físicos, químicos y biológicos
(contaminantes ambientales) presentes en el entorno de trabajo y que pueden
ser causa dichas enfermedades.
Este objetivo fundamental debe conectarse con la búsqueda de la salud global
del trabajador/a y la salud comunitaria, considerando también aspectos
medioambientales. Para conseguir sus fines la Higiene Industrial se basa en el
reconocimiento, evaluación y control de los factores ambientales de trabajo, y
en las actuaciones propias de la medicina del trabajo.
Pero en la lucha contra las Enfermedades Profesionales otras técnicas
preventivas pueden tener mucho que aportar. Este es el caso de la Ergonomía,
que puede hacer grandes aportaciones en la prevención de muchos trastornos
músculo-esqueléticos, que como ya hemos visto, constituyen una de las
principales dolencias profesionales.
La Psicosociología, entendida como la técnica encargada de controlar los
factores de riesgo derivados de la interacción entre las Enfermedades
Profesionales características organizativas y las capacidades y necesidades del
trabajador/a, puede ser muy importante en el control de todas aquellas
patologías que tienen su origen en situaciones de estrés o insatisfacción laboral y
que, desgraciadamente, son cada vez más frecuentes en nuestros entornos de
trabajo.
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Por último, debemos mencionar aquí la Medicina del Trabajo, técnica preventiva
médica que tiene como objetivos no solo la prevención de las patologías
derivadas del trabajo mediante soluciones sanitarias, sino también la curación y
la rehabilitación de los trabajadores/as afectados.
Por tanto, podemos concluir afirmando que todas las técnicas o especialidades
preventivas están involucradas en la lucha contra las Enfermedades
Profesionales, especialmente si partimos de una concepción amplia de las
mismas.
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