ANTECEDENTES DE LA POLÍTICA EXTERIOR DE MÉXICO.
DEL NACIONALISMO
A LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1910-1945)
En resumen
En general, la política exterior del presidente Lázaro Cárdenas se caracterizó por
un elevado nacionalismo, por su apego al modelo democrático, por su rechazo a
las corrientes nazi fascistas y por su adhesión al orden jurídico internacional.
Pero también su gobierno fue pragmático porque, luego de la expropiación,
México vendió petróleo a los países del Eje y, en el caso de la Guerra Civil de
España, Cárdenas se alejó de los principios tradicionales de la política exterior
mexicana. En lo que respecta a las Conferencias Interamericanas, México tuvo
una actuación muy importante puesto que fue su gobierno quien propuso se
incluyera el principio de la no intervención como norma de conducta entre los
países americanos.
México y la Segunda Guerra Mundial: el aumento de la capacidad de
negociación internacional
Ya durante la Segunda Guerra Mundial, la conjunción de los
factores internos y externos permitió que, por primera vez
en su historia, la capacidad de negociación internacional de
México se elevara en forma considerable. En efecto, para
1940 México ya daba muestras de un fortalecimiento interno.
Por un lado, el país empezó a gozar de estabilidad política
producto de la institucionalización del sistema, pues a partir
de esa fecha el cambio de poderes se llevó a cabo en forma
pacífica. A la vez, el país comenzó a experimentar un acele-
rado crecimiento económico como resultado de las reformas internas y el inicio
de la guerra; de 1939 a 1945 el Producto Interno Bruto creció en promedio 7 por
ciento. Al mismo tiempo, la sociedad mexicana experimentaba un notable cam-
bio debido a un rápido proceso de urbanización, el crecimiento de la clase media,
la reducción de la tasa de mortandad y la disminución de la población analfabeta.
Por otro lado, la situación internacional se presentó aún muy favorable.
La gravedad del conflicto mundial tuvo un impacto muy importante en el interés
estadounidense por perfeccionar los mecanismos de una alianza de solidaridad
continental americana. El gobierno de la Casa Blanca ya había cobrado con-
ciencia de la necesidad de una unión interamericana para proteger al continente
de la influencia nazi fascista. Por tal motivo, a Washington le urgía la firma de un
acuerdo de defensa conjunta con México para protegerse de la amenaza nazi.
Además, la demanda internacional de bienes estratégicos aumentó y México
contaba con algunos en grandes cantidades. En esos momentos, el país depen-
día menos de los intereses extranjeros debido a la reducción de las inversiones
externas propiciada por la expropiación de 1938.
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RAFAEL VELÁZQUEZ FLORES • JOSÉ DE JESÚS LÓPEZ ALMEJO
¿Sabías que…?
Cuando inició la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos calculaba una
posible invasión japonesa a su territorio. La predicción era que Baja
California (perteneciente a México) era el objetivo primario de los japoneses.
Es decir, primero invadirían México (un país menos protegido y con un
ejército poco capacitado) para después penetrar al territorio estadounidense
por el sur de California. Entonces, a Estados Unidos le urgía un acuerdo de
defensa mutua con México para proteger la península puesto que no existía
ni siquiera un radar en esa zona que pudiera detectar la invasión nipona.
Esta situación provocó que México pudiera ampliar su capacidad de
negociación internacional al poner condiciones para un posible acuerdo de
defensa mutua.
Cuadro 1. Comercio Exterior de México
(Miles de dólares)
1939 1940
Exportaciones Importaciones Exportaciones Importaciones
Total 164,036 121,442 153,917 12, 092
Fuente: Informe Anual del Banco de México, 1940, p. 53.
A pesar del enorme superávit frente a Estados Unidos, el comercio exte-
rior de México dependía en gran medida de un solo mercado: el estadounidense,
pues éste absorbía casi el 80% de las importaciones y exportaciones mexicanas
(ver cuadro 2).
Cuadro 2. Comercio Exterior de México por países
(Miles de pesos)
Importaciones Exportaciones
Estados Unidos 527'285,017 858'758,744
Gran Bretaña 21'722,829 9'585,880
Japón 17'512,204 24'043,248
Francia 13'309,774 8'560,610
Italia 11'351,274 21'771,507
Alemania a 8'431,437 269,580
Argentina 4'059,394 812,169
Uruguay 2'958,978 418,573
Brasil 694,003 1'445,201
a En 1939, México importó de Alemania $ 80'284,344 pesos y exportó $ 51'731,836.
Fuente: Compendio estadístico, México, Secretaría de Economía, 1952, p. 441.
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Sustitución de importa
crones
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A LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL (1910-1945)
En cuanto a las inversiones extranjeras, 1940 marca verdaderamente un
momento significativo debido a que, en esa fecha, México experimentaba un
acelerado crecimiento económico sin contar con un gran monto de inversión
extranjera. En efecto, en ese año, México registró la menor entrada de inver-
siones externas que haya observado desde los inicios del siglo XX. En 1910 había
casi dos millones de dólares en inversiones extranjeras; en 1935 se habían redu-
cido a mil 83 millones de dólares debido a la inestabilidad interna que México
presentó en el periodo revolucionario; pero en 1940 sólo se registraba un monto
de casi 419 millones de dólares, lo que significó una reducción del 42% en el
periodo comprendido de 1935 a [Link] disminución se debió a las reformas
cardenistas, principalmente las expropiaciones agrícola y petrolera. Ahora bien,
revisando el origen de tales inversiones, la mayor parte provenía de Estados
Unidos. A pesar del poco monto, México también empezaba a tener una
marcada dependencia hacia el capital estadounidense.
Con el nuevo nivel de capacidad de negociación, México condicionó la
celebración de un acuerdo formal de defensa conjunta con Estados Unidos
hasta que se resolvieran los asuntos pendientes entre ambos países. Estados
Unidos aceptó y ambos países firmaron un tratado el 19 de noviembre de 1941.
Con este acuerdo, México lograba resolver los problemas derivados de la
expropiación petrolera, como lo fueron la suspensión de la compra de plata, las
indemnizaciones y las reclamaciones aún pendientes. De la misma forma,
México y el Comité Internacional de Banqueros celebraron un convenio en 1942
en donde se renegociaba la deuda externa mexicana. El acuerdo resultó favo-
rable para México pues se reducía el monto de la deuda hasta el 10 por ciento del
total. Además, México y Estados Unidos firmaron por primera vez los acuer-
dos sobre braceros que permitían el ingreso legal de miles de trabajadores
¿Sabías que…? fagndoe
De acuerdo al Banco de México, el comercio exterior tuvo modificaciones
el
importantes por el inicio de la Segunda Guerra Mundial. Varios productos
mexicanos dejaron de venderse en Europa por la conflagración. Las
importaciones provenían principalmente del mercado estadounidense y se
dejaron de recibir productos europeos. De hecho, las exportaciones
mexicanas se redujeron de 1939 a 1940 por la contracción de los mercados
europeos y por la expropiación petrolera puesto que Estados Unidos dejó de
comprar el hidrocarburo. Sin embargo, a finales de 1940 las exportaciones
marcan un ascenso debido principalmente al aumento de la demanda
estadounidense de materias primas. En total, la balanza comercial de México
con el exterior en 1940 registró un superávit de 29 millones 825 mil dólares
(ver cuadro 1).
Estadierndefensa
Esto
S
de ▪ 71
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mexicanos a territorio estadounidense. El envío de efectivos militares a los fren-
tes de batalla dejó a muchas fábricas y sembradíos sin la mano de obra necesaria.
El acuerdo fue muy favorable para México porque logró imponer ciertas con-
diciones al acuerdo. Por ejemplo, supervisores de la Secretaría del Trabajo de
México podían entrar al territorio estadounidense para vigilar el respeto a los
derechos de los trabajadores mexicanos. Asimismo, los gobiernos de Esta-
dos Unidos y México firmaron por primera vez un convenio comercial en donde
se garantizaba la colocación de las exportaciones mexicanas.
En el ámbito de su política bilateral, México mostró cierta autonomía en
sus relaciones con otros países. Por ejemplo, el país reanudó relaciones diplo-
máticas con Gran Bretaña sin que los británicos exigieran previamente la solu-
ción de la cuestión petrolera. Con Francia, México fue el primer país en reco-
nocer a De Gaulle. En cambio, con España, el gobierno mexicano nunca
reconoció el régimen de Franco. Con la URSS, el restablecimiento de relaciones
fue una decisión propia de ambos países.
La política multilateral que México adoptó en los diversos foros interna-
cionales le otorgó al país cierto prestigio dentro la esfera mundial. Su activa
participación en el sistema interamericano le confirió un papel de líder regional
en el continente, en donde la mayoría de sus iniciativas fueron aprobadas unáni-
memente en el marco de las Reuniones de Consulta. Además, las naciones
americanas aceptaron que México fuera anfitrión de una reunión especial para
tratar los asuntos relacionados con el fin de la guerra y sus posibles repercu-
siones. Dicha reunión se denominó la Conferencia de Chapultepec y se cele-
bró en 1945. El detalle mostró el interés de México en influir de manera directa
en la reorganización internacional.
Cuando México sufrió una agresión externa al ser hundidos dos de sus
buques, el gobierno tomó la determinación en 1942 de declarar el Estado de
Guerra a las naciones del Eje, en una de las decisiones de mayor trascendencia
para la defensa de la dignidad nacional. Aunque México siempre había sido un
Estado pacifista por tradición, la decisión no significaba que el país se alejara de
sus principios de política exterior, puesto que la acción era llevada a cabo con
fines exclusivos de legítima defensa. Ante esto, el país envió al frente de batalla
un simbólico escuadrón de fuerzas militares, lo que le valió contarse entre las
naciones vencedoras. Este hecho permitió que, por primera vez en su historia,
México participara directamente en las negociaciones para la conformación de
una nueva organización mundial.
Este prestigio ganado por el país permitió a México obtener ciertas ven-
tajas en su trato con el exterior. Por ejemplo, sus principios más importantes de
política exterior fueron consagrados en la Declaración de México y en el Acta
de Chapultepec, documentos que emanaron de la Conferencia de Chapultepec.
Además, la Conferencia de San Francisco, que dio origen a la Organización de
las Naciones Unidas, también adoptó algunos de los puntos de vista de Méxi-
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co, aunque no todos. A iniciativa de México, el régimen de Franco no fue incluido
en la nueva organización mundial. Asimismo, el papel de los organismos regio-
nales en el sistema de las Naciones Unidas fue aceptado tal y como lo proponía la
delegación mexicana, es decir, habría compatibilidad entre la ONU y los orga-
nismos regionales. Por otro lado, el mexicano Eduardo Suárez, secretario de
Hacienda, tuvo una importante participación en la conformación del nuevo
sistema internacional financiero dibujado en los acuerdos de Bretton Woods.
En resumen
La política exterior de México durante la Segunda Guerra Mundial se caracterizó
por su constante apego al derecho internacional, a la solidaridad interamericana
y por su invariable rechazo a la corriente nazi fascista. En efecto, México fue uno
de los países que más fomentaron la cooperación interamericana; siempre se
mostró solidario con las naciones atacadas; en todo caso protestó ante las agre-
siones hechas por los países del Eje, condenando el uso de la fuerza como
instrumento de predominio internacional. En este sentido, la política exterior
mexicana en esta etapa tuvo continuidad respecto a otras anteriores, pues esta
postura no era más que un reflejo de su experiencia histórica. Estas actitudes
fueron asumidas como resultado de la amenaza internacional que representaba
el avance nazi y como una alternativa para asegurar la defensa de la soberanía
nacional, la integridad territorial y la independencia del país.
CONCLUSIONES
A principios del XX, la política exterior de México estuvo determinada funda-
mentalmente por su pasado histórico. Las agresiones externas, presiones e inter-
venciones extranjeras, directa o indirectamente afectaron el curso de la actitud
internacional del país. Esta experiencia influyó decididamente para que la acti-
tud de México hacia el exterior se caracterizara por la férrea defensa de la sobe-
ranía e independencia nacional y por el rechazo de todo tipo de agresión externa
y de intromisiones al interior. Debido a lo anterior, México fue defensor de los
principios de la no intervención, la autodeterminación de los pueblos, la igual-
dad jurídica de los Estados, la solución pacífica de las controversias internacio-
nales y el apego al Derecho Internacional. La experiencia histórica llena de
agresiones e intervenciones externas forjaron los principios tradicionales de la
política exterior de México, los cuales se incluyeron en la propia Constitución del
país. Es decir, por ese pasado y la debilidad estructural el país, la política exterior
de México adquirió un enfoque idealista desde la perspectiva de la teoría de las
Relaciones Internacionales.
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