Estudios económicos.
ESTRUCTURAS DE MERCADO.
Elementos para clasificar los mercados según sus características.
Se denomina industria o sector al conjunto de todas las empresas que fabrican y venden
el mismo producto o un conjunto de productos relacionados entre sí, esto es, altamente
sustitutos. Si, además, se incluyen los compradores del producto, se puede hablar del
mercado de ese determinado bien o servicio.
Un mercado es un conjunto de compradores (demandantes) y vendedores (oferentes) de
un bien o servicio.
Puede existir en un lugar determinado, como el Mercado Modelo donde se intercambian
frutas y verduras, o realizarse las transacciones vía telefónica, fax, Internet, bolsas de
valores, mercados de exportaciones e importaciones, etc.
No siempre es fácil definir un mercado, a veces se hace difícil determinar si dos
productos son sustitutos, por lo tanto, si pertenecen o no al mismo mercado. ¿La cerveza
es sustituta del vino? Si lo es podríamos hablar del mercado de bebidas alcohólicas, en
caso contrario debemos hablar del mercado de vinos y del mercado de cervezas. Otras
veces es difícil determinar el límite geográfico: ¿Uruguay?, ¿el Mercosur? ¿el mundo?
Se suelen definir distintas estructuras de mercado según el número de compradores y
vendedores que participen en él.
En el siguiente cuadro se presenta una posible clasificación:
Cuadro: estructuras de mercado.
Cantidad de Cantidad de demandantes
oferentes Uno Poco Muchos
Uno Monopolio Monopolio Monopolio
bilateral parcial
Poco Monopsonio Oligopolio Oligopolio
parcial bilateral
Muchos Monopsonio Oligopsonio Competencia
Perfecta
La terminación “sonio” indica que estamos haciendo referencia al lado del comprador
en el mercado, “mono” que hay uno solo y “oligo” que hay unos pocos.
Un ejemplo de monopsonio es el de ANTEL cuando compra cable o postes para la
telefonía fija. En este caso se trata de un único comprador enfrentado a muchos
proveedores. Nos encontramos ante un oligopsonio cuando los grandes supermercados
compran hortalizas a los productores rurales.
Desde el punto de vista de los oferentes se definen cuatro tipos básicos de mercado:
Monopolio, Oligopolio, Competencia Perfecta y Competencia Monopolista, lo que
permite analizar y predecir cómo los agentes se comportan en cada uno de ellos.
Una forma sencilla de caracterizar los distintos tipos de mercados, por el lado de la
oferta, consiste en responder a las siguientes preguntas:
Prof. Mariana Iglesias.
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¿Los bienes producidos por todas las empresas son idénticos? Si la respuesta es
afirmativa, se dice que los productos son homogéneos. Si es posible diferenciar los
productos de una empresa de los de las demás, los bienes se denominarán diferenciados
o heterogéneos. Los bienes diferenciados son aquellos bienes que los consumidores
consideran de algún modo como sustitutos pero que presentan ciertas características que
los distinguen respecto de los demás.
¿Cuántas empresas participan del mercado? La gama de posibilidades abarca desde
una sola hasta un número muy elevado de ellas. Cuando en el mercado participan
muchas empresas y cada una de ellas representa una porción minúscula de la
producción total se dice que el mercado está atomizado.
¿Qué grado de capacidad tiene cada empresa para fijar el precio del producto cuando
actúa individualmente? En algunos mercados las empresas tienen gran capacidad para
afectar el precio del producto mientras que en otros, esta capacidad es nula. Las
empresas tienen una mayor capacidad para fijar el precio cuando su producto es algo
distinto de los fabricados por los competidores. Si los bienes son idénticos, esta
capacidad se reduce. Pero la posibilidad de afectar al precio depende, sobre todo, del
número de empresas que venden el producto en el mercado. Si es sólo una, o son pocas,
el control que tendrán sobre el precio de venta será notable. Se dice entonces que los
oferentes tienen poder de mercado. Si el mercado está atomizado, el poder de cada
empresa para fijar los precios será reducido o nulo.
¿Existen barreras de entrada y salida del sector? Hay mercados en los que resulta
sencillo para un nuevo competidor entrar, producir y vender. Por el contrario, hay otros
en los que se observan impedimentos para competir con las empresas ya existentes:
problemas legales, dificultad de acceso a la tecnología, etc. Estos impedimentos se
denominan barreras de entrada. De existir estas barreras los mercados tienden a ser
monopolios u oligopolios. Cuando no hay barreras de entrada se dice que en el mercado
existe libre concurrencia.
Entonces, a la hora de describir un mercado, se han de identificar las respuestas a dichas
preguntas en la estructura particular objeto de estudio.
¿Se puede representar gráficamente el funcionamiento de un mercado?
Si. El funcionamiento de cualquier tipo de mercado se puede representar en un sistema
donde las variables de los ejes sean precio y cantidad.
El comportamiento de los compradores o demandantes se representará a través de la
curva de demanda de mercado correspondiente (suma de demandas individuales). Ésta
muestra la cantidad de bienes que se está dispuesto a comprar a cada uno de los precios.
Por su parte, el comportamiento de los vendedores u oferentes, se representa a través de
la curva de oferta de mercado (suma de ofertas individuales). Ésta muestra la cantidad
de bienes que se está dispuesto a vender a cada uno de los precios.
Ambas curvas muestran gráficamente el mercado en cuestión, mostrando en su
intersección el equilibrio de mercado, donde los deseos de oferentes y demandantes
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coinciden. Los bienes que se desean comprar a ese precio están siendo comprados y los
bienes que se desean vender a ese precio están siendo vendidos.
Referencias.
Economía. Teoría y práctica. Juan Manuel Blanco. Valencia. España. 2008.
Mc. Graw Hill. Quinta edición.
Economía para no economistas. Departamento de economía. Facultad de
Ciencias Sociales. Montevideo. Uruguay. 1999.
Economía. Elementos de mico y macroeconomía. Víctor Alberto Beker,
Francisco Mochón Morcillo. 1994. Mc. Graw Hill. Primera edición.
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