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LA LUZ AZUL
LA LUZ AZUL
Erica Arrieta, Gisela Muñoz, Joana Pantone y Emir Salomón
Integrador final de Informática, Instituto de Educación Superior 9-021
Informática Aplicada
Héctor Ariel Oña
23 de noviembre de 2023
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LA LUZ AZUL
La luz visible es mucho más compleja de lo que uno se puede imaginar.
Salir al aire libre y recibir la luz del sol, encender el interruptor en una pared dentro de la
casa, encender la computadora, el celular o cualquier otro dispositivo digital, son actividades que
dan como resultado que sus ojos estén expuestos a una variedad de rayos de luz visible (y a veces
invisible) que pueden tener diferentes efectos.
Sabemos que debemos protegernos de los rayos UV1 y llevar gafas de sol. ¿Pero qué pasa
con la luz azul? La luz azul es esencial para ver los colores y los contrastes y es emitida
principalmente por el sol. Por tanto, estamos expuestos a ella en el exterior, pero también durante
largos periodos en el interior, sobre todo con los LEDs blancos y fríos de la iluminación y las
pantallas (ordenador, smartphone, tableta, etc.). ¿Cuál es su impacto en nuestra salud? ¿Y en
particular sobre nuestro capital visual? ¿Cómo podemos limitar sus efectos nocivos y a la vez
disfrutar de sus beneficios?
Entender la luz azul
¿Qué es la luz azul?
La luz azul es una parte de la luz visible2 para nuestros ojos. Representa
aproximadamente un tercio de la luz visible que recibimos y abarca 120 nanómetros3 del
espectro visible, entre 380 y 500 nanómetros. Tal y como se muestra en la Figura 1.
Figura 1
Espectro electromagnético de la luz.
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Su particularidad es que es la luz más energética de la porción visible, en particular la luz
azul hasta 455 nm. El hecho de que sea muy energética la hace potencialmente peligrosa, aunque
la luz azul sigue siendo menos energética que la luz ultravioleta, como se muestra en la Figura 2.
Es la luz más energética que recibe nuestra retina, que es crucial para crear el fenómeno de la
visión. La luz azul tiene dos caras. Se compone de:
La luz azul-violeta (entre 380 y 455 nanómetros, principalmente entre 415-455 nm) que
acelera el envejecimiento de la retina.
La luz azul turquesa (entre 455 y 495 nanómetros), que es esencial para el organismo y
ayuda a regular nuestros ritmos biológicos: ciclos de sueño y vigilia4, efecto positivo
sobre el bienestar y el estado de ánimo.
Figura 2
Como se manifiesta el Especto Electromagnético frente a la Luz Azul.
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¿Cuál es el origen de la luz azul? En el exterior, la emite el sol, que es la principal
fuente de luz azul. En el interior, la luz azul también se encuentra en los LED de nuestra
iluminación doméstica y en nuestras pantallas, pero los niveles de iluminación son menores.
¿La luz azul es realmente azul? Todas las luces que nos rodean contienen azul, pero no
necesariamente en las mismas proporciones: una luz que tiende al amarillo genera una atmósfera
cálida con poco azul. Por el contrario, una luz blanca fría o azulada contiene mucho azul.
Nuestras pantallas, por ejemplo, son fuentes más bien "blancas frías" con una importante emisión
de luz azul.
Luz azul y visión
¿Qué impacto tiene la luz azul en nuestra salud?
La luz azul nociva acelera el envejecimiento de la retina. Es uno de los factores de riesgo
de la degeneración macular asociada a la edad, DMAE5, entre otros factores, siendo el principal
la edad, pero también factores genéticos y ambientales como el tabaquismo y la alimentación.
Varios estudios epidemiológicos han seguido a miles de pacientes durante varios años y han
demostrado una correlación significativa entre la exposición acumulada a la luz solar azul, que
recibimos a lo largo de nuestra vida, y la DMAE.
Aunque la DMAE tiene varios factores de riesgo, la exposición a la luz es uno de los
factores sobre los que se puede actuar basándose en el principio de precaución, reduciendo la
cantidad de luz potencialmente dañina a la que están expuestos nuestros ojos, por ejemplo,
mediante gafas no invasivas.
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¿Por qué proteger los ojos de los niños de la luz azul nociva? Nuestra vista cambia
con los años. Antes de los 10 años, las estructuras oculares de los niños no desempeñan
plenamente su función y dejan pasar más luz azul nociva, e incluso entre un 1 y un 2% de luz
UVA. Por ello, es especialmente importante proteger sus ojos de las radiaciones nocivas como
medida preventiva. Las defensas antioxidantes de los niños también son menos importantes, ya
que sus ojos aún no están maduros.
Luz azul nociva: ¿cómo protegerse?
¿Cómo proteger los ojos de la nociva dañina luz azul?
Investigaciones han permitido identificar, mediante estudios in vitro, las longitudes de
onda del espectro luminoso más perjudiciales para la retina6 (concretamente la retina externa).
Lo ideal es, filtrar una parte del azul-violeta en su pico de toxicidad (entre 415 y 455
nanómetros) dejando pasar la luz azul-turquesa, esencial para nuestro bienestar.
Para preservar el resto de la luz visible, mantener una buena visión de los colores, no
alterar nuestros ciclos biológicos7 y facilitar el uso de las gafas en todas las situaciones,
necesitamos unas lentes claras y transparentes con el tono más neutro posible.
A pesar de la existencia de estos filtros tenemos que tomar consciencia de la gran
exposición a esta luz y aplicar una serie de medidas de prevención:
Reducir las horas de uso de estos dispositivos;
Aplicar la técnica “20-20-20”: Descansar cada 20 minutos mirando a 6 metros durante 20
segundos para reducir la fatiga visual8.
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¿Es posible filtrar el 100% de la luz azul? Es perfectamente posible filtrar el 100% de
la luz azul. Sin embargo, la única solución para filtrar el 100% de la luz azul es una lente naranja
que corta el 100% de esta luz entre 380 y 500 nanómetros. Como se trata de una banda muy
amplia del espectro visible, una lente que filtre el 100% de la luz azul tendrá un tinte muy fuerte:
Esto elimina por completo la visión de los azules y la visión del mundo se vuelve naranja;
Es una lente difícil de llevar todo el tiempo, especialmente delante de una pantalla, y no
se puede utilizar mientras se conduce;
También significa que el azul-turquesa se filtra, y el azul-turquesa desempeña un papel
esencial en la regulación de los ritmos biológicos.
¿Se ve afectada la visión de los colores al filtrar la luz azul? Al filtrar el 20%
de la luz azul-violeta, filtramos una parte muy selectiva de la luz que no altera la visión del color.
El ojo es mucho más sensible a los tintes verdes. También hay que tener en cuenta que la luz
azul-violeta no es la zona en la que el ojo es más sensible en términos de visión del color (a
diferencia del verde, por ejemplo).
Gafas filtrantes de luz azul nociva: ¿cómo elegirlas y utilizarlas?
¿Qué gafas debo elegir para filtrar la luz azul nociva?
Como se puede ver, lo ideal es elegir unas gafas que filtren parte de la luz azul-violeta y
dejen pasar la luz azul turquesa, al tiempo que tengan un tinte lo más neutro posible. Las lentes
actuales son productos de alta tecnología que hacen algo más que corregir la visión: también
protegen los ojos de las radiaciones nocivas y mejoran la calidad y el confort de la visión.
Nuestros lentes pueden limitar las molestias del deslumbramiento9, ser tratadas para que sean
más resistentes a los arañazos y la suciedad, o reducir las molestias del deslumbramiento. Es
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importante tener en cuenta todos estos criterios a la hora de elegir sus gafas con filtro de luz azul
perjudicial.
Además de usar gafas, ¿cómo podemos reducir la exposición a la luz azul nociva?
¿Bajar el brillo de tu pantalla es suficiente para proteger tus ojos de la luz azul nociva?
Bajar el brillo de su pantalla reducirá la cantidad de luz que recibe y, por lo tanto,
reducirá la cantidad de luz azul que reciben sus ojos. Esta es una medida excelente, pero por su
comodidad y rendimiento visual10, no deje la pantalla con un nivel de brillo bajo todo el día.
¿Cómo funcionan los llamados programas y aplicaciones "anti luz azul"?
El software y las aplicaciones que ajustan el brillo de la pantalla a lo largo del día
reducen un poco la cantidad de luz azul. Están diseñados para limitar la luz azul por la noche
para no afectar demasiado a nuestros ritmos biológicos. Sin embargo, el filtrado de estas
aplicaciones y las longitudes de onda11 filtradas son muy variables. El azul turquesa es
importante por la mañana y durante el día para mantenerse despierto. Por la noche, en cambio,
debe reducirse al máximo para activar nuestra hormona del sueño con el fin de enviar la señal al
cerebro de que es hora de ir a dormir. La mayoría de los programas y aplicaciones "anti luz azul"
se activan por la noche para favorecer el sueño.
1
Rayos UV: Es un tipo de radiación electromagnética
2
Luz Visible: Es la parte de espectro electromagnético que los ojos humanos son capaces de
detectar.
3
Nanómetro: Medida de longitud que equivale a la milmillonésima parte del metro.
4
Hablamos de ciclo sueño-vigilia para referirnos a la alternancia que presenta nuestro cuerpo
entre los momentos en que estamos despiertos y aquellos en los que dormimos.
5
DMAE: Degeneración macular asociada con la edad, es un trastorno ocular que destruye
lentamente la visión central y aguda, lo cual dificulta la lectura y la visualización de detalles finos.
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6
Retina: Capas de tejido nervioso sensibles a la luz del fondo del ojo que reciben imágenes y las
envían como señales eléctricas hasta el cerebro a través del nervio óptico.
7
Ciclos biológicos: Serie de fases o estadios por los que atraviesa un ser vivo a lo largo de su
vida.
8
Fatiga Visual: es una afección frecuente que se produce cuando los ojos se cansan debido al uso
intenso de la vista.
9
Deslumbramiento: es un fenómeno de la visión que produce molestia y/o disminución en la
capacidad para distinguir objetos, provocando una disminución del contraste de la imagen proyectada en
la retina debida a la luz difundida intraocular.
10
Rendimiento visual: Capacidad de percibir e identificar objetos o detalles muy pequeños, o de
realizar tareas visuales con un bajo contraste luminoso en el entorno.
11
Longitud de onda: Es la distancia física entre dos puntos a partir de los cuales la onda se repite.
