CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

EVALUACIÓN OPERATIVA EN CENTRÍFUGAS MEDIANTE UN BALANCE DE

MASA SACAROSA/BRIX

Raisa Vega y Fernando Rosales

Especialistas en Recuperación de Sacarosa - CENGICAÑA

RESUMEN

De acuerdo con muchos autores, las centrífugas son los equipos donde se puede perder la mayor
proporción de azúcar en la menor cantidad de tiempo, de ser manejados en forma errónea. Una operación
controlada no mitigará las pérdidas de sacarosa, pero si las puede disminuir a valores aceptables que
permitan aumentar la recuperación de azúcar final. Por ello resulta bastante oportuno encontrar las
condiciones operativas óptimas que mejor se adapten al material a procesar. En el estudio se recomienda
utilizar una serie de ecuaciones obtenidas mediante la realización de un balance de masa en centrífugas,
las cuales nos permiten monitorear variables operativas de interés, con la finalidad de generar información
que hace posible la toma de decisiones oportunas con enfoque a la mejora en la recuperación de azúcar.

Palabras claves: centrífuga, azúcar, miel, agua de lavado, balance de masa, recuperación.

OPERATIONAL EVALUATION IN CENTRIFUGES THROUGH A SUCROSE/BRIX

MASS BALANCE

ABSTRACT

According to many authors, centrifuges are the equipment where the highest losses of sugar can be
reached in the shortest amount of time, if handled incorrectly. A controlled operation will not mitigate
sucrose losses, but it can decrease them to acceptable values that allow increasing the recovery of sugar.
Therefore it is appropriate to find the optimal operating conditions that best suit the material to be
processed. The study recommends using a series of equations obtained by performing a mass balance in
centrifuges, which allow us to monitor operational variables of interest, in order to generate information
that makes it possible to perform proper decisions with a focus on improved sugar recovery.

Keywords: centrifuge, sugar, syrup, washing water, mass balance, recovery.

556
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

INTRODUCCIÓN

El proceso de centrifugación depende de varios factores, entre ellos, el contenido de cristales de la

masa, el agua de lavado, porcentaje de carga, tiempo y gradiente de aceleración y desaceleración, etc.
Se reconoce que todos estos pueden afectar el rendimiento operacional de las mismas, pero en realidad
es muy difícil evaluar el rendimiento de una centrífuga, y la incidencia que cada una de las variables
tienen sobre la operación.

Una forma práctica que se ha utilizado desde hace años para monitorear el trabajo de los tachos y
centrífugas ha sido la aplicación de la fórmula SJM (Rein, 2012), la cual se basa en un balance de
purezas de los flujos de entrada y salida, permitiendo así determinar el recobrado de sacarosa en el
proceso. La fórmula SJM ha sido de gran utilidad, siempre y cuando se utilicen purezas reales, pero
nos deja cortos de información sobre tendencias operativas; por ejemplo, no se puede interpretar como
el flujo de masa adicionada o cantidad de agua de lavado afecta el proceso de recuperación de azúcar,
siendo ambas variables de gran incidencia en la operación.

En el caso del agua de lavado, esta se podría considerar la variable de mayor importancia respecto a
pérdidas de azúcar en centrífugas, ya que el agua disuelve la sacarosa en una relación de 2 a 2.5 su
peso. A pesar de ello muchos de los ingenios desconocen cuánta se utiliza para lavar los cristales en las
centrífugas y es necesario cuantificarla para evitar lavar de más el grano y reducir el retorno de
sacarosa en las mieles. Ante esta problemática se decidió realizar un balance de masa de una
centrífuga, con el fin de lograr fórmulas de fácil aplicación que relacionen corrientes de entrada y
salida, básicamente en función de la masa ingresando, para lograr evaluar tendencias operativas y con
ello tomar decisiones que logren optimizar la operación del equipo, recuperar más azúcar y de reducir
los costos de operación.

CENTRÍFUGAS

“Debido al hecho de que las densidades de los cristales y el licor madre son similares, y a la elevada
viscosidad o consistencia del licor madre, la única opción de separación práctica es por centrifugado”
(Rein, 2012) y no por otros métodos convencionales que utilizan principios de precipitación y filtrado. La
centrifugación es la etapa final de purificación en el proceso de fabricación de azúcar, en donde se separa
la miel y los cristales de sacarosa de la masa cocida.

Esto se logra utilizando equipos conocidos como centrífugas, en ellos la masa cocida es sometida a una
fuerza de aceleración rotacional dentro de una canasta provista de una malla con agujeros de tamaño
estándar para retener los granos de azúcar y dejar pasar, a través de las aberturas, la miel contenida en la
masa, esta miel es reutilizada en otros procesos de la fabricación. Para ayudar a la separación sólido-
líquido no es suficiente con la fuerza centrífuga, sino que se hace necesaria la aplicación de agua caliente
de lavado para remover el exceso de miel superficial y así alcanzar la pureza de azúcar requerida. El
control del lavado debe ser cuidadoso porque el uso excesivo de agua puede disolver cristales de manera
significativa, aumentando la pureza de las mieles.

Los dos tipos de centrífugas existentes son las discontinuas o batch (Ver Figura 1) y las continuas (Ver
Figura 2), cada una con ventajas y desventajas que deben ser analizadas antes de comprarse e introducirse
al proceso debido a que unas se adaptan mejor que las otras a ciertas condiciones de operación en la
industria.

557
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Centrífugas batch o discontinuas

Este tipo de centrífugas carga un volumen determinado de masa cocida, forma una capa constante sobre la
canasta, lo procesa en un tiempo preestablecido por el operador y se obtiene un lote final de miel y
cristales por separado. Generalmente se utilizan en la estación de primeras para obtener miel A y el azúcar
blanco, refino o crudo que sale del ingenio para su venta local y exportación.

Como se puede observar en la Figura 1, “la canasta es un tambor con un diámetro entre 1.2 y 1.8 m, con
un gran número de agujeros entre 3 y 6 mm de diámetro perforados sobre la sección cilíndrica que
permiten la salida del líquido drenado. Para retener los cristales se instala una fina malla sobre la canasta.
Al fondo de esta cuenta con una válvula que permanece cerrada durante el llenado y el centrifugado, y que
se abre al final de cada ciclo para permitir que el azúcar caiga sobre un conductor localizado debajo de la
máquina. El azúcar normalmente se desprende de las mallas utilizando un raspador, el cual permanece
retraído durante la mayoría del ciclo mientras no está en uso. Cada ciclo dura alrededor de tres minutos,
contados desde el momento en que se alimenta la masa cocida a la máquina, e incluyendo la aceleración,
la rotación de centrifugado, la desaceleración y el raspado del azúcar.” (Rein, 2012).

Etapas de funcionamiento

Las etapas de operación en una centrífuga son las mismas entre uno y otro fabricante, sin embargo,
dependiendo que línea se procesara, crudo o blanco, los tiempos de duración en cada etapa se ajustan por
cuestiones de cumplimiento de color. A continuación se describen de manera general:

1. Lavado de telas
Limpieza que se realiza a las telas de la centrífuga previo a iniciar un ciclo, puede efectuarse con el
agua caliente de condensados. Con esta etapa se eliminan posibles acumulaciones de miel y cristales
remanentes de descargas anteriores. Para crudo puede durar entre 10 y 20 segundos, el agua residual
del lavado se mezcla con la miel separada.

2. Carga de centrífuga
El llenado con la masa cocida se hace por la parte superior al abrir una válvula de paso. Generalmente
se hace cuando la canasta está girando a 180 rpm. El porcentaje de carga va desde un 80 a 100 por
ciento dependiendo el fabricante y del color. Esta etapa tiene una duración aproximada de 10 segundos.

3. 1er. Pre-lavado
Se realiza aumentando la aceleración de rotación sin la adición de agua para remover la miel
superficial de los cristales. Puede llegar a durar 20 segundos.

4. Lavado
Se agrega agua caliente a la capa de cristales utilizando flautas que dosifican en forma de spray.
Mantener control en el lavado es importante porque es en esta etapa donde se producen las mayores
cantidades de pérdidas. La función del lavado es disminuir el color del azúcar al remover la miel
remanente entre sus intersticios. Se recomiendo mantener entre 5 y 20 segundos máximo, dependiendo
la línea que se esté procesando.
“La eficiencia de separación del licor madre de la masa cocida resulta favorecida al aumentar el
tamaño de cristal, dado que el área superficial de los cristales se reduce considerablemente.
Adicionalmente la separación se facilita al contar con cristales de forma regular y bajo CV” (Rein,
2012).

558
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

5. 2do. Pre-lavado
La finalidad del segundo pre-lavado es desalojar el agua del lavado y restos de miel. Se hace
únicamente aumentando la velocidad rotacional, sin uso de agua. Generalmente dura de 5 a 15
segundos.

6. Secado
Etapa en donde la centrífuga opera a máxima velocidad por un tiempo no mayor a 60 segundos ya que
pude provocar conglomeración. Su función es disminuir la humedad de los granos.

7. Desaceleración
De la velocidad máxima alcanzada, la centrífuga empieza a disminuir su velocidad hasta alcanzar 100
rpm aproximadamente. Este frenado dura aproximadamente 15 segundos.

8. Descarga por raspado

Se lleva a cabo cuando la centrífuga desacelera hasta la velocidad de 100 rpm, en este momento los
raspadores remueven la capa de azúcar y lo descargan en la parte inferior de la centrífuga. Este proceso
dura aproximadamente 50 segundos.

Centrífugas continuas

En las centrífugas continuas el flujo de alimentación de masa cocida y descarga de productos se mantiene
constante a lo largo de una línea de tiempo, haciendo paros de forma esporádica. “Es generalizado el uso
de centrífugas continuas para procesar masas cocidas C y B en fábricas donde el azúcar producido no
incluye azúcar B. Estas también son utilizadas en refinerías cuando el producto está destinado a
refundirse” (Rein, 2012).

De acuerdo con la Figura 2, las centrífugas continuas difieren a las batch en su principio de
funcionamiento. En las máquinas continuas “la masa cocida se alimenta sobre el centro de la canasta
rotativa a través de un tubo estacionario, mientras que se adiciona agua a manera de rociado o spray sobre
el cono de alimentación o a través de una barra lubricadora localizada al medio de la corriente de masa
cocida sobre la válvula de alimentación. La canasta se acciona desde el fondo por medio de un juego de
correas “V” y con velocidades de hasta 2,300 rpm dependiendo del tamaño de la canasta y la tarea de la
centrífuga. Las máquinas disponibles cuentan con un diámetro de canasta en la zona de descarga del
azúcar entre 0.85 y 1.6 m” (Rein, 2012).

Las ventajas con las que cuentan este tipo de centrífugas son varias: “poseen menor precio, la capacidad
por máquina es mayor, utiliza motores más pequeños, son más fáciles de operar, tienen menores costos de
mantenimiento, instalación más simple y se pueden procesar masas cocidas de baja calidad con amplia
distribución de tamaño de grano; sin embargo, producen rompimiento de cristales a la descarga y en
consecuencia normalmente no son utilizadas para la producción de azúcares que requieren tamaños de
grano específicos” (Rein, 2012), por lo cual, generalmente no son empleadas en la estación de masas
primeras.

559
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Figura 1. Diagrama de centrífuga batch Figura 2. Diagrama de centrífuga continua

(Fuente: Rein, 2012) (Fuente: Rein, 2012)

Pérdidas en centrífugas

La miel final es el producto residual que sale de las centrífugas ubicadas en la estación de terceras, las
pérdidas de azúcar en ellas son las de mayor proporción en los ingenios y vienen afectas por todo el
proceso de producción de azúcar. En el caso de las centrífugas, las pérdidas entran en el rubro de
indeterminadas ya que no se cuantifican de manera rutinaria en la fábrica, y en el caso de las masas
terceras contribuyen de forma directa a la pérdida de miel final. En estos equipos es donde se puede perder
la mayor proporción de azúcar en la menor cantidad de tiempo, de ser manejados en forma errónea.
Varios investigadores coinciden en las principales fuentes que provocan pérdidas en centrífugas, de
acuerdo con Monzón (2019) estas son:

1. El porcentaje de carga inadecuado del equipo con lleva a una purga menos eficiente.

2. El exceso de agua al momento de lavar el azúcar para mejorar su color, produce mayor cantidad de
mieles. Grimwoodet al., 2002 indican que la cantidad ideal de agua agregada a las centrífugas debe ser
el 2 por ciento de la masa, lo que equivale a 17.5 segundos de lavado. Puede llevarse hasta un valor
adicional de 2.25 por ciento de la masa, equivalente a 20 segundos. Por ejemplo: para una centrífuga de
1,750 kg, 0.25 por ciento de agua extra son 4.375 kg de agua por ciclo; se sabe que el agua disuelve de
2 a 2.5 veces su peso en azúcar, resultando en 10.94 kg de azúcar disuelto por ciclo. Para dicho
ejemplo, de cada ciclo se recolectan aproximadamente 875 kg de azúcar, entonces por lavado extra se
pierden 1.25 por ciento de la producción. Al convertirlo en un cálculo anual, por lavado extra se
disuelven 603,888 kg de azúcar, lo que equivale a US $ 9,058.32 al año por reprocesar.

3. El lavado deficiente de masa cocida es más perjudicial para la operación que el sobre lavado de las
mismas. Un lavado deficiente compromete la calidad del azúcar por la cantidad de miel que queda
adherida al cristal, la cual tarde o temprano activa el color, generalmente al momento de permanecer
almacenado por largos períodos de tiempo.

560
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

4. La recirculación innecesaria de mieles provoca que la recuperación de sacarosa se vea afectada y por
ende se aumenten las pérdidas. En el estudio realizado por Grimwoodet al., 2002 encontraron que el
reproceso de mieles conlleva un costo de US $ 0.015 por kg.

Otras pérdidas se atribuyen a:

5. “La velocidad de alimentación de masa cocida en conjunto con la velocidad rotacional de la centrífuga,
pueden afectar que se purga el licor del producto de manera correcta, además de provocar vibraciones e
inestabilidad en el equipo” (Broadbent T & SonsLimited, 2001).

6. Los operadores de las centrífugas en uno de los ingenios sometidos al estudio, comentan que la
consistencia de la masa cocida también puede afectar el funcionamiento de las mismas, resultando en
el incremento delas pérdidas. Existen dos panoramas con respecto a ello: si la masa cocida está muy
“apretada” o viscosa, se acumula en la parte baja de la canasta, dificultando su purgado; si está poco
viscosa, la centrífuga carga inadecuadamente, provocando su vibración.

7. Tiempo total de un ciclo de centrifugado más extenso del recomendado, que repercute en mayor
consumo de energía y agua.

Grimwoodet al., 2002 describen que las pérdidas también pueden inducirse por:
8. Mal arado con el raspador o descarga de azúcar. La remoción inadecuada de cristales puede dejar una
capa de azúcar excesiva que se pierde en el lavado de las telas. Se recomiendo dejar una capa de 0.75
mm, como máximo ya que por cada 0.6 mm se pierden 3 kg de azúcar por ciclo.

9. Tamaño de agujeros para retención de cristales (slot size) y áreas abiertas para que la miel atraviese
(open area) inadecuados, que resulta en el paso de los granos a través de las aberturas de la malla
terminando en la miel, aumentando su pureza. En las centrífugas batch el tamaño del agujero es similar
al tamaño del cristal, mientras que para centrífugas continuas el tamaño del agujero es mucho más
pequeño que el tamaño del cristal.
Como se muestra, existen varios factores que afectan las pérdidas en centrífugas, y estas pueden ser tanto
intrínsecas del diseño de equipo como operacionales.
“La base de la mayoría de los cálculos de azúcar disponibles utilizados actualmente es la ampliamente
conocida fórmula SJM de Deerr. Esta fórmula dice que dado un jugo (o material inicial) de pureza J y
produciendo un azúcar de pureza S con una melaza de pureza M, el porcentaje de la sacarosa (o Pol) en el
material original que pasará al azúcar será” (Chen & Chou, 1993):

100 ∗ 𝑆(𝐽 − 𝑀)
% 𝑅𝑒𝑐𝑢𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖ó𝑛 = 𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 1
𝐽(𝑆 − 𝑀)

“La fórmula, a partir del desarrollo matemático, separa la sacarosa (Pol) del material original en dos
porciones: una va al azúcar producido y el resto va a la melaza. No se tienen en cuenta pérdidas de ningún
tipo en esta fórmula. La fórmula SJM ha encontrado una amplia aplicación con purezas aparentes, y la
experiencia ha demostrado que su aplicación no se limita a la pureza por gravedad. Obviamente, una base
de Pol o sacarosa debe usarse de manera uniforme en toda la fórmula” (Chen & Chou, 1993).

Mediante la fórmula SJM es como se ha monitoreado comúnmente la recuperación de sacarosa en

centrífugas, y asociado a ello de forma indirecta se evalúan las pérdidas. Por lo tanto, no existe un
monitoreo o control más amplio de como las variables de operación de centrífugas, anteriormente
descritas, pueden afectar la recuperación de azúcar en esta etapa. Ante esta necesidad observada se decide

561
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

realizar un balance de masa en centrífugas y evaluar si este puede brindar más información de la
operación.

BALANCE DE MASA DE CENTRÍFUGAS

La Figura 3 muestra el esquema de los flujos que participan en la alimentación y descarga de una
centrífuga para masa cocida.

Masa (M)

Miel (Z)
Agua (W)

Azúcar (S)

Figura 3. Esquema de flujos de entrada y salida en una centrífuga.

A partir de la Figura 3, se procedió a hacer un balance de materia con el objetivo de obtener relaciones
de importancia entre las distintas corrientes, como lo son: el peso de sólidos de azúcar(S)/sólidos en
masa cocida (M); peso de sólidos en miel (Z)/sólidos en masa cocida (M); y peso de agua(W)/peso de
masa cocida(M), y a su vez finalizar con la determinación de recobrado de sacarosa en centrífugas.

ECUACIONES DEL SISTEMA DE CENTRÍFUGA:

𝑀+𝑊 =𝑆+𝑍 𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 2
Balance másico 𝐵𝑥𝑀 ∗ 𝑀 + 𝐵𝑥𝑊 ∗ 𝑊 = 𝐵𝑥𝑆 ∗ 𝑆 + 𝐵𝑥𝑍 ∗ 𝑍 𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 3
Balance de Brix 𝑆𝑎𝑐𝑀 ∗ 𝑀 + 𝑆𝑎𝑐𝑊 ∗ 𝑊 = 𝑆𝑎𝑐𝑆 ∗ 𝑆 + 𝑆𝑎𝑐𝑍 ∗ 𝑍 𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖ó𝑛 4
Balance de Sacarosa

Dónde:
𝑀 = 𝐶𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑠𝑎 𝑐𝑜𝑐𝑖𝑑𝑎 𝑒𝑛 𝑘𝑔
𝑊 = 𝐶𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎𝑣𝑎𝑑𝑜 𝑒𝑛 𝑘𝑔
𝑆 = 𝐶𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑎𝑧ú𝑐𝑎𝑟 ℎú𝑚𝑒𝑑𝑎 𝑒𝑛 𝑘𝑔
𝑍 = 𝐶𝑎𝑛𝑡𝑖𝑑𝑎𝑑 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑒𝑙 𝑒𝑛 𝑘𝑔
𝐵𝑥𝑀 = 𝐵𝑟𝑖𝑥 𝑑𝑒 𝑚𝑎𝑠𝑎 (%)
𝐵𝑥𝑊 = 𝐵𝑟𝑖𝑥 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑔𝑢𝑎 (%)

562
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

𝐵𝑥𝑆 = 𝐵𝑟𝑖𝑥 𝑑𝑒𝑙 𝑎𝑧ú𝑐𝑎𝑟 ℎú𝑚𝑒𝑑𝑎 (%)

𝐵𝑥𝑍 = 𝐵𝑟𝑖𝑥 𝑑𝑒 𝑚𝑖𝑒𝑙 (%)
𝑆𝑎𝑐𝑀 = 𝑆𝑎𝑐𝑎𝑟𝑜𝑠𝑎 𝑒𝑛 𝑚𝑎𝑠𝑎 (%)
𝑆𝑎𝑐𝑊 = 𝑆𝑎𝑐𝑎𝑟𝑜𝑠𝑎 𝑒𝑛 𝑎𝑔𝑢𝑎 𝑑𝑒 𝑙𝑎𝑣𝑎𝑑𝑜 (%)
𝑆𝑎𝑐𝑆 = 𝑆𝑎𝑐𝑎𝑟𝑜𝑠𝑎 𝑒𝑛 𝑎𝑧ú𝑐𝑎𝑟 ℎú𝑚𝑒𝑑𝑎 (%)
𝑆𝑎𝑐𝑍 = 𝑆𝑎𝑐𝑎𝑟𝑜𝑠𝑎 𝑒𝑛 𝑗𝑎𝑟𝑎𝑏𝑒 (%)

RELACIÓN S/M: Esta nos representa el peso de sólidos de azúcar separados en la centrífuga, en
función de la masa cocida ingresado.

Despejando W de la ecuación 2:
𝑀+𝑊 = 𝑆+𝑍
𝑊 = 𝑆+𝑍−𝑀
Ecuación 5
Sustituyendo la ecuación 5 en la ecuación 3 y despejando J:
𝐵𝑥𝑀 ∗ 𝑀 + 𝐵𝑥𝑊 ∗ 𝑊 = 𝐵𝑥𝑆 ∗ 𝑆 + 𝐵𝑥𝑍 ∗ 𝑍
𝑍(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑍 ) = 𝑀(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑀 ) + 𝑆(𝐵𝑥𝑆 − 𝐵𝑥𝑊 )
𝑀(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑀 ) + 𝑆(𝐵𝑥𝑆 − 𝐵𝑥𝑊 ) Ecuación 6
𝑍 =
(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑍 )

De la misma forma se determina Z de la ecuación 4:

𝑀(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑀 ) + 𝑆(𝑆𝑎𝑐𝑆 − 𝑆𝑎𝑐𝑊 )
𝑍 = Ecuación 7
(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑍 )

Igualando la ecuación 6 y 7 para determinar la razón S/M:

𝑀(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑀 ) + 𝑆(𝐵𝑥𝑆 − 𝐵𝑥𝑊 ) 𝑀(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑀 ) + 𝑆(𝑆𝑎𝑐𝑆 − 𝑆𝑎𝑐𝑊 )
=
(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑍 ) (𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑍 )

𝑺 (𝑩𝒙𝑾 − 𝑩𝒙𝒁 )(𝑺𝒂𝒄𝑾 − 𝑺𝒂𝒄𝑴 ) − (𝑺𝒂𝒄𝑾 − 𝑺𝒂𝒄𝒁 )(𝑩𝒙𝑾 − 𝑩𝒙𝑴 ) Ecuación 8

=
𝑴 (𝑺𝒂𝒄𝑾 − 𝑺𝒂𝒄𝒁 )(𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝑾 ) − (𝑩𝒙𝑾 − 𝑩𝒙𝒁 ) (𝑺𝒂𝒄𝑺 − 𝑺𝒂𝒄𝑾 )

Considerando despreciable los valores de Brix y sacarosa del agua, ya que estos rara vez denotan traza
de azúcar, se logra simplificar la ecuación 7:
𝑺 𝑺𝒂𝒄𝑴 ∗ 𝑩𝒙𝒁 − 𝑩𝒙𝑴 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝒁 Ecuación 9
=
𝑴 𝑺𝒂𝒄𝑺 ∗ 𝑩𝒙𝒁 − 𝑩𝒙𝑺 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝒁

RELACIÓN Z/M: Esta nos representa el peso de miel separada por la centrífuga, en función de la
masa cocida ingresada.

A partir de la ecuación 6 despejamos S:

𝑀(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑀 ) + 𝑆(𝐵𝑥𝑆 − 𝐵𝑥𝑊 )
𝑍 =
(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑍 )
𝑍(𝐵𝑥𝑊 −𝐵𝑥𝑍 )−𝑀(𝐵𝑥𝑊 −𝐵𝑥𝑀 ) Ecuación 10
𝑆=
(𝐵𝑥𝑆 −𝐵𝑥𝑊 )

De igual forma despejamos S a partir de la ecuación 7:

𝑍(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑍 ) − 𝑀(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑀 )
𝑆=
(𝑆𝑎𝑐𝑆 − 𝑆𝑎𝑐𝑊 ) Ecuación 11

563
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Igualando la ecuación 10 y 11 para determinar la relación Z/M:

𝑍(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑍 ) − 𝑀(𝐵𝑥𝑊 − 𝐵𝑥𝑀 ) 𝑍(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑍 ) − 𝑀(𝑆𝑎𝑐𝑊 − 𝑆𝑎𝑐𝑀 )

=
(𝐵𝑥𝑆 − 𝐵𝑥𝑊 ) (𝑆𝑎𝑐𝑆 − 𝑆𝑎𝑐𝑊 )
𝒁 (𝑩𝒙𝑾 − 𝑩𝒙𝑴 ) (𝑺𝒂𝒄𝑺 − 𝑺𝒂𝒄𝑾 ) − (𝑺𝒂𝒄𝑾 − 𝑺𝒂𝒄𝑴 ) (𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝑾 ) Ecuación 12
=
𝑴 (𝑩𝒙𝑾 − 𝑩𝒙𝒁 ) (𝑺𝒂𝒄𝑺 − 𝑺𝒂𝒄𝑾 ) − (𝑺𝒂𝒄𝑾 − 𝑺𝒂𝒄𝒁 ) (𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝑾 )

Eliminando términos de sacarosa y Brix de agua de lavado se logra simplificar la ecuación 12:

𝑍 (−𝐵𝑥𝑀 ∗ 𝑆𝑎𝑐𝑆 ) − (−𝑆𝑎𝑐𝑀 ∗ 𝐵𝑥𝑆 )

=
𝑀 (−𝐵𝑥𝑍 ∗ 𝑆𝑎𝑐𝑆 ) − (−𝑆𝑎𝑐𝑍 ∗ 𝐵𝑥𝑆 )
𝒁 𝑺𝒂𝒄𝑴 ∗ 𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝑴 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝑺 Ecuación 13
=
𝑴 𝑺𝒂𝒄𝒁 ∗ 𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝒁 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝑺

RELACIÓN W/M: Esta nos representa el peso de agua utilizada para el lavado del azúcar en la
centrífuga en función del peso de la masa cocida.

De la ecuación 2 podemos determinar la relación W/M en función de las otras relaciones:

𝑀+𝑊 =𝑆+𝑍
𝑊 𝑆 𝑍
1+ = +
𝑀 𝑀 𝑀
𝑾 𝑺 𝒁
= + −𝟏 Ecuación 14
𝑴 𝑴 𝑴

Es importante recalcar que estas tres relaciones (S/M, Z/M Y W/M) son base peso/peso, indican lo que
se obtiene o utiliza por cada unidad en peso de masa que se alimenta a la centrífuga.

Cuadro 1. Resumen de ecuaciones obtenidas

(sin considerar el Brix y Sacarosa del agua de lavado) y otras asociadas.

Resumen de ecuaciones
𝑺 𝑺𝒂𝒄𝑴 ∗ 𝑩𝒙𝒁 − 𝑩𝒙𝑴 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝒁
Relación Sacarosa/Masa =
𝑴 𝑺𝒂𝒄𝑺 ∗ 𝑩𝒙𝒁 − 𝑩𝒙𝑺 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝒁
𝒁 𝑺𝒂𝒄𝑴 ∗ 𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝑴 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝑺
Relación Miel/Masa =
𝑴 𝑺𝒂𝒄𝒁 ∗ 𝑩𝒙𝑺 − 𝑩𝒙𝒁 ∗ 𝑺𝒂𝒄𝑺

𝑾 𝑺 𝒁
Relación Agua/Masa = + −𝟏
𝑴 𝑴 𝑴
𝑺 𝑩𝒙𝑺
Recobrado de sólidos %𝑹𝒆𝒄𝒐𝒃𝒓𝒂𝒅𝒐 = ∗( )
𝑴 𝑩𝒙𝑴
Recuperación de 𝑺 𝑩𝒙𝑺
%𝑹𝒆𝒄𝒖𝒑𝒆𝒓𝒂𝒄𝒊ó𝒏 = ∗ ( ) ∗ 𝟏𝟎𝟎
sacarosa 𝑴 𝑺𝒂𝒄𝑴

Todas estas ecuaciones se pueden utilizar de forma análoga con los valores de Polarimetría, pero los
mismos no se recomiendan usar por las desviaciones que generan los componentes no-pol a la lectura
polarimetrica.

564
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

La toma de muestras para evaluar el balance de masa se realizó en un ingenio guatemalteco durante la
zafra 2018-19. Primero se llevó a cabo el reconocimiento de la estación de centrifugado de un ingenio, y
se delimitó evaluar la línea de blanco, por su facilidad respecto a la recolección de muestras, donde las
centrífugas son tipo Batch en primeras y Continuas en segundas y terceras, de distintas marcas (Roberts,
Titan y BMA). Posteriormente se procedió a tomar muestras de masa cocida en el tanque de recepción
masa A, miel A en el tanque de recepción general, azúcar final en la banda transportadora ubicada debajo
de las centrífugas y agua de lavado en dosificación por mangueras, con ello se recopiló información del
manejo de equipo y condiciones de operación. Para tomar estas muestras de agua se debe tener extrema
precaución debido a que su temperatura es muy elevada.

Las muestras se recolectaron en recipientes de 100 mL. Una vez recolectadas, se transportaron a las
instalaciones del Laboratorio Agroindustrial de CENGICAÑA, para analizárseles ese mismo día las
variables °Brix, Pol, porcentaje de sacarosa, glucosa y fructosa vía HPLC.

MATERIALES Y MÉTODOS

Los equipos utilizados para correr las pruebas de laboratorio se detallan en el Cuadro 2.

Cuadro 2. Equipo utilizado

Equipo Variable
Refractómetro portátil °Brix [%]
Polarímetro Pol [%]
HPLC Concentración de sacarosa, glucosa y fructosa [%]

Las metodologías empleadas para determinar la recuperación de azúcar fueron: recuperación SJM
(ecuación 1) y uso de un modelo matemático en función de Sacarosa/Brix.

RESULTADOS Y DISCUSIÓN

El balance de masa Sacarosa/Brix se realizó con la finalidad de evaluarlo como herramienta adicional a la
toma de decisiones en la operación de centrífugas, ya que existen pocas herramientas o mediciones que
permite el monitoreo y optimización de dicha área. A continuación se presentan los resultados numéricos
de la aplicación del conjunto de ecuaciones obtenidas mediante el balance de masa en centrífugas (Ver
Cuadro 1).

565
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Centrífugas A Centrífugas B
S/M Z/M W/M Recuperación SJM S/M Z/M W/M Recuperación SJM
63.55 62.87 65.67
150 60.52 60.35 70 150 70
55.22 52.44 60
49.90 60
100 50 100 76.9
50
61.4 68.6 57.4 59.6
52.8 53.1 40 40
50.1 55.6 50.2 54.5 47.8 49.3
43.4 38.2 37.5
50 30 50 30
8.9 14.3
6.0 5.8 4.7 6.9 20 4.7 5.2 20
0 10 0 10
A1 A2 A3 A4 B1 B2 B3 B4

Centrífugas C
S/M Z/M W/M Recuperación SJM
150 59.47 62.51
53.81
60
46.02
100
73.9 68.7 80.1 40
64.9
37.4 40.4
50 32.5 27.0 20
6.4 6.0 5.4 7.1
0 0
C1 C2 C3 C4

Figura 4. Relaciones S/M, Z/M, W/M y recuperación calculados a partir del balance de masa

La Figura 4 consiste en la demostración gráfica del conjunto de relaciones obtenidas en el balance de masa
Sacarosa/Brix, realizado en las centrífugas A, B y C de la línea de blanco. Como se puede observar, en los
casos donde se utilizaba un mayor consumo de agua (W/M) se ve afectada la cantidad de azúcar obtenida
por unidad de masa (S/M) y en consecuencia aumenta la cantidad de miel (Z/M), generando así una
corriente rica en sacarosa la cual requerirá reproceso, dando lugar a menor recuperación. En el estudio
realizado por Grimwood et al., 2002 encontraron que el reproceso de mieles conlleva un costo de US $
0.015 por kg. Esto ejemplifica la importancia que tiene la medición de la cantidad de agua adicionada en
las centrífugas, se reconoce que el diseño de los equipos dificulta la medición in situ, pero con esta
herramienta facilita su cálculo de forma indirecta, permitiendo monitorear constantemente la operación y
hacer ajustes que disminuyan las pérdidas de sacarosa por lavado.

Es importante remarcar la corrida B4 de las centrífugas B, ya que el resto de corridas denotan valores
relativamente constantes entre ellas (S/M de 47 a 50%) pero este muestra una caída de 11.6 por ciento
respecto al promedio, consecuencia de un aumento del doble de agua. Este aumento del lavado de agua se
hace muchas veces necesaria en el proceso, ya que el Brix de la masa dificulta el purgado, por lo tanto los
operadores modifican la dosis de agua en base a su experiencia, sin uso de equipos de medición. Al ser
este un parámetro constantemente variado y no optimizado, puede generar grandes pérdidas; por ejemplo,
si se mantuviera las condiciones operativas de la corrida B4 por una hora, las pérdidas en ese lapso de
tiempo pueden llegar a ser de 19, 836 kg (US $ 5,950.00).

Todas estas relaciones se pueden evaluar en conjunto con la recuperación SJM para monitorear mejoras en
el proceso, ya que pueden ser dependientes de las condiciones operativas del equipo, la eficiencia, la
marca o diseño de las centrífugas, siendo parámetros propios de cada ingenio.

566
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Recobrado de cristales
Balance Sac/Bx Balance Pol/Bx
Recobrado (%)

60.51
56.47

56.25

55.97
55.49

54.10

51.63
50.84

50.37
49.41
48.91
46.43

46.01

45.58
40.75

40.14
38.53
38.34

36.44

35.76
35.24
35.20
32.43

27.30
A1 A2 A3 A4 B1 B2 B3 B4 C1 C2 C3 C4

Figura 5. Recobrado de cristales mediante HPLC (sacarosa) y Polarimetría (Pol).

La Figura 5 consiste en el cálculo de recobrado de cristales para cada sección, A, B y C, determinado

mediante balance Sacarosa/Brix (por HPLC) y Pol/Brix (por polarimetría). Se denota la disminución de
recobrado de azúcar a medida que se avanza por sección, como era de esperarse. Esta tendencia se debe a
que a menor pureza existe mayor dificultad en generar cristales de azúcar.

Para la estación de A, el recobrado Sac/Brix y Pol/Brix oscila entre 40.75-55.49 por ciento y 48.91-60.51
por ciento respectivamente. En la sección de azúcar B, los valores de recobrado disminuyen a 38.34-51.63
por ciento según el balance Sac/Brix y 45.58-55.97 por ciento con el balance Pol/Brix. Hasta llegar a
valores menores de recobrado en las centrífugas de C, con resultados de 27.30 a 40.14 por ciento usando
el balance Sac/Brix y de 35.20 a 38.53 por ciento en base Pol/Brix. Se denota diferencia entre la medición
polarimétrica y HPLC (Ver Anexo) porque la primera de ellas se ve afectada por el contenido de otros
azúcares que interfieren en la lectura del componente de interés, sacarosa.

CONCLUSIÓN

Las pérdidas en centrífugas no son cuantificadas rutinariamente en los ingenios, por lo que se consideran
dentro de las indeterminadas. La medición de estas es importante para caracterizar el proceso, que
posteriormente permite la ejecución de cambios en las variables operativas para verse reflejados en el
aumento de recuperación; además con esto se disminuirían las pérdidas indeterminadas. Los resultados
obtenidos por el balance de masa Sac/Brix demuestran su gran utilidad al permitir conocer otras variables
de proceso, como cantidad de agua utilizada en el lavado, miel a ser recirculada y azúcar recuperada en
función de la cantidad de masa, datos que la recuperación SJM por sí sola no permite analizar.

REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

Broadbent T & Sons Limited (2001). Solución a problemas de vibración en centrífugas discontinuas de
azúcar. BROADBENT. p. 6.
Chen J & Chou C (1993). Cane Sugar Handbook. A manual for cane sugar manufacurers and their
chemists. 12 edición, John Wiley & Sons, Inc. pp. 579-580.
Grimwood C, Thewlis J y Thompson P (2002). Observations on centrífugal operation – Part 1.
Huddersfield, Inglaterra. International Sugar Journal 2002, Vol. 140, No. 1248. p. 5.
Grimwood C, Thewlis J y Thompson P (2002). Observations on centrífugal operation – Part 2.
Huddersfield, Inglaterra. p. 6.

567
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

Monzón, O. (2019). Pérdidas en el proceso agroindustrial azucarero. Escuintla, Guatemala. Seminario

Industrial de ATAGUA. p. 42.
Lopez, Byron y Vega, Raisa. (2015). Balance de cenizas conductimétricas como herramienta para
conocer la recuperacion de sacarosa en refinerías de azúcar. Memoria de presentacion de resultados
2014-2015. CENGICAÑA, Guatemala.
Rein, P. (2012). Ingeniería de la Caña de Azú[Link], Alemania. Editorial Bartens. pp. 487-522.

568
CENGICAÑA: Memoria Presentación de resultados de investigación Zafra 2018 – 2019

ANEXO

Cuadro 3. Información recolectada y procesada para análisis de centrifugas mediante el balance de masa
Sacarosa/Brix.

HPLC MÉTODO SJM RECOBRADO Balance Sac/Brix

IDENTIFICACIÓN
RECUPERACIÓN RECUPERACIÓN
BRIX POL SACAROSA GLUCOSA FRUCTOSA AR PUREZA DE SACAROSA DE SACAROSA S/M J/M W/M RECOBRADO
CENTRIFUGAS MUESTRA REAL REAL
Masa A Blanco 95.00 83.48 82.6830 1.8735 1.6047 3.48 87.03
Miel A Blanco 79.60 61.80 60.6168 3.0820 2.6325 5.71 76.15
A1 60.52 54.87 52.85 53.12 5.96 55.49
Azucar A Blanco 99.76 95.53 95.5332 -- -- -- 95.98
Agua de Lavado 0.00
Masa A Blanco 92.60 81.84 80.1210 2.1144 1.7131 3.83 86.52
Miel A Blanco 76.40 58.00 57.1080 3.4151 2.7742 6.19 74.75
A2 60.35 54.10 50.13 55.63 5.76 54.10
Azucar A Blanco 99.94 96.46 96.4558 -- -- -- 96.51
Agua de Lavado 0.00
Masa A Blanco 93.00 79.60 76.7141 3.0986 2.3391 5.44 82.49
Miel A Blanco 81.20 56.44 55.9908 5.4419 4.2559 9.70 68.95
A3 55.22 46.43 43.37 61.35 4.72 46.43
Azucar A Blanco 99.56 97.67 97.6695 -- -- -- 98.10
Agua de Lavado 0.00
Masa A Blanco 93.60 78.52 76.0665 2.8466 2.3616 5.21 81.27
Miel A Blanco 80.80 55.68 55.5166 5.0656 4.2375 9.30 68.71
A4 49.90 40.75 38.21 68.64 6.86 40.75
Azucar A Blanco 99.80 99.33 99.3326 -- -- -- 99.53
Agua de Lavado 0.00
Masa B Blanco 97.80 73.68 72.1759 3.5819 3.3010 6.88 73.80
Miel B Blanco 88.20 47.48 48.2579 5.7713 5.4391 11.21 54.71
B1 63.55 50.84 50.18 54.51 4.69 50.84
Azucar B Blanco 99.09 91.41 91.4132 0.9460 0.7609 1.71 92.25
Agua de Lavado 0.00
Masa B Blanco 96.00 70.52 70.9410 4.4083 3.8530 8.26 73.90
Miel B Blanco 84.60 44.48 45.8816 6.7850 6.2192 13.00 54.23
B2 62.87 49.41 47.80 57.41 5.21 49.41
Azucar B Blanco 99.23 93.31 93.3051 0.7349 0.73 94.03
Agua de Lavado 0.00
Masa B Blanco 94.40 69.64 71.6105 1.9290 3.8054 5.73 75.86
Miel B Blanco 76.60 41.68 41.2417 6.1228 5.3843 11.51 53.84
B3 65.67 51.63 49.29 59.61 8.91 51.63
Azucar B Blanco 98.87 95.40 95.3982 0.9571 1.0227 1.98 96.49
Agua de Lavado 0.00
Masa B Blanco 96.00 66.80 64.4080 5.2323 4.6456 9.88 67.09
Miel B Blanco 77.00 39.28 39.8486 7.1078 6.1560 13.26 51.75
B4 52.44 38.34 37.46 76.87 14.33 38.34
Azucar B Blanco 98.26 90.16 90.1613 1.6563 1.2930 2.95 91.76
Agua de Lavado 0.00
Masa C 98.60 53.16 53.0896 4.1018 5.2947 9.40 53.84
Miel C 90.20 28.04 33.1965 6.0466 7.7556 13.80 36.80
C1 53.81 32.43 32.45 73.86 6.43 32.43
Azucar C 98.54 88.04 88.0421 1.4523 1.6887 3.14 89.35
Agua de Lavado 1.60
Masa C 96.80 50.96 54.2856 5.0468 6.0065 11.05 56.08
Miel C 89.60 28.24 32.0382 7.1430 8.3277 15.47 35.76
C2 59.47 36.44 37.35 68.67 6.02 36.44
Azucar C 94.43 86.44 86.4354 1.5424 1.9697 3.51 91.53
Agua de Lavado 0.00
Masa C 97.40 50.12 55.3863 5.3862 6.1821 11.57 56.86
Miel C 89.80 28.08 31.9801 6.5359 7.9882 14.52 35.61
C3 62.51 40.14 40.44 64.92 5.36 40.14
Azucar C 96.68 85.61 85.6131 1.1316 1.7989 2.93 88.55
Agua de Lavado 0.20
Masa C 97.40 52.48 52.1990 4.9081 5.9000 10.81 53.59
Miel C 88.40 29.68 35.1727 6.7077 7.9472 14.65 39.79
C4 46.02 27.30 26.98 80.11 7.09 27.30
Azucar C 98.54 89.04 89.0429 1.4210 1.3627 2.78 90.36
Agua de Lavado 0.00

569