AIR BAG
Definición y funcionamiento
Es un término inglés que significa bolsa de aire. Se trata de un sistema de seguridad del automóvil
consistente en una bolsa de aire, situada delante del conductor y del pasajero, que se hincha de
forma automática en el momento en que se produce una colisión amortiguando sus efectos. Ya, su
instalación en los vehículos está comenzando a ser obligatoria en algunos países de la Unión
Europea. Forma parte de un conjunto de seguridad, adicional al cinturón de seguridad,
representando por lo tanto un complemento de este último. Está constituido por una bolsa que,
debido a su hinchado instantáneo, se interpone entre el cuerpo del conductor y el volante o el
cuerpo del pasajero y el tablero, con lo que permite evitar los impactos en la cabeza. Este sistema
está previsto para efectuar todas las funciones que se describen a continuación Detección del
choque frontal o lateral.
Mando de encendido de un compuesto químico mediante un fulminante (producción de
nitrógeno).
Proporcionar la energía de seguridad para activación del airbag en caso de destrucción de batería
(pila o condensador).
El hinchado rápido e instantáneo de la bolsa (menos de 3/100 de segundo).
El deshinchado de la bolsa en un tiempo muy corto (libertad de movimiento del conductor
después del impacto). El proceso de activación del airbag desde que se produce el impacto del
vehículo hasta que el dispositivo cumple con su función, sigue una serie de pasos y de tiempos de
activación. Los censores del airbag frontal detectan los impactos delanteros del vehículo. Cuando
el nivel del impacto es suficiente como para que el airbag actúe reduciendo riesgos a los
ocupantes, entonces el módulo de control envía una señal para que éste se active. Para que los
airbag funcionen a tiempo, se deben desplegar de forma rápida; por ello la fuerza de inflado es
muy elevada. Por lo tanto, resulta imprescindible que los ocupantes del vehículo utilicen los
cinturones de seguridad para mantenerse alejados de estos dispositivos durante esta fase, para
recién tomar contacto cuando se inicia la etapa de desinflado.
Debe quedar claro que los airbags están diseñados para complementar la función de los
cinturones de seguridad, no para sustituirlos. El cinturón de seguridad mantiene a la persona en la
posición apropiada para lograr la mayor efectividad del airbag.
Diseño del sistema
El sistema del airbag se compone de: - Detectores de impacto situados normalmente en la parte
posterior del 3 vehículo. - Dispositivos de inflado. Estos, gracias a una reacción química, producen
en un tiempo muy reducido gran cantidad de gas (de un modo explosivo). - Bolsas de nylon
infladas normalmente con nitrógeno, resultante de la reacción química. Su elemental función
consiste en amortiguar en caso de choque, con las bolsas inflables, el impacto que pudiera
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producirse en los ocupantes del vehículo. Se estima que, en este caso de impacto frontal, su uso
puede reducir el riesgo de muerte en un 30%. Además de las bolsas inflables colocadas en el
centro del volante, en el tablero frente al asiento del acompañante y en los laterales de los
asientos delanteros, existen algunos que van situados en el techo, actuando de cortina. Estos
dispositivos hoy En la actualidad este sistema de seguridad pasiva es totalmente efectivo, como ya
se dijo, si se utiliza como complemento de los cinturones de seguridad. Por lo tanto, si no se usan
estos últimos, los airbag pueden ser mortales en los accidentes de tránsito. Si el coche en el que se
viaja lleva airbag frontal y se lleva puesto el cinturón, se debe saber que, en caso de sufrir un
accidente, la zona más protegida será la cabeza, mientras que las lesiones graves más frecuentes
se producirán en las extremidades inferiores y después en el tórax. Que quede claro que resulta
contraproducente el airbag de acompañante para niños de menos de 10 años, así como las sillas
de éstos en caso de activación, por lo que siempre tienen que viajar en los asientos traseros. Estos
sistemas de seguridad están aumentando considerablemente por motivo de la inclusión de serie
en casi todos los vehículos. Por consiguiente, en pocos años todos los automóviles estarán
equipados como mínimo con los airbag de conductor y acompañante. En la actualidad, el 65% de
los coches que circulan por Europa dispone de algún tipo de airbag. La previsión es que se alcance
prácticamente el ciento por ciento para el año 2015.
En ningún caso se debe disparar el airbag en las condiciones siguientes
Sobre una calzada en mal estado (muy bacheada).
A consecuencia de un choque lateral o de un choque trasero (siempre y cuando no lleven
airbags laterales).
A consecuencia de un choque contra una acera de altura inferior a 150 mm.
A consecuencia de un choque frontal ligero o a velocidades inferiores a 20 km\h
Experimentar los efectos de un airbag cuando se activa en realidad no es nada agradable. Cuando
este sistema de seguridad se empezó a utilizar (en la década de 1960), las consecuencias al
activarse -en ocasiones- eran peores que el propio accidente. Pero la tecnología ha avanzado y
ahora los airbags modernos son menos agresivos porque se despliegan con menos potencia.
Incluso ya hay fabricantes que ofrecen algunos de apertura gradual en función de la severidad del
impacto. Aunque la agresividad de la apertura del airbag se va reduciendo, es inevitable que a
veces se produzcan algunas lesiones menores, como ser pérdidas de audición -normalmente
temporales- y quemaduras. Se ha comprobado que las lesiones auditivas se producen con más
frecuencia en casos con apertura simultánea del airbag frontal de conductor y el de acompañante.
Para evitar el riesgo de quemaduras, las marcas tienden a sustituir los airbag tradicionales de tipo
pirotécnico por otros dotados de generadores híbridos de gas que reducen la temperatura del gas
de inflado.
Entendiendo su funcionamiento
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Desde que se inventó, el airbag ha creado ha creado un rol especial en la industria del automóvil
en términos de funciones de seguridad. Hoy por hoy, está demostrado que un airbag puede salvar
la vida a una persona durante una colisión, aunque todavía existan personas que piensen que
puede ser más perjudicial que beneficioso.
Un airbag es un objeto inflable y flexible, que contiene aire u otra clase de gas. Es también llamado
ACRS (Air Cushion Restraint System), y su misión es absorber el impacto producido por el choque
de un automóvil creando un cojín amortiguador, y así reduciendo las heridas de los ocupantes del
vehículo. El sistema de airbag consiste en tres partes básicas: el módulo airbag, el sensor de
choque, y la unidad de diagnóstico. Cada parte desarrolla un papel significativo durante una
colisión. El módulo airbag es el que contiene el mecanismo de fábrica que se infla durante el
choque. Básicamente, existen dos tipos de módulos airbag, los cuales son el airbag de conductor y
el airbag de pasajero. El airbag de conductor está localizado en el volante y el airbag de pasajero
esta puesto en el panel de instrumentos.
Ya que los vehículos pueden tener uno o más sensores de choque, están localizados en distintas
áreas – en la parte frontal cerca del parachoques, o en el compartimiento de pasajeros. El sensor
de choque funciona como un dispositivo de conmutación que mide la desaceleración, lo cual es
simplemente el promedio de bajada de velocidad de un coche en un tiempo determinado. El
sensor es activado durante el choque del vehículo, el cual es la fuerza que ha sido generada en la
parte frontal o trasera del coche. La última parte del sistema de airbag, es la unidad de
diagnóstico, el cual actúa como un condicionado para el airbag. Mide el estado del airbag en caso
de choque. Esta unidad se activa cuando el motor del coche se enciende. Hace un chequeo del
airbag para averiguar si se encuentra en condiciones de poderse usar, y si surge algún problema,
una luz de aviso o chivato es activada avisando al conductor de que el airbag debe ser revisado.
Durante su desarrollo inicial, los airbag solamente se concentraban en los impactos frontales. No
podía absorber los impactos generado en la parte trasera o lateral del vehículo, haciéndolo más
inefectivo e inseguro si lo comparamos a los posteriores. Hoy en día, con lo nuevos adelantos y
tecnologías en medidas de seguridad, existen airbags laterales, traseros, e incluso de cortina para
proteger a los pasajeros.
Airbag de pasajero
El conjunto del módulo airbag de pasajero está montada generalmente encima de la bandeja en
un alojamiento dispuesto especialmente. A menudo está constituido por un soporte de colocación
con uno o dos generadores de gas, una bolsa de airbag hinchable y un tapacubos de plástico
almohadillado protector que tiene unas líneas de pre desgarro para permitir la salida rápida de la
bolsa hinchable previamente plegada en caso de disparo del sistema.
junto con el cinturón de seguridad , el airbag es un elemento de seguridad pasiva indispensable en
los automóviles modernos. Se estima que en caso de impacto frontal de un vehículo su uso
puedereducireriesgodemuerteenun30%. Para detener un objeto que está en movimiento, es
necesaria la acción de una fuerza actuando durante cierto tiempo en sentido opuesto a ese
movimiento. Cuanto más rápida sea la parada, más intensa tiene que ser la fuerza. Si, por el
contrario, la parada se produce en un periodo de tiempo prolongado, la fuerza de retención
puedesermenor.
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El objetivo del airbag es detener el cuerpo de los ocupantes de un vehículo lo más suavemente
posible. Esto no es fácil, pues el sistema sólo dispone del espacio existente entre el conductor y el
volante; y de un tiempo de centésimas de segundo. A pesar de todo, prolongar o amortiguar,
"dosificar" la parada de los ocupantes en un tiempo y un espacio tan reducidos crea sobre sus
cuerpos fuerzas menores de las que sufrirían si la parada fuera instantánea. Es decir, el airbag
permite amortiguar el golpe del cuerpo contra el volante, el salpicadero y el parabrisas.
Para cumplir un cometido tan difícil, el airbag hace uso de los siguientes elementos
Una bolsa (bag) o cojín inflable, fabricado en nailon, el cual está plegado en el centro del volante,
en el salpicadero o en cualquier otro lugar donde sea necesario introducir un efecto amortiguador
del golpe.
Un detector de impacto que determina cuándo se produce un choque y activa el inflado del
airbag.
Un sistema de inflado, basado en una reacción química que se produce de modo casi explosivo y
da lugar a un gran volumen de gas nitrógeno. Esta reacción es activada por un sistema eléctrico
controlado por el detector de impacto.
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Anexos
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