Tema 2: Microorganismos implicados en procesos

infecciosos humanos.

Introducción.
Podemos definir la microbiología como la ciencia que estudia a los microorganismos, es
decir, a los organismos de dimensiones tan reducidas que no se perciben a simple visa y
que por tanto para verlos es necesario el microscopio. El ojo humano no percibe en
absoluto objetos de 0,1mm de diámetro.
Los microorganismos se clasifican dentro de distintos reinos. Las bacterias y las algas
verdeazules (Cianofíceas) están dentro del reino monera. Los protozoos están dentro del
reino protoctista, los hongos pertenecen al reino fungi, los metazoos o reino animalia
incluye a los helmintos y los virus que forman un reino a parte.
Los microorganismos constituyen un grupo muy heterogéneo, incluye organismos con
una organización biológica relativamente sencilla. Son generalmente unicelulares
aunque también los hay pluricelulares. Y lo más característico que los diferencia de
animales y vegetales es que no presenta especialización celular ni organización celular
en tejidos. Los microorganismos pueden presentar 2 grados de evolución. Hay
individuos con células primitivas o células procariotas e individuos con verdaderas
células o células eucariotas.

Las bacterias son organismo unicelulares con pared celular salvo el micoplasma y
ureaplasma y pueden ser o no fotosintéticas. Aunque son unicelulares frecuentemente
forman cenobios (agrupaciones de células independientes). Los hongos son organismo
de estructura pluricelular-cenocítica o unicelular con pared celular y no son
fotosintéticos. Los protozoos son organismos unicelulares sin pared celular y no son
fotosintéticos.
La célula eucariota tiene núcleo verdadero rodeado por membrana nuclear que contiene
un número determinado de cromosomas constituidos por ADN e histosomas (tipo de
proteínas). El citoplasma contiene mitocondrias, cloroplastos (si es una célula
fotosintética), ribosomas y otros orgánulos celulares. Todo ellos rodeado por una
membrana celular o citoplasmática. La membrana celular se prolonga hacia el interior
del citoplasma formando canales que se conocen como retículo endoplasmático. La
membrana citoplasmática puede o no recubrirse de pared celular.
Las células procariotas son mucho más primitivas, no tienen núcleo verdadero, ya que
no poseen membrana nuclear. El ADN se encuentra libre en el citoplasma y suelen tener
un cromosoma y uno o más plásmidos (ADN extracromosómico) que tienen genes
relacionados con la resistencia a antibióticos, con la tolerancia a metales tóxicos,
síntesis de enzimas, etc. En el citoplasma de estas células no hay mitocondrias sino
mesosomas que son repliegues de la membrana celular donde están los enzimas
responsables de la respiración. Tampoco hay cloroplastos sino cromatóforos que
contienen una especie de clorofila en las células fotosintéticas. También hay ribosomas
que tienen la misma estructura que los eucariotas pero su coeficiente de sedimentación
es menor. Todas las células procariotas tienen la membrana celular protegida por una
pared celular que además contiene un compuesto exclusivo que es el peptidoglicano.
Los virus son un grupo aparte que aún no se ha integrado en ningún reino. Parece ser
que no son seres vivos ya que no son capaces de reproducirse por si mismos. Dependen
de un huésped que los proporcione el mecanismo de síntesis de sus macromoléculas y
por tanto de replicación.

Bacterias.
La bacteriología es la rama de la microbiología que estudia las bacterias.

MORFOLOGÍA
La célula procariota bacteriana podemos destacar 4 regiones que de dentro a fuera son:
- Región nuclear: presenta un aspecto más denso que el citoplasma visto al
microscopio electrónico. Contiene el ADN bacteriano en forma de filamento
circular y este filamento se llama cromosoma bacteriano o genoma. Contienen
toda la información genética de la célula y es el gobernador de la bacteria, sin él
las actividades vitales no pueden realizarse.
- Citoplasma: está rodeado por la membrana citoplasmática y contiene todos los
orgánulos celulares y la región nuclear. En él encontramos diversos orgánulos:
 Ribosomas: se encargan de la síntesis de proteínas y están formados por
un 60% ARN y un 40% de proteínas. Los ribosomas bacterianos
sedimentan en una ultracentrífuga a una velocidad de 70 unidades
Svedberg. Estas partículas se subdividen a su vez en subunidades de 30s
y 50s. Esto los diferencia de los ribosomas eucariotas ya que los
eucariotas sedimentan a una velocidad de 80s y se separan en
subunidades de 40s y 60s. Además en los ribosomas aparece una enzima
que es ARN polimerasa que es muy importante para la síntesis de
proteínas. Los ribosomas se encuentran frecuentemente unidos varios
sobre una misma cadena de ARN llamándose entonces polisemas.
 Mesosomas: realmente es membrana celular que se ha invaginado para
aumentar la superficie donde se adosan las enzimas encargadas de la
respiración y de la síntesis de polisacáridos y glicoproteínas.
 Cromatóforos: son vesículas que contienen bacterioclorofila. Se originan
también en la membrana celular por invaginación y se separan de ella
pasando al citoplasma donde pueden estar libres o agrupados en paquetes
dispuestos esféricamente.
 Vacuolas de gas: no están presentes en todas las bacterias. Son bolsas de
gas que facilitan la flotación de las mismas y por tanto tienen función
motora.
 Gránulos de reserva: pueden contener glucógeno, fósforo, almidón, etc.
Los usa la bacteria cuando hay déficit de nutrientes por tanto su función
 es de reserva energética. En caso de que contengan fósforo se llaman
gránulos metacromáticos.
- Membrana celular o citoplasmática: la membrana celular es la frontera entre el
mundo exterior y la célula en si misma., en ella se encuentran numerosas
enzimas para la respiración, metabolismo y síntesis de la pared celular. Su
función es fundamental para la vida de la bacteria ya que es la encargada de
regular la entrada y salida de nutrientes y sustancias a la célula. Además de
regular la presión osmótica ya que es una barrera semipermeable y selectiva y
activa. También participa en la síntesis de la pared celular. La composición de la
membrana citoplasmática es la siguiente: está formada por una capa de lípidos
(triglicéridos y fosfolípidos) entre 2 capas de proteínas. Los lípidos, sus
extremos son hidrófobos se dirigen hacia el interior y los extremos hidrófilos
hacia el exterior. Esta membrana celular está atravesada por proteínas que
constituyen poros a través de los cuales se transportan sustancias al interior de
las células. Hay antibióticos que actúan alterando la permeabilidad de la
membrana y por tanto produciendo la muerte de la célula.
- Pared celular: todas las bacterias tienen membrana celular salvo el micoplasma y
ureaplasma. La función de esta pared es proteger a la célula, darle consistencia,
permitir el paso selectivo de algunas sustancias siendo una barrera para las
macromoléculas como las proteínas. Por lo tanto también es una barrera
semipermeable y selectiva. La pared celular también le permite a la bacteria
resistir a elevadas presiones osmóticas. La composición de la pared celular es la
siguiente: está formada por un glucopéptido llamado mureina o peptidoglicano
que está formado por cadenas de N-acetilmurámico. La penicilina no deja que se
unan estas cadenas. Otros antibióticos como las cefalosporinas y la vancomicina
impiden la síntesis de la pared celular. Las bacterias Gram positivo y Gram
negativo defieren en el espesor de sus paredes. Las Gram positivo tienen además
ácido teicoico. Están implicadas en la patogeneicidad de la bacteria
(lipopolisacárido) y también en la antigenicidad (antígeno lipopolisacárido).
Cápsula: la cápsula es una capa mucosa-gelatinosa que presentan algunas bacterias
sobre la pared celular. Tiene un alto porcentaje de agua, polisacáridos y polipéptidos.
Portu alto contenido en agua protege de la desecación. Además sirve como almacén
externo de nutrientes y actúa a modo de escudo de defensa protegiendo a la bacteria
frente a fagos, anticuerpos y células fagocíticas. Por eso las bacterias patógenas con
cápsula son más difíciles de destruir. La cápsula es considerada como un factor de
virulencia, de hecho, una bacteria pierde la virulencia al perder la cápsula. Ejemplo:
neumococo. La cápsula habitualmente puede englobar más de una bacteria que se
llamaría diplococo encapsulado. El espesor de la cápsula varía con las especies y a las
cápsulas se atribuye la formación de antígenos (antígeno K).
Glicocalix: algunas bacterias en su hábitat natural no en los medios de cultivo
desarrollan un entramado de fibras formadas por dextrano que rodea la bacteria y
facilita su adherencia.
Flagelos: los flagelos son filamentos largos y delgados responsables de la movilidad
bacteriana, no lo presentan todas las bacterias siendo más frecuentes en los bacilos. En
los cocos es bastante raro. Están constituidos por flagelina que es una proteína
contráctil. Se anclan debajo de la membrana citoplasmática, en un punto llamado
blefaroblasto mediante discos o anillos y el flagelo atraviesa la membrana, la pared y
sale al exterior. La flagelina es la misma en todas las bacterias pero en cada tipo tiene
una disposición distinta los aminoácidos que la forman. De esta manera poseen distintos
antígenos flagelares (antígeno H).
Según la disposición de los flagelos estos reciben distintos nombres:
- Monótricos: es un flagelo en un polo.
- Lofótricos: son varios flagelos en un polo.
- Anfítricos: cuando hay varios flagelos en los dos polos.
- Perítricos: cuando hay flagelos por toda la superficie.
Pelos, fimbrias o pilis: son filamentos más cortos, delgados y rectos que los flagelos.
Carecen de movilidad. Son más frecuentes en las bacterias Gram negativas. Están
constituidos por una proteína especial y antigénica llamada pilina. Existen 2 tipos de pili
según su función:
- Pili común: son muy numerosos y están por toda la superficie bacteriana. Tiene
la capacidad de adherirse a determinadas superficies.
- Pili sexual: es más largo pero escaso. Su función es la transferencia de
información genética desde la bacteria donante hasta la bacteria receptora
durante la conjugación bacteriana.
Formación de esporas (endosporas): es la esporulación o esporogénesis. Se produce
cuando las condiciones externas a la bacteria son desfavorables. Por ejemplo falta de
nutrientes, desecación, frío, altas temperaturas, agentes químicos, etc. Se llaman
endosporas porque se forman en el interior de la bacteria. Son producidas típicamente
por dos géneros de bacilos que son el Bacillus y el Clostridium. Las esporas son formas
de resistencia que pueden permanecer latentes cientos de años y volver a convertirse en
una célula vegetativa por germinación. Dependiendo del tamaño pueden deformar o no
al bacilo. Para formarse primero se produce una concentración del material genético y
después se inicia una división especial y desigual. La membrana celular sufre un
estrangulamiento y un protoplasto (célula sin pared) se separa de la célula madre. Este
protoplasto contiene un genoma con toda la información genética de la bacteria. El
protoplasto es rodeado por la membrana de la célula madre y queda incluido dentro de
ella pero individualizado lo que implica que se haya rodeado por dos membranas
citoplasmáticas, una interior y otra exterior. La membrana interior segrega una especie
de pared celular que rodeará a la espora, de este modo la espora estará rodeada primero
de su membrana y su pared celular y después por la célula madre con su membrana y su
pared celular. Según su disposición dentro del bacilo las esporas pueden ser centrales
(Bacillus), subterminales (Clostridium botulinum), terminales (Clostridium tétani).

TAMAÑO Y FORMA
El tamaño de las bacterias oscila mucho pudiendo estar entre 0,1 y 10 micras. La forma
de las bacterias es generalmente esférica o alargada. Las esféricas se llaman cocos y las
alargadas se llaman bacilos.
Morfología celular individual:
- Cocos: esféricos o ligeramente ovales.
- Bacilos: alargados cilíndricos.
 Vibrios: curvados o en coma.
 Espirilos: cuando son ondulados o helicoidales.
 Actinomicetales: están ramificados o en forma filamentosa.
Algunos bacilos se parecen tanto a los cocos que se llaman cocobacilos que son
intermedios entre coco y bacilo.
Disposición celular: pueden ser aislado so formando cenobios (agrupaciones):
- Cocos:
 Diplococos: que son dos cocos unidos. Un caso especial es en grano de
café típico de la neisseria. Consiste en que el punto de unión se achata.
 Estreptococos: son en hilera o cadena.
  Estafilococos: son en racimo.
 Tetrada: en cuatro.
 Sarcinas: en paquetes cúbicos de ocho células.
- Bacilos:
 Diplobacilos: dos bacilos juntos.
 Estreptobacilos: son en hilera o cadena.
 Empalizada: están en paralelo.
 En letras chinas: se unen de forma arbitraria.

TIPO RESPIRATORIO
Las bacterias pueden clasificarse según su tipo respiratorio en aerobias estrictas que son
aquellas que solo crecen en presencia de oxígeno, anaeróbias estrictas que son aquellas
que solo crecen en ausencia de oxígeno, las aerobias y anaerobias facultativas que son
aquellas que crecen tanto en presencia o ausencia de oxígeno. Las microaerófilas son
aquellas que crecen a una tensión reducida de oxígeno. Las capnófilas que para crecer
necesitan CO2 además de oxígeno.

METABOLISMO BACTERIANO
Tanto las necesidades nutritivas como los procesos de síntesis de las bacterias son
similares a las demás células vivas y como estas necesitan energía para llevar a cabo
estos procesos. Esta energía se obtiene por oxidación de las sustancias introducidas en
forma de alimentos. La mayoría de las bacterias se nutren de manera heterótrofa, es
decir, se alimentan de sustancias orgánicas que proceden de otros seres vivos, pero
también hay otras bacterias que son autótrofas, es decir, que captan energía libre y
sintetizan sustancias orgánicas a partir de sustancias inorgánicas como por ejemplo el
CO2, agua y las sales minerales. Una vez que los nutrientes han entrado en la célula
bacteriana sufren una serie de transformaciones para dar lugar a la síntesis del material
bacteriano. Estas transformaciones de la materia es lo que se conoce como metabolismo.
Podemos diferenciar 3 etapas del mismo:
- Se hidrolizan las sustancias nutritivas en compuestos más simples y a esto se
llama degradación o catabolismo o metabolismo energético. Ya que en todas
estas reacciones se libera gran cantidad de energía que se almacena en forma de
ATP, para ser utilizada más adelante.
- A continuación las sustancias procedentes del catabolismo son transformadas en
compuestos de poco peso molecular mediante las reacciones del metabolismo
intermedio o anfibolismo.
- Estos compuestos de poco peso molecular son el sustrato a partir del cual se van
a sintetizar los componentes básicos de la célula como los aminoácidos, bases
púricas y pirimidíricas, glucofosfatos, etc. Los cuales se van a utilizar para
sintetizar las macromoléculas poliméricas como las proteínas, ácidos nucleicos,
sustancias de reserva, etc. A las reacciones del metabolismo intermedio junto
con la biosíntesis de macromoléculas se le conoce como anabolismo o
metabolismo biosintético y suele necesitar energía.

CATABOLISMO
Todas estas transformaciones que sufre la materia asimilada por la bacteria para dar
lugar a compuestos más simples y producir la energía que se necesita para sintetizar sus
propias macromoléculas. En las bacterias hay 4 vías catabólicas que son: la respiración,
la fermentación, fotosíntesis y quimiosíntesis.
La respiración y la fermentación las realizan las bacterias heterótrofas y la fotosíntesis y
quimiosíntesis las bacterias autótrofas. La respiración es propia de las bacterias aerobias
y la fermentación es propia de las bacterias anaerobias. Tanto en la respiración como en
la fermentación se suele partir de la glucosa iniciándose la glucólisis o escisión
anaerobia de la molécula de glucosa, se llama así porque la glucólisis no necesita
oxígeno. Se puede romper la glucosa obteniéndose 2 moléculas de ácido pirúvico con
desprendimiento de 2 átomos de hidrógeno y formación de ATP. En la respiración el
ácido pirúvico pasa a acetil coenzima A y este entra en el ciclo de Krebs. Los protones
que se desprenden se combinan finalmente con el oxígeno obteniéndose agua. Esto se
produce en la cadena transportadora de electrones. En esta cadena el aceptor final de H +
es el oxígeno.
En la fermentación por falta de oxígeno los átomos de hidrógeno se combinan con otros
aceptores que son moléculas orgánicas en este caso a las que reduce, por ejemplo en la
fermentación láctica los H+ se unen al propio ácido pirúvico reduciéndolo y dando ácido
láctico. En este caso el ácido pirúvico será el aceptor de protones. Esta reacción es la
que realizan las bacterias lácticas que agrian la leche. El ácido pirúvico puede seguir
distintas vías metabólicas que producirán distintas fermentaciones. Por ejemplo: la
fermentación alcohólica producirá etanol, la fermentación acítica producirá ácido
acético, la fermentación ácidomixta produce ácido fórmico, la fermentación butírica
produce ácido butírico, etc.
Fotosíntesis y quimiosíntesis: en las bacterias autótrofas la fotosíntesis y quimiosíntesis
son las vías más importantes del metabolismo energético. En el caso de las bacterias
fotosintéticas no tienen verdadera clorofila sino bacterioclorofila que aparece
enmascarada por un pigmento rojizo llamado bacteriopurina que da a estas bacterias un
color purpúreo llamándose bacterias purpúreas o rodobacterias.

ANABOLISMO O METABOLISMO BIOSINTÉTICO

Las bacterias son capaces de sintetizar “de novo” los 20 antiácidos necesarios para la
síntesis de proteínas. Salvo esta excepción todos los metabolitos necesarios para la
síntesis de macromoléculas, se sintetizan de manera similar en las bacterias y restos de
seres vivos.

REPRODUCCIÓN Y MUERTE
El metabolismo de la bacteria le permite crecer hasta un determinado tamaño y cuando
lo alcanza se reproduce de manera asexual generalmente por bipartición o fisión binaria
para dar lugar a 2 células hijas con características morfológicas y fisiológicas
semejantes a la de la célula madre. Aunque la bipartición es la forma más habitual
también pueden reproducirse por gemación o ramificación. En la gemación aparece una
yema que acaba desprendiéndose y dando lugar a una célula hija. Además en algunas
bacterias se puede producir intercambio de material genético entre dos células en
contacto. Este fenómeno se llama fenómeno de la conjugación (pilis o pelos sexuales).
La capacidad reproductora de las bacterias es muy alta. Dos bacterias hermanas
procedentes de la bipartición de una célula madre, están en condiciones de reproducirse
al cabo de 20-30 minutos, por tanto una sola bacteria puede originar en 12 horas una
población de unos 8.000.000 millones de individuos, dada esta vertiginosa velocidad de
reproducción. Se comprende lo rápidamente que puede resultar invadido el hombre por
una infección bacteriana. Este cálculo es real al comienzo de la colonización de un
espacio vital adecuado y libre de competencia, pero cuando la densidad de la población
bacteriana alcanza un determinado valor muchas bacterias mueren por falta de espacio y
de nutrientes y la población queda numéricamente estacionaria e incluso puede
disminuir.
El crecimiento de una colonia bacteriana está ajustado a una curva sigmoidal que
permite diferenciar varias fases:

- Fase de latencia: comprende el intervalo entre el momento de la inoculación en

el medio de cultivo y el momento en que se alcanza la división.
- Fase exponencial: se caracteriza por el crecimiento logarítmico de la población
bacteriana.
- Fase estacionaria: aquella en que la población celular ya no crece debido a que
hay una alta densidad de población. Algunas células mueren ya en esta fase y las
demás sobreviven quemando sustancias de reserva o sus proteínas.
- Fase de muerte: en esta fase no sobrevive ninguna bacteria a no ser que tenga la
capacidad de esporular.

Hongos.
Provienen del latín “fungus”. La parte de la microbiología que estudia los hongos se
llama Micología. Los hongos son organismos eucariotas que presentan paredes
celulares. Pueden ser microscópicos o macroscópicos. Los microscópicos son las
levaduras (unicelulares) y los mohos que son pluricelulares. Los macroscópicos son las
setas que son pluricelulares. Los hongos abundan en el suelo: vegetación, materia
existente en el agua como hojas secas, es decir, en general en cualquier ambiente
húmedo. Por su gran distribución aérea sus esporas contaminan frecuentemente cultivos
bacterianos y celulares. Precisamente el descubrimiento de la penicilina fue en un
cultivo de estafilococos.
Al degradar las sustancias orgánicas del suelo en formas químicas simples que son
absorbidas por las plantas contribuyen enormemente a la fertilidad de la tierra. También
son utilizados en la producción industrial de ciertos antibióticos, corticoesteroides,
ácidos orgánicos. Además ayudan a obtener ciertos alimentos como quesos, pan,
bebidas alcohólicas, etc. Por tanto en su mayoría son beneficiosos par el hombre aunque
algunos crecen como parásitos produciéndoles infecciones.
ESTRUCTURA Y MORFOLOGÍA
- Mohos: los mohos se llamaban también hongos filamentosos. Su forma
vegetativa es la “Hifa” o caña que es una estructura tubular, ramificada de unas
2-10 micras de diámetro. Al crecer las hifas producen ramificaciones
entretejidas formando lo que se llama “Micelio” los cuales dan lugar a las
colonias. Las hifas tienen un crecimiento apical (de los extremos) y un
crecimiento lateral (producción de ramas). Las hifas que penetran en el medio
del cual el hongo obtiene sus nutrientes, forman un conjunto el Micelio
Vegetativo mientras que las que quedan al aire forman el Micelio Aéreo o
Reproductor y en él se localizan las células reproductivas o esporas. La mayor
parte de las colonias tienen un aspecto irregular, filamentoso y algodonoso. Es
frecuente que en las hifas hallan Septos o tabiques de separación celular, así los
hongos filamentosos se clasifican en superiores e inferiores. Los superiores
constan de hifas delgadas y con tabiques de separación celular y forman esporas
asexuales en sus extremos. Los hongos inferiores, sus hifas son más anchas y no
están tabicadas (estructura cenocítica). Las esporas asexuales se forman en el
interior de unos sacos llamados Esporangios.
- Levaduras: organismos unicelulares esféricos u ovoides que a veces se unen con
la progenie formando cadenas de células que se denominan Pseudohifas o
Pseudomicelio. Forman colonias compactas y cremosas similares a las
bacterianas. Tanto en levaduras como en mohos las células son eucariotas, es
decir, poseen membrana nuclear verdadera definida, mitocondrias, retículo
endoplasmático, etc. No tienen clorofila, es decir, no son fotosintéticos y tienen
pared celular por fuera de la membrana citoplasmática, incluso algunos poseen
cápsula como el “Cryptococus neoformans” que es una levadura rodeada de una
gruesa cápsula. La estructura de la pared es una mezcla de polímeros de hexosas
y hexosaminas y en algunos casos presentan quitina.

METABOLISMO
Los hongos son organismos heterótrofos. La mayor parte aerobios aunque también hay
algunos anaerobios facultativos. No existen anaerobios estrictos. Hay especies
termófilas capaces de crecer a altas temperaturas y especies que crecen en medios muy
ácidos. Para su cultivo se utiliza el medio Sabouraud y en algunos casos se adicionan
antibióticos.

REPRODUCCIÓN
Se reproducen habitualmente por medio de esporas que se originan asexual y/o
sexualmente según las especies. Por tanto la reproducción puede ser sexual o asexual.
La mayoría de hongos presentan 2 formas menos de hongos imperfectos que solo se
reproducen asexualmente.

REPRODUCCIÓN ASEXUAL
Es más importante para la propagación de la especie ya que se realiza varias veces al
año, mientras que la forma sexual se produce con una periocidad anual. Hay varias
formas de reproducción asexual:
- Formación de esporas o esporulación: es el método más común. No hay
formación de gametos ni fusión de núcleos en la reproducción asexual. Cuando
la espora germina si se va a transformar en un moho, emitirá un tubo germinal
que crecerá hasta formar el micelio. Las esporas asexuales se denominan
 Conidios o Conidias que son esporas asexuales externas que se forman en los
Conidióforos. Estas son hifas especializadas situándose en las zonas apicales de
éstas. Los Conidióforos pueden presentar gran diversidad de formas, tamaño,
etc. Lo que tiene importancia a la hora de identificar los hongos. Algunos
géneros forman más de un tipo de conidias en una misma hifa, siendo más
pequeñas o Microconidias y otras grandes y tabicadas llamadas Macroconidias.
Otro nombre que pueden tener las esporas es esporangiosporas. Éstas son
esporas asexuales internas. Se forman en el interior de unas estructuras en forma
de saco llamadas esporangio. Los esporangios están situados en el extremo de
unas hifas especiales o esporangiosporos. Otro tipo son las clamidosporas. Estas
son esporas redondas, de pared gruesa, formadas a partir de hifas laterales o
terminales. En este caso las células se agrandan en las hifas y desarrollan
paredes celulares gruesas. Artrosporas: son esporas rectangulares (cilíndricas)
en forma de dado o tonel. En realidad son células que se han desprendido por
fragmentación de las hifas. Blastosporas, son esporas más o menos alargadas
que se originan por gemación de una pseudohifa (levadura). Estas esporas son
típicas de las Candida Albicus. Talosporas, forman parte de la hifa vegetativa.
- Gemación: este tipo de reproducción es el que presentan la mayoría de las
levaduras. En la célula madre se forma una pequeña yema o profusión del
citoplasma. El núcleo se divide migrando uno de ellos hacia la yema.
Posteriormente la yema aumenta de tamaño y se separa de la célula progenitora
formando una nueva levadura.
- Fragmentación del micelio: cada fragmento se transforma en un nuevo
individuo. Éste mecanismo de reproducción se utiliza para el cultivo de hongos
en el laboratorio. Consiste en fragmentar parte de una colonia e implantar ese
fragmento en otro medio, originándose un nuevo micelio.
- Fisión binaria o escisión: la célula madre se divide en dos células hijas por
constricción.

REPRODUCCIÓN SEXUAL
Consiste en la reproducción de esporas previa fusión de dos núcleos haploides
sexualmente compatibles. Se produce de la siguiente forma:
- El núcleo haploide de una célula donante (macho) penetra en el citoplasma de
una célula receptora (hembra).
- Se fusionan los núcleos de las células masculinas y femeninas para formar un
cigoto diploide.
- El núcleo diploide origina por meiosis cuatro núcleos haploides.
Los tipos de esporas sexuales son:
- Las zigosporas son esporas de pared gruesa que se forman aisladas y sin ninguna
cubierta por fusión de dos hifas que se juntan.
- Las ascosporas: se originan dentro de un saco denominado Asca y cada asca
suele contener unas ocho esporas.
- Las basidiosporas que se forman generalmente de 4 en 4 sobre la pared terminal
de una estructura en forma de clavo llamada Basidio. A este tipo de esporas
corresponde la formación de las setas.

DIMORFISMO
Hay especies de hongos que según las condiciones de crecimiento pueden presentar
forma de moho o de levadura. Este fenómeno es importante en clínica ya que hay
bastantes hongos patógenos para el hombre que son dimórficos (cuando invaden los
tejidos del hombre crecen como levaduras y en la naturaleza crecen como mohos).

TAXONOMÍA
Los hongos se pueden clasificar en dos grandes grupos:
- Mixomicetos: son los más primitivos y no son importantes en patología humana.
- Eumicetos: son los verdaderos hongos. En este grupo se incluyen levaduras,
mohos y setas. Suelen considerarse 4 subgrupos dentro de ellos atendiendo a
criterios de reproducción sexual:
 Zigomicetos / ficomicetos: en este grupo se incluyen los hongos
filamentosos inferiores, es decir, los no tabicados (estructura cenocítica).
Se reproducen sexualmente por zigosporas y asexualmente forman
esporangiosporas (esporas asexuales internas).
 Ascomicetos: se reproducen sexualmente por ascosporas que son esporas
sexuales endógenas (dentro del asca) y producen asexualmente conídeas
(esporas asexuales externas).
 Basidiomicetos: se reproducen sexualmente por basidiosporas y
asexualmente conidias.
 Hongos imperfectos: se incluyen todos los hongos en los que no se
conoce reproducción sexual o no se ha demostrado.

Parásitos.
El parásito es un organismo que vive asociado a otro (hospedador) causándole prejuicio
o enfermedad. La parasitología es la parte de la biología que estudia los parásitos y las
relaciones de dependencia entre el parásito y el hospedador.
La patología de las parasitosis (infestación por parásitos) dependerá de la especie de
parásito y su virulencia y de la receptividad o resistencia del organismo parasitado.
Algunos parásitos poseen especificidad para un determinado huésped y otros se
desarrollan solamente en un tejido en particular por ejemplo en las tricomonas. La
acción patógena de los parásitos puede ser debida a:
- Acciones mecánicas locales o generales.
- Sustancias tóxicas que elaboran.
- Asimilación del material nutritivo destinado al huésped.
El organismo se defiende del parásito poniendo en marcha reacciones celulares entre las
cuales las más importantes son la fagocitosis y la inflamación. Los anticuerpos
formados por los parásitos o sus toxinas carecen del efecto protector que tienen en las
infecciones bacterianas y víricas, pero tienen interés para realizar el diagnóstico.

Tipos de parásitos.
- Parásito facultativo: puede ser un organismo libre o vivir como parásito.
- Parásito obligado: es aquel que debe vivir en el interior o sobre algún otro
organismo sino perece.
- Parásitos intermitentes: son aquellos parásitos que en algún ciclo de su vida
viven en el interior de un ser vivo y otra parte de su ciclo vital han de hacerlo de
forma libre.
- Parásitos externos o ectoparásitos: viven en al superficie del cuerpo de sus
huéspedes chupándoles la sangre o alimentándose de su pelo, piel, plumas o
secreciones dérmicas.
- Parásitos internos o endoparásitos: son aquellos que viven dentro del cuerpo
ocupando el tubo digestivo u otras cavidades o bien ocupando distintos órganos.
 - Parásito monoxeno: es aquel que parasita un hospedador único.
- Parásitos heteroxenos: son aquellos que requieren varios hospedadores para
completar su ciclo vital.

Otros conceptos.
- Hospedador definido: es aquel en el que tiene lugar la reproducción sexual del
parásito.
- Hospedador intermediario: es aquel en el que tiene lugar la reproducción asexual
o el desarrollo de la larva.
Para que un parásito pueda vivir habitualmente en un huésped deben existir:
- Condiciones adecuadas para llegar hasta el huésped con los consiguientes
medios de transmisión de un huésped a otro.
- Posibilidad de establecerse en el huésped cuando llega hasta el mismo.
- Condiciones satisfactorias par el crecimiento y reproducción cuando se haya
establecido.
Algunos parásitos son de distribución universal por ejemplo las tricomonas y otros son
de distribución geográfica restringida como pueden ser los plasmodios.
La parasitología médica estudia los parásitos que infestan o que actúan como vectores
de infección del hombre.

Clasificación de los parásitos.

PROTOZOOS
Son microorganismos unicelulares eucariotas. Pertenecen al reino protoctista. Son
microscópicos, carecen de pared celular y son móviles. Tiene metabolismo heterótrofo.
La mayoría de los protozoos parásitos suelen ser anaerobios facultativos. Se reproducen
sobre todo asexualmente por fisión binaria simple. Solamente los esporozoos alternan
una fase de reproducción asexual (división múltiple) o esquizogonia con otra sexual.
Los protozoos son muy sensibles a los agentes físicos y químicos por lo que para pasar
de un hospedador a otro a través del medio ambiente adquiere la forma de quiste (forma
de resistencia). La forma vegetativa se llama trofozoito. Los protozoos se clasifican en 4
grupos según los órganos empleados en la locomoción:
- Amebas: emiten pseudópodos que son evaginaciones del citoplasma.
- Ciliados: filamentos cortos y numerosos por toda la superficie.
- Flagelados: que son filamentos largos.
- Esporozoos: que se mueven por deslizamiento y tienen una estructura apical
característica para penetrar en las células del huésped.
La morfología y el ciclo vital de estos parásitos son muy variados y van desde muy
simples a muy complejos.

HELMINTOS
Son animales invertebrados con aspecto de gusanos. Pertenecen al reino animalia o
metazoos. Se nutren por ingestión o absorción de líquidos corporales, tejidos glisados o
contenido intestinal de sus huéspedes. Se reproducen sexualmente poniendo huevos, es
decir, que típicamente son ovíparos aunque algunas especies son vivíparas, es decir, que
no ponen huevos sino que ponen directamente la larva. Las larvas son
morfológicamente distintas del gusano adulto y sufren una serie de cambios o mudas
antes de llegar a la edad adulta. En estado adulto son visibles macroscópicamente pero
los huevos y las larvas son microscópicos.
Los helmintos se clasifican en 2 grandes grupos según su morfología corporal:
 - Redondos o cilíndricos: nematodos. Tienen el cuerpo cilíndrico, no segmentado,
el cuerpo está recubierto por una cutícula. Presentan tubo digestivo completo
con boca y ano. Tienen separación de sexos siendo las hembras de mayor
tamaño.
- Aplanado: son los platelmintos. Tiene el cuerpo aplanado, carecen de tubo
digestivo.
Los cestodos o tenias y otros tienen tubo digestivo ciego sin ano (trematodos). Son
hermafroditas. Los cestodos son segmentados con aspecto de cinta y tienen ventosas y
coronas de gancho. Los segmentos se llaman también proglótides o anillos. Los
trematodos: el cuerpo no es segmentado y tiene aspecto foliáceo. Poseen ventosas. En
general son hermafroditas con la excepción del Schistosoma que tiene separación de
sexos y el cuerpo cilíndrico.

ARTRÓPODOS
Son animales invertebrados que pertenece al reino animalia y son importantes desde el
punto de vista clínico por dos motivos:
- Porque actúan como transmisores de numerosas enfermedades por ejemplo
moscas, mosquitos, garrapatas, etc.
- Porque pueden producir por si mismos parasitosis. Por ejemplo: pediculosis,
sarnas, etc.

Los virus.
La virología es la rama de la microbiología que estudia los virus.

Características generales.
Son microorganismos visibles solo con el microscopio electrónico. Tamaño entre 30-
300 nanómetros. Pasan a través de poros y filtros tan pequeños que no permiten el paso
de las bacterias. Fueron descubiertos por Iwanowsky en 1892. Los virus son agentes
infecciosos que no son considerados organismos vivos. Se consideran organismos de
estructura subcelular. Carecen de la organización típica de la célula. Son los agentes que
causan infecciones al hombre con más frecuencia. Algunos virus patógenos para el
hombre son de distribución universal mientras que otros tienen distribución geográfica
restringida. En general, los virus tienen especificidad, es decir un virus determinado
posee un huésped específico en el cual produce una determinada enfermedad
multiplicándose en él. En algún caso un mismo virus o virus muy próximos pueden
producir cuadros clínicos muy diferentes. La partícula viral infecciosa se llama Virión y
no contiene nada más que un solo tipo de ácido nucleico, ADN o ARN. A más contiene
los dos juntos. Al contrario que la célula hospedadora. Loso virus son parásitos
intracelulares obligados, es decir, solo se reproducen dentro de células vivas ya sean de
animales, vegetales o de otros microorganismos como bacterias, hongos, protozoos.
Cuando infectan a las bacterias se llaman bacteriófagos o fagos. Aislados son incapaces
de multiplicarse porque carecen de mecanismos propios para obtención de energía y
parasíntesis de proteínas. No tienen actividad metabólica y aprovechan los sistemas
metabólicos y enzimáticos de la célula para multiplicarse. No son cultivables sobre
ningún medio de cultivo definido, solo se cultivan dentro de células tan “in vivo” como
“in Vitro”. No presentan funciones de nutrición ni relación. El encuentro con la célula
huésped es fortuito y su fisiología se refiere únicamente a la reproducción.

Estructura y morfología.
Los virus son seres de extraordinaria simplicidad. La partícula viral infecciosa o virión
está formada por un fragmento de ácido nucleico, ADN o ARN rodeado por una
cubierta proteica o cápside formada por subunidades proteicas (capsómeros) dispuestos
en configuraciones simétricas. Al conjunto de ácido nucleico más cápside se le llama
nucleocápside o core en cuyo interior algunos virus tienen también polimerasas para la
replicación de sus ácidos nucleicos y otras proteínas. Según la simetría o forma de la
nucleocápside se diferencian 2 grandes grupos morfológicos de virus: los virus
icosaédricos o también llamados poliédricos o cúbicos y los virus helicoidales.
Ambos tipos pueden estar desnudos o envueltos. La membrana que los envuelve es
similar a la membrana plasmática (bicapa de fosfolípidos) erizada de espículas
(glicoproteínas). Todos los virus helicoidales de interés en patología humana están
envueltos. Además de estos 2 tipos de virus hay algunos que presentan una estructura
particular como por ejemplo son:
- Poxvirus: que tienen una simetría compleja, no se adapta a los patrones descritos
y asemeja una forma de ladrillo.
- Bacteriófagos: algunos de ellos presentan una simetría binaria, es decir, tienen
una cabeza poliédrica y una cola helicoidal. La cabeza es la nucleocápside y la
cola proteínas. La cola termina en una placa con espinas y fibras caudales.

Reproducción.
Solo se multiplican o reproducen dentro de células tanto “in vivo” como “in Vitro”. Los
virus una vez introducidos dentro de las células pueden seguir 2 tipos de ciclo vital:
- Ciclo lítico o ciclo de multiplicación: consta de varias fases durante las cuales el
virus se multiplica dentro de la célula y finalmente la destruye. Dura
aproximadamente 30 min.
 Fase de adsorción: el virus se adhiere o se fija a la célula y produce una
zona de menor resistencia.
 Fase de penetración: el ácido nucleico viral atraviesa la pared y la
membrana celular y penetra en la célula.
 Fase de eclipse: en esta fase el genoma vírico se replica e induce la
síntesis de los constituyentes de nuevos viriones. Esta fase se llama así
porque no se detecta ninguna partícula vírica. En esta fase se sintetizan
gran cantidad de proteínas estructurales y funcionales (capsómeros,
glicoproteínas de la envoltura, polimerasas, proteínas enzimáticas del
ensamblaje y liberación) que poseen capacidad antigénica por lo que la
célula está repleta de antígenos del virus. Esta gran cantidad de material
vírico junto con las lesiones celulares asociadas dan lugar a la formación
de unas estructuras características visibles al microscopio óptico que son
los cuerpos de inclusión, que son típicos para cada grupo de virus por lo
que resultan útiles para su diagnóstico.
 Fase de ensamblaje: los constituyentes víricos se unen entre sí.
 Fase de liberación o lisis: en esta fase la célula se destruye y los virus
maduros son liberados al exterior para infectar nuevas células iniciando
un nuevo ciclo de multiplicación.
- Ciclo lisogénico: el ácido nucleico viral queda incluido en el cromosoma celular
y no hay multiplicación viral ni lisis. A estos virus se les llama virus en estado
de latencia o virus atenuado o provirus. En el caso de que sea un fago atenuado
se llamará profago. A la célula receptora se le llama célula lisogénica o lisógena.
Y la infección se denomina infección latente. El paso a la fase lítica implica la
liberación del ácido nucleico viral que recupera su autonomía. Fenómenos
 parecidos a la lisogenia presentan los virus productores de tumores o virus
oncogénicos.

Clasificación.
Los virus se clasifican teniendo en cuenta:
- Tipo de ácido nucleico: ADN o ARN.
- Simetría de la nucleocápside (icosaédrica, helicoidal o binaria).
- Existencia o no de envoltura (envueltos o desnudos).
- Tamaño de la cápside y en los virus icosaédricos el número de capsómeros.

Otras formas acelulares.

- Viroides: son pequeñas moléculas de ARN circulares con capacidad infecciosa
solo en plantas. Producen la enfermedad del husillo de la patata.
- Virusoides: son ácidos nucleicos que dependen de virus colaboradores y por lo
tanto se consideran virus de los propios virus.
- Priones: son simples moléculas proteicas con capacidad infecciosa. Se trata de
proteínas anormales que pueden diseminarse de célula a célula y provocar
cambios en las proteínas celulares normales alterando así la función celular. Son
los responsables de la encefalopatía espongiforme bovina o enfermedad de las
vacas locas que tiene su variante humana en la enfermedad Creutzfeldt Jakob.