LAS ORGANIZACIONES INTERNACIONALES ECONÓMICAS DE INTEGRACIÓN.
Teoría General de la Integración Económica.
Al estudiar la OEA, habíamos visto un ejemplo del fenómeno por el cual diferentes estados, dentro
de un área geográfica determinada, llevan adelante una labor de cooperación.
En Europa, posteriormente, y entre otros caminos que se siguieron, hubo uno caracterizado por un
progresivo proceso de integración económica, que terminó desembocando, años después, en la
creación de la Unión Europea. Y con su ejemplo, en diferentes lugares del mundo se siguieron
experiencias similares, con variado éxito.
Estos procesos de integración reconocen diferentes fases, grados o etapas.
Grados o fases de la integración económica.
El proceso de integración económica está constituido por cuatro grados o fases:
1-La ZONA DE LIBRE COMERCIO.
2-La UNIÓN ADUANERA.
3-El MERCADO COMÚN.
4-La COMUNIDAD ECONÓMICA.
1- La Zona de Libre Comercio, etapa inicial en un proceso de integración económica, consiste en
que dos o más estados se ponen de acuerdo para eliminar total o parcialmente los aranceles (o
impuestos aduaneros) y las restricciones (permisos previos para importar, cuotas o cupos,
gravámenes adicionales, trámites excesivos que traban el comercio; también se les llama medidas
paraarancelarias), a fin de que puedan circular libremente los bienes y servicios entre los estados
firmantes. Se trataría de los bienes y servicios “originarios”, producidos en cada uno de los estados
firmantes de la Zona de Libre Comercio, para lo cual deben contar con un certificado de origen. (No
regiría para bienes importados desde otros estados, introducido por alguno de los estados
miembros).
Se busca, a través de la creación de estas zonas, aprovechar las ventajas de la “economía de escala”,
aumentando la dimensión y productividad de las empresas existentes en los estados firmantes del
tratado, con un desarrollo del comercio entre los mismos sin trabas ni aranceles (por ejemplo,
cuando se dieron los primeros pasos de integración que llevaron a crear el Mercosur, se buscó que
las empresas aprovecharan una economía de escala, produciendo para un mercado ampliado -no de
los cuarenta millones de habitantes de Argentina, sino para uno de más de doscientos millones del
Mercosur-, aumentando la productividad, al competir con las empresas de Brasil y de los demás
socios. Se buscó además la complementación de las empresas radicadas en los diferentes estados.
Siguiendo con el ejemplo, que productos brasileños utilicen insumos realizados en Argentina, o a la
inversa).
La segunda nota característica de una Zona de Libre Comercio es que, si bien los estados que
participan de ella se conceden ventajas entre sí, mantienen su propia política comercial frente al
resto del mundo (cada país mantiene aranceles diferentes para lo importado de un tercer estado no
perteneciente a la Zona de Libre Comercio).
2- La Unión Aduanera. Acá, los estados que participan de esta, además de permitir la libre
circulación de los bienes y servicios producidos dentro de ellos, establecen un arancel externo
común frente al resto del mundo, de manera que cualquier estado ajeno que quiera vender
productos dentro de la unión, se encontrará frente al mismo tipo y monto de gravamen. (Se impone
un arancel único para productos que vengan de fuera de la unión, por lo que pagará lo mismo sea
cual fuere el país de la unión por el que ingrese. Sería una Zona de Libre Comercio más, ahora,
un arancel externo común).
3- Mercado Común: Un paso más avanzado en un proceso de integración, sería el acuerdo entre
estados para eliminar todas las barreras que impidan la circulación de bienes, servicios, pero
también de capitales y trabajadores. Es una Unión Aduanera más la liberaciónn de todos los
factores productivos: Libre circulación de bienes, servicios, capitales y personas.
4- Comunidad Económica. En esta, además de lo que vimos anteriormente, se van a armonizar las
políticas económicas de los estados miembros. Esto, a través del equilibrio de las legislaciones en
materia financiera y de inversiones, en materia fiscal, en lo laboral y de seguridad social, en las
reglas monetarias, en las políticas educacionales, de desarrollo científico, entre otras.
En las etapas más avanzadas de un proceso de integración, esto es en el Mercado Común y la
Comunidad Económica, aparece la necesidad de establecer Órganos Supranacionales. En la
Supranacionalidad, los estados empiezan a ceder parte de sus competencias soberanas a estos
órganos, de los que emanarán normas obligatorias para ellos. Se ve claramente en la normativa que
emana de los órganos comunitarios europeos.
Para redondear este tema, aclararemos que no es necesario que se recorran todas estas etapas en un
proceso de integración. Hay Zonas de Libre Comercio que se crean sin intenciones de ir más allá de
eso, y a la inversa, el proceso de integración en Europa comenzó estableciendo un Mercado Común
para ciertos productos, ya con órganos supranacionales.
La Unión Europea.
La integración europea es el resultado de un largo camino. La devastación que produjo en Europa la
Segunda Guerra Mundial, y la decadencia económica y política en que se encontraba sumido el
viejo continente al final de la misma, crearon las condiciones para un nuevo comienzo, impulsando
la idea de un nuevo ordenamiento europeo.
Tras la guerra, en 1946, Winston Churchill declaró en una conferencia la necesidad de crear los
“Estados Unidos de Europa”. Estas palabras tuvieron mucha repercusión, surgiendo diferentes tipos
de cooperación entre los países europeos. Así, en 1949, se estableció el Consejo de Europa, típica
organización de coordinación de estilo clásica, en cuyo seno se firmaron diferentes convenios,
como la Convención Europea de DDHH. Otra organización que nace en estos tiempos es la OTAN,
de 1954, pacto de seguridad -defensa militar- entre Europa Occidental y EEUU y Canadá, que se
amplió a países del oriente europeo luego del colapso de la URSS y el fin de la Guerra Fría. Estos
por citar sólo a dos de los organismos de cooperación europeos nacidos por entonces.
Pero también es en esta época en que aparece un nuevo tipo de organización, que en este punto nos
importa, que se basa en la integración económica, y que desemboca años después en la creación de
la Unión Europea.
La piedra fundamental para la realización de la misma la puso Robert Schuman, ministro francés
de Asuntos Exteriores, que en una declaración del 9 de mayo de 1950 expuso el plan que lleva su
nombre -Plan Schuman- destinado a la unificación de la industria del carbón y del acero. Propuso
colocar la explotación franco-alemana de estos productos bajo una Alta Autoridad común, buscando
superar un punto que había sido muy conflictivo entre estos dos antiguos adversarios, enfrentados
en varias guerras (incluso muchos de los yacimientos de carbón se hallaban en la zona fronteriza).
A este llamamiento de Schuman respondió positivamente la República Federal Alemana -gobernada
por el Canciller Konrad Adenauer-, como también los Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo e Italia,
firmando los seis estados el Tratado de París del 18 de abril de 1951 -entrado en vigor al año
siguiente-, constitutivo de la CECA -Comunidad Europea del Carbón y del Acero-.
Se estableció por el Tratado de París un Mercado Común de todos los productos relacionados con el
sector siderúrgico, sin aranceles internos entre los seis países y con una tarifa externa común.
También creaba cuatro instituciones supranacionales: Un Consejo de Ministros, una Alta Autoridad,
una Asamblea Parlamentaria y un Tribunal de Justicia.
Vistas las ventajas políticas y económicas que surgieron de este primer tratado -óptimo
aprovechamiento de los recursos, desarrollo de una economía de escala, superación de la enemistad
entre adversarios y de la división de Europa-, se determinó avanzar con la integración hacia otros
sectores, exponiéndose la idea de crear un Mercado Común Europeo.
Tras una serie de conferencias intergubernamentales, se alcanzó un acuerdo, siempre entre estos seis
países pioneros en la integración (Francia, Alemania Federal, Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo e
Italia) cuyo resultado fue la firma de los Tratados de Roma de 25 de Marzo de 1957, que entraron
en vigor en enero de 1958, constitutivos de otras dos comunidades que se sumaron a la CECA: la
CEE -Comunidad Económica Europea-, y la CEEA -Comunidad Europea de la Energía Atómica,
también llamada Euratom, que creaba un Mercado Común de productos nucleares, con un
desarrollo pacífico de este tipo de energía-. Las dos nuevas comunidades tenían órganos inspirados
en los de la CECA -compartían las tres la misma Asamblea Parlamentaria y el mismo Tribunal de
Justicia. En 1967, por un Tratado de Fusión, pasaron a compartir también la misma Alta Autoridad y
el mismo Consejo de Ministros, teniendo las tres comunidades los mismos órganos, aunque con
funciones diferentes en cada una de ellas.
Era la Europa de los seis -por los estados miembros-.
Ampliaciones.
En 1973 se produce la primera ampliación en el número de miembros: Se suman el Reino Unido,
Irlanda y Dinamarca. (Un referéndum en Noruega impidió su adhesión).
En 1981 la segunda ampliación, con la incorporación de Grecia.
En 1986 la tercera, con el ingreso de España y Portugal.
En 1995 la cuarta, con la entrada de Austria, Finlandia y Suecia. (Un nuevo referéndum en Noruega
impidió su adhesión).
En 2004 se produce la quinta y más importante ampliación, con la incorporación de diez nuevos
estados, de Europa Oriental -antiguos estados comunistas-, y del Mediterráneo: ingresaron Estonia,
Letonia, Lituania, Polonia, Hungría, República Checa, Eslovaquia, Eslovenia, Malta y Chipre.
En 2007, sexta ampliación, ingresan Rumania y Bulgaria.
En 2013, séptima ampliación, con Croacia.
Con esta última se llegó al número máximo de estados miembros, que fue de 28. Con la salida del
Reino Unido en 2020 producto del Brexit, el número actual de miembros es de 27. (Como existen
estados candidatos a ingresar, hay que estar atentos a futuras ampliaciones).
Principales Tratados.
Hemos visto ya el Tratado de París, de 1951, por el que se crea la CECA, los de Roma, de 1957, con
los que se crean la CEE y la CEEA, y el tratado de fusión de los órganos ejecutivos de 1967.
Otros tratados importantes en el proceso de integración europeo son los siguientes:
-El Acta Única Europea del 18 de febrero de 1986, que institucionaliza otro órgano, el Consejo
Europeo (de Jefes de Estado y/o de Gobierno). Además, modificó el sistema de toma de decisiones.
-Tratado de Maastricht, del 7 de febrero de 1991, que entró en vigor en noviembre de 1993. Es el
acta fundacional de la Unión Europea. Contiene una serie de modificaciones a los tratados de
Roma. Recalifica los términos: la CEE pasó a denominarse CE -Comunidad Europea-. (La Unión
no sustituía a las tres comunidades hasta entonces existentes, sino que las colocaba bajo un techo
común. Las comunidades eran uno de los tres pilares sobre los que descansaba la Unión Europea.
Los otros dos eran la colaboración en el ámbito de la política exterior, y la cooperación en lo
judicial y policial). Crea una ciudadanía europea, que permite circular y residir libremente en los
estados de la comunidad. Se decidió también crear una moneda común, el euro, que entró a regir en
2002.
-Tratado de Amsterdam, del 2 de octubre de 1997, que entró en vigor en 1999. Trata sobre defensa y
seguridad. Crea Europol, policía europea, que entró a funcionar en 2004. También se ocupa de
justicia, política exterior (crea un encargado de relaciones exteriores común). Afirma los principios
de Libertad, Democracia y respeto a los DDHH.
-Tratado de Niza, del 26 de febrero de 2001. Se proponía crear una Constitución Europea. Este
punto fracasó, ante el rechazo en plebiscito en algunos estados de la Unión – Francia y Países
Bajos-, y la Constitución no entró en vigor.
-Tratado de Lisboa, del 13 de diciembre de 2007, que entró en vigencia en diciembre de 2009.
Sustituye a la fallida Constitución Europea de 2001. Reformó el Tratado de Maastricht y los
anteriores de Roma. Desaparecen los pilares de la Unión Europea vistos en Maastricht, y las
comunidades (la CECA ya había desaparecido, al tener un plazo de vigencia de 50 años, ya
cumplido por entonces). Crea la figura del Presidente del Consejo Europeo, y el del Alto
Representante para Asuntos Exteriores y de Seguridad, encargado de dirigir y ejecutar la política
exterior de la UE, con una duración de cinco años, siendo elegido por el Consejo Europeo, con
aprobación del Parlamento (más allá de que cada estado miembro mantiene sus propios ministros de
relaciones exteriores). Por el artículo 50 del tratado, se estableció la posibilidad de separación de
miembros de la UE.
Estructuras Institucionales de la Unión Europea.
Consolidar un sistema institucional era un requisito para hacer factible la integración europea, por
lo que organizar las instituciones comunitarias ha sido una preocupación central.
La estructura institucional se ha inspirado en el modelo de la primera de las comunidades, la CECA.
Aunque es un modelo atípico, no guarda correspondencia con la división del poder clásica de los
estados modernos (con un Poder ejecutivo, uno legislativo y otro judicial). No están claramente
delimitadas las fronteras. Lo que hay es un sistema con representación de intereses.
Las instituciones comunitarias principales son:
-La Comisión Europea.
-El Consejo de la Unión Europea.
-El Consejo Europeo.
-El Parlamento Europeo.
-El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (TJUE).
-El Banco Central Europeo (BCE).
-El Tribunal de Cuentas Europeo. (TCE).
-La Comisión Europea.
Representa el interés comunitario, el de la Unión Europea en su conjunto.
Inspirada en la Alta Autoridad de la CECA. Está compuesta de 27 comisarios, uno por cada estado
de la UE. Para formar la Comisión, como primer paso, por consenso los estados nombran a quien
será el presidente de la misma, y este negociará con los gobiernos de los estados miembros los
nombres de los otros comisarios. Una vez establecidos los candidatos, el Parlamento de la UE los
entrevista y emitirá un dictamen sobre el colegio (la composición) propuesto.
Una vez designados, los comisarios duran cinco (5) años en sus cargos permitiéndose la renovación
de los mandatos.
Tras su designación, serán funcionarios independientes de sus países de origen o de cualquier
otro, debiendo actuar en interés exclusivo de la UE (recordar que ese es el interés que se representa
en este órgano).
Actúa como órgano colegiado, tomando decisiones en conjunto. Rinde cuentas ante el Parlamento
Europeo, cuyos diputados, con voto de dos tercios, son los únicos que pueden obligar a los
comisarios a abandonar sus funciones.
La sede de la Comisión es la ciudad de Bruselas.
Funciones:
-En ella se originan las acciones comunitarias, teniendo un derecho de iniciativa legislativa, ya que
le corresponde presentar al Consejo de la UE y al Parlamento propuestas de legislación. Ha sido
llamada por ello motor de las políticas de la UE.
-Controla y hace cumplir la legislación europea, el derecho comunitario -tanto los tratados
constitutivos como la normativa que surge de los órganos-. Es por ello llamada guardiana de los
tratados. En caso de ser necesario, ante alguna violación de las normas, recurrirá al Tribunal de
Justicia.
-Aunque con carácter limitado, la Comisión es un órgano ejecutivo, gestionando y aplicando las
políticas de la UE, decisiones del Parlamento y el Consejo de la UE, y ejecutando el Presupuesto.
-Representa a la UE en la escena internacional, celebrando acuerdos (hoy con una cada vez mayor
participación de otros órganos).
Consejo de la Unión Europea.
Representa el interés de los gobiernos de los estados miembros. Aunque en equilibrio con el
interés comunitario, ya que no deja de ser un órgano de la Unión Europea.
Es un consejo de ministros, cuya composición va variando según los ministros del área que se
reúnen. Así, cada estado miembro enviará a la reunión un representante -por regla general el
ministro responsable de los temas previstos, o uno de sus secretarios de estado-. Podrán ser los
ministros de economía y finanzas, justicia e interior, competitividad, transporte, etc. (actualmente
hay nueve configuraciones posibles).
Los ministros de Relaciones Exteriores, dado el carácter de sus funciones, forman el llamado
Consejo de Asuntos Generales, que coordina las reuniones que forman otros ministros, y suelen
reunirse una vez al mes. Existe también una Secretaría General del Consejo, y un Comité de
Representantes Permanentes (COREPER), formado por representantes permanentes de los estados
miembros y cuya misión es la de preparar los trabajos del consejo. Es un cuerpo auxiliar,
administrativo, que funciona en Bruselas, sede del consejo.
El consejo es presidido durante seis meses por cada uno de los estados miembros. Presidirá la
reunión el ministro -originario del país al que le corresponda- responsable del tema a tratar.
Funciones:
-Aprobación de las normas europeas (en muchos ámbitos legisla junto al Parlamento).
-Coordinación de las políticas económicas de los estados miembros.
-Concluir acuerdos entre la UE y organizaciones internacionales.
-Coordinar la cooperación entre los tribunales nacionales y la policía en materia penal.
Su funcionamiento se detalla en un reglamento interno, llevándose adelante en tres fases: 1-
Preparación de las sesiones del consejo. 2-Delibreaciones del consejo. 3- Adopción de decisiones.
Con respecto a esto último, como principio general rige la votación por mayoría simple. Sin
embargo, para ciertas cuestiones se requiere de una mayoría cualificada. Para calcularla, los tratados
preven una ponderación de votos relativa a la población de cada estado, donde los que tienen mayor
población cuentan con más votos -en estas cuestiones, no vota igual Luxemburgo que Alemania,
para dar un ejemplo-. No es directamente proporcional a la población, ya que si así fuere los estados
menos poblados estarían en mucha desventaja con respecto a los que tienen más habitantes. Pero sí
se les dio más votos a estos últimos.
Así, Alemania, Francia, Italia son los que cuentan con más votos, Luego le siguen Polonia y
España, y así hasta llegar a Malta, que cuenta con el menor número de votos. Se aprobaran las
cuestiones que requieran estas mayorías cualificadas, cuando se reúnan los votos que representen al
65 % de la población de la UE.
Para algunos temas específicos, como los fiscales, de seguridad, asuntos exteriores, las decisiones
se deben tomar por unanimidad.
Consejo Europeo
Representaría, junto con el Consejo de la Unión Europea, el interés de los estados miembros.
Tiene su origen en las cumbres de Jefes de Estado y/o de Gobierno de los estados miembros.
Funcionó en un primer momento de manera informal, sin un tratado que lo constituyera, siendo
luego institucionalizado por el Acta Única Europea y luego por el Tratado de la UE o Maastricht,
que lo convirtió en un órgano comunitario.
Está compuesto por los Jefes de Estado y/o de Gobierno de los estados de la UE, así como del
Presidente de la Comisión. Se reúne por lo menos dos veces al año. En sus trabajos, estos
mandatarios son asistidos por los Ministros de Asuntos Exteriores.
Su finalidad es definir las grandes lineas de acción, y fijar las directrices políticas para la
integración europea. Por su composición, podrá desbloquear decisiones paralizadas en otros
órganos, y dar instrucciones y mandatos para los trabajos del Consejo de la Unión Europea. El
Consejo Europeo ha dado impulso, por ejemplo, al sistema monetario europeo, y a la elección por
sufragio directo de los miembros del Parlamento.
Las decisiones se toman generalmente por unanimidad, y algunas veces por un sistemas de votos
ponderados, de cada estado relativo a su población -en las proporciones vistas en el consejo
anterior-.
Tiene una presidencia, que antes era rotativa, como en el Consejo de la Unión Europea. Hoy, por el
Tratado de Lisboa, el presidente dura dos (2) años y medio, renovable por una vez. Este presidente
es el más alto responsable de la política exterior y de seguridad común.
Parlamento Europeo.
Representa el interés de los pueblos de la UE.
Tiene su origen en la Asamblea Parlamentaria de la CECA, reproducida luego en las otras dos
comunidades. Con el Tratado de Maastricht cambió su denominación oficial a Parlamento Europeo.
Actualmente está compuesto por 705 miembros, también llamados eurodiputados (el número ha
variado mucho con los años).
Hasta 1979 estos representantes de los pueblos eran miembros de los parlamentos nacionales de
cada estado, en cuyo seno eran designados para acudir al Parlamento Europeo. Desde junio de 1979
son elegidos por sufragio universal directo por los ciudadanos de los estados, en elecciones
celebradas cada cinco años, por un mandato de ese lapso y renovable. Con esta elección directa, el
Parlamento ganó legitimación democrática.
El número de diputados varía según cada estado en relación a su población. Alemania es el que más
eurodiputados elige, 96, Francia 79, Italia 76, España 59, hasta llegar a Luxemburgo y Malta, que
elige, 6 cada uno.
El Parlamento tiene un reglamento interno. Los diputados forman grupos, no por su nacionalidad -
no forman un bloque de “eurodiputados españoles”, ya que este es un órgano comunitario- si no por
afinidades políticas. Existe el bloque de los Socialistas Europeos, el Grupo Popular, los Liberales,
los Verdes, entre otros. Se necesitan 25 diputados para formar un bloque.
Las sesiones se realizan en Estrasburgo. En cuanto a sus funciones, el Parlamento ha ido
aumentándolas con los sucesivos tratados. Puede abordar cualquier cuestión de manera deliberativa,
teniendo una competencia de control sobre la Comisión Europea (puede aprobar contra esta
mociones de censura). También aprueba el informe anual de la Comisión.
En materia legislativa, sus funciones se han ido ampliando, legislando hoy junto al Consejo de la
UE. Tiene mucha influencia en materia presupuestaria, participando en la elaboración del
presupuesto.
Tribunal de Justicia de la Unión Europea.
Ya desde la creación de la CECA se estableció un tribunal jurisdiccional, debido a la necesidad de
contar con una autoridad independiente que vigile la aplicación uniforme del derecho comunitario
en todos los estados miembros. Cosa que no podría hacerse si lo hicieran sólo los tribunales internos
de dichos estados (hubieran diferido en la interpretación de las normas comunitarias, dando
jurisprudencias enfrentadas).
Está compuesto de 27 Jueces y 11 Abogados Generales. Su sede está en [Link] los
Jueces como los Abogados Generales son designados de común acuerdo por los gobiernos de los
estados miembros para un período de seis años, pudiendo ser reelegidos. Su elección se realiza entre
juristas que ofrezcan absolutas garantías de independencia y con las condiciones para ejercer, en sus
estados de origen, las más altas funciones judiciales, o reconocidos jurisconsultos en materia de
derecho comunitario.
Una vez designados, Jueces como Abogados gozarán de independencia judicial.
Los Abogados Generales tienen como función presentar al tribunal propuestas de resolución no
vinculantes, a través de dictámenes, de las cuestiones jurídicas que se planteen. Pero no participarán
ni en las deliberaciones del tribunal ni en la sentencia. El tribunal cuenta con un presidente, elegido
entre los jueces, por tres años renovables. También con un secretario.
Entre las funciones de este tribunal están: 1- Anulación de los actos de las instituciones
comunitarias incompatibles con los tratados. Esto es mediante recurso directo, estando legitimados
las instituciones comunitarias, los estados miembros, y las empresas y ciudadanos. Ejerse con ello
un control de legalidad de los actos de las instituciones comunitarias. 2- Decisiones prejudiciales.
Esto es que puede pronunciarse, a petición de un tribunal nacional, sobre la validez o interpretación
del derecho comunitario. Una vez emitida su decisión, pasa a ser obligatoria para todos los estados
miembros. 3- Dirime conflictos de competencias entre órganos comunitarios.
Sus fallos e interpretaciones prevalecen sobre el de los tribunales nacionales. Emite, por mayoría,
sentencias inapelables, contando con un recurso de anulación ante el propio tribunal.
