Aparato Digestivo

El Aparato Digestivo es el conjunto de órganos encargados del proceso de la

digestión, es decir, la transformación de los alimentos ingeridos en moléculas, para
que puedan ser absorbidos y utilizados por las células del organismo. Estás
moléculas sirven en una diversidad de funciones. Por ejemplo, pueden ser fuentes
de energía: pueden suministrar elementos químicos esenciales, tales como el
Calcio, Nitrógeno o hierro; o pueden ser moléculas como aminoácidos, ácidos
grasos y vitaminas, que las células necesitan pero no pueden sintetizar por sí
mismas. Estás moléculas también son llamadas Nutrientes y son esenciales para
distintos procesos vitales.

En los Vertebrados, el tubo digestivo está formado por un tubo largo que se
extiende desde la boca hasta el ano. El sistema digestivo incluye también
glándulas salivales, el páncreas, el hígado y la vesícula biliar, órganos accesorios que proporcionan las enzimas
y otras sustancias esenciales para la digestión.

Las funciones que realiza este sistema son: transporte de alimentos, secreción de jugos digestivos, absorción
de nutrientes y excreción de desechos mediante el proceso de defecación.

A continuación iremos desarrollando cada una de las estructuras que conforman el Aparato digestivo y sus
funciones:

CAVIDAD BUCAL O BOCA:

Es la vía de entrada de los distintos alimentos que ingerimos. Se

encuentra localizada en la cabeza y está conformada por distintas
estructuras (figura 1). Entre ellas, los labios, las mejillas, la mandíbula,
la encía, la lengua, el paladar, los dientes y campanilla o úvula, cada
uno con una función determinada.

Los Dientes, ayudan a romper y triturar los alimentos. Cada uno de

ellos, está formado por: la corona, que es la parte visible del diente, el
mismo, está recubierto por el esmalte, que es el tejido más duro del
cuerpo; la raíz, que se encuentra dentro de las encías y está cubierta
por cemento, que es semejante al hueso; y por último, la dentina. La
cavidad de la pulpa dentro del diente contiene a las células que
producen la dentina y a las terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos (Figura 2A).

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 Figura 2. Dientes. A: Partes de un diente. B: Nombre de los dientes según su ubicación, forma y función.

El ser humano presenta 32 dientes, 16 por cada maxilar, los cuales se clasifican en 4 incisivos que cortan, 2
caninos que desgarran, 4 premolares y 6 molares que trituran y muelen (figura 2B).

Otra de las estructuras que se encuentran en la boca es la Lengua. La misma se encarga de mover y manipular
los alimentos. La lengua posee botones gustativos que permiten diferenciar los sabores; y en el caso de los
humanos, ha adquirido la función secundaria de formular sonidos para la comunicación.

FARINGE

Es una estructura con forma de tubo, está situada en el cuello (figura 1) y revestida de membrana mucosa;
conecta la cavidad bucal y las fosas nasales con el esófago y la laringe respectivamente. Por ella pasan tanto
el aire como los alimentos, por lo que forma parte del aparato digestivo y del aparato respiratorio.

ESOFAGO

Conducto que se extiende desde la faringe hasta el estómago (figura 3). El esófago empieza en el cuello,
atraviesa todo el tórax y pasa al abdomen a través del orificio esofágico del diafragma. Alcanza a medir 25 cm
y tiene una estructura formada por dos capas de músculos.

ESTÓMAGO

Se localiza en la región superior izquierda del abdomen, por debajo del diafragma (figura 3A). Es una bolsa
muscular flexible en la que se mezclan y almacenan los alimentos ingeridos. varía considerablemente de tamaño
dependiendo de si está lleno o vacío, y posee una capacidad de un litro y medio.

Se divide en cuatro regiones principales (figura 3B), que se llaman: Cardias que lo une al esófago, Fundus,
Cuerpo y Píloro que lo comunica con el intestino. En el mismo, se producen varias sustancias llamadas jugo
gástrico, que ayudan a digerir los alimentos.

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 Figura 3. A: Aparato digestivo. B: Secciones del estómago

INTESTINO DELGADO

Es la porción del tubo digestivo más larga, acomodándose en el centro del abdomen y ocupando prácticamente
toda la cavidad abdominal. Mide casi 6 metros y conecta el estómago con el intestino grueso. Se dividen en tres
partes:

 Duodeno: Es la primera porción del intestino delgado que conecta con el estómago. A esta porción del
intestino, llegan los jugos pancreáticos y hepáticos. Mide entre 25 a 38cm de largo.
 Yeyuno: porción media del intestino delgado, mide alrededor de 2,5 m de largo y 4 cm de ancho.
 Íleon: Es el final del intestino delgado que conecta con el intestino grueso. Es la porción más larga de
los tres, alrededor de 3,5 m de longitud.

INTESTINO GRUESO

El intestino grueso, también llamado colon, tiene forma de U invertida y se sitúa rodeando por delante al intestino
delgado, terminando en el ano. Mide 1,5 m aproximadamente y es más ancho que el intestino delgado, unos 8
cm de diámetro en su parte inicial y 2,5 cm de diámetro en la parte final, es decir, se va disminuyendo se
diametro a medida que se acerca a la zona del ano.

Se divide en varias porciones que se denominan Ciego, Colon Ascendente con una longitud de 15 cm, Colon
Transverso con una longitud media de 50 cm, Colon Descendente con 10 cm de longitud, Colon Sigmoideo,
Recto y Ano. El recto es la parte terminal del tubo digestivo.

ANO

Abertura final del tracto digestivo. Consta de una esfínter anal externo y otro interno que tienen la función de
controlar el proceso de expulsión de las heces al exterior.

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GLÁNDULAS ANEXAS:

 Glándulas Salivales
Se ubican en la boca y son tres pares de glándulas llamadas parótidas, submaxilares y sublinguales, y
su función es fabricar y secretar la saliva (figura 4).

Figura 4. Glandulas Salivales.

 Hígado
El hígado es la mayor víscera del cuerpo y, está situado en la parte superior derecha del abdomen (figura
5).
Elabora la bilis que es conducida por el conducto hepático el cual se une con el conducto cístico de la
vesícula biliar donde se acumula la bilis. De la reunión de los conductos císticos y el hepático común se
forma el colédoco que desemboca en el duodeno junto con el conducto excretor del páncreas.
 Páncreas
Es una glándula íntimamente relacionada con el duodeno (figura 5), produce jugo pancreático que se
vierte al intestino a través del conducto pancreático, sus secreciones son de gran importancia en la
digestión de los alimentos. El páncreas segrega también hormonas como la insulina que pasan
directamente a sangre y ayudan a controlar el metabolismo de los azúcares.
 Vesícula Biliar
La vesícula biliar es una víscera hueca pequeña situada en la cara inferior del hígado (figura 5). Su
función es la de almacenar y concentrar la bilis segregada por el hígado, hasta ser requerida por los
procesos de la digestión.

Figura 5. Glandulas anexas sistema digestivo.

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FISIOLOGÍA DEL PROCESO DE DIGESTIÓN

En cuanto al proceso de digestión, el objetivo final es la obtención de nutrientes a partir de los distintos alimentos
y, la eliminación de los productos de desecho, que no son necesarios para el organismo.

Un Nutriente es una sustancia química formadas por moléculas, contenida en lo que ingerimos. Las mismas
ayudan a nuesto cuerpo en distintos procesos biológicos como el funcionamiento, crecimiento y mantenimiento
de nuestras funciones vitales.

Los nutrientes se clasifican en:

 nutrientes inorgánicos como el agua y las sales minerales.

 nutrientes orgánicos que son digeridos para luego ser absorbidos por la sangre. Entre ellos podemos
distinguir:
 Glúcidos, carbohidratos o hidratos de carbono, que aportan energía en forma rápida.
 Proteínas, que se utilizarán en la construcción o reparación celular.
 Lípidos o grasas, que aportan energía a largo plazo que el organismo conserva como reserva
energética y además intervienen en la estructura celular.

Entonces para realizar la digestión del alimento y obtener los nutrientes necesarios, se lleva a cabo un proceso
digestivo, que consta de cuatro pasos:

1. Ingestion

La toma e ingestión de los alimentos se lleva a cabo por la boca, en la mayoría de los vertebrados.

2. Digestión

En cuanto a la Digestion, podemos encontrar dos procesos de transformación del alimento, uno Físico y otro
Químico. Estos procesos comienzan en la boca y terminan en el duodeno.

El objetivo de la digestión física es achicar, mezclar y transportar el alimento.

El objetivo de la digestión química es transformar a los macro-nutrientes de los alimentos, en micro-nutrientes,

es decir, en otros compuestos químicos, lo que es posible, por la acción de unas sustancias orgánicas llamadas
enzimas, que son elaboradas y liberadas por las glándulas anexas al tubo digestivo.

A continuación se describira el trayecto de la Digestión y los cambios que sufre el alimento en este paso:

Primer paso: la boca

Una vez ingerido el alimento, comienza el proceso de Digestion Física y Química. Por un lado, el proceso Físico,
donde los dientes y lengua, trituran, muele y maceran el alimento, mediante un proceso que se llama
Masticación. Por otro lado, las glándulas salivales realizan el proceso de Salivación que consite en una digestión

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química. La saliva, contiene enzimas que ayudan a romper los alimentos para conseguir así los distintos
nutrientes, como por ejemplo los Glúsidos.

Con la ayuda de ambos procesos de la masticación y salivación, se forma lo que se llama el Bolo Alimenticio
(figura 6A).

Segundo paso: La Faringe

Ocurre una digestión física llamada deglución (tragar), la cual permite el paso del bolo alimenticio desde la boca
al esófago (figura 6A).

Tercer paso: El esófago

Continúa la digestión física por medio de los movimientos peristálticos de la pared muscular del esófago, que
se contrae y se relaja en sentido descendente, para permitir el paso del bolo alimenticio hacia la válvula cardias
del estómago (figura 6A).

Figura 6: Proceso de digestión. A: recorrido del Bolo Alimenticio desde la boca al estomago. B: Recorrido del alimento
por el estómago.

Cuarto paso: el Estómago

Continúa la digestión física. El estómago, posee tres capas musculares. Las capas longitudinal y circular
desplazan los alimentos por medio de contracciones peristálticas. La tercera capa del estómago, la capa oblicua,
mezcla los alimentos para degradarlos. Cuando las tres capas del estómago están en movimiento, las dos
aberturas (esfínteres) están cerrados para mantener los alimentos en el estómago. La pared del estómago
también incluye pliegues que permiten que el estómago se expanda a medida que ingresan los alimentos. Por
otro lado, comienza una digestión química llevada a cabo por el jugo gástrico (que contiene ácido clorhídrico
para impedir la putrefacción de los alimentos y el desarrollo de los microorganismos), y de la enzima pepsina,
que degrada a las proteínas del alimento y las convierte en amino-ácidos. El bolo alimenticio se transforma en
una papilla blanda y semilíquida llamada Quimo, el cual pasa al duodeno por medio del píloro, en pequeñas
cantidades (Figura 6B).
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Quinto paso: El Duodeno

Continúa la digestión física por la acción de los movimientos peristálticos de la pared muscular del duodeno y
comienza una digestión química en la cual el Quimo sufre la acción de tres jugos digestivos que desembocan
por medio de sus conductos en la ampolla de Vater:

 La bilis elaborada por el hígado, que posee sales biliares cuya acción consiste en actuar sobre los
lípidos del alimento y convertirlos en ácidos-grasos.
 El jugo pancreático elaborado por el páncreas.
 El jugo intestinal elaborado por el propio intestino.

El jugo pancreático y el jugo intestinal, actúan liberando sus enzimas sobre los glúcidos, los lípidos y las
proteínas que aún no hayan sido degradadas anteriormente.

Como resultado final de la digestión del duodeno se forma el Quilo, líquido denso, opaco, lechoso, y alcalino,
que contiene agua, sales minerales (nutrientes inorgánicos), y monosacáridos, amino-ácidos y ácidos grasos
(micro-nutrientes orgánicos).

Transformaciones producidas en este proceso de Digestión:

3. Absorción

La pared interior de todo el intestino delgado está tapizada por

proyecciones digitiformes, llamadas vellosidades. Las
vellosidades absorben la mayor parte de los nutrientes
degradados por los fluidos digestivos (figura 7).

Una vez absorbidos los nutrientes pasan a los capilares

sanguíneos y son transportados por la sangre hasta las células en
las que van a ser utilizados.

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Los nutrientes que se absorben son: micronutrientes orgánicos (monosacáridos, amino-ácidos y ácidos grasos),
y los nutrientes inorgánicos (agua y sales minerales) del alimento, que fue digerido en el paso anterior (figura
8).

Figura 8: Absorción de nutrientes por el intestino delgado y grueso.

4. Egestión

Ocurre en el intestino grueso. Después de aproximadamente 5 horas, cuando la digestión y la absorción han
finalizado. El intestino grueso absorbe agua, electrolitos y vitaminas que aún permanecen después de que el
quimo pasó por el intestino delgado (figura ). Por otro lado, las sustancias inútiles siguen por el colon
ascendente, transverso y descendente, y junto con las células muertas del tubo digestivo, bacterias y mucus,
forman las heces o materia fecal, que se almacenará temporalmente en el recto y será expulsada hacia el
exterior por el ano (figura 9).

Figura 9. Intestino grueso y cada una de sus partes.

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 Actividades

Actividad 1: Búsque en el téxto ¿Cuáles son las funciones del Aparato Digestivo?

Actividad 2: Realice un esquema identificando cuáles son las estructuras que recorre el alimento desde que
ingresa hasta que sale del cuerpo del ser humano.

Actividad 3:

a) ¿Cuál es la función de los dientes y cuál la de la lengua?

b) Busque información sobre los dientes de organismos carnivoros, hervivoros y omnivoros. ¿Qué
diferencia presenta cada uno de ellos? ¿Poseen el mismo tipo de dientes? Desarrolle su respuesta.
c) ¿Cuál es la función de las glándulas salivales?
d) ¿Qué procesos fisiológicos sucede dentro de la boca en relación al alimento?

Actividad 4: Identifique en el gráfico cada una de las estructuras del aparato digestivo.

Actividad 5: Completa las siguientes frases.

a) Una de las funciones de la …………………es formular sonidos para la ……………………

b) La ……………………………….es un conducto que forma parte del sis. Digestivo y el sis. Respiratorio.
c) El ………………………es una ………………. ……………..flexible, que almacena los ……………..y varía
de tamaño dependiendo si esta ………………… o lleno.
d) El …………………….está ubicado a la derecha del abdomen. Elabora ………………. que es conducida
por el conducto ………………….al conducto cístico.
e) El ……………. Es la parte terminal del sistema digestivo.
f) La función de la …………………………………es ………………… y ………………… la bilis que produce
el …………………, para el proceso de la digestión.

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Actividad 6: Complete el siguiente crucigama en relación a los órganos y moléculas que intervienen en la
digestión de alimentos:

Referencias:

1) Molécula orgánica tambien llamado Grasas.

2) Se encuentra en la parte superior derecha del abdomen y es la víscera mas grande del cuerpo.
3) Ultimo segmento del sistema digestivo.
4) Tiene forma de U invertida y tambien suele llamarse Cólon.
5) Amacena y concentra la bilis para el proceso de la digestión.
6) Tiene dos capas de músculos y atravieza todo el torax y el abdomen pasando por el orificio del
diafragma.
7) Sus funciones son: macerar los alimentos, degustación de sabores y participa en procesos de la
comunicación.
8) Tubo que conecta la laringe y el esófago.
9) Son tambien llamados Ázucares o glúsidos y son moléculas orgánicas que provienen de los alimentos.
10) Es el tubo más largo del sistema digestivo, con aproximadamente 6m de largo.
11) Algunas de sus partes son la úvula, paladar, ancías y mejillas.
12) Se encuentra por debajo del diafragma y presenta 4 partes diferenciadas: cardias, Fundus, Cuerpo y
Píloro.
13) Está íntimamente relacionado al duodeno y tambien fabrica hormonas que libera a la sangre.
14) Es una molécula orgánica que es fabricada por los Ribosomas de las células.

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Actividad 7: colocar verdadero o falso en las siguientes frases y justificar solo las opciones FALSAS.

a) El intestino delgado mide 5m de largo y está formado por yeyuno e íleon.

b) El intestino grueso está formado por colon ascendente, colon transverso y colon descendente.
c) La boca posee verios tipos de dientes con funciones distintas. Entre ellos encontramos los incisivos,
caninos, premolares y molares
d) Los botones gustativos permiten distinguir los sabores de los alimentos.
e) Los dientes poseen dos partes bien diferenciadas: corona y raiz.
f) El esofago empieza en el torax y pasa por el abdomen a través del diafragma.
g) Una de las funciones del sistema digestivo es convertir los alimentos en moléculas orgánicas e
inorgánicas para que puedan ser utilizadas por las células.
h) El estómago fabrica jugos gástricos que ayudan a digerir los alimentos.
i) El pancreas fabrica gases como la insulina que pasan a la sangre.

Actividad 8: Describa como es el Bolo alimenticio, el Quimo y el Quilo.

Actividad 9: Desarrolle: ¿qué es un proceso físico y que es un proceso químico?

Actividad 10: Complete el siguiente cuadro comparativo en relación a la Fisiología del aparato digestivo. Tenga
en cuenta las siguientes preguntas para poder completarlo:

1° ¿Ese órgano realiza un proceso físico, químico o ambos?

2° ¿En qué consiste ese proceso en ese órgano que lo realiza?
3° ¿Cuál es el producto que se genera luego de la transformación que sufre el alimento en esa etapa?

órganos Proceso físico Proceso químico Producto del alimento

Boca
Faringe
Esofago
Estómago
Intestino Delgado
Intestino grueso
Ano

Actividad 11: Analice la imagen de la figura 8 y explique

a) ¿como son los procesos que suceden en estos tres órganos que se muestran en la misma?
b) ¿Qué sucede con los nutrientes y el agua?
c) ¿Qué es lo que se elimina en forma de heces por el ano?

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Actividad 12: Una con flechas los pasos del proceso de digestión con los órganos que lo realizan:

Pasos de la digestión órganos

 Ingestión  Esófago
 Boca
 Hígado
 Digestión  Glándulas salivales
 Intestido delgado
 Faringe
 Absorción  Intestino grueso
 Páncreas
 Estómago
 Egestión  Ano
 Vesícula biliar

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