UNIVERSIDADE DA BEIRA INTERIOR

Faculdade de Engenharia
Departamento de Engenharia Civil e Arquitectura

TEXTO APOIO

“ALGUMAS DEFINIÇÕES DE ARQUITECTURA”

Marco Vitruvio (De Architectura, I a.C. Trad. de Ortiz y Sanz, 1787)

"La Architectura es una ciencia adornada de otras muchas disciplinas y conocimientos, por el juicio de la cual pasan las obras
de las otras artes. Es práctica y teórica. La práctica es una continua y expedita frecuentación del uso, ejecutada con las manos,
sobre la materia correspondiente á lo que se desea formar. La teórica es la que sabe explicar y demostrar con la sutileza y leyes
de la proporción, las obras ejecutadas" (del Lib. I, cap. I) "Estos edificios deben construirse con atención á la firmeza,
comodidad y hermosura, Serán firmes cuando se profundizaren las zanjas hasta hallar un terreno sólido: y cuando se eligieren
con atención y sin escasez los materiales de toda especie. La utilidad se conseguirá con la oportuna situación de las partes, de
modo que no haya impedimento en el uso; y por la correspondiente colocación de cada una de ellas hácia su aspecto celeste
que mas le convenga. Y la hermosura, cuando el aspecto de la obra fuera agradable y de buen gusto; y sus miembros
arreglados a la simetría de sus dimensiones" (del Lib. I, cap. III).

Leon Battista Alberti (De Re Aedificatoria, 1452?)

"... el arquitecto (architectore) será aquel que con un método y un procedimiento determinados y dignos de admiración haya
estudiado el modo de proyectar en teoría y también de llevar a cabo en la práctica cualquier obra que, a partir del
desplazamiento de los pesos y la unión y el ensamble de los cuerpos, se adecue, de una forma hermosísima, a las necesidades
más propias de los seres humanos" (del Proemio). "El arte de la construcción en su totalidad se compone del trazado y su
materialización (...) el trazado será una puesta por escrito determinada y uniforme, concebida en abstracto, realizada a base de
líneas y ángulos y llevada a término por una mente y una inteligencia culta" (del Lib. I, Cap. I).

Claude Perrault (Les dix livres d'Architecture de Vitruve ..., 1673)

"Toda la arquitectura tiene como fundamento dos principios, uno de los cuales es positivo y el otro arbitrario. El fundamento
positivo es el uso y la finalidad útil y necesaria para la cual ha sido construido un edificio, tales como la solidez, la salubridad y la
comodidad. El fundamento que yo llamo arbitrario es la belleza que depende de la autoridad y de la costumbre".

Carlo Lodoli (A. Memmo: Elementi dell'Architettura Lodoliana, 1786)

"La arquitectura es una ciencia intelectual y práctica dirigida a establecer racionalmente el buen uso y las proporciones de los
artefactos y a conocer con la experiencia la naturaleza de los materiales que los componen" (del Vol. I, Cap. VI).

Francesco Milizia (Principi di Architettura Civile, 1781)

"La Arquitectura es el Arte de Construir (...) es: 1º La base y regla de todas la otras Artes. 2º Forma la ligazón de la Sociedad
Civil. 3º Produce y aumenta el comercio. 4º Impulsa la riqueza pública y privada en beneficio y en decoro del Estado, de los
propietarios y de la posteridad. 5º Defiende la vida, los bienes, la libertad de los ciudadanos" (Del Tomo I).

Étienne-Louis Boullée (Architecture. Essai sur l'art, 1780?)

"¿Qué es la arquitectura? ¿Debería acaso definirla, como Vitruvio, como el arte de construir? No. Esa definición conlleva un
error terrible. Vitruvio confunde el efecto con la causa. La concepción de la obra precede a su ejecución. Nuestros primeros
padres no construyeron sus cabañas sino después de haber concebido su imagen. Esa creación que constituye la arquitectura
es una producción del espíritu por medio de la cual podemos definir el arte de producir y de llevar a la perfección cualquier
edificio. El arte de construir no es pues más que un arte secundario que me parece conveniente definir como la parte científica
de la arquitectura" (de la Introducción).

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A.C.Quatremère de Quincy (Charles-Joseph Panckoucke (ed.): Encyclopédie Méthodique. Architecture, Tomo I,

"... el mismo género de obras o trabajos está compuesto de una parte más o menos mecánica que se llama "oficio", y de una
parte dependiente de la facultad del intelecto llamada "arte" (...) Admitiendo tal división, de la definición genérica de la
"arquitectura" como el arte de construir excluiremos lo que corresponda a la parte material, limitándonos a lo que tiene como
base no las necesidades físicas sino las combinaciones de los ordenes, de la inteligencia y del placer moral" (de la voz
"Architecture").

J. N. Louis Durand (Precis des leçons d'Architecture, 1801-1803)

"La arquitectura es el arte de componer y de realizar todos los edificios públicos y privados (...) conveniencia y economía son los
medios que debe emplear naturalmente la arquitectura y las fuentes de las que debe extraer sus principios (...) para que un
edificio sea conveniente es preciso que sea sólido, salubre y cómodo (...) un edificio será tanto menos costoso cuanto más
simétrico, más regular y más simple sea" (de la Introducción al Vol. I).

Georg W.F. Hegel (Aesthetik, lecciones entre 1817-1829)

"... por una parte, la arquitectura, independiente hasta el momento, empieza a modificar racionalmente las formas orgánicas en
un sentido de regularidad y finalidad mientras que, por otra, la finalidad pura y simple de las formas empieza a aproximarse al
principio de lo orgánico. Del encuentro y compenetración de estos dos extremos surge la bella arquitectura clásica propiamente
dicha" (del "Tránsito de la arquitectura independiente a la arquitectura clásica").

John Ruskin (The Seven Lamps of Architecture, 1849)

"La arquitectura es el arte de levantar y de decorar los edificios construidos por el hombre, cualquiera que sea su destino, de
modo que su aspecto contribuya a la salud, a la fuerza y al placer del espíritu" (del Cap. I)

James Fergusson (A History of Architecture of all Countries, 1856)

"Históricamente tratada, la arquitectura deja de ser un simple arte, que interesa solo al artista o al cliente, para constituirse en
uno de los más importantes complementos de la historia, rellenando muchas lagunas en los testimonios escritos y dando vida y
realidad a muchas cosas que, sin su presencia, serían difícilmente entendidas".

E. E. Viollet-Le-Duc (Dictionnaire raisonnée ..., 1854-1868)

"La arquitectura es el arte de construir. Se compone de dos partes, la teoría y la práctica. La teoría comprende: el arte
propiamente dicho, las reglas sugeridas por el gusto, derivadas de la tradición, y la ciencia, que se funda sobre fórmulas
constantes y absolutas. La práctica es la aplicación de la teoría a las necesidades; es la práctica la que pliega el arte y la ciencia
a la naturaleza de los materiales, al clima, a las costumbres de una época, a las necesidades de un periodo" (de la voz
"Architecture").

William Morris (Prospects of Architecture in Civilization, 1881)

"Mi concepto de "arquitectura" reside en la union y colaboración de todas las artes (...) Es una concepción amplia porque abraza
todo el ambiente de la vida humana; no podemos reducir la arquitectura hasta dejarla como parte de la civilización, porque ella
representa el conjunto de las modificaciones y alteraciones operadas sobre la superficie terrestre, a la vista de las necesidades
humanas, exceptuando el puro desierto. Ni podemos confiar nuestros intereses a una élite de hombres preparados (...)
cualquiera de nosotros está empeñado en la custodia del justo ordenamiento del paisaje terrestre, con su propio espíritu y sus
manos, en la porción que les corresponde".

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Heinrich Wölfflin (Renaissance und Barock, 1888)

"La arquitectura es la expresión de un tiempo, en cuanto reproduce el ser físico del hombre, su manera de comportarse y de
moverse (...) en una palabra, en cuanto revela en sus relaciones monumentales el sentido vital de una época".

Alois Riegl (Spätrönische Kunstindustrie, 1901)

"La arquitectura es un arte utilitaria y su finalidad consiste en cada momento en la conformación de espacios limitados dentro de
los cuales se ofrece a los hombres la posibilidad de libres movimientos. Según esta definición, la tarea de la arquitectura se
divide en dos partes complementarias pero en cierta oposición mutua: la creación del espacio (cerrado) como tal y la creación
de sus contornos".

Louis H. Sullivan (Kindergarten chats, 1901-1902)

"... que cada edificio que tu ves es la imagen de un hombre a quien no ves (...) Si queremos saber por qué ciertas cosas son
como son en nuestra desalentadora arquitectura, debemos mirar a la gente; porque nuestros edificios son como una enorme
pantalla tras la que está nuestro pueblo (...) Así, bajo esta luz, el estudio crítico de la arquitectura no es simplemente el estudio
directo de un arte sino que se convierte en un estudio de las condiciones sociales que la produjeron" (de "A Terminal Station").

Adolf Loos ("Arquitectura", 1910, enTrotzdem, 1900-1930, 1931)

"La casa debe agradar a todos, a diferencia de la obra de arte que no tiene por qué gustar a nadie. La obra de arte es un asunto
privado del artista. La casa no lo es. La obra de arte de sitúa en el mundo sin que exista exigencia alguna que la obligase a
nacer. La casa cubre una exigencia. (...) La obra de arte es revolucionaria, la casa es conservadora. (...) ¿no será que la casa
no tiene nada que ver con el arte y que la arquitectura no debiera contarse entre las artes? Así es. Sólo una parte, muy
pequeña, de la arquitectura corresponde al dominio del arte: el monumento funerario y el conmemorativo. Todo lo demás, todo
lo que tiene una finalidad hay que excluirlo del imperio del arte".

Bruno Taut (Die Stadtkrone, 1919)

"La arquitectura asume un papel fundamental en la existencia del hombre, a saber, el de una "finalidad artística" que satisface
sus exigencias prácticas de una forma artística. Solo cuando los deseos humanos superan la dimensión estrechamente práctica
y utilitaria y cuando se abre camino una exigencia cualitativa del modo de vivir, la arquitectura se muestra en mayor medida en
su verdadera esencia".

Le Corbusier (Vers une Architecture, 1923)

"La arquitectura está más allá de los hechos utilitarios. La arquitectura es un hecho plástico. (...) La arquitectura es el juego
sabio, correcto, magnífico de los volúmenes bajo la luz. (...) Su significado y su tarea no es sólo reflejar la construcción y
absorber una función, si por función se entiende la de la utilidad pura y simple, la del confort y la elegancia práctica. La
arquitectura es arte en su sentido más elevado, es orden matemático, es teoría pura, armonía completa gracias a la exacta
proporción de todas las relaciones: ésta es la "función" de la arquitectura."

Ludwig Mies van der Rohe ("Carta al Dr. Riezler" en DIE FORM, 2, 1927)

"No voy contra la forma, sino contra la forma como fin en sí mismo. (...) La forma como fin acaba en mero formalismo. (...) No
queremos juzgar tanto los resultados como el proceso creativo. Porque es justamente esto lo que revela si la forma deriva de la
vida o está inventada para su propio uso. Por esto el proceso creador es tan esencial. La vida es lo decisivo para nosotros."

Frank Lloyd Wright ("In the Cause of Architecture" en ARCHITECTURAL RECORD, 1927-1928)

"El edificio no será, en adelante, un bloque de materiales de construcción elaborado desde fuera, como una escultura. El
ambiente interno, el espacio dentro del cual se vive, es el hecho fundamental del edificio, ambiente que se expresa al exterior
como espacio cerrado".

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Henri Focillon (La vie des formes, 1934)

"... por esencia y destino este arte se desenvuelve en un espacio "verdadero", aquél en que nos movemos y en el que nuestro
cuerpo actúa. (...) Sin duda la lectura de una planta dice mucho, permite conocer lo esencial del programa y permite a un ojo
experimentado captar las principales soluciones constructivas. (...) Pero esta reducción, o si se prefiere, esta abreviación de los
procedimientos de trabajo no abarca toda la arquitectura, sino que la despoja de su privilegio fundamental que es el de poseer
un espacio completo (...) La noción de plano, de estructura, de masa, estan indisociablemente unidas y es peligroso disociarlas
unas de otras".

John Dewey (Art as Experience, 1934)

"Las estructuras arquitectónicas ofrecen la perfecta "reducción al absurdo" de la separación entre espacio y tiempo en la obra
de arte (...) El turista precipitado no tiene una visión estética de Santa Sofía o de la catedral de Rouen más precisa que aquella
que del paisaje tiene el automovilista que viaja a 100 km. a la hora. Debe moverse, debe verla por dentro y por fuera, y, a través
de muchas visitas, dejar que la estructura se presente gradualmente bajo distintas luces y en estados de ánimo diversos".

Sigfried Giedion (Space, Time, and Architecture, 1941)

"... ella (la arquitectura) se compenetra íntimamente con la vida de una época en todos sus aspectos. Cualquiera de sus
elementos, desde la predilección por ciertas formas al modo de considerar los principios específicos de la edilicia que parecen
los más naturales, refleja las condiciones de la época de que derivan. Ella es el producto de factores de todo género, sociales,
económicos, científicos, técnicos, etnológicos. En cuanto una época trata de enmascararse, su verdadera naturaleza se
transparentará siempre a través de su arquitectura".

Lucien Febvre ("Vivre l'histoire", 1941)

"... hay que saber pensar (...) una buena cultura general es para el arquitecto quizá más útil que una buena práctica de los
secretos de la albañilería".

Nikolaus Pevsner (An outline of European Architecture, 1945)

"Un cobertizo para bicicletas es un edificio; la catedral de Lincoln, una obra de arquitectura (...) el término arquitectura se aplica
solo a los edificios proyectados en función de una apariencia estética".

Louis Kahn (de una conferencia en el Politécnico de Milán, 1967, en ZODIAC, 17)

"Ante todo debo decir que la arquitectura no existe. Existe una obra de arquitectura. Y una obra de arquitectura es una oferta a
la arquitectura en la esperanza de que ésta obra pueda convertirse en parte del tesoro de la arquitectura. No todos los edificios
son arquitectura (...) El programa que se recibe y la traducción arquitectónica que se le da deben venir del espíritu del hombre y
no de las instrucciones materiales".

Bruno Zevi (Architectura in nuce, 1964)

"En arquitectura, como en poesía, no se dan distintas fases creadoras, no existe la distinción aristotélica entre materia y forma,
pensamiento y acto, autor y ejecutor: si la separación se da la arquitectura está comprometida o perdida".

Robert Venturi (Complexity and Contradiction in Architecture, 1966)

"Una arquitectura válida evoca muchos niveles de significados y se centra en muchos puntos: su espacio y sus elementos se
leen y funcionan de varias maneras a la vez. Pero una arquitectura de la complejidad y la contradicción tiene que servir
especialmente al conjunto; su verdad debe estar en su totalidad o en sus implicaciones. Debe incorporar la unidad difícil de la
inclusión en vez de la unidad fácil de la exclusión. Más no es menos".

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Aldo Rossi ("Architettura per i musei", 1968)

"Arquitectura en sentido positivo es una creación inseparable de la vida y de la sociedad en la cual se manifiesta; es en gran
parte un hecho colectivo. (...) Creo que se puede decir que los principios de la arquitectura, en cuanto fundamentos, no tienen
historia, son fijos e inmutables, aunque las diferentes soluciones concretas sean diversas, y diversas las respuestas que los
arquitectos dan a cuestiones concretas".

Manfredo Tafuri (Teorie e storia dell'architettura, 1970)

"... los varios componentes pueden disponerse en la obra arquitectónica según jerarquías extremadamente variables,
asumiendo cada vez funciones diferentes. (...) lo específico de la arquitectura es el modo de poner en relación entre sí las
diversas estructuras que confluyen en ella". "El lenguaje de la arquitectura se forma, se define y se supera en la Historia junto
con la idea misma de arquitectura. En este sentido, establecer una "gramática general" de la arquitectura es una utopía".

John Hejduk (Victims, 1986)

"SEPTIEMBRE 1 noche observé a un hombre que sostenía una aspiradora sobre su cabeza e intentaba aspirar las estrellas.
Era un trabajo inútil. No tenía la máquina enchufada".

Selección de Dr. Manuel Martín Hernández

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