INTRODUCCION
Cristóbal Colón, descubridor de América y primer almirante del mar Océano,
desde que llegó a Sevilla, al mediar el año 1485, estuvo hospedado varias veces
en la cartuja de las Cuevas, en cuya copiosa librería y con la ayuda científica y
moral de los monjes · doctos, principalmente del padre prior don Juan de Bonilla,
de los padres don Diego de Luján, don Gaspar Gorricio y acaso de algún otro,
preparó las proposiciones y razonamientos que llevó a la Junta de sabios de
Salamanca, donde se estudió y juzgó el proyecto colombino del descubrimiento
del Nuevo Mundo, en relación con las teorías sustentadas sobre su existencia por
san Agustín, Lactando Firminiano y demás tratadistas cristianos. Don Cristóbal
Colón tuvo especial complacencia en mantener estrecha amistad con los cartujos
covitanos, por lo cual pasaba a gozar de la paz y tranquilidad de la cartuja de las
Cuevas cuando disponía de tiempo. A ello contribuyó el ser compatriota suyo el
V .P.D. Gaspar Gorricio, natural de Novara (Italia) y hermano del librero Melchor
Gorricio, que hizo estampar muchos libros en Toledo y Sevilla. A dicho monje le
dirigió Colón muchas cartas desde los países descubiertos••; él fue depositario del
archivo Que el Descubridor de América le confió y que guardó en su propia celda
hasta su muerte.
CRONOLOGIA CRISTOBAL COLON
1451 Fecha probable del nacimiento de Cristóbal Colón en Génova.
1494 Exploración de La Española y Cuba.
1496 Regreso del segundo viaje.
1498 Realiza su tercer viaje. Descubrió Trinidad y tocó Tierra Firme en la
desembocadura del Orinoco
El primer viaje: el descubrimiento de América
El 3 de agosto del año 1492 partía de Palos de la Frontera la expedición de
Cristóbal Colón. Estaba conformada por tres naves: la Santa María, la Pinta y la
Niña. Antes de comenzar su viaje transatlántico, se decidió hacer escala en las
islas Canarias para aprovisionarse y para obtener los vientos alisios, los cuales
facilitarían mucho el viaje. Durante su estancia en las islas se repararon una serie
de elementos de las naves, ya que habían sufrido algunos percances.
Segundo viaje de Cristóbal Colón
El 25 de septiembre del año 1493 los Reyes Católicos daban beneplácito para el
siguiente viaje del genovés. Esta rapidez se piensa que vino ligada al temor de los
monarcas porque su reino vecino, Portugal, podía reclamar territorios.
No podemos decir que esta etapa sea precisamente de expedición, pues junto con
Colón, viajarían eclesiásticos y colonos deseosos de obtener mejoras en la calidad
de vida. Debido a esto, estos nuevos grupos, provocaron aún más problemas con
los nativos, creando verdaderas revueltas.
Tercer viaje de Cristóbal Colon: el paraíso terrenal
En mayo de 1496, Cristóbal Colón partía de nuevo para las Indias con la intención
de encontrar Cipango o la costa de China. Es obvio que nunca encontraría dichos
territorios, aunque en su cabeza solo cabía la posibilidad de que estas tierras
pertenecieran a partes desconocidas de Asia.
Siguiendo con nuestro resumen sobre los viajes de Cristóbal Colón, hablaremos
de uno de los pocos descubrimientos que se hicieron en esta época: la
desembocadura del río Orinoco, lo cual hizo pensar que estaban ante una
inmensa porción de tierra, debido a la fuerza por la cual el río desembocaba en el
mar.
Cuarto viaje: la decadencia y la muerte de Colón
Para concluir con nuestro resumen sobre los viajes de Cristóbal Colón debemos
saber que en el año 1502 los monarcas le permitieron volver al Nuevo Mundo para
que el genovés encontrara el paso entre dichas tierras y Asia. De esa manera
llegó hasta Panamá, aunque no llegaría a encontrar nunca el paso hacia el océano
Pacífico.
Hundido en la máxima miseria y desposeído de todos los títulos que había logrado
obtener, el 20 de mayo del año 1506 fallecía en Valladolid a la edad de 55 años,
sin saber que había encontrado un nuevo continente, el cual encima nunca llevaría
su nombre, sino el de otro explorador, Americo.
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