HOMILÉTICA

Predicando la gracia:
Un mensaje cristocéntrico

AUTORES

Una selecta colección de principios bíblicos para la predicación

Escritas por diversos autores evangélicos.

UN CURSO DEL

Instituto Bíblico Reformado de Colombia IBRC

Seminario Internacional de Miami MINTS

Bogotá - 2004

CURSO A DISTANCIA
El material de este libro fue tomado de diferentes fuentes. Agradecemos el permiso concedido para usar estos materiales.
Guía del Tutor: Javier Muñoz

Edición: Julio Benitez

Impreso en los talles del Centro de Publicaciones Biblos

Prohibido duplicar este material por cualquier medio sin el permiso escrito de la Fundación IBRC.

Bogotá, 2004

Fundación IBRC
Carrera 37 No. 22-70 Al lado del acueducto
Tel. 2441438 – 3002181144
Email. Ibreformado77@[Link]
[Link]
Bogotá D.C.
Colombia

TABLA DE CONTENIDO

2
 Página

Introducción 1
Lección Uno: LA PREDICACIÓN 4
La importancia de la predicación 4
Definición de predicación 7
Las Características de la predicación cristiana 10
El redescubrimiento de la predicación expositiva 13
Cómo definir la predicación expositiva 16
Cómo entender el proceso expositivo 19
Cómo declarar la predicación expositiva 23

Lección Dos: HISTORIA DE LA PREDICACIÓN 25

Jesucristo el Señor 26
Historia de la predicación expositiva 34
El Período Bíblico 35
La Iglesia Cristiana Antigua 38
El Período Medieval 39
El Período de la Reforma 40
El Período Moderno 42

Lección Tres: El mandato de la infalibilidad Bíblica: La predicación Expositiva 48

La infalibilidad, la exégesis y la exposición 49
El legado del liberalismo 53
La prioridad de la oración y la predicación 56

Lección Cuatro: Herramientas de estudio para la predicación expositiva 70

La prioridad de una biblioteca sólida. 71

Lección Cinco: Un método de estudio para la predicación expositiva 77

Tres principios básicos para el estudio bíblico 78
Cómo estudiar para el sermón 83

Lección Seis: Ideas Centrales, Bosquejos y Títulos 87

Cómo examinar el contexto 88
Predique sobre el pasaje 89
Cómo determinar la idea central de un pasaje 89
Cómo determinar el bosquejo de un pasaje 92
Cómo elegir un título para un mensaje 96

Lección Siete: Mensajes expositivos, Teológicos, Temáticos, Históricos

Y Biográficos 99
Principios Generales 101
Principios Específicos 104

Lección Ocho: De la exégesis a la Exposición 109

Desarrollo del cuerpo principal del Sermón 109
Ilustraciones Bíblicas 112
3
 Cómo realizar el bosquejo final del Sermón 114
Cómo escribir la introducción y la conclusión 115

Lección Nueve: Presentación de la Exposición 118

Después de la preparación, antes de la predicación 119
Una presentación irresistible 120
Cómo mejorar su predicación 123

HOMILÉTICA
4
 UNA PREDICACIÓN CRISTOCÉNTRICA

GUÍA DEL TUTOR

 INTRODUCCIÓN
Bienvenidos a este curso donde tendremos la oportunidad de ahondar en las herramientas y principios
bíblicos para una predicación cristocéntrica. Para estudiar esta materia es necesario tener las siguientes
herramientas:

1. El libro Homilética: Una predicación cristocéntrica., IBRC-MINTS

2003), Costo US $ 12.000
2. Un cuaderno de trabajo donde escribir las tareas

 RESPONSABILIDADES DEL ESTUDIANTE

1. Leer las 9 lecciones del libro de HOMILÉTICA y sus dos apéndices. Para cada lección
el alumno debe elaborar un bosquejo donde presente, en forma resumida, los puntos
principales expuestos por el autor. Este bosquejo será mostrado al facilitador en cada
clase y será explicado al grupo de estudio. (15%)
2. Asistir a las 8 horas de conferencia que dan inicio a la materia y a las 8 horas de clases
presenciales. (10%)
3. Preparar y exponer un SERMÓN, siguiendo los principios presentados en el libro de
estudio. Este sermón deberá ser preparado para exponerlo en un tiempo de 10 minutos.
El tema deberá centrarse en la obra y persona de Cristo . (15 puntos)
4. Escribir un sermón, siguiendo todas las normas y principios presentados en el libro de
HOMILÉTICA:
1. Escoja un texto completo de las Sagradas Escrituras
2. Un título que refleje el contenido del sermón.
3. Un bosquejo acorde con la manera de pensar del autor bíblico.
4. Idea central del pasaje bíblico seleccionado
5. Explique en la introducción si el sermón es expositivo, temático,
histórico o biográfico.
6. Luego de escribir el bosquejo desarrolle todo el sermón en 6
páginas para los de Licenciatura y 9 páginas para los de maestría.
En este desarrollo tenga en cuenta las instrucciones de las
lecciones seis, siete, ocho y nueve. Incluya ilustraciones bíblicas.
Para la evaluación de este trabajo especial se tendrá en cuenta el cumplimiento de las reglas
hermenéuticas explicadas en este libro, la buena exégesis y la claridad en la exposición de
las ideas presentadas en el bosquejo.
No olvide que este trabajo, además de ser un sermón escrito, deberá cumplir con las normas
para la presentación de trabajos MINTS. Es decir, debe incluir hoja de presentación, tabla de
contenido, introducción, cuerpo del trabajo (el sermón), conclusión y bibliografía. (30%)

5. Presentar una evaluación final escrita. (30%)

ESTRUCTURA DEL CURSO

5
PRIMERA CLASE: LECCIONES UNO, DOS Y TRES DEL LIBRO: HOMILÉTICA
1. Empezar con oración y bienvenida. 3 minutos
2. Llamar a lista de asistencia. 1 minuto
3. El facilitador hará una introducción con respecto a la importancia y centralidad
de la PREDICACIÓN en la vida de la Iglesia. 20 minutos.
4. Se dará la oportunidad a varios alumnos para que expliquen los bosquejos que
elaboraron como resumen de las lecciones uno, dos y tres. (en esta actividad
tome 55 minutos).
5. Analice con los estudiantes la importancia de la buena exégesis para la
predicación bíblica y la prioridad de la oración.
6. Tareas para la próxima clase:
1. asigne a una cuarta parte de los estudiantes la elaboración de
sermones cortos, siguiendo las reglas de las lecciones 6 y 7, los
cuales serán expuestos (predicados) en un tiempo de 10 minutos.
El tema deberá centrarse en la persona y obra de Cristo.
2. Leer y elaborar bosquejos de las lecciones cuatro, cinco y seis.

SEGUNDA CLASE: LECCIONES CUATRO, CINCO Y SEIS

1. Empezar con oración y bienvenida. 3 minutos
2. Llamar a lista de asistencia. 1 minuto
3. El facilitador explicará la importancia de las herramientas de estudio para el
predicador bíblico.
4. Se dará la oportunidad a varios alumnos para que expliquen los bosquejos que
elaboraron como resumen de las lecciones cuatro, cinco y seis. (en esta actividad
tome 55 minutos).
5. Analice con los estudiantes los principios básicos para el estudio bíblico (lección
cinco).
6. Los alumnos asignados en la clase anterior deberán exponer los sermones que
prepararon siguiendo las reglas de la hermenéutica. 10 minutos para cada uno
6. Tareas para la próxima clase:
3. asigne a una cuarta parte de los estudiantes la elaboración de
sermones cortos, siguiendo las reglas de las lecciones 6, 7, 8 y 9
los cuales serán expuestos (predicados) en un tiempo de 10
minutos. El tema deberá centrarse en la persona y obra de Cristo.
4. Leer y elaborar bosquejos de las lecciones siete y ocho y de los
apéndices A y B.

TERCERA CLASE: APÉNDICES A Y B, LECCIONES SIETE Y OCHO

1. Empezar con oración y bienvenida. 3 minutos

2. Llamar a lista de asistencia. 1 minuto
3. El facilitador explicará la importancia de las ilustraciones en la predicación
bíblica.
4. Se dará la oportunidad a varios alumnos para que expliquen los bosquejos que
elaboraron como resumen de las lecciones siete, ocho y los apéndices A y B. (en esta
actividad tome 55 minutos).
5. Analice con los estudiantes los bosquejos de sermones presentados en el apéndice
A.
6. Los alumnos asignados en la clase anterior deberán exponer los sermones que
prepararon siguiendo las reglas de la hermenéutica. 10 minutos para cada uno
6
 6. Tareas para la próxima clase:
1. asigne al resto de los estudiantes que aún no hayan
expuesto, la elaboración de sermones cortos, siguiendo las
reglas de las lecciones 6, 7, 8 y 9 los cuales serán
expuestos (predicados) en un tiempo de 10 minutos. El
tema deberá centrarse en la persona y obra de Cristo.
2. Leer y elaborar bosquejos de la lección Nueve.
3. Prepararse para la evaluación final
4. Traer el trabajo final.

CUARTA CLASE: LECCIÓN NUEVE.

1. Empezar con oración y bienvenida. 3 minutos

2. Llamar a lista de asistencia. 1 minuto
3. El facilitador explicará la importancia de la presentación oral de la predicación
para su efectividad.
4. Se dará la oportunidad a varios alumnos para que expliquen los bosquejos que
elaboraron como resumen de la lección Nueve. (en esta actividad tome 55 minutos).
5. Los alumnos asignados en la clase anterior deberán exponer los sermones que
prepararon siguiendo las reglas de la hermenéutica. 10 minutos para cada uno
6. Recoja los trabajos finales.
7. Tomen 40 minutos para la presentación de la evaluación escrita.

Introducción
7
 (Heb 13.17). Vendrá el día en el cual el
Estoy constantemente abrumado por la predicador tenga que rendir cuentas.
responsabilidad y la obligación que posee el Entonces sólo una cierta clase de hombre
predicador de la Palabra de Dios. Todos tiene derecho a ser considerado como
miramos con indignación al abogado o al abogado, juez o médico. El patrón es
juez que, a raíz de la búsqueda de riquezas significativa-mente mayor para el
particulares, distorsionan la verdad al atacar predicador.
la reputación y las posesiones personales de
la gente, a medida que las reducen a la ¿Qué es lo que equipa a un hombre a fin de
pobreza Respondemos con una indignación calificar para la responsabilidad de la
parecida ante el médico farsante que, por predicación? Podría argumentar con los
incompetente, pone en peligro la salud y la siguientes elementos: reverencia ante Dios,
vida de alguien en busca de ganancias respeto por la dignidad del deber pastoral,
financieras. Esas personas merecen ser buen sentido, sano juicio, una manera de
consideradas como criminales; el dolor y la pensar clara y profunda, amor por la lectura,
pérdida de sus víctimas justamente debería dedicación diligente al estudio y la
atribuirse a ellos. meditación. Una buena memoria, un buen
dominio de las palabras, saber cómo piensa
Ofrecerse uno mismo como consejero o la sociedad, todas estas características son
sanador para ocuparse de alguien durante un esenciales. Es necesario un talento poco
tiempo de crisis, y luego, por negligencia, común y mucho esfuerzo para explicar los
incapacidad o codicia egoísta destruir sus pasajes oscuros de la Escritura, así como
vidas, es algo que revela falta de razón. Las para resolver las complicadas aplicaciones
asociaciones médicas y legales han de la Palabra a las vidas y para defender la
establecido medidas para intentar prevenir verdad en contra de sus opositores, todos
tal negligencia. estos son deberes que están en el corazón de
la vida y el ministerio del predicador.
Pero ¿y qué de mí como suministrador de la
verdad de Dios, el médico del alma? ¿Acaso Una cantidad mínima de conocimiento y
no soy responsable ante Dios por cualquier habilidad jamás capacitarán al predicador
perversión de la verdad, para enseñar doctrina, exponer las cosas
independientemente de cuan Ponta sea, y profundas de Dios, convencer la mente
también por mi negligencia e incapacidad? terca, capturar los afectos y la voluntad o
¿Qué asociación terrenal me regula? ¿Acaso iluminar las realidades oscuras para eliminar
no es cierto que yo, que predico la Palabra las sombras de confusión, ignorancia, las
de Dios confronto una corte mayor que el objeciones, el prejuicio, la tentación y el
foro legal o cualquier tribunal médico? engaño.
Santiago dijo «No os hagáis maestros Pero por encima de todo, y a través de todo,
muchos de vosotros, sabiendo que el predicador debe ser hábil en el uso de la
recibiremos mayor condenación» (Stg. 3.1) Palabra para detectar los errores de aquellos
que le escuchan, para liberar hombres de sus
Ninguna profesión tiene un potencial tan fortalezas de ignorancia, convencer sus
alto de responsabilidad como la del conciencias, tapar sus bocas y cumplir su
predicador de la Palabra de Dios. Este responsabilidad de proclamar todo el
juzgará a cualquier predicador en base a la consejo de Dios. La Palabra es la única
precisión y a la certeza de su predicación. arma del predicador, la poderosa espada de
Cualquier falla como vocero de Dios no doble filo que es la única que corta hasta lo
sólo ocasiona vergüenza (2 Tí 2.15) sino más profundo del alma y el espíritu.
juicio El Espíritu Santo ha escrito que todo
pastor del rebano de Dios debe «dar cuenta»
8
Si creemos que Dios ha preparado al El juez perfecto juzgará perfectamente la
expositor con la capacidad mental, la calidad, la precisión, el celo y el esfuerzo
disciplina diligente y el don del Espíritu del predicador. El asunto es complacer a
para predicar, el éxito todavía requiere un Dios y a Jesucristo, no agradar a los
conocimiento profundo y una proclamación hombres. El juicio de estos es imperfecto y
fiel de la Palabra. Sobre todo, el predicador eternamente inconsecuente. El de Dios,
debe llegar a ser como Esdras, que «había perfecto y eternamente consecuente, es el
preparado su corazón para inquirir la ley de único veredicto que importa.
Jehová y para cumplirla, y para enseñar[...]
sus estatutos y decretos» (Esd 7.10) o como El tema de la comisión del predicador se
Apolos, que era «poderoso en las expresa en el versículo 2: «que prediques la
Escrituras» (Cha 18.24). palabra». La predicación de la Palabra de
Dios es el mandato. No sólo hemos de
Ningún texto de la Escritura afirma de retener la sólida Palabra (2 Ti 1.13), para
forma más poderosa este llamado a usar usar de forma precisa la Palabra (2.15), para
toda nuestra capacidad para exponer la guardar la Palabra (1.14), sino para
Palabra como el potente mandato de 2 proclamarla.
Timoteo 4.1-4:
Pablo lo dijo de manera sucinta en
Te encarezco delante de Dios y del Colosenses 1.24-25: «La iglesia; de la cual
Señor Jesucristo, que juzgará a los fui hecho ministro, según la administración
vivos y a los muertos en su de Dios que me fue dada para con vosotros,
manifestación y en su reino, que para que anuncie cumplidamente la palabra
prediques la palabra; que instes a de Dios».
tiempo y fuera de tiempo; redarguye,
reprende, exhorta con toda paciencia y La predicación expositiva, la expresión
doctrina. Porque vendrá tiempo cuando exacta de la voluntad del glorioso Soberano,
no sufrirán la sana doctrina, sino que deja que sea Dios quien hable, no el
teniendo comezón de oír, se hombre.
amontonarán maestros conforme a sus La predicación expositiva conserva los
propias concupiscencias, y apartarán de pensamientos del Espíritu, lleva al
la verdad el oído y se volverán a las predicador a un contacto directo y continuo
fábulas. con la mente del Espíritu Santo, autor de la
Escritura.
La seriedad de la comisión del predicador se La predicación expositiva libera al
expresa en el versículo 1: «Te encarezco predicador para que proclame toda la
delante de Dios y del Señor Jesucristo» El revelación de Dios, produciendo un
predicador está bajo el escrutinio de Dios y ministerio saludable e íntegro.
de Jesucristo, quienes juzgarán a todos La predicación expositiva promueve el
algún día. conocimiento bíblico y produce un
abundante conocimiento de las verdades
Pablo, el envejecido guerrero, procuró redentoras.
enfrentar a su hijo menor en la fe con un La predicación expositiva implica autoridad
sentido de esta pesada responsabilidad. Ese divina definitiva, comunicando la voz
peso lo debe haber sentido John Knox misma de Dios.
cuando fue obligado a predicar y en anticipo La predicación expositiva transforma al
de ello, se encerró en un cuarto y lloró por predicador, lo cual a su vez lleva a
días porque temía la seriedad de ese deber. congregaciones transformadas.
Además del tema de la comisión del
predicador, en 2 Timoteo 4.2 también se
9
declara su alcance: «Que instes a tiempo y ¿Por qué tenemos que recurrir a las
fuera de tiempo; redarguye, reprende, ciencias humanas? ¿Por qué? Porque
exhorta con toda paciencia y doctrina». El por años no hemos expuesto el todo
predicador siempre está listo a predicar, sea de la Escritura. Porque debido a
conveniente hacerlo o no. Está ansioso de nuestra débil exposición y nuestras
exponer el pecado y promover el charlas temáticas superficiales
comportamiento justo. Lo hace con hemos producido una generación de
paciencia y no con irritación, amargura o ovejas cristianas sin pastor, Y ahora
desaliento. Su predicación siempre es nos estamos maldiciendo a nosotros
doctrina sólida que le muestra al pueblo el mismos más profundamente que
verdadero patrón de Dios. nunca por haber recurrido a la
sabiduría del mundo.
La urgencia de la comisión del predicador Lo que hago como siquiatra y lo que
se expresa en los versículos 3 y 4: «Porque mis colegas sicólogos hacen en sus
vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana investigaciones o en su consejería es
doctrina, sino que teniendo comezón de oír, de valor infinitamente menor para
se amontonarán maestros conforme a sus los cristianos con problemas que lo
propias concupiscencias, y apartarán de la que Dios dice en su Palabra.
verdad el oído y se volverán a las fábulas». Pero los pastores, como las ovejas a
las cuales guían, están siguiendo (si
Los pecadores no tolerarán las verdades se me permite cambiar la metáfora
inquietantes. Eso es de esperarse. Por otra por un momento) a un nuevo
parte, querrán escuchar mentiras agradables. flautista de Hamelín que los está
Ellos podrán buscar lo sensacional, lo llevando hacia las oscuras cavernas
entretenido, lo que les edifique el ego, que del hedonismo humanista.
no los amenace y que sea popular. Pero lo Algunos de aquellos que estamos
que nosotros predicamos es dictado por profundamente involucrados en las
Dios, no por las muchedumbres que ciencias humanas nos sentimos
enfrentemos. El siquiatra y escritor cristiano como voces clamando en un desierto
John White ha escrito algunas palabras ateo de humanismo, mientras que las
precisas que necesitan ser escuchadas: iglesias se tornan hacia la psicología
humanista como sustituto para el
Hasta hace unos quince años los evangelio de la gracia de Dios.
cristianos veían a la psicología como
algo hostil al evangelio. Permítase El predicador que lleva el mensaje que el
que alguien que profesa el nombre pueblo más necesita escuchar casi siempre
de Jesús bautice la psicología secular será el que menos les guste escuchar. Pero
y la presente como algo compatible cualquier cosa menor que el compromiso
con la verdad de la Escritura, y la del predicador para con la predicación
mayoría de los cristianos se sentirán expositiva reducirá sus ovejas a un rebaño
felices tragándose una cicuta débil, vulnerable y sin pastor.
teológica en forma de «intuiciones Para aquellos que desean predicar la Palabra
sicológicas». de forma precisa y poderosa porque
Durante los últimos 15 años las entienden la responsabilidad de no hacer
iglesias han tendido a depender más nada menos; para aquellos que desean
y más de los consejeros pastorales enfrentar al juez en el día del juicio y
entrenados[...] Para mí esto parece experimentar el agrado del Señor por su
indicar debilidad en o indiferencia esfuerzo; para aquellos que están ansiosos
hacia la predicación expositiva de permitir que Dios hable su Palabra
dentro de las iglesias evangélicas[...] directamente por su medio de forma
10
poderosa y desafiante, así como Él la dio; y vidas consagradas, sólo existe la
para aquellos que deseen ver a las personas predicación expositiva.
transformadas radicalmente y llevando

John MacArthur, Jr.

LECCIÓN UNO
11
 LA PREDICACIÓN

LA IMPORTANCIA DE LA PREDICACIÓN
1. Donde está Cristo, allí está su Iglesia, sacramentos se administran debidamente".
pues su promesa es, "donde están dos o tres El Artículo XIX de Los Treinta y Nueve
congregados en mi nombre, allí estoy en Artículos de la Iglesia de Inglaterra, dice
medio de ellos" (Mateo 18:20). A esta así: "La Iglesia visible de Cristo es la
iglesia, que goza de la seguridad de su congregación de hombres fieles donde se
presencia, y en virtud de su autoridad, él predica la palabra pura de Dios, y se
encomendó una misión para el mundo. administran los sacramentos de acuerdo a
"Toda potestad me es dada en el cielo y en las ordenanzas de Cristo, en todas aquellas
la tierra, por tanto, id, y doctrinad a todos cosas que, necesariamente, son un requisito
los gentiles, bautizándolos en el nombre del de la misma". Acercándonos a nuestra
Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo: época, la descripción de la iglesia, según
enseñándoles que guarden todas las cosas Ritschl es, "que se la reconoce como la
que os he mandado: y he aquí, yo estoy con comunidad de los santos por la
vosotros todos los días, hasta el fin del proclamación del evangelio y la
mundo." (Mateo 28:18-20).1 Pablo, el más administración de los sacramentos, en
grande de los apóstoles, no equivocó su concordancia con su institución, por ser
misión al subordinar el mandato simbólico a éstos los canales distintos de la actividad
la proclamación del evangelio, y declaró santifícadora de Dios".2 En todas estas
intrépidamente: "Cristo no me envió a afirmaciones, la predicación del evangelio,
bautizar, sino a predicar el evangelio" (1 no sólo ocupa el primer lugar en el orden,
Corintios 1:17). Cuando la Reforma, las sino también en importancia; porque los
iglesias protestantes, en oposición a la sacramentos tienen significado y valor
católica romana, definieron cuidadosamente únicamente como símbolos y canales de la
la naturaleza y funciones de la Iglesia. Juan verdad y la gracia que el evangelio ofrece.
Knox, en su Scots Confession (Confesión La disciplina, de que habla Knox, también
de Fe Escocesa) del año 1560, declara: depende de, se expresa en, y se aplica por la
"Creemos, confesamos y declaramos que las predicación de la Palabra de Dios.
señales de la verdadera iglesia de Dios, son:
primero, la predicación verdadera de la 2. Hoy se pone en tela de juicio el concepto
Palabra de Dios, en la que él se nos ha de que la predicación sea el primer deber de
revelado; segundo, la administración la iglesia de Cristo. Por una parte, se da más
correcta de los sacramentos, que deben estar énfasis a la adoración que al sermón y, por
unidos a la palabra y promesas de Dios para otra, se afirma que la práctica es de mucho
sellarlas y confirmarlas en nuestro corazón más valor que la doctrina.
y, finalmente, la disciplina eclesiástica
administrada con justicia, como lo ordena la Relacionado con lo que antecede, algunas
Palabra de Dios, donde se reprime el vicio y veces se cita el texto de Pablo, "el
se exalta la virtud". En la Confesión de reino de Dios
Augsburgo de 1530, Lutero y los no consiste en palabras, sino en poder" (1
reformadores sajones, definieron a la Iglesia Corintios 4:20), como sí para él la
como "la congregación de los santos (o predicación de Cristo crucificado no hubiera
asamblea general de los fieles), donde se sido el poder y la sabiduría de Dios (1
enseña con verdad el evangelio, y los Corintios 1:24). Si el sermón es sola-mente

12
un ensayo literario o un despliegue de que el predicador es un hombre inspirado
oratoria, en que el motivo principal es el porque experimenta la presencia y poder del
estilo acabado o la gracia y la fuerza con Espíritu de Dios en su razón, conciencia,
que se lo presenta, y donde el modo del afectos y propósitos; que su propia vida
verbo tiene más importancia que el "está escondida con Cristo en Dios"
contenido espiritual, entonces la predicación (Colosenses 3:3); que debido a su
deberá ceder el primer puesto a la adoración indignidad es todo mansedumbre y
o a la actividad. Si el predicador, consciente humildad pero que, como consecuencia del
y voluntariamente, no es el embajador de llamado y don de Dios, cumple una misión
Dios; si no da de gracia a los hombres divina cuando presenta el mensaje divino
aquello que de gracia recibe de Dios, por la con arrojo y confianza.
iluminación de su espíritu; si no puede
alegar con humildad y con-fianza que forma 3. Si éste es el ideal de la predicación
parte de la sucesión de los profetas y cristiana, entonces es tan esencial y
apóstoles, sino que cumple su misión por necesaria como la adoración: porque Dios
vanagloria y como asalariado, y predica en su gracia se acerca al hombre por el
únicamente sus propias opiniones y evangelio, antes de que el hombre recurra a
sentimientos, entonces el pulpito se él en fe por medio de la oración y la
convierte en un mero exhibicionismo de alabanza. "Únicamente podemos hablar de
oropel y farsa, del que la iglesia debiera comunión con Dios cuando estamos seguros
librarse cuanto antes, pues, si lo tolera, será que Dios nos habla de un modo inteligible,
a expensas de las almas confiadas a su y que también entiende nuestro lenguaje, y
cuidado. Con semejantes pastores, lo que lo tiene en cuenta en su trato con nosotros"
dice Milton acerca de la clerecía de su día,
resulta ser verdad en cualquier época: "Las 4 La revelación de Dios debe preceder y
ovejas hambrientas alzan la vista, pero no se hacer surgir nuestra religión. Por lo menos
las alimenta; se agrupan, acosadas por el es tan importante que conozcamos la
viento, hasta que se pudren interiormente y voluntad de Dios, como que él conozca
contaminan el ambiente con su fétido olor; nuestros deseos. Se adora a Dios cuando se
además de lo que el lobo, rápida y acepta en humildad y obediencia su palabra
diariamente devora con aleve zarpa, sin predicada, tanto como cuando se ora y se
dejar rastro". alaba.
No obstante, a pesar de que el pulpito
cristiano, muy a menudo, no ha sido lo que La predicación se denigra, y la adoración se
debió ser, la nota dominante de la verdadera enaltece, entre otras razones, por ésta: que
iglesia continúa siendo la Palabra de Dios. las dificultades intelectuales han oscurecido
Como lo veremos claramente en las páginas de tal modo la gloria de la revelación divina
subsiguientes, los períodos de decadencia en Cristo Jesús, que ya no se considera a la
fueron concomitantes con la pérdida de predicación del evangelio como la Palabra
poder del pulpito; y las épocas de de -Dios. Pero, en tal caso, la objeción se
avivamiento y reforma, han sido precedidas justifica: ¿por cuánto tiempo se podrá
por la renovación de la influencia de los continuar adorando, sincera y
predicadores. Predicar la Palabra de Dios, fervientemente, sin alguna clase de
no significa únicamente que el texto se ha seguridad de la gracia de Dios? Cuando la
tomado de la Biblia; que la fraseología es devoción se halla divorciada de la verdad,
escritural; que la doctrina es ortodoxa, puede observarse que los medios externos,
según la generalidad de las normas — "la turbia luz religiosa" de la figura del
aceptadas, y que los sentimientos piadosos ventanal; el simbolismo de la piedra
se ajustan a ciertos moldes convencionales; esculpida o de la madera tallada; la
significa nada menos ni nada más que esto: sugestión de las vestimentas; los cuadros,
13
las genuflexiones; el estímulo de la música únicamente la predicación de la Palabra de
y del canto, — han llegado, y tienen que Dios puede suministrar. A la Iglesia le
llegar a ser, más prominentes. ¿Puede fueron encomendadas "las llaves del reino
dudarse que el llamado a la conciencia, a la de los cielos" (Mateo 16:19); pero el
razón y así los afectos, por medio de la fundamento de la Iglesia es la confesión de
declaración de la verdad y la gracia de Dios, Jesús, el Cristo. No es por instinto ni por
sea más efectivo para inspirar verdadera impulso como el hombre práctico puede
devoción, que el excitar los sentimientos de conocer los métodos e instrumentos por los
devoción por contemplar hermosas cuales traer con más rapidez y seguridad el
ornamentaciones y escuchar dulces reino de Dios a la tierra. Como en la
melodías? Seria sobrepasar el objetivo de antigüedad el pueblo hebreo, antes dé
esta obra, discutir la verdadera naturaleza y acometer cualquier empresa ordenada por
los métodos adecuados de culto cristiano, Dios, buscaba primeramente su consejo, así
pero el escritor se siente justificado al la Iglesia de Cristo en nuestros días,
vindicar el derecho de la predicación al necesita más que nunca saber lo que él
primer término, e insistir en que la quiere que haga, antes de realizar cualquier
adoración no puede suplantar a la proyecto.8
predicación que, bien entendida, es en sí
misma, adoración, sin peligro y pérdida para 5 Debemos llamar la atención al muy
la vida cristiana. Es digno de notarse que las significativo y valioso Informe de la
iglesias que han enaltecido la predicación, Primera Comisión Investigadora de
se han mostrado generalmente, indiferentes Arzobispos, sobre El Oficio Didáctico de la
a la parte del ritual y, donde el ritual es muy Iglesia. Porque la Iglesia de Inglaterra haya
complicado, la predicación ha declinado. confesado candida y valientemente sus
fracasos, las demás iglesias no han de
5 Sin apartarnos de nuestro propósito para reprochárselo, porque también es cierto,
discutir el problema mayor que aquí mutatis mutandis, de todas ellas; pero
sugerimos, podemos aventurarnos a aunque no hace mención especial de la
expresar nuestra opinión personal con las aplicación del ritual como una de las causas
palabras de Browning, "Yo entonces, del fracaso, el autor está persuadido de que
ignorante y débil, acepto la ayuda de Dios; ese es uno de los factores del problema en
llegando a pensar que es mejor para mi general que ha de tenerse en cuenta. Buena
corazón, recibir con humildad, ese modo de razón tienen las demás iglesias para hacer su
adoración más de acuerdo a su razón y, propio examen en cuanto a la efectividad de
dejan-do atrás los auxilios terrenales. Su su predicación, a pesar del mayor interés
todo en todo aparece despejado cuando, que le prestan; por la evidencia abundante
entre los dos, el velo humano es más sutil". recogida entre los soldados, de los
campamentos y en el frente, de la
4. Nuestra era es más práctica que devota, y ignorancia que prevalece acerca de, y la
la doctrina se relega más bien en aras de la indiferencia por el evangelio, entre la mayor
acción, que de la emoción. El error es parte de la población masculina de la
igualmente grave; porque no podemos nación. El volumen que proporciona los
conducirnos rectamente, a menos que resultados de la encuesta titulado El ejército
conozcamos con verdad. Es necesario y la religión, es un llamado solemne a todas
entender la voluntad de Dios para cumplirla. las iglesias a fin de que hagan examen de
Pueden existir proyectos caritativos y conciencia en cuanto a sus métodos de
piadosos que no tengan la dirección ni el trabajo y, especialmente, al espíritu con que
control de la sabiduría de Dios pero, no hacen la obra. El contenido y carácter de la
puede haber obra genuinamente cristiana, predicación, requieren un examen prolijo, y
sin la instrucción y la dirección que para este examen tenemos la esperanza de
14
que esta obra, aunque no ha sido escrita con trabajar; estos tres componentes de la
ese objeto en vista, pueda serles útil y de misión de la Iglesia, han de mantener su
valor. debida relación y justas proporciones. La
doctrina que no inspira devoción, no
Se halla muy difundido el sentido de la contiene la verdad viviente de Dios, porque
necesidad de dirección, en todo lo que atañe cuando Dios se acerca al hombre, lo llama
al deber personal frente a las relaciones para que se acerque a él. Cuando la
sociales; y si la Iglesia no ocupa su puesto predicación no impulsa a la acción, no
de guía por la nueva senda de servicio, podemos creer que represente el
perderá su influencia y fracasará en su mandamiento de Dios para el alma, porque
vocación. La fe, alimentada por la gracia de éste constriñe a la obediencia. Pero, por
Dios, que presenta el evangelio, es la única otra parte, cuando la devoción no es la
que puede infundir confianza y coraje para respuesta del alma a la revelación de Dios,
emprender la obra heroica y tenaz, a fin de resulta una aspiración insatisfecha. Cuando
que la causa de Cristo, avance en el mundo. la acción no está ilustrada y dirigida por lo
Únicamente el amor de Cristo, que sabemos y reconocemos ser la
ejemplificado en la Cruz, puede constreñir a voluntad de Dios, expresará solamente la
la lealtad y obediencia que demanda el habilidad y prudencia humanas, y no la
servicio cristiano en el mundo. Sólo la sabiduría y rectitud divina. Así también la
sabiduría que el estudio de esta revelación devoción que no va de la mano con la
proporciona, puede suministrarnos la práctica, será hueca; y la práctica cuando
intuición y la presciencia para aplicar, con no va unida a la devoción, será opresiva.
discreción y rectamente los recursos de la La Iglesia, en sus varias funciones, debe
Iglesia a las necesidades de la sociedad encarar la totalidad de la personalidad
moderna. ¿Qué diríamos del comandante humana, para provocarla a la acción; pero
que emprendiera su campaña sin conocer las no podemos escapar a esta ley de la vida
fuerzas de que dispone, la naturaleza del del alma: de que, por la iluminación de la
territorio que debe subyugar, el motivo del mente, el corazón ha de vivificarse, y la
conflicto o la táctica que ha de emplear? No voluntad, se robustecerá. El culto del
menos insensato es aquel que aconseja a la hombre y su obra por Dios, han de
Iglesia que trabaje y no hable, cuando el supeditarse al testimonio de Dios en el
hablar significa opinar con autoridad, dar evangelio de su gracia, por medio de
razones y alentar para la acción. Si las Jesucristo, nuestro Señor. Para que el
Escrituras amonestan a quienes son oidores mensaje de la Iglesia pueda llenar
y no hacedores (Mateo 7:24-27 y Santiago cumplidamente su misión, lo que tiene
1:22-25) no tienen ninguna bienaventuranza primordial importancia es la ver-dad que
para el hombre que quiere ser hacedor de la recibe de Dios, y se comunica al hombre.
obra de Dios, pero que no quiere ser oidor Desde que, "toda Escritura es inspirada
de su Palabra para conocer cuál es su divinamente y útil para enseñar, para
voluntad. redargüir, para corregir, para instituir en
justicia" (2 Timoteo 3:16); desde que, "la fe
5. No hay razón valedera por la cual que ha sido una vez dada a los santos"
subordinar la predicación del evangelio ni a (Judas 3); desde que, "Jesucristo es el
la adoración, ni a la acción; pero puede mismo ayer, y hoy, y por los siglos"
probarse, de modo terminante, que las (Hebreos 13:8), la aprehensión y la
emociones devotas y las actividades aplicación de la revelación, imperfecta y
prácticas de la Iglesia deben ser parcial, debe ser progresiva, así la Iglesia
estimuladas y mantenidas, guiadas y debe consagrarse al servicio de cada
protegidas, por la proclamación sincera de generación, adaptando su mensaje a la
la verdad cristiana. Testificar, adorar y época en que vive.
15
 DEFINICIÓN DE LA PREDICACIÓN

1. Antes de abordar el mensaje de la Iglesia, predicador". 9 Esta definición, excelente

debemos considerar más de cerca lo que como es, carece de algo: no establece la
para nosotros significa predicar, que como finalidad de la predicación. Si podemos
ya hemos tratado de demostrar, es la utilizar las distinciones de Aristóteles,
primera obligación de la Iglesia. La diremos que establece lo esencial y
definición más adecuada, y con la que más eficiente, pero no el motivo final.
de acuerdo estamos, es la del gran Podríamos completarla así: "La verdad, a
predicador y escritor sobre predicación, el través de la personalidad, incluye fe, deber y
obispo fallecido Philips Brooks. No sólo esperanza" o, quizás la frase "vida eterna"
citaremos la definición, sino también la podría usarse para abarcar los tres términos
justificación de la misma: "Predicar es y, para que la definición sea más precisa, la
comunicar la verdad por medio de un podríamos ampliar de esta manera: "La
hombre a los hombres. Contiene dos verdad divina a través de la personalidad
elementos esenciales: la verdad y la para vida eterna". Cada uno de los tres
personalidad. No puede prescindir de términos de esta definición, requiere un
ninguno y ser predicación. La verdad más análisis más prolijo.
real; el mandato más autoritativo de la
voluntad de Dios, comunicada en cualquier 2. ¿Qué entendemos por la verdad? Es
otra forma que no sea a través de la obvio que cuando la consideramos como el
personalidad de un hombre a sus hermanos, contenido de la predicación, le concedemos
no es verdadera predicación. Supongamos una extensión más estrecha, y una intención
que esté escrita en el cielo; supongamos que más completa, que lo que el término
esté incorporada en un libro reverenciado general-mente supone. En la historia, la
como la expresión directa de Dios duran-te verdad es un hecho; en la ciencia, la verdad
tantos siglos, que la personalidad vivida de es una causa, una ley, un orden; en la
los hombres que la escribieron ya casi se ha filosofía, es la interpretación del universo
borrado; en ninguno de estos casos, hay que para el pensador aparece como unidad
predicación. Y, por otra parte, si los inteligible, con significado, valor y
hombres hablan a otros acerca de aquello propósito; en la moral, la verdad es el ideal
que no proclaman como verdad; si utilizan que reclama reconocimiento y realización
su poder de persuasión y su don de gentes como imperativo categórico.
para hacer que otros escuchen sus
elucubraciones, o para que hagan su En la religión el hombre tiene un doble
voluntad o aplaudan su habilidad, eso interés, porque le concierne la realidad final,
tampoco es predicación. Lo primero carece y el destino final. Este doble objetivo se
de personalidad. Lo segundo, carece de expresa en la definición de la fe con las
verdad. Predicar es exponer la verdad a palabras siguientes: "Fe es dar sustancia a
través de la personalidad. Debe poseer las cosas que se esperan, la demostración de
ambos elementos. La diferencia entre dos las cosas que no se ven" (Hebreos 11:1,
grandes clases de sermones y predicación, marginal de la Versión Revisada inglesa).
estriba en la proporción en que estos dos
elementos se confundan. Cuando en el La religión trata con lo invisible, para dar
sermón o en el predicador falta uno u otro significado a lo visible, y con el futuro, para
de estos elementos, no llegan a la meta de ofrecer finalidad al presente. Hasta el
perfección. Faltando uno u otro de estos salvaje cree en dioses y en fantasmas.
elementos, el discurso deja de ser sermón, y Aunque la moralidad y la religión pueden
el hombre deja por completo de ser ser distinguidas, sin embargo, no pueden
16
separarse; aun en los estados primitivos del práctico. Cuan-do la filosofía, como en el
desarrollo social, las costumbres de la tribu estoicismo, prescribe un fin moral o, como
se hallan bajo la custodia del dios de la en el neoplatonismo ofrece un bien
misma. En ciertos períodos de religioso, puede ser predicada. Como el
degeneración, el ritual y la rectitud pueden único objeto del discurso es la
llegar a divorciarse; pero cuanto más comunicación de conocimientos, ya sea en
elevado sea el desarrollo, tanto más estrecha historia, ciencia o filosofía, entonces no es
será la alianza; más aun: más completa será predicar en el verdadero sentido de la
la identidad de la bondad y la piedad. La palabra. Se pronuncia una conferencia, pero
concordia entre la religión y la moral no es un sermón. El discurso en una
encuentra confirmación en las palabras del plataforma política puede parecerse más a
profeta, "Oh hombre, él te ha declarado que un sermón que a una conferencia, porque
sea lo bueno, y que pida de ti Jehová: tiene un propósito práctico; porque la
solamente hacer juicio, y amar misericordia, opinión, o la acción que se recomienda,
y humillarte para andar con tu Dios" puede presentarse como algo deseable,
(Miqueas 6:8). El ritual no puede tomar el expeditivo, sabio y bueno, pero el orador no
lugar de la rectitud. "Porque misericordia pretende traer entre manos la verdad acerca
quise, y no sacrificio; y conocimiento de de realidades finales, ni el absoluto ideal, ni
Dios, más que holocausto" (Oseas 6:6). En el destino final; por lo que, cualquiera sea su
la religión cristiana la santidad de vida es modalidad, no está predicando, en el
fruto de la comunión con Dios; la moral y la verdadero sentido de la palabra.
religión, solamente pueden distinguirse de
un modo abstracto, porque, concretamente, 4. El medio para transportar la verdad, es la
son inseparables. Los tres postulados de personalidad. Todo el hombre debe
Kant sobre la razón práctica, (Dios, libertad predicar, en dos sentidos; porque la
e inmortalidad), son la realidad, el proclamación de la verdad ha de ejercitar
conocimiento de lo cual es la verdad que se toda la personalidad: mente, corazón y
expone en la predicación. voluntad; pero la verdad ha de poseer y
dominar todos los pensamientos,
3. Aunque éste es el alcance ideal de la sentimientos y deseos. Sin el primero, no
verdad, debe reconocerse que la predicación puede haber eficacia completa; sin el
puede tener uno mucho más estrecho; a segundo, no puede haber sinceridad cabal.
pesar de que se encuentra más en su Cuando existe la conjunción de ambos,
elemento, en los dominios de la religión, sin tenemos el más alto tipo de predicación, en
embargo puede haber una declaración de que los labios confiesan con convicción lo
principio moral para asegurar obediencia que el corazón cree de manera terminante.
moral, a lo que no se le puede negar el Cuando la completa personalidad del
nombre de predicación. El positivista puede predicador se ha consagrado a Dios, es su
predicar humanidad como el objeto de culto deber entregarse por completo para dar
y adoración; el budista puede predicar un testimonio de la Palabra a los oyentes. La
plan de salvación debido al es-fuerzo historia de Elíseo cuando resucitó al hijo de
humano, sin asistencia divina; el ético puede la sunamita, sugiere cuál debería ser el
predicar hoy la moral sin ninguna sanción método del predicador: "Después subió, y
teológica, y hemos de reconocerlos a todos echóse sobre el niño, poniendo su boca
como predicadores. No obstante, sobre la boca de él, y sus ojos sobre sus
generalmente, la predicación concierne a ojos, y sus manos sobre las manos suyas; así
Dios y la inmortalidad, tanto como a la se tendió sobre él, y calentóse la carne del
libertad y el deber. La filosofía también joven" (2 Reyes 4:34). Puede haber, y
tiene interés en la realidad final y el destino debería haber, una modesta reserva acerca
final, pero es de carácter especulativo y no del carácter y la experiencia personal; puede
17
haber restricción digna en el tono y en los voluntad, para que Dios pueda obrar según
gestos y, sin embargo, la personalidad el puro afecto de su buena voluntad.
entera puede estarse ejercitando en pleno
para transferir tan completamente como sea 5. Predicar no significa solamente impartir
posible, todo el contenido del mensaje, conocimientos. Así como ejercita toda la
emotivo y volitivo, así como intelectual, de personalidad del predicador, así también se
parte del que habla al que escucha. El dirige a toda la personalidad del oyente,
fracaso de que buena parte de la predicación puesto que es un ser moral y religioso y,
no llene todo su cometido, se debe a que es como la verdad que trata concierne a Dios,
demasiado intelectualista. El predicador la libertad y la inmortalidad, del mismo
transporta únicamente ideas e ideales de su modo su fin es evocar fe, estimular el deber,
propia razón y conciencia, a la de otro, pero y alimentar la esperanza. Por consiguiente,
no le comunica la pasión ni el entusiasmo debe producirse la iluminación de la mente,
que él mismo puede sentir. Si la verdad no el estímulo del corazón y el vigor de la
estimula sus propias convicciones, no debe voluntad en todo lo que sea bueno y santo.
pretender sentimientos porque su No es necesario que todo sermón produzca
predicación será retórica, es decir, "metal este resultado final. A veces el objetivo del
que resuena o címbalo que retiñe" (1 predicador puede ser la instrucción; otras
Corintios 13:1), y no tendrá la elocuencia buscar una decisión y, hasta puede llevar la
que pasa de corazón a corazón. Es muy paz de Dios al alma que se halla perturbada
probable, sin embargo, que existan emotivamente. Pero, a pesar de los
predicadores que no llegan a expresar los resultados inmediatos, la intención final
sentimientos que ellos mismos siempre debe ser colocar más cabalmente la
experimentan. Sin el sentimentalismo débil personalidad humana bajo la influencia de
y emocionalismo violento, la predicación, la verdad. Es común decir que todo sermón
para ser efectiva, requiere calor, tanto como debe tener un fin práctico, en el sentido
luz. Que la verdad conocida y poseída como estrecho de que el oyente debe sentirse
verdad, no mueva al corazón como hubiera movido a hacer algo. Pero el sermón no
sido de desear, es probablemente debido a fracasa si enseña al espíritu perturbado a
falta de imaginación, o como la palabra descansar y esperar en el Señor (Salmo
podría sugerir, carencia de realidad, de 37:7); si induce al demasiado engreído a
visión, de facultad para realizar lo espiritual, estar quieto y saber que Dios es Dios
lo ideal, lo divino, el sentido interno de lo (Salmo 46:10); si al que se apresura por
supersensible. La verdad, con frecuencia se traer el reino de Dios, lo persuade a creer
capta en las abstracciones del intelecto, en sin apresuramiento (Isaías 28:16), y será
vez de presentarse como una realidad tarea digna del esfuerzo del predicador si
concreta para el discernimiento de lo consigue en sus oyentes una más honda
espiritual. Esta es la diferencia entre el confianza en Dios, y una entrega más
erudito o el sabio, y el vidente que ve a completa a su voluntad, aunque no asigne
Aquel que es invisible (Hebreos 11:27). El trabajo determinado. Aunque podamos
predicador, para poder crecer hasta su concordar con el canónigo Simpson en que,
estatura completa debe ser un vidente tanto "la predicación es algo más que el arte de la
como un erudito o un sabio. La facultad oratoria aplicada a temas religiosos", sin
volitiva no debe excluirse de la predicación. embargo, él limita demasiado la influencia
El sermón ha de ser una acción, tanto como del sermón al declarar que "no apela al
una palabra. El predicador debe querer con intelecto, ni a las emociones, ni al sentido
toda la fuerza de su alma la salvación de los estético, sino a aquello que, de cualquier
oyentes, en todo el sentido modo que expliquemos su existencia,
neotestamentario; la voluntad humana ha de acostumbramos llamar la conciencia. El
extenderse al máximo en oración a la divina poder con que apela a la conciencia, puede
18
ser considerado como la prueba final de la llamado del pulpito puede dirigirse a la
predicación, porque esto es lo que distingue disposición religiosa, y la finalidad no se
al pulpito" 10. Si se entiende por conciencia pierde si inspira una modalidad de más fe y
el sentido moral, o la razón práctica de gratitud. No es sermón perdido el que
Kant, pueda culpársenos, aunque está lejos presenta de tal modo a Dios y su gracia, que
de nuestra intención, de repetir el error de inspira en los oyentes temor reverente,
Kant cuando consideramos la religión como adoración y gratitud. La adoración puede
la interpretación de nuestros deberes ser, tanto como el trabajo, el designio
morales como mandatos divinos. La tarea adecuado de la predicación. La predicación
del pulpito no es meramente despertar el debe esforzarse por alcanzar toda la
sentido del deber. Dada la seguridad de la personalidad moral y religiosa del
gracia, puede hacer surgir la fe. Si, como individuo.
enseñó Lutero, el pecado es más
desconfianza en Dios que desobediencia, el

LAS CARACTERÍSTICAS DE LA PREDICACIÓN CRISTIANA

1. Hasta aquí hemos tratado de definir la piadoso, a fin de mantener la comunión con
predicación en un sentido general, y ahora Dios por la cual únicamente podrá
vamos a esforzarnos por describir las conseguir la visión de Dios. Debe ser
características de la predicación cristiana. A estudioso; no para hacer despliegue de sus
la Iglesia Cristiana se le ha encomendado, conocimientos, ni para imponer su propia
no sólo la tarea de predicar, sino también el autoridad sobre los demás, sino para saber
mensaje que ha de presentar. El predicador cómo sacar todo lo que las Escrituras
cristiano no descubre ni inventa la verdad pueden dar al que con diligencia y
que imparte a otros. La predicación cristiana sinceridad se dedica a su estudio. El
no es meramente una de las funciones de predicador cristiano no es un explorador, ni
una religión humana, sino que es la un aventurero; es un mensajero. 2. Este
continuación de la revelación divina que mensaje, no obstante, no es una fórmula
culmina en Cristo, de quien las Sagradas estereotipada; es un evangelio que debe ser
Escrituras son los anales y la interpretación. interpretado al pensamiento, y aplicado a las
No es una mera formalidad, aunque algunos necesidades de cada época. Los hombres
predicadores tengan este concepto, y se están tan ligados unos a otros por
molestan al tener que sujetarse a la necesidades y peligros comunes, dudas y
costumbre de buscar en la Biblia texto para temores, deseos y aspiraciones; están tan
el sermón, porque es confesar que el supeditados a las mismas condiciones
predicador perpetúa y difunde un don que mentales, morales y espirituales, que existe
Dios le ha impartido. La opinión general en una interpretación y aplicación común para
la iglesia cristiana es que la predicación no los hombres de todas las edades, que tiene
podrá ser poder y sabiduría de Dios para la significado y valor para todos. En todas las
salvación de los pecadores y épocas se descubren tendencias generales,
perfeccionamiento de los santos, a menos como también hay necesidades generales.
que el mismo predicador esté convencido y Sin embargo, hay hombres que, como
logre convencer a los oyentes de que tiene individuos, parecen encarnar el espíritu de
un mensaje de Dios; que sus palabras no son la época, y por la tanto, están especialmente
de su invención, ni de su imaginación, sino capacitados para recibir un mensaje de Dios
que son inspiradas por el Todopoderoso, que tiene más que significado y valor
quien le ha dado entendimiento para personal, y que por lo mismo será de
discernir con claridad y para dividir con beneficio para otros cuando lo reciban de
justicia la Palabra de Vida. Debe ser ellos. El propósito de todo predicador
19
cristiano ha de ser cumplir con la demanda llevar a los hombres la seguridad del
de convertirse en canal permanente entre la consuelo divino, su socorro, poder y
verdad universal y el pensamiento local promesas. El evangelio cristiano da
pasajero. Como la historia de la predicación respuesta a los problemas que preocupan a
cristiana lo ilustrará con abundancia en este la mente, pero la tendencia especulativa que
volumen, la predicación de cada edad tiene se dedica principalmente a la solución de
sus características comunes, aunque siempre problemas intelectuales, debe ser un
haya predicadores que individualmente elemento subordinado a la predicación. La
tengan sus propias idiosincrasias. tendencia practica que supone que el
cristianismo ofrece un principio moral
3. Arribamos ahora al problema de cómo el supremo en la ley del amor, y un ejemplo
predicador cristiano puede adaptar el moral supremo en el carácter de su
mensaje, permanente y universal, fundador, pertenece, necesariamente, al
encomendado a la Iglesia, a las necesidades evangelio, como lo demostraremos en
de su época. La comisión de la Iglesia es el seguida; pero, cuando se la separa de, o se la
evangelio de la gracia de Dios que, por lo opone a lo evangélico, deja de llenar con
tanto, pertenece a la esencia permanente y eficacia el motivo moral para cumplir la ley
universal del mensaje cristiano, para que y en el poder para seguir el ejemplo que
éste sea evangélico. En general, las puede encontrarse únicamente en el amor
condiciones de la época, y especialmente los constrictivo de Cristo y de su cruz. La
resultados de la guerra, demandan, y tendencia mística, que encuentra el supremo
ofrecen especial aliciente a la predicación bien que ofrece el cristianismo en la
del evangelio. El optimismo fácil y fútil de comunión con Dios, en la meditación
la primera parte del siglo pasado, está piadosa y emotiva, representa un elemento
desapareciendo y la nota del pesimismo se esencial en la vida cristiana; pero, cuando
hace sonar con más frecuencia. A pesar del ignora, como lo hace algunas veces, que
adelanto intelectual y del progreso material, sola-mente por medio del perdón ofrecido
el problema social amenaza con mayor en el evangelio, el alma pecadora puede
pujanza, las relaciones internacionales son gozar de comunión con Dios y que,
más tensas, el imperativo moral es menos esencialmente, la comunión cristiana con
exigente, y las aspiraciones del alma no Dios es con el Padre, por medio del Hijo en
encuentran satisfacción. El desengaño y el el Espíritu, entonces no representa el
descontento, por no decir el disgusto y la mensaje cristiano completo. La predicación
desesperación, son más comunes; el mundo evangélica puede, y debe, reconocer y
de hoy necesita un mensaje de consuelo y armonizar todas estas tendencias; pero
coraje, que lo ayude y le dé esperanza. Ese nunca debe permitir que el hecho de la
es el mensaje que ofrece el evangelio redención en Cristo Jesús, quede relegado al
cristiano. No debemos usar el término fondo del cuadro. Lo que buscan las
evangélico como rótulo de ninguna religiones del mundo, es un dios
denominación en particular, ni como el confortador, ayudador y salvador, y el
shibolet de escuela alguna. Lo que se ha cristianismo pretende ser la religión
considerado como doctrinas evangélicas universal, porque su evangelio ofrece la
definitivas, es causa, de dificultades respuesta divina al clamor humano.
intelectuales para muchas personas; y éste
no es el lugar para discutirlas. No obstante, 4. El evangelio cristiano no ofrece una
hoy nos sería más fácil creer en la salvación doctrina que ha de creerse, sino una
por medio del sacrificio. En lo único que experiencia que se comparte. La fe
vamos a insistir es en que el predicador salvadora no es un asentimiento intelectual
cristiano debe ser portador de las buenas a un plan de salvación, ni una teoría de
nuevas de la gracia salvadora en Cristo, y expiación, sino una con-fianza personal y,
20
dependencia en, y sumisión a Dios en Cristo domina por completo su propia
que producen un cambio íntimo en el personalidad? ¿El alcance de la influencia
pensamiento, sentimientos y voluntad. La del predicador no deberá ser medido por la
personalidad humana se transforma en "una profundidad de su experiencia? La vida
nueva criatura" (2 Corintios 5:17; Gálatas cristiana de algunos hombres ha sido
6:15). Esto no supone un solo tipo de vida demasiado fácil para que su predicación
cristiana, pero a pesar de la multiplicidad de puede ser poderosa. Nacidos y criados,
tipos, a todos les es común la obra que Dios enseñados y educados en un hogar cristiano,
realiza en la vida de cada hombre. Puede han crecido fácil y gradualmente en el
existir un cristianismo secundario que conocimiento de la gracia de Cristo; nunca
acepta doctrinas, observa ritos, se conforma tuvieron que experimentar ningún conflicto
a las costumbres de la comunidad cristiana, moral terrible, ni pasar por una grave crisis
pero, el cristianismo primario es siempre espiritual; en consecuencia, existe una gran
una experiencia personal de la gracia de zona de la salvación cristiana que está más
Dios en Cristo. Por esto, la predicación allá de su propia experiencia. Solamente por
cristiana debe expresar un llamado a la medio de una más profunda intensidad de
experiencia y, si es evangélico también será vida cristiana, y una simpatía más amplia
experimental. Al dar énfasis a la por otras vidas más duramente probadas,
experiencia, el pulpito cristiano de nuestro pueden ellos trascender las limitaciones de
día está de acuerdo con, y no en su desventaja. Porque quien ha
antagonismo, al espíritu de la época. La comprendido que la única ayuda y
ciencia moderna emplea el método esperanza para el hombre que perece está en
experimental; la historia busca los hechos la Cruz de Cristo, es quien, con toda
exteriores e interiores, la filosofía se seguridad, poder y fervor, puede predicar de
propone interpretar la experiencia y la tal modo que despierte a otros a la
atención que hoy se presta a la psicología comprensión de su peligro y su necesidad, y
religiosa demuestra la importancia que se hacer surgir en ellos la fe en Quien "puede
concede al efecto de la creencia sobre la también salvar eternamente a los que por él
vida. La apologética cristiana apela cada vez se allegan a Dios" (Hebreos 7:25).
menos a la autoridad de la Biblia o de la
Iglesia, y descansa cada vez más sobre el 5. La nueva creación de la personalidad
testimonio de la experiencia. En la situación humana, por la gracia de Cristo, comprende
intelectual presente, podemos afirmar con- un carácter santo, como también una
fiadamente que no hay predicación que más experiencia bendita. El mensaje cristiano es
llene las necesidades del hombre, que ético, porque es evangélico y experimental.
aquella que ha nacido de, y engendra la Podemos dar gracias a Dios porque nuestra
experiencia. El predicador cristiano tiene época no quiere un evangelio que estimule
que probar primeramente el valor de su en lo más mínimo a los hombres a
mensaje, en su propia vida, de modo que "perseverar en pecado para que la gracia
con entera confianza pueda someterlo a sus crezca" (Roma-nos 6:1); y muestra respeto
oyentes, a fin de que ellos lo experimenten por un evangelio que puede demostrar que
personalmente. ¿No es verdad que esta nota es el poder más grande para obrar rectitud,
de seguridad personal hace falta, y con que cualquier otro sistema de enseñanza
cuánta urgencia, en gran parte de la religiosa. A los Moderados de Escocia, del
predicación? ¿Cómo puede, quien no está siglo anterior, se les acusó de predicar
plenamente persuadido, persuadir a otros? moralidad. Eso no debió haber sido un
¿Cómo puede esperar convencer a otros de reproche contra ellos, y si los evangélicos,
la suprema importancia que tiene para ellos en cualquier orden, descuidaron el predicar
el mensaje, cuyo valor él mismo no ha moralidad, peor para ellos. El punto débil
llegado a apreciar y cuya autoridad no que descubrimos en los Modera-dos es que
21
la moralidad que predicaban no era lo de allí que el problema social se torne cada
suficientemente grande y sublime. Si lo vez más crítico. Es tan necesario tener
hubiera sido, se habrían visto compelidos a conocimientos económicos y prudencia
predicar, no sólo moralidad sino la gracia de política, como criterio moral y móviles
Dios en Cristo Jesús, como único motivo religiosos. Con los primeros, el predicador
adecuado y poder suficiente para vivir en no tiene que ver directamente; pero los
santidad. La única salvación para el hombre, segundos, son su obligación sagrada. Si este
que vale la pena ser predicada, es aquella problema, grande como es, no puede
que lo libra del poder esclavizador del resolverse mediante la aplicación
pecado, y le suministra el don de la libertad consecuente y valiente de los principios
para hacer el bien y ser bueno. La vida cristianos, entonces la iglesia cristiana debe
religiosa demuestra claramente su abandonar la pretensión de que su Cristo es
enfermedad o su salud; su debilidad o su "poder y sabiduría de Dios para salvación".
fuerza, no en los sentimientos y Este desafío moderno a la autoridad y
pensamientos, sino en las acciones. Si el suficiencia de su mensaje, debe ser aceptado
evangelismo de antaño a veces no fue tan por el predicador cristiano.
clara e intensamente ético, como la propia
naturaleza de la salvación cristiana debió 6. La situación mundial actual demanda la
haberlo hecho, el nuevo tipo de evangelismo realización del ideal cristiano, no sólo
no ha de repetir el error, porque todas las dentro de cada nación, para solucionar el
tendencias y necesidades de la época lo problema social, sino, — si esta tentativa ha
desafían a que sea ardoroso y de tener alguna probabilidad de éxito, — en
consecuentemente ético. El evangelio que la convivencia de las naciones entre sí. El
no demanda y estimula una moral mayor y cristianismo ofrece una moral universal, de
más elevada que la que cualquier moralista cuyas demandas y deberes no puede
pueda concebir, es un evangelio mutilado y excluirse a ninguna raza, nación ni tribu;
detenido en su desarrollo. El ideal del porque todas estas divisiones humanas, que
Calvario es mayor y mucho más grande que limitan el radio de la obligación, han sido
lo que pudo ser la ley del Sinaí. Este abolidas en la única humanidad, que el
impulso interior satisface una demanda Padre Dios amó, redimió por la gracia del
exterior. La sociedad moderna necesita Hijo, y en la cual mora el Espíritu de Dios.
dirección moral, reforzada por una sanción Para que los organismos internacionales no
religiosa o, mejor dicho, inspirada por un sean meros mecanismos carentes de poder
motivo religioso. La tentativa grotesca y propulsor, la Iglesia Cristiana deberá
patética de Augusto Comte, de formular una predicar un nuevo internacionalismo que sea
nueva religión, la Religión de la la aplicación del universalismo cristiano a la
Humanidad, ¿no es, acaso, prueba de la política. Al predicador cristiano se le ofrece
insuficiencia de la moralidad exenta de una zona más vasta de influencia, si
religión? En las Conferencias Romanes, solamente aprovecha de lleno con sabiduría
Tomás Enrique Huxley confiesa que, el y valor, la oportunidad que la época sombría
proceso cósmico, tal como lo interpreta la de posguerra le ofrece, ansiosa de llegar a la
ciencia, no provee los principios luz de una paz mundial. En todos los
reguladores para el progreso ético del ser pulpitos cristianos debe resonar el canto
humano. Durante más de un siglo, en todas angelical: "Paz en la tierra a los hombres de
las sociedades europeas, y por lo menos buena voluntad" (Lucas 2:10-14). Esto será,
durante una generación en China, Japón e verdaderamente, "nuevas de gran gozo, para
India, el desarrollo moral no ha avanzado todo el pueblo" (Lucas 2:10).
sincrónicamente con el mental y material, y

22
 El redescubrimiento de la predicación expositiva
Richard L. Mayhue
La autenticidad de la predicación bíblica se predicación de hombres que están dedicados
empaña de modo significativo debido a que a «predicar la Palabra».
los comunicadores contemporáneos están
más preocupados de la relevancia personal The Master's Seminary [El Seminario del
que de la revelación de Dios. La Escritura Maestro], se une a otrosí en aceptar la
inequívocamente requiere una proclamación urgente responsabilidad de trasmitir el
centrada en la voluntad de Dios y en la legado paulino de «predicar la Palabra» (2
obligación que tiene la humanidad de Ti 4.2). Este volumen señala un esfuerzo
obedecer. El patrón expositivo se por inspirar en los predicadores del siglo
recomienda a sí mismo, mediante hombres veintiuno un patrón de predicación bíblica
totalmente comprometidos con la Palabra de hereda-do de sus predecesores.
Dios, como predicación que es fiel a la
Biblia. La exposición presupone un proceso Cada generación sufre las críticas
exegético que extrae el significado que Dios circunstancias que Amos le profetizó a
le dio a la Escritura y una explicación de ese Israel: «He aquí vienen días, dice Jehová el
significado en una manera contemporánea. Señor, en los cuales enviaré hambre a la
Es necesario recapturar la esencia bíblica y tierra, no hambre de pan, ni sed de agua,
el espíritu apostólico de la' predicación sino de oír la palabra de Jehová» (Am 8.11).
expositiva en el entrenamiento y la Los siglos recientes han probado nueva-
mente esta necesidad.

UN REPASO DE LAS TENDENCIAS RECIENTES

En una explicación de Hebreos 8.10, el Podría añadir que esta última

comentarista puritano William Gouge declaración ha adquirido más fuerza
(1575-1653) destacaba: en nuestros tiempos; es entre los
rebaños no instruidos que los lobos
Los ministros han de imitar a Dios y del papismo crean caos; la
realizar su mejor esfuerzo para enseñanza sólida es la mejor
instruir al pueblo en los misterios de protección contra estas herejías que
la santidad y enseñarles qué creer y causan desolación a diestra y
practicar, para entonces conducirlos siniestra entre nosotros.
a obrar, de que practiquen lo que se
les enseñó. De otra manera es Juan Broadus (1827-1895) también
posible que su labor sea en vano. El lamentaba la muerte de la buena predicación
no hacer esto es una de las razones en los [Link].,5 y G. Campbell Morgan
principales por las cuales muchos (1863-1945) notó,
hombres caen en tantos errores
como lo hacen en estos días.3 La obra suprema del ministro
cristiano es la obra de la predicación.
A este editorial de Gouge, Carlos Spurgeon Este es un día en el cual uno de
(1834-1892) añade una palabra acerca de la nuestros mayores peligros es hacer
Inglaterra del siglo diecinueve: un millar de cositas mientras
ignoramos una cosa, la predicación.

23
Los siguientes lamentos, típicos de la época, El estudio de John MacArthur acerca de los
muestran que las cosas habían mejorado patrones de predicación a finales de los años
muy poco para la mitad de siglo: ochenta, le llevó a observar:

Excepto por la creciente Específicamente, la predicación

mundanalidad de sus miembros, el evangélica debe reflejar nuestra
pulpito es punto débil de la iglesia.7 convicción de que la Palabra de Dios
es infalible. Con demasiada
Pero la gloria del pulpito cristiano frecuencia no es así. Es más, hay una
es un brillo prestado[...] La gloria se tendencia perceptible en el ambiente
está marchando del pulpito del siglo evangélico contemporáneo a
veinte de forma alarmante[...] apartarse de la predicación bíblica y
A la Palabra de Dios se le ha arrastrarse hacia un acercamiento
negado el trono y se le ha dado un lugar temático en el pulpito basado en la
desmerecido experiencia y el pragmatismo.

Empero todavía es cierto que En los albores de los noventa, parece surgir
«cualesquiera sean las señales del un ímpetu irresistible a enfocar el pulpito a
pulpito contemporáneo, la lo relevante. Siegfried Meuer alertó a los
centralidad de la predicación bíblica cristianos en los años sesenta en cuanto al
no es una de ellas». mismo «peligro contemporáneo».14 Él
comparó la dirección de sus días a las
En una tradición enfocada en la tendencias anteriores de Harry Emerson
centralidad de la Palabra escrita, Fosdick, quien en la década del veinte
pocos temas son más importantes escribió: «El sermón es aburrido porque no
que la interpretación y la tiene conexión con los verdaderos intereses
proclamación de esa Palabra. Todo del pueblo[...] El sermón debe ocuparse de
el mundo enfatiza la necesidad de un verdadero problema».15 Meuer aseveró
una exégesis sólida del texto, pero que Fosdick abrió las puertas para que la
pocos tienen la pericia para proveer filosofía y la psicología inundaran el pulpito
tal exégesis y predicar moderno con incredulidad.
efectivamente en base a la misma.
La filosofía de Fosdick suena
Para mediados de los años ochenta se reunió alarmantemente parecida al consejo
el Congreso Nacional sobre Exposición ofrecido en una reciente publicación acerca
Bíblica para demandar el regreso a la de la relevancia en la predicación
verdadera exposición bíblica.11 Él tema del contemporánea:
congreso demandaba que la iglesia
estadounidense volviera a la verdadera Las personas que no asisten a la
predicación bíblica o de otra manera, el iglesia hoy en día son los
mundo occidental continuaría su descenso consumidores definitivos. Quizás no
hacia una cultura desvalorizada. Os nos guste, pero por cada sermón que
Guiness, comentando acerca de la predicamos, ellos preguntan:
singularidad de los [Link]. en la cultura «¿Estoy interesado en ese tema o
contemporánea, declaró preocupado que: no?» Si no lo están, no importa cuan
«En todos mis estudios todavía no he visto efectiva sea su exposición; sus
una sociedad occidental en donde los mentes se marcharán.
bancos de la iglesia estén tan llenos y los
sermones tan vacíos». La conclusión implicada es que los pastores
deben predicar lo que el • pueblo desee
24
escuchar en lugar de lo que Dios ha que enfrentarán todas las oportunidades
proclamado. Ese consejo activa la alarma de espirituales y los obstáculos satánicos de un
2 Timoteo 4.3, que advierte: «Porque nuevo milenio. Concordamos con la
vendrá tiempo cuando no sufrirán la sana evaluación de Walter Kaiser:
doctrina, sino que teniendo comezón de oír,
se amontonarán maestros conforme a sus Independientemente de qué nuevas
propias concupiscencias». directrices y énfasis se ofrezcan con
regularidad, lo que hace falta, sobre
¿Cuál es la respuesta adecuada? Declaramos todo, para hacer que la Iglesia sea
que estriba en el redes-cubrimiento y la más práctica, auténtica y efectiva, es
reafirmación de la predicación expositiva una declaración de las Escrituras con
para la generación venidera de predicadores un nuevo propósito, pasión y poder.

OTRA VISITA A LA ESCRITURA

Cuando surgen advertencias contra el redarguye, reprende, exhorta con toda

alejamiento de la predicación bíblica, la paciencia y doctrina».
única respuesta razonable es un regreso a las Tito 2.1; «Pero tú habla lo que está de
raíces bíblicas de la predicación para acuerdo con la sana doctrina».
reafirmar su naturaleza esencial. Al
reevaluar la herencia de la proclamación La manera de predicar
bíblica surgen dos elementos: los mandatos
a predicar y la manera de predicar. En su discusión de (kerysso, que significa
«yo predico» o «yo proclamo»), Friedrich
Mandatos a predicar señala al menos treinta tres diferentes
verbos empleados por los escritores
Los evangelios, Hechos, las epístolas y neotestamentarios para representar la
Apocalipsis proveen muchos ejemplos así riqueza de la predicación bíblica.18 En la
como exhortaciones a predicar la verdad en siguiente discusión, se examinan
cumplimiento de la voluntad de Dios. Cinco brevemente las cuatro más prominentes.
mandatos significativos representan la
extensa cantidad de pasajes como Kerysso se usa generalmente a través de los
recordatorio del legado apostólico y la evangelios. Hechos y las epístolas. Juan el
reafirmación de la autoridad bíblica para la Bautista (Mt 3.1), Jesús (Mt 4.17) y Pablo
predicación basada en la Biblia. (Hch 28.31) se involucraron en la acción de
predicar tal y como lo indica este verbo.
Mateo 28.19-20: «Por tanto, id, y haced Pablo le encomendó esta misma actividad a
discípulos a todas las naciones, Timoteo, al decirle que predicara la Palabra
bautizándolos en el nombre del Padre, y del (2 Ti 4.2).
Hijo, y del Espíritu Santo».
1 Timoteo 4.13: «Entre tanto que voy, (euaggelizo, que significa «yo predico el
ocúpate en la lectura, la exhortación y la evangelio») es prácticamente intercambiable
enseñanza». con kerysso (Le 8.1; Hch 8.4-5). Pablo y
2 Timoteo 2.2: «Lo que has oído de mí ante Bernabé predicaron las buenas nuevas de la
muchos testigos, esto encarga a hombres Palabra del Señor (Hch 15.35).
fieles que sean idóneos para enseñar
también a otros». (martyreo, que significa «yo testifico» o «yo
2 Timoteo 4.2: «Que prediques la palabra; doy testimonio») es un término legal que
que instes a tiempo y fuera de tiempo; representa la comunicación de la verdad de
25
parte de alguien que tiene conocimiento de dimensiones a la predicación bíblica. Él
primera mano. Juan el Bautista testificó «explicó» o «interpretó» [diemieneuo}) las
acerca de la Luz (Jn 1.7-8) y Juan el apóstol cosas acerca de sí en el Antiguo
acerca de la Palabra de Dios(Apl.2). Testamento, desde Moisés hasta los profetas
(Le 24.27). Ellos, a su vez, se maravillaron
(didasko, que significa «yo enseño») se de la manera en la cual Él había «abierto» o
concentra en el propósito y el contenido del «explicado» [dianoigo]) las Escrituras (Le
mensaje trasmitido, sin excluir elementos de 24.32; cf. 24.45).
los tres verbos anteriores. Jesús les mandó,
como parte de la Gran Comisión, a sus Sería provechoso estudiar otras palabras
discípulos a que enseñaran (Mt 28.20). como (anaggelio, que significa «yo
Pablo le recomendó la enseñanza a Timoteo anuncio» o «yo declaro») en Hechos 20.27;
(1 Ti 6.2 y 2 Ti 2.2). A veces la enseñanza (anaginosko, que significa «yo leo») en 1
es asociada con kryss (Mt 11.1) y Timoteo 4.13; (para-kaleo, que significa «yo
euaggelizo (Hch 5.42). El contenido de lo exhorto, consuelo» en 1 Timoteo 4.13;
que se enseña se concentra en el camino de (exegeomai, «yo declaro») en Hechos
Dios (Mt 22.16) y la Palabra de Dios (Hch 15.12; (laleo «yo hablo») en Juan 3.34; l
18.11) (dialegomai, «yo discuto, debato») en
Hechos 17.17; y (phtheggomai, «yo
Además de estos cuatro prominentes expreso») en Hechos 4.18. Empero este
términos, hay muchos otros que mejoran breve resumen basta para concluir que un
significativamente la forma bíblica de vínculo común en todos los términos
comunicar la Palabra de Dios. Por ejemplo, bíblicos en sus contextos es un enfoque en
en Hechos 8.31 el eunuco etíope invitó a las cosas de Dios y la Escritura como algo
Felipe a «guiar(lo)» o «dirigir(lo)» exclusivamente central en el mensaje del
[hoaegeo}) a través de Isaías 53. Pablo predicador. Indudablemente, esta
«explicó» o «aclaró» [ektithemi}) el Reino característica señala la singularidad de la
de Dios (Hch 28.23; cf. 18.26). Pablo le dijo predicación bíblica. Un contenido bíblico y
a Timoteo que él debía «confiar» o teológico es el sine qua non, o calidad
«entregar» lo que había escuchado de parte indispensable, de la proclamación
de Pablo a hombres fieles para que ellos neotestamentaria.
también pudieran enseñárselo a otros (2 Ti
2.2). Con este fundamento bíblico, es posible una
identificación del modo contemporáneo de
El diálogo de Jesús con los dos discípulos la predicación neotestamentaria.
en el camino a Emaús añade otras

CÓMO DEFINIR LA PREDICACIÓN EXPOSITIVA

Las discusiones acerca de la predicación la entender, explicar o aplicar la verdad de

dividen en tres tipos: temática, textual y Dios en el contexto de la Escritura utilizada.
expositiva. Los mensajes temáticos casi
siempre combinan una serie de versículos En contraste con esto, la predicación
bíblicos que están vagamente conectados expositiva se concentra primordialmente en
con un asunto. La predicación textual usa un el texto bajo consideración junto con su
texto breve o pasaje que por lo general sirve contexto(s).21 La exposición normalmente
como portal hacia el tema que el predicador se concentra en un texto de la Escritura,
decide enfrentar. Ninguno de estos métodos pero algunas veces es posible que un
representa un esfuerzo serio para interpretar, mensaje tematicoteológico o
historicobiográfico sea de naturaleza
26
expositiva. Una exposición puede ocuparse que Combina comentarios generales,
de cualquier texto independientemente de declaraciones erráticas, sugerencias
cuan extenso sea. desconectadas y reacciones
personales en una discusión
Una forma de aclarar la predicación parcialmente inspiradora pero que
expositiva es identificar lo que no es: no tiene el beneficio del estudio
1. No es un comentario de palabra en exegeticocontextual básico ni los
palabra ni versículo en versículo sin elementos de persuasión.
unidad, bosquejo o dirección
dominante. Antes de continuar adelante, considere el
2. No son comentarios erráticos ni grupo de palabras «exponer, exposición,
declaraciones casuales acerca de un expositor, expositivo». Según el diccionario,
pasaje sin el trasfondo de una una exposición es un discurso para presentar
exégesis exhaustiva y un orden información o explicar lo que es difícil de
lógico. entender.23 Aplicar esta idea a la
3. No es una masa de sugerencias predicación requiere que un expositor sea
desconectadas e inferencias basadas alguien que detalle la Escritura exponiendo
en el significado superficial de un el texto a la luz pública para establecer su
pasaje que no se apoyan en un significado, explicar lo que resulta difícil de
estudio profundo del texto. entender y emplearlo de manera apropiada.
4. No es pura exégesis,
independientemente de cuan erudita El entendimiento de Juan Calvino, que
sea, si le falta un tema, una tesis, un tiene muchos siglos de edad, de la
bosquejo o un desarrollo. exposición es muy parecido:
5. No es un mero bosquejo estructural
de un pasaje con varios comentarios Primero que todo, Calvino entendió
de apoyo pero sin otros elementos la predicación como una explicación
retóricos y homiléticos. de la Escritura. Las palabras de la
6. No es una homilía temática que Escritura son la fuente y el
utiliza algunas secciones del pasaje, contenido de la predicación. Como
pero que omite la discusión de otras expositor, Calvino introdujo a la
partes de igual importancia. tarea de la predicación toda la
7. No una colección desmenuzada de capacidad de un erudito humanista.
hallazgos gramaticales y citas de Como intérprete, Calvino explicó el
comentarios sin la fusión de estos texto buscando su significado
elementos en un mensaje suave, natural, auténtico y bíblico[...] La
fluido, interesante y motivador. predicación no sólo es la explicación
8. No una discusión de Escuela de la Escritura, sino que también es
Dominical que tiene un bosquejo del la aplicación de la Escritura. Así
contenido, que es informal y como Calvino explicó la Escritura
ferviente, pero que le falta estructura palabra por palabra, así mismo
homilética e ingredientes retóricos. aplicó la Escritura oración por
9. No una lectura bíblica que vincula oración a la vida y la experiencia de
varios pasajes esparcidos que tratan su congregación.
un tema común, pero que no logra
manejar ninguno de ellos de manera La exposición no se define tanto por la
completa, gramática y contextual. forma del mensaje como por la fuente y el
10. No es la común charla devocional proceso mediante el cual se forma este
que se da en una reunión de oración mensaje. Unger capta este sentido de forma
intensa:
27
 Exponer no es simplemente
No importa cuan extensa sea la ofrecer el sentido gramatical
porción a explicarse, si se maneja de correcto de un versículo o pasaje,
forma tal que se aclare el significado más bien es el establecimiento de los
real y esencial tal como existió en la principios o doctrinas que se
mente del escritor bíblico particular, suponen expresen las palabras.
así como existe a la luz del contexto Por lo tanto, la verdadera
general de la Escritura y aplique a predicación expositiva es
las necesidades actuales de aquellos predicación doctrinal, es predicación
que lo escuchan, podría que se ocupa de la verdades
verdaderamente decirse que eso es específicas de Dios para el hombre.
predicación expositiva[...] El predicador expositivo no es uno
Realmente no es predicar acerca de que «enseña sus estudios» a otros, es
la Biblia sino predicar la Biblia. «Lo un embajador y un mensajero, que
que dijo el Señor» es el alfa y la presenta de forma autorizada la
omega de la predicación expositiva. Palabra de Dios a los hombres. Tal
Comienza en la Biblia y termina en predicación presenta un texto y
la Biblia y todo lo que interviene entonces, considerándolo en todo
brota de la Biblia. En otras palabras, momento, surge una deducción, un
la predicación expositiva es argumento y una apelación, cuya
predicación basada en la Biblia.25 totalidad compone un mensaje que
lleva la autoridad de la Escritura
Otras dos definiciones de la exposición misma. Según ese entendimiento, la
contribuyen a aclarar: ejecución leal del oficio de la
enseñanza requiere que el predicador
En su mejor momento, la sea capaz de decir con Pablo: «Pues
predicación expositiva es «la no somos como muchos, que medran
presentación de la verdad bíblica, falsificando la palabra de Dios, sino
derivada de y trasmitida a través de que con sinceridad, como de parte de
un estudio histórico, gramático, y Dios, hablamos en Cristo» (2 Co
guiado por el Espíritu, de un pasaje 2.17). Si esto implica una opinión
en su contexto, el cual el Espíritu extremadamente exaltada de la
Santo aplica primeramente a la vida predicación, no es más, creía el Dr.
del predicador y luego mediante este Lloyd-Jones, que lo que se requiere
a su congregación».26 del oficio ministerial.27
En los años cincuenta ML-J En resumen, los siguientes elementos
[Dr. Martyn Lloyd-Jones] era mínimos identifican la predicación
prácticamente el único en Inglaterra expositiva:
involucrado en lo que él denominaba
«predicación expositiva». Para darle 1. El mensaje halla su única fuente en la
a la predicación tal designación no Escritura.2*
era suficiente, en su opinión, que su 2. El mensaje es sacado de la Escritura
contenido fuera bíblico; los mediante una exégesis cuidadosa.
discursos que se concentraban en los 3. La preparación del mensaje interpreta
estudios de palabras, o que pro-veían correctamente la Escritura en su sentido
un comentario ordinario y análisis normal y en su contexto.
de capítulos enteros, podrían 4. El mensaje explica claramente el
denominarse como «bíblicos», pero significado original que Dios pro-curaba
eso no es lo mismo que exposición. para la Escritura.

28
5. El mensaje aplica el significado actual de la Biblia. El objetivo no es que el
la Biblia. predicador pueda exhibir toda su
erudición en el pulpito. Más bien, es
Dos textos bíblicos sirven de ejemplo para que pueda hablar fielmente en base a
el espíritu de la predicación expositiva: conocimiento sólido de su texto y se
Y leían en el libro de la ley de Dios suba al pulpito como al menos,
claramente, y ponían el sentido de «obrero que no tiene de qué
modo que entendiesen la lectura avergonzarse, que usa bien la
(Neh 8.8). palabra de verdad».

Por tanto, yo os protesto en el día de El último paso del predicador es el

hoy, que estoy limpio de la sangre más crucial y el más peligroso de
de todos; porque no he rehuido todos. Es relatar el mensaje bíblico
anunciaros todo el consejo de Dios de manera fiel y relevante a la vida
(Hch 20.26-27). moderna. En este punto debe entrar
en juego toda su capacidad como
Un ejemplo en particular es la exposición de artífice. Debemos saber que la
Jesús de Isaías 61.1-2 en la sinagoga (Le exposición fiel de un texto no
4.16-22). Luego ofreció una exposición produce por sí misma un sermón
temática de sí mismo a los discípulos en el efectivo. Sin embargo, también es
camino a Emaús (Le 24.27, 32, 44-47). En necesario que se nos advierta que no
Hechos 8.27-35 Felipe le explicó Isaías se debe sacrificar la fidelidad al
53.7-8 al eunuco etíope. Esteban le predicó texto debido a que lo que
un sermón expositivo historicobiográfico a presumimos sea algo relevante.
los judíos antes de que lo apedrearan (Hch Muchos predicadores modernos
7.2-53) parecen dispuestos a realizar este
sacrificio, produciendo, como
Greer Boyce ha resumido muy hábilmente resultado, sermones que son una
esta definición de la predicación expositiva: mezcla de consejo moralista,
inconclusas y, algunas veces,
En resumen, la predicación descabelladas opiniones, así como lo
expositiva demanda que, mediante el último en psicología. La predicación
análisis cuidadoso de cada texto expositiva, al insistir que el mensaje
dentro de su contexto inmediato y el del sermón coincida con el tema del
medio ambiente al cual pertenece el texto, llama de regreso al predicador
libro, se utilice todo el poder de la a su verdadera tarea: la
erudición exegética y teológica proclamación de la Palabra de Dios
moderna en nuestro tratamiento de en y a través de la Biblia.29

CÓMO ENTENDER EL PROCESO EXPOSITIVO

La discusión de los fundamentos bíblicos y Proponemos, como marco de referencia

la definición de la predicación expositiva, para esta discusión, que el proceso
aunque esencial, es relativamente sencilla. expositivo incluye cuatro elementos
El verdadero reto llega cuando uno tiene normales: la preparación del expositor, el
que ir del aula al pulpito cada semana. A procesamiento y la aplicación de los
menos que el predicador comprenda principios del texto(s) bíblico(s), la
claramente el proceso expositivo, jamás composición del mensaje expositivo y la
alcanzará su potencial en el arte de la predicación de la exposición. Las cuatro
predicación expositiva. fases necesitan el mismo énfasis si la
29
 exposición ha de ser completamente 6. El predicador debe estar en
efectiva a la vista tanto de Dios como de constante comunión con Dios,
la congregación. mediante la oración, para recibir el
impacto pleno de la Palabra (Sal
Cómo preparar al expositor 119.18).
Ya que Dios debe ser la mente de los Para aclarar las cosas es obvio que se
mensajes expositivos, quien presenta tal acuda a su autor original.34
mensaje debe disfrutar de una comunión 7. El predicador debe, primero que
íntima con Él. Esta es la única manera en la nada, permitir que el mensaje que se
cual se puede ofrecer el mensaje con la está desarrollando se filtre a través de
mayor precisión, claridad y pasión. su manera de pensar, así como a
través de su vida, antes de poder
Hay al menos siete áreas de preparación que predicarlo. Esdras proveyó el modelo
califican a un hombre para pararse en el perfecto: «Porque Esdras había
pulpito y declarar: «¡Así dijo el Señor!» preparado su corazón para inquirir la
1. El predicador debe ser un creyente ley de Jehová y para cumplirla, y
en Jesucristo verdaderamente para enseñar en Israel sus estatutos y
regenerado. Debe ser parte de la decretos» (Esd 7.10).
familia redimida de Dios (Jn 1.12-
13).
Si un hombre ha de presentar, de
manera efectiva, un mensaje personal
de parte del Padre celestial, debe ser Cómo procesar y aplicar los principios
un hijo espiritual legítimo o el del texto bíblico
mensaje será inevitablemente
distorsionado. El hombre sintonizado con el Espíritu de
2. El predicador debe ser señalado y Dios y su Palabra está listo para comenzar
dotado por Dios para el ministerio de el proceso de descubrir no sólo lo que
la enseñanza y la predicación (Ef quería decir Dios originalmente con lo que
4.11-16; 1 Ti 3.2). A menos que un dijo, sino también los principios apropiados
hombre sea capacitado divinamente y las aplicaciones para hoy.35
para predicar, será inadecua-do, sólo
poseerá habilidad humana.31 1. Cómo procesar el texto bíblico.
3. El predicador debe tener la Un hombre no puede esperar predicar
inclinación y el entrenamiento para efectivamente sin primero haber
ser un estudiante de la Palabra de elaborado de forma diligente y
Dios. De otra manera, no podrá minuciosa a través del texto bíblico.
realizar el mandato de 2 Timoteo Esta es la única manera en la cual el
2.15 de usar «bien la palabra de expositor puede adquirir el mensaje
verdad». de Dios. Dos predicadores de épocas
4. El predicador debe ser un creyente diferentes comentan acerca de esta
maduro que demuestre un carácter característica esencial:
adecuadamente santo (1 Ti 3.2-3).32
5. El predicador debe depender del Un hombre no puede esperar predicar
Espíritu Santo para el conocimiento la Palabra de Dios de manera precisa
divino y la comprensión de la Palabra hasta primero dedicarse a una
de Dios (1 Co 2.14-15). Sin la exégesis cuidadosa y exhaustiva de
iluminación y el poder del Espíritu, el su texto. Ahí yace el problema,
mensaje será relativamente porque la exégesis competente
potente.33
30
 requiere tiempo, poder cerebral, sentido, aquí comienza el arte de la
«sangre, sudor y lágrimas», todo exposición.
saturado con enormes dosis de
oración».37 Nolan Howington utiliza una descripción
gráfica para relacionar la exégesis y la
Usted revelará rápidamente su ignorancia exposición: «Por lo tanto, el exégeta es
como expositor si no estudia; por como un buzo que extrae perlas del fondo
consiguiente, será obligado a la lectura del océano; el expositor es como el joyero
diligente. Cualquier cosa que obligue al que las organiza de forma ordenada y su
predicador a investigar el grandioso relación propia entre sí».
antiguo Libro le será de mucha utilidad. En esta etapa entran a este proceso los
Si alguno siente que la labor pueda herir títulos, los bosquejos, las introducciones, las
su constitución, recuerde que el trabajo ilustraciones y las conclusiones. El mensaje
mental es refrescante hasta cierto punto y va de los materiales crudos, extraídos
cuando la Biblia es el tema, la faena es un mediante la exégesis, hasta el producto
deleite. Es sólo cuando la labor termina-do de la exposición, el cual se
intelectual va más allá de los límites del espera que los oyentes hallen interesante,
sentido común que la mente llega a convincente y motivador. La clave para este
debilitarse por ello, y a esto generalmente paso es recordar lo que distingue a la
no se llega excepto por las personas poco exposición: explicar el texto, especialmente
juiciosas, u hombres involucrados en las partes difíciles de entender o aplicar. Es
temas que no son refrescantes y de igual importancia recordar no sólo el
agradables; pero nuestro tema es texto, sino también la audiencia.
recreativo, y el uso vigoroso de nuestras F.B. Meyer ofrece este consejo cuando
facultades es un ejercicio sumamente piensa acerca de los oyentes y la forma
saludable para hombres jóvenes como homilética que tomará el mensaje:
nosotros.
Hay cinco consideraciones a
2. La aplicación del texto bíblico. La satisfacer en cada sermón exitoso.
predicación no se detiene con la Se debe apelar a la razón, a la
comprensión de los lenguajes antiguos, la conciencia, a la imaginación, a las
historia, la cultura y las costumbres. A emociones y a la voluntad; y para
menos que se puedan subsanar los siglos cada uno de estas no hay método
con relevancia contemporánea en el más útil que la exposición
mensaje, la experiencia de la predicación sistemática.42
difiere poco del encuentro en el salón de
clase. Uno primero tiene que procesar el La predicación de la exposición
texto para indagar su significado original
y entonces extraer los principios La decisión final que tiene que tomar el
aplicables en la actualidad.39 Nuestro expositor se relaciona con la manera en la
estudio no alcanza su objetivo si se omite que va a predicar, ya sea de memoria o en
o se desmerece este paso. base a notas. Es posible que este sea el paso
más ignorado en la preparación por aquellos
La composición del mensaje expositivo que están dedicados a la verdadera
En la tercera etapa el expositor ha exposición. Con demasiada frecuencia,
finalizado su profundo estudio y se asumen que la labor adecuada en el estudio
pregunta a sí mismo: «¿Cómo puedo asegurará que el pulpito se ocupará de sí
mezclar mis hallazgos de forma tal que mismo. Es cierto que no hay sustituto para
mi rebaño comprenda la Biblia y los la ardua labor en el estudio, pero el trabajo
requisitos para sus vidas hoy?» En cierto igual de duro en el pulpito recompensará
31
mucho más tanto al predicador como al Estimulo a que se siga la
rebaño. James Staiker llama la atención a terminología bíblica. Gran parte de
este reto de manera efectiva: la predicación moderna ha tomado
un giro psicológico y sociológico. Es
Los ministros no obtienen misteriosa y mística. Establece ideas
suficiente resultado en la atención, siquiátricas, usando con frecuencia
satisfacción y el deleite de sus los términos del siquiatra en lugar de
oyentes para el trabajo que realizan; los del evangelista cristiano. Habla
y el fracaso está en el vehículo de de la represión, de las fijaciones, los
comunicación entre el estudio y la traumas, las neurosis y los
congregación, es decir, en la síndromes, sin final a la vista.
presentación del sermón. Lo que Afirmo que en su mayoría estos no
ruego es que haya más trabajo para son términos que el Espíritu Santo
el carbón consumido. pueda utilizar efectivamente.

En el momento de la presentación, es Otro asunto crucial es la dinámica del

esencial que el expositor tenga claro su discurso, es decir, la relación de la audiencia
propósito. De otra manera, el mensaje y la efectividad de la comunicación. Vines y
predicado podría estar sumamente alejado Alien señalan tres principios básicos para
del estudiado así como del mensaje de la cada expositor:
Escritura. J.I. Packer señala esto
contrastando lo que es y lo que no es la En resumen, la comunicación
predicación: efectiva desde el pulpito debe estar
familiarizada por la tríada retórica de
El propósito de la predicación no es Aristóteles, a saber, el logos, el ethos
mover a las personas a la acción y el pathos. Esto implica un
mientras se subestiman sus mentes, conocimiento minucioso del tema y
así jamás pueden ver qué razón les aquí es donde no hay sustituto para
da Dios para hacer lo que el la exégesis minuciosa. Esta consiste
predicador les pide que hagan (eso en un conocimiento detallado de la
es manipulación); ni tampoco es dinámica entre el conferencista y la
llenar su mente con la verdad, no audiencia de forma tal que el
importa cuan vital y clara sea, la cual predicador tiene que hablar de
entonces yacerá barbecha y no llega manera íntegra y su audiencia tiene
ser el semillero ni la mente de vidas que conocer esta sinceridad y
cambiadas (eso es erudición inútil) autenticidad. Finalmente, contiene
[...] un conocimiento de las personas y
El propósito de la predicación es cómo responden a la palabra
informar, persuadir y provocar una hablada.
reacción adecuada hacia Dios, cuyo
mensaje e instrucción son El expositor, por encima de todo, debe
presentados. exponer la Palabra como lo hizo Pablo en
Corinto (1 Cha 2.1-5).47 Él no llegó como
El lenguaje utilizado en la comunicación del un genio erudito o un orador astuto; no llegó
mensaje también es importante. Debe ser con su propio mensaje; no predicó confiado
claro, comprensible, pintoresco y, sobre en su fuerza propia. Pablo predicó, más
todo, bíblico. La siguiente fuerte bien, el testimonio de Dios y la muerte de
advertencia, pronunciada hace más de 20 Cristo, y lo hizo con una confianza bien
años, todavía es aplicable: colocada en el poder de Dios para que el
mensaje cambiara vidas. La exposición
32
languidecerá la dimensión divina que sólo 11. La predicación expositiva aleja a los
Dios puede proveer, a menos que esta clase predicadores de las rutinas v de
de dependencia total en El señale la favoritismos.
predicación del expositor moderno. 12. La predicación expositiva previene la
En resumen de los cuatro pasos en toda la introducción de ideas humanas.
experiencia expositiva: la preparación del 13. La predicación expositiva resguarda en
expositor, el procesamiento y la aplicación contra de la mala interpretación del texto
de los principios del texto bíblico, la bíblico.
composición del mensaje expositivo y la 14. La predicación expositiva imita la
predicación de la exposición, no se puede predicación de Cristo y la de los apóstoles.
omitir ninguna fase sin hacer peligrar 15. La predicación expositiva promueve lo
seriamente la certeza y la utilidad de la mejor del expositor.
Palabra de Dios mediada a través del
expositor.
CÓMO DECLARAR LA
CONSIDERACIÓN DE LAS
PREDICACIÓN EXPOSITIVA
VENTAJAS EXPOSITIVAS
A medida que declina el siglo veinte y
La predicación expositiva emula mejor a la
amanece un nuevo milenio, debemos
predicación bíblica tanto en contenido como
afirmar la ciencia y el arte de la predicación
en estilo. Este es el beneficio principal.
expositiva para la generación venidera.
Aparte de esto, las siguientes son otras
Nadie dijo que sería fácil. Es todo lo
ventajas presentadas sin ningún orden en
opuesto. Ningún otro método de predicación
particular:
requiere tanto trabajo. De igual manera,
ningún otro método recompensa de forma
1. La predicación expositiva logra mejor la
tan abundante.
intención bíblica de la predicación:
presentar el mensaje de Dios.
Si las sugerencias que se han
2. La predicación expositiva promueve la
ofrecido están bien fundadas, es
predicación bíblica con autoridad.
obvio que la predicación expositiva
3. La predicación expositiva magnifica la es tarea difícil. Requiere mucho
Palabra de Dios. estudio pro-fundo de la Escritura en
4. La predicación expositiva provee un general y mucho análisis del pasaje
almacén de material homilético. particular que ha de ser tratado.
5. La predicación expositiva desarrolla al Preparar un discurso que sea
pastor como un hombre de la Palabra de explicativo, aunque verdaderamente
Dios. oratorio, que tenga una rica masa de
6. La predicación expositiva asegura los detalles, pero que con ellos, lleno de
más altos niveles de conocimiento bíblico la Escritura y que abunde con
para el rebaño. aplicaciones prácticas para llevar
7. La predicación expositiva lleva a pensar y hasta las mentes insensibles,
vivir bíblicamente. indoctas e incrédulas el con-tacto
8. La predicación expositiva promueve tanto provechoso con una extensa porción
la profundidad como la amplitud. de la Biblia, por supuesto que será
9. La predicación expositiva obliga el difícil.
tratamiento de textos difíciles de interpretar.
10. La predicación expositiva permite que Aunque la tendencia creciente entre los
se manejen amplios temas teológicos. predicadores actuales es a la satisfacción del
consumidor y a la relevancia

33
contemporánea, reafirmamos que la diciéndoles todo lo que Dios ha
predicación bíblica debe estar primeramente hecho por ellos. Debemos ser
dirigida a la satisfacción divina y la supervisores, motivándoles a que
relevancia del reino. Reflexione vivan para Dios. Debemos ser
cuidadosamente en el resonante llamado de ministros, preparándolos para
Mark Steege a la predicación expositiva y servir a otros juntamente con
su dato de autoridad bíblica: nosotros. Mientras reflexionamos
en cada una de esas fases de
El Señor procura transformar las nuestra labor, ¡qué énfasis brinda
vidas de hombres a través de cada una a la importancia de la
nuestra predicación. Debemos ser predicación! ¡Qué tarea nos ha
evangelistas, para despertar a los dado el Señor!50
hombres a su eminente llamado en
Cristo. Debemos ser heraldos, Aunque R.L. Dabney lo escribió hace más
proclamando los mensajes de Dios de un siglo, nos unimos hoy a urgir que:
a los hombres. Debemos ser
embajadores, llamando a los el método expositivo sea restaurado
hombres a que se reconcilien con a un lugar similar sobre el cual fue
Dios. Debemos ser pastores, sostenido en las iglesias primitivas y
nutriendo y cuidando a los reformadas; porque, en primer lugar,
hombres a diario. Debemos ser este obviamente es la única manera
mayordomos de los misterios de natural y eficiente de realizar el
Dios, dándoles la Palabra único propósito legítimo de la
apropiada para cada una de sus predicación, presentar todo el
necesidades. Debemos ser testigos, mensaje de Dios al pueblo.51

34
 LECCIÓN DOS
HISTORIA DE LA PREDICACIÓN

HISTORIA DE LA PREDICACIÓN 2. Pero el tema es susceptible de ser tratado

de dos maneras: la historia de la predicación
1. La mejor manera de entrar a un tema es puede llegar a ser muy poco más que una
por medio de su historia; si es una ciencia, serie de biografías de predica-dores, que
tendremos que estudiar todo lo concerniente agobian al lector por la acumulación de
a los descubrimientos anteriores; si es un datos, hechos y nombres. No es éste el
arte, los métodos. El predicador cristiano método que nosotros emplearemos. El
estará mejor equipado para su tarea en el día interés biográfico quedará subordinado a lo
de hoy, si sabe algo sobre cómo se ha típico. Lo que nos concierne es
predicado en otras épocas. También le la predicación, — las funciones que ha
servirá de inspiración el valor de la llenado; las fases por las cuales ha pasado;
vocación que ha aceptado, al descubrir el las formas que ha asumido; las miras que se
lugar prominente que ha ocupado el ha propuesto y los métodos adoptados. Nos
predicador, y el papel que ha desempeñado ocuparemos de los predicadores, no según
en la promoción del progreso moral y de la su importancia individual, sino de acuerdo
piedad, en la historia de la humanidad. En la al significado relativo que hayan tenido al
predicación, lo mismo que en otras respecto, aunque en muchas ocasiones estos
actividades humanas de menos monta, dos puntos de vista podrán coincidir. En los
aparecen modas que pertenecen a la hora y títulos de los capítulos no intentaremos
que sería una insensatez reproducir cuando presentar un relato acabado del carácter de
el momento ha pasado; sin embargo existen la predicación en ningún período, sino más
propósitos permanentes y reglas de bien saca-remos a luz el tipo sobresaliente.
predicación que deben tenerse en cuenta en Cuando se adopta el tratamiento del primer
toda época, y que pueden aprenderse método, frecuentemente es difícil ver el
estudiando la predicación del pasado. La bosque, debido a los árboles; en el segundo
admiración por lo grande y lo bueno, método, el lector podrá, algunas veces, no
aunque sea sin imitación, hace más sabio y ver su árbol favorito en toda la
más bueno a un hombre, y el predicador majestuosidad de sus proporciones, pero, es
cristiano enriquecerá su propia virilidad, de desear que se lleve una visión más
intimando con aquellos de cuya digna amplia de la abundancia, variedad y valor
sucesión él forma parte. Aunque todos los de la madera que existe en todo el conjunto
métodos anticuados, "las buenas costumbres del bosque.
que corrompen al mundo", deban dejarse a
un lado, y el predicador de hoy ha de 3. Si el espacio lo hubiera permitido, el
adaptarse a su época, se sentirá menos autor habría incluido un capítulo sobre
ligado al pasado quien menos lo ignore, y profecía hebrea, y otro sobre la predicación
será más dueño del presente quien, por sus en otras religiones. Debe conformarse, sin
conocimientos, se ate menos a él. La embargo, con llamar la atención a la sin
historia de la predicación es un sector igual importancia del profeta hebreo, en su
importante, según la ciencia y el arte de la predicación, como agente de la revelación
homilética.1 divina. El tema ya ha sido tratado
magistralmente en el artículo sobre
"Profecía y profetas" del fallecido doctor A.
35
B. Davidson, en el Bible Dictionary, de y posee, por fe en él. No presenta una ley,
Hastings, tomo iv, pp. 106-127. Los una norma, un ideal muy por encima y más
fundadores del confucionismo, budismo, el allá de su propio carácter, sino su propio
zoroastrismo y el isla-mismo, cumplieron su carácter. Aquí el fundador y la religión son
misión como maestros y predicadores, a uno, como en ninguna otra parte.
pesar de la forma variada de su instrucción.
En conexión con esto, debemos mencionar a 2. En el testimonio apostólico,
Sócrates quien, aunque no fundó ninguna especialmente el de Pablo, el significado y
religión, inició un movimiento de valor de Jesucristo para la fe cristiana están
pensamiento humano de profunda concentrados en la cruz y en la
significación para la moral y la religión. El resurrección. Aunque no ignoraron, ni
doble método con que disimuló su propia fueron indiferentes al ministerio terrenal de
ignorancia y ayudó a otros a descubrir la curación y enseñanza, los apóstoles en sus
suya, por un lado, y por el otro su habilidad escritos, no les conceden lugar prominente.
para formular preguntas que estimularan el A pesar de ello, no debemos descartar las
pensamiento a fin de descubrir la verdad, enseñanzas de Jesús, que ahora nos
merece cuidadoso estudio por parte del preocupan particularmente, como factor
predicador cristiano. La historia de la importante en la formación de la Iglesia
predicación cristiana debe empezar con Cristiana. Porque: primero, la existencia de
Jesucristo, el Señor, que es, no sólo el los evangelios demuestra que las epístolas
modelo, sino también el mensaje. y los discursos apostólicos no proporcionan
una representación cabal del pensamiento y
JESUCRISTO EL SEÑOR la vida de la primitiva comunidad de
creyentes, y de todo lo que de interesante y
1. En ninguna otra religión la posición de
de influencia tuvo en sí misma. Las
su fundador es comparable a la de Jesús en
palabras de Jesús fueron recordadas con
el cristianismo. Confucio fue el editor de
afecto, valoradas, preservadas y difundidas
los clásicos antiguos, y el intérprete de la
primero, por la palabra, y luego por escrito.
sabiduría ancestral de su pueblo. Gautama,
Es probable que la piedad primitiva, como
el Buda, descubrió el secreto de su propia
lo demuestra la epístola de Santiago, se
salvación, y lo impartió a los demás; pero
haya alimentado más con los informes que
no se ofreció como salvador, porque cada
tenían de Jesús, que con las doctrinas de los
hombre debe seguir por sí el camino de su
apóstoles. Segundo: si con sus enseñanzas
propia liberación. Mahoma era el profeta de
Jesús no hubiera congregado una compañía
Alá, en cuyo nombre y autoridad enseñó y
de discípulos, no hubiera habido un
gobernó; pero no pretendió una más íntima
testimonio unido en cuanto a su
relación con Dios. En tanto que Jesús es él
resurrección, y ninguna enseña común
mismo el objeto de la fe cristiana como
acerca del significado y valor de su muerte.
Salvador divino y como Señor. No
El Maestro terrenal previno para el Señor
solamente revela la paternidad de Dios,
celestial. Tercero: separados de la persona
sino que él mismo es el Hijo que
misma de Jesús, los hechos de la
únicamente conoce a Dios, y que es
crucifixión y resurrección carecen de
conocido de Dios como ningún otro
significado y valor; primero tienen que ser
hombre puede serlo; y está así, por su
aprehendidos como realidades históricas
naturaleza, calificado de un modo sin igual,
para luego ser concebidos en su
para realizar su obra. El no descubre y
significación doctrinaria. Si ignorásemos la
después imparte a los otros un secreto de
revelación de la paternidad de Dios que
salvación, salvación que es resultado del
tenemos en Jesús, y la realidad de la
esfuerzo humano; si no que, en su muerte y
hombridad perfecta que como Hijo divino
resurrección, efectúa en beneficio del
alcanzó, ¿podríamos interpretar
hombre una salvación que el hombre recibe
36
debidamente el significado de la expiación reminiscencias originales están tan
en la Cruz? Cuarto: que únicamente a extensamente afectadas por las reflexiones
quienes la obsesión teológica ha subsecuentes, que es una tarea muy difícil y
insensibilizado en cuanto a los valores delicada descubrir en los informes las
morales y religiosos, puede parecerles que enseñanzas de Jesús, tal cual él las dio. Por
la enseñanza acerca de Dios, el hombre, el lo cual, no podemos guiarnos por el Cuarto
pecado, el perdón, el deber y la Evangelio de la misma manera que por los
inmortalidad, es de importancia e sinópticos, en lo referente al modo y
influencia secundaria, a la de la cruz y método de la enseñanza de Jesús. Aunque
resurrección. Pero contrastar y oponer la no debemos ignorar ni rechazar lo que el
una a la otra es como rasgar la túnica tejida Cuarto Evangelio nos ofrece, no obstante
de una sola pieza. Quinto: se puede alegar cuando tratamos de determinar, con tanta
confiadamente que hoy la enseñanza de exactitud y fidelidad como nos sea posible
Jesús todavía mantiene una irresistible con los datos a nuestra disposición, las
influencia para muchos, sobre quienes la características de Jesús como Maestro,
enseñanza de los apóstoles ha perdido gran únicamente los sinópticos pueden darnos
parte de su autoridad. Podemos lamentarlo los principios que han de guiarnos,
tanto como queramos, pero el hecho mientras que el Cuarto Evangelio podrá
permanece, y es una razón para que ofrecernos ilustraciones suplementarias que
tratemos de aprehender con tanta justeza, y confirmarán estos principios. Este
apreciar, tan adecuadamente como paréntesis crítico ha sido tan breve como es
podamos, a Jesús como Maestro. posible hacerlo. Aunque el presente
volumen trata sobre la predicación, nos
3. Al tratar sobre las enseñanzas de Jesús, parece aconsejable hablar en este capítulo
nos enfrentamos con una dificultad desde de Jesús como Maestro porque la mayor
su mismo comienzo. Así como en la parte de sus enseñanzas no pueden ser
Memorabilia de Jenofonte, y en los descritas propiamente como predicación, y
Diálogos de Platón, tenemos sin embargo, están llenas de instrucción
representaciones complementarias de las para el predicador cristiano. Fueron muy
enseñanzas de Sócrates, lo mismo sucede raras las ocasiones en que él predicó un
con los informes sinópticos y juanino del sermón formal. Aunque, con toda
ministerio de Jesús. Aunque cada uno de probabilidad, el núcleo del Sermón del
los evangelios sinópticos tiene sus Monte es un discurso en torno al cual el
características distintivas, tanto del material evangelista, según su costumbre, agrupa
ha sido extraído de fuentes comunes, y los material que pertenece a muchas diferentes
puntos de vista son tan similares, que al ocasiones; los capítulos 5 y 6, con algunas
hacer un estudio general del carácter de las adiciones, pueden aceptarse como la
enseñanzas de Jesús, podemos considerar la narración de ese discurso, del cual la
representación sinóptica en contraste con la parábola del capítulo 7:24-27 es,
juanina. En un estudio detallado del probablemente, la amonestación final. En
contenido de la enseñanza, necesitaríamos esto encontramos mayor evidencia del
tener en cuenta las peculiaridades tratamiento sistemático de un tema, que en
editoriales de Mateo y Lucas, cuando ninguna otra parte de los evangelios; la
consideramos su fuente común; pero para serie de contrastes, entre la ley antigua y la
nuestro propósito actual, esto no es nueva, seguida por la serie de críticas a la
necesario. En general los eruditos piedad farisaica, no es en absoluto
concuerdan en que el Cuarto Evangelio es característica del método usual de Jesús.
de origen posterior a cualquiera de los Sus enseñanzas fueron impartidas
sinópticos y que, aunque se admita que el mayormente en el camino o de sobremesa,
autor fue un testigo visual, las contestando preguntas o en conexión con
37
sus milagros; consistía en dichos aislados, ministerio, tal como lo narran los sinópticos,
exposiciones del momento, ilustraciones y sorprendió a sus oyentes, "porque les
parábolas, más bien que en argumentos enseñaba como quien tiene potestad, y no
prolongados. Daba énfasis repitiendo el como los escribas". Bruce explica el relato
mismo pensamiento bajo distintas figuras; de la siguiente manera:
presentaba los aspectos complementarios "Es un contraste ético y no artístico ni
de la verdad por medio de parábolas estético lo que se pretende. Los escribas
gemelas. Su nota sobresaliente fue la hablaban por autoridad; todo cuanto decían
espontaneidad, y no la formalidad y descansaba en la tradición o en lo que había
podremos preguntarnos si la predicación sido dicho con anterioridad, Jesús hablaba
cristiana no habría ganado mucho más, si con autoridad, de la cosecha de su propia
usara menos retórica y empleara una forma alma, con intuición directa de la verdad y,
de hablar más natural. por lo tanto, al alma de los oyentes que le
correspondían. El pueblo no podía explicar
Al pretender describir las características de del todo la diferencia, pero eso era lo que
la enseñanza de Jesús, sería muy fácil intuían vagamente". La autoridad de Jesús
llenar páginas con los tributos que tan se basaba en su personalidad; su
libremente se han ofrecido a la suprema discernimiento moral era debido a su
excelencia de Jesús como maestro; pero, carácter moral perfecto, y su visión
cuando decimos, no que es un maestro espiritual, a su inquebrantable comunión
superior a todos los maestros, (porque eso con Dios. El mismo revela el secreto en la
implicaría una posibilidad de confesión que hace de sí mismo, que no
comparación), sino que no hay ninguno tiene igual en los sinópticos. Como el Hijo
como él, para que no dé lugar a único que conoce y que es conocido del
comparación y no sea una impertinencia, Padre, sólo él puede revelarlo a los
¿será necesario multiplicar nuestras hombres; y graciosamente ofrece esa
palabras para dorar el oro puro de nuestra revelación en su enseñanza y en su
gratitud, reverencia y devoción? ¿Acaso no compañerismo, en sumisión y humildad de
es demasiado grande para que lo corazón, como el secreto del descanso para
elogiemos? En vez de elogiar a quien es todos aquellos a quienes la tarea moral y la
superior a todo elogio, es mejor que creencia religiosa, presentan un problema
tratemos de describir sus rasgos distintivos insoluble. Para Jesús, la perfección de
de maestro, del modo más sencillo, claro y bondad y piedad a que aspiran los hombres,
cabal que nos sea posible. Aunque los es realidad en su carácter y percepción. Su
evangelistas, por regla general, nos palabra tenía la misma absoluta autoridad en
presentan el ministerio de Jesús sin ninguna la crítica al Antiguo Testamento que en la
explicación ni recomendación, dejando que censura a los escribas y fariseos; lo mismo
el relato cause su propia impresión, sin que cuando llevaba las almas penitentes y
embargo, hay dichos en los evangelios creyentes a Dios; porque expresaba la
acerca de la enseñanza, que son de realidad moral y espiritual, tan final como
incalculable valor para ayudarnos a Dios mismo, con quien estaba en relación
comprender su modalidad y su método. de dependencia constante y absoluta
Algunas veces, debemos hacer el papel de sumisión, así como en contacto inmediato e
balconizantes para ser testigos directos de íntima comunión. Dios hablaba y obraba en
la impresión que las palabras de vida eterna él, porque él decía y hacía únicamente lo
produjeron en aquellos que primero las que Dios le enseñaba y como se lo enseñaba
escucharon. y daba. Era la autoridad de la humildad, y
no de la vanidad.
1. El discurso de Jesús en la sinagoga de
Capernaum, en el primer sabat de su
38
2. Las multitudes que oían a Jesús se sentían la vida moral y religiosa en la que tanto
tan impresionadas por la novedad de la insistió; la universalidad de la bondad de
doctrina, como por la autoridad del maestro. Dios y consecuentemente, del deber del
Daban testimonio de que era una "nueva hombre que ordenó; la seguridad del perdón
doctrina". (1) Recopilando dichos de varias del pecado que ofreció; la fe en la gracia de
fuentes, algunos eruditos han pretendido Dios que requirió del hombre, todos éstos
disputar la originalidad de Jesús. En son ejemplos de la originalidad de su
realidad, la moda de la hora presente es enseñanza.
convertirlo, tan completamente como sea
posible, en un mero eco de su época y (2) Pero esta novedad no era una
medio ambiente. Pero, aunque las innovación. Había continuidad entre su
semejanzas entre lo que dijo Jesús y lo que revelación de Dios y la contenida en el
dijeron otros maestros, fueran mucho más Antiguo Testamento; alimentó su propia
numerosas y exactas, no necesitamos vida en Dios, bebiendo en estas Sagradas
invertir el juicio de sus primeros oyentes. Si Escrituras. El no destruyó, sino que cumplió
nunca hubiera dicho algo que alguien no la ley y los profetas; pero este cumplimiento
hubiese dicho antes que él, ¿dónde estarían no fue repetición, sino perfección. Los
los puntos de contacto con la razón o la contrastes del Sermón de la Montaña
conciencia humana, sobre lo cual los demuestran que la vida a la cual llamó a los
educacionistas insisten hoy como primera hombres trasciende por mucho a la ley; y su
condición de inteligibilidad? Si algún propia vida y obra demuestran que él mismo
destello de la luz de Dios, -que brilló tan trasciende por mucho a la profecía que vino
insistentemente en Jesús-, no hubiese a cumplir.
traspasado las tinieblas humanas en las
enseñanzas de otros maestros, ¿cómo 3. Lucas, al desarrollar el plan del
podríamos haber mantenido nuestra evangelio, comienza la narración del
creencia de que Dios, en todas las tierras y ministerio público con el relato de la visita a
épocas, tuvo sus testigos? Si, en lugar de la sinagoga de Nazaret, que los otros
hacer comparaciones entre frases sinópticos colocan en fecha posterior.
desconectadas de Jesús y dichos de otros Describe la impresión que el discurso causó,
maestros, tomamos sus enseñanzas en en las palabras: "Y todos le daban
conjunto, -y así deberíamos tomarlas testimonio, y estaban maravillados de las
siempre, porque una unidad moral y palabras de gracia que salían de su boca" 10
espiritual las compenetra-, podemos Nuevamente merece atención el comentario
sostener confiadamente que no hay ningún de Bruce: "Muchos interpretan el griego
otro cuerpo de pensamiento, judío o pagano, charis que aparece aquí, no en el sentido
que pueda compararse con él. Su novedad paulino, sino como que denota el modo
debe juzgarse en relación al pensamiento y atractivo de pronunciar un discurso... En
la vida que rodean al maestro, al judaísmo vista del texto sobre el que Jesús predicó, y
contemporáneo, porque únicamente eso el hecho de que este incidente de Nazaret
pudo haber influido directamente sobre el ocupa el frontispicio del evangelio,
mismo Jesús. Si él se hubiera dedicado probablemente el sentido paulino religioso
simplemente a repetir ideas familiares, de charis, es el exacto, — palabras acerca de
¿podría haber provocado tal desavenencia, la gracia de Dios por las que se cumplía el
desconfianza, enojo y odio en tantos de sus oráculo profetice leído Palabras de gracia,
oyentes? Su concepto de Dios como Padre; acerca de la gracia; tal fue el discurso de
su modo de unir el amor absoluto a Dios y Jesús, entonces y siempre, — ésa es la idea
el mismo amor para uno mismo y para el de Lucas". (1) La paternidad de Dios, el
prójimo, como el supremo mandamiento en valor infinito del alma humana, el dolor de
el que se cumple toda la ley; la intimidad de Dios por la pérdida y su gozo por el rescate
39
del pecador, el perdón de los pecados, la paz pueblo le oían de buena gana," 12
de Dios, la salvación del poder de y el amor considerado en su contexto, no se refiere
al pecado y la seguridad de una directamente a lo que estamos tratando, sino
inmortalidad bendita y gloriosa, todo está únicamente a su habilidad en la
incluido en la gracia de Jesús que enseñó controversia, como alega Bruce:
con tanta gracia. Reservando para un "Las masas se gozaban con la
comentario posterior lo sugerido en cuanto victoria de Jesús sobre las
al modo de enseñar, podemos con verdad clases, que una tras otra, medían
acentuar que la gracia, en un sentido tan su ingenio contra el de él. La
completo, como el que Pablo daba al observación responde realmente
término, siempre fue materia de la a la vida. El pueblo oye con
enseñanza de Jesús, y su propia actitud placer al que habla de un modo
hacia los pecadores confirmaba tal feliz, refuta con facilidad y
enseñanza. Su ternura, gentileza, bondad y escapa con maestría de quienes
tolerancia, lo convirtieron en el comentario quieren tenderle el lazo."
viviente de lo que es la gracia, cómo sufre y (1) Si bien esta sugestión explica en parte
lo que hace. Pero esta gracia no equivale la popularidad de Jesús, sin embargo, su
meramente a amabilidad, o buena índole. motivo principal fue las buenas nuevas de
No significa tolerancia por, ni indiferencia gracia que trajo a quienes los maestros con
hacia el pecado, sino compasión y solicitud autoridad, trataban con menosprecio y
por los pecadores, y fue tan lejos, hasta sobre quienes colocaban cargas pesadas de
llegar a darse a sí mismo como rescate por llevar, y al modo lleno de gracia con que
muchos. Su cruz es el alma de toda su siempre los trató, así como también a la
enseñanza acerca de la gracia. sabiduría y habilidad en su método de
enseñanza.
(2) En conjunción con su gracia, había
severidad; una combinación que nos sugiere (2) Si bien Jesús en la parábola del
el juicio que de él se hiciera comparándolo sembrador emitió un juicio de su propio
con Elías o Jeremías. El modo cómo ministerio, en el que reconoció que el
condenó a los escribas y fariseos, era resultado de sus esfuerzos había sido
quemante; y la falta de ellos no era solamente parcial, sin embargo, su
solamente la hipocresía, sino más aun, la enseñanza era efectiva y, al mismo tiempo,
dificultad que ponían en el camino de otros, atractiva. El no sólo poseyó atracción, sino
a quienes debían haber guiado por las también, de lo que muchas veces carece la
sendas de la bondad y la piedad. Su atracción, poder. Aunque en Lucas 4:32 la
severidad para con tales maestros y guías, Versión Revisada (inglesa) dice, "su
era el anverso de su solicitud para con el palabra era con autoridad", y no "con
común del pueblo. No unió su voz al clamor poder", como dice la Versión Autorizada,
general contra los caídos y desheredados, sin embargo, el versículo 14 dice que,
mas su juicio cayó sobre aquellos que tenían "Jesús volvió en el poder del Espíritu a
la aprobación tanto del mundo como de sus Galilea... y enseñaba en las sinagogas de
propias conciencias. Su ministerio terrenal ellos, y era glorificado de todos".
llega hasta a dar significado a la paradójica
frase, "la ira del Cordero". "Este poder, dice el Dr. Staiker, era el
resultado de la unción del Espíritu
4. A causa de la gracia de su contenido, la Santo, sin la cual la más solemne
enseñanza de Jesús tenía atracción para las verdad cae en el oído sin producir
multitudes. Los evangelios lo comprueban efecto. El Espíritu lo colmó sin
reiteradamente, aunque el comentario de medida, por lo que la verdad tomó
Marcos, "Y los que eran del común del posesión de él, ardiendo e inflamando
40
 todo su ser, enviándola directamente amalgamó perfectamente las dos cualidades,
de su corazón al de los oyentes. El y así adquirió un estilo peculiar de
Espíritu que lo poseyó en tal alto hermosura clásica. Todas las cualidades
grado, no sólo lo llenó, sino que lo características y métodos que observamos
capacitó para impartirlo a los demás. en su estilo, pueden clasificarse bajo el
Se derramó en todas sus palabras, rótulo de: medios para obtener esas dos
captó el alma de sus oyentes, excelencias especiales". Continuando la
llenando de entusiasmo su mente y discusión en detalle del método de Jesús,
corazón". Si contrastamos su verdad ahora podemos dar énfasis al hecho de que
y gracia con la vida moral y religiosa él enseñaba de tal modo que las multitudes
de su época y medio ambiente, podían percibir prontamente su mensaje,
habremos de reconocer la grandeza aunque ni aun sus discípulos pudieron
de su encanto y poder como maestro, comprenderlo cabalmente. De apariencia
que pudo atraer a tantos a sí mismo, muy sencilla, su enseñanza era realmente
elevándolos tan por encima de ellos profunda. Los hombres captaron tan sólo lo
mismos. que entonces eran capaces de aceptar, pero
en forma tal que, con el desarrollo de su
5. Habiendo señalado el atractivo de la capacidad para entender, podían recibir
enseñanza de Jesús, podremos adentrarnos a también una porción de la verdad que él
buscar la razón de ello, en el método que enseñó. No siempre habló abiertamente,
empleó. (1) Fue ocasional, como resultado y sino que, en ocasiones, usó de reserva y
adaptación a las preguntas, necesidades o expresiones sugestivas. La parábola del
peligros del momento, al interés y capacidad sembrador demuestra que es necesario que
de sus oyentes; y, sin embargo, no fue el terreno esté preparado, así como la
efímera, porque era la verdad eterna y la semilla debe ser bien seleccionada; pero,
gracia que hacían frente a la ocasión sugiere, en oposición a la analogía natural,
pasajera. La mayor parte de la enseñanza — que nunca alcanza a la realidad
era apropiada, aunque nunca fue espiritual, — que el arraigo de la semilla
conversación trivial, sino elevada, guiando a escogida, depende de la preparación del
los hombres del camino vulgar de la vida terreno. La verdad imperfectamente
mundana, hacía la presencia del mismo percibida, prepara el camino para su
Dios. (2) Las dos excelencias de este perfecta comprensión. Legítimamente
método las cita Wendt en palabras que vale podremos recalcar la analogía natural del
la pena mencionar: término fertilidad de Wendt. La multitud no
podía recibir la verdad completa de la
"Por este método de hacer frente a la enseñanza de las parábolas, como la
necesidad ocasional. Jesús pudo recibían los discípulos después de que les
impartir dos cualidades de peso a sus eran explicadas. "Por eso les hablo por
dichos y a su instrucción, esto es, parábolas; porque viendo no ven, y oyendo
inteligibilidad popular e no oyen, ni entienden." La parábola algo les
impresionante fertilidad. enseñaba, aunque no todo; hasta podía
despertar un interés más profundo que, por
La importancia reside en la unión de estas lo menos para algunos de ellos, resultaría
dos cualidades: una modalidad didáctica que finalmente en una comprensión más
persigue el ser comprendida completa. Jesús daba por sentado este
inteligentemente por el pueblo, está interés e inteligencia en sus discípulos, a
expuesta al riesgo de degenerar en vulgar quienes favoreció con un compañerismo
trivialidad; y una cuya mira es abarcar más íntimo: "Mas bienaventurados vuestros
mucho en pocas palabras, fácilmente se ojos, porque ven; y vuestros oídos, porque
torna bombástica y oscura. Pero Jesús oyen." Sin embargo, a veces ni los mismos
41
discípulos le entendían; y también con ellos, bien, en las palabras llenas de gracia y de
tuvo Jesús que mostrarse reservado. No les verdad que usaba para conquistar y atraer a
declaró su mesianismo, hasta que pudieron los hombres hacía sí.
descubrirlo por la iluminación de Dios en su
enseñanza y vida; no les habló abiertamente 1. Jesús por regla general impartía su
acerca de su muerte, hasta que hubieron enseñanza de un modo meduloso, claro, con
confesado su "mesíanidad" y, ni aun dichos expresivos y directos “Multum in
entonces estaban preparados para recibir esa parvo”. De estos dichos el Dr. Staiker dice
confesión. Después de la resurrección fue con mucha propiedad:
cuando comprendieron algunos de sus
dichos. Cuando lo consideramos como "Son sencillos, felices y fáciles de
Maestro, debemos recordar que él no sólo recordar; empero cada uno de ellos
impartía, sino que también retenía. El es un semillero de pensamientos, y
erudito limita al maestro, y en consecuencia cuanto más uno los medita, tanto
define el método. ¿No nos sugiere esta más descubre en ellos. Es como un
consideración la posibilidad de que en su estanque tan claro y tan lleno de sol,
vida terrenal Jesús no pudiera completar su que casi parece playo, hasta que, al
revelación a causa de que, no sólo el pueblo, introducir el bastón para tocar los
sino también sus discípulos, no eran capaces guijarros tan visibles de su lecho,
de recibirla? De allí que su enseñanza descubrimos que su profundidad
continúa y se completa por la iluminación excede a aquello con que tratábamos
del Espíritu de verdad. de medirlo" Marcos 6:2

El valor moral y el significado religioso de Muchos de los dichos tienen las

la enseñanza de Jesús llaman tanto nuestra características de proverbios populares,
atención, que con facilidad olvidamos su fáciles de recordar y que siempre sugieren
capacidad intelectual. Esto se nota más que lo que expresan. Abundan las
singularmente en su pericia para antítesis, los epigramas y las paradojas.
controvertir. Ya hemos comentado el dicho: Presentaremos únicamente algunas
"el común del pueblo le oía de buena gana". ilustraciones entresacadas de una multitud
En la sinagoga de Nazaret causó la misma de ellas: Empero muchos primeros serán
impresión de conocimiento y habilidad: postreros, y postreros primeros". "Porque
"Muchos oyéndole, estaban atónitos, cualquiera que se ensalza será humillado; y
diciendo; ¿De dónde tiene éste estas cosas? el que se humilla, será ensalzado". No he
¿Y qué sabiduría es ésta que le es dada?". venido a llamar justos, sino a los pecadores.
Jesús sabía usar las Escrituras mucho mejor El sábado por causa del hombre es hecho;
que los mismos escribas. Aunque la visión no el hombre por causa del sábado".
espiritual y el discernimiento moral eran las "Porque el que quisiere salvar su vida la
primordiales cualidades de Jesús como perderá y el que perdiere su vida por causa
Maestro, sin embargo no hubieran de mí y del evangelio, la salvará."
producido una impresión tan grande si estas
excelencias no hubieran estado unidas a una 2. En muchos de estos dichos breves,
mente lúcida, seguridad y rapidez de presenta la verdad en un cuadro; hay
pensamiento y también recursos de oratoria abundantes metáforas en las que no existe
y facilidad de expresión. Esto le permitía comparación formal, pero en las que se
tener éxito en la controversia: "Y ya asume una analogía con lo natural y
ninguno osaba preguntarle." Y era espiritual, y una figura en los dominios de lo
importante que así venciera a sus opositores. natural, sugiere una verdad en los dominios
Con todo, esta no es la faz de su ministerio de lo espiritual. Podremos recordar, sin
en que más nos agrada meditar, sino, más mencionar los dichos, la manera en que
42
Jesús emplea expresiones figuradas tales 3. Las parábolas de Jesús reclaman un
como la levadura, el vaso, el bautismo, el examen más completo. Wendt distingue dos
rescate, la trompeta, vestidos de oveja, oveja clases de ellas:
perdida, el yugo, el buen tesoro, el rebaño y "La primera clase se refiere a un
el fuego. Cada una de las palabras evocará suceso natural, a algún hecho entre
en aquellos que conocen las Escrituras, el las relaciones humanas o de
recuerdo de todo el dicho. A veces la conducta, no como caso concreto o
comparación no se halla sugerida en una separado, sino como una regla para
sola palabra, sino que la metáfora se casos que recurren frecuentemente".
explaya alegoricamente. Por ejemplo: los
dichos acerca de la puerta estrecha, la Uno o dos ejemplos bastarán para
cosecha abundante, la mota y la viga, la demostrar lo que queremos decir. "Los
mano en el arado, los frutos, los guías sanos no tienen necesidad de médico, sino
ciegos. La metáfora explayada se puede los enfermos". "Nadie echa remiendo de
observar, especialmente, en el Cuarto paño recio en vestido viejo". "¿Cógense
evangelio. Recordemos el uso que se hace uvas de los espinos o higos de los
de las ideas de luz, tinieblas, carne, pan, abrojos?" Algunos eruditos llamarían a
agua, hambre, sed, camino, etc. éstos, dichos parabólicos y guardarían el
"Debemos notar, dice Wendt, termino distintivo de parábola para la
que, por un lado, la fraseología segunda clase que, según Wendt, "tiene
figurada que se usa en los su marca distintiva en esto: que se refiere,
discursos juaninos, es menos no a un hecho que ocurre con frecuencia,
variada que la que encontramos sino a un acontecimiento único que ha
en los discursos de los ocurrido en una circunstancia
sinópticos; y que, por otro lado, determinada".
las figuras usadas se explayan
con frecuencia en formas En estas parábolas toda la narración es
alegorizadas." obra de la imaginación, aunque los
detalles son reales, o por lo menos
Frecuentemente la comparación se establece probables, en la vida común. Jesús dice lo
con toda formalidad; existen símiles junto que los hombres hacen, o por lo menos, y
con las metáforas. Mencionaremos algunos: en realidad, lo que deberían hacer. En el
"como un niño", "como ovejas en medio de Cuarto Evangelio no hay ninguna
lobos", "sabios como serpientes", "sencillos parábola de esta clase. Existe una gran
como palomas", "como la gallina recoge sus diferencia entre el modo actual y el
polluelos", "como muchachos sentados en anterior de interpretar las parábolas.
las plazas", "semejante a un padre de "Respecto a todas las parábolas
familia, que saca de su tesoro cosas nuevas de Jesús, dice Wendt, se
y cosas viejas", "como aparta el pastor las mantiene la norma que no han
ovejas de los cabritos". Hay otros casos en de considerarse como alegorías
que la comparación es más que una en las que a modo de
ilustración; es una comprobación, un ilustración, se describe un
argumento. Un precepto determinado puede hecho figuradamente y, por lo
presentarse con más fuerza, colocándolo tanto, puede extraerse un
bajo "una regla más general y válida por sí significado ingenioso de cada
misma". Cuando esta regla se presenta en detalle".
una narración independiente, obtenemos una
parábola. La analogía entre lo natural y lo espiritual,
entre lo terrenal y lo celestial, se funda en
un detalle, y por lo general uno solo, y tratar
43
de forzar la analogía en todos sus detalles, ser necesarios para completar y hacer la
es convertir el todo a un absurdo. En la historia más interesante, sino que tienen por
parábola de las diez vírgenes, el punto de objeto hacer destacar la figura principal de
comparación es la incertidumbre acerca de la parábola y hacer más enfática la lección
la llegada del esposo y de Cristo. Nuestra que se quiere impartir. Al meditar en la
interpretación no debe pasar de eso. Hay percepción moral y el discernimiento moral
parábolas en las que la analogía puede de Jesús, no podemos menos que admirar en
extenderse más. Como la relación entre el las parábolas su sentido estético y su
Padre y el Hijo es el emblema más digno y habilidad artística.
adecuado de la relación entre Dios y el
hombre, los detalles de la parábola del hijo 4. Interpretaríamos mal la mente de Jesús, si
pródigo, están investidos de un significado jugáramos su lenguaje figurado como
propio, que sólo sería pedantería prohibir a simple recurso retórico. La analogía entre lo
quien los interpreta, que saque de ellos el visible y lo invisible, lo natural y lo
mayor beneficio posible. En algunos casos, espiritual, lo humano y lo divino, tenía
forzar la analogía más allá del punto de significación y valor para él mismo. Estaba
comparación, nos desviaría de la verdad en su elemento en ambos mundos, veía con
hacia el error. Cuando el argumento va a claridad y sentía hondamente en ambos; y
minori ad majus, o a pejori ad meliis, por un impulso espontáneo, una necesidad
deberemos cuidarnos mucho de no inevitable de su propia naturaleza,
adjudicarle a Dios los defectos que atañen a presentaba la verdad de un mundo con
los hombres. Dios no es un juez injusto, símbolos del otro. La variedad de sus
aunque se nos recomiende importunar en ilustraciones demuestra lo sutil de su
nuestras oraciones; él no hace esperar a los observación y la amplitud de su simpatía.
hombres por mala voluntad. Por lo general, Nada en la naturaleza ni en el hombre le
deberemos recordar que el reinado de la pasaba inadvertido, ni le era indiferente.
gracia trasciende, - y debe trascender, - al "La vida judía en Galilea en los días
reinado de la naturaleza, y que, de Cristo, dice Staiker, fue elevada
consecuentemente, la analogía sugiere, pero de las tinieblas que la rodeaban
no puede agotar la verdad. Por consiguiente, hacia la visibilidad permanente; y
muy raras veces la parábola puede presentar como en el telón de la linterna
más de un aspecto de la verdad, y por esta mágica desfila escena tras escena, el
razón, Jesús usó con frecuencia parábolas panorama del territorio, la vida
gemelas que son complementarias. Las doméstica de su pueblo y la vida
parábolas del remiendo nuevo en el vestido más amplia de las ciudades en todos
viejo, y del vino nuevo en los odres viejos, sus detalles".
son necesarias para demostrar que tanto el
antiguo como el nuevo orden sufren cuando Pero él lo veía todo en la luz de Dios, sentía
se los quiere juntar a la tuerza. La parábola todo en el amor de Dios, y así, todo tenía
de la semilla de mostaza ilustra la difusión para él un significado más hondo y un valor
rápida; la parábola de la levadura sugiere la más elevado. Sacaba de su tesoro cosas
influencia penetrante del reino de Dios. nuevas y cosas viejas; los hechos comunes,
Aunque el Cuarto Evangelio presenta la simples y hasta rústicos, pero nunca
parábola en forma parcialmente alegorizada, vulgares ni triviales, le servían para aclarar
las figuras de Cristo, como la puerta y el la verdad original. El pensador era también
pastor son asimismo ilustraciones el poeta, y no podía ser de otro modo, pues
compañeras. Aunque recalquemos el hecho ¿no comprende la imaginación la verdad
de la comparación en las parábolas, no por más profunda acerca de Dios y el hombre,
eso debemos desdeñar los demás detalles que el intelecto no puede definir?
como insignificantes, porque no sólo podrán
44
5. Estrechamente ligada con el uso de que, aunque no anulen ni limiten el precepto
comparaciones, estaba la práctica de Jesús general que ha de enseñarse, podrían
de presentar la verdad y el deber no en oscurecerlo de alguna manera. En cuanto a
términos abstractos, sino con ejemplos muchas de sus declaraciones y preceptos
concretos. Establece un principio general, que de primera intención nos parecen dichos
ilustrando su aplicación por medio de un ásperos y exóticos, encontramos una
ejemplo especial. En el Sermón del Monte explicación satisfactoria en este método de
presenta, mediante una serie de ejemplos tratar los ejemplos. De otro modo, nos
individuales, el contraste entre la ley antigua sentimos fácilmente tentados a
y la vida nueva a la cual llama a los considerarlos forzados e impracticables, o a
hombres. Enseña humanidad por medio de tratar de suavizarles las aristas alegando que
la historia del buen samaritano; humildad, son figurados."
mediante la oración del fariseo y la del (3) Esta peculiaridad es más que un
publicano; y generosidad, llamando la medio para la eficiencia en la
atención a la ofrenda de la viuda, etc. enseñanza; constituye la diferencia
(1) Para ilustrar un principio, Jesús entre moral y casuística. La casuística,
no emplea un ejemplo en el que se con mucha frecuencia se atarea tanto
exija el mínimo, sino el máximo. tratando de descubrir las posibles
Aconseja devolver siempre bien por excepciones y las cualidades legítimas
mal, aunque signifique volver la otra de un principio general, que anula la
mejilla al que pegó, o dar la capa a efectividad de éste. Precisamente en
quien pidió la túnica, o ir dos millas esto consistió la querella de Jesús
en vez de una. Buscar el perdón de contra los escribas, y su enseñanza
cualquier ofensa que se haya hecho estaba deliberadamente dirigida
al hermano, aunque para hacerlo sea contra su casuística. Jesús era un
necesario interrumpir el sacrificio. moralista; presentaba el ideal moral
La severidad de la demanda enaltece en toda su amplitud y en su más rico y
la autoridad del principio. profundo significado como por
(2) Pero debemos cuidar de ejemplo, en su enseñanza acerca del
reconocer que el mismo principio divorcio. Para él, que siempre
puede exigir una variada aplicación, obedecía a la visión celestial, las
y que los ejemplos concretos que excepciones y condiciones no tenían
Jesús presenta no pretenden ser significada ni valor alguno; lo
reglas absolutas que han de absoluto de su enseñanza, expresa la
mantenerse sea que la situación exija perfección de su carácter moral y la
o no tal aplicación del principio. Lo seguridad de su conciencia religiosa.
que si enseñan es lo absoluto de la
demanda; la conciencia es la que Conclusión.
siempre decide cuál es la exigencia
máxima de la demanda. Wendt Si bien reconocemos, con gratitud y
insiste en que Jesús siempre apuntó reverencia, el valor de las enseñanzas de
al máximo de claridad y en la forma Jesús, no sólo para su ministerio terrenal, y
más sucinta. En consecuencia como preparación para su remado celestial
siempre ofrece el ejemplo más como Salvador, sino también para el
extremo de la aplicación de un pensamiento y la vida de la humanidad en
principio cuyo contenido presenta todas las edades, y aunque estudiamos con
vigorosamente. cuidado y apreciación su método, no como
"Al tratar los casos especiales que toma un ejemplo para ser imitado servilmente,
como ejemplos", dice Wendt, "Jesús evita sino como un ideal que ha de realizarse
todas las consideraciones y circunstancias libremente, debemos recordar al finalizar,
45
que su voz como predicador cristiano, no se tema de la predicación. Cristo es predicado
ha silenciado; sino que vive y habla por sólo en la medida en que él mismo,
intermedio de los muchos testigos de todas iluminando, vivificando y renovando por
las generaciones cristianas, que por su medio de su Espíritu al predicador, predica
Espíritu han proclamado su evangelio. Por por medio de éste. En consecuencia, este
muy variadas que hayan sido las formas de capítulo presenta únicamente un fragmento
la predicación en la iglesia cristiana, de Cristo, el predicador; todo el volumen no
siempre ha demostrado ser poder y pretende agotar el tema, que es tan vasto,
sabiduría de Dios para salvación, ya que él glorioso y maravilloso.
no sólo ha sido el objeto, sino también el

46
 Historia de la predicación expositiva
James F. Stitzinger

La historia de la predicación demostración del Espíritu y de poder» (1 Co

expositiva comienza con una 2.4). Instruyó a Timoteo, al establecer el
comprensión de la predicación patrón para la iglesia, que predicara «la
revelada y explicada registrada en la palabra» (2 Ti 4.2). Dios ha utilizado los
Escritura. fieles esfuerzos de los predicadores
La predicación legítima en la Era de expositivos de su Palabra para honrar su
la Iglesia continúa la predicación nombre y aumentar la fe de sus santos (1 Co
expositiva que comenzó en la Biblia. 2.5) a través de la historia.
La historia descubre un limitado,
aunque rico y continuo legado de La historia de la predicación expositiva es
expositores bíblicos hasta el día de una división principal de la ciencia y el arte
hoy. Estos hombres que derramaron general de la homilética. Al enfatizar la
sus vidas en la exposición de la importancia de tal estudio, Garvie escribió
Palabra de Dios demandan una lo siguiente hace más de setenta años:
atención cuidadosa de parte de
quienes lo hacen hoy. El mejor acercamiento a cualquier
tema es mediante su historia; si es una
La abundante herencia de la predicación ciencia, debemos aprender todo lo que
expositiva en la historia de la Iglesia se podamos acerca de los
concentra en un número relativamente descubrimientos anteriores; si es un
pequeño de hombres que se han dedicado a arte, acerca de los métodos anteriores.
esta clase de predicación. Estos hombres El predicador cristiano estará mejor
que están dedicados a exponer las Escrituras equipado para su tarea actual si tiene
nos animan y retan debido a los profundos algún conocimiento de cómo
resultados de sus ministerios. Dragan señala predicaron los hombres
que «la predicación es una parte esencial y anteriormente[...] Aunque hasta en la
una característica distintiva del cristianismo predicación, como en las actividades
y, por consiguiente, la extensa historia de humanas de menos importancia, hay
movimientos religiosos generales incluye la modas temporales que sería tonto
de la predicación. Además observa que «se reproducir una vez que hayan pasado,
debe lidiar con una influencia recíproca: el sin embargo hay metas permanentes y
movimiento ocasionalmente ha producido la reglas de predicación, que deben
predicación, en otras ocasiones la tomarse en cuenta en cada era y que
predicación ha producido el movimiento, pueden aprenderse mediante el estudio
pero comunmente colaboran entre sí. Esta de la predicación pasada. La
profunda influencia de la predicación en admiración de lo grande y lo bueno,
general aplica de forma especial a la aun sin imitación, mejora al hombre y
predicación expositiva. Ha sido un factor lo hace más sabio; el predicador
significativo en la historia de la iglesia, cristiano enriquecerá su valor
alcanzando una función digna de estudio. mediante la intimidad con aquellos a
quienes ha sucedido[...] El que ignore
El apóstol Pablo se refirió a esta predicación menos el pasado estará menos
como algo que no fue «con palabras esclavizado al mismo, y dominará
persuasivas de humana sabiduría, sino con
47
 mejor el presente quien menos se precisa el mensaje de Dios para los
encuentre restringido por el mismo. hombres.

Es más, hay mucho valor al comprender a Uno de los primeros ejemplos de la

aquellos que se han dedicado a una vida predicación reveladora es el último
de exposición bíblica. La generación encargo de Moisés para Israel (Dt 31—
actual, cuya historia todavía no ha sido 33). Este discurso fue presentado con
escrita, puede aprender mucho de aquellos tremenda habilidad y claridad por alguien
que la han completado. Mas todavía hay que una vez se describió a sí mismo como
tiempo para cambiar, reenfocar, mejorar y «tardo en el habla y torpe de lengua» (Ex
ser llevado a mayores logros. Exponerse a 4.10).
la historia de la predicación expositiva
provee un contexto, un punto de referencia En sus dos discursos de despedida Josué
y una base para distinguir lo transitorio de ofreció profundas palabras de revelación y
lo eterno. Motivará a la persona la explicación a su pueblo (Jos 23.2-16 y
confianza en la fiel exposición bíblica, 24.2-27). Broadus señala hacia el «agudo
mientras que al mismo tiempo aumenta uso retórico de la narrativa histórica, el
esa confianza. En palabras de Stott, diálogo animado, y las súplicas
vislumbrará «la gloria de la predicación a imaginativas y apasionadas» en estos
través de los ojos de sus campeones en mensajes del Señor.
cada siglo». La historia de la predicación
expositiva tiene muchos principios y David y Salomón ofrecieron profundos
lecciones que enseñarle a aquellos que la ejemplos de la predicación reveladora y
estudien. descriptiva de la Palabra en forma poética.
David dedicó muchos salmos a revelar la
EL PERÍODO BÍBLICO naturaleza y el carácter de Dios (Sal 8,
9,16,22,24,34,68,75,89,93,105,110,119,
El estudio histórico de la predicación 136,145). Una cantidad similar le explica
expositiva comienza con un Dios al pueblo (Sal
entendimiento adecuado de su registro en 1,23,32,37,40,46,50,66,78,92,100,104,106,
la Escritura. Hay dos formas básicas de 118,128,150; véase especialmente 32.8).
predicación en la Biblia: reveladora y Los salmos proveen una extraordinaria y
descriptiva. Toda la predicación rica instrucción acerca de la naturaleza y el
posbíblica tiene el trasfondo de la contenido de la predicación.
registrada en la Escritura y debe trazar sus
raíces hasta esta fuente. Salomón utilizó proverbios para proveer
instrucción (Pr 1.2-3) y enseñó mediante
Aquellos que fueron originalmente un discurso en la dedicación del templo (2
comisionados con la tarea de proclamar la Cr 6.1-42). «El predicador» de Eclesiastés
Palabra de Dios le revelaron a Dios a los (12.9-10) también ofreció un discurso
hombres mientras hablaban. Esta Palabra explicativo acerca de la filosofía de vida,
de Dios vino a través de diferentes en el cual procuró pronunciar, mediante la
instrumentos, incluyendo al profeta que sabiduría (Ec 1.12-13), «palabras de
pronunció una palabra divina del Señor, el verdad» (12.10) y tuvo mucho éxito.
sacerdote que pronunció la ley y el sabio
que ofreció buen consejo (Jer 18.18). El Es posible que los mayores ejemplos de la
Antiguo Testamento está repleto con predicación veterotestamentaria se
pronunciamientos de estos predicadores encuentren entre los profetas. Una
reveladores que expresaron de forma evaluación de sus mensajes revela tanto
revelación como explicación. Broadus
48
señala este hecho y su relevancia para los llamó a los hombres al arrepentimiento y
predicadores contemporáneos: a la fe (Me 1.4; Jn 1.15,29).

¡Qué sorpresa que la inmensa Lo que resulta claro en el Antiguo

mayoría del mundo cristiano Testamento es que luego de que se
perdió tan pronto de vista el hecho ofreciera cierta revelación, el pueblo
y que muchos todavía sean tan regresaría a ella con la necesidad de que
lentos, aun entre los protestantes, fuera explicada o expresada. Esto fue
en percibirlo claramente! El particularmente cierto en el caso de las
ministro del Nuevo Testamento no porciones difíciles de comprender. La
es un sacerdote, un clérigo, predicación del Antiguo Testamento
excepto en cuanto a que todos los proveyó la aclaración necesaria.
cristianos son un sacerdocio, él es
un maestro en el nombre de Dios, Una historia de los expositores bíblicos
así como el profeta del Antiguo debe incluir a Cristo, que es tanto el
Testamento era un maestro, con la modelo de la predicación como el
peculiar ventaja de estar inspirado. mensaje a predicarse. Jesús vino
Usted también sabe que predicando (Me 1.14) y enseñando (Mt
definitivamente el negocio 9.35). Era bastante joven cuando
principal de los profetas no era comenzó a desplegar su comprensión de
predecir el futuro[...] sino que la Escritura (Lc. 2.46-50). Como los
hablaban del pasado y del expositores que le precedieron, su
presente, con mucha más predicación incluyó tanto la revelación
frecuencia que del futuro. como la explicación. Los sermones de
Cristo, como el Sermón del Monte (Mt 5
Los mensajes proféticos no sólo fueron —7) y el que pronunció en Nazaret (Lc
predicciones del futuro (Is 9,53), sino que 4.16-30), son modelos perennes de
frecuentemente llamaron al pueblo al explicación y exposición. En Mateo 5,
arrepentimiento y a la obediencia (Is 1.2- Jesús dijo: «Oísteis que me dicho[...] Pero
31) o le ofrecieron una explicación de la yo os digo». Al hacer esto, instruyó e
Palabra del Señor (Is 6). «Los profetas iluminó a sus oyentes y amplió el texto,
eran predicadores». Varios pasajes en los para sorpresa del pueblo. El sobrepasa en
cuales la explicación fue el enfoque y el mucho a todos aquellos que disfrutan el
propósito de los mensajes incluyen el título de «predicador» con él. Muchas de
mandamiento de Josías de reparar y las cualidades de la enseñanza y la
reformar la casa del Señor (2 R 22—23); predicación de Cristo se pueden
el estudio y la enseñanza de la ley de identificar rápidamente. Las siguientes
Esdras (Esd 7.10), los comentarios de son algunas de ellas: (1) habló con
Nehemías acerca de la ley (Neh 8.1-8) y autoridad (Mt 7.29); (2) utilizó
la explicación de Daniel de su visión de cuidadosamente las otras Escrituras en
las setenta semanas (Dn 9). Los profetas sus explicaciones (Lc 24.27, 44); (3)
que se refirieron a su obra como vivió lo que enseñó (Lc 2.40, 52); (4)
instrucción son Samuel (1 S 12.23), Isaías enseñó simplemente para adaptarse al
(Is 30.9), Jeremías (Jer 32.33) y hombre común (Mc 12.37); y (5) su
Malaquías (Mal 2.9). Juan el Bautista enseñanza algunas veces fue controversial
ocupa un lugar especial porque mezcló (Mt 10.35-37). Cristo, para que fuera
una valiente determinación con una comprendido apropiadamente, debe ser
profunda humildad (Jn 1; 3.22-30) visto «no como un conferencista
mientras «testificó» acerca de Cristo y científico sino como un predicador,
primordialmente como predicador al
49
 pueblo común, un predicador al aire libre, Pablo, en particular, entregó su vida a la
que se dirigía a muchedumbres agitadas y predicación de Cristo (1 Co 1.23, 2.2; 2
antipáticas». Le enseñó a sus oyentes la Co 4.5) para revelar quién era Él (Ro
verdad y se la explicó a ellos en palabras 1.18; 1 Co 2.10; Ef 3.5) y para explicarlo
simples pero profundas. Algunos se al pueblo (Ro 15.4; 1 Co 10.11,17; 1 Ts
confundieron (Lc 4.28) y otros se 4.2; 2 Ts 3.14; 1 Ti 1.5). Un estudio
regocijaron (Mt 15.15). El predicador cuidadoso de este apóstol como maestro y
expositivo de hoy debe moldear su predicador expositivo de Cristo producirá
ministerio de acuerdo a la obra expositiva profundos conocimientos en cuanto a la
de Cristo. Debe estudiar el método de predicación. Como dijo Broadus acerca de
Cristo cuidadosamente, «no como Pablo: «Inconscientemente, miles han
ejemplo a imitarse de forma esclavizada, aprendido a predicar por él. Y cuan
sino como un ideal a realizarse abundante y más completa sería la lección
libremente». La enseñanza de Cristo si todos nos aplicáramos a ello de forma
muestra que la exposición puede tomar consciente y reflexiva».
varias formas, siempre y cuando sea fiel
al propósito distintivo de la explicación Pablo le dijo a Timoteo que «predicara la
de la Escritura. Palabra» (2 Ti 4.2), que «enseñara y
predicara estos principios» (1 Ti 6.2) y
La predicación de los apóstoles y otros que «instruyera» (1 Ti 6.17; cf. 1 Ts
líderes de la iglesia primitiva contribuye 5.15). Aquí no estaba involucrada la
significativamente a la historia de la predicación revelada. Aunque los
predicación expositiva. Los mensajes de primeros predicadores de la Escritura
Pedro (Hch 2.14-36), Esteban (Hch 7.2-53), ofrecieron mensajes descriptivos y
Pablo (Hch 17.16-31) y Santiago (Hch reveladores, los timoteos enviados por
15.14-21) tienen elementos de la ellos habrían de concentrarse en
predicación reveladora y descriptiva. Las explicaciones que expusieran la Palabra al
epístolas son, en su mayoría, exposiciones pueblo que necesitaba comprender la
escritas diseñadas para enseñar varias verdad (1 Ti 4.13; 2 Ti 2.15; 4.2-5). Una
lecciones. Como señala Barclay: vez que la era del Nuevo Testamento
llegaba a su fin, la obra de los
Las cartas de Pablo son sermones predicadores bíblicos llegó a ser sólo
más que tratados teológicos. Se descriptiva, en lugar de ocuparse de la
ocupan de situaciones inmediatas. revelación y la explicación.
Son sermones hasta en el sentido de
que fueron proferidas en lugar de ser La predicación en la Biblia manda sólo
escritas. No fueron escritas una respuesta bíblica para la era
cuidadosamente por alguien sentado posbíblica: continuar explicando y
en un escritorio; fueron derramadas exponiendo el mensaje que ahora está
por alguien moviéndose de un lado plenamente revelado (Heb 1.1-3). Toda
al otro a medida que las dictaba, predicación debe ser expositiva si ha de
pensando en todo momento en las ajustarse al patrón de la Escritura. Es una
personas a quienes habrían de ser extensión de la dimensión descriptiva o
enviadas. Su estilo torrencial, su expositiva de la predicación de los
catarata de pensamientos, sus predicadores del Antiguo y del Nuevo
complicadas oraciones, llevan la Testamento.
señal de la palabra hablada en lugar
de escrita.
Ya que la exposición está basada en la
Escritura, un estudio de su historia en la
iglesia debe darse en términos de este
50
trasfondo. El compromiso para con la del lado especulativo; no hay
predicación expositiva así como para con metafísica alguna.
la averiguación para identificar el hilo de
expositores a través de la historia de la El Credo Niceno es una
iglesia, sólo es posible a la luz de la declaración en parte de hechos
predicación tal y como se le percibe en la históricos, en parte de
Biblia. deducciones dogmáticas; es
probable que los términos
LA IGLESIA CRISTIANA ANTIGUA, metafísicos que contiene fueran
100-476 ininteligibles a los primeros
discípulos; la ética no tiene lugar
El rápido deterioro del cristianismo alguno en él. Uno pertenece a un
primitivo ha sido bien documentado. La mundo de campesinos sirios, el
falta de la predicación expositiva en el otro a un mundo de filósofos
período posapostólico es evidencia de griegos.
esto, pero no es el único problema. El
mandamiento del bautismo de los Los tres productos de la mente griega
creyentes se convirtió rápidamente en la fueron la metafísica abstracta (filosofía),
doctrina de la regeneración bautismal. La la lógica (los principios del razonamiento)
Cena del Señor cambió de un memorial y la retórica (el estudio de la literatura y la
para creyentes a una percepción general expresión literaria). La suma de la retórica
de un sacramento que confería gracia griega al cristianismo produjo un gran
salvífica. El liderazgo cristiano cambió énfasis en el cultivo de la expresión
rápidamente de los oficios bíblicos de literaria y los argumentos quasiforenses.
anciano y diácono a la jerarquía humana «Sus predicadores predicaron no porque
sacerdotal con los excesos autoritarios del estaban estallando con verdades que no
«obispo», junto con el concepto secular de podían sino expresarse, sino porque eran
la «sucesión apostólica». Una de las maestros de las finas frases y vivían en
principales causas del deterioro fue la una era en la cual éstas tenían un valor».
importación de la filosofía griega al
pensamiento cristiano por parte de los Una indicación significativa de esta
padres de la iglesia. Este intento de adaptación es el alejamiento de la
«integración» llevó a una erosión predicación, la enseñanza y el ministerio
completa de la teología bíblica en la de la Palabra. Su lugar lo ocupó el «arte
perspectiva de muchos de los padres. del sermón» que estaba másiligado a la
Hatch, comentando acerca de este cambio, retórica que a la verdad.
escribe:
El concepto del «sermón» griego se
Es imposible para cualquiera, ya convirtió rápidamente en una tradición
sea estudiante de historia o no, significativa. Craig concluye, en su
ignorar la diferencia tanto en excelente artículo, que el "sermón fue
forma como contenido entre el resultado del sincretismo, la fusión de la
Sermón del Monte y el Credo necesidad Bíblica de enseñar con la
Niceno. El Sermón del Monte es noción secular griega de la retórica». Y
el establecimiento de una nueva continúa:
ley de conducta; este asume
creencias en lugar de formularlas; Estos sermones no fueron solamente
los conceptos teológicos que el establecimiento de teología
subyacen el mismo pertenecen al influida por los griegos. Eran, en
lado ético de la teología en lugar realidad, copias externas de la forma
51
 retórica de los filósofos griegos más Mopsuestia, la escuela antioqueña de
populares de ese entonces. No era interpretación, que rechazó el acercamiento
solamente lo que se decía en el alegó-rico. En agudo contraste con sus
sermón, es que toda la presentación y contemporáneos, Crisóstomo predicó
el formato procedía del paganismo. exposiciones versículo por versículo y
palabra por palabra acerca de muchos libros
La misma secularización de la predicación de la Biblia. Entre ellas hay homilías acerca
cristiana ha dominado la iglesia cristiana de Génesis, Salmos, Mateo, Juan, Hechos,
hasta hoy día. El expositor bíblico Romanos, 1 y 2 Corintios y las otras
comprometido ha sido, frecuentemente, la epístolas paulinas. Se le ha llamado el «pico
excepción en lugar de la regla. Por lo tanto, de oro» a raíz de su gran habilidad para
los expositores aquí mencionados merecen atraer una audiencia y mantenerla cautivada
atención especial como representantes de un a través del sermón. Schaff señala que:
grupo raro y noble. «General y justamente se le considera como
el más grande orador de pulpito de la iglesia
Los primeros cuatroscientos años de la griega. Y tampoco hay nadie que le supere o
iglesia produjeron muchos predicadores, que le iguale entre los padres latinos. Sigue
pero pocos verdaderos expositores. Los siendo hasta hoy un modelo para el
padres apostólicos (ca. 96-125) siguieron un predicador.
método tipológico de interpretación en sus
obras Los padres del segundo siglo (ca. 125- La predicación de Crisóstomo se
190) como Justino Mártir y Tertuliano caracterizaba por una exposición bíblica
compusieron apologías en defensa del sencilla, una valerosa proclamación de la
cristianismo. Los padres del tercer siglo (ca. moralidad en lugar del dogma, una profunda
190-250) como Cipriano y Orígenes se solemnidad, y una aplicación dirigida al
dedicaron a la polémica, discutiendo en hombre común. Este poderoso expositor
contra de la doctrina falsa. El uso del dijo en una ocasión: «Ustedes alaban lo que
método alegórico de interpretación, por yo dije, y reciben mi exhortación con
parte de Orígenes, estimuló un aumento en tumultos de aplauso; pero muestren su
el interés en la exposición del texto. aprobación mediante la obediencia; esa es la
Desafortunadamente, su alegorización me única alabanza que procuro».
destructiva para la verdadera exégesis
bíblica y redujo el interés en la exposición EL PERÍODO MEDIEVAL, 476-1500
entre sus seguidores en la Escuela de
Alejandría
El período medieval fue quizás el más pobre
En el cuarto siglo (ca. 325-460), un
para la predicación expositiva. James Philip
significativo grupo se dedicó al estudio
lo describe de la siguiente manera:
bíblico seno. Seis de los distinguidos
predicadores de este período fueron Basilio,
La influencia de la teología
Gregorio Nazianceno, Gregorio de Nisa,
escolástica de las universidades,
Agustín, Juan Crisóstomo y Ambrosio.
que desde el principio fueron
Además de sus escritos teológicos, Agustín
instituciones clericales, dominó, y
(354-430) produjo más de seiscientos
la combinación de teología y
sermones. Entre sus obras hay exposiciones
filosofía, así como la aplicación de
de los Salmos, homilías acerca del
la lógica aristotélica a la
Evangelio de Juan, 1 Juan y los evangelios.
interpretación de la Escritura, con
su especulación, análisis y
La excepción más significativa en el racionalización impuso una
período temprano fue Juan Crisóstomo aflicción intolerable sobre la
(347-407). El dirigió, junto con Teodoro de
52
 predicación que prácticamente la llaves de sus tradiciones, ceremonias y
destruyó como medio efectivo para mentiras engañosas; y ha apartado a
comunicar el evangelio. Por lo los hombres del mismo con la
tanto, no sorprende que violencia de la espada: porque ningún
prácticamente no haya contraparte hombre se atreve a seguir el sentido
alguna para las exhaustivas literal del texto, sino bajo protesta: «Si
exposiciones patrísticas de libros le place al papa»[...]
enteros de la Biblia en la literatura Por lo tanto, usted debe comprender
eclesiástica medieval. que las Escrituras tienen sólo un
sentido, el cual es literal. Y ese sentido
Los sermones medievales tardíos se literal es la raíz y la base de todo, y el
caracterizaban por la interpretación ancla que jamás falla, sobre la cual si
alegórica con su deficiente método se agarra, jamás podrá errar o perder el
exegético tal y como fuera empleado por los camino.
intérpretes de Hornero e introducido en la
iglesia por los padres del segundo y tercer Otros, incluyendo a Juan Huss (1373-1415)
siglos. Aunque el período produjo algunos y Girolamo Savonarola (1452-98), llegaron
predicadores famosos, como Pedro el a ser estudiantes y predicadores de la
Ermitaño, Bernardo de Clairvaux y Tomás Escritura. Sin así desearlo, humanistas
Aquino, ninguno manejó el texto de forma como Erasmo (1469-1536) y Juan Colet
expositiva. Se han detectado débiles señales (1466-1519) ayudaron a preparar la base
de la exposición bíblica entre grupos para que llegara la predicación expositiva.
independientes como los paulicianos, los Su énfasis en la publicación y el estudio de
valdenses, y los albingenses, a pesar del los documentos originales como el Nuevo
hecho de que estos grupos frecuentemente Testamento griego tuvo su efecto. El
eran rechazados como «herejes». Nuevo Testamento griego de Erasmo,
publicado como Novum Instrumentum
Una vez que el período medieval llegaba a (1516) y Novum Testamentum (1518),
su final, varios líderes anteriores a la llevó a un estudio intenso de la Escritura.
Reforma encendieron una vez más el fuero Sin embargo, a pesar de sus contribuciones,
de la predicación expositiva. Entre ellos ninguno de los humanistas llegaron a ser
estaba Juan Wyclif (1330-1384), quien expositores fieles. En lugar de eso, más
estaba profundamente preocupado en cuanto bien proveyeron un fundamento para el
a la proclamación de la Palabra. Además reavivamiento de la predicación expositiva
denunció la predicación de su tiempo, durante la Reforma.
declarando que debían rechazarse todos los
sermones que no trataran la Escritura. EL PERÍODO DE LA
Guillermo Tyndale (1494-1536) sostuvo REFORMA, 1500.1648
una opinión similar. Una vislumbre de su
predicación se refleja en este comentario La Reforma se edificó sobre el fundamento
acerca de los métodos de interpretación de de la centralidad de la Biblia. Principios
su tiempo: tales como Soli Deo Gloría («A Dios sea la
gloria»). Sola Gratia («Sólo por gracia») y
Ellos dividen la Escritura en cuatro especialmente Sola Scriptura («Sólo las
sentidos: literal, tipológico, alegórico y Escrituras») vinieron como resultado del
analógico. El sentido literal ha estudio y la enseñanza de la Palabra. Sola
desaparecido porque el papa lo ha Scríptura significaba «la libertad de la
eliminado por completo y lo ha hecho Escritura para gobernar como palabra de
posesión suya. Lo ha encarcelado Dios en la iglesia, desentendida tanto del
parcialmente con las apócrifas y falsas magisterio como de la tradición papal y
53
eclesiástica». Percibía la Palabra como aprender a subir al pulpito. Segundo, debe
suprema a la tradición y a los sacramentos. saber que debe estar allí por un tiempo.
Algunos de los líderes de la Reforma son Tercero, debe aprender a bajarse de nuevo».
dignos de ser mencionados. En su famosa réplica ante la Dieta de
Worms, dijo: «Mi conciencia está cautiva a
Martín Lutero (1483-1546) habló de la la Palabra de Dios». Luego dijo: «Yo
suprema importancia de la Palabra cuando sencillamente enseñé, prediqué y escribí la
escribió: «La Palabra viene primero, y con Palabra de Dios: aparte de eso no hice nada
la Palabra el Espíritu sopla sobre mi más[...] La Palabra lo hizo todo».
corazón para que yo crea». Además señaló:
Ulrico Zwinglio (1484-1531) también
Veamos como cierto y establecido, estudió la Biblia cuidadosamente en sus
sin lugar a dudas, que el alma no idiomas originales y aplicó al texto sus
puede sobrevivir sin la Palabra de «sustanciales habilidades lingüísticas y
Dios, y que donde ella no esté no exegéticas». Procuró predicar lecciones
hay ayuda para el alma en ningún bíblicas sencillas y didácticas, dirigiéndose
otro aspecto. Pero si tiene la Palabra a temas más difíciles sólo después que sus
en abundancia no le hace falta nada, oyentes habían obtenido instrucción
ya que esta Palabra es la Palabra de adecuada. Su principal objetivo al predicar
vida, de verdad, de luz, de paz, de era repetir la Palabra de Dios sin
justicia, de salvación, de gozo, de abreviación alguna y sin adulterarla,
libertad, de sabiduría, de poder, de estableciendo claramente la Ley y los
gracia, de gloria y de cada bendición profetas, llamando de forma ferviente a sus
más allá de nuestro poder para oyentes al arrepentimiento y, con la
estimarla. gentileza de un pastor, guiar la comunidad a
la salvación. Las acciones del predicador
Lutero se convirtió en creyente gracias a sus deben corresponder con sus palabras, y debe
esfuerzos por aprender y exponer las estar preparado, de ser necesario, a aceptar
Escrituras. Sus palabras fueron: «Anhelaba la suerte de un mártir.
grandemente comprender la Epístola de
Pablo a los Romanos y nada me lo impidió El anabaptista Baltasar Hubmaier (1485-
excepto la expresión "la justicia de Dios"». 1528), quien fuera influido por Zwinglio,
Luego de su conversión añadió: «El todo de produjo, a pesar de mucha persecución,
la Escritura adquirió un nuevo significado, y escritos llenos con la exposición de la
aunque antes "la Justicia de Dios" me había Escritura.
llenado con odio, ahora llegó a ser
inexpresablemente dulce con gran amor». El expositor más significativo de la era de la
Reforma fue Juan Calvino (1509-1564). En
Lutero probó ser un expositor al producir la primera edición de sus Instituciones
comentarios acerca de Génesis, Salmos, (1536) Calvino escribió, acerca de los
Romanos, Gálatas, Hebreos, 2 Pedro y ministros: «Toda su tarea está limitada al
Judas, así como de los evangelios y las ministerio de la Palabra de Dios, toda su
epístolas. Enfatizó la importancia de sabiduría al conocimiento de su Palabra:
predicarle a los sencillos, no a los educados, toda su elocuencia, a su proclamación».
la importancia de la humildad en el estudio Luego, veintitrés años después (1559),
de la Biblia, y que la predicación debe ser añadió estos otros relevantes comentarios:
sencilla, no erudita. «Siempre que veamos la Palabra de Dios
predicada y escuchada de forma pura[...] no
Él también habló acerca de cómo predicar debe dudarse, existe una iglesia de Dios».
en tres breves pasos: «Primero, debe Calvino también enfatizó: «El ministerio de
54
la Palabra y los sacramentos, y cuan lejos Bullinger (1504-1575)61 y Juan Knox
debe ir nuestra reverencia por ellos, deben (1513-1572). Knox argumentaba que fue
ser una señal perpetua mediante la cual se llamado a «instruir... mediante la lengua y
pueda distinguir la iglesia». una voz vital en estos días tan corruptos [en
lugar] de componer libros para la edad por
En el prefacio a su Comentario a los venir». Varios predicadores anglicanos,
Romanos, Calvino declaró que «esa lúcida incluyendo a Juan Jewel (1522-1571), Hugh
brevedad constituía la virtud particular de Latimer (1485-1555), y Thomas Cartwright
un intérprete». Parker resume el método de (1535-1603), también practicaron la
Calvino de la siguiente manera: «Lo predicación expositiva.
importante es que la Escritura debe ser
EL PERÍODO MODERNO, 1649
entendida y explicada, cómo se explique es
HASTA HOY
secundario». Calvino estaba sumamente
preocupado con la claridad y la brevedad al
declarar: «La principal virtud del intérprete La era posterior a la Reforma produjo varios
yace en una brevedad clara». Describió el expositores importantes, incluyendo a
deber supremo del expositor: «Ya que su algunos puritanos. Estos últimos, eran
única tarea casi es desenvolver la mente del predicadores más que nada. La predicación
escritor a quien procura exponer, él yerra, o era tan central que muchos de los puritanos
al menos se extravía, siempre y cuando la enfatizaron colocando sus pulpitos, con
aparte a sus lectores del significado de su su Biblia abierta, en el centro del local para
autor». Delinea la tarea del predicador de que fuera el foco de la iglesia en lugar del
hablar por Dios en su comentario acerca de altar. Para los puritanos, «la verdadera
Isaías 55.11: «La Palabra sale de la boca de predicación es la exposición de la Palabra
Dios de forma similar a la que "sale de la de Dios. No es una mera exposición del
boca" del hombre; porque Dios no habla dogma o la enseñanza de la iglesia[...] La
abiertamente desde el cielo, sino que emplea predicación, decían, es la exposición de la
a los hombres como instrumentos suyos, Palabra de Dios; y, por lo tanto, debe
para hacer conocer su voluntad mediante controlarlo todo». Lloyd-Jones también
ellos». La evidencia de su sinceridad fue sugiere que los puritanos percibieron la
una vida entera exponiendo la Palabra de predicación como la marca distintiva del
Dios. Como principal ministro de Ginebra, verdadero cristianismo al compararla con la
Calvino predicó dos veces cada domingo y religión. Mientras la religión (Islam, etc.)
cada día de la semana, alternando las enfatiza lo que el hombre hace en su intento
semanas desde 1549 hasta su muerte en el de agradar y aplacar a su Dios, el
1564. Predicó más de 2,000 sermones del cristianismo es primordialmente un
Antiguo Testamento. Se pasó un año escuchar a Dios a medida que «Dios habla»:
exponiendo a Job y tres en Isaías.58 «La religión es el hombre buscando a Dios:
Además de su predicación estaban sus el cristianismo es Dios buscando al hombre,
conferencias acerca de la Biblia que manifestándosele, acercándosele. Esto, creo
llevaron a sus comentarios bíblicos. Calvino yo está en el origen de la idea puritana de
dijo: «No nos metamos en la cabeza buscar colocar la exposición de la Palabra en el
a Dios en ningún otro sitio que en su lugar céntrico de la predicación».
Sagrada Palabra, o pensar cosa alguna
acerca de El que no esté motivada en su William Perkins (1558-1602), un antiguo
Palabra, o decir nada que no sea tomado de expositor puritano, tuvo una profunda
esa Palabra». influencia sobre todo en el movimiento
puritano. Percibía la predicación de la
Calvino influyó a muchos de sus Palabra como la presentación del testimonio
contemporáneos, incluyendo a Enrique de Dios mismo, idea desarrollada en The

55
Art of Prophesying [El arte de profetizar], el (1600-1680), Ricardo Baxter (1615-1691), y
primer manual de su clase para predicadores Juan Owen (1616-1683). Hablando de
en la Iglesia Anglicana. Perkins identificó Goodwin, Brown comenta:
cuatro principios para guiar al predicador:
Al compararlo con eminentes
1. Leer en forma clara el texto de las contemporáneos como Juan Owen
Escrituras canónicas. y Ricardo Baxter, se ha dicho que
2. Ofrecer el sentido y la comprensión del Owen predicó fervorosamente al
mismo, interpretándolo mediante las entendimiento, razonando en base a
Escrituras mismas. su crítico y devoto conocimiento de
3. Recoger unos pocos y provechosos la Escritura; Baxter predicó
puntos de doctrina del sentido natural. enérgicamente a la conciencia,
4. Aplicar las doctrinas, recogidas razonando en base a la competencia
apropiadamente, a la vida y las costumbres de las cosas; mientras que Goodwin
de los hombres en forma simple y sencilla. apeló a los afectos espirituales,
razonando en base a su propia
Perkins también enseñó que el experiencia religiosa e
conocimiento para exponer la Escritura sólo interpretando la Escritura mediante
pertenece a Cristo. El hombre recibe la el conocimiento de un corazón
capacidad para interpretar un pasaje de la renovado.
Escritura por otro, pero sólo como un regalo
de Cristo. La diversidad de estilo entre los puritanos es
sorprendente en vista del patrón de
Muchos siguieron esta humilde pero noble consagración a una explicación fiel del texto
tradición. Ocasionalmente predicaron por que todos tenían en común. Cada uno tenía
varias horas a la vez, creyendo que su énfasis propio, como se muestra en la
«ninguna verdad bíblica puede presentarse famosa frase de Baxter, que dijo: «Yo
en menos de una o dos horas». Acerca de predico como si jamás fuera a predicar de
los puritanos, Webber observa. nuevo, como un hombre moribundo para
hombres moribundos».
Algunos de los predicadores de
aquellos días derivaron sus Otros expositores puritanos importantes,
divisiones y subdivisiones del texto, fueron Tomás Mantón (1620-1677), Juan
pero estas con mayor frecuencia se Bunyan (1628-1688) y Esteban Charnock
basaban parcialmente en los (1628-1680). Además, Guillermo Greenhill
pensamientos del texto y, en parte, (1581-1677), un expositor puritano, predicó
en ideas sugeridas por la naturaleza una gran serie de conferencias acerca de
general del tema. Esta pasión por el Ezequiel. Todos estos hombres fueron
análisis minucioso frecuentemente estudiantes diligentes de la Palabra,
se dio mediante el sacrificio de la buscando explicar claramente las verdades
claridad y el estilo literario. de la Escritura a otros.

Empero, los puritanos en su totalidad Una vez que la era puritana cedió su lugar al
estaban dominados por un sentido de la reavivamiento evangélico, la predicación,
presencia de Dios. Procuraron ser fieles a la generalmente temática como la de Wesley y
Palabra y a su predicación sencilla y Whitefield, reemplazó a la expositiva. Sin
práctica. Algunos de los principales embargo, varios de los inconformes durante
predicadores puritanos que demostraron este período fueron expositores bíblicos.
gran habilidad como expositores fueron Los más notables fueron Juan Gilí (1697-
José Hall (1574-1656) Tomás Goodwin 1771) que publicó nueve volúmenes de
56
exposición bíblica entre 1746 y 1763, y Varios expositores de este período son
Mateo Henry (1662-1714). Ambos fueron notables. Alejandro Maclaren alcanzó fama
muy influidos por los puritanos. En los internacional como expositor. Luego de
siguientes cincuenta años otras notables 1869 predicó a más de 2,000 personas
excepciones a los predicadores temáticos semanalmente en Manchester. Aunque
fueron Andrés Fuller (1754-1815), Roberto comenzó en oscuridad, predicó por 63 años.
Hall (1764-1831), Juan Brown (1784-1858), Leyó un capítulo de la Biblia hebrea y uno
Juan Eadie (1810-1876) y Alejandro Carson de la griega todos los días de su vida. En
(1776-1844). Eadie es bien conocido por 1896 escribió estas palabras:
sus comentarios surgidos de su sorprendente
ministerio homilético. Se le consideró con Creo que el secreto del éxito para
frecuencia como un maestro de la todos nuestros ministerios yace en
predicación expositiva al mismo nivel que gran medida en el simple encanto de
Alejandro Maclaren. concentrar su poder intelectual en la
obra única de la predicación. He
La última parte del siglo diecinueve tratado de hacer que mi ministerio sea
produjo varios expositores bíblicos uno de exposición de la Escritura. Sé
importantes en Gran Bretaña y [Link]., que he fallado en muchos aspectos,
incluyendo a James H. Thornwell (1812- pero diré que he laborado desde el
1862) y Juan A. Broadus (1827-1895). principio hasta el fin para que esa sea
Broadus ha sido denominado como «El la característica de mi labor pública.
príncipe de los expositores». El describió He tratado de predicar a Jesucristo, y
sus principios de predicación expositiva en no sólo al Jesucristo de los
On the Preparation and Delivery of evangelios, sino al Cristo de los
Sermons [Sobre la preparación y evangelios y las epístolas: Él es el
presentación de sermones] en 1870. Las mismo Cristo.
subsecuentes revisiones de este libro han Los 32 volúmenes de sermones de
reducido su valor y empuje original. El Maclaren, así como sus contribuciones a
punto de vista de Broadus acerca de la The Expositor's Bible [La Biblia de los
predicación era predicar «las doctrinas expositores], son muy respetados hasta hoy.
definitivas de la Biblia, y... [una]
abundante exposición del texto bíblico».
Carlos Haddon Spurgeon es muy respetado
Otros en este período fueron Juan C. Ryrie como predicador y expositor. Él predicó
(1816-1900), Carlos J. Vaughan (1816- más de 3,560 sermones, que comprenden
1897), Alejandro Maclaren (1826-1910), los sesenta y tres volúmenes del
José Parker (1830-1902), y Carlos Haddon Metropolitan Tabernacle Pulpit [El pulpito
Spurgeon (1834-1892). El período termina del Tabernáculo Metropolitano], publicado
con la fundación Expository Times en entre 1855 y 1917. A pesar de que insiste en
1889 por Santiago Hastings. Este fue el ser un fiel expositor del texto, su exégesis a
editor de varios diccionarios, veces es difícil. Beber hace la siguiente
enciclopedias, y comentarios que, comparación:
juntamente con Times, promovieron la
predicación expositiva. Guillermo En su predicación, él difería de F.W.
Robertson Nicoll (1851-1923) fue un Robertson. Este realizó un
expositor bíblico y también editó una minucioso estudio de su texto,
revista titulada The Expositor. Esta se investigándolo, y sacando del mismo
publicó desde 1886 hasta 1923, también las verdades contenidas en él.
promovió la exposición de la Escritura. Spurgeon invirtió este proceso.
Seleccionaba su texto, y entonces
57
 procuraba agrupar alrededor las revelación de Dios, la verdad, tal y
verdades bíblicas que estuvieran como ha sido expresada. Debemos
íntimamente relacionadas con él entrar al ministerio cristiano bajo la
enfatizando ocasionalmente presuposición de que Dios se ha
enseñanzas aunque su texto no las expresado a Sí mismo en Su Hijo, y
mencionara. Spurgeon percibió a que la Biblia es la literatura de esa
Whitefield como un héroe y un expresión propia. El minuto en que
modelo de predicación, aunque éste perdamos nuestra Biblia en ese
último era más temático y teológico sentido, habremos perdido a Cristo
que expositivo. La verdadera obra como la revelación final[...] Cada
expositiva de Spurgeon fue su sermón que no tenga alguna
Treasury of David, en la cual provee interpretación de esa santa verdad es
una cuidadosa exposición versículo un fracaso[...] La predicación no es
por versículo junto con «pistas para la proclamación de una teoría, o la
los predicadores». discusión de una duda[...] La
especulación no es predicación.
El siglo veinte ha producido unos cuantos Tampoco es la declaración de
expositores bíblicos, de los cuales algunos negaciones. La predicación es la
han sido excelentes: Harry Alan Ironside proclamación de la Palabra, la
(1876-1951), Donald Grey Barnhouse verdad tal y como ha sido revelada.
(1895-1960), James M. Gray (1881-1935),
William Bell Riley (1861-1947), Wallie Morgan creía que la Biblia era
Amos Criswell (1909- ), James Denny absolutamente cierta y se pasó la vida en la
(1856-1917), George Campbell Morgan cuidadosa exposición, como lo muestran sus
(1863-1945), William Graham Scroggie numerosas exposiciones.
(1877-1958), D. Martyn Lloyd-Jones (1899-
1981), John R. W. Stott (1921—), y James D. Martyn Lloyd-Jones era un dotado
Montgomery Boice (1938—). expositor que percibía la predicación no
como «la exposición de un sermón para
G. Campbell Morgan fue un poderoso cada servicio, sino simplemente [como] la
expositor de la Palabra cuyas obras abundan continuación de la exposición que estaba
en explicaciones e ilustraciones textuales. llevando a cabo en un libro de la Biblia». Su
Morgan leía y estudiaba toda la Biblia y su predicación procedía de una exégesis
exposición se basaba en una exégesis cuidadosa y se caracterizaba por el
cuidadosa, percibida a la luz de toda la establecimiento metódico del significado y
Biblia. Morgan expresó este pensamiento: la aplicación de sus textos. Esto continuó la
abundante tradición de José Parker y
Se da por sentado que los Alejandro Maclaren. Lloyd-Jones produjo
predicadores han de predicar la una obra significativa acerca de la
Palabra. Usted dice que eso significa predicación expositiva en la cual escribió lo
la Biblia. ¿Es así? Sí. ¿Eso es todo? siguiente en el capítulo intitulado «La
No. Sí, todo está allí. Pero usted primacía de la predicación»:
desea más que eso, más que todo. La
Palabra es verdad expresada o Para mí, la obra de la predicación es
revelada. La Palabra no es algo que la mayor y la más grande y el más
yo he hallado mediante la actividad glorioso llamado al cual alguien
de mi vida intelectual. La Palabra es jamás pueda ser convocado. Si usted
algo que mi vida intelectual acoge, desea algo además de eso yo diría
porque ha sido expresado[...] Y eso sin vacilación alguna que la
es lo que debemos predicar. La necesidad más urgente en la iglesia
58
 cristiana hoy día es la verdadera Stott se ocupó de la importancia de la
predicación, obviamente también es predicación expositiva de la siguiente
la más grande necesidad del mundo. manera:

Lloyd-Jones no conocía ningún sustituto No puedo ceder a relegar (algunas

para la tarea de exponer la Palabra en la veces hasta rencorosamente) la
iglesia. Él identificó tres clases de predicación expositiva a una
predicación (evangelística, la enseñanza alternativa entre tantas. Sostengo
instruccional y la puramente instruccional), que toda verdadera predicación
pero sostenía que toda predicación debía ser cristiana es predicación
expositiva, tanto en su preparación como en expositiva. Por supuesto, si por
su presentación al pueblo. Su principal sermón «expositivo» se quiere
prioridad a través de toda su existencia fue decir una exposición versículo por
la exposición bíblica, un hecho que resulta versículo de un extenso pasaje de
evidente para cualquiera que investigue su la Escritura, entonces, en realidad,
vida. sólo es una posible forma de
predicar, pero esto sería abusar de
En una investigación de esta naturaleza se la palabra. Propiamente hablando,
necesita tener mucha precaución cuando «exposición» tiene un significado
uno llega al punto de comentar acerca de los mucho más amplio. Se refiere al
expositores contemporáneos. El libro de la contenido del sermón (verdad
historia acerca de ellos no puede cerrarse bíblica) en lugar de a su estilo (un
porque todavía tienen que cumplir más de comentario corriente). Exponer la
su ministerio. Una investigación histórica Escritura es sacar del texto lo que
no estaría completa sin una palabra tentativa allí se encuentra y exponerlo a la
en cuanto a la aparente contribución de vista. El expositor abre lo que
varios predicadores representativos del parece estar cerrado, aclara lo
presente de la predicación expositiva, con el oscuro, desenreda lo enredado y
debido reconocimiento de que todavía desenvuelve lo que está
podría suceder mucho antes de que se cierre empacado. Lo opuesto a la
el «libro de la historia» acerca de sus exposición es la «imposición», lo
ministerios. cual es imponer sobre el texto lo
que no se encuentra allí. Pero el
John R.W. Stott, que es uno de esos «texto» en cuestión podría ser un
ejemplos, ha seguido la misma tradición versículo, o una oración, o hasta
expositiva que Lloyd-Jones. En cuanto a la una sola palabra. Podría ser un
predicación, él dijo: versículo, o un párrafo, o un
capítulo, o todo un libro. El
La verdadera predicación cristiana tamaño del texto es irrelevante,
(con lo cual quiero decir predicación siempre y cuando sea bíblico. Lo
«bíblica» o «expositiva», como que importa es qué hacemos con
sostendré más adelante) es él.
extremadamente rara en la iglesia de
hoy. Jóvenes atentos la están Stott le ofrece al estudiante
pidiendo en muchos países, pero no contemporáneo de la predicación
pueden hallarla. ¿Por qué? La expositiva un persuasivo argumento en
principal razón debe ser la falta de cuanto a la naturaleza y el contenido de la
convicción en cuanto a su verdadera predicación bíblica. Él es digno
importancia. de cuidadosa atención.

59
 Otro ejemplo actual de los expositores Refleja la mente, el corazón y la
bíblicos es John MacArthur. Para algunos voluntad de Dios y, como tal, debe
él ha surgido como un notable expositor ser tratada con una tremenda
estadounidense al final del siglo veinte, dedicación. La Biblia no debe ser
continuando en el legado de Lloyd-Jones. tratada de forma frívola, no
Actualmente está publicando un debemos acercarnos a ella con
comentario de exposiciones acerca de todo falta de diligencia, no debemos
el Nuevo Testamento. Ha descrito su manejarla de forma superficial,
comentario de la siguiente forma: debe ser manejada con tremendo
compromiso.
Mi meta siempre es tener una
profunda comunión con el Señor en Este énfasis sobre la precisión en el manejo
el entendimiento de su Palabra, y de de las Escrituras ha caracterizado el
esa experiencia explicarle a su ministerio de MacArthur.
pueblo lo que significa un pasaje[...]
Por lo tanto, el impulso dominante Otros predicadores contemporáneos podrían
de mi ministerio es ayudar a avivar ser identificados por nombre como
la Palabra viviente de Dios para Su expositores, pero en esta investigación se
pueblo. Es una aventura refrescante. han mencionado suficientes características
Esta serie de comentarios del Nuevo acerca de la exposición bíblica que se
Testamento refleja el objetivo de elaboran en otras partes de El
explicar y aplicar la Escritura. redescubrimiento de la predicación
Algunos comentarios son expositiva como para facilitar el
primordialmente lingüísticos, otros reconocimiento de quiénes son. Se espera
son mayormente teológicos, y que el número de tales individuos
algunos son principalmente aumentará dramáticamente.
homiléticos. Este es básicamente
descriptivo o expositivo. No es UNA CONCLUSIÓN INEVITABLE
lingüísticamente técnico, pero se
ocupa de la lingüística cuando Un estudio de la historia de la predicación
parece necesario ofrecer una expositiva aclara que la misma está
interpretación adecuada. No es profundamente enraizada en el suelo de la
exhaustivamente teológico, pero se Escritura. Por lo tanto, es la única clase de
concentra en las principales predicación que perpetúa la exposición
doctrinas en cada texto y en cómo se bíblica en la iglesia. A través de la historia,
relacionan con el resto de la unos pocos hombres reconocidos en cada
Escritura. No es primordialmente generación, que a su vez representan un
homilético, aunque cada unidad de cuerpo más extenso de expositores fíeles, se
pensamiento es tratada en general han comprometido a este ministerio de la
como un capítulo, con un bosquejo exposición bíblica.
claro y un flujo lógico de
pensamiento.
Sus voces del pasado deben animar al
expositor contemporáneo y retarlo a alinear
MacArthur percibe la predicación
su predicación con el patrón bíblico. La
expositiva como algo relacionado
Escritura demanda nada menos que una
primordialmente con el contenido de la
exposición capacitada por Dios como lo
Biblia. Y señala:
demuestran esos dignos santos que han
dedicado sus vidas a esta noble tarea.
La Biblia es la Palabra de Dios.
Emana de la santidad de Dios.
60
 LECCIÓN TRES
El mandato de la infalibilidad bíblica: la predicación
expositiva
John MacArthur, Jr.

La atención especial que el movimiento evangélico le ha prestado a la infalibilidad de la

Escritura en años recientes contiene un mandato a enfatizar la predicación expositiva de
las Escrituras. La existencia de Dios y su naturaleza requiere la conclusión de que Él se
ha comunicado de forma precisa y que es necesario un proceso exegético adecuado para
determinar su significado. La comisión cristiana a predicar la Palabra de Dios implica la
transmisión de ese significado a una audiencia, una pesada responsabilidad. Por lo tanto,
la creencia en la infalibilidad requiere, sobre todo, una predicación expositiva que no
tenga que ver primordialmente con la forma homilética del mensaje. En este sentido la
predicación expositiva difiere de lo que practican aquellos que no creen en la
infalibilidad.

El punto culminante de la teología en ¿O es que acaso nuestra predicación no

años recientes indudablemente ha sido el debería ser exposición bíblica, que refleje
intenso enfoque del movimiento nuestra convicción de que la Biblia es la
evangélico en la infalibilidad bíblica. inspirada e inefable Palabra de Dios? Si
Gran parte de lo que se ha escrito creemos que «toda Escritura es inspirada
defendiendo la infalibilidad representa el por Dios» e infalible, ¿acaso no
razonamiento teológico más agudo que ha deberíamos estar igualmente
producido nuestra generación. comprometidos a la realidad de que es
«útil para enseñar, para redargüir, para
Sin embargo, parece ser que nuestro corregir, para instruir en justicia, a fin de
compromiso con la infalibilidad que el hombre de Dios sea perfecto,
languidece un tanto según la forma en la entera-mente preparado para toda buena
que se encarna en nuestro ministerio obra?» (2 Ti 3.16-17). ¿O es que acaso
práctico. Específicamente, la predicación esa magnífica verdad no debería
evangélica debería reflejar nuestra determinar cómo predicamos?
convicción de que la Palabra de Dios es
infalible. Con demasiada frecuencia no es Pablo le dio este mandato a Timoteo: «Te
así. Se observa una tendencia en el encarezco delante de Dios y del Señor
movimiento evangélico contemporáneo a Jesucristo, que juzgará a los vivos y a los
apartarse de la predicación bíblica y a muertos en su manifestación y en su
deslizarse hacia un acercamiento en el reino, que prediques la palabra; que instes
pulpito basado en la experiencia, que es a tiempo y fuera de tiempo; redarguye,
pragmático y temático. reprende, exhorta con toda paciencia y
doctrina» (2 Ti 4.1-2, énfasis añadido).
Cualquier manera de predicar que ignore
ese propósito y designio de Dios no
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 alcanza el plan divino. J.I. Packer capta que llega a ser inadecuada debido a la
elocuentemente el llamado de la ausencia de la predicación expositiva:
predicación:
No es un secreto que la Iglesia de
La predicación aparece en la Biblia Cristo no está saludable en muchos
como la transmisión de lo que Dios lugares del mundo. Ha estado
ha dicho en cuanto a sí mismo y languideciendo porque ha sido
sus obras, y acerca de los hombres alimentada con «basura»; se le han
relacionados con Él, además de servido toda clase de preservativos
enfatizar sus mandamientos, artificiales y de sustitutos anormales.
promesas, advertencias y Por ello, la desnutrición teológica y
confianza, en vista a ganar al bíblica ha afligido a la misma
oyente u oyentes[...] a una generación que ha dado pasos tan
respuesta positiva. gigantescos para asegurarse de que
su salud física no se arruine median-
Entonces, la única respuesta lógica a la te el uso de alimentos o productos
Escritura infalible, es predicarla de forma carcinógenos o dañinos a sus
expositiva. Por expositiva quiero decir cuerpos físicos. Al mismo tiempo
predicarla de tal manera que el significado una hambruna espiritual mundial,
del pasaje bíblico se presente completa y que pro-viene de la ausencia de
exacta-mente como Dios quería. La cualquier publicación genuina de la
predicación expositiva es la proclamación Palabra de Dios (Am 8.11), continúa
de la verdad de Dios tal y como es mediada su curso de forma salvaje y casi sin
a través del predicador. freno alguno en gran parte de la
Iglesia.
Admito que no todos los expositores creen
en la infalibilidad. Véase cómo trata La cura es la predicación expositiva.
William Barclay a Marcos 5 ó Juan 6 en
The Daily Study Bible Series [Serie de Entonces, el mandato es claro. Esta clase de
estudio bíblico diario]. También es cierto predicación es el género expositivo en el
que no todos los que creen en la cual la infalibilidad halla su expresión
infalibilidad practican la predicación lógica y la iglesia tiene su vida y su poder.
expositiva. Estas, sin embargo, son Dicho de manera sencilla, la infalibilidad
incongruencias porque la noción de demanda la exposición como el único
infalibilidad demanda la predicación método de predicación que preserva la
expositiva y una perspectiva contraria la pureza de la Escritura y alcanza el propósito
hace innecesaria. para el cual Dios nos dio su Palabra.
En otras palabras, ¿qué importa que
tengamos un texto infalible si no nos R.B. Kuiper refuerza este mandato cuando
ocupamos del fenómeno básico de la escribe: «El principio de que la predicación
comunicación, por ejemplo, palabras, cristiana es la proclamación de la Palabra
oraciones, gramática, morfología, sintaxis, obviamente debería ser decisivo para el
etc.? Y si no lo hacemos, ¿por qué contenido del sermón».
molestarnos en predicarlo?
LA INFALIBILIDAD, LA EXÉGESIS Y
Walter Kaiser, en su indispensable volumen LA EXPOSICIÓN
acerca de la teología exegética, analiza
agudamente el actual estado anémico de la Postulados y proposiciones
iglesia debido a una alimentación del rebaño

62
Me gustaría comenzar la discusión central 1. ¿Por qué predicar?
con estos postulados, que siguen una Muy sencillo, Dios así lo indicó (2
secuencia lógica, para introducir y sostener Ti 4.2) y los apóstoles respondieron
mis proposiciones (así como para formar un (Hch 6.4).
fundamento verdadero para la infalibilidad).
2. ¿Qué debemos predicar?
1. Dios es (Gn 1.1; Sal 14,53; Heb 11.6). La Palabra de Dios, es decir,
2. Dios es verdadero (Ex 34.6; Nm 23.19; Scriptura sola y Scriptura tota (1 Ti 4.13; 2
Dt 32.4; Sal 25.10 y 31.6; Is 65.16; Jer Ti 4.2).
10.8 y 10.11; Jn 14.6 y 17.3; Tit 1.2; Heb
6.18; 1 Jn 5.20, 21).
3. ¿Quién predica?
3. Dios habla en concordancia con su
naturaleza (Nm 23.19; 1 S 15.29; Ro 3.4; Hombres santos de Dios (Lc 1.70;
2 Tí 2.13; Tit 1.2; Heb 6.18). Hch 3.21; Ef3.5; 2 P 1.21; Ap 18.20
y 22.6). Sólo después que Dios
4. Dios sólo habla la verdad (Sal 31.5 y purificó los labios de Isaías fue
119.43,142,151,160; Pr 30.5; Is 65.16; Jn ordenado para predicar (Is 6.6-13).
17.17; Stg 1.18).
4. ¿Cuál es la responsabilidad del
5. Dios declaró su verdadera Palabra en
predicador?
coherencia con su verdadera naturaleza
para que mera comunicada a personas Primero el predicador necesita
(una verdad obvia que se ilustra en 2 Ti percatarse de que la Palabra de Dios
3.16-17 y Heb 1.1). no es la palabra del predicador. Sino
más bien,
Por lo tanto, debemos considerar las
Es un mensajero, no el creador
siguientes proposiciones.
Es un sembrador, no la fuente (Mt
13.3,19)
1. Dios otorgó su verdadera Palabra para Es un heraldo, no la autoridad
que fuera completamente comunicada tal y Es un mayordomo, no el propietario
como Él la dio, es decir, se debe predicar (Col 1.25).
todo el consejo de Dios (Mt 28.20; Hch Es la guía, no el autor (Hch 8.31).
5.20; 20.27). Por consiguiente, cada porción Es el servidor de comida espiritual, no
de la Palabra de Dios necesita ser el cocinero (Jn 21.15,17).
considerada a la luz de su totalidad. Segundo, el predicador necesita
2. Dios dio su verdadera Palabra para que suponer que la Escritura es ho logos
fuera comunicada exactamente como la dio. tou theou, «la Palabra de Dios»).
Debe ser dispensada con precisión, como Cuando él esta comprometido con esta
fue entregada, sin alterar el mensaje. asombrosa verdad y responsabilidad:
3. Sólo el proceso exegético que produce la
proclamación expositiva realizará las
proposiciones 1 y 2. Su meta, más bien, será estar
bajo la Escritura, no sobre
El vínculo de la infalibilidad con la ella, y permitirle, por así
predicación expositiva decir, que hable a través de
él, presentando no tanto su
Ahora bien, permítame validar estas mensaje sino el de ella. Eso
proposiciones con respuestas a una serie de es lo que siempre debe
preguntas. Estas canalizarán nuestra manera suceder en nuestra
de pensar desde la mente de la revelación de predicación. En la necrología
Dios hasta su objetivo. del gran compositor alemán
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 Otto Klemperer, Neville fue dada originalmente y de acuerdo con su
Cardus habló de la manera respectivo propósito.
en la cual Klemperer «puso
la música en acción», 5. ¿Cómo comienza el mensaje del
manteniendo siempre un predicador?
estilo deliberadamente
anónimo y poco pretencioso El mensaje comenzó como una verdadera
para que, a través de él, las palabra de Dios y fue dada como verdad
notas musicales pudieran porque el propósito de Dios era trasmitir
articularse a sí mismas en su verdad. Fue ordenado por Dios como verdad
integridad propia. Así debe y presentado por el Espíritu de Dios en
ser con la predicación; la cooperación con hombres santos que la
Escritura misma debe ser la recibieron con la calidad pura y exacta que
única que hable y la tarea del Dios quería (2 P 1.20-21). Fue recibida
predicador es sencillamente como Scriptura inerrantis por los profetas y
«poner la Biblia en acción». los apóstoles, es decir, sin desviarse de la
formulación original de la Escritura en la
Un estudio cuidadoso de la frase (logos mente de Dios.
theou, «la Palabra de Dios») halla más de
cuarenta usos en el Nuevo Testamento. Se Entonces la infalibilidad expresa la calidad
asemeja al Antiguo Testamento (Me 7.13). con la que los escritores de nuestro canon
Es lo que Jesús predicó (Lc 5.1). Fue el recibieron el texto que llamamos Escritura.
mensaje que los apóstoles enseñaron (Hch
4.31 y 6.2). Fue la palabra que recibieron
los samaritanos (Hch 8.14), tal y como la 6. ¿Cómo ha de continuar el mensaje de
ofrecieron los apóstoles (Hch 8.25). Fue el Dios en su estado original?
mensaje que recibieron los gentiles tal y
como lo predicó Pedro (Hch 11.1). Fue la Si el mensaje de Dios comenzó verdadero y
palabra que Pablo predicó en su primer viaje si también ha de ser presentado tal y como
misionero (Hch 13.5, 7,44,48,49; 15.35-36). fue recibido, ¿qué procesos de
Fue el mensaje predicado en el segundo interpretación a raíz de los cambios de
viaje misionero de Pablo (Hch 16.32; 17.13; lenguaje, cultura y el tiempo asegurarán su
18.11). Fue el mensaje que predicó Pablo en pureza al predicarse actualmente? La
su tercer viaje misionero (Hch 19.10). Fue respuesta es que sólo el acercamiento
el enfoque de Lucas en el libro de Hechos exegético es aceptable para una exposición
porque se esparció rápida y ampliamente precisa.
(Hch 6.7; 12.24; 19.20). Pablo se ocupó de
decirle a los corintios que él habló la Una vez establecida la necesidad esencial de
Palabra tal y como le me dada por Dios, que la exégesis, la siguiente pregunta lógica es:
no había sido adulterada y que fue una «¿Cómo se vincula la interpretación
manifestación de la verdad (2 Co 2.17; 4.2). exegética con la predicación?»
Pablo reconoció que esa fue la fuente de su
predicación (Col 1.25; 1 Ts2.13). Packer responde de la mejor forma:
Toda interpretación de la Biblia,
Así como con Cristo y los apóstoles, la como tal, debe tomar la forma de
Escritura también ha de ser presentada por predicación. Con esto va una
los predicadores hoy en día, de forma tal antítesis de igual importancia: que
que puedan señalar: «Así dice el Señor». Su toda predicación, como tal, debe
responsabilidad es presentarla tal y como tomar la forma de interpretación
bíblica.

64
7. Ahora bien, uniendo todo nuestro Tercero, nuestra exégesis debe fluir de una
pensamiento de forma práctica: «¿cuál es el hermenéutica apropiada En base a esta
paso final que vincula la infalibilidad a la relación, Bernard Ramm observa que la
predicación? hermenéutica:

Primero, debe usarse el verdadero texto. “…tiene la misma relación con

Estamos endeudados con aquellos eruditos la exégesis que la que tiene un
selectos que trabajaron tediosamente en el libro de reglas con un juego. El
campo de la crítica textual. Sus estudios libro de reglas es escrito en
recobran el texto original de la Escritura del términos de reflexión, análisis y
extenso volumen de copias de manuscritos experiencia. El juego se juega
en existencia que están afectadas por mediante la ejecución concreta
variantes textuales. Este es el punto de de las reglas. Estas no son el
partida. Sin el texto como Dios lo dio, el juego, y éste es insignificante sin
predicador no podría presentarlo como Dios las reglas. La hermenéutica en
quería. sí no es exégesis, pero la
exégesis es la hermenéutica
Segundo, habiendo comenzado con un texto aplicada.
verdadero, necesitamos interpretarlo de
forma precisa. Pensamos en la ciencia de la Ahora se puede definir a la exégesis como
hermenéutica. la hábil aplicación de sólidos principios
hermenéuticos al texto bíblico en el
Como disciplina teológica la
lenguaje original con el propósito de
hermenéutica es la ciencia de la
entender y declarar el significado que
interpretación correcta de la
procuraba el autor tanto para su audiencia
Biblia. Es una aplicación
inmediata como para las posteriores. Junto
especial de la ciencia general de
con esto, la hermenéutica y la exégesis se
la lingüística y el significado.
enfocan en el texto bíblico para determinar
Procura formular esas reglas en
lo que dijo y lo que significaba
particular que se relacionan con
originalmente. Por lo tanto, la exégesis, en
los factores especiales
su sentido más amplio incluirá las diversas
conectados con la Biblia[...] La
disciplinas de la crítica literaria, los estudios
hermenéutica es una ciencia
históricos, la exégesis gramática, la teología
porque puede determinar ciertos
histórica, la teología bíblica y la teología
principios para descubrir el
sistemática. La exégesis adecuada le dirá al
significado de un documento, y
estudiante lo que dice el texto y lo que éste
porque esos principios no son
significa, guiándolo para que pueda realizar
una mera lista de reglas sino
una aplicación adecuada del mismo.
que tienen una conexión
orgánica entre sí. También es un
arte, como indicamos La interpretación de la Escritura
anteriormente, porque los es la piedra angular no sólo de
principios ni las reglas jamás todo el proceso de preparación del
pueden aplicarse sermón, sino también de la vida
mecánicamente, sino que del predicador. Un estudiante fiel
implican la habilidad (techne) de la Escritura procurará estar tan
del intérprete. seguro como sea posible de que la
interpretación es bíblicamente
precisa.

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Cuarto, ahora estamos listos para una hombre moderno] y también es pastor
verdadera exposición. Basados en el flujo ordenado por los bautistas del sur. Como
del pensamiento que acabamos de uno de los conferencistas invitados a la
sobrepasar, declaro que la predicación «Comisión de vida cristiana de la
expositiva realmente es predicación Convención Bautista del Sur», presentó el
exegética y no tanto la forma homilética del tema «La autoridad bíblica para la iglesia de
mensaje. Merrill Unger comentó hoy». Se citó a Bratcher diciendo:
apropiadamente:
Sólo la ignorancia voluntaria o la
No es la extensión de la sección deshonestidad intelectual puede
tratada, ya fuere un versículo o una responsabilizarse por la afirmación de
unidad más larga, sino la manera en que la Biblia es infalible. Ningún
la que se trata. No importa cuan creyente que ame la verdad, que
amplia sea la extensión de la porción respete a Dios y que honre a Cristo
a explicarse, si se maneja de forma debe ser culpable de tal herejía.
tal que su significado real y esencial, Investir a la Biblia con las cualidades
tal y como existió a la luz del de la infalibilidad es idolatrarla y
contexto general de la Escritura, es transformarla en un dios falso.
aclarado y aplicado a las necesidades
Esta manera de pensar es típica del legado
actuales de los oyentes, podría
del liberalismo que le ha robado a los
decirse con propiedad que es una
predicadores la verdadera dinámica de la
predicación expositiva.
predicación. Pregunto: ¿por qué ser
cuidadosos con contenido que no refleja la
Como resultado de este proceso exegético
naturaleza de Dios o cuya veracidad es
que comenzó con un compromiso con la
incierta?
infalibilidad, el expositor está equipado con
un mensaje verdadero, con un propósito Nociones falsas
verdadero y con una verdadera aplicación.
Bratcher y otros que se someten a la
Esto le da a su predicación una perspectiva infalibilidad «limitada» o «parcial» son
histórica, teológica, contextual, literaria, culpables de error en cuanto a varias formas
sinóptica y cultural. Su mensaje es el de razonar. Primero, no han confrontado lo
mensaje que Dios deseaba. que la Escritura enseña en cuanto a sí
misma.
Ahora, debido a que esto parece ser tan
obvio, podríamos preguntar-nos: «¿Cómo es Benjamín Warfield se concentró en el
que la iglesia perdió de vista la relación de corazón del asunto con esta pregunta: «La
la infalibilidad con la predicación?» cuestión verdaderamente decisiva entre los
Permítame sugerir que principalmente fue eruditos cristianos pareciera ser: "¿Qué
por el «legado del liberalismo». doctrina bíblica de la inspiración podemos
determinar en base a una exégesis exacta y
EL LEGADO DEL LIBERALISMO científica?"»
Un ejemplo
La respuesta es que las Escrituras no
enseñan en ninguna parte que hay una
Robert Bratcher, antiguo asistente de dicotomía verdad y error, y los autores
investigaciones de la Sociedad Bíblica jamás ofrecen ni siquiera la menor pista de
Americana, es el traductor de Good News que estaban conscientes de este supuesto
For Modern Man [Buenas Nuevas para el fenómeno mientras escribían. Los

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 escritores humanos de la Escritura
concuerdan de forma unánime que es la G. Campbell Morgan, elogiado como el
Palabra de Dios; por lo tanto debe ser «príncipe de los expositores» del siglo
cierto. veinte, fue un mensajero muy usado por
Dios. Sin embargo, hubo un momento en su
Segundo, la infalibilidad limitada o parcial vida cuando luchó con este mismo asunto
asume que hay una autoridad mayor para que estamos discutiendo. Concluyó que si
establecer la calidad de la Escritura que la había errores en el mensaje bíblico, no
revelación de Dios en las Escrituras. Ellos podía ser proclamada en público de manera
se equivocan al darle al crítico a priori un honesta.
lugar de autoridad sobre las Escrituras.
Esto asume que el crítico es infalible. He aquí un relato de la lucha del joven
Campbell Morgan por conocer si la Biblia
Tercero, si la infalibilidad limitada es verdaderamente era la Palabra de Dios:
cierta, entonces sus proponentes se
equivocan al asumir que haya parte alguna Por espacio de tres años este joven
de las Escrituras que sea una comunicación que contemplaba seriamente un
fiel de la verdad de Dios. Una Escritura futuro de enseñanza y en última
que no sea infalible definitivamente instancia de predicación, sintió que
descalificaría la Biblia como fuente las atormentadas aguas de la
confiable de verdad. controversia religiosa lo arrastraban
más allá de su nivel. Leyó los
Hay presuposiciones en ambos bandos. nuevos libros que debatían asuntos
¿Pondrán su fe los hombres en las tales como:
Escrituras o en los críticos? Ellos no pueden «¿Se puede conocer a Dios?» y
quedarse con el pastel (Escritura confiable) encontró que la decisión colectiva
y comérselo también (infalibilidad del autor fue que: «No podemos
limitada). Pinnock señaló hábilmente: «El conocerle». Se confundió y se
intento de reducir la integridad de la Biblia desorientó.
a asuntos de "fe" y a su fidelidad histórica Ya no estaba seguro de lo que su
es un procedimiento tonto e injustificado». padre proclamaba en público ni de lo
que le había enseñado en el hogar.
Si la Biblia es incapaz de producir una
doctrina sólida de la Escritura, también es Aparecieron otros libros que
incapaz de producir, sin ningún grado de procuraban defender la Biblia de los
credibilidad, una doctrina acerca de ningún ataques a los cuales se encontraba
otro asunto. Si los escritores humanos de la sometida. Mientras más leía, más
Escritura se han equivocado en su difícil resultaba contestar las
entendimiento de la pureza de la Escritura preguntas que llenaban su mente.
Sagrada, entonces se han descalificado a sí Aquel que no lo haya sufrido no
mismos como escritores para ninguna otra puede apreciar la angustia espiritual
área de la verdad revelada de Dios. Si están que el joven Campbell Morgan
tan descalificados en todas las áreas, sufrió durante este período crucial de
entonces a cada predicador se le ha robado su vida.
cualquier confianza y convicción que
pudiera tener en cuanto al alegado mensaje
Esto le permitió sentir mayor
verdadero que estaría comunicando para
simpatía, durante los años
Dios.
posteriores, por jóvenes
¿Cuál es verdaderamente el asunto? universitarios que tenían
experiencias similares; las que
67
 igualó a «pasar por un desierto sin en el corazón, la mente y la voluntad de
camino alguno». Finalmente llegó la Dios, sino también para que aquellas
crisis cuando reconoció su completa verdades descubiertas por tal investigación
falta de seguridad de que la Biblia de las Escrituras se hicieran conocer al
era la Palabra autorizada de Dios al mundo de los hombres en busca de luz, que
hombre. Canceló de inmediato todos perecen en las tinieblas sin conocimiento
sus compromisos para predicar. claro de esa voluntad.
Entonces, tomó todos sus libros, los
que atacaban y los que defendían la Que Dios se complazca en multiplicar la
Biblia, y los colocó en la esquina de tribu de hombres llamados «predicadores»
un armario. Al relatar esto luego, que, convencidos de la naturaleza infalible
como muchas veces lo hizo al de la Biblia, se aplicarán en forma diligente
predicar, habló acerca de cerrar la para entender y proclamar su mensaje como
puerta con la llave. «Puedo escuchar los que han sido comisionados por Dios
el ruido de esa cerradura», para presentarla por Él.
acostumbraba decir. Salió de la casa
y fue hasta una librería en ese NUESTRO RETO
mismo bloque. Compró una Biblia
nueva y, al regresar al cuarto con Uno de los predicadores más consagrados
ella, se dijo: «Ya no estoy seguro de que jamás haya vivido fue el escocés Robert
que esto sea lo que mi padre declara Murray McCheyne. Andrew Bonar escribe
que es, la Palabra de Dios. Pero de sobre las memorias de McCheyne:
esto estoy seguro. Si es la Palabra de
Dios, y si me allego a ella con una
El deseaba acercarse a la manera
mente receptiva y libre de prejuicios,
primitiva de exponer la Escritura en
le ofrecerá certeza a mi alma en
sus sermones. Por eso cuando
cuanto a sí misma». «Esa Biblia me
alguien le preguntó si alguna vez
encontró a mí», decía, «entonces
temía quedarse sin sermones,
comencé a leerla, era el 1883. Desde
replicó: «No, sólo soy un intérprete
ese entonces he sido un estudiante, y
de la Escritura en mis sermones,
todavía lo soy (en 1938)».
cuando la Biblia se seque, entonces
me secaré yo». Y en el mismo
Al final de dos años Campbell Morgan espíritu evitó cuidadosamente la
surgió de ese eclipse de fe absolutamente costumbre muy común de acomodar
seguro de que la Biblia era, en cada obra y los textos: unir una doctrina a las
verdad, nada menos que la Palabra del Dios palabras, y no sacar de ellas la
viviente. Citamos de nuevo en base a su obvia conexión al pasaje. En todo
relato del incidente: «Esta experiencia es lo tiempo se esforzó por predicar la
que, finalmente, me regresó a la tarea de la idea del Espíritu en un pasaje,
predicación y a la obra del ministerio. porque temía que hacer algo
Pronto hallé suficiente base como para diferente sería contristar el Espíritu
comenzar a predicar, y seguí desde ese que la había escrito. Así que la
entonces». interpretación era un asunto
solemne para él. Y, sin embargo, a
Una vez que sobrepasó esta crisis y con una pesar de seguir este certero
nueva certeza motivando su alma, alcanzó principio de forma muy
una convicción decisiva. Este Libro, como escrupulosa, no se sintió restringido
lo que es, ameritaba todo lo que el hombre en manera alguna a utilizar, para las
pudiera ofrecer para su estudio, no sólo a necesidades diarias, todas las partes
causa del gozo de explorar profundamente del Antiguo Testamento tanto como
68
 las del Nuevo. Su costumbre era del mismo. No. Debemos
establecer primero el sentido empaparnos cada día en las
principal y la aplicación, y proceder Escrituras. No debemos
así a tratarlo para usarlo en su simplemente estudiar, como si
momento. usáramos un microscopio, las
minucias lingüísticas de algunos
La tarea del expositor es predicar el versículos, sin tomar nuestro
pensamiento de Dios tal y como lo telescopio e inspeccionar las
encuentre en su Palabra infalible. Lo amplias magnitudes de la Palabra de
entiende a través de las disciplinas de la Dios, asimilando su gran tema de la
hermenéutica y la exégesis. Entonces lo soberanía divina en la redención de
declara de forma expositiva como el la humanidad. «Es una bendición»,
mensaje que pronunció Dios y le comisionó escribió C.H. Spurgeon, «comer el
a presentar. alma misma de la Biblia hasta que,
al fin, llegue a conversar en
John Stott bosquejó hábilmente la relación lenguaje bíblico y su espíritu tenga
del proceso exegético y la predicación el sabor de las palabras del Señor,
expositiva: para que su sangre sea bíblica y la
La predicación expositiva es una esencia misma de la Biblia fluya a
disciplina muy ardua. Quizás por través de usted».
eso es que es tan rara. Sólo la
emprenderán aquellos que están La infalibilidad demanda un proceso
preparados para seguir el ejemplo exegético y una proclamación expositiva.
de los apóstoles y decir: «No es Sólo el proceso exegético preserva
justo que nosotros dejemos la completamente la Palabra de Dios,
palabra de Dios, para servir a las resguardando el tesoro de la revelación y
mesas[...] persistiremos en la declarando su significado exactamente
oración y en el ministerio de la como El quiso que mera proclamada." La
palabra» (Hch 6.2,4). La predicación expositiva es el resultado del
predicación sistemática de la proceso exegético. Por lo tanto, es el
Palabra es imposible sin el estudio vínculo esencial entre la infalibilidad y la
sistemático de la misma. No será proclamación. Se le ha encomendado
suficiente un vistazo general a unos preservar la pureza de la Palabra infalible de
pocos versículos en la lectura Dios en su forma original y a proclamar
bíblica diaria, ni estudiar un pasaje todo el consejo de la verdad redentora de
sólo cuando tenemos que predicar Dios.

69
 La prioridad de la oración y la predicación expositiva
James E. Rosscup

La oración no es electiva, sino que es el su vida y proveer un medio ambiente para el

elemento principal en el caleidoscopio de fruto del Espíritu que dure a través de toda
las características espirituales que destacan su existencia (Ga 5.22,23). Su ejemplo
al predicador. Estas características se unen espiritual hace que otros tomen su mensaje
en una fuerza espiritual poderosa; ellas con seriedad. Como seguidor de Dios, su
edifican un vocero para Dios. Jesús, el credibilidad espiritual atrae poderosamente
mejor modelo, y otros voceros efectivos de a otros a seguirle, debido a que es un
Dios han sido poderosos en la oración pionero, él practica una devoción total a
juntamente con las virtudes de la santidad y Dios. Él le da humildemente toda la gloria a
la dependencia en Dios. El compuesto de Dios y se somete a Su Palabra. Demuestra
cualidades espirituales que se enfoca en la honestidad y disciplina la lengua, el tiempo,
oración es evidente en la extensa línea de la mente y el cuerpo, junta-mente con un
proclamadores de Dios en el Antiguo ferviente ingenio. Dios utiliza su liderazgo
Testamento, el Nuevo Testamento y en la para marcar el camino a medida que llama a
historia de la iglesia, hasta el día de hoy. otros a la obediencia. Todas las cualidades
Algunos libros acerca de los elementos espirituales, particularmente la santidad y la
esenciales para la predicación menosprecian dependencia en Dios, son ingredientes
la oración, pero otros reconocen su función básicos en la experiencia de un predicador
invalorable. Los predicadores que siguen el que ora.
modelo bíblico toman la oración muy
seriamente. Ellos se saturan de oración al Santidad
preparar el sermón.
Un noble hombre de Dios, un hombre de
El predicador que sigue el camino bíblico oración, es apasionado en su búsqueda de
encuentra que la oración es un arma Dios y Sus valores (Sal 42.1, 2). Persigue a
fenomenal. Ella, unida en armonía con otras Dios en una vida moldeada por la santidad
prioridades espirituales, es evidente en la que recomienda a otros. Es profundamente
predicación bíblica a través de la historia serio en cuanto al principio divino de seguir
como cualidad esencial para el proclamador la justicia y desea que Dios le muestre Su
mediante el cual presenta Su poder. salvación (Sal 50.23). La luz divina
resplandece de manera más brillante en él,
obligando a sus oyentes a buscar las
bellezas de Dios.
LA NECESIDAD DE LA ORACIÓN
PARA LA ESPIRITUALIDAD El mayor ejemplo del predicador es Jesús.
Desde la niñez, el corazón del Salvador
estaba ocupado en «las cosas de Mi Padre»
Si el predicador ha de presentar el mensaje
(Le 2.49, traducción del autor). Su pasión, al
de Dios con poder, la oración debe permear
70
entrar en el ministerio público, era «cumplir ESPÍRITU DEL SEÑOR ESTÁSOBRE MÍ,
toda justicia» (Mt 3.15). Experimentó POR CUANTO ME HA UNGIDO
pruebas severas y tomó decisiones con- PARADARBUENAS NUEVAS» (LC
sagradas basadas en la Palabra de Dios (Mt 4.18). Mediante la capacitación del Espíritu,
4.1-11), al consagrarse a Dios, con valentía, proclamó libertad a los cautivos y vista a los
en contra del diablo. Cuando se acercaba el ciegos. Reconoció que «El Padre que mora
final de su vida la celebró como algo que en mí[...] hace las obras» (Jn 14.10). Si
me consagrado: «Yo te he glorificado en la Jesús, el hombre, dependió del poder divino,
tierra; he acabado la obra que me diste que ¡cuánto más necesitan otros predicadores
hiciese» (Jn 17.4). hacer lo mismo!

Pablo es otro ejemplo. Pablo había sido Pablo dependió del Espíritu (Ro 15.19). Por
«crucificado con Cristo» (Ga 2.20). En vista lo tanto aconsejó a otros creyentes (Ga 5.16-
de esto, vivió en una consagración que 18). A los corintios les habló «con
reflejó de forma coherente su muerte con demostración del Espíritu y de poder» (1 Co
Cristo. El secreto de su poder no era él 2.1-5). Dios me su suficiencia (2 Co 3.5,6;
mismo sino «Cristo que vive en mí». Pablo 4.7). Al predicar asimiló totalmente en su
me un ejemplo de Cristo en valores y vida el principio de Cristo, «porque
servicio santo (1 Co 11.1). No tomó el separados de mí, nada podéis hacer» (Jn
camino fácil, sino que enfrentó las 15.5).
adversidades que conlleva una búsqueda
consagrada (1 Co 4.8ss ; 2 Co 6.3-10). La oración, con su compuesto de virtudes
espirituales, es indispensable en la
Phillips Brooks es un ejemplo moderno. predicación bíblica. Ella satura al
Phillips Brooks (1835-1893) tenía poder al predicador y a la predicación consagrada,
declarar la Palabra de Dios en la Iglesia de cumple la dependencia del predicador en
la Santa Trinidad, en Filadelfia, y en la Dios, y es auténticamente bíblica.
Iglesia Trinidad, en Boston. La piedad era
de importancia suprema en la preparación LA NECESIDAD DE LA ORACIÓN
del sermón. EN LOS SERMONES DE LA BIBLIA

Sólo el fuego enciende al fuego. En los ministerios durante los tiempos

Conocer en carne viva lo que es vivir bíblicos, la oración siempre jugó una
por Cristo; ser Suyo, no de uno; estar función importante. Desde esos días, la
tan ocupado con gratitud por lo que oración ha permanecido como suprema
hizo por nosotros y por lo que prioridad para los predicadores.
continuamente representa para
nosotros para que Su voluntad y Su Libros que menosprecian la importancia
gloria sean los únicos deseos de de la oración
nuestra vida[...] esa es la primera
necesidad del predicador.1 Es desconcertante que libros acerca de lo
esencial para la preparación del sermón
La santidad no está sola. Incluye la frecuentemente no discuten la oración. Esto
dependencia, su compañera inseparable. se hace más confuso cuando estos autores
afirman enseñar el patrón bíblico. La
Dependencia en el poder de Dios oración no es prominente entre lo que
consideran como esencial cuando discuten
Jesús cubrió su territorio como una llama, lo que creen importante, como si la oración
predicando la Palabra de Dios en el poder no tuviera una parte vital en ello.3
del Espíritu (Le 4.14). Él dijo: «EL Descuidar la oración la relega a una función

71
menor. Un sentido de imparcialidad le y formará transiciones claras. Conocerá al
concedería a estos escritores el beneficio de pueblo al cual le habla. Le prestará atención
la duda y nos preguntaríamos si ellos a la sinceridad, el entusiasmo, los toques
procuraban dar tal impresión. Empero artísticos, el poder, la gracia y el buen
cuando se dice poco o nada acerca de la humor. Se ocupará de la enunciación, los
oración y se exalta la labor y la capacidad gestos, el valor, la postura, la duración del
humana, sólo es posible concluir una cosa. mensaje, el contacto visual, y otros asuntos;
Algunos libros requieren una extensa además, se cuidará de declaraciones
búsqueda para siquiera encontrar una breve hirientes.
idea de la importancia de la oración privada.
El lector no lo ve en los títulos de los El énfasis en la oración no debe hacer que
capítulos, ni en los subtítulos, ni en los se menosprecie ninguno de estos aspectos,
índices temáticos. En lugar de ello, podría pero estos no deben eliminar la atención
aparecer al final o en una breve discusión sobre la necesidad de ella.
como reflexión posterior. Felizmente, Desafortunadamente, los predicadores
algunos autores que a veces escriben poco pierden el equilibrio de varias maneras:
acerca de la oración, le conceden un lugar
crucial en otros libros. ¿Cómo es que un 1. Enfatizan sólo la oración y esquivan
escritor le puede conceder a la oración tan remolonamente la responsabilidad de ser
poca atención si la Escritura la considera obreros de Dios mediante el estudio fiel.
como algo que tiene urgentes consecuencias 2. Enfatizan los aspectos humanos de la
en la preparación para predicar? preparación del sermón y no tienen una
determinante dependencia de Dios en la
Libros que enfatizan la importancia de la oración. Dios puede bendecir, a pesar de
oración esto, pero el predicador sólo sirve un
producto de la labor humana. La fina
Otros libros acerca de la predicación, o técnica de este sermón es impresionante,
biografías de predicadores, le asignan pero le falta el poder vital.
mucho espacio a la oración. Hacen 3. Enfatizan la sagacidad homilética, pero
referencia a ella con frecuencia, o le dan sólo ofrecen una exposición trivial a la
preponderancia, o declaran fuertes Palabra de Dios al descuidar la diligente
convicciones acerca de cuan crucial es al labor en el estudio y la oración. No tienen
preparar mensajes. Algunos libros están mucho con qué alimentar a los hambrientos
totalmente dedicados al significado de la y reflejan poca dependencia de Dios.
oración en la predicación.
¡Pero hay buenas noticias! Los predicadores
La verdad es que muchas cosas son pueden tener equilibrio. Pueden enfatizar la
importantes para la predicación. Ningún elección de un texto y la diligencia en el
heraldo consciente de Dios elegirá estudio de un pasaje y los libros que
voluntariamente ignorar ninguna de ellas. clarifican su significado, bajo oración. Ellos
Trabajará arduamente en la exégesis del buscan, de forma diligente, ilustraciones
texto, utilizará fuentes confiables, apropiadas, trabajan fervientemente para
estimulará su mente mediante mucha organizar bien su material y construyen
lectura, se esforzará en ser preciso, para buenos puentes. Oran todo el tiempo.
obtener un bosquejo claro. Buscará Entonces presentan sus mensajes,
analogías vividas, memorizará la Escritura, fortificados por una vida consagrada y un
nutrirá una meta evangelística y edificante, espíritu que descansa en Dios. Esto es lo
y siempre andará mirando a Dios. Podrá preferible. La oración es una potencia, pero
escribir su mensaje en su totalidad o lo no se menosprecian los otros aspectos
predicará en base a notas. Integrará detalles esenciales.
72
 estableció un ejemplo para cada predicador
La proclamación en tiempos del Antiguo en su percepción de la voluntad que
Testamento articulaba la Palabra de Dios, su oración por
el pueblo para que se relacionaran con esa
¿Qué papel ha jugado la oración durante los voluntad, y su proclamación de esa
tiempos bíblicos y desde ese entonces? Una voluntad. Todos estos elementos eran
evaluación de la predicación de hombres cruciales, incluyendo a la oración.
que tuvieron un gran impacto para Dios,
bajo oración, sería muy informativa. Daniel. Este es el canal humano que utilizó
Dios para registrar Su plan profético para
Moisés. Este legislador tuvo un ministerio los siglos venideros. La preparación de
similar al predicador de hoy. Habló la Daniel para esta tarea se centraba en la
Palabra de Dios y me relevante para las oración. Fue primordial para recibir la
necesidades de su tiempo. La oración tuvo información de Dios acerca del sueño de
una función importante en su ministerio. Nabucodonosor. También procuró la
interpretación mediante la oración (Dn 2).
Un ejemplo fue cuando Moisés le rogó a Luego, meditó en Jeremías 25 y 29 en
Dios que exonerara a Israel, luego de la cuanto a los setenta años que Dios había
adoración idólatra del becerro de oro; establecido para que Israel estuviera en el
intercedió ante Dios para que retuviera Su exilio babilónico (Dn 9), e hizo tres
propósito de redimir a Israel de Egipto. peticiones por su pueblo: la restauración de
Segundo, tenía mucho celo para que Dios Jerusalén (Dn 9.16), la reedificación del
preservara su reputación de deshonra alguna templo (Dn 9.17), y el regreso del pueblo
ante los impíos. También le imploró que (Dn 9.18,19). La respuesta de Dios fue Su
proveyera algún recordatorio de Su promesa plan para conceder los tres a Su tiempo (Dn
del pacto (Ex 32.11-13). Le pidió que 9.24-27). En Daniel 10, este se humilló por
perdonara a Su pueblo (Ex 32.32). tres semanas de ayuno y oración (Dn 10.2-
3). Oró (Dn 10.12) y recibió la Palabra de
Samuel. Para animar a su pueblo, Samuel, Dios en cuanto a los acontecimientos en
que era sacerdote y profeta, utilizó la lealtad Persia, en Grecia, y en otros imperios
de Dios a la meta de Su pacto para el bien posteriores (Dn 10—12).
de Israel (1 S 12.22). Percibió la fidelidad
de Dios como algo coherente con Su La proclamación en tiempos
reputación. Porque si Dios renegaba Su neotestamentarios
promesa esto lo haría infiel a Su Palabra y
su carácter, sacrificando Su honor. Samuel Jesús. El Salvador utilizó la oración a fin de
conocía el propósito del pacto de Dios de prepararse para el ministerio. Lucas se
poseer a Israel, y sometió su voluntad al refiere a Su oración con más frecuencia que
propósito de Él. Caminando al paso con los demás escritores evangélicos. Esto
Dios, le dijo a sus oyentes: «Así que, lejos concuerda con el énfasis de Lucas en la
sea de mí que peque yo contra Jehová humanidad de Jesús. Él es rey (MT), siervo
cesando de rogar por vosotros» (1 S 12.23). (Mc) y Dios (Jn) pero también es un hombre
y ora como tal.
Es evidente el vínculo entre predicarle la
Palabra de Dios a ellos y orar por ellos. La La oración tenía una importancia suprema
oración armoniza con la voluntad de Dios. en la predicación de Jesús. El Hijo del
En lugar de pecar por cesar de orar, el Hombre comenzó y consumó Su ministerio
predicador Samuel tomó el camino que terrenal en oración (Lc 3.21, 22; 24.49-51).
honra a Dios: «Antes os instruiré en el Percibió la oración como algo vital cuando
camino bueno y recto» (1 S 12.23). Él el pueblo se amontonaba para escucharle
73
predicar. A diferencia de algunos de los Jesús exhortó a sus discípulos para que
predicadores contemporáneos, Jesús tomó la oraran a medida que los moldeaba en
tremenda demanda de Su tiempo como un predicadores: «Rogad, pues, al Señor de la
llamado a mantener la oración como algo mies, que envíe obreros a su mies» (Mt
prioritario. Él «se apartaba a lugares 9.38). El seguimiento de esa prioridad
desiertos, y oraba» (Lc 5.16). El aislamiento podría mantener a los predicadores orando
en el desierto con Dios era algo esencial por el resto de su vida.
antes de servirle a una multitud que se había
reunido a escucharle. Para los predicadores Los primeros cristianos. Los primeros
que son sensibles a los latidos de Su cristianos tenían un sentido urgente de la
corazón, las rodillas dobladas son tan oración. En Hechos, ellos oraron en muchas
cruciales para el reino como los léxicos circunstancias. Lucas continuó su énfasis en
abiertos. Su vigilia ante Dios reflejó Su la oración en este, su segundo volumen. Las
sistema de valores. Jesús dependía de Dios, oraciones de estos primeros santos son de
¡aunque Él mismo era Dios encarnado! gran estímulo para otros que deseen agradar
a Dios. En Pentecostés oraron, aguardando
Luego de esa cita en oración (Lc 5.16), la llegada del Espíritu con poder (Hch 1.14;
Jesús estaba listo para predicar y confundir cf. 1.5-7; 2.33), una preparación importante
a los expertos religiosos que le llevaban la para el potente mensaje de Pedro, en
contraria (Lc 5.17). Uno se pregunta qué Hechos 2. Sus oraciones también buscaron
oraron los labios del predicador. ¿Oró por la elección de Dios al reemplazar a Judas
sabiduría para enfrentar las pruebas o quitar entre los doce (Hch 1.15-26).
las vendas de las muchedumbres y que así
vieran su desesperada necesidad espiritual La oración fue uno de los cuatro elementos
(Lc 5.15, 26)? Una cosa es cierta. esenciales cristianos (Hch 2.42). Si era de
Independientemente de las razones por las tanta importancia en ese entonces, ¡cuan
cuales orara, el Jesús que predicó fue el crucial debe ser para los predicadores de
Jesús que oró. hoy! Los creyentes oraban regularmente
(Hch 3.1; 10.9), así como en cualquier
Antes de comisionar a los doce discípulos. momento urgente. Pedro y Juan son un
Jesús «fue al monte a orar» (Lc 6.12). ejemplo. Ellos fueron los canales de Dios
Mostrando Su dependencia y sumisión a para la milagrosa sanidad de un hombre
Dios a través de una vigilia nocturna en inválido (Hch 3.7-10). Luego, oraron con
oración, luego predicó el Sermón del Monte otros para ser valientes al testificar (Hch
(Lc 6.20-49). Aún después, uno de los Doce 4.29-31), una oración que Dios respondió
pidió: «Señor, enséñanos a oran> (Lc 11.1). capacitándolos para confrontar a los
El predicador que oraba, respondiendo, les enemigos. Fueron fortalecidos, unidos y
enseñó la «Oración de los discípulos» (Lc abnegados. Luego, los apóstoles ofrecieron
11.2-4) y otros asuntos relacionados con la la importancia de la oración en la
oración (Lc 11.5-13). predicación: «Y nosotros persistiremos en la
oración y en el ministerio de la palabra»
La oración precedió a los anuncios de Jesús (Hch 6.4). El orden de sus palabras es
acerca de la iglesia y las llaves del reino (Mt interesante. Aun si la mención de la oración
16.18-19; Lc 9.18), acerca de Su muerte y en primer orden no es significativa, es cierto
resurrección, acerca de un hombre que que ella es de tanta importancia para los
perdía su alma, los que se avergonzaban de predicadores como lo es la Palabra.
Él, y Su futura venida (Lc 9.18,29-35).
También precedió a Su transfiguración (Lc Pablo. Pablo oró para que Dios ayudara a
9.18,29-35). los nuevos conversos a crecer (Hch 14.23).
Aparentemente percibía la oración como
74
algo inseparable de la predicación, como lo «Petición» [deeseos]) especifica cada
hicieron sus antecesores (cf. Hch 6.4). Tras ruego.17
la oración de Hechos 14.23 y la comisión de
ancianos yace el recuerdo de la 2. Todo tiempo. «En todo tiempo»
preocupación de Dios por los nuevos implica todas las oportunidades cuan-
creyentes. Su crecimiento espiritual do los creyentes oran. Orar «en el
dependía de la comisión de ancianos que los Espíritu» para el éxito del predicador
exhortaran y los nutrieran de la Palabra de y la Palabra predicada. Pedir en
Dios (cf. Hch 14.22). Hacía falta la oración sumisión a la voluntad y sabiduría del
para sostener este proceso. Espíritu y dependiendo de Su poder y
motivaciones ajustadas a Sus valores.
Pablo y sus asociados oraron cuando
predicaron la Palabra de Dios en Europa 3. Toda perseverancia. Pablo desea
(Hch 16.13). Penetraron la cortina celestial que ellos velen «con toda
antes de penetrar la humana (Hch 16.14). perseverancia y súplica. «Velar»
Dios utilizó la oración para prosperar su [agrupneo] se refiere a permanecer
ministerio, el cual también era Su despierto al realizar una tarea. La
ministerio. oración alerta es «con toda
perseverancia» [proskarteresis]). El
La dependencia de Pablo en la oración al verbo relacionado significa
predicar es sinónima con su dependencia en «sostenerse de». Se usa la misma
Dios en lugar de la capacidad humana (cf. 1 palabra acerca de los cristianos que se
Co 2.1-5). Empero esto no eliminaba su aferraban a la Palabra (Hch 2.42).
hábil uso de técnicas efectivas de Pablo quiere personas alertas y tenaces
comunicación. Pablo, así como Jesús adoptó orando por él en cada petición
buenos métodos, como las parábolas. Pablo, específica [deesis]).
sin embargo, dependía en última instancia
del contenido «cruzcéntrico» de la Palabra 4. Todo tema. Pablo desea guerreros
de Dios y del poder del Espíritu de Dios de oración que intercedan por «todos
para su efectividad en la predicación, una los santos», incluyéndose a sí mismo:
dependencia que se mostraba en la oración. «y por mí» (v. 19). ¿Orar para qué?
Pablo menciona el «denuedo» en dos
La dependencia de Pablo en Dios también ocasiones. Él desea levantar la espada
surge en sus apelaciones a que otros oren del Espíritu, predicando «como debo
por él. Un ejemplo es Efesios 6.18-20. hablar» (v. 20). Hablar con denuedo
Como parte de su llamado para que los concuerda con el hecho de que, de ser
cristianos se vistan de la armadura de Dios, lleno del Espíritu (Ef 5.18), Pablo
describe esa armadura y les pide que oren hablaría «en el poder de su fuerza» (Ef
«totalmente» por él. Nótese el cuádruple uso 6.10). El denuedo es necesario si el
de «todo». predicador ha de triunfar sobre el
temor y las fuerzas reunidas en contra
1. Toda situación. Orar «a través de de su éxito (Ef 6.12). También se
[dia] toda oración y petición». ajusta a un mensaje que provee cada
Involúcrese en toda manera de bendición espiritual (Ef 1.3) y una
oración. La palabra (proseuxes) herencia con Dios (Ef 1.11,14). El
puede indicar oración en general, en predicador no debe proclamar tales
todas sus expresiones, como la verdades de manera indefinida, débil o
alabanza de agradecimiento la confusa.
confesión, la petición y la intercesión.

75
La oración que saturaba los sermones de poco o nada acerca de la oración. Esto lo
Pablo también se sugiere en Filipenses 4.6. llevó a comentar:
«En toda» incluye algo más que sermones
como objeto de oración, pero ciertamente Esto, y la experiencia que Dios me
también incluye cada aspecto de la ha concedido hasta ahora en la
preparación del sermón. «En toda oración» predicación y la oración, ha
utiliza una vez más la palabra provocado una convicción. Si alguna
(proskarteresis),\ palabra general para la vez decido escribir un libro acerca
oración. Pablo continúa, «y ruego» de lo esencial para la predicación,
[deesis]), que significa «una petición ahora sé que dedicaría al menos un
especial [ruego] para la satisfacción de tercio del mismo a la preparación
necesidades». Pablo exhorta: «Sean espiritual de asuntos tales como la
conocidas vuestras peticiones». Estas oración. Este sería el primer tercio.
peticiones [aitemata], como J.B. Lightfoot
supone, son «varios objetos de la oración». E. M. Bounds (1835-1913) sirvió como
capellán durante la Guerra Civil a los
Tal oración es «con acción de gracias». ¿Por estados confederados. Luego pastoreó varias
qué? La persona que ora desea mostrar iglesias y llegó a ser un hombre motivado
gratitud por las respuestas pasadas que por la oración. Acostumbraba orar por la
endulzaron su vida. Dar gracias también mañanas de cuatro a siete. Sus oyentes
resulta apropiado a la generosidad de Dios comentaban acerca de sus poderosas
al conceder Su audiencia y acción. La oraciones públicas y acerca de sus mensajes.
acción de gracias se debe al Espíritu para Su Se han publicado al menos ocho de sus
ayuda (Ro 8.26, 27; Ef 6.18-20; Flp 1.19). manuscritos acerca de la oración y una
Estas ilustran las múltiples razones para la biografía. Los libros de Bounds han hecho
gratitud. que muchos logren mayor fervor en la
oración. Él escribió:
La oración ha continuado a través de los
siglos de la historia de la iglesia desde la Al joven predicador se le ha
época neotestamentaria. enseñado que invierta toda su fuerza
en la forma, sabor y belleza de su
LA NECESIDAD DE LA ORACIÓN sermón como producto mecánico e
PARA EL PODER EN LA intelectual. Por lo tanto hemos
PREDICACIÓN ACTUAL cultivado un vicioso gusto entre el
pueblo y reclamado talento en lugar
El llamado de trompeta de la oración como de gracia, elocuencia en lugar de
preparación para la predicación resuena en piedad, retórica en lugar de
los predicadores de tiempos relativamente revelación, reputación y brillantez en
recientes. Los predicadores oran y solicitan lugar de santidad.
que otros oren por sus mensajes. El poder
de Dios en la predicación es efectivo. Gran parte de esto es cierto, pero no es una
situación exclusiva. La combinación de
Poder mediante las oraciones de los capacidad homilética y mucha oración es la
predicadores respuesta.

R. Kent Hughes, actual pastor de College Bounds también escribió: «La oración ligera
Chruch of Wheaton, Illinois, evaluó muchos aligerará la predicación. La oración
libros acerca de la predicación y se fortalece la predicación [el Dios que
desalentó mucho porque los autores decían responde a la oración realiza esto...] y hace
que funcione».
76
 enfatizar la necesidad de la oración y de la
David Larsen, profesor de homilética en disciplina en la vida cristiana: la necesidad
Trinity Evangelical Divinity School de la humildad y de renovados comienzos».
[Escuela Evangélica de Divinidad Trinity],
también ha enfatizado la oración: Una «vigilia matutina» era casi tan común
como el amanecer para H.A. Ironside
Es extraño que haya cualquier (1876-1951). Este expositor meditaba en su
discusión de la predicación fuera del Biblia y oraba por una hora, y luego se
contexto de la oración creyente. No dedicaba al estudio intensivo y a más
nos hemos preparado hasta que oración. Ríos de agua viva fluían de sus
hayamos orado[...] momentos con Dios hacia las multitudes
que le escuchaban. Insistía en que «si hemos
No podemos representar a Dios sin de prevalecer sobre los hombres en público,
antes presentarnos ante Él. Por lo debemos prevalecer con Dios en secreto».
tanto, para mí es más importante
enseñarle a un estudiante a orar que Los que se encontraban en Trinity Chapel,
a predicar. en Brighton, Inglaterra, escucharon
mensajes penetrantes de parte de Frederick
Luego de un poderoso mensaje por W. Robertson (1816-1853). Algunos lo han
Alexander Whyte (1836-1921) pastor de clasificado como el más grande predicador
Free Saint George West en Edimburgo, inglés. En los primeros años se concentró en
Escocia, un oyente exclamó: «Dr. Whyte, leer acerca de David Brainerd y Henry
usted predicó hoy como si hubiera acabado Martyn. Él bañó su vida en comunión con
de salir de la antesala del trono del Dios, anhelando conformarse a la imagen de
Todopoderoso». El predicador replicó: «En Cristo y ajustar sus valores a Sus ideales.
realidad, así es». Oraba sin cesar y cada día se ocupaba de
intereses distintos: domingo, la parroquia y
En la ordenación de un hombre el derramamiento del Espíritu; lunes,
preparándose para predicar, Whyte devoción especial; martes, la divulgación
aconsejó: «Levántate antes de lo del evangelio; miércoles, el reino de Cristo;
acostumbrado para meditar y orar. Satura jueves, negación propia; viernes; evaluación
cada frase de la oración en el Espíritu [...] Y especial y confesión; sábado, intercesión.
luego ora».
Charles Finney (1792-1875), evangelístico
Un biógrafo dice que a pesar de que Whyte en su enfoque, vivió como Jesús,
valoraba la adoración pública y se preparaba escapándose para meterse en vigilias
diligentemente para ella, la oración secreta especiales de oración y ayuno. Vio a Dios
era de mayor importancia para él. Las bendecir grandemente su ministerio al
«características principales de su hablar luego de mucha oración. Estaba
predicación» eran la disciplina, la oración, convencido de la importancia de la oración:
las motivaciones internas, la humildad ante
Dios y los hombres, y la pureza adquirida Sin esto estará tan débil como la
mediante el sufrimiento. El mismo escritor debilidad misma. Si pierde su espíritu
dice que la oración secreta de Whyte llevó a de oración, no hará nada, o
una oración pública que tuvo un poderoso prácticamente nada, aunque tenga la
impacto sobre el pueblo. Uno de los capacidad intelectual de un ángel... El
estudiantes de Whyte habló de los días bendito Señor libera, y preserva a Su
cuando «cada sermón en Free St. George iglesia muerta de la dirección y la
era un volcán, y cada oración de apertura influencia de hombres que no conocen
una revelación». Whyte «jamás se cansó de lo que es orar.
77
 conoció a un anciano que era un
Finney dijo: «Yo diría que a menos que renombrado abogado criminalista. «Dr.
tenga el espíritu de oración no podría hacer Truett», dijo el hombre, «estuve en su
nada». Si perdía, aun por un momento, el iglesia el domingo y escuché lo que dijo
sentido del espíritu de gracia y oración, no acerca de la oración. Supongo que no ora
podía predicar con poder y era impotente en por un pecador como yo». Truett replicó:
el testimonio personal. «Durante años, he orado por usted, por
nombre y diariamente». Para probarlo, sacó
Un famoso predicador metodista de una libreta con el nombre del abogado. Los
Inglaterra, William Sangster (1900- labios del abogado temblaron y sus ojos se
1960), sintió que la cercanía con Dios humedecieron. «Gracias, doctor, gracias por
tenía una importancia suprema al recordar a un viejo pecador endurecido».
preparar el mensaje, porque luego de
un estudio lleno de oración, el Thomas Armitage pinta esta representación
predicador parece desvanecerse y de la oración:
dejar a los oyentes cara a cara con
Dios... Si se nos obliga a hacer Un sermón saturado en oración en el
comparaciones, debemos insistir que suelo del estudio, como el vellón de
los dones de gracia son más lana de Gedeón saturado con rocío,
importantes que los dones naturales. no perderá su humedad entre eso y el
Es cierto que el Espíritu Santo puede pulpito. El primer paso para hacer
obrar con poca materia prima, y si se cualquier cosa en el pulpito como
piensa en la efectividad en lugar de la obrero dedicado debe ser besar los
popularidad, la unción del Espíritu es pies del crucificado, como adorador,
el mayor don de todos. en el estudio.

Por más de 46 años George W. Truett Whitesell, un maestro de la predicación, se

(1867-1944) pastoreó la Primera Iglesia ocupa de la oración:
Bautista en Dallas, Texas. Luego de pasar
tiempo con su familia cada noche, iba a su El predicador debe ser un
biblioteca a estudiar y orar desde las 7:00 hombre de oración[...] Debe
p.m. hasta la medianoche. También se orar por sus mensajes[...]
preparaba en otras horas. En una ocasión se saturarlos en oración[...] orar a
encontraba en una nave sacudida por fuertes medida que marcha hacia el
vientos y una marejada. La tensión provocó pulpito, orar a medida que
que se le pidiera a Truett orar. Se marchó a predica siempre y cuando eso
solas con Dios, en busca de un mensaje sea posible, y seguir sus
apropiado. Luego de orar, encontró el sermones con oración.
mensaje en Hebreos: «Necesitas paciencia».
Cuando anunció su tema, las personas, que Sinclair Ferguson, un predicador escocés,
se encontraban agotadas por la tormenta, quien desde 1982 ha sido profesor de
sonrieron aprobando el mismo. teología sistemática en el Seminario
Teológico Westminster, también apoya este
punto:
Truett sentía pasión por la salvación de las
personas. DIJO que la persona que ha de Para mí, es de suprema importancia
ganar a otros para Cristo debe orar mucho realizar toda mi preparación en el
por sí mismo y por ellos. A Truett le contexto de un espíritu de oración[...]
llegaron peticiones de oración de todas buscando al Señor y dependiendo de la
partes del mundo. En una calle de Dallas, gracia de Su Espíritu iluminador y
78
 vivificador. Esto se acentúa mediante Holloman aclara que «el conocimiento y la
plegarias específicas y períodos de organización es lo que debemos hacer, pero
petición tanto por la exposición como la oración nos da lo que Dios sólo puede
por la aplicación [...] dar».

Como lo expresó John Owen, pienso en el John MacArthur, pastor y maestro de la

Espíritu moviéndose entre el pueblo, Grace Community Church, Sun Valley,
dándole a cada uno un paquete de forma, California, percibe la oración como
tamaño y envoltura idénticas (el sermón); inseparable de la preparación y la
pero [...] el regalo que se encuentra adentro predicación.
es especialmente apropiado para cada uno.
Por lo tanto, oro que mi material pueda estar Durante la semana[...] me encierro
en armonía con Su propósito y que mi con mis libros[...] el estudio y[...] la
espíritu sea sensitivo a Su gracioso carácter, comunión se entremezclan mientras
para que no lo distorsione en mis palabras o aplico las herramientas de la
mediante mi espíritu. exégesis y la exposición en[...]
comunión abierta con el Señor.
Henry Holloman, un expositor en muchas Busco su dirección, le agradezco por
conferencias de los Hermanos de Plymouth lo que descubro, ruego por sabiduría
y profesor de teología sistemática en la y conocimiento y deseo que me
Escuela de Teología Talbot, ha dicho: capacite para vivir lo que aprenda y
predique.
Detrás de cada buen predicador
bíblico hay mucha labor ardua en la El sábado en la noche mi corazón
preparación (1 Ti 5.17; 2 Ti 2.15). Sin comienza a sentirse cargado de
embargo, sólo la oración puede manera especial por la oración.
asegurar que su trabajo no sea Antes de dormir, me [...] repaso las
desperdiciado y que su mensaje notas una vez más. Eso implica una
impacte espiritualmente a sus oyentes. línea abierta de comunicación con
A medida que el predicador bíblico Dios mientras ofrezco mis notas al
teje la oración con su preparación, este Señor, de manera consciente
debe enfocarse en ciertas peticiones: mientras medito, para que las
(1) que recibirá el mensaje de Dios[...] apruebe, las retine y las aclare.
en su comprensión espiritual y mental,
1 Co 2.9-16; (2) que el mensaje de
Despierto el domingo por la mañana
Dios agarre primero su corazón con
en el mismo espíritu de oración.
una fuerte convicción, 1 Ts 1.5; (3)
Llego temprano a la iglesia y paso
que exprese clara y correctamente el
un tiempo[...] en oración, entonces
mensaje de Dios en el poder del
me uno a los ancianos que oran
Espíritu en comunicación efectiva,[...]
conmigo por los mensajes. El
1 Ts 1.5; (4) que el Espíritu utilice el
domingo por la tarde, paso un
mensaje para producir la respuesta y el
tiempo parecido para repasar en
cambio adecuados[...] la
oración mi mensaje vespertino.
transformación espiritual, 2 Co 3.18...
y (5) que todo el proceso y el producto
terminado realicen el propósito de Juan Stott dice que un predicador, como un
Dios glorificándolo mediante Cristo, 1 padre (1 Ts 2.11), debe orar por su familia
Co 10. eclesiástica. Los predicadores sólo
dedicarán tiempo para esta ardua y secreta
labor si aman a su pueblo lo suficiente.

79
«Debido a que es algo secreto y que no devocionales familiares, y seis para dormir.
recibe recompensa de parte de los hombres, En su diario y sus cartas, hay muchos
sólo nos involucraremos en ella si comentarios como este:
anhelamos su bienestar espiritual más que
su agradecimiento». «Se me ayudó mucho en los
estudios[...] fui capacitado para
Andrew Blackwood, quien por mucho escribir doce páginas de mi sermón.
tiempo fue profesor de homilética en el Fue mucho más precioso porque
Seminario Teológico Princeton, aconseja al pareció ser respuesta a la oración».
predicador que establezca una regla y jamás Escribió el 17 de marzo de 1806 que
haga excepción alguna: comience, continué, desde que comenzó a rogar por la
y termine con oración." Un sermón bíblico, bendición de Dios sobre su
dice él, posiblemente valdrá todo lo que el preparación: «He realizado más en
predicador invierta en el mismo, el tiempo una semana que lo que antes hacía
que le dedique, el pensamiento que le en todo un año».
ofrezca y la oración:
Hasta en casos en que Payson sintió que
Porque en su estudio el profeta puede había predicado débilmente, su pueblo era
edificar su altar y poner sobre el refrescado. Cuando se sentía muerto en las
mismo la madera. Allí puede colocar devociones, frecuentemente continuaba
su sacrificio de forma amorosa... orando hasta alcanzar la victoria. Dios
reanimó en gran medida a este predicador
Sermón [...] pero todavía sabe que el
como reanimó al salmista. Durante horas
fuego debe venir de Dios. Y vendrá sí
Payson oraba por los perdidos y les
ora antes de obrar, y si obra en el
testificaba con frecuencia. Vio a muchos
espíritu de oración.
salvarse y ser añadidos a la iglesia.

Edward Payson (1783-1827) ejemplificó la

Un hermano le dijo a Payson que se sentía
preparación del sermón con estudio
descorazonado en cuanto a la predicación
diligente lleno de horas de oración. Pastoreó
debido a su falta de experiencia e
la Segunda Iglesia Congregacional de
ignorancia. Payson le escribió, admitiendo
Pórtland, Maine. Su rapidez en la lectura, su
que él mismo se había sentido así:
agudeza en la asimilación de los detalles, y
su buena erudición eran notables.
Esto me llevó a orar casi
incesantemente [...] Confío en
Estudió los escritos de Jonathan Edwards y que El, que me ha guiado a mí y
otros, pero su mayor celo estribaba en el a miles de otros igual de tontos,
estudio de la Biblia y la oración por la así lo hará contigo [...] Si
ayuda de Dios en la interpretación y la habremos de hacer mucho por
aplicación de la misma. La oración era «el Dios, debemos pedirle mucho a
hecho más obvio en su historia». Él El... No puedo recalcar esto
«estudió teología en sus rodillas. Se pasó más. La oración es lo primero,
gran parte de su tiempo literalmente lo segundo y lo tercero que
postrado con la Biblia abierta ante él, necesita un ministro,
rogando las promesas». especialmente en temporadas de
reavivamiento [...] Ora,
La disciplina de Payson le llevó a guardar entonces, mi querido hermano,
su tiempo. Su horario regular era de doce ora, ora, ora
horas diarias de estudio: dos para devoción,
dos para relajarse, dos para comer y tener
80
Charles Spurgeon (1834-1892), un de esas semanas. Dios salvó cientos de
predicador que fue usado en gran manera, personas y restauró a creyentes. Hyde se
enfatizó mucho la oración. Opinaba que los arrodillaba muchas horas en su cuarto o se
ministros debían orar sin cesar (1 Ts 5.17). postraba en el suelo, o se sentaba en un
«Todas nuestras bibliotecas y nuestros mensaje mientras intercedía por el
estudios son nada comparados con nuestras conferenciante y los oyentes.
recámaras. Crecemos, nos fortalecemos y
prevalecemos en la oración privada», Dwight L. Moody (1837-1899), fundador
escribió. Oraba al elegir un tema, al adentrar del Instituto Bíblico Moody, frecuentemente
el espíritu de un texto, al ver las profundas vio a Dios obrar poderosamente cuando
verdades de Dios, al exhibirlas, al recibir otros oraban por sus reuniones en los
frescos arroyos de pensamiento, y para la [Link]. y en el extranjero. Le enviaba
presentación. Porque: frecuentes telegramas a R.A. Torrey en la
escuela, pidiendo oración. La facultad y los
Nada puede prepararle de manera estudiantes oraban toda la noche o hasta
tan gloriosa para predicar como temprano en la mañana.
descender fresco del monte de la
comunión con Dios para hablar con Después de la muerte de Moody, Torrey
los hombres. Nadie es capaz de (1856-1928) predicó en muchos países. Él
rogar con los hombres como aquel también era respaldado por la oración. En
que ha estado luchando con Dios a Australia, se reunieron 2,100 grupos de
su favor. oración en las casas por espacio de dos
Spurgeon estudiaba arduamente, pero semanas antes de que llegara. Dios convirtió
obtuvo algunos de sus mejores muchas vidas. Luego de que Torrey
pensamientos mientras predicaba. O, al muriera, la Señora Torrey dijo: «Mi esposo
sentirse restringido, se lamentaba en secreto fue un hombre de mucha oración y estudio
con Dios y recibía una libertad poco común. bíblico. Se negó la interacción social hasta
«¡Pero cómo nos atrevemos a orar en la con sus mejores amigos, a fin de tener
batalla si jamás le hemos llorado al Señor tiempo para la oración, el estudio y la
mientras nos ponemos los atuendos!» preparación para su obra».

Luego de predicar, Spurgeon veía la oración Torrey dijo: «Ore por grandes cosas, espere
como algo estratégico. «Si no podemos grandes cosas, obre por grandes cosas, pero
prevalecer con los hombres por Dios, al sobre todo ore». Le dijo a los miembros de
menos tratemos de prevalecer con Dios por la iglesia, «¿Desean un nuevo ministro?
los hombres». Puedo decirles cómo obtenerlo. Oren por el
que tienen hasta que Dios lo rehaga». Creía
Así que el predicador que realiza su labor de que «la oración es la llave que abre todos
la forma que Dios desea ora, pero también los almacenes de la gracia y el poder
nombra a otros para que oren por el éxito de infinito de Dios». Pastoreó por muchos años
la Palabra. la Iglesia Chicago Avenue en Chicago,
Illinois, luego denominada Moody
Memorial. Gran parte del crecimiento allí
Poder mediante las oraciones de otros provino de la oración de Torrey y las
personas que oraban que se reunían los
A comienzos de este siglo, John Hyde oró sábados en la noche y los domingos por la
por los predicadores en las conferencias en mañana.
India. Él y R. M'Cheyne Paterson oraron
durante un mes por una conferencia en Payson, anteriormente mencionado, reunía
1904. George Turner se unió a ellos por tres personas para orar en las «Sociedades de
81
Aarón y Hur» en grupos de cuatro y cinco La campana en el campanario podrá
por una hora. Ellos oraban antes de que estar bien puesta, bien hecha, y ser
Payson predicara. Un predicador necesita del mejor metal, pero no suena hasta
ser líder de la oración y también lograr que que la hagan sonar. Y[...] el
la iglesia: predicador no tiene palabra de vida
para los muertos en el pecado, o de
Se estimule orando por las consuelo para los santos vivos a
influencias del Espíritu divino; menos que el espíritu divino
y ellos deben reunirse [Espíritu] le dé un empuje de gracia,
frecuentemente para este y le ruegue hablar con poder. De ahí
propósito[...] En ese deber la necesidad de orar tanto por el
reconocemos explícitamente, predicador como por los oyentes.
no sólo a Él, sino a nuestras
criaturas compañeras, que nada Spurgeon dijo que él rogaba hasta llorar por
sino las influencias de Su las oraciones de otros. La iglesia sólo podía
Espíritu pueden hacer que continuar o prosperar mediante la
cualquier medio sea efectivo, y intercesión abundante. El percibía la
que somos completamente reunión de oración de los lunes en la noche,
dependientes... de Su Soberana en el Tabernáculo Metropolitano de
voluntad. Londres, como «el termómetro de la
iglesia». Durante años gran parte del
Payson dependía de las oraciones de otros. auditorio y la primera galería estuvieron
Su itinerario de conferencias llenos para estas reuniones. Según
frecuentemente estaba lleno. Preparaba Spurgeon, la reunión de oración era «la más
cuatro sermones semanales y algunos para importante de la semana».
la prensa. Dentro de un período de dos
meses también tuvo tres mensajes de LA PRIMACÍA DE LA ORACIÓN
ordenación, dos mensajes para sociedades
misioneras, y uno para un asilo de mujeres. La oración reina suprema, junto con la
No importaba cuan ocupado estuviera, Palabra de Dios, en los ministerios del
mantuvo sus vigilias de oración. Su Antiguo Testamento, el Nuevo Testamento,
biógrafo dice que «la oración[...] era el y desde entonces. El predicador
negocio preponderante de su vida[...] contemporáneo, como siempre, necesita un
mediante la cual derivaba abastecimientos sabio balance entre los diferentes aspectos
interminables». Añade que «su de la preparación del sermón que dependan
conversación estaba en el cielo». de la capacidad humana y las facetas que
requieren a Dios para su todopoderoso
Spurgeon dijo mucho acerca de la oración poder. El hombre que representa a Dios en
de otros. El predicador, no importe cuan el pulpito debe cultivar una creciente pasión
brillante, consagrado o elocuente sea, no en cuanto a ser el canal de más oración y
tiene poder sin la ayuda del Espíritu: diligencia que pueda para anunciar el mayor
mensaje de todos los tiempos.

82
 LECCIÓN CUATRO
Herramientas de estudio para la predicación expositiva
James F. Stitzinger

Una biblioteca teológica sólida es esencial para la exposición cuidadosa de la Palabra de

Dios. Los que procuren dedicarse a una vida de estudio bíblico y exposición deben
comprometerse a desarrollar una biblioteca sólida y percibirla como una gran prioridad.
Esta importante meta será el producto de una planificación cuidadosa que satisfaga las
necesidades individuales y las limitaciones presupuestarias del expositor. Una biblioteca
bien balanceada deben incluir libros, revistas, cintas de video y magnetofónicas,
programas de computación, todos juntos y organizados con una planificación juiciosa y a
un paso que pueda sostenerse. Este ensayo propone una biblioteca modelo de
herramientas para el expositor diseñada para ayudar al estudiante serio o al pastor así
como al laico dedicado.

El expositor bíblico debe desarrollar y preparándose para una vida de predicación,

mantener una poderosa biblioteca medular el pastor experimentado que busca mejorar
de libros significativos y otros materiales su biblioteca y el laico seriamente
para usar en su preparación. Tal colección interesado en el estudio de las Escrituras.
es la respuesta adecuada a la instrucción de
Pablo a Timoteo: «Procura con diligencia Una colección de buenas herramientas de
presentarte a Dios aprobado, como obrero estudio, reunida de manera cuidadosa, es tan
que no tiene de qué avergonzarse, que usa esencial para el expositor como las
bien la palabra de verdad» (2 Ti 2.15). Al herramientas de la profesión lo son para un
procurar llegar a ser predicadores dentista o un médico. Sin ellas, el estudio es
expositivos, los pastores de hoy necesitan un ejercicio fútil. En su usual estilo directo,
cambiar el anuncio en la puerta de «oficina Charles Spurgeon escribió acerca de la
del ministro» al antiguo «estudio del necesidad de una biblioteca sólida para el
pastor». El expositor debe crear un cuarto predicador:
silencioso, un lugar sagrado, en donde
pueda retirarse a estudiar y prepararse Para poder exponer las Escrituras, y
diligentemente para exponer la Palabra de como una ayuda para sus estudios
Dios. Este cuarto debe contener las homiléticos, tendrá que
herramientas necesarias para ese estudio. familiarizarse con los comentaristas:
un ejército glorioso, déjeme decirle,
La siguiente discusión procura auxiliar a cuya familiaridad será su deleite y
todos aquellos que deseen edificar una ganancia. Por supuesto, ustedes no
biblioteca para ayudarlos en búsqueda de la son tan sabihondos como para
predicación expositiva. Los principios aquí pensar o decir que pueden exponer la
propuestos, así como los materiales Escritura sin la ayuda de las obras de
recomendados, están diseñados para ofrecer hombres divinos y eruditos que han
dirección clara para el estudiante
83
 laborado antes que ustedes en el 3. No es simplemente una colección
campo de la exposición. Si tienen de libros que son altamente
esa opinión, oren para que así se recomendados o hallados en listas
queden, porque no vale la pena bibliográficas comunes.
convertirlos, y como un grupo de 4. No es sencillamente una
ociosos que piensan con ustedes, acumulación de textos requeridos en
resentirían el intento como un un seminario.
insulto a su infalibilidad. Parece 5. No es una acumulación de material
extraño que ciertos hombres que que se ocupa de tendencias
hablan tanto de lo que el Espíritu religiosas actuales o especulaciones
Santo les revela, tengan una opinión teológicas.
tan baja de lo que Él le ha revelado a
otros Hace casi cien años John Fletcher Hurst
describió la deplorable condición de la
El expositor bíblico no siempre puede ser biblioteca del predicador común y corriente.
original y debe «contentarse con aprender Sus perspicaces comentarios todavía son
de hombres santos, enseñados por Dios y relevantes:
poderosos en la Escritura». Una buena
biblioteca servirá como base para recibir la Es un hecho lamentable que la
enseñanza de otros. Si un aspirante a biblioteca común del laico
expositor no está en posición de adquirir cristiano y del ministro del
inmediatamente tal colección de evangelio es
herramientas cuidadosamente seleccionadas, indescriptiblemente pobre.
debe localizar una y utilizarla de manera Muchos de los libros son de
regular hasta que pueda tener la suya. una autoría tan inferior que
incluso los descalifica para que
LA PRIORIDAD DE UNA se guarden en el hogar de
BIBLIOTECA SÓLIDA personas que son inteligentes o
que esperan serlo. Esos libros
Una sólida biblioteca de estudio debe ser se han colado porque están
prioritaria. Para muchos, es de poca radiantes con ilustraciones
importancia y el resultado ha sido un realistas y deslumbrantes, o
ministerio empobrecido, que le falta están encuadernados en
profundidad, amplitud y estímulo. Una cautivante piel de oveja o vaca,
biblioteca excelente se forma mediante la o son presentados por amigos
adquisición consciente en lugar de la bien intencionados, o han sido
acumulación «accidental». Ya que la comprados en lotes en subastas
biblioteca del predicador expositivo es parte bajo la alucinación de ser una
integral de su obra en el pulpito, debe ganga, o debido a alguna otra
organizarse pensando en la mayor calidad. apología por la existencia de
Una indicación preliminar de lo que una esa basura. Si dos tercios de
biblioteca básica no es ayudará a entender lo los anaqueles de la típica
que debe ser: biblioteca doméstica fueran
librados de su carga, y se
1. No es una colección de libros de pusieran libros escogidos en su
poca monta donados al predicador lugar, habría una reforma en la
por amistades y oyentes bien inteligencia a través del mundo
intencionados. civilizado. Un libro pobre es
2. No es una acumulación de libros caro y uno bueno es barato, a
ofrecidos a precios de descuento. cualquier costo. Nuestro mejor
84
 libro es el que mejor trata el meditación en cuanto a los materiales a
tema sobre el cual necesitamos incluirse, la prioridad respecto a cuáles
más luz, y que solamente deben ser adquiridos y la manera en que
obtenemos mediante deben ser organizados. Mucho antes de que
planificación, buscándolo, a el estudiante de la Escritura comience a
menudo con sacrificio[...] comprar materiales, debe desarrollar
Es un amigo en toda objetivos y prioridades en cuanto a cada una
temporada, y sigue siéndolo de las categorías subsiguientes.
hasta los ochenta, y más allá, si
llegan. Mejor un anaquel de Una colección de libros
tales tesoros que toda una
carga de desperdicios literarios Un libro es un registro escrito de las labores,
de las pirámides muertas de puntos de vista o posiciones de un autor en
publicadores que venden particular o de varios. Los libros tienen
barato y de autores que fallan múltiples formas y sirven para muchas
rápidamente. cosas. Un libro de calidad puede ayudar
mucho en el estudio de las Escrituras al
En contraste, una sólida biblioteca de concentrar su enfoque en un tema singular.
estudio es una colección de materiales Puede ahorrar valioso tiempo de estudio al
seleccionados y reunidos cuidadosamente proveer material de trasfondo histórico,
que un predicador expositivo necesita para gramatical y teológico. Un libro bueno le
realizar su labor. Cada expositor debe hará saber al lector temas relevantes,
invertir tiempo para identificar, usar y posiciones y las últimas investigaciones.
obtener esos artículos que apoyarán También retarán espiritualmente a los
directamente su ministerio y satisfarán sus lectores.
necesidades específicas en anticipación a
una vida de exposición, evitando al mismo El expositor debe aprender cómo crear una
tiempo el «equipaje excesivo» que jamás biblioteca de esos libros.
usará. Como ha escrito un predicador:
He aquí algunas sugerencias para hacerlo:
Mis libros son mis herramientas y
las uso. No puedo darme el lujo de 1. Practique «el cortejo antes del
ser un colector de libros; ni el matrimonio». Los libros deben comprarse
presupuesto ni el reducido espacio luego de haber sido utilizados y que se haya
en los estantes[...] permite ese determinado que llenan una necesidad. De
lujo[...j Disfruto mi biblioteca. Cada ser posible, debe utilizarse uno, en una
libro es un amigo que conversa biblioteca, antes de determinar su valor para
conmigo y me enseña. Es mejor el expositor. En pocas ocasiones, un libro
tener pocos libros de los mejores que nuevo puede comprarse basado en la
llenar sus estantes con volúmenes reputación del autor, el significado de su
que no le pueden servir bien. Ame tema, o la relación del libro con otras obras.
sus libros, úselos y, dedique por
encima de todo, lo que aprenda al 2. Evalúe los autores y los publicadores.
servicio de Jesucristo. Antes de comprar un libro en particular, es
importante determinar algo en cuanto al
LOS ELEMENTOS ESENCIALES DE punto de vista básico del autor. Además de
LA BIBLIOTECA DE UN EXPOSITOR una recomendación directa o una reseña, se
puede aprender mucho acerca de la
Una sólida biblioteca de estudio tiene cinco naturaleza de un libro en base a su
elementos esenciales. Cada uno requiere introducción, las notas de pie, la
85
bibliografía, la conclusión, el publicador, la reducido número de publicaciones, mientras
portada y la información acerca del autor. que el resto de los artículos acerca del tema
se encontrarán en una extensa cantidad de
3. Compre los libros de acuerdo a su publicaciones. Las suscripciones a esta
importancia. Los libros deben comprarse en pequeña cantidad de publicaciones
base a una lista preparada cuidadosamente. producirá el nivel más alto de ganancia.
Esta clase de compra resultará en una
biblioteca de calidad y reducirá las compras 2. Confeccione un índice sencillo de los
compulsivas. artículos cubiertos en estas publicaciones ya
sea mediante un sistema de tarjetas o en una
4. Compre y consulte primero el «mejor» computadora. Estas pueden clasificarse
libro o libros sobre un tema. Recuerde, en mediante tema o versículo de la Escritura.
los estudios teológicos el mejor no siempre
es el más reciente ni el más caro. 3. Lea las publicaciones de manera selectiva
para evitar perder el tiempo. La elección de
5. Organice los libros por tema o utilice un materiales de lectura debe balancearse entre
sistema de clasificación bibliotecario como acontecimientos actuales y estudios
el sistema decimal Dewey. Si los libros se exegéticos.
clasifican, el sistema debe mantenerse
sencillo para evitar un proyecto continuo 4. Pida muestras antes de suscribirse.
demasiado complicado como para que dure Además, varias publicaciones son gratis si
mucho tiempo. se piden.
Una colección de publicaciones periódicas
5. Utilice los índices disponibles de parte de
Las publicaciones periódicas salen en partes los publicadores así como los índices
sucesivas, casi siempre en intervalos generales de religión. Los dos más útiles
regulares, y como regla, se supone que son Christian Periodical índex y Religión
continúen indefinidamente. Varias formas índex One: Periodicals. Ambos están
de literatura en serie incluyen periódicos, disponibles en cualquier biblioteca
boletines, revistas, anuarios, actas y otras. teológica. Religión índex One está
En la cadena bibliográfica, por lo general, disponible en formato de CD-ROM que en
las publicaciones van cinco o diez años unos años estará al alcance de los
delante de los libros, proveyendo así al estudiantes serios.
lector con el pensar más reciente acerca de
un tema. Esta información «fresca» a Una colección de cintas
menudo no está disponible en otras clases
de fuentes. A menos que el expositor tenga En los últimos años, las cintas de video y
acceso a una biblioteca teológica, debe magnetofónicas han llegado a ser formatos
atenerse a una colección básica de distintivos de publicación. Una cantidad
publicaciones que le mantengan informado significativa de material valioso está
acerca de temas bíblicos y teológicos, así disponible sólo en esta clase de medio. Por
como estimular su pensamiento. Las ejemplo, hay mucho material expositivo en
siguientes sugerencias son adecuadas en casette. Los casettes de otros expositores
cuanto a publicaciones periódicas: pueden ser estimulantes y animadores. Otras
clases de información electrónica son útiles
para documentar hechos y posiciones
1. Identifique y suscríbase a una colección teológicas. Las siguientes recomendaciones
básica de publicaciones, La ley de Bradford son útiles en el proceso de formar una
asevera que en cualquier área temática, un colección de cintas:
gran número de artículos aparecerán en un
86
 1. Coleccione una cantidad limitada imaginado posibles. El expositor debe
de buenas cintas de varias considerar adquirir varios programas de
fuentes. Para formar esta computadoras para ayudarlo en su labor.
colección debe seguirse un plan Aquí hay algunas sugerencias sobre
maestro que sea mucha ayuda categorías de programas para ayudar al
para el expositor. Incluya cintas expositor:
en las siguientes categorías:
a. Estudios y cursos 1. Programas para procesadores de
exegéticos individuales palabras. Esta clase de programa
b. Predicadores expositivos puede ser de gran beneficio al crear y
competentes editar documentos. Las funciones de
c. Reuniones y bosquejo, notas al pie, tipos de letra,
acontecimientos diccionario, sinónimos y antónimos
importantes son particularmente útiles en un
d. Un área de interés programa de procesamiento de
especial para el expositor. palabras. Estos programas son
esenciales al guardar el fruto de la
2. Organice este material por tema y investigación para diferentes usos
autor. También es muy útil futuros. Los programas adicionales
organizar el material con un capacitan al procesador de palabras
archivo de tarjetas o en una para incorporar palabras hebreas y
computadora, porque las cintas a griegas junto con el texto castellano.
menudo se pasan por alto como
una posible fuente de 2. Programas gráficos. Estos
información. programas son útiles en varias
3. Cree una biblioteca de obras maneras, pero quizás lo son más para
intercambiable para compartir el estudiante de la Escritura al
con oyentes interesados como publicar material. Este programa
apoyo y expansión del ministerio capacita al expositor para preparar su
del expositor. obra para publicación en un formato
4. El expositor debe crear una de calidad profesional con poco
biblioteca de sus exposiciones gasto.
para referencia propia y para el
uso de otros. 3. Programas de información. Aunque
estos programas son más complejos,
Una colección de programas de pueden utilizarse para guardar
computación grandes cantidades de información
que puede obtenerse por versículo o
La computadora es una herramienta tópico. El expositor puede usar ese
significativa en el mundo de hoy y un programa para sacar trabajo hecho
recurso en las manos del expositor bíblico. acerca de un versículo/tema e
Cada vez más estudiantes de la Escritura la ilustraciones o materiales
encuentran indispensable en su obra. Las bibliográficos disponibles acerca del
computadoras a menudo se compran para un mismo.
propósito particular o para realizar mejor
una tarea, pero el usuario por lo general 4. Programas de investigación bíblica.
avanza a un nivel mayor de eficiencia Existen excelentes programas que
mediante el cual puede realizar proyectos capacitan al estudiante en buscar el
con la computadora que jamás había texto de la Escritura para una palabra
o variantes de una palabra, frase o
87
 versículo. Si usted sabe inglés, los 1. El sistema de archivo debe
programas de las versiones King organizarse según los temas
James, New Intemational o New clasificados numéricamente y no en
American Standard también le orden alfabético. Si se asigna un
permiten al usuario identificar una número de clasificación para cada
palabra griega o hebrea tras una tema, sólo será necesario un punto de
palabra al inglés. Un programa de entrada para cada asunto. Este
concordancia gramatical para el texto sistema permite que temas
griego del Nuevo Testamento está relacionados se archiven juntos y
disponible mediante GRAMCORD provee espacio para expandir o
Institute (2218 N.E. Brookview subdividir cualquier materia.
Drive, Vancouver, Washington
98686) que permite buscar la palabra 2. Los títulos y la estructura deben
en el texto, las inflexiones de la seguir la lógica del individuo que usa
palabra, fraseología y construcción el sistema. Estos títulos deben ser los
gramatical. mismos que otros utilizados para
temas de archivos de publicaciones.
5. Tecnología de CD-ROM. Esta es
una tecnología en desarrollo que le 3. Crear un índice alfabético para el
permite a los estudiantes de la archivo ya sea en tarjetas o en una
Escritura utilizar instantáneamente computadora. Esto facilita la rápida
varias traducciones y textos bíblicos localización de toda la información
relacionados, así como bibliotecas de acerca de un tema.
libros computarizados. Varios índices
de publicaciones y libros también 4. Saque periódicamente del archivo
están disponibles en este formato. En temas y materiales innecesarios para
el futuro, los expositores podrán, que se mantenga útil y fácil de usar.
mediante catálogos publicados en
CD-ROM, utilizar las bibliotecas de CÓMO DESARROLLAR UNA
varias instituciones y pedir los «LISTA DE NECESIDADES»
materiales necesarios desde lugares
lejanos sin dejar sus estudios. Este Una biblioteca de estudio confiable es
acceso ya está disponible mediante producto de una planificación cuidadosa.
catálogos en línea. Por lo tanto, el expositor debe desarrollar
objetivos y prioridades para su biblioteca
Un archivo temático personal. El propósito de la exposición
bíblica debe ser claro y los materiales deben
El expositor necesita un sistema de archivo seleccionarse con el propósito en mente.
que le permita organizar y sacar mucha Barber identifica dos problemas principales
información que no se encuentre en los que enfrenta el expositor contemporáneo
libros. Ese sistema debe ser personal y que se dispone a formar una biblioteca
sencillo para que se puedan localizar confiable. El primero es el alto costo de los
fácilmente los materiales. También debe ser libros, lo que exige compras prudentes. El
flexible de manera que pueda expandirse en segundo es el sorprendente número de libros
cualquier área. El sistema debe incluir nuevos que se publican cada año. Esto
archivos para materiales producidos por significa que el predicador necesita
otros, así como materiales producidos por el orientación al seleccionar las herramientas
expositor mismo. Algunas sugerencias en de la biblioteca. El expositor sabio
cuanto a un sistema de archivo son: dependerá de la sabiduría de Barber y otros

88
al planear una biblioteca personal. He aquí
varios asuntos a resolver:
CÓMO ENCONTRAR MATERIALES
1. ¿Qué clases de materiales se deben EN UNA «LISTA DE NECESIDADES»
adquirir? Por ejemplo, ¿serán libros de
referencia, de teología, comentarios, Luego de completar la «lista de
publicaciones y productos en áreas de necesidades», se deben clasificar los
interés especial? materiales que están disponibles y los que
no lo están. Estas dos categorías deben
2. ¿Cuántos recursos de cada clase se tratarse de manera separada y se deben
habrán de coleccionar? Se debe determinar desarrollar diferentes fuentes para su
la cantidad y la clase de libros de referencia, adquisición.
el balance entre autores liberales y
conservadores, la cantidad de comentarios Los artículos disponibles pueden obtenerse
por libro de la Biblia y la cantidad de libros en una buena librería, en un seminario o una
acerca de varios temas teológicos. universidad cristiana. Una relación de
trabajo con una tienda de ese tipo facilita
3. Se debe elaborar una «lista de que se ordenen artículos en el futuro. El
necesidades» de materiales básicos a expositor debe suscribirse a varias casas que
comprar. A medida que el aspirante a hagan descuentos en los libros y comprar
expositor se entera de nuevos productos, los artículos necesarios cuando los pongan a
debe añadirlos a su lista de compras futuras. menor precio. La mayoría de los
Las bibliografías corrientes son de gran bibliotecarios teológicos pueden proveer
ayuda en esto, así como las una lista de estas casas.
recomendaciones. Estas se pueden refinar
después mediante la inspección personal. Se cuenta que Erasmo dijo en una ocasión
que si tuviera algún dinero, primero
compraría algunos libros, luego alguna ropa
4. Luego esta lista de compras debe y entonces alguna comida. Amaba los libros
organizarse de manera tal que se puedan y los consideraba ¡La mayor de todas las
identificar los productos de mayor invenciones! En días de gran presión
importancia para comprarlos primero económica, es necesario un nivel parecido
debido a un presupuesto limitado. Una vez de compromiso para lograr una biblioteca
aclaradas y ordenadas las necesidades, se sólida. Muchos expositores profundamente
facilita el esfuerzo y los sacrificios comprometidos en hacerlo encuentran
necesarios para comprar el material. abrumadores los costos.

Muchos cristianos desean invertir en el 1. Ponga un anuncio en un periódico

ministerio de un expositor bíblico. Una lista local pidiendo libros religiosos. Con
preparada de herramientas necesarias ofrece persistencia, se pueden hallar buenos
una excelente oportunidad para que otros libros de antiguos estudiantes,
hagan que esa inversión sea más profesores o pastores.
significativa. En la experiencia de este 2. Visite la biblioteca de una
escritor, la mayoría de los predicadores no universidad grande, un seminario, o
tienen una biblioteca de calidad porque no un colegio universitario, y
han hecho de ella una gran prioridad o preséntele una lista de necesidades
porque no han identificado específicamente al individuo a cargo de los regalos o
los materiales que necesitan. Esto, más que adquisiciones.
la falta de fondos, es a menudo el porqué no 3. Inspecciones los murales de
tienen una buena biblioteca. anuncios de un seminario local. A

89
 menudo se anunciarán aviso pidiendo libros usados en ese
oportunidades para obtener mural podría ser muy fructífero.
bibliotecas personales. Además, un

LECCIÓN CINCO
Un método de estudio para la predicación expositiva
John MacArthur, Jr.

La clave para la predicación expositiva efectiva es el estudio cuidadoso y diligente de la

Biblia. Ya que ella es la Palabra santa de Dios, debe tratarse con respeto, no exponerse de
manera superficial o descuidada. Un método efectivo de preparación homilética se basa en
reglas generales para el estudio de la Biblia.

El predicador expositivo debe ser un supuesto, no hay sólo un

estudiante diligente de la Escritura. Como la problema[...] Pero si hay algo
Biblia es la Palabra santa y sagrada de Dios, que sobrepasa al resto, quizás
debe tratarse con respeto, ha de protegerse sea el problema que menciono
su pureza, y la intención de su mensaje hoy.
jamás debe violarse ni malinterpretarse. No Lo que estoy a punto de decir
se debe tratar con descuido ni con podría no parecerle tan
superficialidad, sino que todos los esfuerzos específico como otras cosas
por discernir sus verdades deben señalarse que he escrito, pero creo que
con gran ahínco y deliberación. Un es el fondo de muchas otras
compromiso con la infalibilidad de la Biblia dificultades. Mi punto es que
implica un mandato a predicar la Biblia de la buena predicación demanda
manera expositiva, como se señaló arduo esfuerzo. Estoy
anteriormente (véase capítulo 2) Un convencido, por haber
corolario de este principio es que predicar la escuchado sermones y por
Biblia de manera expositiva también hablarle a cientos de
implica el mandato de un estudio diligente. predicadores acerca de la
predicación, de que la razón
La predicación expositiva fructífera básica de la predicación pobre
demanda gran esfuerzo. Debido a que nada es no invertir la energía ni el
es tan importante como la Palabra, ninguna tiempo necesarios en la
energía invertida por alguien en cualquier preparación. Muchos
campo debe sobrepasar el esfuerzo de un predicadores, quizás la
expositor que procura usar «bien la palabra mayoría, simplemente no
de verdad». Adams identifica la razón trabajan lo suficiente en sus
principal de la predicación pobre: sermones.

He tenido la oportunidad de Gran parte de la frívola predicación

escuchar mucha predicación contemporánea ha llevado a las personas a
durante los últimos años, preguntarse por qué es necesario que el
alguna muy buena, otra expositor se ocupe de tanto detalle. Ellos
mediocre, la mayoría muy desean saber por qué evito simplemente
mala. ¿Cuál es el problema señalar los puntos prácticos y describir las
con la predicación? Por ilustraciones relevantes. Si uno realmente
90
cree que Dios inspiró cada palabra de la La observación debe ser cuidadosa. Traina
Escritura, ¿cómo podemos justificar tratarla relata la siguiente historia para ilustrar la
de manera tan superficial? Y si la Palabra es importancia de la exactitud en la
la espada más poderosa (Heb 4.12) y el observación:
poder de Dios para salvación (Ro 1.16) y
santificación (Jn 17.17), ¿cómo podría Sir William Osler, el eminente
alguien confiar más en historias y en médico, siempre procuró convencer
pensamientos ingeniosos que en la a los estudiantes jóvenes de
Escritura? Un hombre le dijo una vez a medicina en cuanto a la importancia
Richard Rogers, un predicador puritano: de observar los detalles. Mientras
«Señor Rogers, usted me agrada y me gusta enfatizaba este punto en una
estar a su lado, pero usted es demasiado conferencia ante un grupo de
preciso». «Ah, señor», contestó Rogers, «yo estudiantes señaló una botella sobre
sirvo a un Dios preciso». Nosotros también su escritorio. Esta botella contiene
servimos a un Dios preciso, lo cual requiere una muestra para analizar, anunció.
diligencia y precisión de nuestra parte. Mediante el análisis es posible
determinar la enfermedad que sufre
el paciente. Siguiendo las palabras
TRES PRINCIPIOS BÁSICOS PARA con acciones, metió un dedo en el
EL ESTUDIO BÍBLICO fluido y luego se lo puso en la boca.
Ahora, continuó, voy a pasar esta
El trabajo arduo no basta para ser preciso en botella. Pruebe cada uno el
la predicación. Uno también debe conocer contenido, como hice yo, e intenten
cómo laborar en el estudio productivo de la diagnosticar el caso. A medida que
Biblia. Ser un expositor eficaz de la Palabra se pasaba la botella de fila en fila,
de Dios depende de la comprensión de tres cada estudiante metía el dedo
principios básicos del estudio bíblico. vacilando, y probaban el contenido
con osadía. Osler entonces tomó la
LA OBSERVACIÓN botella. Caballeros, dijo, ahora
comprenderán lo que quiero decir
La observación es el paso inicial en el cuando hablo de los detalles. Si
estudio de la Biblia. El intérprete debe hubiesen sido observadores, se
evitar la tentación de pasar de inmediato a hubieran percatado de que puse mi
interpretar ciertos elementos de un pasaje. dedo índice en la botella y mi dedo
Traina la define así: medio en mi boca.

(La observación es) esencialmente La observación también necesita ser

conciencia (...) la función general de la sistemática. Martín Lutero comparó su
observación es capacitarnos para llegar a estudio de la Biblia con la recolección de
saturarnos con los detalles de un pasaje de manzanas: «Primero sacudo todo el árbol,
modo que estemos plenamente conscientes para que se caigan las más maduras.
de su existencia y de su necesidad de Entonces me subo al árbol y sacudo cada
explicarlo. La observación es el medio por rama, y después cada ramita; y por último
el cual la información de un pasaje llega a busco debajo de cada hoja».
ser parte de la mentalidad del estudiante.
La observación también debe ser
La observación incluye una amplia persistente. Repetimos, invertir mucho
conciencia de los términos, estructura y la tiempo en la observación es algo esencial
forma literaria del pasaje. para un expositor. Debe resistir la tentación
a hundirse inmediatamente en comentarios y
91
otras ayudas de estudio. Nada puede vez en cuando la superficie con alcohol de
reemplazar la observación directa. A pesar la jarra, ocupándome siempre de cerrar bien
de correr el riesgo de violar mi propia regla la tapa. Esos no eran los días de las tapas de
de mantener breves las ilustraciones, cristal pulverizado, ni de las jarras de
ofrezco el siguiente relato extenso acerca exhibición moldeadas de forma elegante;
del gran científico del siglo diecinueve todos los estudiantes antiguos recordarán las
Louis Agassiz y cómo le enseñó a sus enormes botellas de cristal sin cuello con
estudiantes una lección inolvidable acerca sus corchos embadurnados con cera medio
de la importancia de la observación. Los comidos por insectos y ennegrecidos con
principios que enseña pueden aplicarse a polvo. La entomología era una ciencia más
nuestro estudio bíblico. limpia que la ictiología, pero el ejemplo del
profesor, que no titubeó en llegar hasta el
fondo de la jarra para sacar el pescado, era
EL ESTUDIANTE, EL PESCADO Y contagioso; aunque este alcohol tenía «un
AGASSIZ olor a pescado muy antiguo», no me atreví a
Por el estudiante mostrar aversión dentro de estos sagrados
recintos, y lo traté como si fuera agua pura.
Fue hace más de 15 años que entré al Aun así estaba consciente de un sentimiento
laboratorio del profesor. Agassiz, y le dije pasajero de desaliento, porque contemplar
que me había matriculado en la escuela un pescado no era algo que le agradara a un
científica como estudiante de historia apasionado entomólogo. Mis amistades en
natural. Me hizo unas preguntas acerca de casa también se molestaron al descubrir que
mi objetivo al ir allí, mis antecedentes ninguna cantidad de colonia podía disipar el
generales, la manera en la cual me proponía perfume que me seguía como una sombra.
utilizar el conocimiento que pudiera adquirir
y, finalmente, si deseaba estudiar cualquier En diez minutos vi todo lo que pude en ese
rama en particular. A esto último respondí pescado y comencé a buscar al profesor,
que aunque deseaba estar bien quien, sin embargo, se había marchado del
fundamentado en todos los departamentos museo; cuando regrese, luego de pasármela
de zoología, me proponía dedicarme de viendo algunos de los extraños animales
manera especial a los insectos. guardados en el piso superior, mi espécimen
estaba seco por completo. Derramé el fluido
—¿Cuándo deseas comenzar? —preguntó. por encima del pescado como si estuviera
—Ahora —contesté. tratando de resucitarlo de un desmayo, y
Esto pareció agradarle, y con un enérgico buscaba ansiosamente que volviera la
«muy bien», sacó de un estante una enorme apariencia viscosa normal. Luego de esta
jarra con especimenes en alcohol amarillo. breve excitación, no había nada más que
hacer sino volver a contemplar con firmeza
—Toma este pescado —dijo—, y míralo; lo
a mi mudo compañero. Pasó media hora,
llamamos haemulon; de vez en cuando te
una y otra hora; el pez comenzó a verse
preguntaré acerca de lo que veas.
repugnante. Lo viré; lo miré en la cara, lucía
Y así me dejó, pero regresó prontamente
espantoso; por atrás, por debajo, por
con instrucciones explícitas de que cuidara
encima, de lado; desde una perspectiva de
el objeto que se me había confiado.
dos tercios, seguía igual de pálido. Estaba
—Ningún hombre que no sepa cuidar
desesperado, a esa hora temprana concluí
especimenes está capacitado para ser un
que necesitaba el almuerzo; así que, con
naturalista —dijo.
infinito alivio, devolví el pescado a la jarra
con cuidado y estuve libre por una hora.
Yo habría de mantener el pescado ante mí
en una bandeja de latón, y humedecer de

92
A mi regreso, me enteré que el profesor nuevo! —me abandonó con mi
Agassiz había estado en el museo, pero se miseria.
había marchado y no regresaría por varias Estaba irritado; mortificado. ¡Más
horas. Mis compañeros estudiantes estaban de ese condenado pescado! Pero
muy ocupados como para molestarse ahora me dediqué a mi tarea con
continuando la conversación. Lentamente más voluntad, y descubrí una
saqué ese odioso pescado y lo miré de cosa nueva tras otra, hasta que me
nuevo un poco angustiado. No podía utilizar percaté de lo justa que había sido
una lupa; se eliminaron toda clase de la crítica del profesor. La tarde
instrumentos. Mis dos manos, mis dos ojos pasó rápidamente y casi al
y el pescado; parecía un campo sumamente anochecer el profesor preguntó:
limitado. Metí mi dedo dentro de su esófago —¿Ya lo ves?
para sentir cuan agudos eran sus dientes. —No —contesté—, estoy seguro de
Comencé a contar las escamas en las que no, pero sé cuan poco vi antes.
diferentes filas hasta que me convencí de —Eso es bastante bueno —dijo
que eso no tenía sentido alguno. Al final se animado—, pero ahora no te voy
me ocurrió algo afortunado: dibujaría al a escuchar; guarda tu pescado y
pescado; ahora me sorprendía al comenzar a vete a casa; quizás tendrás una
descubrir nuevas características en la mejor respuesta en la mañana. Te
criatura. En ese momento regresó el examinaré antes de que lo mires
profesor. otra vez.
Esto fue desconcertante; no sólo
—Eso es —dijo—, el lápiz es uno de tengo que pensar en el pescado
los mejores ojos. También me alegro de toda la noche, estudiarlo, sin
ver que mantuviste tu espécimen tenerlo delante de mí, lo cual
mojado y la botella tapada. podría ser esta desconocida
característica; sino que además,
Con esas palabras de ánimo añadió: debo dar una descripción exacta
—Bueno, ¿me lo podrías describir? de mis nuevos descubrimientos, al
Así que escuchó atentamente mi día siguiente sin reparos.
breve presentación sobre la Tenía mala memoria; así que caminé a
estructura con partes cuyos nombres casa por Charles River distraído con mis
todavía desconocía: la agalla con dudas
franjas los arcos y el opérculo El saludo cordial del profesor la
movible; los poros de la cabeza, los mañana siguiente fue
labios carnosos y los ojos sin reconfortante; parecía estar tan
párpados; la línea lateral, la aleta ansioso como yo de que viera lo él
espinosa y la cola curvada; el cuerpo veía.
arqueado y comprimido. Cuando —¿Quizás se refiere a que el pescado
terminé, aguardó como si estuviera tiene lados simétricos con órganos en pares?
esperando más y, entonces, con aire —pregunté.
de desaliento dijo: Su expresión fue de cabal placer:
—Bueno, no has observado con «¡Por supuesto, por supuesto!»,
mucha atención —continuó más pagó por las horas de desvelo la
intensamente—, no has visto una noche anterior. Luego de haberse
de las características más expresado de manera feliz y
sobresalientes del animal, está entusiasta, como siempre lo hacía
tan a la vista como él mismo; en cuanto a la importancia de este
¡mira, observa de nuevo, mira de punto, me atreví a preguntarle qué
debía hacer entonces.
93
 —Ah, ¡mira tu pescado! —dijo— y me
dejó una vez más para que resolviera las Estudiamos todo el grupo de los
cosas. En poco menos de una hora regresó y huemulones y, ya fuera que uno estuviera
escuchó mi nuevo catálogo. involucrado en la disección de órganos
—¡Eso está bien; está bien! —repitió—, internos, la preparación y el examen de la
pero eso no es todo; continúa. estructura ósea, o la descripción de las
Y así, durante tres largos días colocó el distintas partes, el entrenamiento de Agassiz
pescado ante mis ojos, prohibiéndome que en el método de observar hechos y su
mirara otra cosa, ni que utilizara cualquier armonioso arreglo siempre era acompañado
ayuda artificial. por la urgente exhortación a no contentarse
con ellos.
—Mira, mira, mira, —repetía su
mandato. —Los hechos serán estupideces —
Esta fue la mejor lección de entomología diría—, hasta que se conecten con
que jamás recibí, una lección cuya alguna ley general.
influencia se ha extendido a los detalles de Al cabo de ocho meses, casi me pesó
cada estudio subsiguiente; un legado que me abandonar estos amigos y dedicarme a
dejó el profesor, como se lo dejó a muchos insectos; pero lo que adquirí mediante esta
otros, de inestimable valor, que no experiencia externa ha sido más valioso que
podíamos comprar ni deshacernos de él. años de continua investigación en mis
grupos favoritos.
Un año después, algunos de nosotros nos
estábamos divirtiendo dibujando bestias La misma clase de reflexión prolongada
ridículas en el pizarrón del museo. acerca de las Escrituras resultará, de una u
Dibujamos estrellas de mar bailando; ranas otra forma, en dividendos aún mayores,
en combate mortal; lombrices con cabeza de alcanzando hasta la eternidad.
hidra; ostentosos cangrejos de agua dulce,
parados sobre sus colas, con sombrillas
Interpretación
abiertas; y grotescos pescados, con bocas
abiertas y ojos escrutadores. El profesor
entró poco después y se entretuvo como Luego de observar en detalle las distintas
cualquiera con nuestros experimentos. Miró partes de un pasaje, el próximo paso lógico
los pescados. es determinar su significado. Ese proceso es
conocido como interpretación. La
—Haemulones, cada uno de ellos — observación responde a la pregunta. «¿Qué
dijo—. El Señor______ los dibujó. dice el pasaje?» La interpretación responde
a la pregunta: «¿Qué quiere decir el
Cierto; y hasta el día de hoy, si trato de
pasaje?»
hacer un pescado, no puedo dibujar otra
cosa sino haemulones.
Uno debe interpretar la Biblia literalmente,
El cuarto día, se colocó otro pescado del
en su sentido normal y natural, procurando
mismo grupo junto al primero, y se me
entender su significado y no inferir el
pidió que señalara las similitudes y las
nuestro en el texto. La interpretación
diferencias entre los dos; siguieron muchos
adecuada sigue las reglas y los métodos de
otros, hasta que toda la familia estaba ante
la hermenéutica y la exégesis resumidos en
mí; toda una legión de jarras cubría la mesa
discusiones anteriores (véanse los capítulos
y los estantes circundantes; el hedor se
7 y 8). Se ocupa en gran medida de
había convertido en agradable perfume; y
enmendar las brechas que existen entre los
aún ahora, ¡el solo ver un corcho de quince
escritores bíblicos y nuestra era. Existen al
centímetros medio comido por lombrices
menos cuatro de esas brechas:
me trae fragantes recuerdos!
94
 intérprete a entender correctamente las
1. La brecha del lenguaje. La Biblia epístolas.
fue escrita originalmente en hebreo,
arameo y griego. Por lo tanto, para La vida y los tiempos de Jesús el Mesías,
interpretarla de manera correcta, por Alfred Edersheim, es una excelente
uno necesita comprender los fuente de material informativo acerca de la
idiomas originales. Los estudios cultura judía de los días de Jesús. The Daily
lexicográficos basados en el inglés Study Bible Series [La serie de estudio
como Vine's Expository Dictionary bíblico diario], por William Barclay, aunque
of New Testament Words velada teológicamente, es una fuente muy
[Diccionario expositivo de palabras útil de información acerca del trasfondo
neotestamentarías de Vine] y The cultural de los evangelios y las epístolas. La
New International Dictionary of teología de Barclay es cuestionable en
New Testament Theology [El nuevo muchas áreas, pero provee buenos
diccionario internacional de teología conocimientos acerca de la cultura del
neotestamentarial, de Colin Brown, mundo del primer siglo.
son útiles para los que no saben
griego. Vine's Expository 3. La brecha geográfica. Entender la
Dictionary of Oíd Testament Words geografía de la Biblia a veces es esencial
[Diccionario expositivo de palabras para facilitar el significado de un pasaje. En
veterotestamentarias de Vine] y el 1 Tesalonicenses 1.8, por ejemplo, Pablo
Theological Wordbook of the Oíd escribe: «Porque partiendo de vosotros ha
Testament [Manual teológico del sido divulgada la palabra del Señor, no sólo
Antiguo Testamento] de R. Laird en Macedonia y Acaya, sino que también en
Harris et al. (relacionado con la todo lugar vuestra fe en Dios se ha
Concordancia Strong) son útiles extendido». Lo sorprendente de esa
para los que no saben hebreo ni aseveración es que Pablo había dejado
arameo. Los comentarios también Tesalónica sólo poco tiempo antes de
son una buena fuente para estudios escribir 1 Tesalonicenses. ¿Cómo se
lexicográficos. Por supuesto, ningún esparció su testimonio de manera tan rápida
sustituto se compara con el trabajo a los alrededores? Un estudio de la
en los idiomas originales para los geografía de la región revela que uno de los
que saben griego y/o hebreo. principales caminos del Imperio Romano, la
Vía Ignaciana, pasaba a través de
2. La brecha cultural. El contexto Tesalónica.
cultural en el que cada parte de la Por lo tanto, las personas que viajaban por
Biblia fue escrito es muy distinto al de ella podían difundir el testimonio
nuestra cultura occidental del siglo tesalonicense de manera rápida y amplia.
veinte. Para interpretar cada parte de Un buen atlas bíblico, como The Macmillan
manera correcta, uno debe comprender Bible Atlas [El atlas bíblico Macmillan] o el
la cultura de su tiempo. Por ejemplo, Wycliffe Historical Geography of Bible
comprender el Antiguo Testamento Lands [Geografía histórica de las tierras
requiere un conocimiento del antiguo bíblicas Wycliffe], es indispensable para
judaísmo. y de la cultura pagana, así comprender la geografía bíblica.
como comprender la cultura judía del
primer siglo es importante para 4. La brecha histórica. Conocer el contexto
interpretar los Evangelios. Una histórico de un pasaje ayuda a menudo de
comprensión de las culturas griega y manera inmensurable a comprender su
romana del primer siglo ayuda al significado. El gran esfuerzo de
investigación para desarrollar el trasfondo
95
histórico de un pasaje casi siempre es una La meditación es un paso importante y final
gran clave para su interpretación. Por en el proceso. La meditación implica
ejemplo, entender la historia de la relación enfocar la mente en un tema, cubriendo el
de Pilato con los líderes judíos ayuda a razonamiento, la imaginación y las
explicar por qué cedió a las demandas de emociones. Es un flujo natural del proceso
crucificar a Jesús, aunque lo había declarado de descubrimiento en el estudio de la Biblia.
inocente. Pilato ya había molestado a los La meditación concentrada en las verdades
judíos mediante algunas de sus políticas y de la Palabra de Dios teje esas verdades en
ellos lo habían informado a César. Pilato la tela de nuestras vidas. Quizás Pablo tenía
temía que otra queja pudiera meterlo en este proceso de meditación en mente cuando
serios líos con el emperador. No estaba en le dijo a Timoteo que estuviera
posición de rehusar sus demandas. continuamente «nutrido con las palabras de
la fe y de la buena doctrina que has
Las enciclopedias bíblicas, tales como The seguido» (1 Ti 4.6).
Zondervan Pictorial Encyclopedia of the
Bible [La enciclopedia bíblica ilustrada de Las habilidades para el estudio bíblico
Zondervan], contiene artículos útiles acerca excelente son el fundamento sobre el cual se
de asuntos de interés histórico. La New edifican los buenos sermones expositivos.
Testament History (Historia del Nuevo El predicador expositivo es, por definición,
Testamento) de F.F. Bruce y The Bible as un estudiante bíblico capaz. Interpreta la
History (La Biblia como historia) de Werner Escritura de manera precisa, aplica sus
Séller también son fuentes importantes para verdades en su vida y entonces las proclama
información histórica también. a su congregación.

CÓMO ESTUDIAR PARA EL

Aplicación SERMÓN EXPOSITIVO
Luego de la observación y la interpretación
Un expositor necesita desarrollar un plan de
viene la aplicación. El estudio bíblico no
estudio para sus sermones. Su método debe
está completo hasta que se descubra la
ser sistemático y debe incluir elementos
verdad y se aplique a situaciones de la vida
básicos para el estudio bíblico efectivo y
real. La aplicación responde a la pregunta:
productivo. El siguiente método es el que
«¿Cómo se relaciona esta verdad conmigo?»
sigo en mis estudios.
Los siguientes interrogantes ayudarán a
aplicar las verdades descubiertas en el
estudio de la Biblia: Lea el libro

Generalmente predico a través de libros

1. ¿Hay ejemplos a seguir? enteros del Nuevo Testamento, así que
2. ¿Hay mandamientos que siempre comienzo leyendo el libro. Usted
obedecer? no puede comenzar su exposición de un
3. ¿Hay errores que evitar? libro de la Biblia hasta que haya leído y
4. ¿Hay pecados que abandonar? observado de manera general el mensaje y
su flujo a través del mismo. A medida que
5. ¿Hay promesas por reclamar? he madurado como predicador expositivo,
6. ¿Hay nuevos pensamientos acerca me he percatado de cuan importante es este
de Dios? paso. Cuando tenía menos experiencia, a
7. ¿Hay principios por los cuales veces me encontraba siguiendo el rastro de
vivir? conejos en mi interpretación porque no
estaba familiarizado con el tema de un libro.
Obviar este paso podría llevar a que uno se
96
contradiga luego. Por ejemplo, en 1 familiarizándome con el texto. Raras veces
Tesalonicenses, se menciona la ira memorizo conscientemente la Escritura,
escatológica de Dios en 1.10 y de nuevo en pero cuando termino de preparar el sermón,
5.9. Deberíamos asegurarnos de que nuestra por lo general tengo el texto bastante bien
interpretación de la ira en esos pasajes es memorizado.
coherente El contexto es el principio
Busque el punto principal
hermenéutico más importante. Los
expectores, al leer y familiarizarnos con
todo el libro, podemos relacionar cada Este concepto es denominado como la «gran
pasaje con el contexto general del libro. idea», la tesis o la proposición." Es la idea
También es útil hacer un bosquejo general principal que el pasaje enseña. Esa verdad a
de la obra e identificar los versículos clave menudo está conectada con el verbo central
para comprender el flujo general. en el pasaje, aunque no necesariamente,
sobre todo en una parábola o en una
narración. Me pregunto: «¿Cuál es el
En este punto también leo las secciones
mensaje primordial de este pasaje? ¿Cuál es
introductorias en varios coméntanos buenos.
su verdad central? ¿Cuál es la principal idea
A través de esto me familiarizo con el autor
expositiva?» Una vez que la hallo, la
del libro los destinatarios, el tema o el
escribo en una oración completa porque es
propósito del libro, la fecha de su autoría y
crucial que la idea principal del pasaje esté
otro material de trasfondo que sea
clara en mi mente. El desarrollo
importante. Las introducciones generales,
subsiguiente del texto depende de ello.
como Introducción al Antiguo Testamento
de R.K. Harrison o Reseña crítica de un
introducción al Antiguo Testamento de Esto llega a ser el blanco hacia el cual
Gleason Archer para los libros del Antiguo apunto en la exposición. También es el
Testamento y la Introducción al Nuevo mensaje principal que deseo que mi pueblo
Testamento de Everett Harrison o New retenga luego de que escuchen el sermón.
Testament Introduction [Introducción Así que es crucial que se medite cuidadosa-
neotestamentaria] de Donald Guthrie para mente en la proposición y se declare de
los libros del Nuevo Testamento también manera clara. El resto del sermón edifica
proveen material de trasfondo. Las para apoyar, elucidar, convencer y
enciclopedias bíblicas son otra fuente útil confrontar al oyente con la verdad principal.
para esta clase de información. Esto significa que cada sermón expositivo
es una unidad con un tema o asunto
principal, en lugar de deambular de
Lea el pasaje
versículo en versículo.
El primer paso al estudiar un pasaje
individual es leerlo. Yo lo hago vanas veces Organice el pasaje
en mi Biblia en inglés (uso la versión New
American Standard) hasta que se establece Una vez hallado el punto principal,
bien en mi memoria. Trato de hacerlo comienzo a buscar los puntos subordinados
temprano en la semana en la cual lo voy a que lo apoyan. Ellos a menudo estarán
predicar o incluso antes, para meditar con conectados con los verbos, participios e
tiempo en ello. Antes de involucrarme en la infinitivos subordinados. Este es el primer
verdadera preparación, deseo luchar paso para bosquejar el pasaje. También
mentalmente con el pasaje. Una vez que provee una confirmación del punto esencial.
comienzo a concentrarme en el texto del Si el pensamiento central que he
sermón, este domina mi pensamiento, determinado para un pasaje no es lo
conversación y lectura durante mi tiempo de suficientemente amplio como para incluir el
preparación. Todo esto comienza resto de los pensamientos o no está
97
completamente apoyado por ellos, necesito crucial en la comprensión correcta del
rehacerlo. pasaje. Para este proceso el conocimiento de
la gramática castellana es esencial. Durante
Permítame ilustrar el proceso para encontrar esta fase, leo todos los buenos comentarios
los puntos principales y subordinados a mi disposición para ayudar en la
mirando a Mateo 28.19-20. El verbo más interpretación y para reunir referencias
importante es «haced discípulos», mientras cruzadas y conocimientos teológicos.
que los demás verbos, «id»,
«bautizándolos» y enseñándoles, modifican Haga un bosquejo exegético
al verbo principal. Entonces el punto
esencial podría ser cómo hacer discípulos. Como paso final en el proceso de estudio,
Los puntos subsiguientes serían ir, bautizar hago un bosquejo preliminar. Este no es el
y enseñar. El sermón explica cómo hacer bosquejo del sermón. No está aliterado y
discípulos mediante el cumplimiento de podría escribir varias maneras de declarar
esos tres deberes. cada punto. He colocado, de manera
consciente, este paso hacia el final del
Analice la estructura proceso de estudio. Hacer siquiera un
Luego de leer el pasaje y descubrir los bosquejo preliminar antes del estudio
puntos principales y subordinados, el detallado de un pasaje aumenta el peligro de
próximo paso es un análisis detallado de sus leer en el pasaje algo que no se encuentra
palabras y su gramática. Labora a través del allí. Debemos sacar el bosquejo del texto, ni
pasaje en detalle en el texto griego, tomando torcer el pasaje para encajar algún bosquejo
notas en una libreta. Primero busco preconcebido. No deseamos ser como el
cualquier problema que tenga el pasaje, predicador que dijo: «Tengo un gran sermón
como una variante textual importante, una y estoy buscando un pasaje dónde
palabra rara o una construcción gramatical colocarlo». Evite la tendencia de que el
difícil. En este momento, comienzo a bosquejo siga los otros pasos en el proceso
utilizar herramientas de estudio. Una muy de estudio.
útil es Linguistic Key to the Greek New Añada ilustraciones
Testament (Clave lingüística para el griego
neotestamentario) de Fritz Rienecker y Luego de refinado el bosquejo, busco las
Cleon Rogers. Este pequeño libro evalúa mejores ilustraciones bíblicas. Las prefiero
cada pasaje del Nuevo Testamento y ofrece porque enseñan la Palabra al tiempo que la
conocimientos lexicológicos y gramaticales ilustran, porque son la elección de Dios
vitales acerca de casi cada versículo. como material de ilustración, ya que la
También utilizo una concordancia griega Escritura se interpreta mejor a sí misma y
porque deseo ver cómo se emplean las porque tienen la autoridad divina que se
palabras clave en otras partes del Nuevo allega al interés humano. A estas se pueden
Testamento. añadir otras ilustraciones. Finalmente,
escribo la introducción y la conclusión:
Me resulta útil hacer un diagrama del ahora que sé lo que voy a introducir y
pasaje. Ya no escribo el diagrama porque concluir.
casi siempre puedo visualizarlo Tres palabras clave
mentalmente. Hacer un diagrama de cada La predicación expositiva puede resumirse
oración me muestra la estructura gramatical. en tres palabras clave: Inductiva, exegética,
Cuando estudio la gramática de un pasaje, le analítica.
prestó especial atención a las preposiciones La predicación expositiva es inductiva.
y al caso de los sustantivos. Encontrar el Significa simplemente que vamos al texto a
complemento directo, el objeto indirecto y ver lo que dice, a dejar que hable por sí
si algo está en yuxtaposición, puede ser mismo. Es lo opuesto del método deductivo,
98
que va a la Biblia con una idea facilita la exégesis del texto. El predicar
preconcebida y lee esa idea en el texto. El expositivo ha de ser una persona que «traza
método deductivo a veces puede ser válido, bien la palabra de verdad» (2 Ti 2.15). La
pero hay que tener sumo cuidado de que el predicación expositiva es analítica. Se
pasaje de veras respalde la idea antes de acerca a la Palabra de Dios inductivamente,
usar ese método. la estudia exegeticamente, y luego la explica
analíticamente. La predicación expositiva
La predicación expositiva es exegética. El procura aclarar lo que es difícil de entender
predicador expositivo debe prepararse bien y luego explicarla analíticamente. El
antes de predicarlo. Eso implica seguir los análisis en la predicación busca aclarar lo
principios y prácticas hermenéuticos que es difícil de entender en un pasaje. Abre
adecuados. De eso es de lo que este capítulo la Palabra y saca a la luz los significados y
trata, al proponer un método de estilo que las aplicaciones menos obvias que contiene.

99
 LECCIÓN SEIS
Ideas centrales, bosquejos y títulos
Dónala G. McDougall

Para predicar mensajes expositivos se Simplemente son personas que han ejercido
requiere una ardua labor, especialmente mucha disciplina personal y se han
para determinar la idea central y el bosquejo esforzado grandemente trabajado muy duro
de un pasaje. El significado de las palabras y por mucho tiempo para alcanzar su meta
no ofrecerá toda la información necesaria deseada.
para hacer esto. Sólo un análisis detallado
de la estructura gramatical de un pasaje, Lo mismo podría decirse de los buenos
junto con información lexicológica, expositores de la Biblia. Se han disciplinado
resultará en sensibilidad para con el flujo para trabajar duro y por mucho tiempo. Esa
contextual del mismo. Una declaración disciplina y ardua tarea no demanda ni
singular, el contexto general o pensamientos recompensa más que cuando se trata de
repetidos podrían ser la clave para descubrir determinar la idea central y la estructura de
la idea central de una sección. Varios un pasaje. En esta breve discusión sólo se
pasajes se prestan para distintos tipos de pueden desarrollar unas cuantas ideas
bosquejos, algunos para uno contextual básicas, pero si se siguen, harán que la
básico, otros para los llamados «de collar de forma del sermón refleje la esencia del
perlas» y otros para los que nombramos pasaje y lo que legítimamente es la
como «de las olas del mar». Los títulos de predicación expositiva.
los sermones deben reflejar de manera
precisa su contenido; aunque no están al Un pastor sugirió recientemente que las
mismo nivel de importancia que las ideas clases de exégesis en seminarios deberían
centrales y los bosquejos, sin embargo, son concentrarse más en estudios lexicológicos
significativos para apoyar al sermón a través que en la sintaxis, ya que según él: «La
de la «atmósfera» que crean. mayoría de los pastores se están
concentrando en estudios lexicológicos en
«Me gustaría poder predicar mensajes estos días». Esta filosofía lleva a la
expositivos. ¿Qué sugiere que haga?» Esas conclusión de que la enseñanza basada
fueron las palabras de un pastor luego de solamente en el estudio etimológico de
una conferencia bíblica en su iglesia. El palabras significativas es la predicación
refleja el sentir de muchos, pero el sendero expositiva. Eso no es cierto. La sintaxis y la
del deseo a la realidad no es breve ni fácil. estructura de un pasaje yacen en el corazón
mismo de la verdades predicación
Mi participación, como corredor, en el expositiva.
maratón de Boston fue algo especial Era
necesario calificar para entrar en la carrera. El significado y la importancia de una
La mayoría de los clasificados para correr palabra dada sólo se comprende mediante
en esas competencias no son lo que uno un entendimiento claro de su contexto. Esto
llamaría grandes atletas natos». debe ser evidente para cualquiera que
100
reflexione en el uso común del lenguaje oculta de 1.12 como conclusión a la
castellano. Se necesita mucho cuidado para discusión precedente (Stg 1.2-11).
asegurarse de que el significado de una
palabra en un libro o en un autor no se El ingrediente esencial en el uso de ciertas
transfiere de manera arbitraria a otro libro o ideas centrales, bosquejos y títulos en la
autor. La estructura o el flujo de cada pasaje predicación expositiva es una comprensión
es, por lo tanto, de máxima importancia en de la estructura del pasaje a predicarse. El
la preparación de un mensaje expositor no debe comunicar su propia idea
verdaderamente expositivo o exegético. central, ni su propio bosquejo, ni tampoco
Comprender el argumento de un pasaje y de su propio título. En lugar de dio debe
lodo un libro es esencial si uno ha de enseñar la idea central, el bosquejo y el
entender lo que el autor está comunicando tema del autor. Si esto no se refleja, se está
apartando de la verdadera exposición.

CÓMO EXAMINAR EL CONTEXTO Anotar y estudiar cuidadosamente el

material sintáctico y lexicológico de un
Por lo tanto, el primer paso en la pasaje es algo tedioso y toma mucho
preparación para predicar un pasaje es tiempo. Pero ese proceso no puede siquiera
determinar los parámetros de su contexto. compararse con el tiempo necesario para
No definirlos usualmente lleva a la mal comprender todo el significado del material
interpretación y a la confusión del recogido. Además, el tiempo y el cuidado
significado de un pasaje. La única manera adicional son vitales para asimilar el
de determinar estas fronteras es estudiar la material y su significado práctico para
sintaxis del texto así como dónde comienza nuestra vida personal. Se debe enfatizar que
una sección y dónde termina. Las divisiones el expositor no «hace» el mensaje en base a
comunes de capítulos y versículos un pasaje. Más bien, actúa de manera
identificadas de varias maneras en las recíproca con el material contextual hasta
Biblias griegas, hebreas y castellanas no que surja el mensaje del autor. El primer
pueden ser usadas para esta porque no son paso para anotar el material podría tomar
confiables. uno o dos días. Los siguientes pasos para
entender el significado del material y su
Ocurren muchos casos de lamentables relevancia para nuestra vida podría tomar
divisiones de capítulos y párrafos que llevan días o semanas o, en el sentido más amplio,
al lector casual a desconocer el punto de un toda una vida.
pasaje u oscurecen el significado pleno de lo
que indicaba el autor. Por ejemplo, la Tengo la costumbre de comenzar a estudiar
división del capítulo en 2 Corintios 7.1 a un libro de la Biblia meses mes, algunas
menudo oculta la conexión entre 6.11-13 y veces años, antes de predicar algún sermón
7.2-4. Además, muchos no alcanzan a ver el acerca del sismo. Este estudio es para
amplio significado contextual del precepto beneficio personal y a un paso suave. A
de no «unirse con incrédulos» en 6.14-7.1. través ¿el prolongado proceso acumulo
Otro ejemplo es el nuevo párrafo señalado extensas notas para que cuando llegue la
en Santiago 1.12 por los textos griegos y «mana de la predicación de un pasaje dado,
algunas versiones al castellano y al inglés se haya realizado gran parte del trabajo
(p. ej., Nestle-Aland 26 ed. y la 3ra ed. de la fundamental. Los pensamientos para los
United Bible Society). Esto ha llevado a mensajes de las semanas subsiguientes
menudo a una mal interpretación de la comienzan mucho antes a medida que se
relación entre Santiago 1.9-11, el amplio estudian los pasajes introductorios.
contexto de los versículos 2-12 y la función Entonces, en una buena semana, casi
siempre toma todo el lunes y algunas veces
101
parte del martes para escribir la mayoría de detuvo y le preguntó: «¿Acaso no naciste en
la información. Los próximos días se pasan Hawai?» y «¿Acaso no te criaste allí?* Ella
repasando la información, no tratando de respondió afirmativamente a ambas
hacer una proposición, ni el bosquejo, ni el preguntas. Él entonces dijo: «Entonces
título del sermón, sino de alcanzar una cuéntanos acerca de ello». Si un expositor
percepción más completa de la orientación sigue el sendero establecido por el autor y
central y el bosquejo del pasaje. lucha largo y tendido con Dios en cuanto a
la aplicación de la verdad a su vida, cuando
se encuentre luchando o tropezando en su
La siguiente discusión y las ilustraciones
presentación, puede volver a ese sendero y a
muestran lo que implica hallar y comunicar
su interacción personal con la verdad y
la idea central, el bosquejo y el tema de un
predicar tanto del pasaje como de su
pasaje. Es útil recordar tres elementos
corazón.
importantes a través del proceso. No olvide
que siempre debemos predicar sobre el
Predique para cambiar vidas
pasaje, de nuestro corazón y para cambiar
vidas.
Un estudio de la Escritura muestra
Predique sobre el pasaje claramente que fuera un profeta del Antiguo
Testamento, Juan el Bautista, Jesús o Pablo,
Muchas de las siguientes sugerencias se el mensaje siempre fue ofrecido para
harán eco en repetidas ocasiones de la alcanzar un cambio deseado en la creencia o
importancia de predicar sobre el pasaje. el comportamiento. Por ejemplo, las
Hace años, mientras viajábamos, nos personas dolidas necesitan ánimo, es decir,
salimos del sendero, nos perdimos, y un cambio de perspectiva. Un anciano
tuvimos que abrir camino a través de la predicador a menudo cuenta el momento en
hierba alta y la lluvia constante. En el sus años mozos cuando un ministro
camino de regreso, fue completamente experimentado le dijo:
diferente porque seguimos un sendero ya «Recuerda que le estás predicando a
usado. Hasta dejamos que los niños personas heridas». Ese consejo transformó
corrieran delante. Siempre y cuando se tanto su vida como su ministerio. Este es un
mantuvieran en el sendero, no se perderían. buen recordatorio al prepararnos para
predicar.
Es importante recordar esto mientras se
prepara para predicar. El propósito del CÓMO DETERMINAR LA
expositor es seguir el sendero establecido IDEA CENTRAL DE UN
por el autor bíblico y no crear el suyo. La PASAJE
razón por la que tantos predicadores luchan La idea central de un mensaje
por recordar hacia dónde va el sermón, y verdaderamente expositivo refleja la idea
por lo tanto están atados a sus notas, es que central que procuraba el autor bíblico
han creado un sendero propio y no están mismo. Algunas veces es evidente a partir
siguiendo el claro sendero establecido por el de una evaluación cuidadosa del texto
autor. Por esa razón, los oyentes tienen un original. Por otro lado, a menudo sólo un
problema parecido cuando, luego, tratan de estudio del amplio contexto que podría
seguir los pasos del mensaje por sí mismos. extenderse hasta el contexto de todo el libro
puede revelar lo que es.
Predique de su corazón
Nuestra tarea NO es crear nuestro
Hace años en una clase universitaria, una mensaje;
joven dio un discurso acerca de Hawai y se Más bien es comunicar el mensaje del autor.
le estaba haciendo difícil. El maestro la Nuestra tarea NO es crear un tema central;
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 Gálatas 6.1-10. Las propuestas divisiones de
Más bien es capítulo y párrafos en Gálatas 6.1-10 causan
1. encontrar el tema central del autor dos problemas. Primero, la división del
2. edificar un mensaje alrededor de ese capítulo facilita el estudio de estos
tema, y versículos de manera independiente de los
3. hacer que ese tema sea la parte central que le preceden inmediatamente. Uno
de todo lo que tengamos que podría desconocer la relación de estos
versículos al andar en el Espíritu y al
¿Cómo identificamos el pensamiento clave evidenciar el fruto del Espíritu. El segundo
y lo hacemos el punto principal del mensaje problema ocurre si uno observa la
expositivo? Las siguientes son algunas de separación de párrafos en los textos griegos
las maneras en que puede hacerse esto. y algunos textos en inglés y en español que
separan los versículos 6-10 de los primeros
Busque la idea central en base a una cinco. Con el pasaje dividido en la mitad, el
declaración singular en el pasaje. pensamiento unificador de todo el pasaje en
el versículo 10, «hagamos bien a todos, y
La idea central algunas veces puede mayormente a los de la familia de la fe»,
encontrarse en un punto singular en el texto; probablemente será pasado por alto. Otro
Es importante recordar que en escritos resultado de tal división es el
normales, ya sean hebreos, griegos o oscurecimiento de la relación estrecha entre
castellanos, el pensamiento principal de un los tres preceptos paralelos y las
párrafo no siempre se encuentra en la precauciones halladas en 6.1-8.
primera oración. Como en cualquier otro
estudio profundo de literatura, es importante 1 Pedro 5.1-11. El pensamiento central de 1
identificar el pensamiento principal o el Pedro 5.1-11 está en medio del versículo 5.
foco de una sección. Luego de esto es Los primeros cinco andan alrededor del
imperativo hacer del mismo el foco manda-miento de «revestíos de humildad»
principal del mensaje. Esto se aclarará con del versículo 5. Esta responsabilidad
algunos ejemplos. incumbe primero a los líderes (5.2-4) y
luego a los que son dirigidos (5.5a). Una
1 Timoteo 4.6-16. El pensamiento principal vez más, el nuevo párrafo indicado por los
de 1 Timoteo 4.6-16 está en el versículo 16, textos en el versículo 6 no debe hacer que el
en donde Pablo declara: «Ten cuidado de ti expositor separe 5.6-11 de los primeros
mismo y de la doctrina». Esto es central cinco versículos. Están inseparablemente
para todo el pasaje. Ayuda al expositor y a conectados en pensamiento y énfasis. Esto
su audiencia a estar conscientes de este es evidente en las referencias a la
pensamiento principal desde el comienzo «humildad» en medio del versículo 5 y el
mismo de un mensaje. Les ayuda a unir el mandamiento a humillarse bajo la poderosa
resto del pasaje El primer pensamiento: mano de Dios en el sexto. El pensamiento
«Ten cuidado de ti mismo», se desarrolla en central del mensaje debe reflejar de alguna
4 6-10 manera la necesidad de humildad en la
actitud y el servicio.
El último, ten cuidado «de la doctrina», es
la esencia de 4.11-15. El impacto se Mateo 5—7. En el «Sermón del Monte» que
aumenta cuando uno se percata que este es aparece en Mateo 5—7, Jesús estableció un
un énfasis doble en el resto de 1 Timoteo y fundamento en 5.1-16 sobre el cual edificó
Tito. Estos son dos recordatorios clave para 5.17-20. El versículo 20 contiene la clave
todos los líderes eclesiásticos. para entender los siguientes. Allí Jesús dijo;
«Que si vuestra justicia no fuere mayor que
la de los escribas y fariseos, no entraréis en
103
el reino de los cielos». En los versículos variante muy delicada del mismo
subsiguientes (5.21-48), les mostró cómo su mandamiento. Entre esos dos mandamientos
justicia debía exceder a la de los escribas. está el pensamiento mejor descrito en
En 6.1 -18 describió las maneras en las palabras de Pablo: «Mas yo os muestro un
cuales su justicia debía exceder a la de los camino aun más excelente[...] Seguid el
fariseos. amor». El pensamiento central que se
encuentra entre 1 Corintios 12.31 y 14.1 es
Zacarías 4.1-14. La idea central de Zacarías que la iglesia debe procurar los mejores
4.1-14 indudablemente se encuentra en 4.6 dones, pero al hacer esto ha de manifestar el
donde el ángel dice: «Esta es palabra de espíritu de amor descrito en el capítulo 13.
Jehová a Zorobabel, que dice: No con
ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, Hebreos 10-12. Hebreos 10.32-12.1 provee
ha dicho Jehová de los ejércitos». Este otro ejemplo de «emparedado» en un
principio se ofrece de manera gráfica en contexto más amplio. El capítulo 10 termina
4.1-5, y sus resultados se describen en 4.7- con el recordatorio de «los días pasados, en
10. los cuales[...] sostuvisteis gran combate de
padecimientos» (10.32) y los días actuales,
Zacarías 3.1-10. La idea central en Zacarías cuando «os es necesaria la paciencia»
3 se encuentra en la declaración: «Mira que (10.36). Esto es seguido por lo que se
he quitado de ti tu pecado» (3.4). Esto se conoce como el «capítulo de la fe» (Heb
amplía luego en la declaración: «y quitaré el 11). La división del capítulo realmente es
pecado de la tierra en un día» (3.9). Como una «interrupción del pensamiento» ya que
en Zacarías 4, se ofrece la representación en el sentido en el capítulo 11 «fluye
3.1-5 y la descripción adicional en 3.6-10. directamente de 10.35-39» y luego fluye
naturalmente en el capítulo 12.3 El
Cómo hallar la idea central en base al pensamiento continúa en 12.1-7 con el
contexto general recordatorio de que hemos de correr «con
paciencia la carrera que tenemos por
La idea central a veces se halla en una delante» y debemos fijar «los ojos en
estructura de «tipo emparedado». Existen Jesús[...] el cual[...] sufrió la cruz» y
muchos ejemplos de esta estructura tanto en «considerad a aquel que sufrió tal
contextos amplios como en restringidos. contradicción» (12.1-3) El autor entonces
escribe que soporten la disciplina Un
I Corintios 12-14. 1 Corintios 12.31-14.1 mensaje comunicado en el capítulo 11,
provee un ejemplo de una estructura de tipo colocado entre los versículos finales del
emparedado en un contexto amplio. Pablo capítulo 10 y los iniciales del capítulo 12, es
termina el decimosegundo capítulo con el que una fe genuina es aquella que soporta.
mandamiento de: «Procurad, pues, los Esto es evidente en la amonestación en cada
dones mejores» (12.31a). La lista que lado de este capítulo y en la mayoría de los
precede a este mandamiento (12.28) indica ejemplos dentro del mismo.
que los dones mayores eran «primeramente
apóstoles, luego profetas, lo tercero 2 Corintios 6.11-7.4. Uno de los mejores
maestros». Ya que el número de apóstoles ejemplos de meter algo en un contexto más
era limitado, el don principal para la pequeño se encuentra en 2 Corintios 6.11-
mayoría de las iglesias locales era la 7.4. Reconocer esto corrige el malentendido
profecía. La misma forma del verbo que a menudo ha surgido cuando 6.14-7.1 es
«procurad» se repite en 14.1 con el separado de los mandamientos en cada lado
mandamiento de procurad los dones del mismo. El énfasis en abrir el corazón y
espirituales, pero sobre todo que la boca se ve claramente en los dos
profeticéis» (énfasis añadido). Esta es una mandamientos «ensanchaos también
104
vosotros» (6.13) y «admitidnos» (7.2). Junte Usando las palabras en el pasaje, estos
esto con el ejemplo personal de Pablo de versículos podrían resumirse en la
abrirles el corazón y la boca a ellos en 6.11 declaración de que Dios está haciendo todas
Entre esto está la responsabilidad de no las cosas en base al consejo de su voluntad
unirse en yugo desigual con los incrédulos. en la persona de Cristo y a través de Él para
Esto es acompañado por preguntas retóricas la alabanza de su gloria.
para enseñar que como creyentes no
tenemos compañerismo, asociación, Mateo 6.19-33. La porción del Sermón del
armonía ni acuerdo con los incrédulos. Es Monte en Mateo 6.19-33 tiene una mezcla
más, no tenemos nada en común con ellos de ideas repetidas y una declaración
(6.14-16). Por lo tanto, debemos dejar de relacionada de la idea central. Cuando se
moldear nuestras vidas de acuerdo al toman juntas, las dos contienen de manera
mundo. En lugar de ello, necesitamos conclusiva el mensaje del pasaje. El
«limpiarnos» de la contaminación interna recordatorio dual de Jesús de «dejar de estar
(espíritu) y externa (carne) del pecado para ansiosos» (6.25, traducción del autor) y
que pueda existir apertura de corazón y de «jamás estar ansiosos» (6.31,34, traducción
la boca hacia otros cristianos (7.1). del autor) enmarca las ilustraciones en
cuanto a la ansiedad (6.26-30). Entonces
Cómo encontrar la idea central a través llega el mandamiento contrastante: «Mas
de ideas repetidas buscad primeramente el reino de Dios y su
justicia, y todas estas cosas [las cosas por
A veces puede encontrarse la idea central las cuales tendemos a angustiarnos tal y
tomando nota de las ideas repetidas en un como lo analizamos anteriormente] os serán
pasaje. A medida que uno lee y relee varias añadidas» (6.33). Entonces es claro que los
veces ciertos pasajes, una idea sobresaliente creyentes deben dejar de estar ansiosos y no
(o un grupo de ideas) sale a la luz. Al llegar a angustiarse en cuanto a las
observar esto, se puede captar el énfasis del necesidades físicas. Más bien han de buscar
autor. el reino de Dios y su justicia y confiar en El
para sus provisiones.
Efesios 1.3-14. Uno de los pasajes clave en
los cuales la idea central v encuentra al CÓMO DETERMINAR EL BOSQUEJO
juntar ideas repetidas en un contexto es DE UN PASAJE
Efesios 1.3-14. Como escribe Robinson:
Hay una necesidad de determinar no sólo la
Pero a medida que lo leemos una idea central de un pasaje, sino también el
y otra vez comenzamos a percibir bosquejo que refleje la manera de pensar de
la repetición de ciertas palabras un autor. Tres principios básicos nos deben
grandes que giran en torno a un guiar a medida que discutimos el proceso de
punto central: bosquejar para la predicación expositiva.
«La voluntad» de Dios: vv. 5, Estos tres se repetirán de alguna manera de
9,11. vez en cuando en la siguiente discusión de
«Para alabanza de su gloria»: pasajes individuales.
vv. 6. 12,14.
«En Cristo»: vv. 3, 4, 6, 7, 9, Comunique el mensaje; no sólo lo
10, 11, 12, 13. bosqueje. Concéntrese en la comunicación
del mensaje, no sólo de su bosquejo. Nos
La voluntad de Dios obrando para cierto inclinamos a bosquejos buenos y bien
asunto glorioso en Cristo: ese es el tema. organizados. Tener un bosquejo no es algo
malo. Tampoco lo es tener uno que las
personas puedan recordar, pero crear un
105
bosquejo que refleje de manera inadecuada libro. Además, los Hechos podrían
el significado de un pasaje es algo terrible. bosquejarse de varias maneras. Empero,
Cuando se tiene un bosquejo especial dentro haríamos bien en considerar los reportes de
del cual se pueden ajustar ideas humanas progreso que concluyen seis secciones de
preconcebidas se usurpa la importancia de ese libro (6.7; 9.31; 12.24; 16.5; 19.20;
enseñar la idea central de una sección y el 28.30-31). El lector que reflexione en estas
aspirante a expositor pierde su curso. En ese divisiones definidas por Lucas adquiere
momento, el mensaje deja de ser una mayor entendimiento en cuanto al
exposición de la Escritura y llega a ser una significado del autor.
exposición de los pensamientos del
predicador.
Los bosquejos contextúales básicos
Encuentre el bosquejo; no lo conciba.
Como se ilustró mediante el viaje para Es indiscutible que el expositor debe
acampar descrito anteriormente, a muchos concentrarse en determinar el bosquejo que
predicadores se les dificulta recordar los mejor refleje la manera de pensar del autor.
puntos de su mensaje (lo cual los lleva a Unos ejemplos ilustrarán los principios
acudir constantemente a sus notas) porque ofrecidos anteriormente.
han hecho su propio camino a través de un
pasaje y no están siguiendo el claro sendero 1 Tesalonicenses 1. La idea central del
dictado por el autor bíblico. primer capítulo de 1 Tesalonicenses gira
alrededor de la declaración: «Damos
Permita que el pasaje le dicte a usted; no siempre gracias» (1.2). Entonces esta
usted al pasaje. Un gran peligro para cláusula es seguida por tres verbos (1.2b,
aquellos que prefieren los nítidos bosquejos 3,4) que describen diferentes aspectos de
de tres o cuatro aspectos con paralelos es ese agradecimiento. El primero (1.2b)
que el pasaje no podría prestarse para ese explica la forma del agradecimiento, el
lujo. Cuando no se ajuste, no se atreva a segundo (1.3) el tiempo del agradecimiento.
forzarlo. Uno de los cumplidos más grandes y el tercero 1.4) la razón para el
que jamás me hayan hecho se me ofreció agradecimiento. Los versículos 5 y
accidentalmente cuando una dama comentó subsiguientes están conectados con el
luego de un mensaje: «Me percaté de que no versículo 4. Por eso el autor indica de
tenía un bosquejo; simplemente fluyó». En manera distintiva que, aunque aparecen
realidad sí tenía un bosquejo que estaba otros pensamientos importantes en el
siguiendo, pero era discreto; así debe ser. capítulo, el mayor tema del capítulo es el
Como se discutirá luego, un libro como agradecimiento con una explicación de (1)
Santiago no debería ser forzado a que cómo se hace, (2) cuándo se hace, y (3) por
encajara en un patrón de pensamiento qué se hace.
sencillo y occidental ya que refleja una
manera diferente de pensar que debe ser Teniendo en mente el flujo sintáctico del
honrada al ser comunicado. capítulo, es posible estudiar detalladamente
una sección dentro del contexto. De nuevo,
la estructure es de suma importancia. Por
Si el espacio lo permitiera, se podría hacer
ejemplo, el tercer versículo tiene tres ideas
este mismo ruego para el entendimiento de
paralelas que se indican mediante tres
libros enteros de la Biblia. Dos ejemplos
sustantivos de acción: obra, trabajo y
deben bastar. Es más fácil recordar los
constancia. Estos están conectados con tres
contenidos de Génesis enfocándose en
virtudes cristianas: fe, amor y esperanza.
cuatro actividades y cuatro individuos clave,
Los sustantivos de acción describen tres
pero es mejor enfatizar la repetida frase «el
características de los cristianos en
libro de las generaciones de» al bosquejar el
106
Tesalónica que hacen falta en cualquier bosqueja a sí mismo de manera sencilla.
iglesia que procure cumplir con su Como se mencionó interiormente, el
responsabilidad dada por Dios. La iglesia pensamiento central del pasaje está en el
necesita obreros, especialmente los que versículo 10. Con eso como punto de
laboran hasta fatigarse y no se rinden en su partida, el desarrollo de la sección es obvio.
trabajo para el Señor. Además, debe recordarse su relación con el
contexto anterior. Este pasaje describe el
Las palabras para fe, esperanza y amor estilo de vida de un individuo que está lleno
pueden a su vez clasificarse como genitivos del Espíritu y manifiesta su fruto:
subjetivos. Esto indica que la obra necesaria
es producida por los que tienen fe; la labor Idea central: Como aquellos que andan
necesaria hasta fatigarse es producida por en el Espíritu y manifiestan el fruto del
los que tienen amor sacrificado; y la tan Espíritu.
necesitada resistencia es vista en las vidas 1A. ¿Qué debemos hacer? (6.10)
de los que han dirigido su esperanza hacia el «hagamos bien a todos»
Señor Jesucristo. En última instancia, lo que IB. Hacer bien a todos (declarado pero
la Iglesia realmente necesita para cumplir su no desarrollado)
misión es fe, amor y esperanza. La fe, el 2B. (Hacer bien) especialmente a
amor y la esperanza genuinas motivarán a los de la familia de la fe
los que las poseen a obrar, trabajar hasta ¿Qué implica? Esto se desarrolla en
fatigarse y permanecer hasta el fin. Estos 6.1-8:
elementos deben reflejarse tanto en el 1C. Reparar
mensaje como en el bosquejo del versículo. 1 D. El mandamiento (6.1 a)
2D. La advertencia (6. 1b)
2 Tesalonicenses 1. El agradecimiento 2C. Llevar
también es el pensamiento principal en 2 ID. El mandamiento (6.2)
Tesalonicenses 1. Aquí Pablo no sólo da 2D. La advertencia (6.3-5.
gracias, sino que les recuerda a sus lectores 3C. Cumplir
que están obligados a «dar gracias» (1.3; cf. ID. El mandamiento (6.6)
también 2.13). Es importante recordar esto 2D. La advertencia (6.7-8)
al predicar acerca de este capítulo. Debido a 2A. ¿Cuándo debemos hacerlo?
que varias declaraciones escatológicas de (6.10a)
importancia aparecen en esta porción, «según tengamos oportunidad»
muchos creen que este pasaje sólo es acerca 3A. ¿Por qué tenemos que
de la verdad escatológica, pero el propósito hacerlo? (6.9)
primordial no es presentar un tratado «porque a su tiempo segaremos,
escatológico. Más bien expresa algunas de si no desmayamos»
las principales razones para el
agradecimiento por sus lectores. Las dos Zacarías 4. Zacarías 4.1-14 es una de las
partes principales de este capítulo son el múltiples porciones del Antiguo Testamento
agradecimiento (1.3-10) y la oración (1.11- que se bosquejan a sí mismas de manera
12). El agrade-cimiento por lo que Dios está natural y fácil. El pensamiento principal del
haciendo por ellos [y nosotros] en el pasaje, como se mencionara, está en 4.6.
presente (1.4-5) y lo que Dios hará por ellos Los versículos anteriores (4.1-5; cf. también
[y nosotros] en el futuro (1.6-10) debe 4.11-14) describen de manera gráfica la
enfatizarse en una exposición de la primera verdad del versículo 6. Los siguientes (4.7-
de las dos secciones del capítulo. 10) presentan la obra de la misma verdad en
la vida del siervo de Dios.
Gálatas 6.1-10. Gálatas 6.1-10 es un
ejemplo excelente de un pasaje que se
107
El expositor debe ser cuidadoso al debe caracterizarse más como un collar de
bosquejar. Aunque algunos segmentos caen perlas, ya que eso es lo que es. Aun en base
en un bosquejo que puede reconocerse y al texto castellano uno puede ver que
predicarse con facilidad, otros no son tan paciencia es el pensamiento final del
sencillos de bosquejar y no debe imponerse versículo 3 y la idea inicial del versículo 4.
una estructura simple sobre ellos. Dos se sigue el mismo patrón con el uso de
pasajes importantes ilustran ocasiones en perfecto en 1.4ª y 1.5ª, pedir en 1.5ª y 1.6ª,y
donde debe seguirse la orientación de un dudar en 1.6ª y 1.6b. Seguir un hermoso
autor y no la de un simple bosquejo para collar de joyas preciosas como estas es parte
que salga a la luz el progreso del importante de una exposición de este pasaje
pensamiento de manera precisa. y otros como él.
Un collar de perlas Olas del mar
Santiago 1.1-12 se percibe correctamente Otra clase de estructura ocurre en el primer
como un hermoso collar de perlas. Esa es la capítulo de Efesios. A la persona que
mejor forma de describir el progreso del estudie los versículos 3 al 14 le será de más
argumento del apóstol. Varias indicaciones utilidad percatarse de que Pablo no utiliza
indican que el versículo 12 es un resumen un bosquejo simple y balanceado. Es mas,
de 1.2-11, una de las más significativas es la imponer un bosquejo simétrico sobre este
forma sustantiva de la palabra para pasaje obvia el mensaje y los sentimientos
«pruebas» en 1.2 y de nuevo en 1.12 que se de los versículos. El párrafo está lleno de
usa de manera exclusiva en estos versículos. emoción. Pablo ha laborado duro y luchado
Esto contrasta con la forma verbal de la muchas batallas como siervo de Dios y
misma palabra (traducida «tentar») que se ahora que él y su ministerio están
encuentra exclusivamente en 1.13-14. El envejeciendo, reflexiona acerca de todo lo
cambio en las formas indica un tema nuevo. que Dios ha hecho y está haciendo. A
medida que lo hace, no logra escribir la
Una vez que se haya concluido que la carta en su estilo normal, sino que irrumpe
primera sección se extiende desde el en un éxtasis de alabanza a Dios. El
versículo 2 hasta el 12, el pasaje más o derramamiento de alabanza no está
menos puede dividirse de la siguiente estructurado de manera sencilla, de acuerdo
manera: a los patrones comunes. Considerarlo como
tal, pasaría por alto el impacto de sus
1A. Qué debemos hacer: 1.2 palabras. Los pensamientos expresados
2A. Por qué debemos hacerlo: 1.3-4 podrían compararse mejor a las olas
3A. Cómo debemos hacerlo: 1.5-8 golpeando la orilla del mar, una tras otra.
Los mismos pensamientos siguen
4A. Cómo afecta esto de manera
repitiéndose una y otra vez, pero siempre
práctica a nuestras vidas: 1.9-11
con diferente intensidad.
5A. Qué le espera a los que vivan de
esta manera:
Esta sección nos recuerda otra
representación: la del final de una
Sin embargo, aun si se utilizara este
demostración de fuegos artificiales.
bosquejo, el expositor podría fallar en
Estallido tras estallido se suceden en el
expresar de manera adecuada, por no decir
cielo. Sin que se repita, es imposible con
entender, el desarrollo lógico del autor. Esta
una sola mirada, definir o apreciar
sección de Santiago 1 en realidad, el resto
totalmente cualquiera de los estallidos. Se
del libro, no se bosqueja de acuerdo a los
debe apreciar toda la experiencia, aunque
patrones occidentales. Esta estructura, y por
con un sentido de admiración. Ese es el
ello nuestra predicación acerca del capítulo,
108
ímpetu de este pasaje. Para recogerlo, uno 1A. La fuente de nuestras bendiciones
necesita concentrarse en las poderosas olas (1.3a)
que continúan golpeando la orilla del mar o
en los magníficos estallidos de luz que «Dios[...] que nos bendijo»
resplandecen en el cielo oscuro o, si así se (De paso, el nombre de Dios sólo
quiere, en esos profundamente aparece aquí en los doce versículos, mas es
impresionantes y transcendentes el agente de la mayoría de las
pensamientos que continúan presentándose. acciones dinámicas, así como de las
pasivas, a las cuales se hace referencia.)
Aun así, algunas secciones de Efesios 1.3-
14 podrían, y hasta deberían, ser tratados de 2A. La extensión sustancia de nuestra
manera distinta. Luego de la abrumadora bendición (1.3b)
experiencia de ver tanta luz resplandeciendo «con toda bendición espiritual»
a la vez en un cielo oscuro y de apreciar el (No es posible exagerar la
ímpetu general del pasaje, es útil regresar y importancia del hecho de que uno de los
mirar de manera cuidadosa cada segmento principales obstáculos para entender este
de la magnífica demostración. Después de libro es que las bendiciones que
todo, las palabras tienen mucha información se definen aquí no son materiales, físicas ni
útil para la vida cristiana saludable. Hace financieras, sino espirituales.)
falta más de un mensaje si el expositor, o su
audiencia, ha de acercarse a una conciencia 3A. La esfera de nuestra bendición
total del significado de lo que Pablo dice. (1.3c)
IB. «en los lugares celestiales»
La importancia de cada detalle es evidente
(Uno no puede comenzar a
hasta en el mismo primer versículo de este
comprender el mensaje del
pasaje (Ef 1.3). Contiene algunos de los
libro sin entender el
temas principales del libro a manera de
significado de esta frase, ni
cápsula. Cuando se desarrolla este versículo,
necesita, ni de-be, salirse de
uno simplemente necesita seguir cada
los límites del libro para
palabra en secuencia para encontrar el
entenderlo.)
bosquejo. Para bosquejarlo, se pueden
2B. «en Cristo»
utilizar las palabras del versículo o se
pueden adaptar títulos con las mismas ideas. (Sin El no existe el mensaje a
Note ambos en la siguiente ilustración. los efesios.)

A medida que vemos las palabras iniciales CÓMO ELEGIR UN TÍTULO PARA
de Efesios 1.3, nos damos cuenta de UN MENSAJE
inmediato que al parecer Pablo por alguna
razón ha interrumpido su acostumbrada Para muchos predicadores la elaboración
introducción epistolar. Él casi siempre de títulos atractivos para mensajes se ha
comienza con agradecimiento y oración por convertido en una habilidad sumamente
sus lectores. Aquí aparecen, pero sólo luego desarrollada. Pero a pesar de su
de completar su exclamación de alabanza importancia, crear grandes títulos no es un
(cf. 1.15-16). ¿Qué lo lleva (y nos llevará) a criterio principal para un verdadero
irrumpir en tal exclamación de alabanza? expositor. Es posible trabajar arduamente
Indudablemente está reflexionando en la por mucho tiempo para que aparezcan las
unidad que Dios ha traído a su Iglesia, pero palabras adecuadas que atraigan a
en definitiva está centrado en la muchos, sólo para encontrar que muy
comprensión paulina de: pocas personas le prestan atención o ni
siquiera les interesa. La búsqueda de título
109
puede llegar a gastar de manera razón por la cual los sacrificios espirituales
significativa el tiempo del predicador. agradan a Dios es porque son canalizados
Hay que recordar al menos unos cuantos «por medio de Jesucristo» (2.5). Entonces
principios básicos en cuanto a los títulos. al elegir un título, se debe enfocar la
Los títulos deben reflejar el contenido del persona de Cristo más que el trabajo del
mensaje creyente, Aquel a quien el creyente acude
continuamente (2.4). Sólo entonces, de
manera secundaria, se llama la atención a
Haga que el título refleje lo que el sermón
la relación del creyente con Cristo y el
va a decir. Hace poco se ofreció una
servicio para Él.
presentación escrita con un título
sumamente atractivo en una conferencia.
Con este trasfondo, pienso en algunos
Un oyente comentó: «El contenido de la
títulos preliminares que reflejan el
presentación no se reflejó de manera
contenido de las subsecciones a medida
alguna en el título». En otro contexto, un
que muestran su estrecha relación.
músico apto, mientras discutía cierta
cantata, dijo: «El problema con las obras
prepara-das por ese compositor es que a 1. Nuestra relación con la Palabra de
menudo "la forma trasciende el Dios: 2.1-3
mensaje"». Se debe recordar siempre estos 2. Nuestra relación con el Hijo de
dos pensamientos. Al elegir un título para Dios: 2.4-8
un mensaje. El título debe reflejar el 3. Nuestra relación con los que no
contenido del sermón y no debe tienen Dios: 2.9-10 Estar consciente
trascenderlo u oscurecerlo en manera de estas tres ideas centrales conduce a
alguna. los siguientes títulos para una serie de
mensajes acerca dé estas tres
De 1 Pedro 2.1-10 se puede sacar un secciones.
ejemplo de un título que refleja el mensaje
de un pasaje. Estos versículos son una
unidad. El «pues» en el versículo 1 indica 1. La prioridad del hijo de Dios (sed
que la unidad es una extensión lógica de de la Palabra): 2.1-3
1.22-25; la cual está compuesta de tres 2. La posición del hijo de Dios (relación
subsecciones distintivas: 2.1-3; 2.4-8; y con Cristo): 2.4-8
2.9-10. La primera se centra alrededor del
mandamiento de desear la Palabra con una 3. El privilegio del hijo de Dios
sed insaciable (cf. 2.2). El énfasis principal (proclamación): 2.9—10 No importa
de la última subsección yace en proclamar cuáles sean los títulos, deben reflejar el
las excelencias de Dios (cf. 2.9). Pero, significado del pasaje y, por lo tanto, el
¿cuál es la esencia de 2,4-8? contenido del sermón. El tiempo
invertido debe reflejar la importancia
del título
Un estudio de los títulos dados a 1 Pedro
2.4-8 revela que pese a que el resto de los
Aparte el tiempo necesario para la
versículos hablan principalmente de Cristo
preparación de un título homilético de
y no del creyente, el enfoque casi siempre
acuerdo a su importancia en comparación
se pone en los sacrificios espirituales del
con la del contenido del sermón. En algunas
versículo 5. Sin embargo, aun el enfoque
ocasiones especiales un título podría
del versículo 5 es en Él. Los creyentes son
determinar el número y la naturaleza de las
«piedras vidas» (2.5) sólo debido a su
personas que asistan. En tales momentos,
relación con Él que por calidad es una
uno hace bien en prestarle más atención al
«piedra viva» (2.4). Además, la única
título, siempre, por supuesto, asegurándose
110
de que refleje el contenido del sermón. Sin agradable y una buena comida Por lo tanto,
embargo, en la mayoría de las ocasiones el es importante, al considerar apropiadamente
título tiene poco que ver con la naturaleza o el contenido del mensaje y el tiempo
el número de los que asistan. La mayoría de invertido en el mismo, prestarle alguna
las personas le prestan más atención a lo consideración al contexto en el cual coloca
que se predica que al título del sermón. Se su sermón. El título es lo que le da
espera que las personas regresarán cada «atmósfera» al sermón. Uno que iguale el
semana porque saben que recibirán el contenido del mensaje en pensamiento y
mensaje de Dios, no debido a un título forma es definitivamente útil.
estimulante. Por lo tanto, sin obviarlo por
completo, concentre la mayor parte de su
atención en el contenido del mensaje. LA DISCIPLINA NECESARIA
Indudablemente, hay algunos grandes
El título debe complementar al mensaje atletas natos. Sin embargo cuando hablamos
del campo de los expositores probablemente
Haga que el título complemente al mensaje no exista algo así como un gran expositor
en su reflexión y patrón. La sugerencia nato. Ser un verdadero y reconocido
debe aplicarse con las dos anteriores en expositor de la Palabra requiere disciplina.
cuanto al contenido del sermón y el tiempo Implica arduo esfuerzo y una preparación
invertido. La mayoría de las personas minuciosa para la cual no hay sustitutos. Se
regresaran a un restaurante debido a la debe invertir mucho tiempo y esfuerzo para
comida que allí se sirve, es decir al establecer la idea central y determinar el
contenido del sermón, y no simplemente bosquejo de un pasaje. También se debe
porque el arreglo de la mesa se ve bien. dedicar algún tiempo al título del sermón.
Pero por otro lado, es sumamente Todas las fases deben reflejar de manera
gratificante cuando pueden ir a un precisa —y ninguna debe oscurecer ni tener
restaurante que provee una atmósfera prioridad sobre otra—, el mensaje de los
autores divino y humanos de la Escritura.

111
 LECCIÓN SIETE
Mensajes expositivos, temáticos, teológicos, históricos y
biográficos
Iruin A. Busenitz

Para ser verdaderamente bíblica, la predicación debe ser expositiva aun si, es temática,
teórica, histórica o biográfica. Los sermones expositivos de estas clases deben ser
minuciosamente bíblicos, no solo en su fundamento, sino también en su superestructura.
La efectividad y el poder del mensaje dependen de la atención intensa a la Palabra
presentada con precisión gramatical, histórica, literaria y contextual. Para estas clases
especiales de mensajes expositivos deben prevalecer ciertas guías, y hay muchas
herramientas disponibles para asistir en el proceso de investigación; pero no hay atajos.
El sendero a la predicación poderosa demanda inevitablemente diligencia en la Palabra.

Así como la predicación versículo por ejemplo de Jesús, que toda predicación
versículo no es necesariamente expositiva, verdaderamente bíblica también es
la predicación que no es versículo por expositiva y no está necesariamente
versículo no es necesariamente no- restringida a un formato de versículo por
expositiva. Es cierto que algunos versículo. También puede tomar otras
acercamientos temáticos no son expositivos, formas.
pero ese no tiene y ciertamente no debería
ser el caso. Ningún libro trata temas que La predicación temática tiene muchos
afectan directamente la vida diaria más que beneficios. Primero, usada al final del
la Biblia. Por eso, para ser eficaces, toda estudio de un libro y antes de comenzar
predicación y enseñanza temática, ya fuera otro, provee variedad. El cambio de una
que el punto sea temático, teológico, clase de presentación a otra a menudo
histórico o biográfico, debe consumirse ofrece frescura y provoca mayor atención.
exponiendo la Palabra. La predicación acerca de un tema o punto
doctrinal sobresaliente le puede dar a las
Jesús comentó las Escrituras de manera personas mayor entendimiento de un tema
poderosa (Me 1.22), pero siempre versículo particular, resultando en un mayor impacto
por versículo. Como expositor, algunas en sus vidas.
veces habló temáticamente, utilizando
varios pasajes veterotestamentarios como Larsen observa:
base para su enseñanza. Otras veces trató un La predicación temática tiene un
tema específico o un aspecto de teología, lugar respetable en la historia del
como la naturaleza del reino de los cielos arte. Su legitimidad se percibe en la
(Mt 13), el divorcio (Mt 19) o cómo orar validez de la teología bíblica y la
(Mt 6; Le 11). En otras ocasiones empleó un sistemática. Aunque esta no debería
hecho histórico (Le 13.4ss) o un personaje ser la primera elección del pastor
(Mt 12.41ss). Pero siempre usó la Palabra maestro, cada pastor predicará
como bloques de construcción y temáticamente de vez en cuando[...j
fundamento para su instrucción. Se puede Debido a que el sermón temático
declarar de manera inequívoca, en base al puede ser más inexorablemente

112
 unitario, uno descubre que fiel para satisfacer la sed de otros. Ejercer
cualquier lista de los diez sermones esta clase de control sobre la predicación
que han influido de manera decisiva temática es un trabajo duro.
en la cultura y en la sociedad
mundial consisten en su mayoría, Segundo, las Escrituras reunidas para
sino por completo, de sermones apoyar el énfasis de un mensaje temático
temáticos.' muchas veces son arrebatadas de su
contexto y forzadas a enseñar algo que no
Segundo, restringir la predicación promueven. La memorización de versículos
solamente al método versículo por versículo selectos de la Biblia, de por sí benéfica, a
sin incluir ninguna clase de tratamiento menudo empeora el problema. Por ejemplo,
didáctico de los principales temas bíblicos, ¿cuan a menudo se ha empleado Mateo
doctrinas y enseñanzas éticas es hacer una 18.20 («Porque donde están dos o tres
distinción que no es bíblica entre la congregados en mi nombre, allí estoy yo en
predicación y la enseñanza, suprimiéndole a medio de ellos») para consolar a los pocos
la congregación perspectivas esenciales fíeles en las reuniones de oración, a donde
acerca de la Palabra. Stevenson pregunta: pocos asisten, en lugar de asegurar la
¿Hay alguna razón por la cual él deba presencia divina y la capacidad de
reunirse con ellos semana tras semana implementar la disciplina de la iglesia? Esta
y dejarlos ignorantes en cuanto a los clase de trampa es muy común, capturando
significados doctrinales? Los aspectos a menudo a sus víctimas sin saberlo.
didácticos y kerigmáticos del Stevenson, percatándose de sus peligros,
evangelio no se pueden separar, uno declara: «En la medida que esta clase de
asignado al pulpito, el otro a la predicación utiliza la Biblia o no, lo hace
escuela eclesiástica. Separar el uno para explotarla y devorarla y no para
del otro es matar a ambos.2 escucharla, mucho menos para ubicarse bajo
ella y ser guiado por ella».3 En esos casos,
PRECAUCIONES los pastores «están utilizando el texto como
maestros del mismo en lugar de servirle al
En contra de lo que con frecuencia se cree texto como sus ministros».4 Evitar este tipo
(y, por la preponderancia de su uso, de peligro demanda mucho tiempo. Ya sea
aparentemente se enseña), la predicación que el punto sea temático o teológico, se
temática no siempre es la más fácil. En debe investigar minuciosamente cada
muchos aspectos es la más difícil cuando se Escritura para hacerle justicia a su contexto
hace con precisión y de manera correcta. histórico y literario.
Considere estas razones. Primero, el texto
bíblico que a menudo se utiliza para las Tercero, aunque la «predicación acerca de
homilías temáticas es un mero trampolín problemas» o la «predicación acerca de
para lanzar un tema selecto y no tiene situaciones de la vida» podría ofrecer
relación inherente con el tema del mensaje. mucha contemporaneidad al pulpito y
Cuando sucede esto, el predicador toma de capitalizar así los asuntos relevantes, a
sus perspectivas personales, ideas, menudo genera más atención al problema
principios y cosmovisión para desarrollar el que a la solución. También en ocasiones
tema. Esto no es predicación expositiva. La podría exponer al predicador a la acusación
tarea propia del predicador es entregar los de: «Me está predicando a mí». Broadus
bienes, no fabricarlos. Él es un mesero, no advierte en contra de restringir el enfoque a
el cocinero. Por lo tanto, su recurso debe ser las preocupaciones inmediatas de uno:
el texto bíblico, la fuente de verdad a la cual
recurre siempre de la cual él mismo bebe La predicación temática es el
continuamente y de la cual saca de manera método por excelencia del orador.
113
 Se presta a un discurso terminado. de Dios para salvación» (Ro 1.16). El deseo
Pero tiene sus peligros. El de ser relevante o actualizado no debe
predicador llega a interesarse de prevalecer sobre la autoridad bíblica. El
manera fácil en hallar temas Espíritu de Dios, mediante el conocimiento
interesantes y que ofrecen buena de la Escritura, convence, dirige y fortalece
oratoria en lugar de aquellos que para vivir de manera cristiana.
tienen una base cristiana y bíblica
segura o los que se acercan a casa, PRINCIPIOS GENERALES
a las necesidades de su pueblo.
Está tentado a pensar más en sus Los sermones se clasifican de distintas
ideas y en sus sermones que en maneras, así que no siempre es obvio en qué
usar «bien la palabra de verdad» y categoría cae uno de ellos. Algunos son
dirigir hombres al Reino de Dios. categorizados en base al contenido y otros
También está en peligro de de acuerdo con el estilo homilético. La
predicar en un campo de la verdad mayoría de las clasificaciones deben
y la necesidad humana muy percibirse como nada más que un esqueleto,
estrecho, ya que será atraído a bosquejos incompletos alrededor el cual el
aquellos temas que le interesan de artesano produce el resultado de su estudio.
manera personal o con los cuales Por consiguiente, la clase de sermón elegida
ya está familiarizado. Por lo tanto, depende de qué tipo se ajustará al mensaje
a menos que amplíe de manera que se ha de predicar. El sermón debe
continua su horizonte mediante el servir, no dominar. Por eso el compromiso
estudio diligente, pronto agotará subyacente no debe ser para con la clase de
sus recursos.5 sermón, sino ara el sine qua non dictado por
la hermenéutica bíblica y el proceso de
Por consiguiente, se requiere gran diligencia preparación del sermón. Como ha señalado
para evitar la orientación exclusiva hacia los una respetada autoridad, estas deben guiar al
problemas al utilizar este método. Al artesano:
abarcar la Biblia de manera razonable y
amplia en su predicación, se puede tratar Las estructuras del sermón son siempre
una amplia variedad de problemas y secundarias al propósito y a su utilidad. Son
situaciones de la vida de manera natural y herramientas, además son deseables al
delicada sin violar los límites expositivos al moldear las herramientas y las técnicas para
emplear el acercamiento «temático». manipularlas e inventarlas. Peor estas
requieren inteligencia y fidelidad a los
Cuando se predica acerca de un tema, una principios subyacentes.
doctrina teológica o un acontecimiento o
personaje histórico, el expositor debe Algunos principios subyacentes son bien
procurar utilizar la Escritura de manera definidos y muy específicos, y se ajustan de
plena en su exposición. Su tarea es manera más directa a una clase de estructura
desenvolver las Escrituras, no simplemente homilética que a otra. Otras guías son más
envolverlas en un tema. Esto último forzará genéricas y dan una dirección igualmente
la Palabra para ajustaría a la perspectiva del significativa para todas las clases. A
predicador; lo anterior forzará la perspectiva continuación se repasarán los principios
del predicador para que se ajuste a la generales y, luego de esto, se bosquejarán
Palabra. Esto es importante porque la guías específicas.
Palabra es «viva y eficaz, y más cortante
que toda espada de dos filos» (Heb 4.12). ¿Cuándo?
Las Escrituras son las que testifican de
Cristo (Jn 5.39). El evangelio es el «poder
114
Los momentos en los cuales un predicador son los momentos más obvios para
podría desear presentar un sermón sermones temáticos. Esas ocasiones
expositivo con una estructura temática, especiales a menudo generan aumento en la
teológica, histórica o biográfica son muchos asistencia a la iglesia y mayor atención a la
y variados. El momento más efectivo, y enseñanza de la Palabra. Estas pueden ser
quizás el más fácil, es cuando uno predica a ocasiones ideales para una mayor
través de un libro y llega a un tema que efectividad. Sin embargo, aunque uno no
requiere mayor profundidad en su desea perder las oportunidades que tales
explicación. Por ejemplo, cuando se predica ocasiones presentan, no hace falta producir
a través del Evangelio de Juan, uno podría un sermón especial para cada una de ellas.
detenerse en 1.1 para un mensaje adicional La presión de generar algo nuevo en cada
(o varios) acerca de la deidad de Cristo, ocasión puede llevar a la eiségesis8 más que
incluyendo una discusión de los errores de a la exégesis. Unger advierte:
los Testigos de Jehová; en 1.12-13 ocuparse
del tema de la elección divina; en 1.14 Los sermones temáticos también se
discutir la encarnación de Cristo; o en 4.24 recomiendan para los días y
una serie acerca de la adoración a Dios. actividades especiales del año. Pero
el predicador fiel debe cuidarse del
Sin embargo, un pastor debe tener cuidado clamor incesante por el
de no involucrarse demasiado con cada reconocimiento de ellos de modo
tema que procede de un texto. Demasiados que no llegue a ser una tentación que
mensajes temáticos a través del transcurso lo aparte de la verdadera exposición
del tiempo podrían hacer que la audiencia bíblica.
pierda la línea de pensamiento de la [Los días especiales] tienden a
continua exposición. Al regresar a la abrumar la exposición firme de la
exposición del libro, luego de un estudio Biblia y a reemplazarla con
temático, es imperativo repasar el flujo predicación superficial, deficiente en
estructural y temático del mismo. contenido y atractivo bíblico.

Otras ocasiones para sermones temáticos Los días y las actividades especiales ofrecen
incluyen momentos de hechos significativos efectos significativamente beneficiosos,
en la vida de una iglesia, una comunidad o tanto para el Proceso de la preparación del
el mundo. La muerte de un miembro de la sermón como para los oyentes. Las personas
familia de la iglesia o una tragedia en la a menudo se enfrascan en el significado del
comunidad también son ocasiones día o del momento, permitiéndole al pastor
apropiadas para mensajes temáticos. Las que edifique su sermón a partir del
guerras (especialmente las del Medio fundamento establecido. El gozo del «Día
Oriente) ofrecen oportunidades insuperables de las Madres» o la emoción generada en la
para concentrarse en temas como la Navidad a menudo mejora el impacto del
escatología, el regreso del Señor, la mensaje.
omnipotencia y la soberanía de Dios, así
como la santidad y el juicio de Dios. Los
¿Cómo?
grandes terremotos ofrecen oportunidades
Algunos principios básicos deben ceñir toda
parecidas para ocuparse de los de la Biblia,
predicación de la Palabra de Dios. Debido a
incluyendo el significado de tal
que es su Palabra, debe ser estudiada y
acontecimiento y el tiempo en el cual
presentada con cuidado y precisión.
ocurrió de acuerdo con la Biblia.
¡Santiago 3.1 es una advertencia continua y
no debe ser menospreciada ni subestimada!
Días especiales como la Navidad, la Pascua
Estos principios subyacentes son, en
y el «Día de las madres» o el de los padres
muchos aspectos, los mismos para todos los
115
sermones, independiente-mente de su difícil y se practica en raras ocasiones. La
estructura homilética o la manera en la cual investigación del contexto de los pasajes
se enfoque el texto. Sin embargo, los narrativos y biográficos, especialmente del
sermones que se concentran en temas o Antiguo Testamento, puede demandar
asuntos particulares son por naturaleza esfuerzo adicional porque casi siempre son
propia, vulnerables en extremo a extensos.
deficiencias particulares. Por consiguiente,
los principios fundamentales de preparación El segundo principio es el análisis histórico.
requieren atención constante en este tipo de Aunque a menudo se obvia o se ignora por
predicación. completo, esta clase de estudio puede
generar tremendo conocimiento de un
El primero de estos principios es el análisis pasaje y llevar a una comprensión
contextúa!. Ya sea que uno predique de sumamente mejo-rada del mismo. Por
forma temática, teológica, histórica o ejemplo, un estudio histórico de la Fiesta de
biográfica, debe prestarle mucha atención al los Tabernáculos y del ritual de revalidación
contexto de cada versículo o frase utilizada de la provisión divina de agua proveniente
en la predicación. Esto es particularmente de una roca en el desierto brinda una
cierto si está utilizando otros pasajes y percepción más aguda de Juan 7.37-38: «Si
referencias cruzadas para desarrollar un alguno tiene sed, venga a mí y beba. El que
tema. Es peligrosamente fácil caer en la cree en mí, como dice la Escritura, de su
«confirmación textual»'o al desarrollar esta interior correrán ríos de agua viva». En la
clase de mensaje Un versículo para apoyar predicación de Mateo 19.1-12, el texto se
un punto de un sermón podría contribuir a vivifica con la observación de que la
una gran oratoria, ¡pero está mal para la consulta de los fariseos en cuanto al
predicación expositiva! divorcio ocurre en Perea, precisamente la
región donde Herodes Antipas le cortó la
El análisis contextual requiere atención a los cabeza a Juan el Bautista luego que él lo
contextos inmediatos v remotos. Estos confrontara en cuanto a su divorcio (Mt
requieren atención al desarrollo temático de 14.1ss). Es obvio que los fariseos estaban
todo el libro por ejemplo, comprender 1 tratando de atraer a Jesús a una situación en
Juan como el establecimiento de varias donde Herodes también pudiera matarlo.
pruebas que las personas podrían aplicar
para ver si están en la fe, como Robert Law El tercer principio general es el análisis
demuestra de manera convincente," influirá literario, que básicamente se ocupa del tipo
de manera significativa en la interpretación de literatura en el cual se encuentra el texto.
de textos individuales dentro de la epístola. ¿Es biografía, historia, epístola, proverbio,
parábola o qué? Aun nota la importancia de
Un estudio del contexto inmediato observar de manera cuidadosa la forma
producirá beneficios de idéntica literaria de un pasaje:
significación. Por ejemplo, Hebreos 13.5b
(«PORQUE ÉL DIJO: NO TE DESAM- Los géneros y las formas literarias no son
PARARÉ, NI TE DEJARÉ») se cita con simples recipientes neutrales utilizados
frecuencia insignificantemente y se aplica como maneras convenientes para empacar
de manera imprecisa porque ha sido varios tipos de comunicación escrita. Son
apartado del versículo 5a («sean vuestras costumbres sociales que proveen significado
costumbres sin avaricia, contentos con lo contextual para las unidades más pequeñas
que tenéis ahora»). A este principio a de lenguaje y el texto que las rodea. El
menudo se le rinde pleitesía hipócrita, pero significado original que un texto literario
la actual inversión de energía para su tenía para el autor y el lector está atado al
verdadera implementación es mucho más
116
género de ese texto, para que el significado como un «lema» para destacar el tema y
de la parte dependa del significado del todo. bendecir las ideas del predicador.

Cada género incorpora características que Por desgracia, esta es una explotación del
son distintivas; por ello, cada una requiere texto bíblico. El texto «simplemente sirve
atención a sus singulares principios de como catalítico; el contenido actual del
interpretación Por ejemplo, la enseñanza de sermón se deriva de otra parte y a menudo
Jesús acerca de la oración en Lucas 18 2 se pudo haberse sugerido de la misma manera
introduce con estas palabras: «También les de una galleta de la fortuna». En lugar de
refirió Jesús una parábola» (18.1). Se le exponer de manera precisa las escrituras, el
informa al intérprete que la enseñanza ha de aspirante a expositor proclama nada más
ser construida en concordancia con que valores personales o culturales
principios de la hermenéutica parabólica. saturados con versículos bíblicos elegidos al
Por lo tanto, la estrategia de interpretación azar.
tiene obvias diferencias con la adoptada en
Éxodo 20.15: «No hurtarás». Reconocer y Los predicadores están llamados a
entender el género de un pasaje dado ser ministros de la Palabra de Dios.
provoca una estrategia de lectura, elimina Esto significa que el sermón debe ser
las falsas expectativas y representa una mucho más que «la opinión de un
entrada al significado del texto. hombre»; el sermón debe ser la
Palabra de Dios[...] Un sermón es la
En última instancia, colocar el texto a Palabra de Dios sólo en la medida en
predicarse dentro del amplio marco que proclame fielmente la Palabra de
contextual, histórico y literario del autor Dios en la Biblia.
bíblico simplemente le extiende a la Biblia
la misma cortesía que le damos al periódico La Palabra de Dios bien usada le da
de la mañana. Solo cuando se hace esto autoridad al sermón, protegiendo a¡ al
entenderá uno la intención del autor y predicador de la herejía y, al mismo tiempo,
liberara el poder de la Palabra bien usada. dándole a la audiencia u medio para validar
Estos principios invocan un compromiso de y defender la instrucción.
tiempo y energía, y por lo general no
producen resultados instantáneos. Empero Un segundo principio para la predicación
su fruto es dulce y grande su recompensa temática consiste en con centrarse en
por utilizarlas. estudios de una palabra bíblica (o algunas
veces, frase breves), investigando en
particular aquellas alrededor de las cuales s
PRINCIPIOS ESPECÍFICOS edifica el mensaje. Por ejemplo, cuando se
La predicación temática predique acerca de 1 Tesalonicenses 5.16
(«Estad siempre gozosos»), uno investiga
Guías. Como salvaguarda contra la los significados y e uso bíblico de las
selección de un texto que no se ajusta de palabras «regocijar», «gozo» y las
manera precisa al tema bajo consideración, exhortaciones genérale' en la Escritura a
el primer principio para la predicación estar contentos. En el proceso, surgirán
temática requiere que el texto principal para varios aspecto' del regocijo, como su(s)
el sermón se elija de manera contextual, es fuente(s), sus impedimentos, sus
decir, que refleje fielmente lo que el pasaje recompensas} así por el estilo. Este método
significa en su propio contexto. Con incorpora el importante elemento del uso d;
demasiada frecuencia en la predicación la Escritura de manera directa para obtener
temática se prepara un sermón sobre una guía y enseñanza para un sermón; además
base puramente temática y se elige el texto evita el peligro de caer en abstracciones
117
filosóficas recalcitrantes. Cuando hay entendimiento mejorado y sin la
abundancia de información bíblica acerca de oportunidad de crecer espiritualmente.
un tema particular, el expositor tendrá que
filtrar y seleccionar las partes más Restringir la extensión de lo que se va a
significativas. Al mismo tiempo, no se debe analizar facilita la profundidad en la
sacrificar la minuciosidad. investigación y da precisión a la instrucción.
Broadus añade: «Usualmente es mejor que
Un tercer principio temático requiere que se el tema no sea general, sino específico. Esto
elija un tema de tamaño apropiado. Mientras no sólo promueve la variedad en sermones
más amplio sea, más difícil es abarcar el sucesivos sino que realmente hace que cada
material pertinente con justicia y entereza, y tema sea más fructífero».
más difícil es instruir a las personas, generar
entendimiento y promover la retención. En última instancia, esa predicación puede
Alexander nota: y debe ser expositiva, un enriquecido
desarrollo y presentación de la Palabra de
Mientras más especial sea el tema, hallará Dios. Independientemente del método
más cosas que decir acerca de él. Tómelo homilético que uno tenga, la predicación
como una regla general, mientras más debe ser bíblica o no será expositiva. Debe
estrecho sea, más pensamientos tendrá[...] estar llena con enseñanzas de la Palabra, no
Se requiere un conocimiento vasto y una con perspectivas humanistas ni con
mente madura para ocuparse de un tema filosofías culturales.
general, como la virtud o el honor, y es
mucho mejor comenzar con ocasiones Herramientas. El expositor tiene muchas
particulares. herramientas a su disposición al investigar
un tema en particular. La siguiente lista sólo
Algunas veces es deseable predicar acerca presenta las básicas:
de un amplio tema, como la exposición de
todo un libro de la Biblia en un sermón. El a. Una buena concordancia.
beneficio de esta clase de mensaje es que b. Diccionario teológico del Nuevo
facilita a las personas un entendimiento Testamento
amplio del contenido y el significado del c. Manual Teológico del A.T.
todo antes de quebrarlo en sus partes. d. Diccionario expositivo de palabras
del N. T.
Sin embargo, este acercamiento «en e. Diccionario de teología
grande» intensifica las demandas de la neotestamentaria
preparación sobre el expositor, porque a f. Hay numerosos libros acerca de la
menos que comprenda las partes predicación para ocasiones
constituyentes, no puede presentar el todo especiales.
de manera precisa. Además, la tentación de g. Su archivo es una de las mejores, si
un pastor ocupado es presentar lo obvio, ha estado leyendo, recortando y
recitando hechos y detalles que su pueblo ya guardando de manera fiel. Es
conoce, sacrificando así el valor principal de imperativo que tenga un buen
la exposición, es decir, decirle a la audiencia sistema de archivo, que le permita
más de lo que puedan deducir de una lectura retirar rápidamente los materiales
casual. Esto tiene el desastroso efecto de apropia-dos
dejar al pastor (en el proceso de
preparación) y a la audiencia sin una Predicación teológica
interacción significativa con la Palabra y,
por lo tanto, sin instrucción, un Guías. Predicar un sermón teológico
expositivo es muy parecido a predicar
118
temáticamente. En su mayoría, los doctrina; ¿acaso también no es
principios aquí ofrecidos también son útiles. importante que debe dirigir a su
Pero, algunos ejemplos adicionales se congregación para que tenga
ajustan de manera específica a los temas perspectivas justas?
teológicos y por lo tanto requieren
explicación separada.
Los sermones teológicos no tienen que ser
La instrucción teológica transpira de manera secos. Broadus observa que «todo depende
continua dentro de un sermón expositivo de la manera en que se haga. El predicador
versículo por versículo en breves seco, secará todos los temas; a veces hace
digresiones, párrafos u oraciones. Sin las anécdotas aburridas y las
embargo, para proveer perspectiva, expandir exhortaciones prosaicas». 9 Al contrario,
el entendimiento teológico, y dar mayor los sermones teológicos pueden y deben
aprecio por la naturaleza y el carácter de ser tan frescos y vibrantes como el celo
Dios, esa enseñanza doctrinal a veces del pastor por conocer a Dios, su gusto por
requiere atención específica en un sermón descubrir las profundas riquezas de su
dedicado exclusivamente a ello. La Palabra y su pasión por predicar todo el
predicación teológica es rechazada con consejo de Dios. Se necesita mucho más
frecuencia debido a la falta de percepción que una conferencia teológica; se requiere
teológica del autor v su indisposición a un tratado apasionado que evidencie,
pagar el costo de la preparación el cual es abundante-mente, que el tema ha
alto pero necesario. La salud de la iglesia lo capturado el corazón y la vida del pastor e
requiere. implora por infiltrar lo más íntimo del ser
del oyente.
Doctrina, es decir, la enseñanza, es
el negocio principal del predicador. El expositor debe evitar, como precaución,
Enseñarle la verdad a los hombres, o que una doctrina se con-vierta en su
despertar lo que ya conocen de pasatiempo favorito. Se ha de explicar la
manera fresca y poderosa es el gran Palabra de Dios en su totalidad, no sólo
medio para que el predicador haga el una porción preferida de ella. Además, no
bien. Los hechos y las verdades que se debe evitar aquellas doctrinas que
pertenecen al relato de la Escritura podrían ser controversiales para algunas
en cuanto al pecado, la Providencia audiencias. A ellos también se les debe
y la redención, forman lo esencial de enseñar.
toda la predicación bíblica. Pero
estas verdades no deberían
simplemente ocupar un lugar de Pareciera un principio justo que el
manera pasajera y decorativa en predicador jamás se esfuerce por hallar
nuestra predicación. Todo el cuerpo asuntos controversiales o se agote
de enseñanza bíblica acerca de evitándolos. Aquel que continuamente evita
cualquier tema en particular, al el conflicto debe ir a la fidelidad; el que es
recogerse y arreglarse de manera agresivo por naturaleza debe cultivar la
sistemática, ha llegado a llamarse la cortesía y la paciencia. Cuando el texto o el
«doctrina» de la Escritura acerca de tema nos lleva de manera natural a expresar
ese i tema[...] y en este sentido algo en cuanto a algún tema controversial,
debemos predicar mucho acerca de no debemos, excepto en ocasiones
las doctrinas de la Biblia. Todos indispensables, evitar-lo. Por supuesto
consideramos importante que el debemos ocuparnos principalmente en la
predicador mismo debe tener puntos promoción de la verdad positiva; pero[...] en
de vista sólidos acerca de la muchos casos no podemos definir la verdad

119
claramente excepto contrastándola con el obra en este campo explicitará
error. Y ya que los errores sostenidos y cuidadosamente lo que las Escrituras
enseñados por buenos hombres tienen mismas revelan más que lo que se pueda
mayor posibilidad de herir a otros, derivar de libros de teología».
seguramente no estaremos menos apremia-
dos a refutarlos en esos casos que cuando Predicación histórica
son propuestos por hombres malos[...]
Mientras nos opongamos al error de manera La historia, presentada de manera correcta,
fiel y entusiasta aun al ser sostenido por tiene un tremendo atractivo para una mente
hermanos cristianos, evitemos herir ansiosa por aprender. No le hace falta poder
innecesariamente la causa de nuestra común para impactar y generar entendimiento. La
cristiandad. historia es la maestra definitiva aguardando
de manera paciente en las alas de la vida
" En otra parte Broadus advierte de manera hasta que uno se abre a su persistente
apropiada: «Sea fiel y valiente pero capaz y llamada. Desafortunadamente, el antiguo
cariñoso». dicho se aplica muy bien: Lo único que
hemos aprendido de la historia es que no
hemos aprendido nada de ella.
Herramientas. Los temas sobre los que se
podrían predicar sermones teológicos son Pero ese no tiene que ser el caso. La historia
prácticamente incontables. Incluidas en las bíblica genera gran reacción hacia la verdad
grandes doctrinas de la fe estarían los y está imbuida con gran poder para producir
atributos de Dios, la doctrina de la Iglesia el discernimiento espiritual e influencia en un
Espíritu Santo, así como la infalibilidad y grado mayor que historia secular. Las
exactitud de la Biblia y su transmisión a palabras de Pablo en 1 Corintios 10.11 son
nosotros. Uno podría predicar acerca de muy apropiadas: Y estas cosas les
cada uno de los puntos principales en la acontecieron como ejemplo, y están escritas
declaración doctrinal de su iglesia y así por para amonestarnos a nosotros.
el estilo.
Predicación biográfica
Hay numerosos recursos para esta clase de
predicación, incluyendo los siguientes: El Parece que no hay nada que le interese más
cuerpo de la divinidad, la última prioridad, a las personas que los relatos acerca de otros
El Evangelio de Jesús, Dios, Satanás y los personajes. Las noticias (o los chismes)
ángeles. Dios con nosotros, El cielo, Los acerca de otros son como la miel para las
carismáticos, El caos carismático, el plan moscas: es raro que no atraiga una
maestro para la Iglesia (La mayoría escrita muchedumbre. Cuando se investiga de
por John MacArthur). manera incansable y se presenta de manera
apta, la invitación a asomarse a la vida y al
Sin embargo, es mejor comenzar con las carácter de un personaje bíblico implica la
Escrituras mismas y por eso, en esencia, revelación de pecado y la motivación a la
escribir una teología propia. ¡No hay forma madurez. Los principios bíblicos no son
alguna de exagerar la importancia de esto! abstractos; suceden en la tarima de la
La frescura del material y las recompensas historia viviente desplegados en la
del descubrimiento excederán lo que se personificación bíblica. Como esto es cierto,
pueda adquirir del estudio de libros la predicación biográfica es un poderoso
teológicos. Además del estudio personal, los instrumento que refleja la realidad de la
libros de teología llegan a ser una excelente vida, que ansiosamente espera ser utilizado
fuente para la mejora y el refuerzo. Como como una herramienta efectiva en el
sabiamente amonestó Unger: «La mejor repertorio de un expositor.
120
 creen que tienen poco talento para la
Guías. Hablando en general, los sermones descripción o para contar historias. Otros
biográficos se construyen y presentan de abusan de ella enfocándose sólo en la
dos maneras. Una es contar el relato de la persona histórica sin enseñar nada
persona para entonces seguirlo con las sustancial. Un gran beneficio de describir
lecciones derivadas de su experiencia Otra las vidas en la Biblia proviene del análisis
es sacar una lección de cada punto/etapa de de los personajes, un estudio de las obras
la vida del personaje bíblico Se saca y se soberanas y providenciales de Dios en sus
aplica la lección en cada etapa de la motivos y acciones, tanto buenas como
descripción antes de continuar a describir la malas. Koller ha advertido de manera hábil:
próxima fase. Lo contrario es igualmente
eficaz. La lección se declara y luego se Se debe recordar que la Biblia no se dio
sigue con una porción de experiencias para revelar las vidas de Abraham, Isaac y
relatadas para ilustrarla. «Si se ha contado Jacob, sino para revelar la mano de Dios en
bien la historia, las verdades que uno desea las vidas de Abraham, Isaac, y Jacob; no
enfantizar ya serán tan claras que se pueden como revelación de María, Marta y Lázaro,
acentuar y apreciar rápidamente. sino como revelación del Salvador de
María, Marta y Lázaro.
La predicación biográfica enfrenta la misma
preocupación primor-dial que toda Además, la predicación biográfica debe
predicación temática: ser fiel al contexto. tener más sustancia que simplemente releer
Debido a la facilidad con la cual uno puede el texto como se hace en la Escuela
extraer una «jugosa» viñeta para un sermón, Dominical Debe enseñar acerca de las obras
los predicadores podrían ser tentados (a soberanas de la mano de Dios,
menudo de manera inconsciente) a hacer conocimiento que llega solo mediante el
que la vida de un personaje bíblico dicte estudio fiel y la investigación diligente.
lecciones que no enseña. La tentación es
particularmente fuerte al ilustrar en base a Herramientas. Las páginas de la Escritura
un hecho o una característica particular de abundan con hombres y mujeres de
la vida de un individuo bíblico. todo tipo en la vida: por ejemplo,
reyes, mendigos, amas de casa,
Por consiguiente, generalmente es más celotes y siervos. No hay escasez de
seguro utilizar toda la vida del personaje material bíblico del cual predicar en
bíblico como una ilustración en lugar de esta área. Aunque las herramientas
extraer un punto singular. Y ya que la Biblia para ayudar en la preparación no son
a menudo provee sólo retazos breves e tan numerosos, todavía hay muchos
incompletos, las brechas deben ser disponibles. Además de las
completadas con hechos conocidos o enciclopedias bíblicas que
escritos que sean estrictamente compatibles. generalmente proveen buen material
La predicación bíblica biográfica debe de tras-fondo histórico.
percibirse primeramente dentro del contexto
del tema de la Biblia. Las biografías forman RESUMEN
una parte integral de toda la historia sagrada Ya sea que se predique de manera
y sirven a un propósito muy específico en la temática, teológica, histórica o biográfica,
configuración de esa historia por esta razón, en última instancia las Escrituras deben
deben percibirse primero como parte de ser la fuente principal y se deben observar
toda la representación. los patrones contextúales. Ellos son la
fuente esencial de conocimiento y
Algunos predicadores desprecian la enseñanza para el expositor, el lugar a
predicación biográfica esquivándola porque donde acude primeramente antes de
121
 estudiar las múltiples ayudas disponibles. debe esforzarse mucho por utilizarlas de '
Y una vez en las Escrituras, el expositor manera que reflejen la intención del autor.

LECCIÓN OCHO
De la exégesis a la exposición
John MacArthur, Jr.

Predicar un sermón expositivo implica más o doctrinas apoyados en el pasaje. La

que la mera repetición de los resultados verdadera predicación expositiva es
técnicos de su estudio bíblico. La verdadera predicación doctrinal.1
predicación expositiva transforma los
detalles técnicos en principios o doctrinas Los elementos apropiados en un sermón
para que el expositor predique de manera expositivo podrían resumirse así:
teológica con aplicaciones adecuadas. Esta
discusión se concentra en cómo unir la
brecha entre la exégesis y la exposición 1. La predicación tiene un propósito
bíblica. expositivo. Explica el texto.
2. La predicación tiene un flujo
lógico. Persuade la mente.
El estudio bíblico es el fundamento del
sermón expositivo. Esto obliga al 3. La predicación tiene un contenido
predicador expositivo primero que todo a doctrinal. Obliga a la voluntad.
ser un estudiante de la Escritura con una 4. La predicación tiene una
reverencia y un asombro ante la Palabra de preocupación pastoral. Alimenta el
Dios que le lleve a ser diligente en su alma.
estudio (cf. Is 66.2,5 y 2 Ti 2.15). Examina 5. La predicación tiene un patrón
la Biblia de manera inductiva, permitiéndole imaginativo. Excita la emoción.
hablar por sí misma mediante el uso de un 6. La predicación tiene una aplicación
método sistemático de estudio y reglas relevante. Impacta la vida.
hermenéuticas correctas, así como una
exégesis hábil. Emplea todas las La tarea del predicador expositivo es tomar
herramientas apropiadas de estudio para la masa cruda de información del texto y
mejorar su entendimiento de un pasaje. unir la brecha entre la exégesis y la
Estas necesidades se han discutido exposición. El siguiente es el proceso que
anteriormente (véanse los caps. 7—11). sigo al hacer esto.

DESARROLLO DEL CUERPO

Predicar un mensaje expositivo incluye PRINCIPAL DEL SERMÓN
mucho más que pararse en el pulpito y
repasar los puntos sobresalientes, los
detalles y los componentes descubiertos La comunicación adecuada en la
mediante la investigación. Ni un estudio predicación involucra a las personas a través
lexicográfico ni un comentario seguido de un proceso lógico, sistemático y
acerca de un pasaje es, en sí mismo, un obligatorio.
sermón expositivo. Un sermón expositivo es
más que una simple explicación de la Esté consciente del flujo lógico del
estructura gramatical de un pasaje y los mensaje
significados de sus palabras. Un verdadero
mensaje expositivo establece los principios

122
A medida que comienzo a desarrollar el abandonar el ministerio! Es una epístola
cuerpo principal del mensaje, primero me sumamente difícil de bosquejar, y algunos
ocupo del flujo lógico. Quiero llevar a las de sus pasajes ofrecen arduos retos para el
personas paso a paso a través del proceso de intérprete. Evite la tentación de descuidar
interpretar el mensaje. A menudo declaro mi los problemas. Cada estudiante dedicado de
idea principal en forma de pregunta y luego la Biblia se ha frustrado con comentarios
muestro cómo el pasaje la responde. Si hago que evitan las dificultades obvias. El
una pregunta que es crítica para sus vidas expositor no debe frustrar a su pueblo de esa
espirituales, se quedarán conmigo para manera. A menudo pueden interpretar las
obtener toda la respuesta. partes obvias de un pasaje por sí mismos.
Necesitan un líder que explique los difíciles.
Luego de desarrollar esa pregunta o tema El predicador fiel sabe que debe ocuparse
dominante, comienzo a retinar el bosquejo, de todo el texto, sin evitar nada, ya que todo
asegurándome de que los puntos se es inspirado y tiene como propósito que el
relacionen claramente con la idea principal. pueblo de Dios comprenda. Las vetas más
El bosquejo es el mapa del camino que lleva ricas frecuentemente yacen en los lugares
a las personas a través del flujo lógico de un más profundos.
pasaje al destino de la doctrina a aplicarse.
Es crítico que este flujo sea claro. Llevar a las personas a través de pasos de
interpretación al solucionar un problema les
A medida que explico el pasaje, no sólo enseña un proceso básico de estudio bíblico.
ofrezco la interpretación correcta, sino lo Además, involucrarlos en el proceso de
suficiente del proceso de interpretación para descubrimiento los estimula en cuanto al
mostrarles cuan razonable es la explicación. estudio bíblico. No es necesario abrumarlos
No basta decirle a las personas lo que un con todos los detalles, muéstreles lo
pasaje significa; usted también debe suficiente para defender las conclusiones
mostrarles porqué significa eso. Evite ser que se alcanzaron. No los coloque en una
pomposo; enséñele a los oyentes cómo llegó posición en donde sólo dependan de su
a su interpretación. Por ejemplo, no puedo palabra. Ellos van a expresar sus
simplemente señalar que el mensajero de conclusiones a otras personas. Ofrézcales
Satanás que atormentó a Pablo, en 2 alguna información sólida para presentarla
Corintios 12.7 fue una persona. También en defensa de las conclusiones, de modo
debo ofrecerle mis razones para interpretar que tengan algo más que: «Lo creo porque
el pasaje de esa manera. Esto también les mi pastor lo dijo». Predique
enseña un método de interpretación que conscientemente a una segunda generación
necesitan aplicar a su estudio de la de oyentes que será el blanco para sus
Escritura. oyentes.

Incluya discusiones de interpretaciones Primero, defino con claridad un problema

problemáticas o dificultad de interpretación en el texto.
Entonces declaro brevemente todas las
alternativas. Por último, explico por qué
Dedico la mayor parte de mi tiempo de elegí la alternativa. He descubierto que
estudio de un pasaje resolviendo los explicar los problemas genera mucho
problemas que presenta. La primera vez que interés. Al hacer una pregunta estimulante,
prediqué a través de Romanos 6, a capto la atención de las personas porque
comienzos de mi ministerio, me tomó un desean conocer la respuesta. Así que no
mes de estudio antes de poder entender por evite los problemas; en lugar de eso,
completo el argumento. Y cuando comencé atraiga a su pueblo a la aventura del
mi estudio de 1 Juan, ¡casi sentí que debía descubrimiento.
123
 examinar cada unidad y descubrir su
La meta principal del expositor es enseñar la significado particular[...] por lo tanto, con
Palabra de manera precisa y total, no frecuencia, hacen asociaciones erróneas. El
conmover a las personas resultado es mucha interpretación
independientemente de la malograda».2 Y añade:
comprensión del texto. Su única
respuesta emocional saludable llega
mediante la comprensión del El peligro, al cual se está llamando la
significado del texto. La mayoría de atención, es no interpretar cada unidad en su
los predicadores tratan de motivar, derecho propio antes de mezclar varias
estimular y generar emoción unidades. Si cada pasaje se presenta primero
mediante relatos excitantes, como una entidad literaria, entonces se
manipulaciones retóricas o asuntos harán asociaciones válidas, las cuales serán
histriónicos. Sin un entendimiento beneficiosas. Pero si allí aparece una
de la verdad divina, esto produce amalgama de materiales antes de que se
una breve reacción que no pude explique cada unidad en vista de su
sostener una transformación contexto, el inevitable resultado serán
permanente. Las personas viven su errores en la exposición.
teología. Mientras más fuerte sea el
oyente, es decir, mientras mejor Los comentarios, los diccionarios y las
definido y enmarcado bíblicamente concordancias son buenas fuentes para las
esté su sistema de fe, mejor se referencias cruzadas. Sin embargo, es
ajustará su voluntad a la Palabra y a posible que la mejor fuente sea The
la verdad. Así que enséñeles a las Treasury of Scripture Knowledge [El tesoro
personas las cosas profundas de del conocimiento bíblico], que provee
Dios, sin evitar nada. extensas referencias cruzadas para casi
todos los versículos en la Biblia. Su formato
Relacione el pasaje con el resto de la es similar a las referencias marginales que
Escritura aparecen en la mayoría de las Biblias, pero
las citas son mucho más extensas. El libro
10,000 Biblical Illustrations [10,000
Luego de trazar el flujo lógico de un pasaje,
ilustraciones bíblicas] contiene otra útil
muestro cómo se ajusta al resto de la
colección de referencias como ayuda en el
Escritura. Hago eso al revisar cada punto.
uso de la Biblia para explicar la misma.
En mis notas escribo todas las referencias
cruzadas que encuentro que aclaren, Usted reconoce, al reforzar las verdades de
iluminen o expandan la verdad, aunque no un pasaje con otros, la analogía Scriptura, la
las explique necesariamente al predicar. analogía de la Escritura. Este principio
Hacerlo me permite anotar hermenéutico declara que la Escritura no se
permanentemente mis pensamientos acerca contradice a sí misma, sino que es
de un punto dado. Explicar a sus personas el consistente con su enseñanza. Ella es su
significado de referencias cruzadas mejor intérprete. Los pasajes oscuros
esenciales que apoyan y aclaran sus puntos siempre deben interpretarse a la luz de los
le da credibilidad a su interpretación y claros. Packer escribe:
fortalece la doctrina. Además, muestra su La Biblia parece una orquesta sinfónica, con
armonía con el resto de la Escritura. Sin el Espíritu Santo como su Toscanini; cada
embargo, asegúrese de que los versículos músico ha sido traído voluntariamente, de
utilizados realmente apoyan su punto al manera espontánea y creativa, para tocar sus
interpretarse de manera apropiada en su notas como el gran director lo desea, aunque
contexto. Traína advierte acerca de aquellos ninguno de ellos jamás podrá escuchar la
que «no logran sacar el tiempo para música como un todo[...] El punto de cada
124
parte sólo llega a aclararse del todo cuando agotadora pesadez de la carne[...] Nuestras
se le percibe en relación con el resto.4 congregaciones nos escuchan con placer
cuando les damos una buena cantidad de
imágenes; cuando se relata una anécdota
A las personas les encanta ver todo el
ellos descansan, recuperan su aliento y
panorama. Desean conocer cómo encaja
dejan volar su imaginación, preparándose
cada cosa. Algunas veces les resulta difícil
así para lo más arduo que yace ante ellos al
entender una verdad presentada de manera
escuchar nuestras exposiciones más
aislada, pero hacer que pasajes análogos se
profundas.5
relacionen con un texto enriquece sus
verdades al percibirlos desde ángulos
diferentes. Mientras más ilustre una verdad Las ilustraciones sirven a varios
de la Escritura, más la fijará en las mentes propósitos:
de sus oyentes. Las referencias cruzadas
ayudan a fijar las verdades de manera 1. Las ilustraciones hacen que la exposición
profunda en la conciencia de su pueblo. sea interesante. Después de un sermón las
personas casi siempre me dicen: Fue un
Cuando busque referencias cruzadas, gran sermón; cuando en realidad lo que
comience con el libro en el cual está su quieren decir es que tenía un par de buenas
pasaje, luego continúe con otros libros del ilustraciones. Ellas también mantienen la
mismo autor, entonces al mismo testamento, atención de los oyentes. Spurgeon señala
y finalmente a toda la Biblia. Recuerde que:
verificar los relatos paralelos del mismo
relato en los Evangelios. Busque pasajes Una casa no debe tener paredes gruesas sin
que contengan la misma palabra o palabras, aberturas, ni un discurso debe constituirse
así como referencias cruzadas conceptuales: de sólidas losas de doctrina sin una ventana
las que enseñan la misma doctrina. de comparación o una celosía de poesía; de
ser así, nuestros oyentes nos abandonaran
EN BUSCA DE LAS ILUSTRACIONES poco a poco, preferirán quedarse en la casa
BÍBLICAS APROPIADAS y leer sus autores favoritos cuyos vividos
tropos e imágenes ofrecen más placer a sus
Una vez hecho el cuerpo principal del mentes.
sermón, me concentro en las ilustraciones. 2. Las ilustraciones hacen que la
Acudo primero a las que recuerdo y que he exposición sea memorable. Las
anotado a medida que he elaborado el personas casi siempre recuerdan un
cuerpo principal del mensaje, para refinarlas sermón debido a una ilustración
y añadir otras donde sean necesarias. extraordinaria. Es más, cuando
predico un sermón y utilizo una
ilustración que he usado
Las ilustraciones son decisivas para un buen anteriormente, las personas algunas
mensaje expositivo. Spurgeon las compara veces me dicen que ya lo han
con las ventanas de un edificio. No apoyan escuchado, cuando lo único que
la Escritura, sino que dejan entrar la luz. Él realmente recuerdan es la
escribe: ilustración. Aun un año después, las
personas todavía recuerdan algunas
ilustraciones.
Un edificio sin ventanas sería una prisión 3. Las ilustraciones hacen que la
más que una casa, porque sería bastante exposición sea convincente. Las
oscuro y a nadie le gustaría alquilarlo; de la personas no serán persuadidas por lo
misma manera, un discurso sin una parábola que no entienden. Algunas veces una
es prosaico y aburrido, e implica una buena ilustración, al mostrar cómo
125
 actúa un principio en una situación bíblico sólido, cada piedra de verdad
de la vida, las convencerá de su debe colocarse de manera cuidadosa
verdad. en su lugar; y entonces se deben
4. Las ilustraciones hacen que la arreglar las ventanas en su debido
exposición sea clara. Las personas orden, «tres filas» por así decirlo:
algunas veces se marean con las «luz contra luz», como una casa en
minucias de una exposición. Una el bosque del Líbano. Pero una casa
ilustración abre una ventana y les no es levantada a causa de las
ofrece un respiro de los austeros ventanas, ni un sermón debe
hechos. Spurgeon dijo: arreglarse para encajar un apólogo
favorito. Una ventana es una mera
conveniencia subordinada a todo el
A cada predicador de justicia así
diseño y así es la mejor ilustración.
como a Noé, la sabiduría le manda:
«Debes hacerle una ventana al arca». Busco primordialmente ilustraciones
Usted podría construir laboriosas bíblicas. Los escritores del Nuevo
definiciones y explicaciones, y aún así Testamento utilizaron el Antiguo
dejar a sus oyentes en la oscuridad en Testamento para ilustraciones más que
cuanto a su significado; pero una ninguna otra fuente. Es apropiado
metáfora detalladamente apropiada usarlas de otras fuentes, pero prefiero las
aclarará de manera maravillosa el bíblicas por dos razones. Las
sentido. ilustraciones bíblicas, a diferencia de las
que no lo son, tienen autoridad. Las de
5. Las ilustraciones hacen que la exposición
otras fuentes podrían ser interesantes y
sea motivadora. Dar ejemplos (sobre todo
ayudar a los oyentes a entender mejor un
bíblicos) de personas cuya experiencia
punto, peor no son la inspirada Palabra
ilustra un principio bíblico motivará a los
de Dios. Una segunda razón por la cual
oyentes a ponerlos en práctica en sus vidas.
prefiero las ilustraciones bíblicas es que
Muy pocas ilustraciones hacen que un
ellas enseñan, así como ilustran.
sermón sea aburrido y difícil de seguir, pero
Amplían el conocimiento de su pueblo
en otro extremo, su uso en exceso también
acerca de la Biblia.
es indeseable. El propósito de un mensaje
expositivo es enseñar el significado de un Ya que el Antiguo Testamento fue
pasaje bíblico. Demasiadas ilustraciones, o escrito para nuestra instrucción y como
muy largas, diluirán el contenido doctrinal ejemplo de la verdad ilustrado en las
del sermón. Una vez más, la advertencia de vidas de otras personas (1 Co 10.11), es
Spurgeon es oportuna: el primer lugar para buscar. El próximo
al que acudo son los Evangelios para ver
Ilustre por todos los medios, pero no si la vida de Jesús o su enseñanza ilustra
permita que el sermón sea todo la doctrina que estoy predicando.
ilustraciones, o sólo será apropiado
Hay muchas fuentes de ilustraciones
para una asamblea de simplones. Un
seculares, pero el expositor debe estar
volumen es mejorado por los
siempre alerta para encontrar buenas
grabados, pero un libro sencillo
ilustraciones por su cuenta. El desarrollo
repleto de grabados usualmente es
de un archivo de ilustraciones puede ser
para el uso de niños pequeños.
beneficioso, especialmente si está bien
Nuestra casa debería edificarse con
organizado.
la albañilería sustancial de la
doctrina, sobre el profundo Es muy importante que un predicador
fundamento de la inspiración; sus expositivo desarrolle una perspectiva de
pilares deben ser un argumento parábola, a saber, aprender a pensar en

126
 analogías. Los comunicadores más La manera correcta de formular estos
efectivos son los que han aprendido puntos es:
cómo utilizar analogías para proveer
ventanas a lo que dicen. Toman
verdades abstractas y las concretan I. Salir
facilitando su comprensión. La práctica II. Bautizar
en la invención de parábolas o analogías III. Enseñar
es algo útil. Las analogías ilustran la
verdad, pero no las establecen. La Los puntos subsiguientes, además de ser
indiferencia hacia este axioma está muy paralelos, deben relacionarse con el punto
diseminada y ha llevado a toda clase de principal. En el siguiente ejemplo, el
error. tercer subpunto no sólo no es paralelo,
sino que tampoco se relaciona con su
título principal:
CÓMO REALIZAR EL BOSQUEJO
FINAL DEL SERMÓN | I. El amor de Dios por nosotros
Luego de desarrollar el cuerpo principal del A. Percibido en haber enviado a Cristo
sermón, de verificar las referencias cruzadas al mundo
y de añadir ilustraciones bíblicas, mi B. Percibido en haber perdonado
próximo paso es completar la forma final de nuestros pecados
mi bosquejo. C. El pecado lleva a la muerte
Prefiero los bosquejos sencillos. No me
gustan los complicados con muchos El repaso periódico de su bosquejo, a
subpuntos. Los puntos del bosquejo son medida que predica su mensaje, le recuerda
ganchos para colocar pensamientos. Son a las personas dónde se encuentra. Sus
luces a través del sendero para capacitar a mentes se distraen con frecuencia durante
los oyentes a fin de que permanezcan en el un mensaje. Se descontrolan y luego se
camino. Un bosquejo desequilibrado sintonizan de nuevo. Los frecuentes
confuso o complicado es algo destructivo. recordatorios de su posición en el bosquejo
Los puntos del bosquejo deben tener una les ayuda a regresar rápidamente al flujo de
estructura paralela, es decir construidos pensamiento. Si no pueden regresar al
alrededor de la misma parte del discurso, contexto de sus declaraciones, podrían
como todos los sustantivos, todos los verbos perderse y desubicarse por completo.
o todos los adjetivos. Todos deben ser
preguntas o declaraciones. El siguiente es
un ejemplo de un bosquejo de Mateo 28.19- CÓMO ESCRIBIR LA
209 que no está en forma paralela: INTRODUCCIÓN Y LA CONCLUSIÓN

Este es el paso final en la preparación de

¿QUÉ IMPLICA HACER una exposición. Sólo después de haber
DISCÍPULOS? realizado el resto del sermón se puede
I. Salir introducir y concluir Escribir primero la
introducción tienta a uno a forzar el pasaje a
II. Bautizar ajustarse a ella. Mis introducciones tienden
III. Instrucción a ser un tanto extensas, porque tengo que
establecer el antecedente histórico y cultural
Las primeras dos palabras clave son
de un texto y repasar el contexto. Asegúrese
verbos, pero la tercera es un sustantivo.
de que sus introducciones no revelen
demasiado de lo porvenir, o el resto de su
127
sermón será como ver la repetición de un Y si dices "La Biblia dice" asegúrate lo
partido de fútbol estadounidense cuyo mejor que puedas que verdaderamente dice
resultado ya se conoce. No permita que una eso». La falta de preparación conduce a un
introducción mine el proceso de predicación pobre, ofende a Dios y lleva a
descubrimiento que desea que su pueblo las personas a la debilidad, no a la fortaleza.
experimente en el cuerpo principal de su
mensaje. Las personas me preguntan a menudo si me
pongo nervioso antes de predicar. Eso sólo
La conclusión debe resumir los puntos sucede cuando no estoy seguro de lo que
principales de un mensaje, y dar a las voy a decir. Si sé lo que voy a decir, no me
personas con un reto para que pongan en pongo nervioso, no importa cuál sea el
práctica en sus vidas lo que han aprendido. tema. La confianza está directamente
Predique siempre en segunda persona y vinculada con la preparación.
hágalo para alcanzar un veredicto. Obligue
a las personas mediante la lógica, la claridad Demasiados hombres van al pulpito sin
y el poder de su exposición para que tomen elaborar los frutos de su estudio y de su
una decisión que cambie sus vidas en base a exégesis en un mensaje expositivo. Como
lo que escucharon. 10 Quiero que se resultado, están inseguros de la dirección
marchen sabiendo con claridad lo que Dios que van a tomar y el sermón está
requiere de ellos para que también sepan si desenfocado. Otros no invierten suficiente
han obedecido o rehusaron someterse a ese tiempo en el estudio y la preparación del
requisito. Una declaración que sirva como mensaje. Asegúrese de que está
resumen, una ilustración o un pasaje completamente preparado antes de ir al
paralelo de la Escritura pueden reforzar la pulpito para exponer la santa Palabra de
necesidad de respuesta de su parte. Dios.

Es muy fácil que se haga difícil entenderlo:

LOS SIETE «ESTADIOS» DE LA
simplemente no se familiarice con su tema y
PREDICACIÓN EXPOSITIVA
los oyentes participarán de su falta de
entendimiento. Podrán pensar que usted fue
Luego de la ardua labor de exégesis y el demasiado profundo para ellos, pero eso no
desarrollo del sermón, el mensaje está listo es cierto. Usted no entendió su tema, de no
para ser predicado. Pero antes de subirse al ser así ellos también lo hubieran entendido.
pulpito a predicarlo, recuerde las siguientes Ser claro es algo muy difícil: tiene que
instrucciones: dominar su tema.

1. Esté preparado 2. Sea interesante

No puedo exagerar esto. La Palabra del No aburra al pueblo con la Biblia. Predique
Dios viviente es la fuente de nuestros más de lo que es obvio en un pasaje, lo que
mensajes y sus verdades son inagotables. las personas pueden ver por sí mismos. La
Simplemente no hay excusa para que un manera de evitar predicar solamente lo
hombre se suba al pulpito sin tener algo obvio es trabajar arduamente en la
profundo, lleno de conocimiento y rico para preparación. Asegúrese de que el pozo es
disfrutar con su pueblo. más profundo que sus cubos. Haga que sus
sermones sean una aventura en
Mi padre es un expositor, y una cosa que me descubrimiento para su pueblo.
martilló cuando joven fue la importancia de
la preparación. Una y otra vez me dijo: 3. Sea bíblico
«Jamás vayas al pulpito sin estar preparado.
128
La Palabra «es viva y eficaz, y más cortante para que tengamos que predicar porque
que toda espada de dos filos; y penetra hasta estamos cansados de retenerlo (cf. Jer 20.9).
partir el alma y el espíritu, las coyunturas y Cuando me paro en el pulpito el domingo,
los tuétanos, y discierne los pensamientos y luego de una semana de estudio y
las intenciones del corazón» (Heb 4.12). preparación, me animo con lo que voy a
Los relatos, las analogías, las anécdotas o decir. A veces las personas me preguntan
las discusiones de acontecimientos actuales cuánto tiempo ocupo en prepararme para
no tienen el poder ni la autoridad de la mis mensajes. Me preparo cada semana para
Palabra de Dios. El poder en la predicación ese domingo. De allí proviene mi
expositiva proviene de la Palabra, no de intensidad. La emoción de un
menospreciarla en favor de otros temas. descubrimiento fresco activa mi entusiasmo.

4. Tenga un espíritu de oración Hace algunos años hicimos una actividad

evangelística en nuestra iglesia. Le pregunté
Después de que se haya dicho y hecho todo, a uno de los hombres en mi mesa cuánto
luego de todo nuestro diligente estudio y tiempo hacía que visitaba la iglesia.
cuidadosa preparación, si el Espíritu Santo —Un año —respondió.
no nos da el poder, nuestra predicación será —¿Y cuánto tiempo hace que es
en vano. Una vez leí acerca de un pastor cristiano? —le pregunté.
consagrado que hace años repetía Respondió que no era cristiano.
continuamente. «Creo en el Espíritu Santo, —¿Por qué viene? —volví a
creo en el Espíritu Santo», desde el preguntarle.
momento en que salía de su oficina hasta —Soy vendedor y usted es tan
que se paraba ante el pulpito. Reconocía su entusiasta que me anima para mi
total dependencia en el poder del Espíritu semana de ventas.
Santo. Cortésmente le mencioné que había
algo más en mis mensajes que
Tenemos que bañar nuestros sermones en simple entusiasmo. Empero estaba
oración. Hablando en general, la oración es agradecido de saber que no era aburrido.
una manera de vivir. Específicamente, Debe haber un entusiasmo, una
empiezo a orar por el sermón en el mismo excitación y una intensidad en nuestra
momento que comienzo la preparación, predicación.
luego lo hago el sábado en la noche por mi
mensaje del domingo en la mañana y a 6. Sea autoritativo
menudo me quedo dormido orando. Oro el
domingo por la mañana, primero en la Predique con convicción. La Biblia es la
privacidad de mi estudio y luego con palabra autoritativa de Dios para el hombre.
algunos de los ancianos, rodeando así al Como dijo alguien: «Dios no nos dio las
mensaje con oración. Entonces en la tarde "Diez Sugerencias ; nos dio los Diez
oro directamente por el mensaje vespertino. Mandamientos». Podríamos definir la
Luego tengo un momento de oración con autoridad como «confianza delicada». Si
otros pastores antes de predicar. creemos que lo que decimos es cierto,
debemos decirlo con confianza y autoridad.
5. Sea entusiasta Decimos confianza delicada, porque no
podemos parecemos a un sargento
Si no se puede entusiasmar en cuanto a lo espiritual, gritándole órdenes a nuestro
que va a decir, tampoco puede esperar que pueblo.
su pueblo se emocione. El mensaje que Dios
da debe ser como fuego en nuestros huesos

129
Predique en segunda persona. Diga «tú», no explícita al definir las principales partes de
«nosotros» o «ellos». Usted es el vocero de la exposición, el expositor no está obligado
Dios, así que debe ser directo en el uso del a ofrecer un número establecido de puntos
«tú». Recuerdo haber escuchado hace varios de aplicación específica para que el sermón
años que el Departamento de Policía de Los tenga un impacto práctico. Eso no quiere
Ángeles había suspendido a un hombre de decir que no debe hacer algunas
su academia policíaca porque tenía una voz aplicaciones, pero si se permite que el texto
fina y debilucha. Ellos creyeron que era hable por completo, las aplicaciones se
inapropiado que les dijera a las personas: multiplicarán mucho más de lo que pueda
«¡Está bajo arresto!», en un tono de voz que anticipar, ya que el Espíritu de Dios toma su
no pareciera autoritaria. Debemos predicar Palabra y la aplica a cada oyente.
con convicción: y las personas deben Si están presentes cientos o hasta miles, el
sentirlo así. Como le escribió Pablo a expositor puede establecer restricciones
Timoteo: «Que prediques la palabra[...] innecesarias, al proponer sus aplicaciones
redarguye, reprende, exhorta con toda específicas y correr el riesgo de eliminar
paciencia y doctrina» (2 Ti 4.2). muchas otras a las vidas de sus oyentes. En
lugar de eso, debe concentrarse en ofrecer el
significado correcto del texto y con tentarse
7. Sea relevante con aplicaciones generales. Esto le concede
Evite ser evasivo, oscuro, pedante o usar al Espíritu Santo, que es el más capacitado
ilustraciones obsoletas con las cuales las para aplicar la Palabra a cada corazón, su
personas no se pueden relacionar. Muestre lugar correcto al dirigirse a las vidas
cómo las verdades eternas de la Palabra de individuales.
Dios impactan las vidas cada día. El supremo y solemne llamado de Dios a
predicar su Palabra demanda nuestro mejor
La verdadera predicación expositiva es en estudio y una exposición cuidadosa. El
realidad la clase de predicación aplicada alimento espiritual de la Palabra de Dios
más efectiva. Cuando la Escritura se lleva a nuestros oyentes a crecer en gracia,
interpreta de manera precisa y se predica así que debemos asegurarnos de que está
con poder, el Espíritu toma el mensaje y lo preparada adecuadamente antes de servirla a
aplica a las necesidades particulares de cada una congregación, y debemos servirla de
oyente. Aparte de la aplicación general forma tal que se honre su singular autoridad.

130
 LECCIÓN NUEVE
Presentación de la exposición
John MacArthur, Jr.

No basta simplemente tener un mensaje; predicación podrían aparecer a través del

también debe presentarlo de manera mensaje, pero sin sustancia significativa en
poderosa. Aunque la presentación no se las declaraciones, el resultado es inferior.
puede enseñar, se puede mejorar mediante
la práctica de algunos principios básicos. Recíprocamente, la sustancia valiosa puede
Las recomendaciones incluyen el ser ineficaz si se comunica de manera
establecimiento de una rutina disciplinada incapaz. La congregación merece escuchar
antes de predicar y el trabajo diligente para el mensaje de Dios predicado tanto en
ser natural en el pulpito. espíritu como en verdad. La forma de
La atención a los métodos de presentación, presentación también es importante, como
el uso de la voz, el contacto visual y los nos recuerda Jefferson:
gestos también pueden mejorar la
presentación. Es sorprendente cuan fuerte y tenazmente
les insisten las iglesias a los predicadores
Es muy difícil enseñarle a alguien a llegar que sepan cómo predicar. Ellas perdonarán
a ser hábil en la presentación de un sermón casi cualquier otra cosa, pero no la
expositivo. Algunos expositores se sienten incapacidad de predicar..] Ningún hombre
cómodos en el pulpito de inmediato, pero que sepa cómo predicar con gracia y poder
otros experimentan una incomodidad necesita quedarse inactivo en el mercado ni
continua. Sin embargo, cualquiera puede siquiera una hora. ¡Las iglesias andan
mejorar su eficacia en la presentación recorriendo el país en busca de tal hombre,
pública, como expositor de la Palabra de y no puede escaparse ni siquiera si así lo
Dios, al seguir ciertos principios básicos. desearan
Desafortunadamente, la demanda de
La cuidadosa preparación es sólo parte de
predicadores calificados en los días de
la experiencia de la predicación expositiva.
Charles Jefferson no es tan fuerte ahora
El clímax llega en lo que Martyn Lloyd-
como lo era en ese entonces. Empero las
Jones llama «el acto de la predicación». La
medidas de Dios no han cambiado. El
exégesis minuciosa y la clara organización
expositor debe tener el mensaje correcto y
son cruciales para un mensaje efectivo.
debe predicarlo con un celo y una pasión
Pero un buen sermón predicado de manera
apropiados a la divina verdad.
pobre no es mejor que uno pobre predicado
de manera apropiada. Uno tiene luz, pero
no tiene calor; el otro tiene calor, pero no El expositor que prepara de manera fiel y
tiene luz. presenta su exposición enérgicamente
semana tras semana sobresaldrá en la
El contenido del mensaje es la parte más atención tanto del cielo como de la iglesia.
importante de cualquier sermón. ¿De qué
vale saber cómo predicar con la elocuencia DESPUÉS DE LA
de Apolos si no tiene nada valioso que PREPARACIÓN, ANTES DE
decir? No puede subsanar con celo lo que le PREDICAR
falta en sustancia. Las técnicas de buena

131
Un expositor es como un atleta que ha Sienta muy profundamente la verdad que ha
terminado su última práctica, pero que debe de predicar. Sería diferente si estuviera
soportar la tediosa espera hasta el juego. ofreciendo una reseña bibliográfica o
Los verdaderos campeones pueden recitando un relato autobiográfico. Recuerde
mantener su concentración e intensidad; que los expositores tienen un mandato de
otros atletas no pueden. El mejor expositor, Dios para predicar la verdad y que las
como el atleta triunfador, no debe olvidar consecuencias eternas están en la balanza.
por qué se preparó: para presentar una
exposición de la Escritura que penetre el Este mandato no es fácil de obedecer, ni es
alma y la cambie con toda la autoridad y el una carga ligera. Es difícil y demanda
poder de un vocero de Dios. nuestro mejor esfuerzo y la mayor
concentración. Tomar este encargo con
Para construir esta clase de puente entre el seriedad produce una obligación interna a
estudio y el pulpito, tres principios ayudan a llegar al pulpito mejor preparado que al
mantener al predicador en su curso: abandonar el estudio.

Propósito Planifique
Comience por enfocarse en la realidad que Con los fundamentos esenciales de
su sermón ofrece al Señor. Sea dirigido por concretar un propósito celestial y
la verdad de que el Señor es su mayor juez. manteniendo una pasión santa, la
Su conciencia le impulsará a presentar la implementación de un procedimiento
verdad como una ofrenda santa para Él. planificado de manera cuidadosa puede
Esto le prepara la mente para su solemne llevar al predicador a un crescendo
responsabilidad. espiritual cuando se pare en el pulpito. Para
asegurarme de que el día del Señor
presentaré la mejor exposición posible sigo
No debe preocuparse primordialmente por cuatro pasos conscientes y disciplinados:
lo que piensen sus colegas o su
congregación. Sepa que presentar el
mensaje que el Señor le ha dado es su 1. Prefiero dejar algún tiempo entre hacer
servicio a El por su satisfacción. Por eso es mi borrador (notas exegéticas) y escribir
que Pablo le encargó a Timoteo «delante de el manuscrito homilético. Esto me da
Dios y del Señor Jesucristo» (2 Ti 4.1) que tiempo para que el mensaje se fije y
predicara la Palabra. Deje que sus alcance un nivel fresco de claridad en mi
pensamientos, entre la preparación y la pensamiento. Si es posible, me gusta
presentación, moren en el Señor y en su pensar en él al acostarme una noche antes
respuesta a su ofrenda a Él. En las horas de añadirle los toques finales. Algunas
inmediatas antes de que predique, enfrente veces esto no es posible, pero aun en los
la seria realidad de que debe presentar un momentos más apremiantes, trato de
sacrificio que sea aceptable al divino autor permitir un
de la Escritura. período de varias horas.
Pasión 2. Una vez que ambos mensajes
dominicales están en su forma final,
usualmente me tomo la noche del viernes
para relajarme, aliviar la fatiga mental y
eliminar las telarañas. A menudo no le
presto mucha atención a mi mensaje hasta
alrededor de las seis de la tarde del
sábado.

132
3. Luego de la cena del sábado, me retiro a (3) establecer un patrón de vida que le
mi estudio en la casa por varias prepare de manera óptima para predicar
horas y repaso el mensaje matutino, en la mejor condición mental y espiritual
marcando el manuscrito homilético el domingo, le permite al predicador
con un bolígrafo rojo. Realmente lo descansar en Dios para alcanzar sus
reviso a fondo para familiarizarme propósitos divinos mediante la
de manera íntima con él. De este experiencia de la predicación.
modo no me ataré a las notas
homiléticas el domingo. Si lo refino, UNA PRESENTACIÓN IRRESISTIBLE
casi siempre es algo mínimo. Paso
por el mismo proceso el domingo en
la tarde para el mensaje vespertino. Cada hombre que va al pulpito debe estar
Es raro que haga alguna otra cosa el consciente de que su presentación mejorará
sábado por la noche aparte de la exposición o la menospreciará. ¿Qué hace
repasar mis notas. Esto me ayuda a efectivo el acto de la predicación? ¿Qué
mantener la mente enfocada y aclara cualidades caracterizan la presentación del
mi manera de pensar. Entonces sermón de los expositores dinámicos?
puedo cerrar la noche de sábado con La buena predicación comienza con claridad
mi mensaje asimilado de manera de contenido. Y lo hace con un tema
minuciosa, recapturando así el flujo sencillo y fácil de reconocer. En su libro
mismo de la presentación y Preaching and Preachers [La predicación y
comprendiendo el contenido que los predicadores], Martyn Lloyd-Jones
tenía al completarse el mensaje regala un hecho de su primer año de
varios días antes. Me acuesto predicación:
razonablemente temprano.
Era costumbre en Gales en ese entonces, en
4. Duermo con mi mente en el mensaje. ocasiones especiales, tener dos predicadores
Dormito orando a través de el y me que predicaban juntos en un servicio, el más
despierto a orar de nuevo el joven primero y el mayor después[...] El
domingo. A medida que me visto hombre viejo era lo suficientemente
para ir a la iglesia, oro con mi mente bondadoso como para escucharme en la
enfocada en el mensaje y tratando de tarde; era la primera vez que me escuchaba
no dejar que nada ni nadie me tratando de predicar. Mientras nos
distraiga. Nuestros ancianos oran conducían juntos en un auto para tomar té
conmigo antes del servicio y en la casa del ministro de la iglesia, el
entonces estoy libre para entrar en la predicador, que era exactamente 60 años
adoración y la alabanza del servicio mayor que yo, con mucha bondad, con el
antes de comenzar a predicar. deseo de ayudarme y para animarme me
ofreció una advertencia muy seria. «El gran
defecto del sermón de esta tarde fue», dijo:
Todo el mundo difiere en cuanto a cómo
«que estabas oprimiendo a tu pueblo, les
usar el tiempo entre un mensaje terminado
estabas ofreciendo demasiado[...] Sólo los
en el estudio y la predicación del mismo
estabas aturdiendo, y por lo tanto no los
el domingo. Eso dependerá de su
estabas ayudando». Además, indicó:
personalidad, su vida familiar y otras
«Préstale atención a lo que haré esta noche.
responsabilidades. Pero el marco general
Realmente voy a decir una cosa, pero la diré
de: (1) recordar que el propósito definitivo
de tres maneras diferentes». Eso fue
en la predicación es presentar un sacrificio
precisamente lo que hizo y con mucha
aceptable al Señor, (2) permitir que la
eficacia.2
santidad de la predicación sea su pasión, y

133
Su estudio exegético debe haber barrido algunas veces por el fuego,
identificado un tema. La clave al presentar la fuerza y la pasión de su obra.4
la exposición es hacer que ese tema
sobresalga. Enfatice su tema y sus puntos Entonces, ¿qué es la pasión? Kaiser
principales mientras predica. Evite responde:
bosquejos complejos; estos hacen que sus
oyentes olviden sus puntos principales. La Desde el comienzo del sermón
manera más útil de enfatizar su tema y hasta su final, la fuerza absorbente
bosquejarlo es la repetición. A medida que del texto y del Dios que habla
se mueva de un punto al próximo, utilice mediante ese texto debe dominar
breves oraciones de transición para repasar todo nuestro ser. Con el ardiente
los puntos que ya analizó. Reafirme la idea poder de esa verdad en nuestro
central del mensaje tan a menudo como sea corazón y en nuestros labios, cada
apropiado. Un modo de asegurar que sus pensamiento, emoción y acto de la
oyentes comprendan su tema y su desarrollo voluntad debe estar tan capturado
es imprimirlo en el boletín de la iglesia con por esa verdad que brote con
espacio para que tomen notas. emoción, gozo, sinceridad y
realidad como una muestra evidente
Utilice un lenguaje claro. Las ideas claras de que el Espíritu de Dios está en
necesitan comunicarse de maneras esa palabra. Fuera con toda la
comprensibles. Si diez personas en su mediocridad, mortandad,
congregación no comprenderán la palabra aburrimiento y los discursos
«dicha», utilice «felicidad». Impresionar indiferentes ofrecidos como
con su erudición a costa de la comprensión insignificantes sustitutos para la
del oyente es contraproducente. poderosa Palabra del Señor viviente.
Si esa Palabra de Dios no excita al
G. Campbell Morgan sostiene que pasión es proclamador y le llena [...] con un
un ingrediente esencial para una intenso deseo de glorificar a Dios y
presentación efectiva. Al explicar lo que hacer su voluntad, ¿cómo podemos
indica por «pasión», recuerda una discusión esperar que tenga mayor efecto en
que tuvo el actor británico Macready con un nuestros oyentes?5
pastor muy conocido. Este trataba de
comprender por qué las multitudes acudían
a las presentaciones teatrales ficticias En medio de alguna profunda
mientras pocos llegaban a escucharle discusión teológica el apóstol Pablo
predicar la verdad inmutable de Dios. a menudo:
Macready respondió: «Eso es muy
sencillo[...] yo presento mi ficción como si Parece olvidar su argumento y
fuera verdad, usted presenta su verdad como explota en uno de sus viajes de gran
si fuera ficción». elocuencia[...] Una teología que no
se enciende, mantengo, es una
Morgan añade: teología defectuosa; o al menos la
comprensión humana de la misma es
defectuosa. La predicación es
No estoy proponiendo mera teología que sale de un hombre que
excitación. El fuego pintado nunca está encendido. Una experiencia y
quema, y un entusiasmo imitado es un entendimiento verdadero de la
lo más vacío que pudiera existir en Ver dad debe llevar a esto. Repito,
un predicador. Dado el predicador un hombre que puede hablar acerca
con un mensaje[...] no puedo de estas cosas de manera
entender que un hombre no sea
134
 desapasionada no tiene derecho también es cierto que un hombre, con una
alguno de estar en el pulpito; y reputación impecable que es abiertamente
jamás se le debe permitir que esté en descuidado en su manejo de la Palabra de
uno.6 Dios, en realidad no puede predicar con
autoridad. Un carácter puro es tan
necesario como una ejecución
En su estilo inimitable, Spurgeon
competente.
habla acerca de los desapasionados:
Cuando pienso en la predicación de La autoridad proviene del mandato al
ciertos hombres buenos, me predicador de proclamar la Palabra del
pregunto, no por qué la Rey como un heraldo con toda la
congregación es tan pequeña, sino autoridad del trono tras él (2 Ti 4.2). Un
por qué es tan grande. Las personas heraldo tiene autoridad siempre y cuando
que escuchan deben prevalecer en la presente de manera fiel el mensaje de su
virtud de la paciencia, porque tienen Rey. La autoridad del predicador también
magníficas oportunidades para descansa en la transmisión precisa del
ejercitarla. Algunos sermones y mensaje de la Palabra de Dios.
oraciones le prestan un tinte de
apoyo a la teoría del Dr. William
El uso de la Escritura para ilustrar y
Hammond, de que el cerebro no es
apoyar los puntos de un sermón también
absolutamente esencial para la vida.
fortalece la autoridad del mensaje. Y no
Hermanos, ninguno de ustedes
tema utilizar la segunda persona. Diga:
deseará ansiosamente los dones
«Tú no puedes servir a Dios y al dinero»,
menores ni las costumbres más
en lugar de nosotros no podemos servir a
monótonas, porque las pueden
Dios y al dinero».8 Morgan lo expresa de
obtener sin agotar la voluntada..]
esta manera:
Trabajen para realizar su ministerio,
no con el moribundo método de un
autómata, sino con la frescura y el El predicador jamás debe dirigirse a una
poder que harán que su ministerio multitud sin recordar que su fortaleza
sea muy eficaz para sus sagrados definitiva es la de la voluntad humana[...J
propósitos.7 El predicador llega con buenas nuevas;
pero no viene con algo que pueda
Otra cualidad que siempre se halla en la malgastarse. Su mensaje tiene en sí una
gran predicación es la autoridad. Una de demanda insistente, porque proviene de
las cosas que impresionó a los que un Rey.9
escucharon a nuestro Señor fue que habló
«como quien tiene autoridad», a
diferencia de los escribas y los fariseos La claridad de pensamiento, un lenguaje
(Mt 7.29). El efecto de un mensaje claro, la pasión y la autoridad son todas
autoritativo depende del carácter del características de la buena predicación.
mensajero. Pero en última instancia sólo una cosa
puede hacer efectivo el acto de la
predicación para cambiar vidas: el poder
Si la vida del predicador no armoniza con
del Espíritu Santo. Pablo le escribió a los
sus palabras, el discordante resultado
corintios:
ahogará el mensaje, independientemente
«Y ni mi palabra ni mi predicación fue
de cuan bien preparado y presentado esté.
con palabras persuasivas de humana
Por eso Pablo manda a Timoteo que se
sabiduría, sino con demostración del
preste atención a sí mismo así como al
Espíritu y de poder, para que vuestra fe
mensaje (1 Ti 4.16). Sin embargo,
no esté fundada en la sabiduría de los
135
 hombres, sino en el poder de Dios» (1
Co 2.4-5, énfasis añadido). El método elegido determina la cantidad de
las notas homiléticas a utilizarse. Animamos
de manera especial a los predicadores a que
CÓMO MEJORAR SU PREDICACIÓN escriban sus sermones. Robinson escribe:

Cada hombre, independientemente de su Buena parte de la preparación para la

nivel de capacidad, puede mejorar de presentación yace en el uso de un
manera significativa su presentación manuscrito. Para mí, escribir un
siguiendo unos cuantos pasos prácticos. sermón es una manera de pensar.
Cuando aclaro mi manera de pensar,
Luego de completar la exégesis, que se la presentación es mucho más natural.
tengan a mano las ilustraciones y que se Algunas veces los defectos más
hayan añadido los toques finales no es el grandes en la presentación vienen
momento de dejar de trabajar. Todavía porque el conferenciante no está
faltan algunos pasos importantes. completamente seguro de lo que desea
decir.
Primero, el expositor debe seleccionar un
método de presentación. Si ha predicado Y continúa:
más de unas cuantas ocasiones,
probablemente ya ha elegido un método o Creo que es absolutamente esencial que el
quizás construyó un híbrido que le dé ministro tenga su introducción clara en la
mejores resultados. mente cuando se para a hablar. Aunque
otras partes del sermón podrían
La mayoría de los expertos en homilética bosquejarse, la introducción debe
identifican cuatro métodos de presentación. escribirse. Es en la introducción que el
predicador establece contacto con las
1. Lectura: El predicador lleva su personas en la banca[...] Si alguna vez la
manuscrito al pulpito y lo lee desde allí. mente se queda en blanco, es en el primer
momento o cuando usted se para.12
2. Recitación: El conferenciante repite de
memoria lo que ha escrito y aprendido. Una vez que haya escrito las notas que
3. Improvisación: El plan del discurso se intenta llevar al pulpito, repase varias veces
escribe en papel y todos los puntos su sermón para asegurarse de que sabe
principales se declaran o se sugieren, pero el cómo expresar con palabras su bosquejo.
lenguaje es improvisado. Elaborar su mensaje le forzará a expresar su
predicación con palabras y le capacitará
4. Presentación libre: Luego de una
para identificar cualquier área problemática.
preparación minuciosa, el predicador va al
Esto resultará en una corriente mucho más
pulpito sin notas ni manuscrito y sin un
fluida durante la presentación. Aunque ese
esfuerzo consciente de memorizar el
esfuerzo requiere tiempo y disciplina,
sermón.
pagará ricos dividendos el domingo cuando
predique.
El método más común entre los evangélicos
es algún tipo de improvisación. Tiene la En Lectures on Preaching [Conferencias
ventaja de permitir libertad para que el sobre de la predicación], Phillips Brooks
Espíritu dirija, a diferencia de la lectura y la define la predicación como la
recitación, pero evita el riesgo de la comunicación de la verdad divina mediante
presentación libre, del cual sería el olvido la personalidad humana. La definición de
de algún punto importante o quizás todo el Lloyd-Jones era muy parecida: «Una
mensaje! proclamación de la verdad de Dios
136
mediante el predicador». Por lo tanto, escuela de nuestro único Maestro, se
hablarle a una congregación desde el podrían evitar mil errores.16
pulpito no debe ser distinto a hacerlo
individualmente en la oficina pastoral La En cuanto a la voz, la palabra clave es
audiencia mayor simplemente requiere «variedad». Antes del micrófono moderno,
mayor intensidad al hablar, en las los predicadores tenían que gritar para ser
expresiones faciales y en los gestos para escuchados por todos en la congregación.
que todos obtengan el mismo mensaje. Los relatos acerca del volumen de algunos
Como dice Broadus: de los predicadores con pulmones de acero
del pasado se acercan a lo sobrehumano. Sin
La presentación debe ser el producto embargo, hoy en día los sistemas de sonido,
espontáneo de la personalidad peculiar del aun en las iglesias más pequeñas, hacen que
conferenciante, tal y como es afectada por se escuche claramente al hombre que más
el tema que ahora llena su mente y su suave habla, así que no es necesario gritar.
corazón[...] La presentación no sólo
consiste, ni siquiera principalmente, de la Varios elementos caracterizan cada palabra
vocalización y la gesticulación, pero que pronunciamos: entonación, resonancia,
implica que uno está poseído por el tema, modulación, volumen, ritmo y tono. Es útil
que está en completa armonía con él y estudiar los trucos comunes de cada una
plenamente consciente de su importancia, examinando un buen libro de oratoria.
que no está repitiendo palabras Una manera fácil de aprender sus propios
memorizadas, sino liberando los hábitos vocales irritantes es grabarse en un
pensamientos encerrados en su mente. Aun casette y pedirle a un especialista local de
la actuación sólo es buena en proporción a oratoria o de la voz que lo analice. En todo
la identificación del actor con la persona esto, evite ser artificial de manera alguna: su
representada; él debe pensar y sentir meta es un estilo conversacional natural.
realmente lo que está diciendo. El
conferenciante no procura representar a Otro aspecto importante de una presentación
otra persona, ni apropiarse de los natural es el contacto visual. La meta es
pensamientos y los sentimientos de otro, conocer el mensaje lo suficientemente bien
sino simplemente ser él mismo, hablar lo como para permitir más tiempo para mirar a
que su mente ha producido.1<) la audiencia antes que a las notas del
sermón. Una congregación se inquieta
rápidamente si no siente que el predicador le
El Espíritu no puede obrar a través de un
está hablando. Sin embargo, el contacto
predicador mientras esté imitando el estilo
visual con un individuo puede distraer
de otros predicadores, aun los que admira.
mucho al predicador, así que es necesaria
El consejo de Spurgeon es sabio:
una visión equilibrada de toda la audiencia
para darle la mayor libertad a una
Que todo hombre, llamado por Dios
presentación dinámica.
para predicar la Palabra, sea como el
Maestro que lo creó[...] El bien y el
Los gestos deben ser limitados y
mal en hombres eminentes son
naturales. Durante la presentación:
dañinos cuando llegan a ser objetos
de imitación servil; lo bueno al
copiarse servilmente se exagera en el Sea natural; olvídese de usted; involúcrese
formalismo y el mal llega a ser tanto en lo que está haciendo, en la
totalmente intolerable. Si cada percepción de la presencia de Dios, en la
maestro de otros fuera él mismo a la gloria y la grandeza de la Verdad que
predica[...] que se olvide de usted por
137
completo[...j El yo es el mayor enemigo del Dios de parte de El, permita que le lleguen
predicador, más aún que en el caso de estas exhortaciones a su mente:
cualquier otro hombre en la sociedad. Y la
única manera de controlar el yo es meterse
• Predique para honrar la Palabra de Dios.
tanto, e involucrarse, en la gloria de lo que
está haciendo, que se olvide por completo • Predique para alcanzar a los inconversos.
de sí mismo.17 • Predique para agradar a Dios.
• Predique para preparar a los cristianos en
Con tiempo y diligencia su presentación la obra del ministerio.
puede mejorar en forma dramática. Pero la • Predique para animar a los desanimados.
mejora implica cambio y este requiere • Predique para ser más efectivo que la
evaluación sincera. Su familia, el personal ocasión anterior.
de la iglesia y el rebaño le proveerán • Predique para crear convicción de pecado
información. Aprenda a escuchar sus y arrepentimiento.
sugerencias. • Predique para competir consigo mismo.
• Predique para refrescar a los que están
UN ENCARGO FINAL espiritualmente cansados.
• Predique para exaltar al Señor Jesucristo.
Cuando suba los escalones hacia el pulpito y
esté a punto de pronunciar la Palabra de
Luego permita que esta oración de una generación Pasada se refresque

OH MI SEÑOR,
No permitas que mi ministerio sólo sea aprobado por los
hombres,
ni que meramente gane la estima y el afecto de las personas;
Realiza la obra de gracia en sus corazones,
llama a tus elegidos,
sella y edifica a los regenerados,
y manda bendición eterna a sus almas.
Sálvame de mi propia exaltación y del egoísmo;
Riega los corazones de los que escuchan tu Palabra,
que la semilla sembrada en debilidad pueda levantarse
en poder;
Haz que los que me escuchan y yo
te contemplemos aquí a la luz de la fe especial,
y luego en la llamarada de la gloria eterna;
Haz cada uno de mis sermones un medio de gracia para mí,
y ayúdame a experimentar el poder de tu amor moribundo,
porque tu sangre es bálsamo,
tu presencia bendición,
tu sonrisa el cielo,
tu cruz el lugar en donde se encuentran la verdad
y la misericordia.
Mira las dudas y los desánimos de mi ministerio
y protégeme de mi propia exaltación;
138
Te ruego perdón por mis múltiples pecados, omisiones,
enfermedades,
como hombre, como ministro;
Manda tu bendición sobre mis endebles e indignas labores,
y sobre el mensaje de salvación dado;
Quédate con tu pueblo,
y que tu presencia sea su porción y la mía.
Cuando les predico a otros no permitas que mis palabras
sean meramente elegantes y eruditas,
mi razonamiento pulido y refinado,
mi ejecución débil y desabrida,
sino que te pueda exaltar y humillar a los pecadores.
Oh Señor de poder y gracia,
todos los corazones están en tus manos,
todos los acontecimientos a tu disposición,
pon el sello de tu poderosa voluntad sobre mi ministerio.1»

139