Tema 4
Fundamentos de Psicología Forense y Aspectos Legales
Básicos
Tema 4. Medicina legal
Índice
Esquema
Ideas clave
4.1. Introducción y objetivos
4.2. El médico forense
4.3. El instituto de medicina legal
4.4. Las Unidades de Valoración Forense Integral
4.5. El informe forense
4.6. Referencias bibliográficas
A fondo
Explicación del instituto de medicina legal
Explicación del Instituto de las Unidades de Valoración
Forense Integral
Test
Esquema
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Ideas clave
4.1. Introducción y objetivos
En el tema actual se estudia la medicina legal para aproximarse a los conceptos
básicos y las principales instituciones como el Instituto de Medicina Legal, las
Unidades de Valoración Forense Integral y el informe forense.
Los objetivos que se pretende conseguir son:
▸ Realizar una aproximación a los conceptos básicos de medicina legal.
▸ Analizar las principales instituciones relacionadas.
▸ Realizar una aproximación teórica a los contenidos básicos del informe forense.
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Ideas clave
4.2. El médico forense
La medicina forense tiene como finalidad la aplicación de conocimientos médicos
al servicio de la administración de justicia en todas sus jurisdicciones, las cuales
contribuyen a resolver problemas que plantea el derecho mediante la aportación de
sus conocimientos técnicos sobre cualquier materia médica. Esto es así para que «el
órgano jurisdiccional pueda valorar mejor los hechos o circunstancias relevantes en
el asunto, o adquirir certeza sobre ellos» (Montero et al., 2018).
Sobre unos hechos ya dados, el médico forense complementa la capacidad de juicio
del juez, proporcionándole unas máximas de experiencia que desconoce, por lo que
se le considera auxiliar del órgano jurisdiccional (Montero et al., 2001).
La medicina legal comprende las siguientes áreas:
▸ Medicina legal tanatológica: se encarga del cadáver y sus fenómenos evolutivos.
▸ Patología forense: estudio de los mecanismos de muerte y de las huellas que dejan
en el cadáver, así como también de las lesiones traumáticas.
▸ Medicina legal sexológica: se encarga del estudio de problemas sexuales
relacionados con la justicia.
▸ Medicina legal del recién nacido: referente a las actuaciones periciales relativas al
recién nacido, en especial a su muerte violenta.
▸ Medicina legal psiquiátrica: estudia al enfermo mental en sus relaciones con la
legislación.
▸ Medicina legal toxicológica: estudia los envenenamientos como causa de
enfermedad y muerte, y de los venenos como arma para cometer un delito.
L o s médicos forenses son funcionarios que conforman el cuerpo nacional de
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médicos forenses, considerado un cuerpo especial al servicio de la Administración de
Justicia, a los cuales hace referencia el art. 475 de la Ley Orgánica 6/1985, del
Poder Judicial. De acuerdo con dicho precepto, constituyen cuerpos especiales al
servicio de la Administración de Justicia porque su cometido supone esencialmente
el desempeño de funciones objeto de una profesión o titulación específica. Así,
puede verse también la sentencia de 24 de octubre de 2005: «Los médicos forenses
constituyen un cuerpo titulado al servicio de la Administración de Justicia y
desempeñan funciones de asistencia técnica a los Juzgados y Tribunales, Fiscales y
oficinas del Registro Civil en las materias de su disciplina profesional, con sujeción
en su caso, a lo establecido en la legislación aplicable (arts. 497 y ss. LOPJ)».
Se consideran cuerpos especiales al servicio de la Administración de Justicia los
siguientes:
▸ Cuerpo de médicos forenses.
▸ El cuerpo facultativo del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses.
▸ Cuerpo de técnicos especialistas del Instituto Nacional de Toxicología Forense.
▸ Cuerpo de ayudantes de laboratorio del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias
Forenses.
Para ingresar al cuerpo nacional de médicos forenses se debe contar con título
profesional, aprobar una oposición o prueba de ingreso y pasar un período de
formación, y se rigen por el Reglamento orgánico del cuerpo de médicos forenses.
E l Real Decreto de 1882 por el que se aprueba la Ley de Enjuiciamiento
Criminal establece que, con el nombre de médico forense, habrá en cada juzgado
de instrucción un facultativo encargado de auxiliar a la Administración de Justicia en
todos los casos y actuaciones en que sea necesaria o conveniente la intervención y
servicios de su profesión en cualquier punto de la demarcación judicial (art. 344). El
médico forense está obligado a practicar todo acto o diligencia propios de su
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profesión e instituto con el celo, esmero y prontitud que la naturaleza del caso exija y
la administración de justicia requiera (art. 347).
Los informes del médico forense deben ser fiables y revestir de garantías de
imparcialidad. En este sentido, debe existir un compromiso formal del médico legal
de no proponerse más fines que el descubrimiento de la verdad y de llevar a cabo
fielmente sus operaciones (declaración que, de acuerdo con el art. 474 de la
LECRIM, debe hacerse bajo juramento o promesa).
Además, se establecen causas de inhabilidad para actuar como tales; su
concurrencia se considera causa de autoexclusión, que deberá ponerse en
conocimiento del juez, de lo contrario, se puede incurrir en multa o responsabilidad
criminal (art. 464 LECRIM) (Montero et al., 2002).
En materia civil, la recusación se regula en los artículos 125 a 128 de la LEC; igual
que sucede en materia penal, se busca que el dictamen del médico legal sea
objetivo. Para garantizar esa objetividad, se concede a las partes el derecho de
recusar a los peritos designados por el juez y la tacha para poner de manifiesto
alguna circunstancia que pone en duda la imparcialidad de los peritos propuestos por
las partes (Montero et. al., 2018), quienes también deben jurar o prometer decir la
verdad, indicando que ha actuado o que va a actuar con la mayor objetividad
posible, tomando en consideración tanto lo que pueda favorecer como lo que pueda
perjudicar a las partes, y manifestando que conoce las sanciones penales en caso de
incumplimiento de sus obligaciones (Montero, et al., 2018).
Las sanciones penales en las que puede incurrir un médico forense se regulan en el
artículo 459 del Código Penal, que tipifica como delito de falso testimonio
sancionando a los peritos por faltar a la verdad maliciosamente en el dictamen
pericial, contemplándose penas de prisión de hasta tres años y multas de hasta doce
meses; así como en el art.460 del Código Penal, que sanciona con la pena de multa
de seis a doce meses y, en su caso, de suspensión de empleo o cargo público,
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profesión u oficio, de seis meses a tres años, al testigo, perito o intérprete, sin faltar
sustancialmente a la verdad, la alterare con reticencias, inexactitudes o silenciando
hechos o datos relevantes que le fueran conocidos.
Para evitar o atenuar los riesgos externos que la condición de perito en un proceso
penal puede conllevar, la Ley Orgánica 19/1994 de diciembre de 1994, de
Protección a Testigos y Peritos en Causas Criminales, regula un sistema para su
protección.
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4.3. El instituto de medicina legal
Los Institutos de Medicina Legal y Ciencias Forenses son órganos técnicos que
dependen del Ministerio de Justicia, aunque en algunas comunidades autónomas
han asumido las competencias en esta materia.
Se trata de organismos con un fuerte contenido técnico, basado en el conocimiento
científico de la medicina aplicada al campo de derecho en todas sus vertientes y
ramificaciones, por lo que tienen como función primordial el auxilio a la
Administración de Justicia en el ámbito en el área de conocimiento que les es propia.
En ese sentido, realizan toda una suerte de pruebas periciales médicas, en el ámbito
de los decesos o en pruebas de laboratorio, y también en pruebas clínicas, sin
olvidar una importante labor de investigación y docencia.
Al mismo tiempo, están compuestos por una serie de órganos directivos, entre los
que se encuentra el director, subdirector y el consejo de dirección, cada uno con sus
correspondientes funciones.
Los servicios que presta son los siguientes:
▸ Servicios de patología forense.
▸ Servicios de clínica forense.
▸ Servicios de laboratorio forense.
▸ Servicios de valoración forense integral distribuida en unidades.
▸ Servicios basados en equipos psicosociales y equipos técnicos de menores.
▸ Servicios administrativos.
▸ Docencia e investigación.
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▸ Colaboración con las universidades y otras instituciones.
Entre el personal que los compone se encuentran:
▸ Médicos forenses.
▸ Cuerpo especial de facultativos.
▸ Psicólogos.
▸ Trabajadores sociales.
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4.4. Las Unidades de Valoración Forense Integral
Se trata de unidades que pretenden dar una funcionalidad específica a un fenómeno
concreto, necesitado de especial atención: la violencia de género.
Desde 2004 se estableció legislativamente la creación de unos servicios en el ámbito
de la medicina legal y forense que terminó por conformar las llamadas Unidades de
Valoración Forense Integral, entradas en funcionamiento a partir del 2005 y
mantenidas hasta la actualidad, con su consolidación como mecanismos
imprescindibles en la función de auxilio a la Administración de Justicia.
Al mismo tiempo, están compuestas, entre otros, por un gran número de médicos
especializados, psicólogos y trabajadores sociales que han posibilitado una solidez
probatoria y fiable en materia de violencia sobre la mujer, instrumento necesario para
la resolución de los casos que diariamente se ventilan en la jurisdicción española.
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4.5. El informe forense
El informe del médico forense se ordenará para conocer o apreciar circunstancias,
para las que fuere necesario o conveniente conocimientos médicos o de disciplinas
auxiliares. En determinados casos, las partes también pueden solicitar la elaboración
de un informe forense, al que se le denomina informe de perito forense
extrajudicial (este último puede solicitarse previo a la demanda o acusación para
adjuntarlo a la misma o durante el proceso).
El informe forense debe emitirse por escrito (Martorell, 2018) y se hará llegar al
Tribunal en el plazo señalado. De dicho dictamen se les da traslado a las partes.
Asimismo, el Real Decreto de 1882 por el que se aprueba la Ley de
Enjuiciamiento Criminal establece tres elementos que debe contener el informe
pericial (art. 478):
▸ Descripción de la persona o cosa que sea objeto de este, en el estado o modo en
que se encontrare.
▸ Relación detallada de las operaciones practicadas por los peritos y de su resultado.
▸ Las conclusiones que, en vista de tales datos, formulen los peritos, conforme a los
principios de su ciencia.
E l dictamen médico, incorporado en el expediente, debe ser valorado libremente
por el juez como prueba pericial (art. 348 LEC), conforme a las reglas de la sana
critica, en tanto y en cuanto los peritos únicamente ilustran al juez sobre el caso y le
dan su parecer. El juez llegar a conclusiones diversas a las que se han contenido en
el informe forense.
El alcance probatorio, en materia penal, del informe pericial incorporado al
expediente fue objeto discutido por la doctrina, sin embargo, dicha discusión ha sido
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zanjada por la jurisprudencia. Así, el Tribunal Supremo ha establecido que «cuando
la parte acusada no expresa en su escrito de calificación provisional su oposición o
discrepancia con el dictamen pericial practicado, ni solicita ampliación o aclaración
alguna de éste, debe entenderse que dicho informe oficial adquiere el carácter de
prueba preconstituida, aceptada y consentida como tal de forma implícita» (sts
23/10/2000).
En ese mismo sentido, el Tribunal Constitucional, en sentencias de 5 de julio de 1990
y de 11 de febrero de 1991, establece la «validez como elemento probatorio de los
informes practicados en la fase previa al juicio basados en conocimientos
especializados y que aparezcan documentados en las actuaciones que permitan su
valoración y contradicción, sin que sea necesaria la presencia de sus emisores».
A su vez, agrega en sentencia 127/90 de 5 de julio, que:
«Es cierto que, conforme a reiterada doctrina de este Tribunal elaborada a partir de su
STC 31/1981, la prueba de cargo susceptible de desvirtuar la presunción de inocencia ha
de desarrollarse normalmente en el juicio oral (art. 741 LECr) como premisa básica para
la legitimidad del proceso con las garantías de publicidad, oralidad, inmediación y
contradicción. Sin embargo, no puede olvidarse tampoco que, de acuerdo con la misma
doctrina (SSTC 80/1986, 150/1987, 22/1988 y 137/1988, entre otras), además de los
supuestos propiamente dichos de prueba preconstituida en los casos en que se dé el
requisito objetivo de su muy difícil o imposible reproducción, de conformidad con los arts.
726 y 730 LECr., pueden ser tomados en consideración informes practicados en la fase
previa al juicio que se basen en conocimientos técnicos especializados, con constancia
documental en autos que permita su valoración y contradicción en juicio, sin que en tal
supuesto sea absolutamente imprescindible la presencia en dicho acto de quienes lo
emitieron para su interrogatorio personal».
Cuando lo considere necesario, el juez puede acordar la presencia del perito en el
juicio para comprender y valorar de mejor manera el dictamen realizado. Esta
intervención puede ser también en relación con el perito extrajudicial.
Durante la intervención del médico legal se podrán requerir de ellos explicaciones
sobre lo que sea objeto del dictamen aportado (Montero et al., 2018). Las
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formalidades de la intervención varían dependiendo de la naturaleza del proceso en
el que se solicitó el informe forense (civil, penal, laboral, contencioso administrativo,
etc.) (Martorell, 2018). En materia penal, por ejemplo, el artículo 724 de la LECRIM
establece que «los peritos responderán a las preguntas y repreguntas que las partes
les dirijan».
En concreto, la intervención del perito consistirá en:
▸ Exposición completa del dictamen.
▸ Explicación del dictamen o de algunos de sus puntos, cuando este no se
considerase suficientemente claro a efectos probatorios.
▸ Respuestas a preguntas y objeciones sobre métodos, premisas, conclusiones y otros
aspectos de dictamen.
▸ Crítica del dictamen por otro perito.
▸ Formulación de tachas o recusaciones (depende de la materia) que pudieran afectar
al perito.
En cuanto a la pericia extrajudicial, no existe una regulación sobre las formalidades
del dictamen, pues es una actividad extrajudicial externa al proceso. No se valora
como prueba pericial, en sentido estricto, tampoco se la considera prueba
documental ni como prueba testifical (en el caso de que sea ratificado); su valor se
deduce de la fuerza de persuasión y del prestigio científico que se otorga a quien lo
firma (Montero, et al., 2018).
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Ideas clave
4.6. Referencias bibliográficas
Ley Orgánica 6/1985, de 1 de julio, del Poder Judicial. Boletín Oficial del Estado,
núm. 157, de 2 de julio de 1985. https://www.boe.es/buscar/pdf/1985/BOE-A-1985-
12666-consolidado.pdf
Ley Orgánica 19/1994, de 23 de diciembre, de protección a testigos y peritos en
causas criminales. Boletín Oficial del Estado, núm. 307, de 24 de diciembre de 1994.
https://www.boe.es/buscar/pdf/1994/BOE-A-1994-28510-consolidado.pdf
Ley Orgánica 10/1995, de 23 de noviembre, del Código Penal. Boletín Oficial del
Estado, núm. 281, de 24 de mayo de 1996. https://www.boe.es/buscar/act.php?
id=BOE-A-1995-25444
Martorell, P. (2018). Valoración Pericial. Universidad Politécnica de Valencia.
Montero, S., Gómez, M. P., Barona, S. y Calderón, J. (2018). Derecho Jurisdiccional
II. Proceso Civil. Tirant lo Blanch.
Montero, S., Gómez, M. P., Barona, S. y Calderón, J. (2002). Derecho Jurisdiccional
III. Proceso Penal. Tirant lo Blanch.
Ministerio de Justicia de España. (6 de mayo, 2020). Estructura y funciones.
https://www.mjusticia.gob.es/es/ministerio/organismos-entidades/medicina-legal-
ciencias/estructura-funciones
Real Decreto de 14 de septiembre de 1882 por el que se aprueba la Ley de
Enjuiciamiento Criminal. Boletín Oficial del Estado, núm. 260, de 3 de enero de 1883.
https://www.boe.es/buscar/act.php?id=BOE-A-1882-6036
Sentencia de Tribunal Constitucional 127/1990, de 5 de Julio de 1990.
https://vlex.es/vid/1-stc-15356899
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A fondo
Explicación del instituto de medicina legal
Ministerio de Justicia de España. (6 de mayo, 2020). Estructura y funciones.
https://www.mjusticia.gob.es/es/ministerio/organismos-entidades/medicina-legal-
ciencias/estructura-funciones
Una información muy gráfica y útil, proporcionada por organismos oficiales, para
facilitar la comprensión del Instituto de Medicina Legal y Forense.
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A fondo
Explicación del Instituto de las Unidades de
Valoración Forense Integral
Ministerio de Justicia de España. (6 de febrero, 2021). Unidades de Valoración
Forense Integral (UVFI).https://www.mjusticia.gob.es/es/ministerio/organismos-
entidades/medicina-legal-ciencias/unidades-de-valoracion-forense-integral
Una información muy gráfica y útil, proporcionada por organismos oficiales, para
facilitar la comprensión de las Unidades de Valoración Forense Integral.
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Test
1. La medicina legal es:
A. La medicina que está legalizada.
B. Los aspectos legales que regulan la carrera de medicina.
C. Los conocimientos médicos científicos aplicados al derecho.
D. Todas son correctas.
2. El instituto de Medicina Legal y Forense:
A. Es donde se forman los médicos para hacer informes periciales de parte.
B. Depende del Ministerio de Justicia y tiene la función de auxiliar a la
Administración de Justicia.
C. No existe en España.
D. Ninguna es correcta.
3. Las unidades de valoración forense integral:
A. No existen en España.
B. Son unidades de tratamiento de los drogodependientes.
C. Son unidades creadas para mejorar la parte probatoria en violencia de
género.
D. B y C son correctas.
4. Las unidades de valoración forense integral:
A. Dependen de cada municipio de España y se administran conforme a la
Ley de Bases de Autonomía local.
B. Son unidades de tratamiento de los delincuentes sexuales y terroristas por
convicción.
C. Son unidades creadas para mejorar la parte probatoria en violencia de
género.
D. B y C son correctas.
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Test
5. Las unidades de valoración forense integral:
A. Las componen médicos, sociólogos, antropólogos y criminólogos.
B. Las componen el ministro de sanidad, los correspondientes consejeros de
sanidad y los directores de los hospitales públicos de mayor reputación.
C. Las componen médicos especializados, psicólogos y trabajadores sociales.
D. Ninguna es correcta.
6. El Instituto de Medicina Legal y Forense:
A. Es un organismo que informa al gobierno en materia de bioética para la
creación de leyes.
B. Depende del Ministerio de Justicia y tienen la función de auxiliar a la
Administración de Justicia.
C. Es un organismo basado en los principios de independencia,
responsabilidad y sumisión a la legalidad.
D. Ninguna es correcta.
7. Los médicos forenses conforman un cuerpo especial al servicio de:
A. La parte que los contrata.
B. Sus intereses particulares, por parentesco o amistad.
C. Sus intereses cuando además sea parte en la causa.
D. La Administración de Justicia.
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Tema 4. Test
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Test
8. No se considera un cuerpo especial al servicio de la Administración de Justicia:
A. Cuerpo de médicos forenses.
B. Cuerpo de ayudantes de laboratorio del Instituto Nacional de Toxicología y
Ciencias Forenses.
C. Cuerpo de letrados de la Administración de Justicia.
D. El cuerpo facultativo del Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias
Forenses.
9. La labor del médico legal concluye siempre con:
A. La presentación del informe forense.
B. La práctica de la pericia.
C. La remisión del informe forense al juez o tribunal.
D. La intervención en el juicio.
10. Valoración probatoria del informe forense:
A. El juez debe vincular su decisión a lo que diga el informe forense.
B. Conforme a la sana crítica.
C. Valor leal o tazado.
D. Debe tener mayor valor probatorio el informe forense de un perito del
Instituto Nacional de Toxicología y Ciencias Forenses sobre cualquier otro
perito.
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