UNIDAD I

LA COMPETENCIA PERFECTA
1. Introducción
El modelo desarrollado para establecer las condiciones bajo las que la
competencia lograría la máxima eficiencia se conoce como competencia
perfecta. Aunque es casi imposible que se produzca en la realidad, la
competencia perfecta, como concepto, proporciona el marco adecuado para
analizar la funcionalidad de los mercados reales. Bajo las condiciones de
competencia perfecta, los bienes y servicios se producirán con la máxima
eficiencia, es decir, con el menor costo y precio posible, y los consumidores
podrán tener la cantidad máxima de bienes y servicios que deseen.
Imaginémonos que en el mercado del pan muchas empresas producen una
receta exactamente igual. Las empresas son tantas, que una de ellas por si sola
no puede afectar al mercado. Además varios productores se dan cuenta que
ese negocio es muy rentable, por lo que con mucha facilidad se incorporan al
mercado. Entonces, conforme transcurre el tiempo el negocio resulta menos
rentable, y algunos productores deciden abandonar el mercado
2. Características del mercado competitivo
La Competencia Perfecta es la forma de mercado más pura y extrema; es por
esta razón que posee ciertas características esenciales.
2.1 Intervienen muchos compradores y vendedores, siendo la dimensión de
cada uno de ellos muy reducida en relación con el conjunto del mercado:
ningún actor domina el mercado. Esto implica que la decisión individual de
cada uno de ellos (compradores o vendedores) no influya en el precio. Son
precio-aceptantes. El tamaño medio de las empresas es pequeño.
2.2 Los productos que ofrecen los distintos vendedores son homogéneos,
prácticamente no hay diferencias entre ellos. A un comprador le resultará
indiferente comprar el producto de una empresa o de otra. La
homogeneidad del producto asegura la inalterabilidad de su precio al no
permitir la diferenciación en la calidad.
2.3 Existe una perfecta movilidad de los recursos. Es decir, los trabajadores
y los demás recursos pueden moverse con facilidad geográficamente y de
un oficio a otro, responden muy rápidamente a los incentivos monetarios.
Ningún insumo indispensable para la producción del artículo esta
monopolizado por sus dueños o productores. A largo plazo, las empresas
pueden entrar a la industria o salir de ella sin gran dificultad. Es decir, que
no existen patentes ni derechos de propiedad intelectual, no se requieren
grandes cantidades de capital para entrar a la industria, ni las empresas ya
establecidas gozan de ventajas.
2.4 Los consumidores, los propietarios de los recursos y las empresas tienen
perfecto conocimiento de los precios y costos actuales y las condiciones
imperantes en el mercado.
Las condiciones necesarias para la existencia de la competencia perfecta se
pueden precisar de la siguiente manera:

1
 • Cada empresa vende un producto estandarizado, que es sustitutivo perfecto
del que producen y venden las demás empresas del sector
• El producto es perfectamente homogéneo, lo que implica que no existen
marcas.
• Son empresas precio-aceptantes.
• Los factores de producción son perfectamente móviles a largo plazo.
• Tanto empresas como consumidores tienen información perfecta.
• No existen barreras a la entrada o salida de empresas en el mercado.
• Hay numerosos consumidores y productores.
El precio del bien es determinado exclusivamente por la intersección de
las curvas de demanda agregada y oferta agregada del mercado. La
empresa perfectamente competitiva es, por tanto, una “tomadora de precios” y
puede vender cualquier cantidad de la mercancía al precio establecido.
Ejemplo 1. En la Gráfica 1, d es la curva de demanda que tiene una empresa,
d representa a la curva de demanda de una empresa “representativa” o
promedio en un mercado perfectamente competitivo. Donde d es
perfectamente elástica, al no existir variación en el precio, o está dada por una
línea horizontal al precio de equilibrio de mercado. Esto significa que la
empresa puede vender cualquier cantidad del artículo a ese precio ($8).

GRAFICA Nº 1

EMPRESA

P MERCADO
S
12

4 d
D

q
200 400 600 800 2.000 4.000 6.000 8.000 Q

3. Determinación del Precio en el Período de Mercado

El período de mercado, o muy corto plazo, es aquel en el cual la oferta de
mercado de la mercancía está completamente fija. Este puede ser un día un
mes un año o un periodo mayor y depende de la industria de que se trate. Por
ejemplo, si al mercado de Camiri se entregan tomates frescos todos los días
lunes, y no se pueden hacer entregas en los otros días de la semana, entonces
el periodo de mercado es una semana, para el mercado de maíz, en la
provincia Cordillera, el periodo de mercado se extiende de una cosecha a la
siguiente, o sea un año. En cambio para los cuadros de Leonardo Da Vinci el
periodo de mercado se extiende por tiempo indefinido.
2
 Cuando se trata de mercancías perecederas, en el período de mercado los
costos de producción no influyen en el precio de mercado y toda la existencia
de la mercancía se ofrece a la venta al precio que se pueda obtener.
El mecanismo de los precios raciona la oferta existente de un artículo en el
mercado, por ejemplo el precio del maíz llega a su nivel más bajo justamente
inmediatamente después de la cosecha, para que se acaben todas las
existencias antes de la siguiente. Tampoco suele ser tan alto como para que se
queden sin vender grandes cantidades antes de la próxima cosecha, y tengan
que venderse a precios muy bajos. En un mercado que funciona perfectamente,
inclusive con un conocimiento perfecto de las condiciones actuales y futuras
toda la oferta proveniente de una cosecha se acabará de consumir justamente
al iniciarse la nueva cosecha.
El precio de un producto entre dos cosechas consecutivas (la extensión del
periodo de mercado), maíz por ejemplo, es igual al precio de cosecha más el
costo de oportunidad de mantener capital inmovilizado y el costo de
almacenamiento y seguro entre la época de siega y el momento de la venta. En
el mundo real, los especuladores se aseguran, a menos que cometan serios
errores en sus expectativas, de que esta realidad se cumpla.
Ejemplo Nº 2. En la gráfica Nº 2 se representa la oferta fija en el mercado de un
artículo en el periodo de mercado. Si D representa a la curva la demanda del
artículo en el mercado, el precio de equilibrio es $8 por unidad en el periodo de
mercado. Si en vez de D tuviéramos DI, el precio de equilibrio sería 24

GRAFICA N º 2
P($) S

24

16

Dl
8

D
Q

2000 4000 6000 8000

Por tanto entendemos como muy corto plazo al periodo de tiempo en el cual,
en el proceso de producción, no se pueden variar los insumos fijos ni los
insumos variables; por tanto el volumen de producción también no varían; la
decisión de producción se la toma en un solo instante. Por ejemplo la
producción de pan. La función o el tipo de oferta, es fija, o infinitamente
inelástica.
4. Beneficio Normal

3
 Las empresas desean que sus beneficios sean los más altos posibles, por lo
que tenderán ampliar la diferencia entre su IT y su CT; sin embargo, no
siempre ello es posible por la competencia que tienen al frente. Pero no
permitirán pérdidas, a menos que estas sean temporales.
El empresario hace su cálculo de cuanto desea ganar como mínimo en la
actividad que se encuentra, por que de lo contrario sería mejor tener su dinero
en un banco a una tasa de interés que sin ningún esfuerzo de parte suya le
reporte algún ingreso especulativo o no. Este monto de beneficio, en su
generalidad, es un porcentaje fijo del total de su inversión que él estima
conveniente por el esfuerzo de permanecer en la industria. Cuando se llega a
ganar este beneficio, ninguna empresa, dentro de la industria, tiene los deseos
de salirse de ella; pero, al mismo tiempo, ninguna persona que esté fuera de la
industria sienta deseos de entrar en la industria. A la ganancia económica de
esta naturaleza se denomina beneficio normal en la Gráfica siguiente se
representa por el área OABC.

Costos
Costos marginales

D E Costos Totales
P1 medios

A B
Beneficios
extra normales

Ingresos totales

Costos totales

0 C
Q Cantidad
1
Si consideramos como fijo este Beneficio Normal (BN), este se incluirá como
un costo más y los costos totales aumentarán en ese monto. Los beneficios
extraordinarios son la diferencia entre los ingresos totales y los costes totales.
CT=CF+CV+BN
5. Equilibrio de la Empresa en el Corto Plazo
La empresa competitiva tratará de maximizar su beneficio (diferencia entre
ingresos y costo total). Los ingresos se calculan multiplicando la cantidad
vendida (Q) por el precio (P). La empresa es precio aceptante ya que el precio
viene fijado por el mercado. A ese precio la empresa podrá vender todo lo que
4
produzca. El producto de equilibrio de la empresa es aquel en que se
maximizan los beneficios totales.
La empresa puede aumentar su producción en el corto plazo dentro de las
limitaciones impuestas por la escala de su planta, la empresa puede variar la
cantidad del artículo que produce a corto plazo, modificando el empleo que
hace de los insumos variables.
El supuesto crucial que se hace para determinar el producto de equilibrio de la
empresa; es decir, cuanto quiere producir y vender por periodo, es que la
empresa busca maximizar sus ganancias totales. Pero no todas las empresas
quieren maximizar sus ganancias totales o minimizar sus pérdidas totales, en
todo momento. Sin embargo, el supuesto de maximización de beneficios es
esencial para poder tener una teoría general de la empresa, y en general lleva a
predicciones más exactas del comportamiento de los negocios que cualquier
otro supuesto. El equilibrio de la empresa a corto plazo se puede ver con un
enfoque de Ingreso Total - Costo Total o con un enfoque de Ingreso Marginal –
Costo Marginal.
4.1 Enfoque Total del Equilibrio de la Empresa
Como los ingresos totales de la empresa se calculan como el producto del
precio por la cantidad, pues el precio está dado por la oferta y la demanda
de mercado. La curva de demanda que enfrenta la empresa es igual al
precio de mercado, e igual al ingreso marginal. El ingreso marginal es el
cambio en el ingreso total por cada cantidad adicional vendida.
Para la empresa en competencia perfecta el precio está dado por el
mercado, por tanto su ingreso total (IT) se obtendrá como la multiplicación
del número de unidades vendidas por el precio, que al ser este último
constante, la gráfica del ingreso total será lineal y partirá del origen; ya que
si no vende ninguna unidad su ingreso será cero.

Por otro lado, el ingreso marginal (IM) será igual al precio. El ingreso
marginal es el ingreso por vender una unidad adicional de producto. En la
Gráfica Nº 4 se observa que el ingreso marginal es igual al precio, y a su
vez el ingreso marginal y el precio representan la curva de demanda que
enfrenta la empresa (IM = P = D).

5
 Considerando que la ganancia total es igual al ingreso total (IT) menos el
costo total (CT), la ganancia total se maximiza cuando es mayor la
diferencia entre IT y CT. Por tanto, la producción de equilibrio de la
empresa es aquella en la cual se maximiza la ganancia total.

La ganancia o beneficio es el ingreso total menos los costo total (B=IT-CT),

donde los costos incluyen los costos implícitos. La empresa desea hacer el
uso óptimo de los recursos, es decir, producir y vender lo máximo al menor
costo posible. Esto conlleva a obtener la ganancia más alta posible.
La gráfica Nº 5 muestra la curva de ingreso total (IT) y la curva de costo
total (CT). La diferencia entre ambas curvas dará la ganancia o pérdida
(B=IT-CT). Si la empresa produce la cantidad Q1 su ingreso estará dado
por el punto B y sus costos por el punto A, lo cual dará una pérdida (pues
los ingresos son menores que los costos). La pérdida se representa por la
distancia AB. Si se produce la cantidad Q2 entonces sus ingresos y sus
costos son iguales, lo que da una ganancia de cero (punto C). Si
incrementa su producción a Q3 obtendrá una ganancia, pues los ingresos
están dados por el punto D y los costos por el punto E. Pero aún la
ganancia no es máxima, ya que si incrementa su producción hasta Q4 sus
ganancias son mayores aún. Si produce más de Q4, como Q5 o Q6 sus

ganancias se reducen y podrían incluso convertirse en pérdidas (como en

Q6).

6
Ejemplo Nº 3. En la tabla Nº 1, la cantidad (columna 1) multiplicada por el
pecio (columna 2) nos da el Ingreso total (IT columna 3). El IT menos el CT
(columna 4) nos da los beneficios totales (B columna 5), estos se
maximizan en ($870) cuando la empresa produce y vende 60 unidades del
artículo por periodo de tiempo.
TABLA Nº 1
1 (Q) 2 (P) 3 (IT) 4 (CT) 5 (Beneficios)
0 40 0 100 -100
10 40 400 700 -300
20 40 800 900 -100
30 40 1200 1100 100
40 40 1600 1200 400
50 40 2000 1300 700
60 40 2400 1530 870
70 40 2800 2300 500
80 40 3200 3200 0

3300 Gráfica Nº 6
$ IT
3000

CT
2700

2400

2100

1800

1500

1200

900

600 Q
300

0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

1000
$
800

600
Ganancia

400

200
Q
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90

-200

-400

El nivel del producto en que se maximizan los beneficios también se puede

ver en la Gráfica Nº 6 se obtienen graficando los valores de las columnas 1,
3, 4 y 5 de la Tabla 1. En la Gráfica Nº 6, las flechas indican líneas
paralelas. La curva IT es una línea recta de pendiente positiva que pasa por

7
 el origen porque P permanece constante en $40. A 10 unidades de
producto, ésta empresa maximiza pérdidas totales (puntos A y A l). A 25
unidades de producto, el IT es igual al CT (punto B) y la empresa ni pierde
ni gana (punto B). La empresa maximiza sus beneficios totales (punto Dl)
cuando produce y vende 60 unidades. En ese nivel de producto, las curvas
IT y CT tienen la misma pendiente y por consiguiente la distancia vertical
entre ellas es máxima.
4.2 Enfoque Marginal del Equilibrio de la Empresa a Corto Plazo
Resulta más útil analizar el equilibrio de la empresa a corto plazo con el
enfoque Ingreso Marginal – Costo Marginal. El ingreso marginal (IM)
corresponde a la variación en el IT ante un cambio unitario en la cantidad
vendida. Por tanto, IM es igual a la pendiente de la curva IT. Como en
competencia perfecta el valor del precio (P) es constante para la empresa,
IM (Ingreso Marginal) es igual a P. El enfoque marginal sostiene que la
empresa perfectamente competitiva maximiza sus ganancias totales a corto
plazo en el nivel de producción donde IM o P es igual al costo marginal
(CM) y el CM está creciendo. La empresa se halla en equilibrio a corto
plazo a este nivel de producción (óptimo).
En el nivel de producción óptimo se tiene que:
➢ Si P es superior a CMe (Costo Medio), la empresa está maximizando sus
ganancias totales.
➢ Si P es menor que CM, pero mayor que CVMe (Costo variable medio), la

empresa está minimizando sus pérdidas totales.

➢ Si P es menor a CVM la empresa minimiza sus pérdidas totales, dejando
de operar.
Para analizar sus costos representamos la curva de costo Total Medio y
costo marginal. La empresa decidirá aumentar su producción siempre y
cuando el ingreso de una unidad adicional (precio del mercado) supere el
costo de una unidad adicional (costo marginal). Esto le llevara a fijar su
nivel de producción en el punto de corte (A) de la línea de precio y de la
curva del costo marginal (Q0) (Gráfica Nº 8).

8
Si estuviera por debajo de dicho nivel (a la izquierda del punto) le
interesaría aumentar su producción porque por esa unidad adicional
obtendría un ingreso (precio) superior a su costo.
En cambio, si estuviera por encima de dicho nivel (a la derecha del punto)
le interesaría reducir su actividad ya que las últimas unidades producidas le
costarían más que los ingresos que obtendría.

Este proceso le lleva a converger en el punto de corte de la línea de precio

y de la curva de costo marginal.
Las empresas eligen producir hasta el punto donde IM = CM creciente: El
ingreso obtenido de la unidad marginal (ingreso marginal IM) es igual al
costo de producir la unidad marginal (costo marginal CM).
En la gráfica Nº 8 en el punto A, el costo marginal y el ingreso marginal se
igualan, lo cual implica que las ganancias son máximas.
Así se puede decir que:
➢ Si el ingreso marginal excede al costo marginal, la empresa debe
incrementar la producción.

➢ Si el ingreso marginal es menor que el costo marginal, la producción se

debe reducir.
➢ Si el ingreso marginal es igual al costo marginal, la empresa está
maximizando sus ganancias y no debe cambiar su producción (Gráfica
9
 Nº 10).
En la competencia perfecta: ingreso marginal (IM) = precio (P), debido a
que la empresa es una aceptadora de precios. Por consiguiente, la
empresa en competencia perfecta amplía la producción hasta el punto en
que el costo marginal es igual al precio. De la misma manera, el ingreso
marginal es igual al ingreso medio que es el mismo que el de la curva de la
demanda.
• Si el ingreso marginal excede al costo marginal, la empresa debe
incrementar la producción.
• Si el ingreso marginal es menor que el costo marginal, la producción se
debe reducir.

Ejemplo 4. En la Tabla 2, las columnas 1 y 2 son las mismas que en la

Tabla Nº 1. Las columnas 3 y 4 de la Tabla 2 se calculan directamente de
las columnas 4 y 1 de la Tabla 1. Como los valores para el CM se refieren
a los puntos intermedios entre niveles sucesivos de productos, el CM a 60
unidades de producto es $23. Los valores de la columna 5 se obtienen
restando cada valor de la columna 4 del valor correspondiente de la
columna 2. Los valores de la columna 6 se obtienen multiplicando cada
valor de la columna 5 por los valores de la columna 1. La empresa
maximiza sus utilidades totales cuando produce 60 unidades de producto.
En ese nivel de producto, IM=CM y el CM está creciendo.

10
 TABLA Nº 2
5 (Beneficio
1 (Q) 2 (P=IM) 3 (CM) 4 (CMe) Unitario) 6 (Beneficio Total
10 40 60 70,00 -30,00 -300,00
20 40 20 45,00 -5,00 -100,00
30 40 20 36,67 3,33 99,90
40 40 10 30,00 10,00 400,00
50 40 10 26,00 14,00 700,00
60 40 23 25,50 14,50 870,00
70 40 77 32,86 7,14 499,80
80 40 90 40,00 0,00 0,00

$ Gráfica Nº 11
100
90
80 CM
CMe
70
60
50 P=IM
40
30
20
10 Q
0
0 10 20 30 40 50 60 70 80

El nivel de producto que maximiza los beneficios a nivel óptimo para esta
empresa, también se puede ver en la Figura Nº 11, que se obtiene
graficando los valores de las cuatro primeras columnas de la Tabla 2.
Mientras el IM sea mayor al CM (de Al hasta Dl), a la empresa le resulta
ventajoso ampliar el nivel de producción. La empresa estará agregando más
a su IT que a su CT y por consiguiente sus ganancias totales se
incrementarán. Pero para la empresa no es conveniente producir más allá
de Dl por que entonces su CM es superior a su IM. La empresa estaría
agregando más a su CT que a su IT, y sus ganancias totales disminuirán.
Así pues la empresa maximiza sus ganancias totales a 3 (que da el punto
Dl, en que P o IM = CM y el CM está creciendo). La ganancia total de este
producto la da DlDll mientas que la ganancia total la da el área del
rectángulo Dl DllFG.
6. Beneficio de la empresa
Se ha dicho que la empresa maximizará sus ganancias donde el ingreso
marginal se iguale con el costo marginal, pero no se han cuantificado las
ganancias. Para lograr esto es necesario incorporar los costos medios (CMe),
también llamados costos totales medios (CTM), que se obtienen dividiendo el
costo total entre el número de unidades producidas (CMe = CT/Q).
Para calcular las ganancias unitarias (ganancia por unidad de producto) se
compara el precio con el costo medio:
• Si P > CMe, existen ganancias como se muestra en la gráfica Nº 12:

11
 • Si P = CMe, se está en un punto donde las ganancias extraordinarias son
cero, sólo hay ganancias normales como en la gráfica Nº 13:

Si P < CMe, habrá pérdidas como se muestra en el gráfico Nº 14:

Así, es importante señalar que:

1. La empresa producirá con pérdidas si el precio es más elevado que el costo
variable medio (P > CVMe), debido a que todavía puede cubrir los costos
variables promedio.
2. La empresa suspenderá la producción si el precio es más bajo que el costo
variable medio (P < CVMe), debido a que no puede cubrir los costos
variables.
12
 El precio mínimo que la empresa estaría dispuesta a aceptar para producir con
pérdidas y no cerrar se le conoce como punto de cierre, y se da donde el costo
variable medio es mínimo (gráfica Nº 15).

Cuando se habla de beneficios hay que entenderlos como beneficios

extraordinarios. Dentro de los Costos va incluido el coste de oportunidad,
equivalente al beneficio "lógico" que demanda el mercado por realizar una
actividad determinada y que está en función de la inversión necesaria y del
riesgo asumido.
El beneficio por unidad es igual a la diferencia entre el precio y el costo total
promedio.
7. La Curva de oferta
La curva de la oferta individual a corto plazo de la empresa es aquella porción
de la curva del costo marginal arriba de su intersección con la curva de costo
variable promedio. La cantidad producida en la intersección entre el costo
marginal y la curva de la demanda es la cantidad de equilibrio. Debido a que la
empresa suspendería la producción si la curva de la demanda está debajo de la
curva del costo marginal no es parte de la curva de la oferta de la empresa.
7.1 La curva de la oferta individual a corto plazo de la empresa:
Es aquella porción de la curva del costo marginal arriba de su intersección

con la curva del costo variable medio. La cantidad producida en la

13
 intersección entre el costo marginal y la curva de la demanda es la cantidad
de equilibrio. Debido a que la empresa suspendería la producción si la curva
de la demanda está debajo de la curva del costo marginal, entonces esa
porción de la curva de CM no es parte de la curva de la oferta de la
empresa.

Para cada nivel de precio la cantidad ofrecida vendría determinada por el

punto de corte de la línea de precio y de la curva de costo marginal. Por
tanto, su curva de oferta sería idéntica a su curva de costo marginal.
Para el precio P1 ofrecería Q1, mientras que para el precio P2 ofrecería Q2, ,
como se muestra en la Gráfica Nº 18.

Gráfica Nº 18
CM
CMe

P2

P1
D=IM=P

Q1 Q2

7.2 ¿Donde comienza la curva de oferta?

A corto plazo la empresa hace frente a costos fijos y a costos variables. Los
costos fijos se van a producir con independencia del nivel de actividad de la
empresa, luego es una variable que no influirá a la hora de decidir su nivel
de actividad.
Los costos variables sí están en función del volumen de actividad. Por lo
tanto, la empresa decidirá producir siempre y cuando los ingresos cubran
los costos variables.
No tendría sentido realizar una actividad que genere unos ingresos
inferiores a los Costos que origina (Costos variables).
Luego la curva de oferta es similar a la curva de Costos marginales situada
14
 por encima de la curva de costo variable medio, como se muestra en la
gráfica Nº 17.
7.3 Curva de Oferta a Largo plazo
A largo plazo hay movilidad de entrada y salida del mercado (algo que en el
corto plazo no es factible). Esto conlleva a que si un sector económico
obtiene beneficios (extraordinarios) atraerá nuevas empresas que
desplazarán la curva de oferta hacia la derecha haciendo caer el precio (vea
gráfica Nº . La entrada de nuevas empresas seguirá hasta que el beneficio
desaparezca.
Por el contrario, si el sector incurre en pérdidas, algunas empresas
comenzarán a abandonar el mercado, desplazando la curva de oferta hacia
la izquierda lo que hará subir el precio. Este proceso continuará hasta que
las pérdidas desaparezcan. En definitiva, a largo plazo el sector se situará
en un punto en el que el beneficio es nulo.
Luego el mercado tiende a un punto en el que las empresas obtienen
beneficios ordinarios pero no beneficios extraordinarios.
Una diferencia entre el corto y el largo plazo es que en el corto plazo si es
posible que las empresas obtengan beneficios extraordinarios, mientras que
en el largo plazo la entrada y salida de empresas hace desaparecer estos
beneficios excepcionales.

Esta característica del largo plazo (beneficio nulo) permite extraer la

siguiente conclusión:
• Hemos visto que el precio hade ser igual al coste marginal.
• El beneficio nulo exige que el precio sea igual al coste total medio.
• A largo plazo el coste marginal debe ser igual al coste total medio. Esta
igualdad se cumple en el punto de cruce de la curva de coste marginal
con la curva de coste total promedio.
• A largo plazo las empresas producen en sus niveles óptimos de eficiencia
(donde el costo total medio es mínimo).
Veamos un caso práctico:
El mercado de raquetas de tenis se halla en equilibrio (beneficio nulo): La
demanda es igual a la oferta (punto A de la Gráfica 20A)

15
 En un momento dado el tenis gana popularidad por el éxito de un tenista del
país. Esto dispara la demanda de raquetas de tenis: la curva de demanda
se desplaza hacia la derecha.

El nuevo punto de corte se ha desplazado hacia arriba y hacia la derecha

(punto B): ha aumentado el número de raquetas vendidas y su precio
(gráfica Nº 21).

Las empresas venden a un precio superior a sus Costos obteniendo un

beneficio extraordinario (gráfica 22).

16
 Hasta aquí sería la situación a corto plazo.
A largo plazo estos beneficios extraordinarios atraerán a nuevas empresas
lo que provoca un desplazamiento de la curva de oferta hacia la derecha,
alcanzando un nuevo punto de equilibrio (punto C, gráfica Nº 23) donde la
cantidad será superior a la del punto inicial (punto A) pero el precio será el
mismo (beneficio nulo).
Si unimos el punto de equilibrio inicial (A) y el punto de equilibrio final (C),
podemos observar como a largo plazo la curva de oferta individual de
cada empresa es horizontal, situándose al nivel de aquel precio que
determina un beneficio nulo.

8. Industrias de costos constantes

Si se comienza de una posición de equilibrio a largo plazo para la empresa y la
industria perfectamente competitivas, y si aumenta la curva de demanda
agregada del bien, arrojando un mayor precio de equilibrio, cada empresa
aumentará la producción a corto plazo y obtendrá alguna ganancia económica
pura. A largo plazo, más empresas entrarán a la industria y si se mantienen
constantes los precios de los factores, la oferta agregada del bien aumentará
hasta que se restablezca el precio de equilibrio original. Por tanto, la curva de la
oferta del mercado a largo plazo para esta industria es horizontal (a nivel de
CMeL mínimo) y a la industria se le denomina de costos constantes.

17
9. Industrias de costos crecientes
La industria de costos crecientes es aquella en la cual los precios de los
factores aumentan a medida que entran más empresas, atraídas por ganancias
económicas puras a corto plazo, a una industria de competencia perfecta a
largo plazo. En este caso, la curva de la oferta a largo plazo de la industria tiene
pendiente positiva, lo que significa que sólo a precios mayores, a largo plazo,
bien o artículo por unidad de tiempo.

10. Industrias de costos decrecientes

18
 Si los precios de los factores disminuyen cuando entran más empresas a una
industria perfectamente competitiva a largo plazo, la industria es de costos
decrecientes. En este caso, la curva de la oferta a largo plazo de la industria

$
D´
D S
$ d2
CMeC 2
CMC
CMeL
E S´
d1 1
CMeC´
CMC´
CMeL´

d3 3
E´
SL

q q

tiene pendiente negativa, indicando que se ofrecerán mayores producciones a

largo plazo, a precios menores.

11. Precios y Producción en competencia perfecta con cálculo

El ingreso total de un productor precio aceptante es igual al producto de la
cantidad que vende por el precio de mercado. Como el precio es independiente
de la cantidad vendida, el ingreso marginal será igual a:
Si : IT = P * q
IT  (P * q)
IMg =
=
q q
IMg = P
Por otra parte, el ingreso medio es igual al cociente entre el ingreso total y la

producción vendida :
IT P * q
IMe = =
q q
IMe = P
El beneficio es la diferencia entre ingresos y costes totales. Para maximizar el
beneficio en competencia perfecta aplicamos las condiciones de primer y segundo
orden vistas anteriormente:

19
 B = IT − CT
1. Primera condición de equilibrio
B IT CT
= − = 0  IM − CM = 0
q q q
IM = CM
P = CM
2. Segunda condición de equilibrio
 2B IM CM
0 
q 2 q q

[Link]=IMg (Garantiza que estamos en un punto de máximo o mínimo beneficio).

IM CM
2.  (Garantiza que estamos en un máximo).
q q
3. Pérdidas < Costes fijos (La opción de producir es mejor que la de no producir).

20
EJERCICIOS RESUELTOS DE COMPETENCIA PERFECTA

1. Una empresa se encuentra en equilibrio, sin embargo tiene grandes pérdidas.

Explique la validez de la afirmación. ¿Cierto o falso? Haga uso de los gráficos
del caso.
Respuesta: Si P<CMe, habrá pérdidas:

La empresa producirá con pérdidas si el precio es más elevado que el costo

variable medio (P>CVMe), debido a que todavía puede cubrir los costos
variables medio (está por arriba del punto de cierre) y si la situación se da sólo
a corto plazo.
2. Trace la curva de demanda que afronta un producto competitivo y explique a
qué razón se debe que tenga esa forma.
Respuesta: La empresa perfectamente competitiva se enfrenta a una curva de
la demanda perfectamente elástica para su producto al precio de mercado (P*).
Si una empresa cobra un precio más elevado de P*, la empresa no tendrá
ganancias, pues sus ventas serán cero. Si una empresa cobra un precio más
bajo que P*, la empresa tendrá una ganancia más baja que el ingreso que
puede lograr en P*.

3. Una firma en competencia perfecta produce 400 unidades del bien X mediante
el empleo de dos factores, uno fijo y otro variable. Se sabe, además, que el
costo variable medio es mínimo e igual a $100 cuando la empresa produce las
citadas 400 unidades del bien X. Si la demanda y la oferta de mercado
establece un precio de equilibrio para el bien X de $300 la unidad, ¿deberá esta
21
 empresa mantener o cambiar su nivel de producción? Si su respuesta es que la
empresa debe mantener su producción en 400 unidades, explique claramente
por qué. Si su respuesta es que debe modificar el volumen de producción,
explique cómo y en qué sentido. Dibuje las gráficas adecuadas para sustentar
sus respuestas.
Respuesta: La pregunta señala que cuando la empresa produce las 400
unidades el costo variable medio es mínimo (y además igual al costo marginal,
o sea, CM = 100), es decir, la empresa está produciendo la cantidad
correspondiente a su punto de cierre. Pero sabe que el precio (ingreso
marginal) es de $300, por tanto el ingreso marginal y el costo marginal no son
iguales, así que la empresa debe incrementar la producción hasta que CM = IM.

4. Don Roberto es dueño de una empresa que participa en un mercado

perfectamente competitivo con su producto "TOLO". La firma plantea vender
500 unidades de su producto por unidad de tiempo y, con este nivel de
producción, sabe que el costo marginal creciente es mayor que el precio y el
precio es mayor que el costo medio:
a. Grafique la situación planteada.
b. Comentando sus planes con un amigo, éste le recomendó que mejor
produzca 450 unidades del bien ya que, con este nivel de producción, es
donde el precio del bien es igual con su costo marginal. Además, el amigo le
dice que, si sigue la recomendación, las ganancias totales serán máximas.
Roberto aprecia la ayuda del amigo pero no queda muy convencido. Cómo le
convencería usted?. Explique.

Solución:
a. Gráfico:

22
 b. Las empresas deben producir hasta el punto donde IM=CM creciente: el
ingreso obtenido de la unidad marginal (ingreso marginal IM) es igual al costo
de producir la unidad marginal (costo marginal CM). Si don Roberto produce
450 unidades estará donde CM=IM y maximiza sus ganancias. Si produce
más, cada unidad adicional tendrá un costo mayor que el ingreso que
produce y por tanto no aumentará las ganancias, sino que las disminuirá.
5. Una empresa emplea dos factores, uno fijo y otro variable, y obtiene una
producción por unidad de tiempo, de acuerdo con la siguiente tabla:

Factor fijo (unidades) Factor variable (unidades) Producto total (unidades)

5 1 100

5 2 220

5 3 360

5 4 480

5 5 580

5 6 640

5 7 680

5 8 680

5 9 660

Cada unidad de factor fijo tiene un costo de $50 y cada unidad de factor
variable un costo de $40. El precio del bien producido en el mercado es de $1.
La empresa opera en competencia perfecta.
a. A cada nivel de producción calcule:
a.1. Producto físico marginal
a.2. Producto físico medio
a.3. Costo fijo

23
 a.4. Costo variable total
a.5. Costo total
a.6. Costo marginal
a.7. Costo medio
a.8. Costo variable medio
b. Señale a partir de qué nivel de contratación del factor variable se da:
b.1. Rendimientos marginales decrecientes
c. A qué nivel de producción se da:
c.1. El punto de cierre
c.2. Maximización de las ganancias
5. Solución:
a. Para responder estos puntos se completa la tabla:

K L PT PM PMe CF CV CT CM CVMe CMe IT BT

5 0 0 - - 250 0 250 - - - 0 -250

5 1 100 100 100 250 40 290 0.4 2.90 0.40 100 -190

5 2 220 120 110 250 80 330 0.33 1.50 0.36 220 -110

5 3 360 140 120 250 120 370 0.29 1.03 0.33 360 -10

5 4 480 120 120 250 160 410 0.33 0.85 0.33 480 70

5 5 580 100 116 250 200 450 0.4 0.78 0.34 580 130

5 6 640 60 106.67 250 240 490 0.67 0.77 0.38 640 150

5 7 680 40 97.14 250 280 530 1 0.78 0.41 680 150

5 8 680 0 85 250 320 570 - 0.84 0.47 680 110

5 9 660 -20 73.33 250 360 610 - 0.92 0.55 660 50

b. Señale a partir de qué nivel de contratación del factor variable se da:

b.1 Rendimientos marginales decrecientes: A partir del nivel de contratación
L=3; a partir de ese nivel el PFM decrece.
c. A qué nivel de producción se da:
c.1. El punto de cierre. Cuando el CVMe está en su punto mínimo; CVMe =
0.33 con L = 4 y Q = 480.
c.2. Maximización de las ganancias. Cuando CM = IM = $1, es decir,
24
 cuando Q = 680, BT = $150 y se contrata L = 7.
6. Suponga que en un mercado perfectamente competitivo se produce una
importante reducción de la demanda.
a. Señale cómo se afecta el equilibrio del mercado (precio y cantidad de
equilibrio).
b. Muestre cómo se afecta la situación de un productor individual (cantidad
producida, ganancias).
Solución:
a. Gráficamente:

b. La cantidad que se produce se reduce y las ganancias también (dependiendo

de qué tan grande sea la reducción del precio se transforman en pérdidas):

7. Tom acaba de crear una empresa dedicada a la producción de trampas para

cazar ratones. La empresa emplea dos factores, trabajo y capital. La empresa
cuenta con una cantidad de equipo fija y un local. Suponga que este bien es
transado en un mercado perfectamente competitivo. A continuación se detallan
algunas situaciones que se han presentado:
a. Sobre los costos semanales de la empresa se ha determinado lo siguiente:
• Cuando se producen 1000 unidades el costo marginal es mínimo e igual a
$40.
• El punto de cierre ocurre al precio de $60 cuando se producen 1.500
25
 unidades.
• Si la producción fuera de 2.000 unidades, el costo medio sería mínimo e igual
$75.
• Si la producción fuera de 2.500 el costo marginal sería de $100 y costo total
de $200.000.
Grafique la situación planteada anteriormente.
b. La oferta y la demanda de mercado han fijado el precio de $100. Con base
en estos datos y la información del inciso "a", calcule los ingresos totales, los
costos totales y las ganancias totales de la empresa (suponiendo que la
empresa maximiza sus ganancias).
c. ¿Cuáles de las siguientes sugerencias cree usted que mejoran la situación de
la empresa? Analice cada una de ellas y explique si vale la pena seguirlas:
c.1. Vender al precio de $105, ya que en ese punto se tendrán ganancias
mucho mayores.
c.2. Una estrategia publicitaria, pero cobrando un precio un poco más alto
para recuperar el costo de la publicidad.
c.3. Cerrar la empresa.
Solución:
a. Gráfico:

b. Si el precio es $100, entonces IM = $100, se producen 2500 unidades

porque a ese nivel de producción IM = CM.
Ingreso total = P x Q = 100 x 2500 = 250.000
Costo Total = 200.000 Ganancias totales = 250.000 – 200.000 = 50.000
c. La respuesta a cada inciso es:
c.1 No es posible seguir esa sugerencia, ya que en competencia perfecta
las empresas son tomadoras de precios y el mercado ha fijado el precio
de $100.
c.2. En competencia perfecta se supone que existe información perfecta, así
que los consumidores no necesitan la publicidad ni esta influye en sus
decisiones.
c.3. La empresa está obteniendo ganancias. Se cierra si está en un punto por
26
 debajo del punto de cierre.
8. La siguiente gráfica corresponde a una firma que opera en condiciones
perfectamente competitivas:

a. Identifique el punto de cierre en el corto plazo (cantidad y precio).

b. Señale por cuáles puntos pasaría la curva de oferta de la empresa.
c. Si el precio es de $80 por unidad, determine:
➢ Nivel de producción que maximiza las ganancias
➢ Ingresos totales
➢ Costos totales
➢ Costos variables totales
➢ Costos fijos totales
➢ Ganancias o pérdidas económicas totales
d. ¿A cuál precio la empresa sólo obtiene ganancias normales?
e. Si en ese mercado todas las empresas tienen las mismas curvas de costos y
no se presenta ningún cambio en la demanda ni en la tecnología ni en los
costos de producción, ¿a cuál precio se dará el equilibrio de largo plazo?
f. Si el precio en un momento dado fuera $60 por unidad, ¿qué tendería a ocurrir
en el largo plazo con el precio, el número de empresas en la industria y las
ganancias económicas?
g. Si el precio en un momento dado fuera $45 por unidad y se da un alza
sostenida de la demanda, ¿qué tendería a ocurrir en el largo plazo con el
precio, el número de empresas en la industria y las ganancias económicas?
h. Si el precio en un momento dado fuera $45 por unidad y se da un alza
sostenida en los costos de producción, ¿qué tendería a ocurrir en el largo plazo
con el precio, el número de empresas en la industria y las ganancias
económicas?
Solución:
a. El punto de cierre se da en el punto a, donde se producen 8 unidades al

27
 costo variable medio mínimo de $30.
b. La curva de oferta parte del punto de cierre sobre la curva de costo
marginal. Pasa por los puntos a, b, c y d.
c. El nivel de producción que maximiza las ganancias es de 12 unidades. Los
ingresos totales son $960. Los costos totales son $720. Los costos variables
totales son $540. Los costos fijos totales son $180. Las ganancias
económicas son $240.
d. Si el precio fuera de $45 sólo se obtendría ganancias normales, ya que el
beneficio económico disminuiría a cero.
e. Si el precio es de $80 las empresas tienen ganancias económicas y
entonces a largo plazo entrarán más y más empresas al mercado. Esto
provocará un aumento en la oferta de mercado con lo que el precio irá
disminuyendo hasta $45 donde ya no hay ganancias económicas, y por
tanto, no habrá estímulo para que entren más competidores al mercado.
f. Al precio de $60 los productores individuales tendrán ganancias
económicas. Por tanto, este precio deberá disminuir a largo plazo como
consecuencia de un incremento en el número de empresas. Las ganancias
diminuirán progresivamente hasta cero.
g. El incremento en la demanda elevará el precio, lo cual generará ganancias
a los productores y estimulará la entrada de nuevos competidores. Esto
seguirá mientras haya ganancias económicas.
h. El incremento en los costos provocará que las empresas vayan a tener
pérdidas. Muchas de ellas saldrán del mercado. Esto generará una
reducción de la oferta que elevará el precio hasta restituir el equilibrio de
largo plazo.

28
9. Consideremos una situación de mercado en la que hay 80 compradores
y 60 productores. El producto transado en este mercado es
perfectamente homogéneo, es decir que los compradores no
tienen, en principio, preferencias por un vendedor u otro. A causa de la
naturaleza simple del producto, nuevos productores tienen la libertad
para entrar al mercado. Por otra parte, los precios son públicos y la
información es, por lo tanto, completa tanto para los consumidores como
para los productores.
La función de demanda siguiente es la misma para todos los compradores:
P = -20q + 164
De igual manera, todas las empresas actualmente presentes en el
mercado tienen la misma función de costo total:
CT = 3q2 + 24q para q ≥ 4
a. ¿Cuál es la función de demanda del mercado?
b. ¿Cuál es la función de oferta del mercado?
c. ¿Cuál es el precio de equilibrio y cuál es la cantidad que vende
cada productor?
d. ¿Cuál es la ganancia del productor?
e. De acuerdo a los resultados de las dos preguntas anteriores,
¿qué sucederá en el corto plazo en este mercado?

Solución

Se puede considerar que en este caso están presentes las

condiciones tradicionalmente asociadas al modelo de competencia
perfecta: atomicidad, homogeneidad, fluidez y transparencia. El precio
será en este caso determinado por el mercado. La empresa se encuentra
en posición de “precio aceptantes” en la que ella debe aceptar un
precio fijado por el mercado sobre el que ella no puede influir.

a. La demanda del mercado es la suma de las demandas individuales.

Se suman las cantidades individuales para un mismo precio. Por esta
razón, se expresa la cantidad demanda en función del precio:
P = 164 - 20q
20q = 164 - P
164 1
q= − P
20 20
q = 8,2 − 0.05P
Como la demanda de mercado está representada por 80 consumidores
entonces la demanda de mercado es el producto de “q por 80”

Q = (8,2 − 0.05P) * 80
Q = 656 − 4P o bien P = 164 − 0.25Q

Se constata entonces que la demanda global tiene la misma ordenada que

la demanda individual en el origen, pero que su pendiente es 80 veces
menor.

29
 b. La oferta del mercado es la suma de las ofertas individuales de
cada productor.

Como se respetan las hipótesis del modelo de competencia perfecta,

la oferta individual se confunde con el costo marginal (el cual es
superior al costo variable medio)

CT = 3q 2 + 24 q
dCT
CMg = = 6q + 24
dq
IMg = CMg
P = 6q + 24; luego la función de oferta será :
1
q= P−4
6
La oferta de mercado se obtiene al sumar las cantidades individuales
para un mismo nivel de precio. Como el mercado esta compuesto por 60
empresas tenemos:
1
Q = ( P − 4) * 60
6
1
Q = 10p − 240 o bien P= Q + 24 para Q  24
10

c. El precio de equilibrio (P E ) se determina igualando la oferta y la

demanda del mercado:
1 1
Q + 24 = - Q + 164
10 4

La cantidad de equilibrio es:

Q E =400

Al remplazar en cualquiera de las ecuaciones se obtiene el precio de

equilibrio:
P E = 64

30
 Hay 60 empresas en el mercado con costos idénticos. La cantidad (q)
efectivamente vendida por cada una de las empresas será la misma para
todas. Por lo tanto:
400 400
q= = = 
60 60
d. La ganancia total ( B e n e f i c i o ) de un productor es igual a la diferencia
entre su ingreso total y su costo total de producción:
B = IT - CT
Calculemos ahora el ingreso total de un productor :
IT = P * q = (64) * (6,67) = 426,88
El costo total de un productor se calcularía de esta forma :
CT = 3q 2 + 24q
CT = 3(6,67)2 + 24(6,67) = 293,55
Concluimos que el beneficio es igual a :
B =  - C =  -  = 
B = 
BT = 133.33 * 60 = 7.999,80

e. Los beneficios incentivan a otras empresas para entrar al mercado.

Su entrada implica el desplazamiento de la curva de oferta hacia la
derecha. Como consecuencia, disminuye la cantidad vendida por los
productores establecidos previamente y los beneficios a obtener.

10. Suponiendo que la función de Costo total está representada por:

31
 C= 0.1 q3 – 2 q2 + 15 q + 10

Hallar:

a. El Costo Medio Variable

b. El Costo Medio Total
c. El Costo Medio Fijo
d. El Costo Marginal
e. La función de oferta de la empresa
f. La función de oferta de la industria, suponiendo que existen 100 empresas
con la misma estructura de costos
g. Determinar la cantidad ofertada por la industria si el precio es de Bs. 22.50.

a. El Costo Medio Variable

CV 0.1 q3 - 2 q2 + 15 q
CMeV = =
q q
CMeV = 0.1q2 − 2q + 15
b. El Costo Medio Total
10
CMeT = 0.1q2 − 2q + 15 +
q
c. Costo Medio Fijo
10
CMeF =
q
d. El Costo Marginal
dCT
CMg = = 0.3q2 − 4q + 15
dq
e. La función de oferta de la empresa
CMg = P
0.3q2 − 4q + 15 = p
0.3q2 − 4q + (15 − p) = 0
4 + 16 − 4 * 0.3 * (15 − p)
q=
2 * 0.3
4 + 16 − 18 + 1.2p
q=
0 .6
4 + 1.2p − 2
q=
0 .6

Ahora determinaremos el mínimo del costo medio variable.

32
CMeV = 0.1 q2 - 2 q + 15
dCMeV
= 0.2q − 2 = 0
dq
2
q= = 10
0 .2
Luego calculamos el mínimo del costo variable medio sustituyen do el valor " q" en el CMeV :
CMeV = 0.1 q2 - 2 q + 15
CMeV = 0.1 * 10 2 - 2 * 10 + 15
Min. CMeV = 10 - 20 + 15 = 5
La función de oferta de la empresa sería :
Qs = 0 si p  5
4 + 1.2p − 2
Qs = si p  o = 5
0 .6
f. La función de oferta de la industria sería :
S = 0 si p  5
 4 + 1.2p − 2 
S=  * 100 si p  o = 5
 0 . 6 
 
g. La Cantidad ofertada para la industria si P = 22.50
 4 + 1.2p − 2 
S=  * 100
 0 . 6 
 
 4 + 1.2 * 22 .50 − 2 
S =   * 100

 0.6 
 4 + 27 − 2 
S =   * 100

 0 . 6 
 4 + 25 
S =   * 100 = 1.500

 0 .6 

11. Si CT =0.05q3-0.6q2+30q y D=1.000-10P; determine los valores de producción

y precio que maximizan el beneficio de la industria perfectamente competitiva.

33
Para determinar la función de oferta se parte de la condición de equilibrio :
IMg = CMg
IMg = dIT ; Como el IT = P * q entonces el IMg = P
dQ
El CMg = dCT = 0.15q2 − 1.2q + 30
dq
Luego, el IMg = CMg sería :
P = 0.15q2 − 1.2q + 30 igualando a cero tenemos :
0.15q2 − 1.2q + (30 - P) = 0 se trata de una ecuación cuadrática

1.2 + 1.22 − 4 * 0.15 * (30 − P)

Qs =
2 * 0.15
1.2 + 1.44 − 1.8 + 0.6P
Qs =
0 .3
1.2 + 0.6P − 0.36
Qs =
0 .3
Luego debe determinarse el mínimo del costo variable medio, como el costo variable es :
CV = 0.05 q3 - 0.6q2 + 30q y el CVM = CV = 0.05q2 − 0.6q + 30
q
dCV = 01q − 0.6 = 0
dq

q = 0.6 = 6; esta es la mínima cantidad que se oertaría la cual nos permite encontrar
0 .1
Minimo CVME = 0.05 * 62 − 0.6 * 6 + 30
Minimo CVME = 28.2 ; Tambien se trata del mínimo precio, luego la función de oferta será :
Qs = 0 Si P  28.2
1.2 + 0.6P − 0.36P
Qs = Si P  28.2
0 .3

34
 Teoría de los Precios II

Lic. Offman Blanco 35