Epistemología
Es una disciplina filosófica que proviene de las voces griegas: “Episteme”, que significa ciencia,
y “Logos”, tratado (como se aprecia en la figura número 1). En consecuencia, se ocupa del
estudio del conocimiento científico, sus fundamentos, procedimientos y alcances.
Figura 1. Etimología de “epistemología”.
El objeto de estudio de la epistemología es la producción y validación del conocimiento
científico. De esta forma, la epistemología analiza los criterios por los cuales se justifica el
conocimiento, además de considerar las circunstancias históricas, psicológicas y sociológicas que
llevan a su obtención, aplicando dos enfoques en la teoría del conocimiento.
Teoría del conocimiento (filosófica).
Teoría del conocimiento (científica).
la Epistemología decide sobre lo que vale como conocimiento y de manera más específica, como
ciencia, desde el punto de vista de su racionalidad. Por eso, la epistemología implica de manera
esencial un carácter normativo, en relación con la determinación de criterios de racionalidad.
Hacemos una reflexión epistemológica cuando queremos precisar por qué consideramos un tipo
de conocimiento como racional, más allá de las circunstancias particulares, y desde allí por qué
vale como conocimiento. Y por lo general, ese criterio de racionalidad tiene que ver con otras
categorías más específicas, como las de coherencia, adecuación empírica, certeza, verdad, etc.
El inicio histórico de la epistemología se encuentra ligado a la antigua Grecia clásica, donde
Platón diferenciaba dos aspectos concretos del conocimiento: la doxa, que comprendía aquellos
juicios no necesariamente fundamentados sobre lo que sabemos o creemos saber, ligada a
experiencias netamente sensoriales; y la episteme, como aquel conocimiento que ha pasado por
la reflexión racional, rigurosa y metódica, que lo hacen más fiable y verdadero. Por lo tanto, la
doxa representaba el saber vulgar e infundado, y la episteme, el saber fundamentado en la razón
y reflexión sistemática.
Posteriormente, la epistemología sigue siendo presentada como una rama de la filosofía o
disciplina filosófica, pero con nuevas características que se añaden en el pensamiento del siglo
XIX, donde se propone el análisis de las condiciones de legitimidad y validez de los enunciados
que expresan el conocimiento del mundo que se cree conocer.
Utilidad e importancia de la epistemología
Entre algunas de las posibilidades de aplicación de la epistemología para el avance del
conocimiento científico, se tienen los siguientes:
▪ Analiza y dilucida los fundamentos epistémicos sobre los cuales se construye el
conocimiento científico.
▪ Pondera los procedimientos y estrategias que sigue la investigación científica, en cuanto
al método y sistema de conocimientos que desarrolla en su aplicación.
▪ Evalúa los alcances y limitaciones del conocimiento científico.
▪ Deconstruye las teorías científicas a través del análisis lógico del lenguaje.
La epistemología plantea preguntas fundamentales sobre la forma en que los seres humanos
adquieren conocimiento, cómo lo justifican y cómo pueden distinguir entre el conocimiento
válido y la mera opinión o creencia. Examina los fundamentos, los métodos, las fuentes y los
criterios que utilizamos para obtener conocimiento y evaluar su validez.
Dentro de la epistemología, se exploran conceptos como la verdad, la evidencia, la certeza, la
justificación, la racionalidad y la relación entre el sujeto que conoce y el objeto conocido.
También se discute la relación entre la mente y el mundo externo, y cómo nuestras experiencias
y creencias influyen en nuestra comprensión de la realidad.
La epistemología se ocupa tanto del conocimiento científico como de otros tipos de
conocimiento, como el conocimiento filosófico, el conocimiento religioso o el conocimiento
cotidiano. Busca establecer principios y teorías que permitan comprender cómo se construye,
valida y desarrolla el conocimiento en diferentes campos y disciplinas.
Contenido y método-saber y hacer
▪ Las teorías evolucionan y se modifican. El carácter científico de la ciencia no proviene
de su contenido sino del método que utiliza.
▪ La ciencia no es un conjunto de contenidos, un acervo de conocimientos, sino una
actividad. No es un saber sino un hacer. Ese hacer tiene un método.
▪ La epistemología establece criterios y normas para la actividad científica, es decir
desarrolla las normas del método científico justifica porque debe ser usado.
Alcances y limitaciones del conocimiento científico:
Alcances del conocimiento científico:
Explicación y comprensión: El conocimiento científico nos proporciona explicaciones racionales
y basadas en evidencia sobre los fenómenos naturales y sociales. Nos permite comprender cómo
funcionan las cosas y por qué ocurren de determinada manera.
Predicción y control: La ciencia nos permite hacer predicciones sobre el comportamiento de los
fenómenos estudiados. A través de modelos y teorías científicas, podemos anticipar cómo
evolucionarán ciertos procesos y, en algunos casos, influir en ellos para obtener resultados
deseados.
Tecnología y desarrollo: El conocimiento científico es la base de la tecnología moderna. Las
investigaciones científicas han dado lugar a numerosas innovaciones y avances tecnológicos que
han transformado nuestra sociedad, desde la medicina hasta las comunicaciones, la energía, la
agricultura y muchos otros campos.
Revisión y corrección: La ciencia es un proceso continuo de revisión y corrección. El
conocimiento científico se construye a través de la investigación rigurosa, la revisión por pares
y la replicación de experimentos. Esto permite corregir errores y actualizar teorías a medida que
se obtiene nueva evidencia.
Limitaciones del conocimiento científico:
Condiciones experimentales limitadas: En algunos casos, no es posible replicar las condiciones
exactas de un fenómeno en un entorno controlado. Esto puede limitar la capacidad de realizar
experimentos y obtener resultados concluyentes.
Incertidumbre y margen de error: Toda investigación científica está sujeta a cierto grado de
incertidumbre y margen de error. Los resultados obtenidos pueden estar influenciados por
variables desconocidas o factores imprevistos, lo que puede afectar la precisión y la
generalización de los hallazgos.
Sesgos y prejuicios: Los científicos son seres humanos y, como tal, están sujetos a sesgos y
prejuicios que pueden afectar su enfoque y sus conclusiones. Esto puede conducir a resultados
sesgados o a interpretaciones erróneas de la evidencia disponible.
Limitaciones éticas y sociales: En ciertas áreas de investigación, existen limitaciones éticas que
impiden la realización de experimentos o investigaciones que podrían ser beneficiosas. Además,
los resultados científicos pueden tener implicaciones sociales y políticas que van más allá del
ámbito científico y deben ser consideradas.
Incompletitud del conocimiento: El conocimiento científico es acumulativo y evoluciona
constantemente, pero siempre existirá la posibilidad de que haya fenómenos que aún no hayan
sido descubiertos o explicados. La ciencia nunca puede considerarse como un conocimiento
Positivismo
Define la concepción del mundo con exigencia propia independiente de quien lo estudia; esta
gobernado por leyes que permiten explicar, predecir (pronosticar) y controlar los fenómenos
del mundo natural, que pueden ser descubiertos y descritos de manera objetiva y libre de
valoraciones o especulaciones de los investigadores. La lógica metodológica de esta corriente
filosófica es la hipotética deductiva, válida para todas las ciencias y se sustenta en:
▪ La teoría debe ser universal no limitada en contexto.
▪ La ciencia es neutra.
▪ El mundo social existe como sistema de variables.
▪ El conocimiento debe ser formalizado con variables personalizadas y seleccionadas de
manera precisa en las que se manifiesta la causalidad.
▪ La estadística es muy importante como instrumento para la identificación de datos,
entre otras.
La epistemología en la actualidad
La epistemología en la actualidad sigue siendo un campo en constante desarrollo y debate.
Algunas características importantes de la epistemología en la actualidad incluyen:
Pluralismo epistemológico: Existe una aceptación creciente de que no hay una única teoría o
enfoque epistemológico que pueda explicar completamente el conocimiento. Se reconoce la
diversidad de perspectivas y se promueve el diálogo entre diferentes enfoques, como el
empirismo, el racionalismo, el pragmatismo, el feminismo epistemológico, entre otros.
Contextualidad: Se ha puesto énfasis en la importancia del contexto en la producción y
evaluación del conocimiento. Se reconoce que los factores sociales, culturales, históricos y
políticos influyen en cómo se obtiene, se justifica y se valida el conocimiento.
Interdisciplinariedad: La epistemología se entrelaza con otras disciplinas, como la filosofía de la
ciencia, la sociología del conocimiento, la antropología y la psicología cognitiva. Se buscan
enfoques interdisciplinarios para comprender el conocimiento en su contexto más amplio.
Reflexividad: La epistemología también se enfoca en reflexionar sobre las propias condiciones
y limitaciones del conocimiento y la investigación. Se examinan los sesgos, las suposiciones
implícitas y los marcos teóricos que pueden influir en la producción y evaluación del
conocimiento.
Enfoque crítico: Se promueve un enfoque crítico hacia el conocimiento, cuestionando las
estructuras de poder, las desigualdades y las exclusiones que pueden estar presentes en la
producción y transmisión del conocimiento. Se exploran los aspectos éticos y políticos del
conocimiento y se busca promover la justicia epistémica.
Toma en cuenta la ciencia contemporánea: La epistemología actual también tiene en cuenta
los avances y desafíos de la ciencia contemporánea, como la complejidad, la incertidumbre y las
fronteras interdisciplinarias. Se exploran cuestiones relacionadas con la confiabilidad de los
métodos científicos, la replicabilidad, la relación entre teoría y evidencia, entre otros.
Actividad:
Responde las siguientes preguntas:
1. ¿Cuál es la naturaleza del conocimiento científico y cómo se adquiere?
2. ¿Cuál es la utilidad e importancia de la epistemología?
3. ¿Cuáles son las implicaciones éticas y sociales del conocimiento científico?
4. ¿Qué papel desempeñan los sesgos cognitivos en la formación del conocimiento
científico?
5. ¿Cuál es el papel de la cultura y el contexto en la producción y validación del
conocimiento?
6. ¿Cómo influyen los factores sociales y políticos en la aceptación o rechazo de
determinadas teorías o enfoques científicos?
