Asma:Síntomas y causas
¿Qué es el asma?
Cuando una persona respira normalmente el aire le entra por la nariz o por la boca y
después baja por la tráquea y los bronquios hasta llegar a los pulmones, desde donde es
expulsado de nuevo al exterior. En cambio una persona que padece asma tienen una
propensión a que se les inflamen las paredes internas de sus vías respiratorias
impidiéndole espirar.
Esta enfermedad es causante de más de 180 mil muertes en el mundo cada año.
Los síntomas más característicos del asma son :
- Disnea o dificultad para respirar, especialmente temprano en la mañana o en la noche.
- Presencia de espasmos bronquiales, habitualmente acompañados de tos.
- Rigidez torácica.
- Secreciones mucosas.
- Respiración sibilante.
Causas del asma
Estos episodios pueden ser desencadenados por ciertos factores:
Los catarros y la gripe continuos asi como otros trastornos que afectan a las vías
respiratorias.
Antecedentes de familiares asmáticos.
El consumo de ciertos alimentos.
Alergenos: Polen, lana, polvo, etc.
Irritantes y contaminantes que son transportados por el aire: Humo de cigarro, los
cosméticos, las soluciones limpiadoras y los perfumes; los olores fuertes de los
vapores de la gasolina o la pintura húmeda, asi como el ozono.
Variaciones meteorológicas: El frío o el aire seco a veces desencadena síntomas
de asma en algunas personas, lo que también ocurre con el calor o la humedad
extremos.
El ejercicio o esfuerzo
El estrés emocional.
Consecuencias
Cuando los síntomas del asma empeoran se produce una crisis de asma. En una crisis
severa las vías respiratorias pueden cerrarse tanto que los órganos vitales no reciben
suficiente oxígeno, en esos casos, la crisis asmática puede provocar la muerte.
Nota: Esta información no sustitye su visita al médico.
Diagnóstico y tratamiento del asma
Para diagnosticar este trastorno el médico primeramente realiza una historia médica, para
ello le pregunta al paciente sobre los síntomas que presenta, su salud hasta ahora y la de
su familia, los medicamentos que recientemente este tomando y otras cuestiones.
Posteriormente realiza un examen físico y probablemente mande hacer algunas pruebas
para diagnosticar el asma como la espirometría y la medición del flujo espiratorio
máximo, esta consiste en soplar aire dentro de unos aparatos que permiten medir el
funcionamiento de los pulmones.
Por otro lado y para un diagnóstico más preciso, el médico también puede recomendar las
pruebas de alergia o pruebas especiales de ejercicio (llamadas pruebas de esfuerzo) para
determinar si los síntomas se desencadenan ante la actividad física.
Tratamiento contra el asma
El asma no se puede curar, pero si se puede controlar y se pueden prevenir las crisis a
través de una combinación de fármacos y cambios ambientales.
El asma se trata con dos tipos de medicinas:
-Medicinas para el alivio rápido y detener los síntomas del asma, para ello se utilizan
medicamentos como los corticoides, etc.
-Medicinas para controlarla a largo plazo y que prevengan la aparición de los síntomas,
para ellos se hace uso de broncodilatadores, antihistamínicos, corticosteroides, gimnasia
respiratoria, inmunoterapia especifica, etc.
Aparte de evitar los desencadenantes y de tratar los síntomas, las personas con asma
necesitan llevar un control de su trastorno para prevenir posibles crisis y ayudar a su
médico para que ajuste la medicación cuando sea necesario. Dos de las herramientas que
los médicos facilitan a sus pacientes para que lleven a cabo este control son:
Medidor de flujo espiratorio máximo. Este es un aparato que mide lo bien que una
persona puede exhalar aire de los pulmones. Cuando el resultado de la medición cae en la
zona verde (o buena) significa que las vías respiratorias están abiertas. Un resultado en la
zona amarilla significa que existe la posibilidad de que se produzca una crisis asmática.
Mientras que un resultado en la zona roja indica que la crisis podría ser grave y la
persona podría necesitar medicarse o recibir tratamiento inmediatamente.
Las personas que se medican diariamente para controlar los síntomas de asma deben
utilizar el medidor de flujo espiratorio máximo una o dos veces al día o siempre que
presentan síntomas.
Diario : Llevar un registro puede ser también una forma eficaz de prevenir posibles
problemas. El hecho de que el paciente registre, todos los días, las mediciones de flujo
espiratorio máximo, los momentos en que ocurren los síntomas y cuándo se toma la
medicación, puede ayudar al médico a desarrollar un programa de tratamiento específico
para ese paciente.
Cómo prevenir una crisis asmática
Mantén tu espacio libre de alargenos.
Toma precauciones cuando sepas que el tiempo o la contaminación podrían
afectarte.
No fumes.
Consume abundantes frutas y verduras.
Realiza ejercicio bajo las indicaciones del médico y si tienes una crisis cuando
estes realizando algún esfuerzo espera a que remita la crisis o hayas tomado un
medicamento de alivio rápido. Cuando desparezcan los síntomas, podrás volver a
hacer ejercicio.
No dejes de tomarte los medicamentos cuando te toca.
Aprende a reconocer tus síntomas y tus desencadenantes.
Asiste al médico con regularidad.
Nota: Esta información no sustituye tu visita al médico.
