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Pablo de Tarso
San Pablo, por El Greco (s. XVII, Museo de Arte de San Luis).
Título Apóstol de los gentiles y mártir
Culto público
Canonización Culto inmemorial
Festividad 29 de junio, martirio, junto a san
Pedro
25 de enero, conversión de san
Pablo
10 de febrero, naufragio en
la isla de Malta
18 de noviembre, dedicación de
la Basílica de San Pablo
Extramuros
Atributos Espada, carta o libro
Venerado en Iglesia católica, Iglesia ortodoxa, Comunión
anglicana y algunas Iglesias protestantes
Patronazgo Roma, Grecia, Malta, Écija, Manta
(Ecuador), Meoqui, teólogos y prensa
católica
Santuario Basílica de San Pablo Extramuros, Roma
Información personal
Nombre Saulo de Tarso
Nacimiento ca. 5 a 10 d. C.
Tarso, Cilicia, Imperio romano
Fallecimiento ca. 67 d. C. (tradicional)
ca. 58 a 64 d. C. (historiografía moderna)
Roma, Imperio romano
Obras Epístolas paulinas
notables
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Pablo de Tarso, de nombre judío Saulo de Tarso o Saulo Pablo,12 y más conocido
como san Pablo (Tarso, Cilicia 5-10 d. C.3-Roma, 58-674), es llamado el «Apóstol de los
gentiles», el «Apóstol de las naciones», o simplemente «el Apóstol».5 Fundador
de comunidades cristianas, evangelizador en varios de los más importantes centros
urbanos del Imperio romano tales como Antioquía, Corinto, Éfeso y Roma, y redactor de
algunos de los primeros escritos canónicos cristianos —incluyendo el más antiguo
conocido, la Primera epístola a los tesalonicenses—, Pablo constituye una personalidad de
primer orden del cristianismo primitivo,67 y una de las figuras más influyentes en toda
la historia del cristianismo.89
Del análisis de sus epístolas auténticas se deduce que Pablo de Tarso reunía en su
personalidad: sus raíces judías, la gran influencia que sobre él tuvo la cultura helénica y
su ciudadanía romana que —en el decir del libro de los Hechos de los Apóstoles— ejerció,
lo que le permitió una reconocida interacción con el Imperio romano. Pablo se sirvió de
este conjunto de condiciones para fundar varios de los primeros centros cristianos y para
anunciar la figura de Jesucristo tanto a judíos como a gentiles. Sin haber pertenecido al
círculo inicial de los Doce Apóstoles, y recorriendo caminos marcados por
incomprensiones y adversidades,a Pablo se constituyó en artífice eminente en la
construcción y expansión del cristianismo en el Imperio romano, merced a su talento, a su
convicción y a su carácter indiscutiblemente misionero.1011 Su pensamiento conformó el
llamado cristianismo paulino, una de las cuatro corrientes básicas del cristianismo
primitivo que terminaron por integrar el canon bíblico.12
De las llamadas epístolas paulinas, la Epístola a los romanos, la Primera y la Segunda
epístola a los corintios, la Epístola a los gálatas, la Epístola a los filipenses, la Primera
epístola a los tesalonicenses y la Epístola a Filemón tienen en Pablo de Tarso su autor
prácticamente indiscutido. Ellas son, junto con el libro de los Hechos de los Apóstoles, las
fuentes primarias independientes cuyo exhaustivo estudio científico-literario permitió fijar
algunas fechas de su vida, establecer una cronología relativamente precisa de su
actividad, y una semblanza bastante acabada de su apasionada personalidad.4 Sus
escritos, de los que han llegado a la actualidad copias tan antiguas como
el papiro 46 datado de los años 175-225, fueron aceptados unánimemente por todas las
Iglesias cristianas. Su figura, asociada con la cumbre de la mística experimental cristiana,
resultó inspiradora en artes tan diversas como la arquitectura, la escultura, la pintura,
la literatura, y la cinematografía y es para el cristianismo, ya desde sus primeros tiempos,
una fuente ineludible de doctrina y de espiritualidad.13
Nombre[editar]
Icono que representa a san Pablo, realizado
por Andréi Rubliov hacia el año 1407. De 110 x 160 cm, se atesora en la Galería
Tretiakov de Moscú.
Pablo no cambió su nombre al abrazar la fe en Jesucristo como Mesías de Israel y
Salvador de los gentiles, ya que, como todo romano de la época, tenía
un praenomen relacionado con una característica familiar (Saulo, su nombre judío, que
etimológicamente significa ‘invocado’, ‘llamado’), y un cognomen, el único usado en sus
epístolas (Paulus, su nombre romano, que etimológicamente significa ‘pequeño’ o ‘poco’).14
El Apóstol se llamaba a sí mismo Παῦλος (Paulos) en sus cartas escritas en griego koiné.15
Este nombre aparece también en la Segunda epístola de Pedro 3:15 y en los Hechos de
los Apóstoles a partir de 13, 9.16
Antes de ese versículo,b el libro de los Hechos lo llama con la forma griega Σαούλ (Saoul)
o Σαῦλος (Saulos) (en hebreo: ;ָׁש אּולen hebreo moderno Sha'ul, y en hebreo
tiberiano Šāʼûl). El nombre, expresado en hebreo antiguo, equivaldría al del primer rey del
Antiguo Israel,c un benjaminita igual que Pablo. Ese nombre significa «invocado»,
«llamado» o «pedido» (de Dios o de Yahveh).
También se utiliza su nombre Σαῦλος (Saulos) en los relatos de su «conversión».d El libro
de los Hechos de los Apóstoles señala además el paso de «Saulo» a «Pablo»,e al emplear
la expresión «Σαυλος, ο και Παυλος», «Saulo, también [llamado] Pablo» o «Saulo,
[conocido] también [por] Pablo», lo que no significa un cambio de nombre. 17 En el judaísmo
helenista, era relativamente frecuente portar un doble nombre: uno griego y otro hebreo. 1182
El nombre Paulos es la forma griega del conocido cognomen romano Paulus, utilizado por
la gens Emilia.19Solo se puede conjeturar respecto de la forma en que Pablo obtuvo este
nombre romano. Es posible que tuviera relación con la ciudadanía romanaf que su familia
poseía por habitar en Tarso.20También es posible que algún antepasado de Pablo
adoptara ese nombre por ser el de un romano que lo manumitió.21Si bien paulus significa
en latín ‘pequeño’ o ‘exiguo’, no se relaciona con su contextura física o con su carácter. 22
Con todo, Pablo pudo dar otro significado al uso del nombre Paulos. Giorgio
Agamben recuerda que cuando un señor romano dueño de esclavos compraba un nuevo
siervo, le cambiaba el nombre como signo de su cambio de estado o de situación.
Agamben señala ejemplos de ello: «Januarius qui et Asellus (Asnillo); Lucius qui et
Porcellus (Cochinillo); Ildebrandus qui et Pecora (Ganado); Manlius qui et Longus (Largo);
Aemilia Maura qui et Minima (La menor)».23El nombre de la persona aparecía en primer
lugar; el nuevo nombre se señalaba al final; ambos nombres se unían por la fórmula «qüi
et», que significa ‘el cual también [se llama]’. En el libro de los Hechos de los Apóstoles
aparece la frase: «Σαυλος, ο και Παυλος» (‘Saulo, también [llamado] Pablo’), donde «ο
και» es el equivalente griego de la expresión latina «qüi et». Agamben propone que Saulo
cambió su nombre por el de Pablo cuando mudó de estado, de libre a siervo/esclavo,
siendo que se consideraba servidor de Dios o de su Mesías.23 Siguiendo esa línea de
pensamiento, Pablo se habría considerado un instrumento humano pequeño (paulus,
‘pequeño’; san Agustín de Hipona señala lo mismo en el Comm. in Psalm. 72,4: «Paulum
[…] minimum est»), de poco valor, escogido, sin embargo, por Dios, su Señor, para
desempeñar una misión.23
Fuentes[editar]
Se conoce a Pablo de Tarso principalmente por dos tipos de documentación,2425 que se
pueden clasificar según su nivel de importancia:
Un folio del papiro 46, conteniendo el pasaje
correspondiente a la Segunda epístola a los corintios 11, 33 - 12, 9. El folio presenta
una laguna al pie. Se trata de un papiro de categoría I según la clasificación de Kurt
Aland y Barbara Aland.26 Fue datado de los años 175-225.
Sus cartas auténticas. Probablemente escritas todas en la década del
año 50, son las siguientes (en un posible orden cronológico): Primera
epístola a los tesalonicenses, Primera epístola a los corintios, Epístola
a los gálatas, Epístola a Filemón, Epístola a los filipenses, Segunda
epístola a los corintios y Epístola a los romanos. Se consideran la
fuente más útil e interesante por ser el más fiel reflejo de su
personalidad humana, literaria y teológica. No obstante, la crítica
histórica ha identificado varios pasajes de estas cartas que se
consideran interpolaciones posteriores.27
Los Hechos de los Apóstoles. Particularmente a partir del capítulo 13
son, a los efectos prácticos, los hechos realizados por Pablo. Este libro
aport
