UNIDAD IV: CUELLO

Regiones topográficas del cuello. Músculos. Vasos. Nervios. Laringe. Tráquea y

esófago cervicales. Glándulas tiroides y paratiroides.

Regiones topográficas del cuello. Músculos. Vasos. Nervios

Región cervical anterior

 La región cervical anterior se encuentra en la parte media y frontal del cuello.

 Sus límites son el hueso hioides por arriba, la escotadura yugular del esternón
por abajo, y los músculos esternocleidomastoideos por los lados.
 Se extiende hasta la columna vertebral, cubierta por los músculos
prevertebrales y la lámina prevertebral de la fascia cervical.
 Tiene forma de triángulo con la base hacia arriba.
 Se puede palpar el hueso hioides en la parte superior, seguido de una
depresión tirohioidea que va desde el hueso hioides hasta el cartílago tiroides.
 En el centro está la prominencia laríngea, seguida por la depresión
intercricotiroidea y el cartílago cricoides.
 La parte inferior se caracteriza por la fosita supraesternal y un surco a cada
lado que asciende a lo largo del músculo esternocleidomastoideo.
La región está compuesta por varios planos:

 Capa subcutánea: contiene tejido adiposo y la fascia superficial que cubre el

platisma.
 Fascia cervical superficial: envuelve los músculos esternocleidomastoideos y
permite el paso de las venas yugulares anteriores.
 Lámina superficial de la fascia cervical: se une con la lámina superficial de
la lámina pretraqueal de la fascia cervical en el espacio supraesternal.
Después de la lámina superficial de la fascia cervical y el espacio
supraesternal, hay dos planos musculofasciales:
 Plano musculofascial superficial: formado por el músculo esternohioideo y el
músculo omohioideo, separados por la hoja superficial de la lámina pretraqueal
de la fascia cervical.
 Plano musculofascial profundo: formado por los músculos esternotiroideos y
tirohioideos, separados por la hoja profunda de la lámina pretraqueal de la
fascia cervical.
Estos músculos divergen de abajo hacia arriba y están separados por un
espacio triangular. Las hojas de la lámina pretraqueal de la fascia cervical se
unen en la línea media, formando una lámina fibrosa que cubre varias
estructuras como el cartílago tiroides, el ligamento cricotiroideo medio, el
cartílago cricoides y el istmo de la glándula tiroides.
 Estructuras internas. Posteriormente a la lámina pretraqueal de la fascia
cervical y a los músculos infrahioideos, se encuentran el conducto
laringotraqueal, la glándula tiroides y el conducto faringoesofágico. Estas
estructuras ocupan todo el espacio del cuello delimitado anteriormente por la
lámina pretraqueal de la fascia cervical, posteriormente por la lámina
 prevertebral de la fascia cervical y la columna vertebral, y lateralmente por el
paquete vasculonervioso del cuello y su vaina fascial.

Región esternocleidomastoidea
La región esternocleidomastoidea se encuentra en la parte anterolateral del cuello,
posterior y lateralmente a otras regiones como la parotídea, suprahioidea y cervical
anterior, y anteriormente a la región cervical lateral. Su límite anterior está marcado por
el saliente del borde anterior del músculo esternocleidomastoideo, y su parte inferior
presenta una depresión entre las cabezas esternal y clavicular de este músculo, donde
discurre la arteria carótida común.
La constitución de esta región incluye varios planos:
1. Planos superficiales: La piel es fina y móvil inferiormente, pero gruesa y
adherente en la parte superior. La capa subcutánea está compuesta por un
panículo adiposo y una fascia superficial en los tres cuartos inferiores de la
región, mientras que en la parte superior, la piel está unida por trabéculas
fibrosas a la fascia del músculo esternocleidomastoideo, formando aréolas
llenas de tejido celuloadiposo.
2. Primer plano fascial: Está formado por la lámina superficial de la fascia
cervical y la vaina del músculo esternocleidomastoideo. La hoja profunda de
esta vaina es delgada y celular, mientras que la hoja superficial es fibrosa y
gruesa, especialmente en la parte superior donde se une con el tejido
subcutáneo. En este plano también se encuentran la vena yugular externa y los
nervios occipital menor, auricular mayor y transverso del cuello.
3. Capa celuloadiposa y nódulos linfáticos cervicales laterales profundos:
Se encuentra profundamente al músculo esternocleidomastoideo y su vaina
fascial. La lámina celuloadiposa infraesternomastoidea contiene numerosos
nódulos linfáticos cervicales laterales profundos. En la parte inferior de la
región, esta capa se divide en dos láminas que recubren las caras anterior y
posterior del plano musculofascial infrahioideo, donde también se encuentran
los nervios accesorio y supraclavicular, así como ramos del plexo cervical.
4. La región esternocleidomastoidea contiene el paquete vasculonervioso del
cuello y la vaina carotídea, que rodea la arteria carótida común, la vena yugular
interna y el nervio vago. La arteria carótida común asciende oblicuamente y
luego verticalmente, anteriormente a las apófisis transversas de las vértebras
cervicales, relacionándose con la tráquea, el esófago, la faringe, la laringe y la
glándula tiroides. Se bifurca en arterias carótida externa e interna
aproximadamente 1 cm por encima del cartílago tiroides. La vena yugular
interna está lateral a la arteria carótida común inferiormente y a la arteria
carótida interna superiormente. El nervio vago se sitúa posteriormente a los
vasos, en el ángulo formado por la adhesión de la vena yugular interna con la
arteria carótida interna superiormente y con la arteria carótida común
inferiormente. El paquete vasculonervioso está contenido en la vaina carotídea,
que también rodea cada elemento por separado. La arteria subclavia se origina
unos 3 cm posteriormente a la articulación esternoclavicular y entra en la
región esternocleidomastoidea. La porción intraescalénica de las arterias
subclavias, excepto la parte intratorácica de la arteria subclavia izquierda, se
dirige superiormente, lateralmente y un poco anteriormente, marcando una
 impresión que escota el extremo superior del borde anterior del pulmón. Las
arterias vertebral, tiroidea inferior y cervical ascendente ascienden en la región,
con la arteria vertebral pasando por el agujero transverso de la sexta vértebra
cervical. El conducto torácico se eleva superiormente a la arteria subclavia
izquierda y entra en el trígono de la arteria vertebral, rodeando la arteria y la
vena vertebrales, el nervio frénico y pasando cerca de los nódulos linfáticos
cervicales laterales profundos.
Triangulo cervical posterior
El triángulo cervical posterior, también conocido como triángulo lateral del cuello o
región supraclavicular, está situado en las partes laterales del cuello, por encima de la
clavícula, detrás del músculo esternocleidomastoideo y delante de la región cervical
posterior. Sus límites son el borde posterior del músculo esternocleidomastoideo por
delante, el borde anterior del músculo trapecio por detrás, y la clavícula por debajo.
En cuanto a su forma, es triangular, con la base en la clavícula y el vértice en el ángulo
formado por los músculos esternocleidomastoideo y trapecio. Está ocupado por una
depresión cuya profundidad aumenta de arriba hacia abajo y varía según el individuo.
La región está compuesta por varios planos:
1. Planos superficiales o subcutáneos: Incluyen la piel, el tejido adiposo
subcutáneo y la fascia superficial. En esta capa se encuentran los nervios
supraclaviculares del plexo cervical y la vena yugular externa.
2. Lámina superficial de la fascia cervical: Es delgada y se fija en el borde
anterior de la clavícula, continuándose con la vaina del músculo
esternocleidomastoideo por delante y con la del músculo trapecio por detrás.
3. Lámina pretraqueal de la fascia cervical y músculo omohioideo: Se
encuentra debajo de la lámina superficial de la fascia cervical y está formada
por el vientre inferior del músculo omohioideo y la lámina pretraqueal de la
fascia cervical. Se denomina triángulo omoclavicular.
4. Capa celuloadiposa y de nódulos linfáticos subfasciales: Cubre los
músculos escalenos y la lámina prevertebral de la fascia cervical. Contiene
numerosos nódulos linfáticos y está atravesada por el nervio frénico y los vasos
subclavios y supraescapulares.
5. Plano muscular profundo: Incluye los músculos escalenos y la lámina
prevertebral de la fascia cervical. Aquí se encuentra el nervio frénico, que
desciende en un desdoblamiento de la hoja fascial que cubre el músculo
escaleno anterior.
Región cervical posterior
La región cervical posterior, también conocida como región posterior del cuello o
región de la nuca, está situada en la parte posterior del cuello y comprende todas las
partes blandas posteriores a la columna cervical. Su límite anterior está marcado por el
borde anterior del músculo trapecio a cada lado, separándola de las regiones
esternocleidomastoidea y cervical lateral, mientras que los límites superior e inferior se
confunden con los del cuello en general.
En cuanto a su forma externa, en la parte superior de la región y en la línea media, un
poco por debajo de la protuberancia occipital externa, se puede apreciar una
depresión vertical llamada fosita suboccipital. Esta depresión está determinada por los
salientes que forman, a cada lado de la línea media, los músculos trapecio y
semiespinoso de la cabeza. Más inferiormente, se pueden palpar los salientes de las
apófisis espinosas de las vértebras cervicales, especialmente la séptima.
La región está compuesta por varios planos:
1. Planos superficiales: La piel es gruesa, densa, resistente y adherente. Debajo
de la piel se encuentra una capa celuloadiposa que contiene tejido celular
apretado y acumulaciones de grasa separadas por trabéculas fibrosas. En esta
capa subcutánea, ascienden hacia el cuero cabelludo las ramas terminales de
la arteria occipital, el nervio occipital mayor y el ramo posterior del tercer nervio
cervical.
2. Fascia cervical: Cubre el músculo trapecio y se continúa anteriormente sobre
el músculo esternocleidomastoideo y la región cervical lateral con la lámina
superficial de la fascia cervical de la región anterior del cuello. Desde la cara
profunda de la fascia cervical se desprende el ligamento nucal, que se extiende
hasta las apófisis espinosas y divide las capas subfasciales de la región en dos
mitades laterales y simétricas.
3. Capas subfasciales: Profundos a la fascia se disponen cuatro planos
musculares a cada lado de la línea media:
 El primer plano está formado por el músculo trapecio.
 El segundo plano incluye el músculo esplenio de la cabeza
medialmente y el músculo elevador de la escápula lateralmente.
 El tercer plano comprende los músculos semiespinoso de la cabeza,
longísimo de la cabeza y longísimo del cuello.
 El cuarto plano está constituido por el músculo multífido inferiormente y
por los músculos rectos posteriores de la cabeza y oblicuos de la
cabeza superiormente. En esta área se encuentran la arteria vertebral,
el ramo posterior del primer nervio cervical y elementos del plexo
venoso suboccipital.
Laringe
La laringe es un conducto corto que conecta la laringofaringe con la tráquea, ubicada
en la línea media del cuello, por delante del esófago, entre la cuarta y la sexta vértebra
cervical (C4-C6). Está compuesta por nueve piezas cartilaginosas: tres impares
(cartílago tiroides, epiglotis y cartílago cricoides) y tres pares (cartílagos aritenoides,
cuneiformes y corniculados).
 Cartílago tiroides: Forma la pared anterior de la laringe y es más grande en
hombres debido a las hormonas sexuales masculinas durante la pubertad. Está
unido al hueso hioides por la membrana tirohioidea.
 Epiglotis: Cartílago elástico en forma de hoja que se mueve hacia arriba y
abajo durante la deglución, cerrando la entrada a la laringe para evitar la
aspiración de alimentos o líquidos.
  Cartílago cricoides: Anillo compuesto por cartílago hialino que forma la pared
inferior de la laringe y está unido al primer anillo cartilaginoso de la tráquea por
el ligamento cricotraqueal.
 Cartílagos aritenoides: Piezas triangulares que forman articulaciones
sinoviales con el cartílago cricoides y son importantes para los cambios de
posición y tensión de las cuerdas vocales.
 Cartílagos corniculados y cuneiformes: Elásticos, localizados sobre los
aritenoides y sostienen los pliegues vocales y las paredes laterales de la
epiglotis.
Los músculos extrínsecos de la laringe conectan los cartílagos con otras estructuras
en la garganta, mientras que los intrínsecos unen los cartílagos entre sí. La mucosa de
la laringe forma dos pares de pliegues: los vestibulares (cuerdas vocales falsas) y los
vocales (cuerdas vocales verdaderas), donde estos últimos son los principales para la
fonación. La vibración de las cuerdas vocales al pasar el aire por la laringe produce
sonidos, y la tensión de los músculos sobre las cuerdas vocales controla el tono del
sonido.
Tráquea
La tráquea es un conducto aéreo tubular, que mide aproximadamente 12 cm (5
pulgadas) de longitud y 2,5 cm (1 pulgada) de diámetro.
Se localiza por delante del esófago y se extiende desde la laringe hasta el borde
superior de la quinta vértebra torácica (T5), donde se divide en los bronquios
principales derecho e izquierdo.
La pared de la tráquea está compuesta por las siguientes capas, desde la más
profunda hasta la más superficial:
1. Mucosa: La mucosa de la tráquea consiste en una capa de epitelio cilíndrico
seudoestratificado ciliado, y una capa subyacente de lámina propia, que
contiene fibras elásticas y reticulares. Este epitelio proporciona la misma
protección contra el polvo atmosférico que la membrana de revestimiento de la
cavidad nasal y la laringe.
2. La submucosa está constituida por tejido conectivo areolar, que contiene
glándulas seromucosas y sus conductos.
3. Cartílago hialino: Tiene entre 16 y 20 anillos horizontales incompletos de
cartílago hialino, cuya disposición se parece a la letra C; se encuentran
apilados unos sobre otros y se mantienen unidos por medio del tejido conectivo
denso. Pueden palparse a través de la piel, por debajo de la laringe. La porción
abierta de cada anillo cartilaginoso está orientada en dirección posterior hacia
al esófago, y el cartílago permanece abierto por la presencia de una membrana
fibromuscular. Dentro de esta membrana hay fibras musculares lisas
transversales que constituyen el músculo traqueal, y tejido conectivo elástico
que permite que el diámetro de la tráquea se modifique levemente durante la
inspiración y la espiración, con el fin de mantener un flujo de aire eficiente. Los
anillos cartilaginosos sólidos en forma de C aportan un soporte semirrígido que
mantiene la permeabilidad y hace que la pared traqueal no pueda colapsar
hacia adentro (en especial durante la inspiración) y obstruir el paso del aire.
4. La adventicia traqueal consiste en tejido conectivo areolar, que conecta la
tráquea con los tejidos circundantes. En el borde superior de la quinta vértebra
 torácica, la tráquea se bifurca en un bronquio principal derecho, que se dirige
hacia el pulmón derecho, y un bronquio principal izquierdo, que va hacia el
pulmón izquierdo
Esófago
El esófago es un tubo muscular que mide aproximadamente 25 cm de longitud y está
situado detrás de la tráquea. Su función principal es transportar los alimentos desde la
boca hasta el estómago.
Comienza en el límite inferior de la laringofaringe y atraviesa el mediastino por delante
de la columna vertebral. Luego pasa a través del diafragma por el hiato esofágico y
termina en la porción superior del estómago.
Histología:

 Mucosa: Epitelio pavimentoso estratificado no queratinizado, lámina propia (tejido

conectivo areolar) y muscularis mucosae (músculo liso). Cerca del estómago,
también contiene glándulas mucosas.

 Submucosa: Tejido conectivo areolar, vasos sanguíneos y glándulas mucosas.

 Capas musculares:
 Tercio superior: Músculo esquelético.
 Tercio intermedio: Músculo esquelético y músculo liso.
 Tercio inferior: Músculo liso.

 Esfínteres: En cada extremo del esófago, hay dos esfínteres: el esfínter esofágico
superior (EES), formado por músculo esquelético, y el esfínter esofágico inferior
(EEI), por músculo liso. Regulan el paso del alimento hacia el esófago y desde el
esófago hacia el estómago, respectivamente.

 Adventicia: Capa superficial del esófago que no está cubierta por mesotelio y se
mezcla con el tejido conectivo de las estructuras del mediastino. Une el esófago a
las estructuras que lo rodean.
Glándulas tiroides
La glándula tiroides es una glándula endocrina con forma de mariposa ubicada justo
debajo de la laringe. Está compuesta por dos lóbulos laterales, derecho e izquierdo,
uno a cada lado de la tráquea, conectados por un istmo anterior a la tráquea.
Alrededor del 50% de las glándulas tiroides tienen un tercer lóbulo pequeño llamado
lóbulo piramidal, que se extiende hacia arriba desde el istmo. En condiciones
normales, la tiroides pesa alrededor de 30 g.
La mayor parte de la glándula tiroides está formada por sacos esféricos microscópicos
llamados folículos tiroideos. La pared de cada folículo consiste principalmente en
células foliculares, la mayoría de las cuales se extienden hacia la luz del folículo. Una
membrana basal recubre cada folículo. Cuando las células foliculares están inactivas,
su forma es achatada a escamosa, pero bajo la influencia de la hormona estimulante
de la tiroides (TSH), comienzan a secretar y adoptan una forma entre cuboide y
cilíndrica achatada.
Las células foliculares producen dos hormonas: la tiroxina (T4), que contiene 4 átomos
de yodo, y la triyodotironina (T3), que contiene 3 átomos de yodo. Estas hormonas
también se conocen como hormonas tiroideas. Además de las células foliculares, unas
pocas células llamadas células parafoliculares o células C se encuentran entre los
folículos y producen la hormona calcitonina, que ayuda a regular la homeostasis del
calcio.
Glándulas paratiroides
Las glándulas paratiroides son pequeñas glándulas endocrinas ubicadas incluidas y
parcialmente rodeadas por la cara posterior de los lóbulos laterales de la glándula
tiroides. Por lo general, hay una glándula paratiroides superior y una inferior adosadas
a cada lóbulo tiroideo lateral, lo que suma un total de 4 glándulas paratiroides.
Desde el punto de vista microscópico, las glándulas paratiroides contienen dos clases
de células epiteliales. Las células más numerosas, llamadas células principales,
producen la hormona paratiroidea (PTH), también conocida como parathormona. La
función exacta del otro tipo de células, llamadas células oxífilas, no está
completamente entendida. Sin embargo, la presencia de estas células ayuda a
identificar la glándula paratiroides en análisis histopatológicos debido a sus
características típicas de tinción. En casos de cáncer de las glándulas paratiroides, las
células oxífilas pueden secretar PTH.