Respaldos
Los respaldos o copias de seguridad tienen dos objetivos principales:
• Permitir la restauración de archivos individuales
• Permitir la restauración completa de sistemas de archivos completos
El primer propósito es la base para las peticiones típicas de restauraciones de archivos: un usuario
accidentalmente borra un archivo y le pide restaurarlo desde el último respaldo. Las circunstancias
exactas pueden variar, pero este es el uso diario más común de los respaldos.
La segunda situación es la peor pesadilla de un administrador de sistemas: por la situación que sea, el
administrador se queda observando un hardware que solía ser una parte productiva del centro de datos.
Ahora, no es más que un pedazo de acero y silicon inútil. Lo que está faltando en todo el software y los
datos que usted y sus usuarios habian reunido por años. Supuestamente todo ha sido respaldado. La
pregunta es: ¿Está seguro?
Y si lo ha sido, ¿Lo puede restaurar?
Datos diferentes: Necesidades de respaldos diferentes
Observe el tipo de datos procesados y almacenados por un sistema computacional típico. Observe que
algunos de los datos raramente cambian y otros cambian constantemente.
El ritmo al cual los datos cambian es crucial para el diseño de un procedimiento de respaldo. Hay dos
razones para esto:
• Un respaldo no es más que una instantánea de los datos respaldados. Es un reflejo de los datos
en un momento particular.
• Los datos que cambian con poca frecuencia se pueden respaldar menos a menudo, mientras que
los datos que cambian regularmente deben ser copiados frecuentemente.
Los administradores de sistemas que tienen un buen entendimiento de sus sistemas, usuarios y
aplicaciones deberían ser capaces de agrupar rápidamente en sus sistemas en diferentes categorías. Sin
embargo, he aquí algunos ejemplos para comenzar:
Sistema operativo
Estos datos solamente cambia durante las actualizaciones, las instalaciones de reparaciones de
errores y cualquier modificación específica al sitio.
Software de aplicaciones
Estos datos cambian cuando se instalan, actualizan o eliminan aplicaciones.
Datos de aplicaciones
Estos datos cambian tan frecuente como lo hacen las aplicaciones asociadas. Dependiendo de la
aplicación específica y su organización, esto puede significar que los cambios toman lugar
segundo a segundo o al final del año fiscal.
Datos de usuarios
Estos datos cambian de acuerdo a los patrones de uso de su comunidad de usuarios. En la
mayoría de las organizaciones, esto significa que los cambios toman lugar todo el tiempo.
Basado en estas categorías (y cualquier otra adicional que sean específicas a su organización), usted
debería tener una buena idea concerniente a la naturaleza de los respaldos que se necesitan para
proteger sus datos.
Software de respaldos: Comprar contra Construir
Para poder llevar a cabo los respaldos, es necesario tener el software de respaldo apropiado. Este
software no solamente debe ser capaz de realizar la tarea básica de hacer copias de bits en una media de
respaldo, también debe interactuar limpiamente con el personal y las necesidades de su organización.
Algunas de las funcionalidades a considerar cuando evalue software de respaldo incluyen:
• Planifica respaldos para que se ejecuten en el momento adecuado
• Maneja la ubicación, rotación y uso de la media de respaldo
• Funciona con operadores (y/o cargadores robóticos) para asegurarse de que la media apropiada
está disponible
• Asiste a los operadores en ubicar la media que contiene un respaldo específico de un archivo
dado
Como puede observar, una solución de respaldo del mundo real implica mucho más que simplemente
escribir bits en su media de respaldo.
La mayoría de los administradores de sistemas en este punto, ven hacia una de dos soluciones:
• Comprar una solución desarrollada comercialmente
• Desarrollar una solución casera de sistema de respaldo desde el principio (posiblemente
integrando una o más tecnologías de código abierto)
Cada enfoque tiene sus puntos buenos y sus puntos malos. Dada la complejidad de la tarea, una
solución casera probablemente no maneje todos los aspectos (tales como administración de media, o
tener el soporte técnico y la documentación completa) muy bien. Sin embargo, para algunas
organizaciones, esto quizás no sea una limitación.
Una solución desarrollada comercialmente es más probable que sea altamente funcional, pero también
excesivamente compleja para las necesidades presentes de la organización. Dicho esto, la complejidad
puede hacer posible mantenerse con una solución aun si la organización crece.
Como puede ver, no hay un método claro para decidirse sobre un sistema de respaldo. La única guía
que se puede ofrecer es pedirle que considere los puntos siguientes:
• Cambiar el software de respaldo es complicado; una vez implementado, estará usando el
software de respaldo por un largo tiempo. Después de todo, tendrá archivos de respaldo por
largo tiempo que podrá leer. El cambiar el software de respaldo significa que usted debe bien
sea mantener el software original (para acceder a los archivos de respaldo), o que debe
convertirlos para que sean compatibles con el nuevo software.
Dependiendo del software de respaldo, el esfuerzo que implica convertir archivos de respaldo
puede ser tan directo (pero probablement consuma mucho tiempo) como ejecutar los respaldos a
través de un programa de conversión ya existente, o puede requerir ingeniería inversa del
formato de respaldo y escribir un software personalizado para realizar esta tarea.
• El software debe ser 100% confiable - debe respaldar lo que se supone que debe respaldar y
cuando se necesite.
• Cuando llega el momento de restaurar los datos - ya sea un archivo único o un sistema de
archivos completo - el software de respaldo debe ser 100% confiable.
Tipos de respaldo
Si le pregunta a una persona que no esta familiarizada con los respaldos o copias de seguridad de
computadoras, la mayoría pensaría que un respaldo es una copia idéntica de todos los datos en un
computador. En otras palabras, si se creó un respaldo el martes en la noche, y no se cambió nada
durante el miercoles completo, el respaldo del miercoles en la noche sería idéntico que el del martes.
Mientras que es posible configurar los respaldos de esta forma, es probable que no lo haga. Para
entender un poco más sobre esto, primero se debe entender los tipos de respaldo que se pueden crear.
Estos son:
• Respaldos completos
• Respaldos incrementales
• Respaldos diferenciales
Respaldos completos
El tipo de respaldo discutido al principio de esta sección se conoce como respaldo completo. Un
respaldo completo es un respaldo donde cada archivo es escrito a la media de respaldo. Como se
mencionó anteriormente, si los datos a respaldar nunca cambian, cada respaldo completo creado será
una copia de exactamente lo mismo.
Esta similaridad se debe al hecho de que un respaldo completo no verifica para ver si un archivo ha
cambiado desde el último respaldo; ciegamente escribe todo a la media de respaldo, haya sido
modificada o no.
Esta es la razón por la que los respaldos completos no se hacen todo el tiempo - cada archivo es escrito
a la media de respaldo. Esto significa el uso de gran cantidad de media de respaldo aún cuando nada se
haya cambiado. Respaldar 100 GB de datos cada noche cuando solamente cambió 10 MB de datos, no
es una buena solución; por eso es que se crean los respaldos incrementales.
Ventajas: Realiza una copia fiel de todos los datos, proporciona una imagen fiable de los datos
a través del tiempo
Desventajas: la copia de seguridad completa puede ser lenta, puede causar problemas de
disponibilidad ya que crea discos de acceso pesados, grandes, e incluso costosos, teniendo en
cuenta la capacidad que se necesita
Respaldos incrementales
A diferencia de los respaldos completos, los respaldos incrementales primero revisan para ver si la
fecha de modificación de un archivo es más reciente que la fecha de su último respaldo. Si no lo es,
significa que el archivo no ha sido modificado desde su último respaldo y por tanto se puede saltar esta
vez. Por otro lado, si la fecha de modificación es más reciente, el archivo ha sido modificado y se
debería copiar.
Los respaldos incrementales son utilizados en conjunto con respaldos regulares completos (por
ejemplo, un respaldo semanal completo, con respaldos incrementales diarios).
La principal ventaja obtenida de los respaldos incrementales es que se ejecutan muchísimo más rápido
que un respaldo completo. La principal desventaja es que restaurar un archivo dado puede implicar
pasar a través de varios respaldos incrementales hasta encontrar el archivo. Cuando se restaura un
sistema de archivos completo, es necesario restaurar el último respaldo completo y cada respaldo
incremental subsecuente.
En un intento de aliviar la necesidad de pasar a través de varios respaldos incrementales, se puede
utilizar un enfoque ligeramente diferente. Esto se conoce como respaldo diferencial.
Ventajas:Este tipo de copia es más eficaz que una copia de seguridad completa porque se centra
específicamente en los archivos modificados y requiere menos espacio de almacenamiento.
Desventajas:es necesario contar con las copias de seguridad anteriores para restaurar la copia
de seguridad completa
Respaldos diferenciales
Los respaldos diferenciales son similares a los respaldos incrementales en que ambos solamente copian
archivos que han sido modificados. Sin embargo, los respaldos diferenciales son acumulativos — en
otras palabras, con un respaldo diferencial, una vez que un archivo ha sido modificado continua siendo
incluído en todos los respaldos diferenciales subsecuentes (hasta el próximo respaldo completo).
Esto significa que cada respaldo diferencial contiene todos los archivos modificados desde el último
respaldo completo, haciendo posible realizar una restauración completa solamente con el último
respaldo completo y el último respaldo diferencial.
De la misma manera que la estrategia de respaldo de los respaldos incrementales, los respaldos
diferenciales siguen el mismo enfoque: un respaldo completo periódico seguido de más frecuentes
respaldos diferenciales.
El efecto de utilizar los respaldos diferenciales de esta forma es que los respaldos diferenciales tienden
a crecer un poco con el tiempo (asumiendo que diferentes archivos son modificados con el paso del
tiempo entre respaldos completos). Esto coloca los respaldos diferenciales en un punto entre los
respaldos incrementales y los completos en términos de utilización de la media y velocidad de los
respaldos, mientras que ofrecen restauraciones completas y de archivos individuales mucho más
rápidas (debido a que hay menos respaldos en los que buscar/restaurar).
Dadas estas características, vale la pena considerar cuidadosamente los respaldos diferenciales.
Ventajas:es más fiable ya que en la copia de seguridad completa se necesita restaurar los datos
copiados.
Desventajas:más lenta y costosa en cuanto a espacio de almacenamiento
Politicas de respaldo
• • Realiza copias de seguridad diarias de aquella información que se actualiza
frecuentemente, y de alto valor para tu negocio. Piensa que si perdieras dicha información o
tardaras un tiempo en recuperarla que la actividad de la empresa no se vea mermada.
• • Realiza copias semanales de aquella información menos sensible, pero que aún contenga
un cierto valor para la empresa, además de la información habitual diaria.
• • Conserva al menos una semana la copia diaria, y al menos un mes la copia semanal. De
esta forma, vas rotando el medio (cinta de backup, dvd regrabable, etc) pero conservando
información de cierta antigüedad.
• • Conserva una copia de cada mes, al menos durante un año.
• • Finalmente, conserva una copia anual de la información. Nunca se sabe qué vas a poder
necesitar, ni cuándo.
• • Si es posible, intenta que las copias de seguridad sean incrementales, aunque es
recomendable realizar una copia total cada cierto periodo de tiempo (por ejemplo semanal o
mensual, dependiendo de la cantidad de información que se gestione). Por supuesto, las
copias que se vayan almacenando deberían ser las totales.
• • Se debe intentar que las cintas (o el medio que se utilice) no se almacenen en el mismo
sitio donde se realizaron. Es decir, sácalas de la oficina o del edificio donde están ubicados
los servidores. Si hay un incendio o inundación y las cintas están en el mismo edificio que
los servidores, puedes perderlo todo.
• • Si existe información de carácter personal de nivel alto, dichas copias de seguridad deben
almacenarse encriptadas, y cumpliendo con la legislación vigente al efecto.
• • Realiza cada cierto tiempo una simulación de recuperación de las copias de seguridad.
Porque no hay nada peor que estar tranquilos con la política definida, pero cuando llega el
momento de la verdad, las copias no son fiables o tienen errores que impiden la
recuperación parcial o total de la información.
Medio de respaldo
Hemos sido muy cuidadosos en seleccionar la palabra "media de respaldo" a lo largo de las secciones.
Hay una razón para esto. Los administradores de sistemas más experimentados usualmente piensan
sobre respaldos en términos de leer y escribir en cintas, pero hoy día existen otras opciones.
En algún momento, los dispositivos de cintas eran los únicos dispositivos de media de respaldo que se
podían utilizar razonablemente para propósitos de respaldos. Sin embargo, esto ha cambiado. En las
secciones siguientes vamos a tratar sobre las medias de respaldo más populares y revisar sus ventajas
así como también sus desventajas.
Cintas
Las cintas fueron el primer tipo de media removible disponible como medio de almacenamiento. Tiene
los beneficios de bajos costos y una capacidad de almacenamiento razonablemente buena. Sin embargo,
las cintas tienen algunas desventajas - es susceptible a desgastarse y el acceso a los datos en una cinta
es por naturaleza secuencial.
Estos factores implican que es necesario hacer un seguimiento del uso de las cintas (retirando las cintas
una vez que hayan alcanzado el final de su vida útil) y que las búsquedas de un archivo en cinta pueden
ser una tarea bastante lenta.
Por otro lado, las cintas son uno de los medios de almacenamiento masivo menos costosos disponibles
y tienen una larga historia de confiabilidad. Esto significa que construir una biblioteca de cintas de un
buen tamaño no necesita consumir una gran parte de su presupuesto, y puede contar con poderla
utilizar ahora y en un futuro.
Disco
En años pasados, las unidades de disco nunca se utilizaban como medio para respaldos. Sin embargo,
los precios se han reducido tanto que, en algunos casos, el uso de discos duros como unidades de
respaldo, tiene sentido.
La razón principal para el uso de unidades de disco como medio para respaldos sería su velocidad. No
hay un medio de almacenamiento masivo más rápido disponible. La velocidad puede ser un factor
crítico cuando la ventana para hacer el respaldo de su centro de datos es corta y la cantidad de datos a
copiar es grande.
Pero por varias razones el almacenamiento en disco no es el medio ideal para respaldos.
• Normalmente los discos duros no son removibles. Un factor clave para una estrategia de
respaldo efectiva es que se pueda retirar la media de su centro de datos y en algún tipo de
almacenamiento fuera del sitio. Un respaldo de la base de datos de producción sentada en un
disco duro medio metro más allá de la base de datos misma no es un respaldo; es una copia. Y
las copias no son muy útiles si los datos del centro de datos y sus contenidos (incluyendo las
copias) son dañadas o destruídas por algún tipo de evento desafortunado.
• Las unidades de disco duro son costosas (al menos comparadas con otros tipos de media). Hay
situaciones donde el dinero realmente no es un problema, pero en todos los demas casos, los
costos asociados con el uso de discos duros para respaldos significa que el número de copias de
respaldo se debe mantener bajo para así mantener bajos los costos generales. Menos copias de
seguridad significa menos redundancia si por alguna razón uno de los respaldos no se puede
leer.
• Los discos duros son frágiles. Aún si hace el gasto adicional de comprar discos removibles, su
fragilidad puede ser un problema. Si se le cae un disco, usted perdió el respaldo. Es posible
comprar estuches especiales que pueden reducir (pero no eliminar completamente) este peligro,
pero esto hace una propuesta costosa aún más costosa.
• Las unidades de disco no son media para archivado. Asumiendo que pueda superar todos los
otros problemas asociados con la realización de respaldos a unidades de disco, debería
considerar lo siguiente. La mayoría de las organizaciones tienen varios requerimientos legales
para mantener los registros disponibles por cierto tiempo. Las posibilidades de obtener data
utilizable desde una cinta de 20 años son mucho más grandes que las posibilidades de hacerlo
desde un disco de 20 años. Por ejemplo, ¿tendrá el hardware necesario para conectarlo a su
sistema? Otra cosa a considerar esn que una unidad de disco es mucho más compleja que una
unidad de cinta. Cuando un motor de 20 años gira un plato de disco de 20 años, causando que
los cabezales de lectura/escritura de 20 años vuelen sobre la superficie del plato, ¿cuáles son las
posibilidades de que estos componentes funcionen sin problema después de haber estado 20
años sentados sin hacer nada?
Dicho esto, todavía existen algunas situaciones en las que los respaldos a unidades de discos duros
tiene sentido. En la próxima sección podemos ver cómo se pueden combinar con una red para formar
una solución de respaldo viable (pero costosa).
Red
Por sí misma, una red no puede actuar como una media de respaldo. Pero combinada con tecnologías
de almacenamiento masivo, puede hacerlo muy bien. Por ejemplo, combinando un enlace de red de
gran velocidad a un centro de datos remoto conteniendo grandes cantidades de almacenamiento en
disco, repentinamente las desventajas sobre el respaldo a discos mencionadas anteriormente, dejan de
ser desventajas.
Al hacer respaldos sobre la red, las unidades de disco ya se encuentran en otra ubicación, fuera del
sitio, por lo que no es necesario transportar unidades de discos frágiles a otro lado. Con suficiente
ancho de banda, se mantiene la ventaja de la velocidad que puede obtener por hacer los respaldos a
discos.
Sin embargo, este enfoque todavía no soluciona el problema del almacenamiento de los archivo
(aunque se puede utilizar el mismo enfoque de copiar a las cintas luego de hacer el respaldo, como se
mencionó anteriormente). Además, los costos de un centro de datos remoto con un enlace de alta
velocidad al centro de datos principal hace esta solución extremadamente costosa. Pero para los tipos
de organización que necesitan el tipo de funcionalidades que esta solución ofrece, es un costo que
pagarían con gusto.
Almacenamiento de las copias de seguridad o respaldos
Una vez que se termine de hacer el respaldo, que pasa luego? La respuesta obvia es que los respaldos se
deben guardar. Sin embargo, lo que no es tan obvio es exactamente qué se debería almacenar - y dónde.
Para responder a estas preguntas, primero debemos considerar bajo qué circunstancias se utilizaran los
respaldos. Hay tres situaciones principales:
1. Peticiones de restauración pequeñas y discretas de los usuarios
2. Restauraciones masivas para recuperarse de un desastre
3. Almacenamiento de archivos que raramente se utilizará otra vez
Lamentablemente, hay diferencias irreconciliables entre el primer y segundo caso. Cuando un usuario
elimina accidentalmente un archivo, usualmente quiere recuperar su archivo de inmediato. Esto implica
que el medio de respaldo no esté más allá que unos pocos pasos del sistema en el cual se restauraran los
datos.
En el caso de un desastre que necesita una restauración completa de una o más computadoras en su
centro de datos, si el desastre fue de naturaleza física, lo que sea que haya sido destruído también habrá
destruído los respaldos que estaban al lado de los computadores. Esto sería una situación muy mala.
El almacenamiento de los archivos es menos controversial; puesto que las posibilidades de que se
vuelvan a utilizar son bastante bajas, si la media de respaldo fue ubicada a muchos kilómetros de
distancia del centro de datos no habrá realmente ningún problema.
Los enfoques para resolver estas diferencias varían de acuerdo a las necesidades de la organización en
el caso. Un acercamiento posible es almacenar varios días de respaldo en el sitio; estos respaldos se
toman luego a un sitio de almacenamiento más seguro cuando se creen respaldos diarios más nuevos.
Otro enfoque sería mantener dos fondos diferentes de media:
• Un fondo de provisiones del centro de datos utilizado estrictamente para peticiones de
restauración independientes
• Un fondo fuera del sitio utilizado para el almacenamiento fuera del sitio para casos de
recuperación en casos de desastres
Por supuesto, el tener dos fondos de datos implica la necesidad de ejecutar todos los respaldos dos
veces o de hacer copias de los respaldos. Esto se puede hacer, pero los respaldos dobles pueden tomar
bastante tiempo y requieren de múltiples unidades de respaldo para procesar las copias (y
probablemente un sistema dedicado para efectuar la copia).
El reto para un administrador de sistemas es el de encontrar un balance que reuna adecuadamente las
necesidades de todo el mundo, mientras que se asegura que los respaldos esten disponibles aún en las
peores situaciones.
Problemas de restauración
Mientras que los respaldos son una ocurrencia diaria, las restauraciones generalmente son un evento
menos frecuente. Sin embargo, las restauraciones son inevitables; seran necesarias, así que es mejor
estar preparados.
Lo importante que se debe hacer aquí es ver a los diferentes escenarios de restauración en esta sección
y determinar las formas de evaluar su habilidad para llevarlos a cabo en realidad. Tenga en cuenta que
el más difícil a evaluar es también el más crítico.
Restauración a metal pelado
La frase "restauración a metal pelado" es la forma de describir de un administrador de sistemas el
proceso de restaurar un respaldo completo de sistemas en un computador sin datos de ningún tipo en el
- sin sistema operativo, sin aplicaciones, nada.
En general, existen dos enfoques para las restauraciones a metal pelado:
Reinstalar, seguido de una restauración
Aquí se instala el sistema operativo base como que si se estuviese configurando una computadora
recién comprada. Una vez que el sistema operativo esté configurado adecuadamente, se pueden
particionar y formatear los discos duros restantes y restaurar todos los respaldos desde la media.
Discos de recuperación del sistema
Un disco de recuperación del sistema es una media de arranque de algún tipo (a menudo un CD-
ROM) que contiene un ambiente de sistemas mínimo, capaz de realizar las tareas básicas de
administración del sistema. El ambiente de recuperación contiene las utilidades necesarias para
particionar y formatear los discos, los controladores de dispositivos necesarios para acceder el
dispositivo de respaldo y el software necesario para restaurar los datos desde la media de
respaldo.
Evaluar respaldos
Cada tipo de respaldo debería ser evaluado de forma periódica para asegurarse de que los datos se
pueden leer. Es un hecho que algunas veces se realizan los respaldos que son, de una forma u otra,
ilegibles. La parte desafortunada en todo esto es que muchas veces esto no se nota hasta que los datos
se pierden y se deben restaurar desde el respaldo.
Las razones para esto pueden variar desde cambios en la alineación de los cabezales de la unidad de
cinta, software de respaldo mal configurado o un error del operador. No importa la causa, sin las
revisiones periódicas usted no puede estar seguro de si está generando respaldos a partir de los cuales
se puedan restaurar los datos más adelante.
