Huichol
Los wixárika o wixaritari (wixarika: [viˈʐaɾika]~[viˈraɾika]), conocidos
en español como huichol, son un grupo étnico mayoritario de la Yesca2 y la Sierra del Nayar3,
en el estado de Nayarit y en los municipios de Mezquitic y Bolaños en el norte de
Jalisco, México. Estos municipios están enclavados en el extremo sur de la Sierra Madre
Occidental3. También existen otras comunidades wixaritari en los estados
de Durango y Zacatecas.
"Los huicholes se autodenominan huishalica o visalica, vocablo que
significa doctor o curandero porque buena parte de la población masculina practicaba
actividades chamanísticas, incluso en otras etnias"3.
Se autodenominan wixárika (la gente) en su lengua, que pertenece a la familia de las lenguas
uto-aztecas y a la que llaman wixaritari waniuki.
El etnónimo huichol proviene de la adaptación al idioma náhuatl del autónimo wixarika, debido
a que en idioma wixarika la a puede llegar a oírse como o; r y l son alófonos, y la
pronunciación de x, que era sibilante, se interpretó como africada, tz, entre los siglos XVII y
XVIII (época en que pudo ocurrir el préstamo de la palabra), pero la pérdida de la sílaba -
ka dio como resultado huitzol en náhuatl, y su castellanización, wirraricas.4
Los wixáricas hablan una lengua del grupo wixarika que está cercanamente emparentada con
el grupo nahua (aztecoide). Además, han recibido influencias mesoamericanas, lo cual se
refleja en el hecho de que el huichol tiene rasgos típicos del área lingüística mesoamericana.
Su espiritualidad tradicional incluye la recolección y el consumo del peyote (Lophophora
williamsii), un cactus que posee efectos alucinógenos debido a sus alcaloides psicoactivos,
entre ellos la mescalina.
Distribución geográfica
Extensión territorial de los wixárika y pueblos
vecinos antes de la conquista española
El territorio wixárika se expande en tres zonas macroecológicas: la franja costera, la de los
valles y cerros cercanos a la región de Ruiz y Acaponeta, en Nayarit y la tercera corresponde
al río Chapalagana, en el estado de Jalisco y en el este de Nayarit.
Existen cinco cabeceras municipales enclavadas en la Sierra Madre Occidental, son centros
religiosos y políticos de gran relevancia en los que suelen celebrarse las fiestas locales más
importantes5: TateiKie (San Andrés Cohamiata), Tuapurie (Santa Catarina
Cuexcomatitlán), Wautia (San Sebastián Teponahuaxtlán) y Kuruxi Manúka (Tuxpan de
Bolaños), ubicados en los municipios de Mezquitic y Bolaños; al norte del estado de Jalisco,
y Xatsitsarie (Guadalupe Ocotán) en el municipio de La Yesca, en Nayarit. Cada comunidad
es autónoma y tiene sus propias autoridades civiles y religiosas.
Historia
Algunos historiadores creían que los wixaritari tuvieron su origen en el Desierto de San Luis
Potosí, asumiendo que la peregrinación a Wirikuta era en realidad un recuerdo fragmentario
de su origen. Sin embargo, el mismo cuerpo de creencias de los wixaritari manifiesta la
importancia del océano Pacífico ya que en algunos ritos específicos se utilizan conchas
marinas de especies exclusivas del Pacífico3.
La evidencia indica que los wixaritari practicaban el comercio, principalmente de sal, con otras
etnias de la región antes de la llegada de los españoles. Estos desplazamientos favorecieron
el intercambio cultural con otras etnias, por lo tanto, es altamente probable que los
actuales wixaritari desciendan de la fusión de etnias, entre ellas los tepehuanos y los
guachichiles.3
Nuño de Guzmán, quien encabezó la conquista española en el territorio actual de Jalisco en
1531, se caracterizó por su crueldad con los pobladores nativos.Los grupos indígenas se
refugiaron en las zonas montañosas del norte de Jalisco, ya que eran menos accesibles para
los españoles.6
Se ignora que ocurrió con los wixaritari y los guachichiles hacia 1540 y 1541, época en la que
se desarrolló la Guerra del Mixtón, rebelión en la que participaron numerosos grupos étnicos
de la Gran Chichimeca y de la Sierra Madre Occidental. Esta guerra obligó a varios grupos
indígenas a desplazarse a Valle de Banderas, en la costa de Jalisco y a los wixaritari a
internarse en la Sierra del Nayar.3
Llegaron los wixaritari a la región de la barranca de Bolaños como refugiados y se asentaron
entre los pueblos de los tepehuanes. Es probable que se mezclaran los pueblos, ya que es
evidente que compartían muchas tradiciones rituales (como el uso de chimales y el peyote en
sus ceremonias), además solían unirse para defenderse de las incursiones españolas y para
montar rebeliones contra el gobierno colonial español. Queda documentada una rebelión
montada entre las dos etnias en El Teúl en 1592 y otra en Nostic en 1702.7
Los antropólogos e historiadores no están de acuerdo con la fecha de su llegada, aunque
algunos documentos históricos indican que para el siglo xvi, los wixaritari ya habían llegado al
norte de Jalisco8. Los mismos wixáritari reconocen en sus leyendas que estas tierras ya eran
habitadas por otra etnia. Así mismo, la historia oral de los tepehuanes afirma que algunas
localidades actualmente habitadas por los wixaritari eran tepehuanas en el pasado, como es el
caso de Santa Catarina Cuexcomatitlán.9
La llegada de los españoles a los territorios de los guachichiles, en Zacatecas y San Luis
Potosí, fue acompañada por epidemias que afectaron a las comunidades nativas, pues eran
vulnerables a las enfermedades importadas de Europa. Los indígenas que no morían durante
las epidemias sufrían por las encomiendas y las concentraciones implementadas por los
españoles para trabajar en las minas recién descubiertas. Estas experiencias también
quedaron documentadas en la historia oral de los wixaritari.10
