El corazón se apoya en el diafragma, cerca de la línea
media de la cavidad torácica (la línea media es una línea
vertical imaginaria que divide el cuerpo en lados derecho
e izquierdo, desiguales) y se encuentra en el mediastino,
una masa de tejido que se extiende desde el esternón
hasta la columna vertebral, desde la primera costilla hasta
el diafragma y entre los pulmones
La pared cardíaca se divide en tres capas: el epicardio
(capa externa), el miocardio (capa media) y el endocardio
(capa interna).
El epicardio está compuesto por dos planos tisulares. El más externo es una lámina delgada y
transparente que también se conoce como capa visceral del pericardio seroso y está formada por
mesotelio.
El miocardio (myós-, músculo), tejido muscular cardíaco, confiere volumen al corazón y es
responsable de la acción de bombeo. Representa el 95% de la pared cardíaca.
La capa más interna, el endocardio (éndon-, dentro), es una fina capa de endotelio que se encuentra
sobre una capa delgada de tejido conectivo. Formando una pared lisa, tapiza las cámaras cardíacas
y recubre las válvulas cardíacas.
El endotelio minimiza la superficie de fricción cuando la sangre pasa por el corazón y se continúa con
el endotelio de los grandes vasos que llegan y salen del corazón
Los nutrientes no pueden difundir lo suficientemente rápido desde la sangre de las cámaras cardíacas
a todas las capas de la pared del corazón. Por ello, el miocardio posee su propia red de vasos
sanguíneos: la circulación coronaria o cardíaca.
nacen de la aorta ascendente y rodean el corazón, como una corona que rodea una cabeza. Cuando
el corazón se contrae, fluye poca sangre por las arterias coronarias, ya que son comprimidas hasta
cerrarse. Sin embargo, cuando el corazón se relaja, la elevada presión en la aorta permite la
circulación de la sangre a través de las arterias coronarias hacia los capilares y luego, hacia las venas
coronarias
Las dos arterias coronarias, derecha e izquierda, nacen de la aorta ascendente y proporcionan sangre
oxigenada al miocardio
La rama interventricular anterior o arteria descendente anterior (DA) se encuentra en el surco
interventricular anterior y proporciona sangre oxigenada a las paredes de ambos ventrículos. La rama
circunfleja recorre el surco coronario y distribuye sangre oxigenada a las paredes del ventrículo y la
aurícula izquierda.
La arteria coronaria derecha da pequeñas ramas a la aurícula derecha (ramos auriculares). Luego,
discurre por debajo de la orejuela derecha y se divide en las ramas marginal e interventricular posterior.
La rama interventricular posterior (descendente posterior) discurre por el surco interventricular
posterior y provee de oxígeno a las paredes de ambos ventrículos.
La rama marginal se encuentra en el surco coronario y transporta sangre oxigenada hacia el
miocardio del ventrículo.
Después del nacimiento, el corazón bombea sangre dentro de dos circuitos cerrados: la circulación
sistémica (o general) y la circulación pulmonar. Los dos circuitos están dispuestos en serie: la salida
de uno es la entrada del otro, como ocurre al unir dos mangueras.
El lado izquierdo del corazón es la bomba de la circulación sistémica; recibe sangre desde los
pulmones, rica en oxígeno, roja brillante u oxigenada. El ventrículo izquierdo eyecta sangre hacia la
aorta
El lado derecho del corazón es la bomba del circuito pulmonar; recibe la sangre desoxigenada, rojo
oscuro, que retorna de la circulación sistémica. Esta sangre es eyectada por el ventrículo derecho y
se dirige al tronco pulmonar, que se divide en las arterias pulmonares, las que transportan sangre a
ambos pulmones.
Los 5 tipos principales de vasos sanguíneos son las arterias, las arteriolas, los capilares, las vénulas
y las venas. Las arterias conducen la sangre desde el corazón hacia otros órganos. Las grandes
arterias elásticas salen del corazón y se dividen en arterias musculares de mediano calibre, que se
distribuyen en las diferentes regiones del cuerpo
Estructura básica de un vaso sanguíneo
La pared de un vaso sanguíneo tiene 3 capas o túnicas de diferentes tejidos: un revestimiento
interno epitelial, una capa media formada por músculo liso y tejido conjuntivo elástico y una cubierta
externa de tejido conjuntivo. Las tres capas estructurales de un vaso sanguíneo, desde adentro
hacia afuera son la capa más interna (íntima), la capa media y la más externa (adventicia)
Como las arterias (aeìro-, enlazar; y -tero, recorrer) se encuentran vacías en los cadáveres, en tiempos
antiguos se creía que contenían sólo aire. La pared de una arteria tiene las tres capas o túnicas de un
vaso sanguíneo típico, pero posee una capa media gruesa, muscular y elástica.
Debido a que poseen muchas fibras elásticas, las arterias suelen tener gran distensibilidad. Esto
significa que sus paredes se estrechan fácilmente o se expanden sin desgarrarse, en respuesta a un
pequeño aumento en la presión.
Las arterias elásticas son las arterias más grandes del cuerpo. Tienen el diámetro más grande de
todas las arterias, aunque sus paredes (de aproximadamente un décimo del diámetro total del vaso)
son relativamente delgadas, en comparación con el tamaño global del vaso. Estos vasos se
caracterizan porque sus láminas interna y externa elásticas están bien
definidas y la capa media posee abundantes fibras elásticas, que se denominan laminillas elásticas.
La mayor cantidad de músculo liso
torna a las paredes de las arterias
musculares relativamente más
gruesas. Por lo tanto, las arterias
musculares son capaces de mayor
vasoconstricción y vasodilatación para
ajustar la tasa del flujo sanguíneo.
En reposo, la mayor parte del volumen
sanguíneo –alrededor del 64%– se
halla en las venas y vénulas
sistémicas. Las arterias y arteriolas
sistémicas contienen alrededor del
13% del volumen sanguíneo; los
capilares sistémicos, cerca del 7%; los
vasos sanguíneos pulmonares,
aproximadamente el 9% y el corazón
alberga alrededor del 7%. Las venas y
vénulas sistémicas contienen un gran
porcentaje del volumen sanguíneo, por
lo que funcionan como reservorios de
sangre desde los cuales la sangre
puede ser desviada rápidamente, si es
necesario.
Bibliografía:
Tortora, G. J., & Derrickson, B. (2011). Principios de anatomía y fisiología (13a
ed.).
