BIOS vs UEFI BIOS: Qué es y las principales diferencias
En los últimos 10 años hemos visto una gran evolución en el hardware. Hoy
enfrentamos a la BIOS vs UEFI BIOS. Y es que llega el momento en que nos
damos cuenta de que una de las partes más importantes de nuestro ordenador,
el firmware, es en realidad una potente fusión de hardware y software.
Los ordenadores de la actualidad utilizan el firmware UEFI en lugar de la BIOS
tradicional. Estos dos tipos de firmwares son software de bajo nivel que se
inicia al encender el PC antes de cargarse el sistema operativo, pero la UEFI
(Interfaz de Firmware Extensible Unificada) es una solución más actual, que
permite el uso de discos duros más grandes, tiempos de arranque más
rápidos, más funciones de seguridad y gestión de gráficos y ratón.
A veces los nuevos PCs enviados con UEFI todavía prefieren usar el término
«BIOS» para evitar confundir a la gente que está acostumbrada a un PC con
BIOS tradicional.
BIOS y UEFI (el reemplazo de BIOS) son componentes esenciales para el
funcionamiento de nuestro ordenador. Actúan como verdaderos intermediarios
entre el hardware del ordenador y el sistema operativo. Sin ellos, un sistema
operativo como Windows no podría detectar y utilizar sus dispositivos
instalados.
¿Qué es la BIOS y cómo funciona?
BIOS son las siglas de Basic Input-Output System. Es un software de bajo
nivel que se encuentra en un chip de la placa base del ordenador.
Este software se cargará cuando el equipo se inicie y será responsable de
activar los componentes de hardware del equipo, garantizar el funcionamiento
correcto y, a continuación, ejecutar el gestor de arranque que inicie Windows o
cualquier otro sistema operativo que haya instalado.
Se pueden configurar varias opciones en la pantalla de configuración de la
BIOS. Ajustes como la configuración del hardware del ordenador, la hora del
sistema y el orden de arranque se pueden encontrar aquí.
Puedes acceder a esta pantalla pulsando una tecla específica diferente según
el tipo de ordenador que tengas, pero a menudo se utilizan las teclas Esc, F2,
F10 o Supr mientras el ordenador se está iniciando.
Al guardar un ajuste, este se guarda en la memoria de la propia placa base. Al
iniciar el equipo, la BIOS configurará el equipo con la configuración guardada.
¿Cómo funciona la BIOS?
La BIOS pasa por un POST (Power-On Self Test), antes de
arrancar el sistema operativo. Comprueba que la
configuración del hardware sea válida y si funciona
correctamente. Si algo va mal, verás un mensaje de
error o escucharás una serie de códigos de sonido
emitidos por los altavoces internos. Tendrás que buscar
lo que significan las diferentes secuencias de pitidos en
el manual de tu ordenador.
Cuando el equipo se inicia, y una vez completada la
función POST, la BIOS busca un registro de inicio
maestro (Master Boot Record, o MBR) almacenado en el
dispositivo de inicio y lo utiliza para iniciar el gestor de
arranque.
El Basic Input Output System es un firmware exclusivo
de las máquinas IBM que tiene las siguientes funciones:
Inicializar todos los componentes de la placa base
del chipset y algunos periféricos.
Identifica todos los dispositivos internos y
externos conectados a este.
Si no lo hace, inicializa el orden de prioridad de
los dispositivos de entrada.
Inicia el sistema operativo presente en el primer
periférico disponible.
Básicamente ubicada en un chip ROM, en PCs
modernos, la BIOS se encuentra en una memoria flash
que permite ser accedida y modificada por el usuario
durante las actualizaciones, por ejemplo.
En versiones anteriores de PCs como MS-DOS, la BIOS
proporcionaba el enlace con dispositivos externos
(ratón, teclado, etcétera) y el sistema operativo. Ahora,
con las últimas versiones de Windows en particular, el
propio sistema operativo es capaz de administrar el
hardware, de modo que una vez que el sistema
operativo se inicia, la BIOS casi puede estar en espera y
ser reutilizada.
La memoria CMOS
También puedes ver el acrónimo CMOS, que significa «Semiconductor
complementario de óxido metálico». Esto se refiere a la memoria de la
batería donde la BIOS almacena varios parámetros en la placa base. En
realidad, este término es obsoleto, porque este método ha sido reemplazado
por una memoria flash (también llamada EEPROM) en los sistemas actuales.
La BIOS comienza mirando las opciones guardadas en la CMOS (memoria no
volátil de la BIOS) que determinan cómo el usuario quiere que la máquina
arranque.
La escasa evolución de la BIOS
La BIOS ya existe desde hace bastante tiempo, no obstante, no ha avanzado
en profundidad. Incluso los ordenadores que usaban MS-DOS que fueron
fabricados en la década de 1980 ya tenían una BIOS.
Por supuesto, la BIOS ha mejorado y evolucionado algo a través de los años.
Por ejemplo, se han diseñado varias extensiones, incluyendo ACPI (Advanced
Configuration and Power Interface).
Lo cual facilita a la BIOS la configuración de dispositivos así como la
realización de características avanzadas de gestión de energía, como la
suspensión.
Aunque la BIOS no ha conocido ni el menor avance destacado cuando se
compara con otras tecnologías de PC desde la época de MS-DOS.
La BIOS tradicional aún tiene múltiples limitaciones. Solo puede arrancar desde
unidades de 2,1 TB o menos. Las unidades de 3 TB son ahora comunes y un
ordenador con una BIOS no puede arrancar desde ellas. Esta limitación se
debe a la forma en que funciona el sistema de arranque principal de la BIOS.
La BIOS debe estar ejecutándose en modo procesador de 16 bits y solo tiene 1
MB de espacio para ejecutarse. Es difícil inicializar múltiples dispositivos de
hardware a la vez, lo que resulta en un proceso de arranque más lento al
inicializar todas las interfaces y dispositivos de hardware en un sistema de PC
moderno.
Esta BIOS obsoleta debería haber sido reemplazada hace varios años. Intel dio
comienzo al desarrollo de la especificación Extensible Firmware Interface (EFI)
en 1998. Apple eligió la EFI cuando cambió la arquitectura Intel en sus Mac en
2006, pero otros fabricantes de PC no le siguieron.
En 2007, los fabricantes Apple, Dell, Intel, Lenovo, AMD y Microsoft acordaron
una nueva especificación UEFI (Unified Extensible Firmware Interface). Es un
estándar de toda la industria administrado por el Foro de Interfaz de Firmware
Extendida Unificada, y no es manejado únicamente por Intel.
El soporte UEFI se introdujo en Windows con Windows Vista Service Pack 1 y
Windows 7. La gran mayoría de las ordenadores que puedes comprar hoy en
día utilizan la UEFI en lugar de la BIOS tradicional.
Configuración de la BIOS
La primera imagen que la gente tiene de la BIOS es una austera pantalla
azul que muestra cosas en inglés. Es cierto que a primera vista, la BIOS no es
muy intuitiva y no invita a la gente a poder configurar su sistema. Sin embargo,
no debemos detenernos en esta primera impresión, ya que es realmente muy
fácil de usar.
Lo principal que hay que saber es que cada fabricante de placa base y de
ordenador utiliza una BIOS diferente. No existe una única BIOS, sino varias
variantes de la misma.
Cada fabricante ofrece sus propias características y parámetros dependiendo
del procesador y chipset soportado por la placa base. Esta es la razón por la
que a menudo no se encuentran los mismos parámetros de una BIOS a otra.
Sin embargo, una vez que entiendas cómo configurar una BIOS, podrás
configurarla fácilmente en una placa base diferente.
Para acceder a la configuración de la BIOS, enciende el equipo y, cuando inicie
la BIOS, selecciona la opción Configuración de la BIOS pulsando la tecla
correspondiente. Nota: la tecla es específica del modelo de placa base, por lo
que debes mirar en la parte inferior de la pantalla para ver la tecla correcta que
debes presionar (en la mayoría de los casos es la tecla Fn, Delete / SUPR /
F1 / F2 o Esc).
Si realizas modificaciones en la BIOS, debes grabarlas para que se tengan en
cuenta. Si reinicias el equipo sin guardar la configuración con Save & Exit
Setup, los cambios se perderán.
Hay que tener cuidado al modificar la BIOS,
ya que una mala configuración puede hacer
que tu sistema sea inestable.
Como la documentación de toda placa base siempre es bastante detallada, es
una buena idea descargarla y leerla cuidadosamente. Si crees que has hecho
algo mal o si deseas volver a la configuración de fábrica de tu BIOS, selecciona
la opción Load Fail-Safe Defaults o Load Optimized Defaults.
Estos son los parámetros con los que te encontrarás habitualmente al acceder
a la pantalla azul:
– Standard CMOS Features: menú que permite definir la fecha, la hora y las
especificaciones de los discos duros y unidades de disco. De forma
predeterminada, la BIOS detecta automáticamente los discos y unidades de
disco conectadas a la placa base, por lo que no es necesario introducir
manualmente el modelo de esta última.
Sin embargo, puedes introducir manualmente las especificaciones de tu disco
duro o unidades para acelerar el arranque del equipo.
– Advanced BIOS Features: sirve para elegir el orden de arranque del
dispositivo, mostrar o no un logotipo, ocultar la pantalla clásica de la BIOS,
cancelar la prueba de RAM (Quick Power On Self Test), y más.
– Integrated Peripherals: contiene la configuración de los dispositivos
integrados en la placa base (puertos de audio, LAN y USB). Los puertos no
utilizados (y aún habilitados) utilizan muchos recursos del sistema y deberían
deshabilitarse.
– Power Management Setup: si los ajustes de este menú no están configurados
correctamente, es posible que el sistema no se apague correctamente o que
tenga problemas con el modo de suspensión. Dado que Windows ya incluye
una administración de energía, es mejor deshabilitar toda la administración de
energía en la BIOS. De lo contrario, puede haber conflictos entre la BIOS y la
administración de energía de Windows.
– PC Health Status: permite conocer la temperatura del procesador y de la
placa base, conocer la velocidad de rotación del disco duro o de sus
ventiladores y mucho más.
– Load Fail-Safe Defaults: carga la configuración predeterminada de la BIOS,
ajustando el nivel de rendimiento al mínimo para lograr una estabilidad óptima.
– Load Optimized Defaults: carga la configuración predeterminada de la BIOS,
ajustando de forma óptima la configuración para obtener un mejor rendimiento.
– Set Password: establece una contraseña para acceder a la configuración de
la BIOS.
– Save & Exit Setup: guarda los cambios realizados y reinicia el ordenador.
– Exit Without Saving: sales de la BIOS sin guardar los cambios realizados.
¿Qué es la UEFI BIOS?
Es un software intermedio entre el firmware y el sistema operativo. La UEFI
reemplaza a la BIOS tradicional de PC en los últimos modelos de ordenador.
Sin embargo, no hay manera de cambiar desde la BIOS a la UEFI en un PC
existente.
Para eso, debes adquirir hardware nuevo que admita e incluya UEFI, como lo
hacen la mayoría de los ordenadores nuevos. La mayoría de las
implementaciones de UEFI proporcionan emulación de BIOS, por lo que
puedes elegir instalar y arrancar sistemas operativos más antiguos que
esperan una BIOS en lugar de UEFI, por lo que son compatibles con sistemas
más antiguos.
Este nuevo estándar evita las limitaciones de la BIOS. El firmware de UEFI
puede arrancar desde unidades de 2.2 TB o más. De hecho, el límite teórico
es de 9,4 zettabytes. Esto es aproximadamente tres veces el tamaño estimado
de todos los datos en internet, debido a que la UEFI utiliza el esquema de
particionado GPT en lugar de MBR.
Además, inicia el equipo de una manera más estandarizada, ejecutando EFI en
lugar de ejecutar el código del registro de arranque principal de una unidad.
La UEFI puede operar en modo de 32 ó 64 bits y tiene un rango de direcciones
más alto que la BIOS, lo que significa que su arranque es más rápido. Esto
también significa que las pantallas de configuración UEFI pueden ser más
fluidas que las pantallas de configuración de la BIOS, incluyendo gráficos y
soporte para el cursor del ratón.
Sin embargo, esto no es obligatorio. Muchos PCs todavía vienen con interfaces
de configuración UEFI en modo texto que se ven y funcionan como una vieja
pantalla de configuración de BIOS.
UEFI tiene otras características también. Soporta el arranque seguro, lo que
significa que el sistema operativo puede comprobar su validez para asegurarse
de que ningún malware haya alterado el proceso de arranque.
Puede soportar la funcionalidad de red directamente en el propio firmware de
UEFI, lo que puede ayudar en la resolución remota de problemas y
configuración. Con una BIOS tradicional, debes estar sentado frente a un
ordenador físico para configurarla.
No es solo un reemplazo de la BIOS. UEFI es esencialmente un pequeño
sistema operativo que se ejecuta en el firmware del PC, y puede hacer mucho
más que una BIOS. Puede almacenarse en la memoria flash de la placa base,
o puede cargarse desde un disco duro o una red compartida en el momento del
arranque.
Diferentes ordenadores con UEFI tendrán diferentes interfaces y
características. Todo depende del fabricante del PC, aunque las bases serán
idénticas en cada PC.
Para arrancar un sistema operativo compatible con UEFI y aprovechar estas
nuevas funciones, el estándar UEFI requiere que el disco duro utilice la tabla
de particionado GPT (GUID Partition Table).
La UEFI también puede arrancar en un disco duro usando la tabla de
particionado MBR, pero esta compatibilidad hacia atrás implica deshabilitar la
UEFI y emular una BIOS tradicional (a través de la opción CSM). Como
resultado, ya no te beneficiarás de las nuevas ventajas ofrecidas por UEFI.
Los límites del antiguo MBR
El MBR (Master Boot Record) fue introducido por primera vez con IBM PC
DOS 2.0 en 1983. Lleva este nombre porque el MBR es un sector de
arranque especial situado al principio de una unidad. Esta área contiene un
gestor de arranque para el sistema operativo instalado e información sobre las
particiones lógicas de la unidad.
El gestor de arranque es un pequeño código que normalmente carga el gestor
de arranque más grande de otra partición en una unidad. Si instalaste
Windows, los bits iniciales del gestor de arranque de Windows residirán aquí,
por lo que necesitarás reparar el MBR si está sobrescrito y Windows no
arranca. Si tienes instalado Linux, el gestor de arranque de GRUB
normalmente estará ubicado en el MBR.
Las ventajas del GPT
El GPT (Tabla de Particiones GUID) es un estándar más nuevo que
está reemplazando gradualmente al MBR. A su vez, reemplaza el antiguo
sistema de partición MBR por algo más moderno. Recibe este nombre porque
cada partición de la unidad tiene un «identificador único global» o GUID: una
cadena aleatoria tan larga que cada partición GPT del planeta probablemente
tenga su propio identificador único.
El GPT también registra valores de Código de Redundancia Cíclica (CRC) para
verificar que sus datos estén intactos. Si los datos están dañados, el GPT
puede notar el problema e intentar recuperar los datos dañados desde otra
ubicación del disco.
Del otro lado, el MBR no tenía forma de saber si los datos estaban corruptos:
solo veía si había un problema cuando el proceso de arranque fallaba o si las
particiones de la unidad desaparecían.
Acceder a los parámetros UEFI
Si eres un usuario normal de PC, cambiar a un ordenador con UEFI no será un
cambio notable. El nuevo equipo se iniciará y apagará más rápido que con una
BIOS, y podrás usar unidades de 2,2 TB o más.
Pero si necesitas acceder a la configuración de UEFI, puede haber una
pequeña diferencia. Es posible que necesites acceder a la pantalla de
configuración de UEFI a través del menú de opciones de inicio de Windows en
lugar de presionar una tecla mientras se está iniciando el equipo.
Para iniciar los equipos más rápidamente, los fabricantes de equipos no
desean ralentizar el proceso de inicio hasta ver si el usuario pulsa una tecla.
Pero todavía hay PCs con UEFI que permiten acceder a la BIOS de la misma
manera, pulsando una tecla durante el proceso de arranque, todo depende del
fabricante.
Configuración de la UEFI
Muy parecida a la interfaz de la BIOS en cuanto a funciones, pero muy distinta
en cuanto a interfaz, en la UEFI se puede comenzar viendo una página
principal, desde donde se puede obtener una visión global del sistema con la
versión de la BIOS, el tipo de procesador, el tamaño de la RAM y mucho más.
También podemos obtener datos sobre el rendimiento del sistema, la
temperatura del procesador y de la placa base, el voltaje o la velocidad de
rotación del ventilador. También se puede cambiar el orden de arranque de
los dispositivos del ordenador arrastrando y soltando con el ratón.
Accediendo al modo avanzado de la UEFI se puede tener acceso a las
siguientes funciones, siempre teniendo en cuenta que puede variar de un
fabricante a otro:
Principal : muestra información global del sistema, ajusta la fecha,
hora e idioma de la BIOS.
AI Tweaker: ajusta el procesador y el rendimiento de la RAM
(overclocking).
Avanzado: ajustes del procesador, configuración SATA, USB, PCH,
activar o desactivar dispositivos incorporados.
Monitor: muestra la temperatura del procesador y de la placa base, la
velocidad de rotación del ventilador. También puede ajustar
manualmente la velocidad de rotación de los ventiladores de la torre o
del procesador.
Arranque: permite establecer el orden de arranque del dispositivo, la
visualización del logotipo y el bloqueo digital.
Herramienta : utilidad que permite flashear la BIOS UEFI.
Palabras finales y conclusión acerca de BIOS vs UEFI
BIOS
Mientras que la UEFI es una gran actualización, está en gran parte en segundo
plano. La mayoría de los usuarios de PC nunca se darán cuenta o tendrán que
lidiar con sus nuevos PCs usando UEFI en lugar de una BIOS tradicional.
Simplemente funcionarán mejor, soportarán hardware y funcionalidad más
modernos.
A pesar de sus muchas ventajas, el sistema UEFI sigue siendo muy crítico y
la mayor parte del tiempo debido a las propias ventajas que ofrece:
Arranque seguro que no permite un sistema operativo libre.
Nuevas herramientas demasiado cercanas a la interfaz de un sistema
operativo.
Problemas de arranque múltiple.
Al igual que la BIOS, las herramientas UEFI siguen siendo complicadas para
los novatos y una mala configuración siempre puede llevar a que la placa
base esté completamente bloqueada.
