PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Protocolo diagnóstico y terapéutico de la ingesta

de cáusticos
M. Cuadros Martíneza,*, N. Gonzalo Badaa, C. Froilán Torresa y M.D. Martín-Arranza,b,c
a
Servicio de Aparato Digestivo. Hospital Universitario La Paz. Madrid. España. bFacultad de Medicina. Universidad Autónoma de Madrid. España. cGrupo de Investigación
en Enfermedades Gastrointestinales Inmunomediadas. Instituto de Investigación Hospital Universitario La Paz (IdiPAZ). Madrid. España.

Palabras Clave: Resumen

- Cáustico
La ingesta de cáusticos representa una urgencia médica debido a las graves lesiones que pueden oca-
- Zargar
sionar en el tracto digestivo superior. Se estima una frecuencia de 38,7 casos/100000 habitantes y una
- Estenosis esofágica mortalidad del 1%-4% en países occidentales. Existen dos escenarios típicos: la ingesta accidental, de
escasa cantidad y de curso más benigno, y la ingesta con finalidad autolítica, de mayor cantidad y peor
pronóstico. El manejo inicial consiste en asegurar la estabilidad hemodinámica y la permeabilidad de la
vía aérea, evitando acciones como la inducción del vómito o el uso de sustancias neutralizantes. Las
pruebas radiológicas junto con la endoscopia permiten evaluar la gravedad y estratificar el riesgo de
complicaciones. El tratamiento varía según la clasificación de Zargar desde el manejo ambulatorio hasta
cirugía urgente en casos de perforación. El seguimiento a largo plazo permite la detección de complica-
ciones como la estenosis esofágica, las fístulas esofagobronquiales y el cáncer de esófago.

Keywords: Abstract
- Caustic
Diagnostic and treatment protocol for caustic ingestion
- Zargar
The ingestion of caustic agents is a medical emergency due to the serious injuries they can cause to the
- Esophageal stricture upper digestive tract. It is estimated to have a frequency of 38.7 cases/100,000 inhabitants and a mortality
rate of 1%–4% in Western countries. There are two typical scenarios: accidental ingestion, of small
quantity and with a more benign course, and ingestion with the purpose of self-harm, of larger quantity
and with a worse prognosis. The initial management consists of ensuring hemodynamic stability and
airway permeability, avoiding actions such as inducing vomiting or the use of neutralizing substances.
Radiological tests together with endoscopy allow for assessing severity and stratifying the risk of
complications. Treatment varies according to the Zargar classification, ranging from outpatient
management to emergency surgery in cases of perforation. Long-term follow-up allows for the detection
of complications such as esophageal stricture, esophagobronchial fistulas, and esophageal cancer.

Introducción yor y fundamentalmente con una finalidad autolítica, lo que

implica lesiones de mayor gravedad2-4. Existen distintos tipos
de cáusticos en función de su composición y pH (tabla 1)1. La
La ingesta de cáusticos constituye una urgencia médica debi-
gravedad de las lesiones es mayor cuando la sustancia tiene
do a la gravedad de las lesiones que estos pueden producir en
un pH extremo (menor de 2 y mayor de 12), cuando se in-
el tracto digestivo superior. Se estima una frecuencia de 38,7
giere en gran volumen o en alta concentración y cuando per-
casos/100000 habitantes, y una mortalidad del 1%-4% en los
manece mucho tiempo en contacto con la mucosa (fig. 1)1.
países occidentales1. Existen dos escenarios típicos en los que
se produce la ingesta de cáusticos: en niños, generalmente de
forma accidental, con pequeñas cantidades de cáustico inge-
ridas, y en adultos, siendo en estos el volumen ingerido ma-
Evaluación inicial
*Correspondencia La evaluación inicial comienza con una anamnesis detallada
Correo electrónico: [email protected] sobre la intencionalidad de la ingesta, el tipo de cáustico, la

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 PROTOCOLO DIAGNÓSTICO Y TERAPÉUTICO DE LA INGESTA DE CÁUSTICOS

concentración, la cantidad ingerida, el tiempo de evolución, TABLA 1

Cáusticos ingeridos con más frecuencia
el consumo de otros tóxicos, la presencia de factores de ries-
go o comorbilidad y las manifestaciones clínicas2. En la ex- Álcalis Producto
ploración física, la ausencia de lesiones en cavidad orofarín- Cloruro e hidróxido de amonio Productos de limpieza doméstica
gea no descarta la afectación de otros tramos del tracto Cloruro de amonio Productos de limpieza de baño
digestivo superior4. Maniobras como la inducción del vómi- Hidróxido sódico, hidróxido potásico Cosméticos y jabones
to, el lavado gástrico, la colocación de una sonda nasogástri- Hidróxido sódico, hipoclorito sódico Lejía, desatascadores de tuberías
ca y el uso de sustancias para diluir el cáustico y neutralizan- Hidróxido sódico, hidróxido potásico Pilas de botón
tes están contraindicadas, puesto que podrían empeorar la Ácidos Producto
gravedad del cuadro1-5. Ácido clorhídrico, ácido sulfúrico, ácido nítrico Productos de limpieza de baño
En el manejo inicial, se debe asegurar la estabilidad he- Ácido clorhídrico, ácido sulfúrico Productos antioxidantes
modinámica y la permeabilidad de la vía aérea. En caso de Ácido sulfúrico Líquido de baterías
inestabilidad hemodinámica y/o disnea o estridor respirato- Ácido nítrico Tinte
rio que sugiera compromiso de la vía aérea, se debe valorar Ácido acético Disolvente para pinturas
el ingreso en una unidad de cuidados intensivos. Si existe
compromiso de la vía aérea, la intubación orotraqueal bajo TABLA 2
Clasificación endoscópica de las lesiones esofágicas por cáusticos y su
visión con laringoscopia disminuye el riesgo de sangrado y pronóstico
empeoramiento de las lesiones3. En aquellos casos en los que
no sea posible la intubación debido al edema, deberá recu- Grado Hallazgos endoscópicos Pronóstico

rrirse a la traqueostomía quirúrgica. 0 Mucosa normal Recuperación completa

En caso de hipotensión o shock junto con enfisema sub- I Edema e hiperemia de la mucosa
cutáneo y/o irritación peritoneal durante la exploración físi- IIA Exudados, erosiones y úlceras Baja probabilidad de estenosis
superficiales, hemorragias
ca, se debe sospechar perforación esofágica o gástrica, lo cual
se considera una indicación de intervencionismo urgente. IIB Úlceras profundas o circunferenciales Elevado riesgo de estenosis
(70%-100%)
IIIA Pequeñas áreas aisladas de necrosis

Pruebas complementarias IIIB

IV
Extensas áreas de necrosis
Perforación
Riesgo de estenosis y perforación
Elevada mortalidad
7
Modificada de Zargar SA, et al .
Tras asegurar la estabilidad hemodinámica y de la vía aérea,
el siguiente paso es el diagnóstico y la evaluación de la gra-
vedad de las lesiones. Se debe realizar una analítica con he- la clasificación de Zargar (tabla 2)3,7. Se recomienda su reali-
mograma, coagulación, bioquímica y gasometría. El pronós- zación en todos los casos con intención autolítica, debido a
tico empeora si en la analítica existe una leucocitosis superior que el volumen ingerido en estos casos suele ser elevado.
a 20000 leucocitos/mm3, elevación de proteína C reactiva, Únicamente se podría evitar la gastroscopia si se trata de una
acidosis con pH inferior a 7,22 o elevación de lactato3,4. ingesta accidental, de un álcali débil en escasa cantidad, siem-
Los estudios radiológicos iniciales consisten en radiogra- pre que el paciente permanezca asintomático, sin criterios de
fías de tórax y abdomen para detectar signos de perforación gravedad (edad avanzada, leucocitosis o acidosis) y que se
como neumomediastino o neumoperitoneo que requerirían asegure su asistencia a un centro hospitalario en caso de em-
la realización de una tomografía computarizada (TC) con peoramiento1. La endoscopia está contraindicada si existe
contraste hidrosoluble (Gastrografin®). inestabilidad hemodinámica, sospecha de perforación, distrés
respiratorio o edema glótico o supraglótico1,3.

Tomografía computarizada
Tratamiento
La TC tiene la ventaja de ser una técnica no invasiva que
aporta información sobre la afectación transmural de las le-
siones, así como la extensión de las mismas. Está indicada
Lesiones Zargar I y IIA
fundamentalmente cuando existe sospecha de complicación,
aunque también se ha propuesto como alternativa a la endos- No se requiere ingreso hospitalario. Se puede iniciar dieta
copia para evaluar la gravedad de la causticación, habiendo líquida y, si existe adecuada tolerancia, manejo ambulante
demostrado correlación con el desarrollo de complicaciones tras una valoración psiquiátrica en aquellos casos en los que
a largo plazo5,6. la intención sea autolítica. Posteriormente se progresará a
una dieta blanda en las siguientes 24-48 horas.

Endoscopia
Lesiones Zargar IIB-IIIB
La endoscopia se recomienda en las primeras 12-48 horas,
puesto que permite estimar la extensión y la gravedad de la Se requiere ingreso hospitalario. Inicialmente se recomienda
causticación y proporciona información pronóstica, según mantener en dieta absoluta durante 24-48 horas y, posterior-

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ENFERMEDADES DEL APARATO DIGESTIVO (III)

Ingesta de cáusticos

Si inestabilidad hemodinámica, distrés o Estabilización hemodinámica

estridor respiratorio Asegurar vía aérea
Valoración por UCI Evitar: inducción del vómito,
Laringoscopia de IOT o traqueostomía neutralizantes, SNG

Si sospecha de perforación Historia clínica

TC toracoabdominal con contraste Exploración física
hidrosoluble Analítica de sangre
Valoración quirúrgica Radiografía de tórax y abdomen
Contraindicada si sospecha de perforación
Se puede evitar si
Ingesta accidental, escaso volumen
Endoscopia (primeras 12-48 h)
No factores de riesgo
Clasificación de Zargar
Nueva valoración si empeoramiento

Zargar I-IIA Zargar IIB-III Zargar IV

Tratamiento sintomático Soporte nutricional: enteral o parenteral Cirugía

Valoración psiquiátrica si intención Valorar reinicio a la 24-48 h
autolítica Si riesgode perforación:
Alta hospitalaria Antibioterapia
Valoración quirúrgica
Valoración quirúrgica si intención
autolítica Si empeoramiento clínico o perforación

Endoscopia de revisión ± dilatación de

estenosis a las 3-6 semanas
Cribado de cáncer de esófago:
Inicio a los 1-20 años
Cada 2-3 años

PROTOCOLOS DE PRÁCTICA ASISTENCIAL

Fig. 1. Algoritmo diagnóstico y terapéutico de la ingesta de cáusticos.

IOT: intubación orotraqueal; SNG: sonda nasogástrica; TC: tomografía computarizada; UCI: unidad de cuidados intensivos.

mente, reiniciar dieta líquida. Si no es posible la vía oral, se Lesiones Zargar IV

debe valorar la nutrición enteral mediante yeyunostomía o
por vía parenteral si existe riesgo de perforación. En los casos de sospecha de necrosis transmural y perfora-
ción, está indicada la cirugía urgente.
El uso de inhibidores de la bomba de protones se ha aso-
Zargar IIIB ciado con una mejoría endoscópica de las lesiones, aunque su
eficacia no está demostrada3. La utilidad de los corticoides es
Valorar el ingreso en una unidad de cuidados intensivos. De- controvertida, sin haber demostrado beneficio en cuanto al
bido al elevado riesgo de perforación, se recomienda soporte desarrollo de estenosis, no obstante, algunos autores reco-
nutricional por vía parenteral y la valoración quirúrgica. miendan el uso de metilprednisolona durante 3 días en pa-

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 PROTOCOLO DIAGNÓSTICO Y TERAPÉUTICO DE LA INGESTA DE CÁUSTICOS

cientes con lesiones Zargar IIB, basándose en guías pediátri- población general, por lo que se recomienda un seguimiento
cas2. Los corticoides podrían tener utilidad cuando existe endoscópico3,4. La guía americana de endoscopia digestiva
afectación de la vía aérea. En cuanto a los antibióticos, no se (ASGE) recomienda iniciar el cribado a los 10-20 años tras
recomiendan de forma sistemática, sino que se deben reser- la causticación, con intervalos de 2-3 años8.
var para los pacientes con elevado riesgo de perforación
(Zargar IIB o superior) o que reciben corticoides1. Por últi-
mo, siempre que exista intención de suicidio, se deberá soli- Responsabilidades éticas
citar valoración por psiquiatría.
Protección de personas y animales. Los autores declaran
que para esta investigación no se han realizado experimentos
Manejo de las complicaciones y en seres humanos ni en animales.
seguimiento a largo plazo
Confidencialidad de los datos. Los autores declaran que en
este artículo no aparecen datos de pacientes.
Estenosis esofágica
Derecho a la privacidad y consentimiento informado. Los
Las lesiones Zargar IIB y III presentan una incidencia de
autores declaran que en este artículo no aparecen datos de
estenosis en torno al 70%-100%, y no existen medidas que
pacientes.
hayan demostrado evitar su aparición3. Las estenosis suelen
aparecer en las primeras 8 semanas. El tratamiento de prime-
ra línea consiste en la dilatación endoscópica con balón o con
bujías en las primeras 3-6 semanas, evitando demorar el pro-
Conflicto de intereses
cedimiento para evitar la fibrosis de la pared, con una perio-
Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.
dicidad de 1-3 semanas hasta obtener resultados satisfacto-
rios2-4. El riesgo de complicaciones en estos casos es mayor
que en la dilatación de estenosis benignas de otra etiología. Bibliografía
Se ha propuesto el uso de prótesis metálicas autoexpandibles
en estenosis refractarias4. En los casos refractarios al trata- • Importante •• Muy importante
miento endoscópico se deberá recurrir a la cirugía.
✔ Metaanálisis ✔ Artículo de revisión
✔ Ensayo clínico controlado ✔ Guía de práctica clínica
Estenosis pilórica ✔ Epidemiología

La obstrucción al tracto de salida puede ocurrir en caustica-

ciones gástricas. Se ha descrito el tratamiento endoscópico ✔
1. • Montoro Huguet M. Lesiones esofagogástricas por cáusticos.
Gastroenterol Hepatol. 2000;23:436-47.
mediante dilatación con balón, colocación de prótesis y el
tratamiento quirúrgico4.
✔
2. •• Hoffman RS, Burns MM, Gosselin S. Ingestion of caustic subs-
tances. New Engl J Med. 2020;382(18):1739-48.
✔
3. •• Contini S, Scarpignato C. Caustic injury of the upper gastroin-
testinal tract: A comprehensive review. World J Gastroenterol.
2013;19(25):3918-30.
Fístulas esofagobronquiales ✔
4. •• Chirica M, Bonavina L, Kelly MD, Sarfati E, Cattan P. Caustic
ingestion. Lancet. 2017 20389(10083):2041-52. doi: 10.1016/S0140-
6736(16)30313-0.
Se trata de una complicación rara (3%) que requiere repara- ✔
5. • Dray X, Cattan P. Foreign bodies and caustic lesions. Best Pract
Res Clin Gastroenterol. 2013;27(5):679-89. doi: 10.1016/j.
ción quirúrgica4. bpg.2013.08.009.
✔
6. Ryu HH, Jeung KW, Lee BK, Uhm JH, Park YH, Shin MH, et al. Caus-
tic injury: Can CT grading system enable prediction of esophageal stric-
ture. Clin Toxicol. 2010;48(2):137-42.
Carcinoma epidermoide y adenocarcinoma ✔
7. • Zargar SA, Kochhar R, Nagi B, Mehta S, Mehta SK. Ingestion of
strong corrosive alkalis: spectrum of injury to upper gastrointestinal
esofágico tract and natural history. Am J Gastroenterol. 1992;87(3):337-41.
✔
8. • Evans JA, Early DS, Fukami N, Ben-Menachem T, Chandrase-
khara V, Chathadi KV, et al. The role of endoscopy in Barrett’s
El riesgo de desarrollo de carcinoma epidermoide y adeno- esophagus and other premalignant conditions of the esophagus.
carcinoma de esófago es 1000-3000 veces superior al de la Gastrointest Endosc. 2012;76(6):1087-94.

Medicine. 2024;14(3):158-61 161

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