La computadora moderna - John von Neumann
(Budapest, 1903 - Washington, 1957) Matemático húngaro nacionalizado
estadounidense. Nacido en el seno de una familia de banqueros judíos, dio
muestras desde niño de unas extraordinarias dotes para las matemáticas.
Las primeras computadoras surgieron en los años 40 y 50. Computadoras
como "la Bomba", diseñada por ALANG TURING para descifrar el código
Enigma de Alemania, se diseñó expresamente con ese fin, para descifrar
códigos. Es decir, estos primeros computadores tenían programas fijos e
intentar cambiar esta función implicaba, prácticamente, tener que rediseñar
por completo el sistema.
En el ámbito de las ciencias de la computación, el trabajo de von Neumann
supuso una gran palanca para el desarrollo de computadoras más complejas
y avanzadas. Propuso la adopción del bit como unidad de medida de la
memoria de las computadoras y, además, desarrolló el concepto de los "bits
de paridad" para poder paliar la aparición de errores, por ejemplo, por culpa
de componentes no fiables.
John von Neumann es uno de los responsables de sentar los pilares sobre
los que se apoyan los computadores actuales. En 1936, Alan Turing
propuso la "máquina computadora universal" (conocida como "Máquina de
Turing"), un computador que utilizaba una memoria para almacenar
datos y también las instrucciones a ejecutar; un modelo teórico que
también visualizaron J. Presper Eckert y John Mauchly en 1943 mientras
trabajaban en el desarrollo del ENIAC.
Según el modelo de von Neumann, los distintos bloques funcionales que
conforman una computadora deben estar siempre conectados entre sí; dicho
de otra forma, no hay que modificar el hardware o su configuración a la
hora de ejecutar un programa.
