CONTEXTO HISTÓRICO-FILOSÓFICO DE DESCARTES

Descartes nació en Francia en 1596 en un momento histórico marcado por profundas transformaciones y
crisis que llevaron a la ruptura con la Edad Media y al nacimiento de la Edad Moderna. René Descartes es
contemporáneo de Shakespeare, Velázquez y Cervantes entre otros, siendo su época un momento de
explosión cultural. Un hecho trascendental de este momento es la Guerra de los Treinta Años, un
enfrentamiento entre protestantes y católicos que arrastró al campo de batalla a las principales potencias
europeas. Dejó a Europa devastada con graves consecuencias económicas y culminó con la Paz de
Westfalia en 1648.
Esta nueva cultura se inició con el Renacimiento que propone el retorno a la Antigüedad clásica como
fuente de inspiración en las artes, la cultura y el pensamiento. Este es un momento de expansión
comercial, así como de los límites geográficos, económicos e intelectuales; todo ello influenciado por el
descubrimiento de América. Además, se pasará del modelo geocéntrico al heliocéntrico de Copérnico,
surgirán inventos muy relevantes como la brújula o la pólvora, y desaparecerá la figura del caballero con lo
que cambiará la manera en la que se desarrollan las guerras, así como la sociedad. El Renacimiento traerá
nuevos valores a la filosofía, frente a la cultura teocéntrica medieval, la cultura renacentista es humanista y
su punto de vista fundamental es el ser humano.
El problema del método pasa al primer plano, proponiéndose soluciones que dieron lugar a tres líneas de
pensamientos: el racionalismo (Descartes), el empirismo y el escepticismo. Esta corriente racionalista toma
como referencia la ciencia moderna y como modelo el método matemático. Kepler inició el espíritu de una
nueva ciencia que se atiene a las matemáticas. Galileo, padre de la ciencia moderna, desarrolló inventos
tan importantes como el telescopio, así como una nueva física que se basa en la experiencia, sobre la cual
hay que aplicar patrones matemáticos porque consideraba que todo era matematizable. Tiene una enorme
influencia para Descartes porque se limitó a enunciar los principios físicos pero no da una fundamentación
metafísica.
Maquiavelo es un filósofo-político que participó en el gobierno de la república. El objetivo de su obra más
conocida, El príncipe, es proponer al príncipe las reglas para conseguir el éxito. El príncipe debe guiar sus
acciones y decisiones por el principio del éxito, sin tener en cuenta consideraciones morales respecto a los
medios , el Príncipe será juzgado en función de si consigue sus objetivos. Este debe parecer honesto y
humilde, aunque tiene que gobernar basándose en la crueldad pero sin llegar a ejercerla en persona. Algo
esencial en Maquiavelo son los conceptos de virtud y necesidad. El conjunto de las cosas que no hemos
elegido pero que forman parte de nuestra vida es lo que forma la necesidad, la virtud por su parte tiene
que ver con la capacidad del político para alcanzar sus objetivos. La importancia de Maquiavelo radica en la
separación que hace entre ética y política, esta última debe tener principios propios con independencia de
la primera.
En cuanto a Montaigne, sus escritos y planteamientos están influenciados por el contexto de guerra que le
toca vivir. Este es relativista y escéptico. Para él todas las opiniones son válidas y tienen un grado de
verdad, y piensa que no podemos conocer la verdad ya que tendemos a mezclar los razonamientos con las
emociones, en cuanto a Dios no podemos conocer su naturaleza última. Montaigne no pretende más que
reflejarse a sí mismo pero con una cierta intención de que cualquiera pueda identificarse con él.
En relación a Francis Bacon, su obra capital es Novum Organum (1620), cuyo título hace referencia a una
nueva lógica que viene a sustituir a la de Aristóteles. Busca un nuevo método para construir nuevas
verdades basado en la inducción, el análisis, la comparación, la observación y la experimentación. Bacon
analiza las ideas falsas que traban el progreso de la ciencia, dividiéndolas en cuatro ídolos: los de la tribu
(su origen es la naturaleza del espíritu humano), los de la caverna (son los del individuo), los del foro
(aparecen porque los hombres se sirven de las palabras al nivel de la multitud) y los del teatro
(engendrados por los diferentes sistemas filosóficos erróneos).
La doctrina de la doble verdad de Averroes fue también influyente para Descartes, pues proponía que la
razón debe buscar sus propios principios y la fe los suyos.
 FILOSOFÍA DE DESCARTES
1. LOS PRIMEROS PRINCIPIOS: LA METAFÍSICA.

La metafísica es la ciencia de los primeros principios, la ciencia primera. A ellos se puede acceder por la
pura razón, sin necesidad de que Dios nos ilumine ni de algún género de experiencia que nos los
descubriera. Descartes nos está diciendo que como la experiencia juega un papel secundario cuando se la
compara con los principios, esta es necesaria, especialmente en física, pero se limita a rellenar los huecos
que la deducción va dejando. Descartes es contemporáneo de Galileo, que dijo el mundo había sido escrito
por Dios en caracteres matemáticos, y tiene a las matemáticas como el modelo a seguir por la filosofía, así
que razona siguiendo el modelo de las matemáticas.

La sabiduría humana es única, por tanto, todas las ciencias se derivan unas de otras, Descartes considera
que las ciencias prácticas, por ejemplo, la técnica, sólo podrá llamarse ciencia cuando ponga en claro su
vínculo con la física. La concepción que tiene Descartes del saber es un inmenso árbol, cuyas raíces serían
la Metafísica, su tronco la física y sus ramas cada una de las restantes disciplinas. La sabiduría es única
porque la razón es única. Para aplicar correctamente la razón y de este modo alcanzar conocimientos
verdaderos es necesario conocer su estructura.

La filosofía será para Descartes, el estudio de la sabiduría. Su estructura será, por tanto, la de un sistema
de verdades interconectadas por procesos deductivos. Ese tránsito de unas verdades a otras se realizaría a
través de la deducción. Descartes distingue dos operaciones fundamentales de la mente:
 La deducción es una de las operaciones fundamentales de la mente. Para efectuar una deducción
es necesario echar mano de la memoria. Debemos recordar el punto de partida de nuestro
razonamiento y las reglas que pueden aplicarse en cada paso. Todos sabemos que la memoria
tiende a engañarnos, pues siempre recordamos las cosas con la nitidez suficiente como para que la
deducción sea absolutamente fiable.
 La intuición es preferible para Descartes y es la concepción libre de dudas de una mente atenta
y no nublada que brota de la luz de la sola razón. La intuición es mucho más simple que la
deducción y no se basa sobre la memoria. Además, nos proporciona una certeza absoluta. En
realidad puede concebirse la deducción como una sucesión de intuiciones.

2. EL MÉTODO.
Si la razón lograra encontrar un método seguro, podría alcanzar a conocerlo todo. De este modo,
Descartes acaba de colocar al ser humano en el centro mismo del mundo y de la filosofía.

Obtener el conocimiento no requiere que el sujeto se adecue a la realidad. El ser humano puede
obtener conocimiento simplemente con que la razón se adecue a ella misma, la razón puede alcanzar
un conocimiento de todo lo que hay dándose un método a sí misma.

El método que descartes recomienda para la razón tiene su origen en las matemáticas. Dice haber
aplicado a la resolución de problemas geométricos y cree que puede servir para los problemas de
cualquier disciplina. El método designa ante todo un camino para llegar al saber. Cualquier camino
debe ser lo más liso posible y conducirnos a donde dice ir del modo relajado posible. Los preceptos del
método consisten en:

1. Admitir como verdadero solo lo que se vea muy evidente. La evidencia se convierte en el criterio de
verdad y se llega mediante la intuición, los criterios para alcanzarla son la claridad y la distinción. Algo es
claro si está "presente de un modo manifiesto a un espíritu atento". Un conocimiento es distinto si "es tan
preciso y tan diferente de todas las demás cosas que sólo comprende lo que manifiestamente aparece al
que lo considera como es debido”. Hay dos vicios que debemos evitar según descartes: la precipitación, y
lo inverso a esta, la prevención.

2. Dividir las dificultades en trozos tan pequeños como sea posible, cada una de las informaciones de
nuestro problema debe ser aislada de los demás. Esto se llama análisis y consiste en convertir los grandes
problemas en otros más pequeños. Esta división tiene un límite y son las naturalezas simples.

3. El tercer paso es la síntesis, el camino inverso al anterior. Cuando el análisis nos ha permitido
comprender las diferentes partes del problema, hay que unirlas para obtener la solución al problema
global

4. Comprobación del análisis, mediante la enumeración y el recuento, y de la síntesis, mediante la revisión

que tiene por fin eliminar el papel de la deducción reduciéndolo todo a inducción.

3. LA DUDA.
De acuerdo con la primera regla del método, debemos dudar de todo aquello de lo cual podamos dudar
y considerar que todo de lo que se puede dudar es falso. Cuando encontremos algo de lo que no
podemos dudar, un primer principio, podremos extraer de él todas las verdades, esto es recuperar
buena parte de las cosas que habíamos dudado. Es necesario dudar para saber si hay algún primer
principio.

Dudar de todo aquello en lo que creemos saber es tedioso, así que Descartes prefiere centrar sus dudas
en la fuente de la que proceden la mayor parte de nuestros conocimientos, los sentidos. Se puede dudar
de los sentidos, entonces supondremos que todo lo que muestran es falso, incluso nuestro propio cuerpo.
Tenemos representaciones mentales de nuestro cuerpo, pero también las tenemos de nuestro bastón y
eso no dice que sea real. Creemos estar en la verdad, resulta que nos equivocamos. Descartes no
pretende que no tengamos representaciones mentales de las cosas, lo que nos dice es que no hay
motivos para creer que las cosas sean tal y como aparecen en nuestras imágenes mentales. En
condiciones normales no podemos dudar de las matemáticas. Pero si introduzco esta hipótesis sí. Desde
el momento en que puedo dudar de las matemáticas, debo considerar que es falsa. De hecho, esta
hipótesis conlleva a que podamos dudar prácticamente de todo.

Cuando parece que nada se va a salvar de la duda, es cuando hayamos la primera certeza, yo que pienso,
existo. Si dudo, existo y si me equivoco es porque yo existo. Pienso, luego existo. La duda no puede
extenderse hasta mi propia existencia porque, para dudar de mi propia existencia, tengo que existir. La
proposición "pienso luego existo" es un principio claro, distinto, evidente, cierto y verdadero. Aunque
parezca una deducción, Descartes insiste en que la verdad de que mientras pienso estoy existiendo es
captada por intuición, no es algo que se deduzca de otra cosa, se intuye. Sin embargo, esta proposición no
quiere decir que cuando yo ni pienso, no existo o que las cosas que no piensan no existan.

A la pregunta que soy yo, Descartes responde que una cosa que piensa. El pensamiento incluye todo
aquello de lo que somos o podemos ser consientes en cada momento. Pensamiento es todo lo que
entendemos, todo lo que percibimos.

4. LA CLASIFICACIÓN DE LAS IDEAS.

Somos seres pensantes y tenemos pensamientos, pero seguimos sin saber si esos pensamientos reflejan
el mundo existente o no. Cada una de las formas de nuestro pensamiento es lo que Descartes llama
“idea”, que son reales en la medida en que nosotros las percibimos. El problema es si aparte de esta
realidad mental, tienen otra realidad.
Entre nuestras ideas tenemos ideas innatas (conocimientos que tenemos desde nuestro
nacimiento), ideas adventicias (ideas extrañas que parecen venir de fuera de mi) e ideas facticias
(aquellas que yo he construido).

Si aceptamos que de la nada, nada sale, hemos de concluir que en la causa de las ideas adventicias tiene
que haber al menos tanta realidad como hay en ellas .No hay otra salida que demostrar la existencia de
Dios, pues la única garantía de que las ideas reflejan la realidad es el autor que nos ha hecho a nosotros y
que ha hecho las cosas, Dios. Existe la posibilidad de que las ideas provengan de nosotros mismos, pero si
viniesen de nosotros, en ellas debería haber cosas semejantes a las que nos constituyen. Entonces, mis
ideas o vienen De Dios o vienen del mundo.

5. LA EXISTENCIA DE DIOS.

El Dios de Descartes ya no es la figura central a la que se tiene que referir el sistema filosófico, su papel
pasa a ser el de garante de las relaciones entre el "yo pienso" y el mundo fuera de sus pensamientos.
Descartes da tres pruebas de la existencia de Dios que son tres modos diferentes de enfocar una misma
argumentación.

En la primera Descartes parte del principio de causalidad formal. Aunque no sabemos de dónde procede
la idea de Dios en nosotros resulta claro que tiene que proceder de alguna parte. Si examinamos la
definición de Dios, podemos observar que lo que hay contenido en ella no se puede decir que sean
atributos que yo tenga. Por tanto, tiene que haber una realidad que cause en mí esta idea de Dios y esa
realidad sería Dios mismo.

La segunda prueba parte de que del hecho de que existamos ahora no se sigue que existamos en el
momento inmediatamente posterior, si proseguimos existiendo es porque hay algo que nos conserva en
la existencia, Dios. No se puede decir que seamos nosotros quienes nos conservemos porque no somos
capaces de darnos otras perfecciones y no hay diferencia alguna entre mantener a un ser finito en la
existencia y crearlo.

En tercer lugar, encontramos el argumento ontológico. Cualquier persona puede concebir a Dios como el
ser más grande y perfecto que hay. Ahora bien, si Dios no existe, entonces puede imaginarse algo mayor
que Dios. Pero por definición no puede imaginarse algo mayor que Dios, por lo tanto el supuesto anterior
no puede ser cierto.

6. LAS SUSTANCIAS.

Descartes define sustancia como todo aquello que depende solamente de sí mismo para existir. Esta
definición solamente la cumple el ser infinito, pero por analogía Descartes considera que puede ser
aplicada a todo aquello que depende de sí mismo y de Dios para existir. Distinguirá por tanto entre
sustancia infinita (Dios) y sustancia finita (requieren de la infinita para existir). Pero, dentro de la finita
podemos distinguir dos subtipos. Por una parte, tenemos las sustancias cuyo atributo principal es el
pensamiento, las que llamaremos sustancias pensantes o res cogitans. Por otra parte, tenemos aquélla
cuyo atributo fundamental es la extensión. La llamaremos sustancia extensa o res extensa.

Según el dualismo cartesiano de Descartes, el hombre está constituido por dos sustancias heterogéneas:
el alma (sustancia pensante, eterna e individualizada) y el cuerpo (sustancia extensa que siempre está
cambiando). Descartes buscó alguna unidad en la que alma y cuerpo pudiesen entrar en contacto e
interactuar. La anatomía de aquélla época le permitió hallar un punto de esta naturaleza: la glándula
pineal, situada delante del cerebelo.
 COMPARACIÓN DE DESCARTES CON NIETZSCHE

F. Nietzsche, uno de los filósofos contemporáneos más influyentes, realiza una crítica a la cultura
occidental, y rechaza toda la filosofía occidental, la cual está basada en Sócrates y principalmente en
Platón, a los que considera, junto al cristianismo, como los principales culpables de esa decadencia.
Descartes pertenece a esa tradición filosófica y también será objeto de crítica por su parte al rechazar
Nietzsche la metafísica y defender la imposibilidad de la certeza. El racionalismo que inaugura Descartes
va a tener su contestación, dentro de la Filosofía, en el Vitalismo de Nietzsche.

A pesar de que son filosofías muy distintas, Nietzsche y Descartes comparten una actitud crítica ante la
filosofía anterior. Igualmente, para ambos el filosofar es algo que parte del sujeto y que ha de hacerse en
solitario. A pesar de las diferencias, podemos decir que ambos ejercen una cierta influencia en lo que se ha
llamado la Filosofía Continental.

ONTOLOGÍA (CLASIFICACIÓN DE LAS IDEAS, EXISTENCIA DE DIOS Y SUSTANCIAS.

Nietzsche defiende que todo es flujo y cambio en un mundo en el que “Dios ha muerto”, mientras que
Descartes describe una realidad mecánica (Res extensa) creada por un Dios cuya existencia pretende
demostrar filosóficamente. También Nietzsche rechaza la concepción cartesiana de las tres sustancias,
pues es monista y materialista. De tal forma, Descartes define al hombre mediante un dualismo (Res
cogitans, propia de los seres pensantes y res extensa) similar al platónico algo que rechaza rotundamente
Nietzsche ya que este afirma que el hombre es sobre todo vida. El gran reto de la filosofía del alemán es
cómo asumir con alegría el carácter finito y espontáneo de la vida, siendo esta la única verdad. Además
Nietzsche es un defensor del cuerpo y de la vida por encima de la razón. Frente a la moral de aceptación de
corte estoico que defiende el francés, Nietzsche rechaza los preceptos fijos y universales para plantear una
transvaloración de los valores morales. Asimismo, Nietzsche defiende una inmanencia radical y se opone al
dualismo cartesiano.

EPISTEMOLOGÍA Y GNOSEOLOGÍA (METAFÍSICA, MÉTODO, DUDA Y CLASIFICACIÓN DE LAS IDEAS)

El dualismo ontológico conduce a undualismo epistemológico. La oposición sentidos-razón está presente

en toda la historia de lafilosofía. En Descartes, como en muchos otros, los sentidos no son fiables; sólo una
razón guiadapor un método matemático (axiomático-deductivo) puede alcanzar el conocimiento
[Link] posición de Nietzsche, por el contrario, reivindica el conocimiento sensible. Nuestro mundo
es elmundo verdadero y el conocimiento sensible será el único válido (será múltiple, cambiante,subjetivo).
Todo ello le conducirá a la reivindicación de la metáfora frente al concepto y de laexpresión artística frente
a la [Link] Descartes pretendía haber llegado a la verdad para terminar con la pluralidad de opiniones
quetanto le angustiaba, para Nietzsche no puede haber una única verdad, sino una gran diversidad
depuntos de vista.

Descartes entiende que el filósofo debe buscar la verdad mediante la razón. Nietzsche se opone
sustituyéndolo por una voluntad de poder basada en una vida que ha de centrarse en los instintos y lo
sensorial. Además, si el francés fue uno de los promotores de la ciencia moderna, Nietzsche la rechaza
como modelo de explicación de la realidad. Frente a la certeza absoluta proporcionada por la evidencia
(claro y distinto), Nietzsche aboga un perspectivismo en el que cada individuo ha de crear su verdad.
Nietzsche defenderá la mentalidad de artista creador frente a la razón abstracta metódica y matemática.

Podemos concluir que ambos filósofos son polos opuestos. No obstante, ambos comparten una actitud
crítica a la filosofía anterior. Además para ellos filosofar es algo que parte del sujeto y que ha de hacerse
en solitario. A pesar de sus plenas diferencias, ambos forman parte de la base de la filosofía moderna.