2.
1 DESARROLLO PRENATAL: ETAPAS, AMBIENTE PRENATAL
Desarrollo embrionario
Si bien las transformaciones que experimenta el cigoto varían de una especie a otra, es posible reconocer, en
términos generales las etapas de segmentación, blastulación, gastrulación y organogénesis.
Segmentación
Con la formación del cigoto se produce la activación metabólica del protoplasma ovular y consecuentemente el inicio
de un activo proceso de mitosis llamado segmentación, que marca el inicio del proceso de embriogénesis.
En la especie humana, este proceso de rápidas divisiones se realiza mientras el cigoto va descendiendo por las
Trompas de Falopio.
Las modalidades de segmentación o clivaje varían de una especie a otra como consecuencia de las características
genéticas de la especie, especialmente referida a la cantidad y distribución del vitelo contenido en el óvulo (huevo).
Esta sustancia, que servirá de alimento al embrión, es una mezcla metabólicamente inerte de fosfolípidos y proteínas
que retrasa el proceso de segmentación.
Los huevos de ciertos invertebrados acuáticos, como el erizo de mar, tienen escaso vitelo que se distribuye
uniformemente por el citoplasma, por lo cual, se les denomina huevos isolecíticos.
Los huevos de peces, anfibios, reptiles y aves, tienen gran cantidad de vitelo concentrado en su parte inferior, por lo
cual, se les denomina telolecíticos. En estos huevos, el polo inferior, abundante en vitelo se denomina polo
vegetativo, mientras que el polo superior donde está el citoplasma se denomina polo animal.
Los huevos holoblásticos tienen poco vitelo y uniformemente distribuído. Los huevos meroblásticos tienen gran
cantidad de vitelo.
TIPO DE HUEVO SEGMENTACION EJEMPLOS
lso-oligolecítico Total e igual 1nvertebrados
(oligo = escaso) (equinodermos)
Alecítico Total e igual Mamíferos
(a= sin) (humanos)
Hetero-mesolecíticos Total y desigual Peces y anfibios
Telo-polilecíticos Parcial y discoidal Aves y reptiles
Centro-polilecíticos Parcial y periférica Artrópodos
(insectos)
Como producto de la segmentación, se producen células embrionarias o blastómeras caracterizadas por tener un
volumen aproximado a la mitad del volumen de la célula progenitora y fisiológicamente por ser totipotenciales.
En los humanos, la primera segmentación, en sentido longitudinal, se produce después del primer día. Luego de
finalizado el segundo día se realiza la segunda segmentación que origina 4, luego 8, 16 y así un número creciente de
blastómeras cada vez más pequeñas porque aún permanece intacta la zona pelúcida.
Aproximadamente al cuarto día después de la fecundación se ha formado una masa compacta y esférica de unas 32
blastómeras que por su aspecto similar a una mórula se denomina mórula.
Compactación
Entre el cuarto y quinto día, al entrar la mórula en el útero se produce un traspaso de líquido al interior de la mórula
formándose una cavidad central llamada blastocele. Este líquido ejerce una presión multidireccional sobre las células
del centro de la mórula que migrarán hacia la periferia estableciéndose entre ellas uniones impermeables que
separan al medio interno del embrión del medio uterino.
La nutrición del huevo en sus primeras etapas se produce por absorción de los nutrientes almacenados en el tracto
reproductivo y en el saco vitelino.
Posteriormente, a los 10 días después de la fecundación, el embrión empezará a organizar las estructuras que le
permitirán nutrirse a partir de la sangre materna.
Blastulación
Después de la formación del blastocele se inicia un proceso de diferenciación celular denominado blastulación por el
desplazamiento de un conjunto de células que constituyen el macizo celular interno o embrioblasto hacia un polo,
mientras que rodeando al blastocele se dispone una capa única de células más claras y pequeñas
conocidas como macizo celular externo o trofoblasto. En este estado del desarrollo, el nuevo ser está formado por un
centenar de células y se denomina blastocisto.
Al ingresar a la cavidad uterina, el blastocisto pierde su envoltura pelúcida y
después de permanecer 3 o 4 días, dando tiempo al endometrio a que termine su preparación para acogerle, se
iniciará la implantación. Este proceso, llamado también "nidación", suele producirse en la parte alta del útero, la más
amplia y vascularizada, entre dos pequeñas glándulas.
A veces, el blastocisto anida y se desarrolla en un lugar distinto, denominándose a esta anomalía embarazo ectópico y
rara vez llega a término. En tal caso, la implantación puede producirse en las Trompas de falopio (tubárico), en el
ovario (ovárico) o en el cuello del útero (cervical).
El blastocisto, a través del trofoblasto, se introduce en el endometrio uterino emitiendo unas prolongaciones
llamadas vellosidades coriónicas que aunque aparecen en toda la superficie del blastocisto, son más abundantes en la
zona que hace contacto con el endometrio.
Estas vellosidades extraen de los capilares sanguíneos del endometrio los nutrientes que alimentarán al embrión sin
que la sangre materna entre en contacto directo con la del embrión porque permanecen intactas las membranas de
las velllosidades.
Gastrulación
En la segunda semana se inicia el proceso de gastrulación consistente en la disposición de las células del embrioblasto
en dos capas: ectodermo y endodermo. Estas capas se separan del trofoblasto formando una nueva cavidad interna
llamada cavidad amniótica que rápidamente se llena de un líquido del mismo nombre, y que constituye una de las
más importantes protecciones del embrión.
Bajo esta cavidad queda el disco embrionario y bajo este último, el saco vitelino que durante los dos primeros meses
produce glóbulos rojos y luego va desapareciendo paulatinamente en los mamíferos.
En la tercera semana comienza a formarse una tercera capa, el mesodermo, que se origina a partir de la línea
primitiva del ectodermo. Las células mesodérmicas originan
dos capas: una externa que formará las paredes del cuerpo (dermis, músculo y esqueleto) y otra interna que formará
las paredes del sistema digestivo y respiratorio.
El espacio entre estas dos capas mesodérmicas será la cavidad del cuerpo o cavidad celómica. A partir de ese
momento, toda la estructura pasa a denominarse gástrula.
El embrión, que era una masa ovalada, sin relieve, comienza a elongarse debido al mayor desarrollo que experimenta
su extremo cefálico, y en menor medida el extremo caudal (cola), adquiriendo gradualmente un aspecto tubular,
permaneciendo unido al resto de la estructura por un pedículo que será el cordón umbilical.
Durante la cuarta semana empieza a latir un tubito que será el futuro corazón. De este modo el sistema circulatorio
empieza a proveer de nutrientes al embrión. Se constituye la columna vertebral y al final de esta semana se distingue
la cabeza, mientras que unos bultitos anuncian la aparición de brazos y piernas.
Desarrollo embrionario durante la 3ª y 4ª semana
En la quinta semana, y a partir del ectodermo, mesodermo y endodermo empieza la formación de prácticamente
todos los órganos. Este proceso deberá quedar terminado el día 28. El día 32 aparecen antebrazos y días después lo
hacen las piernas.
En la sexta semana, alrededor del día 28 se esbozan las manos y se va configurando la cara. El esqueleto aún es
cartilaginoso.
En la séptima semana queda terminada la boca con sus labios, mandíbulas y nariz. El corazón, estómago, riñones e
hígado funcionan ya eficazmente.
En la octava semana el embrión tiene ya todos sus órganos vitales y ha adquirido su forma definitiva. Empieza una
nueva fase para poner a punto las funciones. El embrión es ahora un feto.
Organogénesis
Las interacciones celulares entre las capas germinativas primitivas (ecto, endo y mesodermo) van produciendo la
diferenciación y el establecimiento de los diferentes órganos. Así por ejemplo, las interacciones entre el ectodermo y
la notocorda (mesodérmica) producen la diferenciación del sistema nervioso.
Capa germinativa Organos
Ectodermo embrionario Epitelio externo del cuerpo o piel y anexos:
glándulas sudoríparas, sebáceas, mamarias;
pelos y uñas.
Tubo neural: médula espinal, cerebro,
retina, neurohipófisis, oído interno, médula
adrenal, nervios, ganglios simpáticos.
Ectodermo extraembrionario Amnios
Endodermo embrionario Tubo digestivo, hígado y páncreas. Vías
respiratorias, pulmones.
Oído medio, trompas de Eustaquio Tiroides,
para tiroides, timo.
Vejiga, uretra, gónadas
Endodermo extraembrionario Saco vitelino
Mesodermo Tejido conectivo, cartílago, huesos, dentina
Músculo, corpúsculos sanguíneos, vasos
sanguíneos, corazón, sistema
reticular, corteza adrenal,
conductos excretores,
útero.
El período fetal
Durante el tercer mes comienza el período fetal. En este mes se produce la diferenciación sexual, ya que antes sólo
existía un esbozo común a ambos sexos. La placenta funciona normalmente proporcionando oxígeno y sustancias
nutritivas al feto. Persiste el gran tamaño de la cabeza. Los ojos se acercan hacia el rostro, los párpados crecen y
protegen al ojo. La piel es muy blanquecina a rosada.
En la madre cesan las náuseas y otras molestias que pudieran haberse presentado en el primer trimestre. Al final de
este mes el feto mide unos 8 cm. de longitud y pesa casi 30 gramos.
Al cuarto mes la piel del feto comienza a cubrirse con una capa de grasa llamada unto sebáceo que impide que el
líquido del amnios ablande su piel. Se aprecia mayor proporcionalidad entre cabeza y cuerpo por un mayor desarrollo
de esta última parte; sin embargo, aún la cabeza es muy grande en relación al cuerpo.
El corazón comienza a latir con una frecuencia dos veces más rápida que en el adulto. Los riñones, el hígado y la
vesícula también están funcionando. Al final de este mes mide aproximadamente 16 cm. y pesa 120 gramos.
En el quinto mes se perciben desde el exterior los movimientos fetales. Agita las piernas, dobla rodillas, codos y
muñecas. Los latidos cardíacos pueden ser percibidos con ayuda de un estetoscopio.
Un fino vello, como de lana, llamado /anugo, empieza a cubrir todo el cuerpo.
Mide 25 cm. y pesa 300 gramos.
Al sexto mes el cerebro continúa desarrollándose. Comienza el depósito de grasa bajo la piel. El feto adquiere la
posición fetal, con la cabeza hacia abajo, las rodillas flectadas y brazos cruzados sobre su pecho. Mide 30 cm. y pesa
800 grs.
Durante el séptimo mes los párpados cubren los ojos, pudiendo abrirlos y cerrarlos, desarrolla sus sentidos. Hay
cabello abundante. Sus movimientos se ven reducidos por la estrechez de la cavidad uterina: se coge las manos y
chupa el pulgar. Mide 38 cm. y pesa 1.500 gramos.
En el octavo mes las proporciones de su cuerpo son casi las de un feto de término. Algunos órganos funcionan igual
que en el recién nacido y sólo faltan pocos detalles para terminar su formación.
El lanugo empieza a desparecer. Mide 45 cm. y pesa 2.000 gramos
En el noveno mes su piel es lisa y rosada, sin lanugo y con escaso unto sebáceo. Las uñas sobrepasan la longitud de
los dedos. Mide 50 cm. y pesa 2.500 a
3.000 grs.
Anexos embrionarios
Durante el desarrollo de cualquier embrión vertebrado, sólo una parte de la masa celular en segmentación formará al
embrión. El resto se extiende fuera del territorio
embrionario para formar estructuras extraembrionarias que se denominan anexos embrionarios.
Estas estructuras son esenciales para el desarrollo embrionario cumpliendo funciones tales como la nutrición y
protección del embrión.
Los embriones originados por fecundación externa y con desarrollo acuático, como los peces y los anfibios sólo
necesitan del alimento llamado vitelo y que se encuentra dentro de una bolsa o saco vitelino.
Los reptiles y aves se desarrollan en el interior de la estructura calcárea del huevo y, por lo tanto, además de la
nutrición, a expensas del saco vitelino, necesitan de otras estructuras anexas para asegurar un medio interno líquido,
realizar el intercambio gaseoso con el medio y posibilitar la excreción dentro del huevo. Para adaptarse a estas tres
nuevas exigencias aparecen el amnios, el carian y el alantoides.
Anexos Animales
Saco vitelino Peces y anfibios
Saco vitelino, amnios, Reptiles, y mamíferos prototherios
aves
carian y alantoides
(ornitorrinco)
Amnios, carian, alantoides Mamíferos metatherios (canguros) y
modificado eutherios (humanos)
(cordón
umbilical) y placenta
El amnios es una bolsa delgada, transparente, llena de un líquido en el cual queda suspendido el embrión, protegido
de la desecación, las adherencias y las variaciones bruscas de temperatura.
El líquido amniótico, acuoso y cristalino es producido por las células amnióticas, aunque al principio se origina a partir
de la sangre materna. La cantidad de líquido aumenta desde los 30 mL de las 10
semanas de gestación hasta 350 ml. a las 20 semanas y de 800 a
1.0 mL a las 37 semanas. En los primeros meses de la gestación, el embrión, sujeto por el cordón
umbilical, flota en este líquido que le sirve como almohadilla de protección. El líquido
• Amortigua las sacudidas
• Impide que el embrión se adhiera al amnios
• Permite los movimientos fetales
• Regula las variaciones bruscas de temperatura
El líquido amniótico es reemplazado cada 3 horas. A partir del quinto mes, el feto traga líquido amniótico y se estima
que ingiere unos 400 ml por día, aproximadamente el 50% del volumen total. A partir del quinto mes de gestación se
añade orina fetal, compuesta mayormente por agua, puesto que la placenta elimina la mayor parte de los desechos
metabólicos.
El corion es una gruesa membrana que rodea y protege al embrión y los demás
anexos.
El alantoides es un órgano conectado con el intestino posterior y donde reptiles y aves acumulan desechos. Como el
fondo de este saco se encuentra fusionado con el carian, forman una membrana funcionalmente común, a través de
la cual (y de la cáscara) se realiza el intercambio de gases para el proceso de respiración.
En los mamíferos, los embriones reciben suministro alimenticio a expensas de la madre, por lo cual, resulta inútil la
presencia de vitelo en el huevo. De este moso aparece un importante órgano que reemplaza al saco vitelino y al
alantoides llamado placenta.
La placenta extrae de la sangre materna las sustancias nutritivas para el embrión y el oxígeno puesto que la criatura
se encuentra inmersa en el líquido amniótico y no puede respirar por su cuenta. Además recibe y elimina los desechos
fetales como el bióxido de carbono, urea y otros residuos. También secreta hormonas como la progesterona,
estrógenos, lactógeno placentario y la hormona gonadotrofina coriónica (HGC) que estimula al cuerpo lúteo del
ovario a producir progesterona en los primeros tres meses de gestación.
Todo el alimento y el oxígeno requerido por el feto difunde a través de una monocapa de células desde la sangre
materna a los vasos sanguíneos de las vellosidades. Estos capilares se unen para formar una vena que transporta la
sangre por el cordón umbilical hasta el feto. Por su parte, el bióxido de carbono y demás productos de desecho pasan
del feto a la sangre a través de dos arterias umbilicales.
El cordón umbilical es un conducto de unos 50 cm. de longitud que conecta el centro de la placenta con el feto a
través del ombligo. En su interior contienen una jalea azulada llamada gelatina de Warthon que protege a los vasos
sanguíneos (una vena y dos arterias)
Lactancia y Glándula mamaria.
Si las madres modernas amamantaran sus hijos durante 6 meses, obtendrían grandes beneficios personales,
ayudarían a sus hijos e influirían notoriamente en la demografía mundial.
• Formación de la glándula mamaria
La glándula mamaria forma parte del grupo de órganos encargados de la reproducción. Al igual que los órganos del
sistema reproductivo, la glándula mamaria crece pero lentamente antes de la pubertad. Hasta esa época, sólo consta
de unos escasos conductos cortos confinados al área del pezón.
Durante la pubertad, por efecto de las hormonas ováricas estrógeno y progesterona se produce un crecimiento de los
conductos hacia el interior. Luego, a partir de los costados de los conductos y de su porción terminal aparecerán los
alvéolos típicos de una estructura de carácter glandular.
Durante toda la edad fértil
se producirá una constante oscilación creciente y decreciente de las estructuras de la glándula mamaria, concordante
con los cambios cíclicos de los ovarios, útero y vagina.
Sin embargo, sólo durante la gestación, la glándula mamaria desarrolla cantidades adecuadas de alvéolos
diferenciados, los cuales llegan a ser funcionalmente activos y producen los nutrientes necesarios para los hijos
después del nacimiento
• La secreción láctea
Después del parto, cuando se expulsa la placenta, descienden los niveles de estrógeno y progesterona. Ello permite la
secreción de una hormona de la hipófisis llamada Prolactina, que inducirá la síntesis láctea por las glándulas
mamarias.
Cuando el recién nacido succione los pezones de su madre, la hipófisis secretará otra hormona llamada Oxytocina, la
cual contraerá los alvéolos para
vaciar la leche y entregarla tibia al lactante.
Durante los primeros cuatro días, después del parto, las glándulas mamarias secretan calostro, un líquido amarillento
y acuoso que sirve para eliminar del tubo digestivo del niño el moco y otros desechos. Además posee muchos
anticuerpos contra las enfermedades infecciosas que ha tenido la madre, proporcionando inmunidad al recién nacido.
Después del cuarto día, la glándula secreta definitivamente leche.
• Lactancia e inhibición de fertilidad
En la mayoría de las hembras de mamífero se ha observado que mientras amamantan a sus crías no experimentan
ciclos reproductivos. Ello significa que durante el tiempo de lactancia los ovarios no producen estrógeno y
progesterona, hormonas responsables de los cambios cíclicos del ciclo menstrual. Del mismo modo, tampoco la
hipófisis produce las hormonas que estimulan al ovario para generar un nuevo óvulo.
Los estudios realizados en la especie humana demuestran que, efectivamente la lactancia es responsable de
mantener un estado de infertilidad transitorio, necesario para atender adecuadamente al recién nacido.
A través de una serie de estudios, que incluyeron la cuantificación de hormonas en la orina, la ecografía del ovario y la
evaluación del moco cervical, se determinó que
existe una significativa correlación entre la duración del período infértil, caracterizado por
ausencia de menstruación o amenorrea y la duración de la lactancia absoluta, es decir,
alimentación exclusiva del recién nacido con leche materna.
Cuando la lactancia es parcial, es decir, el niño además de leche materna, recibe comida o
mamaderas de relleno, esta correlación no se manifiesta.
En aquellas madres que no alimentan sus hijos con leche materna, la ovulación se produce a
los 36 días después del parto.
Cuando la lactancia es parcial, la ovulación se produce a los 42 días.
En cambio, cuando la madre proporciona lactancia exclusiva al recién nacido, no se produce
ovulación y, por lo tanto, existe imposibilidad de embarazo durante los tres primeros meses
después del parto.
Después de los tres primeros meses, aunque persista la lactancia exclusiva, la fertilidad
aparece solamente disminuida, existiendo la posibilidad de embarazo.
El efecto inhibidor de la ovulación y, por lo tanto, de la fertilidad, está dado por la cantidad de
succiones que realiza el niño. Se sabe que la hormona que estimula la síntesis de lache,
llamada prolactina, inhibe la secreción de las hormonas hipofisiarias responsables de la
estimulación del ovario para la ovulación. Es por ello que en la actualidad se insta a las madres
a amamantar el mayor número de veces, tanto de día como de noche para no interrumpir el
efecto de la hipófisis.
