Funcionamiento del ordenador

Unidad 2

En esta unidad aprenderemos a:

t
$POPDFS
MPT
JOJDJPT
EF
MB
JOGPSNÈUJDB


Z
DØNP
TF
MMFHØ
B
MPT
PSEFOBEPSFT


BDUVBMFT
t
$POPDFS
Z
FYQMJDBS
FM
GVODJPOBNJFOUP


EF
VOB
BSRVJUFDUVSB
7PO
/FVNBOO
t
%FTDSJCJS
MPT
CMPRVFT
GVODJPOBMFT


EF
VO
PSEFOBEPS
t

&YQMJDBS
MPT
QBTPT
RVF
TF
SFBMJ[BO


BM
FKFDVUBS
VO
QSPHSBNB
t

*EFOUJGJDBS
MPT
UJQPT
EF


TPGUXBSF
EFM
PSEFOBEPS
t
%JTUJOHVJS
MB
GVODJØO


EFM
TJTUFNB


PQFSBUJWP

Y estudiaremos:

t
-B
IJTUPSJB
Z
FWPMVDJØO
EF
MPT


PSEFOBEPSFT
t
-B
BSRVJUFDUVSB
7PO
/FVNBOO
t
%FGJOJDJØO
Z
DMBTJGJDBDJØO
EFM


TPGUXBSF
EFM
PSEFOBEPS
t
%FGJOJDJØO
Z
DMBTJGJDBDJØO
EF


MPT
TJTUFNBT
PQFSBUJWPT
 2 Funcionamiento del ordenador

32
Funcionamiento del ordenador 2

33
 2 Funcionamiento del ordenador

2. Arquitectura Von Neumann

Vocabulario
Como ya se dijo en el apartado anterior, Von Neumann describió el fundamento teórico
Lenguaje máquina. Conjunto de de construcción de un ordenador electrónico con programa almacenado.
instrucciones codificadas que
un ordenador puede interpretar La idea era conectar permanentemente las unidades del ordenador, de manera que su
y ejecutar directamente. Estas funcionamiento estuviera coordinado bajo un control central.
instrucciones son combinaciones
Esta arquitectura es todavía, aunque con pequeños cambios, la que emplean la mayoría
binarias o hexadecimales depen-
dientes de la máquina en la que de los fabricantes de ordenadores (véase la Figura 2.1).
se ejecutan.
Lenguaje de alto nivel. Lenguaje
de programación que (a dife- Memoria Periférico
rencia del de máquina) es inde- principal
pendiente del ordenador que lo
va a ejecutar, y que presenta Periférico
mayores facilidades para el pro- Buses
gramador, pues emplea signos

Unidad de entrada/salida
cercanos al lenguaje natural; Periférico
por ejemplo, los lenguajes C, Reloj Instrucciones
Pascal, Java o Cobol. CPU y datos
Memorias de semiconductores. Direcciones
Tipo de memoria que se emplea UC
actualmente como memoria prin- (Unidad de control)
cipal de las computadoras. La
RAM pertenece a una clase par- Control
ticular de este tipo de memorias:
la de direccionamiento cableado. Periférico
ALU
(Unidad
aritmético-lógica)

Fig. 2.1. Estructura general de un ordenador con arquitectura Von Neumann.

2.1. Unidad central de proceso (CPU)

Es el auténtico cerebro del ordenador: controla y gobierna todo el sistema. La UCP,
o CPU (Central Processing Unit), como suele llamarse incluso en español, consiste en un
circuito integrado que interpreta y ejecuta las instrucciones de los programas almacena-
dos en memoria y que además toma los datos de las unidades de entrada, los procesa
y los envía a las unidades o periféricos de salida. Es decir, se trata del componente del
ordenador que se ocupa del control y el proceso de datos. La potencia de un sistema
informático se mide principalmente por la de su CPU.
A la CPU también le podemos llamar procesador o microprocesador. Está formada por:
t
La unidad de control (UC), que interpreta y ejecuta las instrucciones máquina alma-
cenadas en la memoria principal y genera las señales de control necesarias para
ejecutarlas.
Web
t
La unidad aritmético-lógica (UAL o ALU), que recibe los datos sobre los que efectúa
h t t p ://w w w.y o u t u b e . c o m/ operaciones de cálculo y comparaciones, toma decisiones lógicas (determina si una
watch?v=s-_Ba292cGo afirmación es cierta o falsa mediante las reglas del álgebra de Boole) y devuelve
h t t p ://w w w.y o u t u b e . c o m/ luego el resultado; todo ello bajo la supervisión de la unidad de control.
watch?v=IElCV9CXFYU
En estas páginas vas a encontrar t
Los registros de trabajo o de propósito general, donde se almacena información
unos vídeos que te servirán para temporal, que constituyen el almacenamiento interno de la CPU. La UC, la UAL y los
aprender más sobre la fabrica- registros van a constituir el procesador central del sistema, encargado del control y la
ción de un chip de silicio. ejecución de todas las operaciones del sistema; podemos hacer una similitud entre el
microprocesador (Intel, AMD) con estos componentes de la UCP.

34
 Funcionamiento del ordenador 2
t
Para aceptar órdenes del usuario, acceder a los datos y presentar los resultados, la
CPU se comunica a través de un conjunto de circuitos o conexiones llamado bus.
El bus conecta la CPU a los dispositivos de almacenamiento (por ejemplo, un disco
duro), los dispositivos de entrada (como el teclado o el ratón) y los dispositivos de
salida (un monitor o una impresora, por ejemplo).

Los buses son los caminos a través de los cuales las instrucciones y los datos circu-
lan entre las distintas unidades del ordenador.

En la Figura 2.2 podemos ver los componentes del procesador.

COMPONENTES DEL PROCESADOR

REGISTROS
DE DATOS UNIDAD DE CONTROL

R0 Contador de programa (CP)

r
r Registro de instrucción (RI)
r
Rn
Registro dirección de memoria (RDM)

Registro de intercambio de memoria (RIM)

Flags

UAL Puntero de pila

Registro de índice

Fig. 2.2. Componentes del procesador.

2.2. La unidad de control

Como se dijo en el apartado anterior, la unidad de control se encarga de interpretar y
ejecutar las instrucciones máquina que conforman los programas y de generar las señales
de control necesarias para llevarlas a cabo.
Ejecuta las operaciones siguientes:

1 Extrae de la memoria principal la instrucción a ejecutar. 3 Extrae de la memoria principal los datos necesarios
Para ello dispone de dos registros: el contador de para ejecutar la instrucción; es decir, ordena la lectura
programa o de instrucciones (CP), en el que almacena la de la celda cuya dirección se encuentra en el IR (es la
dirección de la celda que contiene la próxima instrucción dirección del operando).
a ejecutar, y el registro de instrucción (RI), en el que
deposita el código de la instrucción a ejecutar. Está
dividido en dos zonas: código de operación y dirección
4 Ordena a la UAL que efectúe las operaciones necesarias.
de memoria, donde se encuentra el operando.
El resultado de este tratamiento se deposita en un registro
especial de la UAL, el registro acumulador.

2 Una vez conocido el código de operación, la UC 5 Finalmente, se incrementa en 1 el contenido del contador
establece las conexiones con los circuitos de la UAL, de programa, de manera que coincida con la dirección
que deberán intervenir en la operación. de la siguiente instrucción a ejecutar.

35
 2 Funcionamiento del ordenador

A. Componentes de la UC
Toma nota
Para realizar sus funciones, la UC, además del contador de programa y el registro de
Una primera medida de la velo- instrucción, cuenta con los componentes siguientes:
cidad de un procesador lo da
la frecuencia de su reloj, pero t
Descodificador de instrucción (DI). Se encarga de extraer y analizar el código de ope-
también se tienen en cuenta ración de la instrucción en curso contenida en el RI, y genera las señales de control
otros factores, como la canti- necesarias para ejecutar correctamente la instrucción.
dad de instrucciones ejecutadas
por segundo (MIPS, millones de t
Reloj. Proporciona una sucesión de impulsos eléctricos a intervalos constantes. Va
instrucciones por segundo) o el marcando los tiempos de ejecución de los pasos a realizar para cada instrucción
número de operaciones matemá- y marca el ritmo de funcionamiento del descodificador de instrucción. Además, se
ticas efectuadas por segundo.
encarga de sincronizar todo el sistema. La velocidad del reloj interno del procesador
establece la rapidez con que se pueden procesar los datos. La velocidad de reloj se
mide en gigahercios (GHz), dato que marca la velocidad de proceso del ordenador.
Los modernos ordenadores poseen velocidades superiores a 3 GHz.

En los procesadores con doble núcleo, el fabricante suele indicar también la frecuen-
cia de reloj. Otro factor fundamental para comparar la velocidad de dos micros es
el número de microinstrucciones en cada ciclo; así, los procesadores AMD trabajan
a una frecuencia más baja que los Intel, pero realizan más microinstrucciones en cada
ciclo.

La mayoría de las CPU son de naturaleza sincrónica; están diseñadas y operan en

función de una señal de sincronización; a esta señal se la conoce como señal de reloj,
que normalmente toma la forma de una onda cuadrada periódica.

t
Secuenciador. Este dispositivo genera órdenes o microórdenes elementales que, sin-

cronizadas con los impulsos de reloj, hacen que se ejecute paso a paso y de manera
ordenada la instrucción cargada en él.

2.3. Unidad aritmético-lógica (UAL)

Su función es operar con los datos que recibe siguiendo las órdenes de la UC. Se rea-
lizan tanto operaciones aritméticas como operaciones basadas en la lógica booleana.

La UAL necesita para llevar a cabo una operación aritmética el código de operación
que indique la operación a efectuar. Por ejemplo, si queremos realizar una suma,
hay que indicar el código de la suma, las direcciones de las celdas de memoria en las
que se encuentran almacenados el primero y el segundo operandos y la celda en que
se almacenará el resultado de la suma.

Una parte importante de la UAL es la unidad de coma flotante (FPU, Floating-Point Unit).
Se conoce también con otros nombres: unidad de punto flotante, coprocesador matemá-
tico, unidad de procesamiento numérico (NPU) y procesador de datos numérico (NDP).
Es la encargada de manejar todas las operaciones en coma flotante. Estas operaciones
involucran la aritmética con números fraccionarios, operaciones matemáticas trigonomé-
tricas y logarítmicas.

¿Sabías que…? 2.4. Los registros internos del microprocesador

Antes de la aparición y la intro-
En el interior del procesador existen unas celdas de memoria de alta velocidad que per-
ducción de la FPU, la UAL efec-
tuaba las operaciones en coma
miten a la CPU almacenar datos temporalmente mientras se efectúa alguna operación.
flotante, pero era muy lenta, y Son los llamados registros internos, que constituyen la memoria interna del procesador.
lo que la FPU hace en un ciclo Están formados por un conjunto de bits que se manipulan en bloque. Este número varía
de reloj la ALU lo hacía en cien. dependiendo de la CPU, pero siempre son múltiplos de 8 (8, 16, 32...) y resultan impres-
cindibles para su funcionamiento.
36
 Funcionamiento del ordenador 2
El tamaño del registro indica el número de bits que puede manipular a la vez el procesa-
dor; cuanto mayor sea más potente será el micro, pues podrá trabajar con más cantidad Toma nota
de información a la vez. El 80386 de Intel fue el primer
Las primeras CPU tenían 8 bits. Las CPU de los primeros PC disponían de registros de modelo de CPU que incluyó
registros de 32 bits, por lo que
16 bits; solo podían ejecutar software de 16 bits, como DOS y Windows 3.x, pues con
era capaz de ejecutar software
este software solo se pueden utilizar números de 16 bits para direccionar la memoria, de esa cantidad de bits.
lo que limita al procesador.
Con 32 bits se puede utilizar mayor cantidad de memoria, y el conjunto de instrucciones
de 32 bits incluye algunas adicionales para la gestión de la memoria; en los micros de
16 bits estas instrucciones las realizaban chips (circuitos integrados) suplementarios.
Con una arquitectura de 64 bits se puede direccionar memoria casi infinita (2 elevado
a 64), mientras que en la arquitectura de 32 bits el máximo de RAM se limita a 4 Gb
(2 elevado a 32).
Los registros de la CPU se pueden dividir en dos tipos: visibles al usuario y de control
y estado.

A. Registros visibles al usuario

Son aquellos que pueden ser referenciados por el lenguaje ensamblador, o de máquina,
con el fin de optimizar el uso de los recursos. Se distinguen tres categorías:
t
Registros de dirección.
t
Registros de datos.
t
Registros de condición.

B. Registros de control y de estado

Son los que intervienen en la ejecución de las instrucciones. Distinguimos los siguientes
tipos:
t
Contador de programa (CP).
t
Registro de instrucción (RI).
t
Registro de dirección de memoria (RDM).
t
Registro de intercambio de memoria (RIM).
Estos cuatro registros funcionan de la manera siguiente:
1 El registro contador de programa (CP) tiene la dirección de memoria de la próxima
instrucción a ejecutar; para buscarla, el contenido de esa posición es pasado al
registro de dirección de memoria (RDM). La instrucción apuntada por el RDM se
carga en el registro de intercambio de memoria (RIM), y desde aquí pasa al regis-
tro de instrucción (RI).
2 Seguidamente, el descodificador de instrucciones interpreta el contenido del RI, y
se generan las órdenes oportunas para su ejecución.
3 El contador de programa (CP) se incrementa en 1, para apuntar a la siguiente
instrucción a ejecutar.
4 Desde hace unos años comenzaron a aparecer procesadores con tecnología de
64 bits. A estas máquinas se les llamó supercomputadores. En España existen
varios de estos supercomputadores, como el Altamira de la Universidad de Canta-
bria o el Picasso de la Universidad de Málaga.
37
 2 Funcionamiento del ordenador

2.5. Buses de comunicación

Web
Las unidades que integran el ordenador se comunican a través de los buses; son las
h t t p ://w w w.y o u t u b e . c o m/ líneas eléctricas u ópticas a través de las cuales se comunican las distintas unidades de
watch?v=upWnI7b9Mv4 un ordenador. Los buses son cables por los que circula la información en forma de bits.
En esta página encontrarás un Distinguimos tres tipos de buses:
vídeo que te servirá para com-
prender el funcionamiento de los t
Bus de datos. Permite establecer el intercambio de datos entre la CPU y el resto de
buses de comunicación. unidades. Cada instrucción de un programa y cada byte de datos viaja por este bus.
El intercambio de datos se realiza a través de un conjunto de líneas eléctricas, una
por cada bit, y se transmiten todos a la vez de forma paralela.
La velocidad del bus de datos se mide en megahercios (MHz) o gigahercios (GHz).
Vocabulario Otra de las características de la CPU es el número de bits que transfiere simultánea-
Hertz o hercio. Es la frecuencia mente a través de este bus. El tamaño del bus se mide en bits. Las CPU de los primeros
de vibraciones eléctricas (ciclos) PC tenían un bus de 8 bits y solo podían transferir un byte por cada ciclo de reloj. Los
por segundo. Abreviado «Hz»; actuales micros tienen un bus de datos de 64 bits, con lo que pueden transferir en un
un Hz es igual a un ciclo por ciclo de reloj hasta 8 bytes.
segundo, es decir, es la frecuen-
cia a la que funciona el reloj t
Bus de direcciones. Transmite direcciones entre la CPU y la memoria. El bus de di-
que marca los tiempos de ciclo recciones funciona sincronizado con el de datos. Es el empleado por la CPU para
del ordenador. Cuanto mayor seleccionar la dirección de memoria o el dispositivo de entrada/salida con el cual
es su valor, menores son los va a intercambiar información. El bus de direcciones es necesario para conocer las
tiempos de ciclo de reloj, así direcciones de los datos que se envían a (o que se reciben desde) la CPU por el bus
que mayor será la velocidad de datos. Para determinar el volumen de memoria directamente accesible o direccio-
de ejecución de los programas
nable por la CPU, hay que tener en cuenta el número de líneas o bits que forman
para una misma arquitectura. Se
utilizan las medidas:
el bus de direcciones. Cuanto mayor sea el número de bits, mayor es el rango de
memoria direccionable. Por ejemplo, si el bus de direcciones tiene 10 bits, se podrá
MHz o megahercios: Un millón
acceder a 210 posiciones de memoria; es decir, 1024 celdas. Si tiene 16, accederá a
de ciclos por segundo.
216 posiciones, o sea, 65 536. En la actualidad se utiliza un bus de 36 bits.
GHz o gigahercios: Mil millones
de ciclos por segundo. t
Bus de control de la CPU. Genera los impulsos eléctricos necesarios para gobernar el
resto de elementos.

2.6. La memoria principal, la RAM

En la memoria principal o memoria RAM (Ramdon Access Memory, memoria de acceso
aleatorio) se almacenan dos tipos de información: el programa o secuencia de instruc-
ciones a ejecutar y los datos que manejan dichas instrucciones. La manipulación de los
programas y los datos está dirigida por la CPU, y más concretamente por la unidad de
control (véase la Figura 2.3).

Memoria
Programa principal
--------
Unidad
-----
de control
-------
-----

Unidad Datos
aritmético-lógica ------
----
------
-----

Fig. 2.3. Memoria principal y su conexión a la CPU.

38
 Funcionamiento del ordenador 2
La RAM está formada por un conjunto de casillas o posiciones de memoria capaces
de almacenar un dato o una instrucción. Cada casilla contiene 8 bits, es decir, un
byte, de manera que si la RAM es de 1 KB (210 = 1 024 bytes), dispondrá de 1 024 celdas
de memoria y podrá almacenar 1 024 caracteres. Si la memoria es de 1 MB, podrá al-
macenar 220 bytes, o lo que es lo mismo, 1 048 576 caracteres.
En la memoria RAM es donde se almacenan los datos y los programas que se están eje-
cutando en ese momento en el ordenador; cuando se apaga el ordenador, el contenido
de la RAM desaparece, por eso se dice que esta memoria es volátil. En las unidades
siguientes se estudiará más sobre memorias.
Cada una de las casillas que forman la memoria se identifica con un número; es lo que
se conoce como dirección de memoria. Su finalidad es que la unidad de control pueda
diferenciar unas casillas de otras.
Para poder realizar operaciones de lectura o de escritura en una celda de memoria, se
utilizan el registro de dirección (RDM), el registro de intercambio de datos (RIM) y el se-
lector de memoria o descodificador de direcciones, que es el dispositivo que conecta la
celda de memoria cuya dirección figura en el RDM con el registro de intercambio RIM,
y que posibilita la transferencia de los datos en un sentido o en otro dependiendo de la
operación de lectura o de escritura.

A. Ejecución de una instrucción

Vocabulario
La CPU ejecuta los programas que se encuentran cargados en la memoria principal;
estos están formados por un conjunto de instrucciones que se ejecutan en dos fases: MFLOPS (Million Floating-point
Operations Per Second). Millones
t
Fase de búsqueda. Consiste en localizar la instrucción a ejecutar dentro de la memo- de operaciones en coma flotante
ria principal y llevarla a la UC para procesarla. por segundo: expresa la poten-
cia de cálculo científico de un
t
Fase de ejecución. Es la realización de las acciones que llevan asociadas las instruc- ordenador.
ciones. Por ejemplo, una suma o una resta.

Actividades
1. Calcula la potencia de tres microprocesadores en MIPS (millones de instruccio-
nes por segundo) sabiendo lo que tardan en ejecutar un programa que contiene
10.000 instrucciones:

Microprocesador Tiempo de ejecución MIPS

Micro 1 10 segundos
Micro 2 4 segundos
Micro 3 2 segundos

2. Ve a las propiedades de tu ordenador y calcula qué capacidad de memoria tiene

tu equipo.
3. Dadas las siguientes capacidades de memoria, indica cuántos caracteres podrán
almacenar estas memorias:

Capacidad Número de caracteres

2 GB
2 MB
4 KB

39
 2 Funcionamiento del ordenador

B. Jerarquía de las memorias

Vocabulario
La memoria se organiza en niveles dependiendo de la capacidad, la velocidad en el acce-
Soportes magnéticos. Dispositivos so y el coste. El nivel superior estará constituido por memorias muy rápidas, de menor ca-
para el almacenamiento de infor- pacidad, y tiempo de acceso mínimo y coste alto. Cuanto más pequeño sea el hardware,
mación, consistentes en una base este será más rápido y más caro. Cada nivel es más pequeño, más caro y más rápido que
de plástico recubiertos por una el siguiente (véase la Tabla 2.1).
capa magnética sobre la que se
sitúan las cabezas de lectura y
escritura, que lo que hacen es Nivel Dispositivo Capacidad Tiempo de acceso
modificar la corriente eléctrica 0 Registros CPU 8-128 bits Menor que 1 ns.
de manera que la grabación
se produce gracias a pequeños 1 Caché 10 KB a 512 MB Menor que 5 ns.
puntos magnetizados. 2 Principal (RAM) De 10 MB a 10 GB Menor o igual a 15 ns.
El tipo más común es el disco 3 Secundaria disco De GB a TB Menor que 10 ms.
duro, aunque se iniciaron con
las cintas magnéticas (primera 4 Auxiliar De 1,44 MB a TB De 100 ms a min.
generación de ordenadores),
Tabla 2.1. Niveles de jerarquía de las memorias.
que duraron poco.
Disco compacto. CD (Compact
Disc). Es un soporte digital ópti- t
Registros de la CPU; son memorias de baja capacidad pero de alta velocidad, in-
co utilizado para almacenar tegradas en el procesador, que permiten guardar y acceder a valores muy usados,
cualquier tipo de información generalmente en operaciones matemáticas. El tiempo de acceso es inferior al 1 ns
(audio, vídeo, documentos y (10−9 s).
otros datos). Tiene una capaci-
dad de 740-750 MB. t
Memoria caché o tampón; de baja capacidad, muy rápidas, con tiempos de acceso
inferiores a los 5 ns. Se interponen entre el procesador y la memoria principal. La me-
DVD. (Digital Versatile Disc o
disco versátil digital) Es un for-
moria caché permite acelerar el acceso a los datos, trasladándolos a un medio más
mato de almacenamiento óptico rápido cuando se supone que van a leerse o a modificarse pronto. Cuando se accede
que puede ser usado para guar- por primera vez a un dato, se hace una copia en la caché; los accesos posteriores se
dar datos, incluyendo películas realizan a dicha copia, logrando que el tiempo de acceso medio al dato sea menor.
con alta calidad de vídeo y t
Memoria principal (RAM); es más lenta y de mayor capacidad que la caché.
audio. Se asemeja a los CD en
cuanto a sus dimensiones físicas t
Memoria secundaria o de disco; estas son de alta capacidad y oscilan entre varios
(diámetro de 12 o de 8 cm), Gb o Tb. El tiempo de acceso se mide en milisegundos (10 –6 s). Lo forman los discos
pero están codificados en un for- duros del ordenador, tanto internos como externos, donde se almacenan todos los
mato distinto y a una densidad programas y archivos para un uso posterior. En el caso de que la memoria principal
mucho mayor. sea insuficiente, utiliza espacio de los discos duros como apoyo; a esta memoria se le
Blu-Ray. Es un formato de disco denomina memoria virtual.
óptico de nueva generación de
12 cm de diámetro (igual que
el CD y el DVD) para vídeo de
alta definición y almacenamien- Actividades
to de datos de alta densidad. Su 4. Relaciona memoria con capacidad.
capacidad de almacenamiento
actualmente llega a 50 GB a Memoria Capacidad
doble capa y a 25 GB a una
capa. Caché 500 GB
RAM 256 KB
Auxiliar 3 bytes
Registros CPU 4 GB

5. Relaciona memoria con tiempo de acceso.

Memoria Tiempo de acceso

Caché 0.006 ns
RAM 600 ms
Auxiliar 2 ns
Registros CPU 6 ns

40
 Funcionamiento del ordenador 2
2.7. Unidades de entrada y de salida: los periféricos
Los periféricos son dispositivos que se conectan al ordenador y permiten almacenar
información y comunicar al ordenador con el mundo exterior. Se pueden clasificar en:

Descripción Imagen

Son los que introducen datos externos a la computadora para su

posterior tratamiento por parte de la CPU. Los periféricos de entrada
Periféricos de entrada
más habituales son: teclado, ratón, cámara web, escáner, micrófono,
escáner de código de barras, joystick, pantalla táctil.

Son los que reciben información que es procesada por la CPU y la

Periféricos de salida reproducen para que sea perceptible para el usuario. Por ejemplo:
monitor, impresora, altavoces, auriculares, fax.

Se encargan de guardar los datos de forma que permanezca para

usos posteriores. Pueden ser internos, como un disco duro, o externos,
Periféricos de almacenamiento como un CD. Los más comunes son: disco duro, grabadora/lectora
de CD/DVD, Blu-Ray, HD-DVD, memoria flash, lectora/grabadora de
cintas magnéticas, lector/grabador de disquetes, discos portátiles.

Facilitan la interacción entre dos o más ordenadores o entre un

ordenador y otro periférico externo. Entre ellos se encuentran
Periféricos de comunicación los siguientes: fax-módem, tarjeta de red, tarjeta wireless, tarjeta
bluetooth, controladores de puertos (serie, paralelo, infrarrojo, etc.),
HUB.

2.8. Arranque del ordenador

La memoria ROM (Read Only Memory), o de solo lectura, se usa para almacenar pro-
gramas o datos que tienen que ver con el diseño del sistema principal, o con alguna de
sus partes, como la tarjeta de vídeo, la controladora de las unidades de disco, la tarjeta
de sonido, etc. Son fundamentales en el proceso de arranque del ordenador.
Cuando encendemos el ordenador, la fuente de alimentación lleva corriente a todos los
componentes, incluyendo a la CPU, que envía una orden al chip de la memoria ROM
de la BIOS (Basic Input/Output System, sistema básico de entrada/salida), donde se
encuentran grabadas las rutinas del POST (Power-On Self-Test, autocomprobación diag-
nóstica de encendido o programa de arranque).
Importante
Si la BIOS no encuentra nada anormal, continúa el proceso de arranque del ordenador.
Posteriormente, ejecuta instrucciones del SO trasladándolas a la RAM y aparece la pri- Para que el ordenador pueda
mera pantalla del sistema operativo. arrancar, los programas de
arranque y otros de utilidades
Una vez arrancado, podremos ejecutar cualquier programa (el programa elegido se básicas se guardan en la ROM,
cargará en la RAM); además, podremos introducir datos utilizando los periféricos de que tiene especificado pedir un
entrada. Mientras hacemos estas operaciones, la CPU está procesando las instrucciones disco de sistema (CD, disco flexi-
y los datos que están almacenados de forma temporal en la RAM. ble A, disco duro, unidad USB,
etcétera). Una vez se introduce
Una vez que finaliza el proceso con los datos, obtendremos los resultados y podremos este disco, el control lo asume el
dirigirlos hacia un dispositivo de salida (por ejemplo, la impresora) o guardarlos en un sistema operativo.
periférico de almacenamiento.
41
 2 Funcionamiento del ordenador

3. El software del ordenador

Toma nota
Según el estándar 729 del IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers), software
En el diccionario de la Real Aca- es «el conjunto de los programas de cómputo, procedimientos, reglas, documentación
demia Española (RAE) se define y datos asociados que forman parte de las operaciones de un sistema de computación».
software como «el conjunto de
programas, instrucciones y reglas La forma más común de definir software es todo aquello que se refiere a los programas
informáticas para ejecutar cier- y datos almacenados en un ordenador, los programas encargados de dar instrucciones
tas tareas en una computadora». para realizar tareas con el hardware o para comunicarnos con otro software y los datos
necesarios para la ejecución de los programas.
Podríamos decir que el software se divide en dos categorías: en el tipo de trabajo que
realiza y en el método de distribución. Esto se observa en la Figura 2.4.

De sistema
Basado en el tipo de trabajo
que realiza De aplicación

De programación

Shareware

Basado en el método Freeware

de distribución
De uso específico

Multimedia

Fig. 2.4. Clasificación del software.

3.1. Software basado en el tipo de trabajo que realiza

t
Software de sistema.
Es aquel que permite que el hardware funcione. Lo forman los programas que per-
miten la administración de la parte física o los recursos del ordenador, y es el que
interactúa entre el usuario y los componentes hardware del ordenador. Ejemplo de
esto son los sistemas operativos, los controladores de dispositivo, las herramientas
de diagnóstico, las de corrección y optimización, etc.
t
Software de aplicación.
Lo forman los programas que nos ayudan a realizar tareas específicas en cualquier
campo susceptible de ser automatizado o asistido. Este software hace que el ordena-
dor sea una herramienta útil para el usuario. Por ejemplo: las aplicaciones de control
y automatización industrial, las aplicaciones ofimáticas, el software educativo, el mé-
dico, las aplicaciones de contabilidad, de diseño asistido (CAD), etc.
t
Software de programación o desarrollo.
Es el que proporciona al programador herramientas para ayudarle a escribir progra-
mas informáticos y a usar diferentes lenguajes de programación de forma práctica.
Entre ellos se encuentran los entornos de desarrollo integrados (IDE), que agrupan
las anteriores herramientas, normalmente en un entorno visual, de forma que el pro-
gramador no necesite introducir múltiples comandos para compilar, interpretar, depu-
rar, etc. Habitualmente, cuentan con una avanzada interfaz gráfica de usuario (GUI).

42
 Funcionamiento del ordenador 2
3.2. Software basado en el método de distribución
Entre estos se encuentran los así llamados programas enlatados, el software desarrollado Importante
por compañías y vendido principalmente por distribuidores, el freeware y software de El software libre ofrece total
dominio público, que se ofrece sin costo alguno y el shareware, que es similar al freeware, libertad a los usuarios para eje-
pero suele conllevar una pequeña tasa para los usuarios que lo utilicen profesionalmente. cutar, copiar, distribuir, estudiar,
cambiar y modificar el software.
t
Shareware. Más concretamente se refiere
Es una modalidad de distribución de software, tanto juegos como programas utilita- a los cuatro tipos de libertades
rios, para que el usuario pueda evaluar de forma gratuita el producto por un tiempo para los usuarios de software:
especificado. Para adquirir una licencia que permita el uso del software de manera t

-B
MJCFSUBE
EF
VTBS
FM
QSPHSB
completa se requiere de un pago (muchas veces modesto), aunque también existe el ma, con cualquier propósito.
llamado «shareware de precio cero»; sin embargo, esta modalidad es poco común. t

-B
MJCFSUBE
EF
FTUVEJBS
FM
GVO
Por ejemplo: los compresores de archivos Winzip, WinRAR; herramientas de sistema cionamiento del programa y
como PC File, ZoneAlarm; edición de imágenes como Paint Shop Pro, The Logo Crea- adaptarlo a las necesidades
tor; antivirus como F-Prot, PC-Tools o Virus Scan, etc. (se tiene acceso al código
fuente).
t
Freeware.
t

-B
MJCFSUBE
EF
EJTUSJCVJS
DP
Freeware es un software que se distribuye sin cargo. A veces se incluye el código pias.
fuente, pero no es lo usual. El freeware suele incluir una licencia de uso, que permite t

-B
MJCFSUBE
EF
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su redistribución pero con algunas restricciones, como no modificar la aplicación en grama y hacer públicas las
sí, no venderla y la obligación de dar cuenta de su autor. Contrariamente a lo que se mejoras, de modo que toda la
cree, los programas de software libre no necesariamente son freeware. Esto suele pro- comunidad se beneficie.
venir de una confusión acerca del significado de la palabra free en inglés, que puede
ser tanto «gratis» como «libre», es decir, un tipo de software cuya licencia autoriza su
uso, modificación y redistribución con y sin cambios.
t
Software multimedia.
El software multimedia se refiere a los programas utilizados para presentar de una
forma integrada textos, gráficos, sonidos y animaciones. Este tipo de software es con-
siderado una nueva tecnología. Sobre todo se usa en el ámbito educativo. Un ejemplo
son las enciclopedias multimedia.
t
Software de uso específico.
Este tipo de software es el que se desarrolla especialmente para resolver un problema
determinado de alguna organización o persona; utilizar este software requiere de
un experto en informática para su creación o adaptación. Ejemplos pueden ser los
programas para llevar la gestión de un videoclub, o los que se usan en las escuelas
para registrar las calificaciones de los alumnos y los horarios de los profesores, o los
que se usan en los bancos para el control de las cuentas y clientes, etc.

Actividades
6. Dado los siguientes programas, investiga en internet e indica la plataforma (sis-
temas operativos en los que funciona) en la que se ejecutan, el tipo de licencia
(freeware, shareware, multimedia o de uso específico) y la compañía desarrolla-
dora del software.
Software Plataforma Licencia Compañía
AVG Internet Security 2012
Ad-Aware Free
avast! Free Antivirus
Acronis True Image 2012
Opera
Mozilla
Safari

43
 2 Funcionamiento del ordenador

4. El sistema operativo
Vocabulario
Proceso o tarea. Un instante de Es el programa o conjunto de programas que controlan el funcionamiento del hard-
un programa en ejecución. ware. Ofrecen al usuario un modo sencillo de acceso al ordenador, coordinan y
jerarquizan todos los procesos que se llevan a cabo en un ordenador y los perifé-
ricos (operaciones de escritura y lectura-entrada y salida).

Un sistema operativo se puede encontrar en la mayoría de los aparatos electrónicos que

utilicen microprocesadores, ya que, gracias a estos, podemos entender a la máquina y
hacer que esta cumpla con sus funciones (teléfonos móviles, reproductores de DVD, PDA,
ordenadores, etc.).

SISTEMA OPERATIVO

Usuario Hardware
Shell Kernel

Fig. 2.5. Componentes del sistema operativo.

El sistema operativo está compuesto por un conjunto de programas que se utilizan para
gestionar las acciones con el hardware (véase la Figura 2.5). Estos programas se inclu-
yen por lo general en este conjunto de software:
t
El núcleo o kernel, que representa las funciones básicas del sistema operativo, se
encarga de la carga inicial (programa de arranque), planificar el trabajo de la CPU
(planifica procesos y tareas), administrar los periféricos, la comunicación entre proce-
sos, administrar la memoria y administrar los archivos.
t
El intérprete de comandos o shell, que posibilita la comunicación con el sistema ope-
rativo a través de un lenguaje de control, permitiendo al usuario controlar los periféri-
cos sin conocer las características del hardware utilizado. Es una interfaz entre la CPU
y el usuario. Cuando le pedimos algo al ordenador, el shell se encarga de traducirlo
en llamadas o peticiones a los programas que componen el kernel o núcleo, y este
acciona el hardware (a través de un comando o un botón).
t
El sistema de archivos, que permite que los archivos se registren en una estructura
arbórea.

4.1. Funciones del sistema operativo

El sistema operativo realiza una serie de funciones básicas esenciales para la gestión
del equipo, cada una ejercida por un componente interno de la CPU. Su principal fun-
Toma nota ción es gestionar y administrar eficientemente los recursos de hardware, que permiten
que se ejecuten simultáneamente varios programas sin que haya conflictos en el acceso
Los recursos hardware del orde-
nador son el procesador (CPU), de cada uno de ellos a cada uno de los recursos.
la memoria principal, los dis- Las más importantes son las siguientes:
cos y otros periféricos. Si varios
usuarios están utilizando el mis- t
Dispone de una interfaz (elemento que hace posible la fácil comunicación usuario-
mo ordenador, debe haber algo máquina) que libera al usuario del conocimiento del hardware. Los SO Windows,
que asigne los recursos y evite el Mac-OS y las distribuciones Linux constan de interfaces gráficas «GUI» (Interface
los conflictos que puedan surgir gráfica de usuario), permitiendo al usuario interactuar con el hardware de una forma
cuando dos programas requie- sencilla y rápida.
ran los mismos elementos (la t
Reconoce los componentes instalados en el ordenador y hace que estos puedan ser
misma unidad de disco, o la
utilizados.
impresora, por ejemplo); de esto
se encarga el sistema operativo. t
Administra la información, gestionando el sistema de archivos y las autorizaciones de
acceso a archivos, a aplicaciones y a usuarios.
44
 Funcionamiento del ordenador 2
t
Maneja puertos de interrupción para darle prioridad a un programa sobre otro, o a la
ejecución de una instrucción y no a otra.
t
Administra la memoria, gestiona el espacio de memoria asignado para cada apli-
cación y para cada usuario. Cuando la memoria física es insuficiente, el sistema
operativo puede crear una zona de memoria en el disco duro, denominada memoria
virtual. La memoria virtual permite ejecutar aplicaciones que requieren una memoria
superior a la memoria RAM disponible en el sistema. Sin embargo, esta memoria es
mucho más lenta.
t
Gestiona de manera eficiente los recursos del sistema, controlando el acceso de los
programas a los recursos materiales a través de los drivers, asignando a los progra-
mas los recursos que estos necesitan para funcionar, garantizando que los recursos
sean utilizados solo por programas y usuarios que posean las autorizaciones corres-
pondientes; además contabiliza la utilización de los recursos llevada a cabo por los
distintos usuarios.

4.2. Clasificación de los sistemas operativos

Los sistemas operativos se pueden clasificar atendiendo a los siguientes criterios:

Respecto al número de tareas

Monotarea Multitarea
Solo permiten una tarea a la vez por usuario. Permiten al usuario realizar varias tareas
Estos sistemas solo pueden ejecutar las tareas al mismo tiempo. Se distinguen por su
de una en una. capacidad para soportar la ejecución
Ejemplo: MS-DOS. concurrente de dos o más procesos activos.
Ejemplos: Microsoft Windows y Apple
MacOS.
Respecto al número de usuarios
Monousuario Multiusuario
Solo se puede atender a un único usuario. Soportan el trabajo de varios usuarios a la
Ejemplos: MS DOS, CP/M, Windows 3.1. vez, y pueden compartir recursos. Este tipo de
sistemas se emplean especialmente en redes.
Ejemplos: UNIX, Linux, Windows 7,
Windows XP.
Respecto al número de procesadores
Uniproceso Multiproceso
Capaz de manejar un solo procesador. El ordenador cuenta con varios procesadores,
Ejemplos: MS DOS y MacOS. y el sistema puede usarlos todos para
distribuir su carga de trabajo.
Ejemplos: Solaris, SCO Unix.
Importante
Respecto al acceso del usuario a sus servicios
¿Qué es GNU?
De red Distribuidos
El Proyecto GNU se inició en
Conectan dos o más ordenadores a través En los sistemas distribuidos existe un conjunto 1984 para desarrollar el siste-
de algún medio de comunicación, con el de ordenadores conectados entre sí de forma ma operativo GNU, un sistema
objetivo de compartir los diferentes recursos que los usuarios acceden a todos los recursos operativo completo tipo Unix de
y la información del sistema. El usuario debe de todos los ordenadores como si fuese un software libre.
saber la sintaxis de los comandos y llamadas, servicio único integrado. No necesita saber
GNU se usa habitualmente con
además de la ubicación de los recursos a los la ubicación de los recursos, los conoce por
un núcleo denominado Linux.
que desee acceder. nombre y los usa como si todos ellos fuesen
Hay muchas distribuciones GNU/
Ejemplos: Novell Netware, Windows Server, locales . Están diseñados para que muchos
Linux formadas exclusivamente
Linux o UNIX. usuarios trabajen de forma conjunta
por software libre.
Ejemplos: Solaris-MC, Mach, o Chorus.

45
 2 Funcionamiento del ordenador

Sínt esis
Generación de ordenadores

Características 1.ª generación 2.ª generación 3.ª generación 4.ª generación 5.ª generación
Duración 1946-1955 1955-1964 1964-1974 1974-1983 1983…
Tecnología Válvulas electrónicas Transistores Circuito integrado Circuito integrado Circuito integrado
(SSI-MMI) (LSI) (VLSI)
Máquinas IBM 701 CDC 6600 PDP-8; PDP-11 Fujitsu M382, Alpha, Pentium
Cray X-MP
Tipo de memoria Tubos de Williams, tambores Núcleos de ferrita Memorias en Memorias Memorias caché
y cintas magnéticas circuitos integrados virtuales de varios niveles
y memorias caché
Lenguajes Máquina Fortram, Cobol, Algol, Basic, Pascal Alto nivel Lenguaje natural, C
PL1
Producto Computador Computador comercial Minicomputador Microcomputador Multiprocesador

Componentes del procesador Arquitectura Von Neumann

COMPONENTES DEL PROCESADOR

Memoria principal
Periférico
REGISTROS DE DATOS
UNIDAD DE CONTROL
R0 Periférico

Unidad de entrada/salida
Contador de programa (CP)
r Buses
Registro de instrucción (RI) Reloj CPU Periférico
r
r UC
Registro dirección de memoria (RDM) (Unidad de control) Instrucciones
Rn y datos
Registro de intercambio de memoria (RIM) Direcciones
Flags

Puntero de pila ALU (Unidad

UAL Control
aritmético-lógica)
Registro de índice Periférico

Clasificación del software Clasificación de los sistemas operativos

Off line

Respecto al número Monotarea

De sistema de tareas Multitarea

On line
Basado en el tipo de trabajo que realiza
De aplicación
Respecto al número Monousuario
De programación de usuarios Multiusuario

Multiprocesadores
Shareware
Respecto al número Uniproceso
de procesadores Multiproceso
Basado en el método Freeware
de distribución Sistemas distribuidos
De uso específico
Propósito específico
Multimedia Respecto al acceso del usuario De red
a sus servicios Distribuidos
Propósito general

Niveles de jerarquía de las memorias

Nivel Dispositivo Capacidad Tiempo de acceso

0 Registros CPU 8-128 bits Menor que 1 ns.
1 Caché 10 KB a 512 MB Menor que 5 ns.
2 Principal (RAM) De 10 MB a 10 GB Menor o igual a 15 ns.
3 Secundaria disco De GB a TB Menor que 10 ms.
4 Auxiliar De 1,44 Mb a TB De 100 ms a min.

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