República de Panamá
Universidad Tecnológica de Panamá
Centro Regional de Veraguas
Facultad de Ingeniería Mecánica
Licenciatura en Mecánica Industrial
Nuevo material:
Madera transparente
Introducción
Los nuevos materiales son productos de nuevas tecnologías fruto del desarrollo de la química y la
física aplicada, de la ingeniería y de la ciencia de los materiales. Se han diseñado para responder a
nuevas necesidades o a alguna aplicación tecnológica. El rápido progreso de la electrónica durante
la segunda mitad del siglo XX se explica por el refuerzo mutuo entre la investigación de materiales
y su aplicación industrial práctica en áreas tan distintas como la ingeniería, la medicina, la
construcción, las telecomunicaciones o la informática.
DEFINICIÓN
QUE ES LA MADERA TRANSPARENTE
La madera es un material antiquísimo que los seres humanos llevan usando desde hace millones de
años para actividades como la construcción de casas y barcos o como combustible para alimentar el
fuego. Se trata de un recurso renovable, y supone además un medio a través del cual absorber el
exceso de dióxido de carbono presente en la atmósfera de la Tierra. En la actualidad, el volumen
anual de producción del principal componente de la madera, la celulosa, es 20 veces superior al del
acero.
Pero si hay algo para lo que no utilizaríamos madera sería para construir ventanas. En su lugar
utilizamos plástico y cristal, que son transparentes, y que, al endurecerse, aportan solidez
estructural. Pero los edificios pierden una gran cantidad de calor a través de los cristales y, a pesar
de que la luz que dejan pasar puede templar un poco los interiores, no se trata de un buen aislante.
De ahí la necesidad de poner doble cristal. La madera, por su parte, posee grandes capacidades
aislantes, pero no es transparente Normalmente.
En los últimos años los ingenieros de materiales han estado trabajando en crear madera
transparente. Este material (una madera a través de la cual se pueda ver, y que a la vez conserve sus
grandes propiedades mecánicas) podría suponer una buena alternativa al cristal; alternativa, además,
que proviene de un material sostenible y renovable.
La falta de transparencia de la madera se debe a la acción conjunta de sus dos componentes
principales, la celulosa y la lignina. La lignina absorbe la luz, y la presencia de cromóforos
(componentes que se activan gracias a la luz) hace que este material tenga un aspecto marrón.
Las investigaciones anteriores destinadas a crear madera transparente intentaban, entre otras cosas,
eliminar por completo la lignina de la estructura y sustituirla por un material resinoso. Pero para
eliminar la lignina era necesario el uso de numerosos productos químicos muy dañinos para el
medio ambiente.
el científico que inventó un método para hacer transparente la madera en colaboración con un
equipo de la Universidad de Maryland en College Park. muestra cómo es posible crear madera
transparente usando un producto químico sencillo, el peróxido de hidrógeno, que habitualmente se
usa para teñir el pelo. Se trata de un producto capaz de modificar los cromóforos, de cambiar su
estructura de tal modo que estos dejen de absorber la luz y de darle a la madera su color marrón.
Este producto químico puede extenderse sobre la madera y luego activarse proyectando luz.
Fecha de desarrollo
Originalmente desarrollada en el 2011 por el científico alemán Siegfried Fink y mejorada por otros
científicos de la Universidad de Maryland en el 2016. Se anuncio la invención del material
ecológico más novedoso, la madera transparente en el 2020 la madera transparente se fabrica
eliminando el contenido de lignina y reemplazándolo con materiales plásticos transparentes. La
madera transparente es al menos 5 veces más resistente y ligera que el vidrio, además de ser más
eficiente térmicamente. Estas características la convierten en un interesante sustituto potencial de
las ventanas de plástico o cristal.
Propiedades de la madera transparente
La madera transparente es un material relativamente nuevo que se está desarrollando y explorando
en la industria. Aunque aún está en proceso de investigación y desarrollo, algunas de sus
propiedades potenciales incluyen:
1. Transparencia: La madera transparente tiene la capacidad de permitir el paso de la
luz a través de ella, lo que la hace útil en aplicaciones donde se desea luz natural
pero se prefiere la estética de la madera.
2. Fuerza y durabilidad: Aunque se ha tratado para hacerla transparente, la madera
conserva en gran medida su fuerza y durabilidad naturales, lo que la hace adecuada
para una variedad de aplicaciones estructurales.
3. Estética: La madera transparente conserva la textura y la belleza natural de la
madera, lo que la convierte en una opción atractiva para aplicaciones de diseño y
decoración.
4. Sostenibilidad: Al utilizar madera en lugar de materiales sintéticos para
aplicaciones transparentes, se puede aprovechar la renovabilidad y la
biodegradabilidad de la madera, lo que puede ser beneficioso desde una perspectiva
ambiental.
5. Aislamiento térmico y acústico: La madera, incluso cuando se trata para hacerla
transparente, puede proporcionar cierto grado de aislamiento térmico y acústico, lo
que puede ser ventajoso en aplicaciones arquitectónicas.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que la madera transparente todavía está en proceso de
desarrollo y sus propiedades exactas pueden variar según el proceso de fabricación y los
tratamientos aplicados.
Aplicación, uso e industrias donde se utiliza
La madera transparente se está utilizando en una variedad de aplicaciones, por ejemplo:
1. Arquitectura y construcción: para ventanas, puertas, revestimientos y elementos
decorativos.
2. Diseño de interiores: para muebles, particiones y elementos decorativos en
hogares, oficinas y espacios comerciales.
3. Industria del mueble: para la fabricación de muebles con un aspecto moderno y
elegante.
4. Tecnología: en pantallas transparentes, dispositivos electrónicos y productos de
diseño innovadores.
5. Industria del arte y la artesanía: para la creación de esculturas, instalaciones y
obras de arte únicas.
6. Diseño de iluminación: para lámparas y luminarias que difunden la luz de manera
suave y cálida.
7. Industria automotriz: en la fabricación de paneles interiores y elementos de diseño
para vehículos de lujo y conceptuales.
Una aplicación específica del material de madera transparente es en la construcción de edificios
sostenibles y energéticamente eficientes. Al usar madera transparente en ventanas, puertas y
revestimientos, se puede aprovechar al máximo la luz natural, reduciendo la necesidad de
iluminación artificial durante el día. Esto no solo ayuda a disminuir el consumo de energía, sino que
también crea espacios interiores más luminosos y agradables para los ocupantes del edificio.
Además, la madera transparente agrega un toque estético único y moderno a la arquitectura,
contribuyendo a la creación de espacios más acogedores y visualmente atractivos.
Como se obtiene o se produce la madera transparente
Dicho proceso consiste en sumergir la madera en agua hirviendo con sosa caustica y otras
sustancias químicas a un baño oxidante a temperatura ambiente, que la hace casi transparente. Tras
un proceso de dos horas, se elimina la lignina de la madera es una sustancia natural que forma parte
de la pared celular de muchas células vegetales, en este caso a la pared celular de la madera,
aportando dureza y resistencia que es la que da el color marrón. A continuación, se blanquea con
peróxido de hidrógeno posteriormente se llena con un polímero sintético denominado alcohol
polivinílico y se rellenan con resina epoxy los canales, y con esto se logra la transparencia total, en
forma de vidrio.
Ventajas y Desventajas de la madera transparente
Ventajas: Las principales ventajas de utilizar madera transparente en la decoración o construcción
La utilización de madera transparente en la decoración o construcción brinda varias ventajas
significativas:
1. Estética única: La madera transparente agrega un toque único y natural a cualquier
espacio. Su aspecto cálido y acogedor crea una atmósfera agradable y sofisticada.
2. Luz natural: La madera transparente permite el paso de la luz natural, lo que mejora la
iluminación interior y reduce la necesidad de utilizar luz artificial durante el día.
3. Flexibilidad: La madera transparente puede utilizarse en una variedad de aplicaciones,
como revestimientos de paredes, pisos, muebles e incluso en elementos estructurales. Su
versatilidad la convierte en una opción ideal para diferentes estilos de decoración.
4. Sostenibilidad: Optar por madera transparente puede ser una elección más sostenible en
comparación con otros materiales, como el plástico o el vidrio. La madera es un recurso
renovable y, si se gestiona de manera responsable, su uso contribuye a la reducción de la
huella ecológica.
5. Durabilidad: Aunque pueda parecer frágil, la madera transparente puede ser tratada y
protegida para aumentar su resistencia al desgaste, la humedad y los insectos. Con el
mantenimiento adecuado, puede mantener su apariencia y funcionalidad durante muchos
años
Desventaja: A pesar de sus numerosas ventajas, también existen algunas desventajas que deben
tenerse en cuenta:
1. Costo: La madera transparente suele ser más costosa que otros materiales de
construcción o decoración. Esto se debe a su obtención y procesamiento
especializado, lo cual puede elevar su precio final.
2. Cuidado y mantenimiento: La madera transparente requiere un cuidado y
mantenimiento regular para evitar el deterioro y mantener su aspecto original.
Esto implica limpieza, sellado periódico y protección contra la exposición
excesiva a la luz solar u otros agentes dañinos.
3. Limitaciones de diseño y disponibilidad: Aunque la madera transparente
ofrece muchas opciones estéticas, su disponibilidad y variedad de tipos pueden
ser limitadas en comparación con otros materiales más comunes.
4. Sensibilidad a la humedad: En comparación con otros tipos de madera, la
madera transparente puede ser más susceptible a los efectos de la humedad. Esto
significa que su uso puede no ser adecuado en áreas con alta humedad o
exposición constante al agua.
Es importante evaluar cuidadosamente estas ventajas y desventajas al considerar la utilización de
madera transparente en la decoración o construcción, y tomar decisiones informadas basadas en las
necesidades y preferencias individuales.
Material con el que compite directamente la madera transparente
La madera transparente, un material sostenible, tiene el potencial de reemplazar los polímeros
convencionales a base de petróleo debido a sus propiedades renovables y biodegradables.
Recientemente se ha utilizado para aplicaciones de construcción, almacenamiento de energía,
electrónica flexible y embalaje. El análisis del ciclo de vida de la madera transparente
proporcionaría los impactos ambientales durante su producción y el final de su vida útil. El análisis
de la cuna a la puerta de la madera transparente sugiere que la deslignificación a base de hidróxido
de sodio, sulfito de sodio, peróxido de hidrógeno (NaOH + Na)2Así que3 + H2O2 método), y la
infiltración epoxi conduce a los impactos ambientales más bajos. Genera aproximadamente un 24 %
menos de potencial de calentamiento atmosférico y aproximadamente un 15 % menos de
acidificación terrestre que la deslignificación con clorito de sodio y la infiltración de polimetacrilato
de metilo (PMMA). La producción modelada a escala industrial tiene un menor consumo de
electricidad (en un 98,8 %) e impactos ambientales que la escala de laboratorio (28 % menos
potencial de calentamiento global y aproximadamente un 97 % menos de toxicidad humana).
Costo de la madera transparente
1. Costo actual de la madera transparente: El costo puede variar significativamente
según el tipo de madera y el proceso de fabricación. Algunas maderas transparentes
populares incluyen el cedro rojo occidental, el pino tratado y el abeto Douglas. El
costo puede oscilar entre $50 y $200 por pie cúbico, dependiendo de la calidad y la
disponibilidad.
2. Costo de producción de este material: El proceso de producción de madera
transparente implica tratamientos químicos o procesos de laminación especializados
para hacer que la madera sea transparente. Esto puede incluir tratamientos con
resinas epoxi o procesos de laminación con adhesivos especiales. El costo de
producción puede variar según la tecnología utilizada y los costos de los materiales,
pero puede estimarse en varios cientos a miles de dólares por metro cúbico,
dependiendo del método empleado y la escala de producción.
3. Precio en el mercado de este producto: El precio en el mercado puede ser
considerablemente más alto que el costo de producción debido a factores como la
demanda del mercado, la exclusividad del producto y los márgenes de beneficio de
los fabricantes y distribuidores. Los productos de madera transparente suelen tener
precios premium, y pueden venderse por varios cientos a miles de dólares por metro
cúbico, dependiendo de la calidad, el diseño y el uso final del producto.
Como considera que serán los materiales del futuro
Los materiales del futuro se caracterizarán por su enfoque en la sostenibilidad, la eficiencia y la
funcionalidad avanzada. Se espera que estos materiales sean más respetuosos con el medio
ambiente, utilizando fuentes renovables y procesos de fabricación de bajo impacto ambiental.
Además, se prevé el desarrollo de materiales inteligentes que respondan a estímulos externos como
cambios de temperatura o presión, gracias a avances en la nanotecnología y la biotecnología.
En el ámbito del transporte y la construcción, habrá una demanda creciente de materiales ligeros y
resistentes para mejorar la eficiencia energética y reducir la huella de carbono. Asimismo, se
buscarán materiales biodegradables que se descompongan de manera segura al final de su vida útil,
en respuesta a preocupaciones sobre la contaminación plástica.
Los materiales del futuro también estarán equipados con propiedades mejoradas, como mayor
conductividad eléctrica, resistencia al calor, capacidad de auto reparación y autolimpieza. Esto
permitirá el desarrollo de productos y tecnologías más avanzadas y eficientes en una amplia gama
de aplicaciones, desde la electrónica hasta la medicina
En resumen, los materiales del futuro estarán marcados por la innovación tecnológica, la
sostenibilidad y la capacidad de adaptarse a las necesidades cambiantes de la sociedad y el medio
ambiente.
Información adicional
Todavía es un material relativamente nuevo y su disponibilidad puede ser limitada. Además, el
proceso de producción puede ser costoso, lo que puede afectar su precio en el mercado.
La madera transparente conserva la textura y la apariencia natural de la madera, lo que la hace
atractiva y elegante. Además, puede ser tratada con materiales protectores para aumentar su
resistencia y durabilidad.
Conclusión
Dejemos apuntado el problema ambiental que puede llegar a suponer el uso masivo de este tipo de
resina, incluso su posible efecto tóxico, que variará según la cantidad añadida. Y, sea como fuere,
también habría que tener en cuenta el impacto ambiental que implique el proceso de eliminación de
la lignina.
Es decir, puesto que se trata de un producto recién inventado, todavía se desconoce el ciclo de vida
del producto. Básicamente, nos queda por conocer algo tan importante como su impacto ambiental
desde que se obtiene la materia prima hasta que recorre toda la cadena de producción y distribución.
Una información clarificadora en la que entran en juego distintas variables que determinan la mayor
o menor inocuidad de sus ingredientes, su huella de carbono y, en general, el impacto ambiental y
efectos tóxicos que implica.
