Para otros usos de este término, véase Oro (desambiguación).
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79 Au
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Información general
Nombre, símbolo, número Oro, Au, 79
Serie química Metales de transición
Grupo, período, bloque 11, 6, d
Masa atómica 196,966569(4) u
Configuración electrónica [Xe] 4f14 5d10 6s1
Dureza Mohs 3,0
Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 18, 1 (imagen)
Apariencia Amarillo metálico
Propiedades atómicas
Radio medio 135 pm
Electronegatividad 2,54 (escala de Pauling)
Radio atómico (calc) 173 pm (radio de Bohr)
Radio covalente 144 pm
Radio de van der Waals 166 pm
Estado(s) de oxidación 3, 1 (anfótero)
1.ª energía de ionización 890,1 kJ/mol
2.ª energía de ionización 1980 kJ/mol
Líneas espectrales
Propiedades físicas
Estado ordinario Sólido
Densidad 19 300 kg/m3
Punto de fusión 1337,33 K (1064 °C)
Punto de ebullición 3129 K (2856 °C)
Entalpía de vaporización 3,097 kJ/mol
Entalpía de fusión 12,55 kJ/mol
Presión de vapor 0,000237 Pa a 1337 K
Varios
Estructura cristalina cúbica centrada en las caras
Calor específico 128 J/(K·kg)
Conductividad eléctrica 4,5 × 107 S/m
Conductividad térmica 317 W/(K·m)
Velocidad del sonido 1.740 m/s a 293,15 K (20 °C)
Isótopos más estables
Artículo principal: Isótopos del oro
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
186 días ε 0,227 195Pt
196Au sin 6,183 días ε 1.506 196Pt
196Au sin 6,183 días β− 0,686 196Hg
197Au 100% Estable con 118 neutrones
198Au sin 2,69517 días β− 1,372 198Hg
199Au sin 3,169 días β− 0,453 199Hg
Valores en el SI y condiciones normales de presión y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
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El oro es un elemento químico cuyo número atómico es 79. Está ubicado en el grupo
11 de la tabla periódica. Es un metal precioso blando de color amarillo dorado. Su
símbolo es Au (del latín aurum, ‘brillante amanecer’). Además, es uno de los
metales más apreciados en joyería por sus propiedades físicas, al tener baja
alterabilidad, ser muy maleable, dúctil y brillante, y valorado por su rareza, al
ser un metal difícil de encontrar en la naturaleza.
Es un metal de transición blando, brillante, amarillo, pesado, maleable y dúctil.
El oro no reacciona con la mayoría de los productos químicos, pero es sensible y
soluble al cianuro, al mercurio, al agua regia, al cloro y a la lejía. Este metal
se encuentra normalmente en estado puro, en forma de pepitas y depósitos aluviales.
Es un elemento que se crea gracias a las condiciones extremas en el núcleo
colapsante de las supernovas. Cuando la reacción de una fusión nuclear cesa, las
capas superiores de la estrella se desploman sobre el núcleo estelar, comprimiendo
y calentando la materia hasta el punto de que los núcleos más ligeros, como por
ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los metales más pesados (uranio,
oro, etc.). Un estudio sugiere que el oro del planeta provino de la colisión de
estrellas de neutrones.1
Los depósitos primarios de oro en la corteza se forman a partir de gases y líquidos
muy calientes, metasomáticos, que se elevan desde el interior de la Tierra, los
cuales se trasladan a la superficie a través de fallas de la corteza terrestre.2
En heráldica, representa todo poder económico y es símbolo de vanidad.
Propiedades
Una pepita de oro, expuesta en el Museo Field de Historia Natural.
Cristales sintéticos de oro
El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es considerado como el metal más maleable
y dúctil que se conoce.2 Una onza (31,10 g) de oro puede moldearse en una lámina
que cubra 28 m².[cita requerida] Como es un metal blando, son frecuentes las
aleaciones con otros metales con el fin de proporcionarle dureza.
Además, es un buen conductor del calor y de la electricidad, y no le afecta el aire
ni la mayoría de los agentes químicos. Tiene una alta resistencia a la alteración
química por parte del calor, la humedad y la mayoría de los agentes corrosivos, y
así está bien adaptado a su uso en la acuñación de monedas y en la joyería.
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto de fusión y una alta afinidad
electrónica. Sus estados de oxidación más importantes son 1+ y 3+. También se
encuentra en el estado de oxidación 2+, así como en estados de oxidación
superiores, pero es menos frecuente. La estabilidad de especies y compuestos de oro
con estado de oxidación III, frente a sus homólogos de grupo, hay que razonarla
considerando los efectos relativistas sobre los orbitales 5d del oro.
La química del oro es más diversa que la de la plata, su vecino inmediato de grupo:
seis estados de oxidación exhibe –I a III y V. El oro –I y V no tiene contrapartida
en la química de la plata. Los efectos relativistas, contracción del orbital 6s,
hacen al oro diferente con relación a los elementos más ligeros de su grupo:
formación de interacciones Au-Au en complejos polinucleares. Las diferencias entre
Ag y Au hay que buscarlas en los efectos relativistas que se ejercen sobre los
electrones 5d y 6s del oro. El radio covalente de la tríada de su grupo sigue la
tendencia Cu < Ag >- Au; el oro tiene un radio covalente ligeramente menor o igual
al de la plata en compuestos similares, lo que podemos asignar al fenómeno conocido
como “contracción relativista + contracción lantánida”.
Electrones solvatados en amoniaco líquido reducen al oro a Au-. En la serie de
compuestos MAu (M: Na, K, Rb, Cs) se debilita el carácter metálico desde Na a Cs.
El CsAu es un semiconductor con estructura CsCl y se describe mejor como compuesto
iónico: Cs+Au-. Hay que resaltar los compuestos iónicos del oro del tipo RbAu y
CsAu con estructura tipo CsCl (8:8), ya que se alcanza la configuración tipo
pseudogás noble del Hg (de 6s1 a 6s²) para el ion Au- (contracción lantánida +
contracción relativista máxima en los elementos Au y Hg). El subnivel 6s se acerca
mucho más al núcleo y simultáneamente el 6p se separa por su expansión relativista.
Con esto se justifica el comportamiento noble de estos metales. La afinidad
electrónica del Au, –222,7 kJ mol−1, es comparable a la del yodo con –295,3 kJ
mol−1. Recientemente se han caracterizado óxidos (M+)3Au-O2-(M = Rb, Cs) que
también exhiben propiedades semiconductoras.
Reactividad
Véase también: Prueba ácida (oro)
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la
mayoría de los agentes químicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen
cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve en otras mezclas oxidantes, en
cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácido nítrico y ácido
clorhídrico. Una vez disuelto en agua regia, se obtiene ácido cloroáurico, que se
puede transformar en oro metal con disulfito de sodio. El oro se vuelve soluble al
estar expuesto al cianuro.
Isótopos
El oro solo tiene un isótopo estable,197Au, el cual es también su único isótopo de
origen natural. 36 radioisótopos han sido sintetizados variando en masa atómica
entre 169 y 205. El más estable de estos es 195Au con un periodo de
semidesintegración de 186,1 días. 195Au es también el único isótopo que se
desintegra por captura electrónica. El menos estable es 171Au, el cual se
desintegra por emisión de protones con un periodo de semidesintegración de 30 µs.
La mayoría de radioisótopos del oro con masas atómicas por debajo de 197 se
desintegran por alguna combinación de emisión de protones, desintegración α y
desintegración β+. Las excepciones son 195Au, el cual se desintegra por captura
electrónica, y 196Au, el cual tiene un camino de desintegración β- menor. Todos los
radioisótopos del oro con masas atómicas por encima de 197 se desintegran por
desintegración β-.3
Por lo menos 32 isómeros nucleares han sido también caracterizados, variando en
masa atómica entre 170 y 200. Dentro de este rango, solo 178Au, 180Au, 181Au, 182Au
y 188Au no tienen isómeros. El isómero más estable del oro es 198 m²Au con un
periodo de semidesintegración de 2,27 días. El isómero menos estable del oro es 177
m²Au con un periodo de semidesintegración de solo 7 ns. 184 m1Au tiene tres caminos
de desintegración: desintegración β+, transición isomérica y desintegración alfa.
Ningún otro isómero o isótopo del oro tiene tres caminos de desintegración.3
Compuestos
Solución acuosa de Cloruro de Oro(III).
No existe evidencia del estado de oxidación IV, pero si para el Au(V) en el
fluoruro AuF5 (rojo oscuro, d>60C, inestable, polimérico y diamagnético;su
estructura consiste en octaedros AuF6 unidos por los vértices, generando un
polímero monodimensional) y en el anión complejo [AuF6]- (oxidante fuerte, el más
fuerte de las especies metálicas [MF6]-,donde tenemos una configuración de bajo
espín d6).
El oro forma bastantes complejos pero pocos compuestos sencillos. No se ha aislado
un óxido con Au(I), pero si el AuO que contiene Au+ y Au3+, pero el estado I solo
es estable en estado sólido o en forma de complejos estables como el anión lineal
[Au(CN)2]-, ya que en disolución se desproporciona en oro y oro(III).
El óxido Au2O3 se obtiene, como precipitado amorfo, Au2O3.nH2O, de color marrón, en
medio alcalino a partir del halurocomplejo planocuadrado [AuCl4]-. El Au2O3
cristalino, polímero monodimensional, se obtiene mejor por vía hidrotermal y su
estructura se genera con grupos planocuadrados [AuO4] unidos por vértices; es poco
estable, como es de esperar, y descompone en Au y O2 a 150 °C.
La cloración de polvo de oro a 200 °C da moléculas diméricas planas de Au2Cl6, rojo
(d>160 °C), que es el reactivo de partida para preparar muchos compuestos de oro;
cuando se calienta a 160 °C produce el AuCl. Se conocen los tres monohaluros AuX (X
= Cl, Br, I) cuya estructura se define por cadenas en zig-zag,...X-Au-X..., con
puentes angulares Au-X-Au (72°-90°).
El ion dicianoaurato [Au(CN)2]- de gran importancia metalúrgica se forma con
facilidad cuando se hace reaccionar oro con disoluciones de cianuros en presencia
de aire o agua oxigenada. El Au(III) es d8 e isoelectrónico con Pt(II), teniendo
sus complejos preferencia por la geometría plana cuadrada. La disolución de oro en
agua regia o de Au2O3 en ácido clorhídrico concentrado nos da el ion
tetracloroaurato(III), [AuCl4]-, que se usa como “oro líquido” para decorar
cerámicas y vidrios, ya que cuando se calienta deja una película de oro. La
evaporación de estas disoluciones producen cristales amarillos de (H3O)
[AuCl4].3H2O; las disoluciones acuosas de esta sal generan un medio fuertemente
ácido. Este anión tetracloroaurato(III),[AuCl4]-, se hidroliza fácilmente a
[AuCl3OH]-.
El “tricloruro de oro” (Au2Cl6) y el “ácido cloroáurico” ((H3O)[AuCl4].3H2O) son
algunos de los compuestos más comunes de oro.
También existen otros aniones planocuadrados del tipo [AuX4]-, siendo X: F-,Cl-,
Br-, I-, CN-, SCN- y NO3-; este último es uno de los pocos ejemplos auténticos
donde el ion nitrato actúa como ligando monodentado, al igual que en los complejos
equivalentes de Pd(II) y Pt(II).
Por otro lado se conocen cationes complejos con amoniaco, aminas, piridina y con
ligandos quelatos como etilendiamina: [Au(NH3)4]3+ y [AuCl2(py)2]+. En el complejo
[Au Cl2 (en)2]+ aparece una coordinación rara para el Au(III) en un entorno
octaédrico distorsionado.
La mayoría de los compuestos que se cree que contienen oro(II) en realidad son
compuestos de valencia mixta, como el dicloruro de oro que en realidad es el
tetrámero (AuI)2(AuIII)2Cl8 donde aparece Au(III) planocuadrado y Au(I) lineal y su
color oscuro se origina por la transferencia de carga entre ambos centros
metálicos.
También forma cúmulos de oro (compuestos clúster), aspecto desconocido en la
química del cobre, su homólogo de grupo más ligero. En este tipo de compuestos hay
enlaces entre los átomos de oro que están favorecidos por los efectos relativistas.
A algunos de estos compuestos se les denomina “oro líquido”. El clúster trimetálico
más voluminoso caracterizado por difracción de rayos-X corresponde al macroanión,
[(Ph3P)10 Au12Ag12PtCl7]-, en cuya formación juega un rol importante el oro. Este
contiene 25 átomos de elementos vecinos del bloque d y sin participación de metales
ligeros de la primera serie de transición: 12Au + 12Ag + 1Pt. Esta clase de clúster
queda definida estructuralmente por dos icosaedros Au6Ag6 unidos por un vértice
común de oro, situándose en el centro de un icosaedro un átomo de platino y en el
segundo el atómo central es de oro.
