UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CENTRO DEL PERÚ
ESCUELA DE POSGRADO
UNIDAD DE POSGRADO DE LA FACULTAD DE INGENERIA DE
MINAS
GESTIÓN DE PLANES DE CIERRE Y DEL
RECURSO AGUA
DISPOSICIÓN SUBACUÁTICA DE RELAVES
PRESENTADO POR:
MARCO ANTONIO IZQUIERDO PAUCAR
Huancayo – Perú
2021
INTRODUCCIÓN
Durante los últimos doce años el sector minero, en gran medida la mediana y gran
minería vienen invirtiendo en tecnología de punta, modernizando sus instalaciones e
implementando nuevos sistemas de operación, de tal manera hacer de sus
operaciones altamente competitivas y rentables que vayan de la mano con un manejo
ambiental adecuado. En el presente trabajo se desarrollan dos temas específicos, la
“Disposición de Relaves” y el “Manejo Ambiental de los Relaves”, las que puedan
servir de referencia a todo profesional que este interesado en el sector minero, y a
todo aquel profesional que tenga interés en conocer algunas herramientas de gestión,
que comprenden aspectos legales referidos a cualquier alteración que se pueda
producir en un medio físico.
Uno de los motivos de este trabajo es dar a conocer una nueva modalidad de
disposición de relaves que difiere mucho de las ya conocidas y es función de todo
profesional estar a la vanguardia de los nuevos procesos que se aplican en su sector,
ya que es competencia de este investigar, elaborar y desarrollar trabajos técnicos de
acuerdo a la magnitud y la política de la empresa, adecuándolo al mismo y asimismo
cumplir con los dispositivos legales vigentes.
En cuanto al tema del marco legal, el motivo que me animo a incluir este tema en el
presente trabajo es la necesidad de involucrar responsablemente a todo profesional
minero en este tema y así pueda desempeñar sus funciones teniendo al menos un
mínimo de conocimiento sobre estos aspectos legales vigentes en el país; es de suma
importancia que todo profesional del sector minero-metalúrgico deba conocer la
terminología ambiental con definiciones precisas, interpretar las normas, reglamentos
y disponer acciones para desarrollar las mejores prácticas de operación y manejo
ambiental de la empresa, participando en la mejora continua de los sistemas de
gestión, programas de mitigación, planes de contingencia y otros aspectos inherentes.
La preservación del medio ambiente, responsabilidad social de la empresa y el manejo
responsable de los recursos naturales han dejado de ser una preocupación exclusiva
de los foros internacionales, los gobiernos y se convierte en una obligación en el
ámbito de todo profesional y ser humano que se siente involucrado con ella. El sector
minero.
RELAVES MINEROS
Toda planta de concentración de minerales, produce o genera un volumen de relaves
que es por lo general, en dos terceras partes superior al volumen original de mineral
extraído de las galerías mineras o de las superficies, por lo que para el tratamiento de
este relave y su posterior disposición se debe contar con un área suficientemente
grande para su almacenamiento.
Estos relaves que son en definitiva sólidos finos con escaso contenido de mineral
valioso, se desechan mezclados con agua con una determinada densidad de pulpa.
Uno de los inconvenientes que hace que el manejo de relaves sea difícil, es que los
asientos mineros están ubicados en geografías de difícil acceso y complicadas. Ya
que estas se ubican por lo general en partes altas, como es el caso de la mayoría de
los asientos mineros.
Dentro de los principales problemas que generan los relaves están:
• Sólidos en suspensión y metales disueltos
• Reactivos que provienen de planta concentradora.
• Generación de aguas ácidas y lixiviación de metales a largo plazo.
• Requerimiento de grandes áreas de superficie para su almacenamiento.
TRANSPORTE DE RELAVES
Los relaves provienen del circuito de flotación, pasan el 50% del total a la Planta de
Relleno Hidráulico con 60% malla -200 y la otra directamente a la cancha de relaves
en forma de pulpa ya que son resultados o producto de las operaciones que se llevan
a cabo en la planta concentradora. Estos relaves colectados son transportados en
forma de pulpa hacia el almacenamiento de los relaves por medio de tuberías HDPE
de 6”; esta práctica resulta más de conveniencia que de diseño, dado que los relaves
en la planta ya están mezclados con agua.
Los relaves son transportados a la Planta de Relleno Hidráulico o a su disposición final
por tuberías con bombeo o sin bombeo dependiendo de las alturas de la planta versus
el depósito final, así como la longitud de la tubería que transporta esta y las pérdidas
por fricción.
Los sistemas de bombeo y el tendido de tuberías así como el diseño de disposición
son de por sí complicadas y difíciles constituyendo para los responsables todo un reto
para implementar el mismo.
CONSIDERACIONES BÁSICAS PARA TENER EN CUENTA
Una de las características básicas de los relaves es su densidad que
varía de 1 a 350 gr/l a 1 720 gr/l, siendo en ambos casos altamente
abrasivos.
Los relaves deben tener una velocidad mínima de flujo por debajo de la
cual los sólidos se sedimentan, evitando estos efectos ya que estos
producen atoros que tiene consecuencias negativas en la operación de
la misma.
Las velocidades altas, ocasionan desgastes muy rápidos de las tuberías
y canaletas por su carácter abrasivo.
En la actualidad se usan las tuberías HDPE que son de polietileno de
alta densidad que son flexibles, resistentes a la abrasión y mejoran la
operación en el manejo de relaves.
La velocidad promedio de los relaves se encuentran entre los 5 a 10
pies/seg. Dependiendo del grosor y la distribución granulométrica del
material, la densidad de pulpa y otros factores.
En paradas de planta es conveniente circular agua previamente, para
evitar el atoro.
PUNTOS DE DESCARGA EN CANCHA DE RELAVES
Un solo punto, cuando se realiza la descarga simple.
Varios puntos, se da por ciclones, descargas múltiples y estos ciclones
están ubicados cada 50 a 150 m., donde estos ciclones trabajan con
unas válvulas pinch que se encargan de distribuir y controlar las
descargas.
Ambas maneras de descarga son flexibles, ya que el punto de descarga
principal es de fácil reubicación en diversas áreas de la disposición, esto
permite el manejo de la pulpa teniendo el control del nivel y ubicación del
mismo dentro de la presa de relaves, ya que se puede estabilizar donde se
cree más conveniente.
Al momento de la descarga, sucede que gran parte de las partículas
gruesas, se sedimentan cerca al punto de descarga, y parte de los gruesos
y finos se trasladan hasta la zona del estanque de decantación donde se
sedimentan, el agua decantada si es posible se bombea a la planta
concentradora, en muchos casos ocurre así, reutilizando esta en los
procesos, en otros casos no sucede así ya que causan problemas en la
recuperación.
TIPOS Y CARACTERISTICAS DE LOS RELAVES
Los relaves son generalmente los desechos provenientes del tratamiento
metalúrgico que se da a los minerales con contenido metálico, y estos pueden ser
(los minerales) con contenido de metales preciosos como Au, Ag. Y metales
básicos como Cu, Pb, Zn entre otros, ya que son estos lo que predominan en el
sector minero peruano.
Los relaves generalmente son producto de:
• Flotación
• Cianuración
• Carbón de pulpa
• Desmonte de mina
• Residuos de pilas de lixiviación
• Escorias
• Placeres o lavaderos de oro
• JIG, pre-concentración, concentración gravimétrica, entre otros.
La naturaleza de los relaves varía de acuerdo con el mineral tratado en planta y las
operaciones de procesamiento de las partículas, en este caso particular tenemos
que tratar mayormente relaves de Plomo-Zinc, y en menor medida de Cobre,
comúnmente estos se encuentran asociados y con frecuencia son extraídos
conjuntamente algunas veces en combinación con la Plata. La concentración se
efectúa por el método de flotación diferencial de espuma y con frecuencia con un
pH ligeramente alcalino. Los minerales de Plomo y Zinc se encuentran asociados
con rocas cuarciticas o dolomíticas produciendo partículas de relaves angulares y
duras, típicas de operaciones de mina de roca dura.
Los tipos de relaves cubren una variedad ancha de características físicas de
manera
que su generalización es difícil. Dicha situación se complica si se considera que los
relaves de cualquier tipo de mineral pueden diferir sustancialmente, de acuerdo
con el proceso de la planta y la naturaleza de la roca mineralizada, sin embargo
trataremos de efectuar algunas generalizaciones para prever un resumen útil.
Es necesario un comentario relacionado con un problema químico que afecta los
depósitos de relaves de la minería poli metálica, la oxidación de sulfuros
especialmente la pirita cuando estas están presentes en la roca mineralizada. La
pirita se oxida con la presencia de oxigeno libre, (Guía Ambiental del MEM para el
Manejo de Drenaje Ácido de Mina) produciendo condiciones de acidez, el
mecanismo básico de esta reacción es la combinación de metal sulfuroso con
agua y oxigeno para producir un hidróxido de metal y ácido sulfúrico.
La siguiente tabla divide varios tipos de relaves en cuatro categorías generales de
acuerdo con la granulometría y la plasticidad.
Como consecuencia de que los relaves en cualquier categoría comparten las
mismas características físicas, los problemas de disposición son algo similares.
Adicionalmente los cambios en la molienda en una particular plantan pueden por
ejemplo producir considerablemente material más fino, lo cual puede cambiar la
categoría en el cual los relaves están clasificados, e introducir nuevos y diferentes
problemas de disposición.
NATURALEZA DE LOS EFLUENTES LIQUIDOS DE RELAVES
La naturaleza líquida de los relaves no puede ser considerada separadamente de
las características químicas del efluente líquido asociado a la planta. El diseño de
los depósitos de relave no solamente es influenciado por la naturaleza de los
sólidos, sino también de los efluentes; dado que el grado de conservadorismo
empleado en el diseño de los depósitos de relaves, depende del riesgo que
significa la deposición de los materiales, se requiere un conocimiento general de
los constituyentes químicos del efluente de la planta.
CLASES DE EFLUENTES
Como se indica líneas arriba, los procesos en la planta concentradora
involucran alteraciones químicas del mineral que incluyen flotación. Durante la
flotación puede ser agregado una variedad de químicos orgánicos que pocas
veces son de mayor preocupación en el efluente de la planta, porque
generalmente tienen bajas concentraciones y comparativamente baja toxicidad,
la presencia de cromo en los efluentes. Es un problema ya solucionado
mediante el manejo eficiente de un proceso en la concentradora, sin embargo,
el ajuste del pH durante la flotación puede tener efectos significativos sobre los
constituyentes inorgánicos del efluente de la planta, y su efecto es acentuado si
se utiliza una lechada alcalina o ácida. Los constituyentes químicos
mineralógicos presentes en la roca mineralizada son los factores más
importantes en la determinación de la naturaleza química del efluente de la
planta, y el ajuste del pH durante el tratamiento puede liberar un número de
esos constituyentes de la roca madre. Como resultado, el pH es con frecuencia
un indicador útil de los tipos generales de constituyentes en el efluente de la
planta. En tal sentido pueden ser definidas varias categorías de efluentes sobre
dicha base.
1.- NEUTRAL: Esta condición es producida por operaciones de simple lavado o
separación por gravedad, donde el pH no es sustancialmente alterado. Los
constituyentes químicos en el efluente serán primariamente limitados a
aquellos en la roca madre que son solubles en un pH neutral. Los niveles de
sulfatos, cloros, sodio y calcio pueden ser algo elevados para efluentes de esta
clase.
2.- ALCALINA: Incrementando el pH del efluente puede traer como resultado
en concentraciones elevadas de constituyentes tales como sulfatos, cloruros,
sodio y calcio entre otros.
3.- ACIDA: Disminuyendo el pH se levantan los niveles de equilibrio de muchos
contaminantes metálicos y los efluentes ácidos pueden mostrar niveles altos de
constituyentes catiónicos como hierro, manganeso, cadmio, selenio, cobre,
plomo, zinc y mercurio, si está presente en la roca madre. Los efluentes ácidos
también exhiben concentraciones elevadas de tales aniones como sulfatos y/o
cloruros. Los efluentes de bajo pH son los que ocasionan los mayores
problemas de los desechos líquidos de planta.
MARCO LEGAL
El Ministerio de Energía y Minas (MEM) ha orientado su política ambiental
hacia el desarrollo sostenible de la industria minera, en el marco de un proceso
gradual de adecuación ambiental, el manejo ambiental de las empresas
mineras era incipiente o simplemente no existía, de tal forma que esta requirió
a la par con las normas legales un proceso pausado con programas que
requerían objetivos, plazos e inversión y hacerlos sostenibles en el tiempo.
Esto se puso de manifiesto en el Perú en la década de los noventa, como parte
del proceso de modernización del Estado y de captación de inversiones, se
empezó a construir un nuevo modelo de gestión ambiental a partir de normas
con un enfoque integral. El primer logro en ese sentido fue la aprobación del
Código del Medio Ambiente y los Recursos Naturales en el año 1990, que
incorporó lineamientos de gestión ambiental modernos en la normatividad
ambiental del país. Luego se aprobaron los reglamentos de protección
ambiental sectoriales y normas generales para el aprovechamiento sostenible y
conservación de recursos naturales.
Un instrumento medular para la gestión ambiental del sector es el Reglamento
para la Protección Ambiental en la Actividad Minero-Metalúrgica creado
mediante el D.S. N° 016-93-EM. Este reglamento define los lineamientos que
deben observarse para lograr un desempeño eficiente y sostenible,
estableciendo pautas y obligaciones orientadas hacia la prevención y control de
los impactos ambientales dañinos derivados del desarrollo de las operaciones y
de la competitividad del sector.
Pero en los momentos actuales aparte de ver el tema ambiental en las
operaciones mineras, también es bueno contemplar la dimensión social, por
eso, así como tratamos de ser responsables en el tema ambiental, tenemos
que serlo en lo social, ya que este último es más complejo, porque involucra a
las necesidades de la población.
NORMAS GENERALES
• D. Leg. No. 613, Código del Medio Ambiente y los Recursos Naturales,
modificado por D. S. No. 014-92-EM, Texto Único Ordenado de la Ley
General de Minería.
Establece los requisitos que debe contener un EIA (Art. 9°), la obligación de
que los EIA sean elaborados por instituciones debidamente calificadas y
registradas ante la Autoridad (Art. 10°) y el derecho de libre acceso del público
a los EIA (Art. 11°).
También regula lo referente a la descarga de sustancias contaminantes al
ambiente, estableciendo la obligación de adoptar precauciones para la
depuración, medidas de control y monitoreos (Art. 14°), y prohíbe el vertimiento
de sustancias a los cuerpos de agua de modo que hagan peligrosa su
utilización (Art. 15°).
Por otro lado, en el Capítulo XII, modificado por el D. S. No. 014-92-EM, se
establece que el ejercicio de las actividades minero metalúrgicas requiere de la
aprobación por parte de la Autoridad Competente, la cual debe comprender lo
concerniente a la protección del ambiente, y se establece expresamente la
obligatoriedad de presentar un EIA para los proyectos nuevos (Art. 62°). Se
establecen las condiciones ambientales que debe reunir un proyecto de
depósito de relaves (Art. 63°); las cuales son :
i) que las condiciones técnicas garanticen la estabilidad del sistema,
ii) que se especifique técnicamente la operación del sistema, y
iii) que se precisen las medidas técnicas de abandono del depósito.
También se establece que las aguas utilizadas en las operaciones
minerometalúrgicas deben ser reutilizadas cuando ello sea técnica y
económicamente factible (Art. 66°, núm. 1). Por último, se establece que las
instalaciones de procesamiento de minerales deben contar con procedimientos
de seguridad, tratamiento de desechos y sistemas de control de descargas.
• D. Leg. 757, Ley Marco para el Crecimiento de la Inversión Privada.
Establece que la Autoridades Competentes para conocer sobre los asuntos
relacionados con el Código del Medio Ambiente y los Recursos Naturales son
los Ministerios o los Organismos Fiscalizadores de los sectores
correspondientes a las actividades que desarrollan las empresas (Art. 50°).
• Ley No. 27314, Ley General de Residuos Sólidos.
Esta ley comprende a los relaves dentro de la categoría general de residuos
industriales (Definición de Términos No. 24) y establece que su manejo es
regulado por el Ministerio correspondiente (Art. 6°).
• D. Ley No. 17752, Ley General de Aguas
Establece la prohibición de modificar el régimen, naturaleza y calidad de las
aguas y sus cauces sin la correspondiente autorización y prohíbe tales
modificaciones si ello afecta a la salud pública, la colectividad, los recursos
naturales, la seguridad o la soberanía nacional (Art. 14°). Además consagra el
derecho al uso legítimo de las aguas (Art. 15°). Este derecho se encuentra
regulado, entre otras, por la obligación de no perjudicar los otros usos Art. 20°,
inc. d.).
La disposición de residuos en las aguas requiere de su tratamiento previo y que
se garantice que no se afectará la capacidad de autopurificación del receptor
(Art. 22°). En particular, se establece que los relaves deben ser dispuestos en
depósitos apropiados o evacuados de manera que se evite la contaminación de
aguas y suelos (Art. 54°). Se prohibe la alteración del curso normal de las
aguas, así como su composición física, química o biológica que afecte otros
usos (Art. 56°).
• D. S. No. 261-96-AP, Reglamento de los Títulos I, II y III de la Ley
General de Aguas, modificado por D. S. No. 007-83-SA.
Establece la competencia de la Autoridad de Salud (i.e. la Dirección General de
Salud Ambiental del Ministerio de Salud – DIGESA, según el Art. 68°) para
autorizar los vertimientos de sustancias residuales a los cuerpos de aguas (Art.
57°). Asimismo, todo vertimiento deberá efectuarse previo tratamiento (Art.
61°).
Este reglamento también establece la clasificación de los cuerpos de agua
superficial continentales de acuerdo a su uso, considerando las siguientes
clases Art. 81°, modificado por D.S. No. 007-83-SA):
Clase I: Aguas de abastecimiento doméstico con simple desinfección.
Clase II: Aguas de abastecimiento doméstico con tratamiento equivalente a
procesos combinados de mezcla y coagulación, sedimentación, filtración y
cloración, aprobados por el Ministerio de Salud.
Clase III: Aguas para riego de vegetales de consumo crudo y bebida de
animales.
Clase IV: Aguas de zonas recreativas de contacto primario (baños y similares).
Clase V: Aguas de zonas de pesca de mariscos bivalvos.
Clase VI: Aguas de zonas de preservación de fauna acuática y pesca
recreativa o comercial.
Para cada una de estas clases se establecen los criterios de calidad para los
siguientes parámetros (Art. 82°, modificado por D. S. No. 007-83-SA):
Coliformes totales, Coliformes fecales, Demanda bioquímica de oxígeno,
oxígeno disuelto, selenio, mercurio, PCB (bifenilos policlorados), ésteres
estalatos (ftalatos?), cadmio, cromo, níquel, cobre, plomo, zinc, cianuro total,
fenoles, sulfuro, arsénico, nitrato, material extractable en hexano, sustancias
activas en azul de metileno, extracto de columna de carbón activado por
alcohol ( según método de flujo lento), extracto de columna de carbón activado
por cloroformo (según método de flujo lento)
• D. S. No. 41-70-A, Complementación al Reglamento de los Títulos I, II y III de
la Ley General de Aguas.
Establece que la descarga de sustancias residuales a los cuerpos requiere
de la aprobación de la autoridad sanitaria y sólo será permitida si no supera
los objetivos de calidad del cuerpo receptor (Art. 173°).
• D. S. No. 016-93-EM, Reglamento para la Protección Ambiental en la
Actividad Minero-Metalúrgica, modificado por D. S. No. 059-93-EM.
Este reglamento constituye la norma principal que regula los aspectos
ambientales de las actividades minero-metalúrgicas. Establece la obligación de
presentar un EIA para los proyectos de plantas de beneficio y las ampliaciones
mayores al 50% de capacidad instalada (Art. 20°). El EIA debe ser realizado
por una entidad autorizada por la autoridad ambiental sectorial y registrada
ante la Dirección General de Asuntos Ambientales (Art. 21°). Las instalaciones
de beneficio deberán contar con sistemas adecuados para el tratamiento de
sus residuos y en lo posible las aguas serán reutilizadas (Art. 31°).
Este reglamento considera expresamente la posibilidad de depositar relaves en
el fondo de cuerpos lacustres o del mar, bajo condiciones técnicamente
manejables, para los casos en los que la topografía no permite su disposición
en superficie o cuando su disposición en superficie representa un mayor riesgo
a la población o al ambiente (Art. 38°). Además, se establece la obligación de
garantizar la estabilidad física y química del material depositado en la etapa de
abandono (Art. 39°).
• D. S. No. 056-97-PCM, Norma que Establece los Casos en los que la
Aprobación de los Estudios de Impacto Ambiental y Programas de
Adecuación y Manejo Ambiental Requerirán de la Opinión Técnica del
INRENA, modificado por D. S. No. 061-97-PCM.
Establece que INRENA debe opinar obligatoriamente en los EIA de todos los
sectores siempre que se cumpla alguna de las siguientes condiciones:
− Alteración del flujo y/o calidad de las aguas superficiales y subterráneas,
− Represamientos y canalización de cursos de agua,
− Remoción del suelo y de la vegetación,
− Alteración de hábitats de fauna silvestre,
− Uso del suelo para el depósito de materiales no utilizables (relaves, desechos
industriales, desechos peligrosos o tóxicos),
− Desestabilización de taludes,
− Alteración de fajas marginales (ribereñas),
− Deposición de desechos en el ambiente léntico (lagos y lagunas)
R. M. No. 011-96-EM/VMM, Niveles Máximos Permisibles para Efluentes
Líquidos Minero-Metalúrgicos.
Establece los valores límite que deben cumplir los parámetros regulados en los
vertimientos de efluentes líquidos procedentes de las operaciones minero-
metalúrgicas. Los valores están dados como concentración máxima permisible
para los metales, los sólidos suspendidos totales y el cianuro total; y como
valores máximo y mínimo para el pH. La concentración de metales se refiere a
la fracción disuelta. Se establece límites para el valor en cualquier momento y
límites para el promedio anual de muestras mensuales. Los parámetros
regulados incluyen pH, sólidos suspendidos, plomo, cobre, zinc, hierro,
arsénico y cianuro total.
• R. M. No. 315-96-EM/VMM, Niveles Máximos Permisibles de Elementos
y Compuestos Presentes en Emisiones Gaseosas Provenientes de las
Unidades Minero-Metalúrgicas.
Establece los valores límite que deben cumplir las emisiones a la atmósfera
procedentes de las operaciones minero-metalúrgicas y los criterios de calidad
tentativos, exigibles a las operaciones del sector. Los parámetros para
emisiones incluyen partículas suspendidas totales, plomo y arsénico en las
partículas y anhídrido sulfuroso. Por su parte, los parámetros de calidad de aire
incluyen PM10 (partículas suspendidas de tamaño menor a 10 μm), plomo y
arsénico en las partículas y anhídrido sulfuroso. Los límites para partículas y
para metales en las partículas están dados en términos de concentración
(μg/m3).
• R. M. No. 728-99-EM/VMM, Reglamento de Participación Ciudadana en el
Procedimiento de Aprobación de los Estudios Ambientales Presentados
al Ministerio.
Establece las condiciones en las que se hace efectiva la participación
ciudadana en los trámites de aprobación de EIA del sector. Se realiza una
audiencia pública, de preferencia en la zona del proyecto, en la cual se
presenta el proyecto y se recogen las opiniones de la colectividad. Se regula el
plazo para recibir opiniones para adjuntar a la evaluación del EIA, el cual es de
hasta 15 días calendario posteriores a la realización de la audiencia.
• R. M. No. 580-98-EM/VMM, Normas Referidas al Registro de Entidades
Autorizadas a Realizar Estudios de Impacto Ambiental en el Sector
Energía y Minas.
Establece los requisitos que deben cumplir las entidades (i.e. empresas
consultoras) que desean presentar EIA de proyectos del sector ante el MEM.
La vigencia de la autorización es de dos años y la empresa consultora está
obligada a mantener permanentemente actualizados sus datos societarios y de
su personal. Se establecen sanciones de inhabilitación temporal (por períodos
de tres meses) y separación definitiva
del registro.
