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Moderación y Traducción
Aree.rd

Corrección y Lectura Final

vickyra

Diseño
Laura A.
 Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Epílogo
Sobre la autora
 …
Tori no tiene tiempo para el amor, no cuando tiene que estar en el
mercado de flores a las cuatro cada mañana. Su tienda, Tori’s Blooms,
apenas se las arregla, así que ser contratada para diseñar las flores para la
boda del año de la sociedad podría poner su negocio en el mapa.
Si sale con vida, claro. No es una noviezilla de la que Tori tiene que
preocuparse. Es del demandante, perfeccionista y absolutamente precioso
padre de la novia.

…
El CEO Gabriel consigue exactamente lo que quiere, o de otra
manera. Su pequeñita se va a casar, y él está tomando un interés
participativo en todo, incluyendo la hermosa florista cuyos ojos celestes
tienen su lado alfa protector rugiendo por poseerla.
Tori es la mujer para Gabriel, hoy, mañana y siempre, y él tomará a su
preciosa flor antes de que alguien pueda decir “acepto”.

Nota de la autora: Este es un corto, apasionado, exagerado y seguro

romance a primera vista que te hará suspirar de felicidad. Sin engaños, ¡solo
un floreado final feliz por siempre!
 La luz del exterior sólo atraviesa el espeso rocío que se ha formado en
las ventanas de la parte trasera de la tienda. Es una fresca mañana de
primavera en la ciudad de Nueva York. Dicen que nunca duerme, pero hay
una persona que puede testificar que la mayoría de las personas todavía
están en sus camas a las cuatro de la mañana.
Esa persona soy yo. Tori Webster, florista, y próxima-empresaria-en-
bancarrota a los veinte años de edad.
Seco mis manos en mis jeans gastados, secando el agua de las flores
del ramo que acabo de crear, una mezcla de peonías rosas y rosas.
—¿No sois hermosas? —murmuro, sonriendo. Las flores son todo para
mí. Ser florista lo es todo para mí. Por eso me duele tanto la idea de que me
pueda ser quitado.
Mi floristería puede ser pequeña, pero es la mejor en el vecindario. Yo
lo creo, de todos modos. Las paredes han sido pintadas de colores pastel y
están decoradas con arreglos florales siempre cambiantes. Los escaparates
diarios siempre tienen gente parando en sus caminos.
Es la misma rutina cada mañana. Levantarme a las cuatro de la
mañana, ir al mercado, seleccionar las flores nuevas y cargarlas en mi
camioneta, y luego traerlas aquí a las seis y media. He estado descargando
y organizando desde entonces, y cuando miro mi reloj veo que son casi las
nueve. Hora de abrir.
Me froto los ojos con las manos ásperas mientras me dirijo al frente de
la tienda. La gente cree que ser florista es todo flores bonitas, pero es un
trabajo arduo y duro. Últimamente, ni siquiera ha habido suficientes
negocios para que todo valga la pena. Sólo hay una boda en el horizonte
para Tori's Blooms. Una. Gracias al cielo que suena como una grande. Incluso
podría ser la boda de mi vida, el trabajo que ponga a Tori's Blooms en un
pedestal para que toda lo ciudad lo vea.
El pánico se apodera de mi estómago. Si puedo manejarlo. Si no estoy
mordiendo más de lo que puedo masticar. Todavía no sé nada sobre los
novios, pero he visto el presupuesto y es muy atractivo. La vieja yo, haciendo
una boda muy cara. ¿Quién lo hubiera pensado?
Mi traje para la reunión está colgado listo en el taller trasero, colgado
y lejos de cualquier agua de flores o esquejes sueltos. Esta va a ser una
ocasión seria y requiere algo mejor que mis jeans rasgados habituales. He
elegido una falda lápiz azul pálido, blusa blanca, chaqueta a juego. Trago
cuando recuerdo cuánto me costó. Lo último de mis ahorros.
Las flores abarrotan la tienda de esquina a esquina, su dulce fragancia
espesa en el aire. Cuando abro las puertas delanteras, el aroma sale a la
calle. Me costó un poco de trabajo conseguir que todo en esta tienda se
viera tan bonito sin esfuerzo.
Ser florista es mucho más difícil de lo que esperaba. Las flores en sí
mismas son fáciles para mí, pero el lado comercial de las cosas es
abrumador. Me estoy hundiendo y apenas puedo mantener la cabeza por
encima del agua. Mis ya casi invisibles márgenes de beneficio solo se están
volviendo más finos.
Con un suspiro, golpeo al costado de mi computadora, deseando
que su tenue pantalla despierte de nuevo después de que mover el ratón y
golpear el teclado no hiciera nada para despertarla. Apenas tengo tiempo
para dormir, mucho menos para relajarme o salir con alguien o incluso
disfrutar de mi vida. Tori's Blooms me ha consumido por completo. Apenas
sé quién soy fuera del ámbito de esta tienda.
Mientras mi computadora finalmente vuelve a la vida, su pantalla
parpadeando, veo mi reflejo en el tenue cristal. Mi pelo está recogido hacia
atrás en una cola de caballo desordenada, aunque algunas hebras sueltas
se ondulan contra mis mejillas y enmarcan mis ojos azules brillantes. Mi
camiseta está empolvada de tierra por cargar macetas enormes.
—Mejor me limpio antes de la reunión —murmuro, limpiando mi
camisa.
—¡Buenos días, Tori! —suena una voz alegre. Miro hacia arriba mientras
Charlotte deambula al interior, con su bolso sobre el hombro. Lo esconde
bajo la caja registradora y mira mi ordenador—. ¿Revisando los detalles de
tu reunión? ¿Emocionada?
Fuerzo una sonrisa igualmente alegre en mi cara—. ¡Muy
emocionada!
 Mi asistente y mejor amiga de la secundaria, Charlotte, y yo hemos
estado trabajando juntas desde que abrí la tienda el año pasado. No viene
todos los días porque no hago suficiente dinero para pagarle tanto, pero
ayuda siempre que puede.
—Mentirosa —se burla, moviendo su pelo rojo por encima de su
hombro y agarrando una regadera cercana para empezar a cuidar las
flores—. Pero no te preocupes. Le vas a arrancar los calcetines.
Ojalá pudiera sentirme tan segura como ella. Sólo la mención del
nombre del padre de la novia es suficiente para que el pánico se extienda
por todo mi cuerpo. Le doy a Charlotte una mirada tímida y dejo caer la
actuación de ¡todo está bien!
—Dios, eso espero —es inusual, un padre organizando una boda.
Hace una semana, recibí un correo electrónico de un hombre llamado
Gabriel James, invitándome a una reunión esta mañana para discutir las
flores para la boda de su hija. En realidad, el email era de su asistente
personal. Supongo que es un hombre de negocios elegante. Su presupuesto
es ciertamente el de un hombre de negocios sofisticado. Su presupuesto es
más de lo que hacemos en seis meses. La cifra por sí sola es suficiente para
que me sienta intimidada, pero voy a conseguir este trabajo y salvar Tori's
Blooms y mantenernos a mí y a Charlotte fuera de las calles. Si no lo hago...
Recuerdo las facturas sin pagar en mi bandeja de entrada. No quiero
pensar en lo que nos va a pasar si no lo hago.
—Por favor, dime que te vas a cambiar la ropa que llevas puesta.
Quiero decir, es totalmente sucio y chic, pero... —Charlotte se queda en
silencio, eligiendo en su lugar mirarme de arriba abajo.
—¿Hum? —miro hacia arriba, sacada de mi ensueño—. ¡Oh, Dios mío!
Sí, tengo que cambiarme.
Me apresuro a llegar a la oficina, tomo mi ropa de su gancho y entro
en el pequeño baño. Me pongo la ropa oscura, me pongo un poco de
maquillaje y cepillo mi pelo. No hay mucho que pueda hacer sobre mis
manos agrietadas excepto frotar una capa extra de loción. Apuesto a que
la hija de Gabriel James, quienquiera que sea, no tiene manos como las
mías.
—Puedes hacer esto —susurro en el espejo, antes de ir al taller y
agarrar el brillante portafolio de mi trabajo floral y mi bolso.
—¿Estarás bien por tu cuenta? —llamo a Charlotte mientras me dirijo
a la puerta principal.
—Puedes apostarlo —responde con un entusiasta pulgar en alto—.
¡Ahora, ve a patear algunos traseros!
 Se me revuelve el estómago de nuevo. Tomo el metro en el centro de
la ciudad, dejando la furgoneta de tercera mano que normalmente
conduzco hasta el mercado de flores y vuelvo, detrás de la tienda. Todo el
tiempo que estoy subiendo por las escaleras del metro y a lo largo de la
acera hasta el enorme rascacielos, repito mi mantra una y otra vez.
—Patea algunos traseros. Patea algunos traseros. Patea algunos
traseros.
Un hombre que camina a mi lado me da una mirada extraña y me
desvío hacia el edificio. El Sr. James trabaja para esta gran marca
internacional de ropa deportiva. Todo el mundo lleva sus cosas, así que
supongo que así es como puede permitirse salpicar tanto dinero en la boda
de su hija.
—Buenos días —una voz fría me saluda desde el vestíbulo. Una mujer
de pelo negro y elegante me mira, arqueando una ceja mientras me
acerco—. ¿Cómo puedo ayudarte hoy?
—Uh… Soy Tori Carrow. tengo una reunión con un Sr. Gabriel James —
respondo, sintiéndome de repente mal vestida ante el porte de esta mujer—
. ¿Creo que trabaja aquí?
Nunca he estado en un lugar de trabajo tan elegante como este. El
vestíbulo es enorme y de mármol, con ventanas altas para que la luz natural
del sol se derrame por el suelo. Hombres y mujeres de negocios se pasean
con sus cabezas en carpetas, usando trajes ajustados y ropa hecha a
medida, probablemente más costosa que mi renta anual. Sus zapatos
golpeando fuerte en el suelo brillante.
—¿Un Sr. Gabriel James? —dice la recepcionista con una leve
sonrisa—. Quieres decir el Sr. Gabriel James. Nuestro CEO.
—¿CEO? —jadeo, mis manos en mi portafolio volviéndose sudorosas.
Mis nervios se multiplican de repente.
La recepcionista hace un gesto detrás de ella hacia un ascensor en
espera.
—Piso 52 —canta—. Llamaré al Sr. James así te estará esperando.
—Gracias —digo con una sonrisa tensa antes de correr al ascensor.
Oh, estoy fuera de mi alcance aquí. ¿El Sr. James esperará que yo sepa
quién es y qué hace? No investigué nada para esta reunión. No estoy
acostumbrada a clientes grandes y elegantes. ¿Se supone que haga alguna
investigación?
Me meto entre un par de caballeros vestidos con trajes finos y golpeo
el botón cincuenta y dos, que resulta ser el último piso del rascacielos.
—Patea algunos traseros —digo a mi reflejo en el aluminio brillante.
 Uno de los hombres atrae mi atención y le sonrío nerviosamente.
Cuando el ascensor se abre, empujo mis hombros hacia atrás, aspiro
profundamente y salgo con una confianza que no siento. Le doy a la puerta
de la oficina frente a mí un ligero golpe con mis nudillos, y luego la abro.
—Hola —digo automáticamente al entrar, lanzándome a mi guion
habitual—. Soy Tori Carrow, y estoy aquí para hacer realidad los sueños de
boda de su… hija... —dejo de hablar, mi corazón golpeando contra mis
costillas mientras mis ojos se bloquean con el hombre que está dentro. Cada
uno de mis pensamientos desaparece más rápido que una vela
apagándose.
Un hombre de hombros anchos y pelo oscuro ligeramente plateado
está de pie detrás de su escritorio. La luz del sol golpea los ángulos de su
mandíbula dura e ilumina sus ojos penetrantes. Bajo su traje de sastre, su
cuerpo emana poder. Lo mismo que sus manos grandes, que están
presionadas contra su escritorio como si se acabara de parar. Debe tener al
menos el doble de mi edad. Mi cuerpo no tiene por qué reaccionar ante un
hombre mucho más viejo que es estúpidamente guapo, rico e importante,
pero un hormigueo ha comenzado en los dedos de los pies y está fluyendo
rápidamente por mi cuerpo mientras sus ojos duros me inmovilizan a la pared
como una mariposa.
El Sr. James se endereza, y una de sus manos ajusta su corbata de
seda gris perfectamente anudada. Abro la boca para hablar, pero mi
garganta se cierra. Me está mirando como si quisiera tirarme por la ventana
del piso 52 de su oficina.
 En el momento en que la puerta de mi oficina se abre, sentí un rayo
de electricidad atravesándome. La morena mirándome fijamente con sus
enormes ojos azules es suficiente para hacerme anhelar algunas cosas
malvadas, malvadas. ¿Quién es esta hermosa y curvilínea joven que me
mira con los labios abiertos? Es lo suficientemente joven como para ser mi
hija, pero me estoy imaginando haciendo algunas cosas muy poco
paternas. Empezando por chupar ese labio inferior de su boca con la mía.
Mis ojos caen hacia el portafolio apretado contra sus pechos, y frunzo
el ceño. ¿Esta es la florista? Cuando estaba hojeando las fotos de su trabajo
en línea, me imaginaba a alguien mayor. Mucho mayor. Unos sesenta.
Alguien con años de experiencia a la par de su talento.
Levanto mis ojos a los de Tori Carrow otra vez, y encuentro que los
suyos están llenos de miedo. No tengas miedo, ángel. Yo te protegeré.
Su cabello oscuro cae en perfectas ondas contra sus delgados
hombros, y su camisa se hunde lo suficiente como para acentuar sus pechos
perfectamente formados. Sus caderas se esfuerzan para liberarse de una
falda tan apretada que debería ser ilegal, luce muy bien en ella. Soy un
profesional hasta la médula. He negociado fusiones complicadas y he
llegado a acuerdos comerciales masivos con competidores, y soy un
hombre que sabe cómo permanecer calmado y enfocado.
Aparentemente ese control salió volando por la puerta en cuanto Tori
Carrow la abrió. Daría cualquier cosa por tocarla, por dejar que una de las
puntas de mis dedos trazase la curva de su mejilla y por rozar mi pulgar sobre
su labio inferior, rosa y regordete. Hay un brillo juvenil e inocente en Tori.
Tengo cuarenta y dos años, y ha pasado mucho, mucho tiempo desde la
última vez que me sentí así.
 Ella aspira un aliento poco profundo, sus pechos subiendo y bajando.
Deseo corre por mis venas. Recordándome a la fuerza de mi
profesionalismo, salgo de detrás de mi escritorio y extiendo mi mano hacia
la de ella, anhelando sentir su palma tocando la mía.
—Hola —la saludo con calma, manteniendo mi expresión tranquila,
severa e inescrutable—. Soy Gabriel James.
Ella sólo me mira fijamente, con su hermosa boca ligeramente abierta.
No es la primera vez que alguien ha sido poco profesional en mi presencia,
y aunque normalmente me vuelve loco de impaciencia. Ahora, me está
volviendo loco por una razón muy diferente. Tori es adorable mientras busca
sus palabras, sus mejillas rosadas.
—Yo, hum —finalmente se las arregla—. Soy Tori Carrow, la florista.
Encantada de conocerlo. Recibí su email, el email de su asistente... —se
calla, su aliento pereciendo alojarse en su garganta.
Sus ojos se deslizan lentamente sobre mi cara y bajan por mi cuerpo.
La espero, mirándola, disfrutando de la sensación de sus ojos en mi cuerpo.
Tori parece darse cuenta de que me mira fijamente y su mirada regresa a
mi cara, sus mejillas tiñéndose de color.
Me río secamente.
—Lo asumí, viendo que estás aquí.
Tori traga, sonrojándose con más brillo mientras se tambalea de nuevo
en busca de palabras. Su energía nerviosa es una deliciosa bocanada de
aire perfumado con rosas. Podría sentarme y mirarla durante horas, como si
fuera un cuadro.
—Entonces, ¿ese es tu portafolio? —le pregunto, asintiendo a la
carpeta que está agarrando contra su pecho tan fuerte que podría
aplastarlo—. Espero que podamos discutir ideas para la boda de Sarah.
Tori finalmente parece recordar por qué está aquí.
—¡Sí! Por supuesto.
Le guío hasta mi escritorio, mi mano rozando la curva de su cintura.
Sólo el más ligero de los toques, pero puedo sentir el calor de su cuerpo. Sus
ojos de zafiro me miran a través de gruesas pestañas, y mi anhelo por ella se
intensifica.
Las cosas que le haría a Tori si tuviera la oportunidad. Me está
empujando hasta el borde de mis límites profesionales. Me obligo a ir al otro
lado de mi escritorio sólo para poner un poco de espacio entre nosotros, y
me siento frente a ella.
 Los ojos de Tori parpadean sobre mí, sólo mirándome fijamente
durante el tiempo suficiente para que sus mejillas ardan antes de que vuelva
a mirar hacia otro lado.
—Así que, Sarah es su hija y la novia —dice, sonando nerviosa y sin
aliento—. ¿Su esposa está involucrada en la boda?
—No, la madre de Sarah murió hace siete años —respondo.
La expresión de Tori se suaviza inmediatamente.
—Lo siento mucho.
—Ha pasado mucho tiempo —me aclaro la garganta—. La boda de
Sarah. Cuéntame tus ideas para la fiesta de bodas y la recepción.
—Esto es lo que estaba pensando —abre su portafolio y hace gestos
a un despliegue de hermosas flores que han sido cuidadosamente colgadas
en guirnaldas de encaje. No se parece a nada que haya visto antes, y es
romántico y elegante al mismo tiempo—. He preparado esto especialmente
para mostrarle. Este arreglo particular está en una escala mucho más
pequeña de lo que estaría en el día, pero creo que realmente podría traer
algo especial a la boda de su hija. Las flores colgantes acentuarían las de
los centros de mesa y los ramos. Todo el salón de baile olerá absolutamente
magnífico —dice Tori efusiva mientras habla, su orgullo por su trabajo se
hace evidente en sus expresivos y hermosos rasgos.
Su trabajo es ciertamente impresionante, aunque aún no estoy listo
para terminar esta conversación y despedirme. Cuando la florista
tímidamente me echa un vistazo, le hago un gesto al portafolio.
—¿Qué más hay ahí? —pregunto, quizás demasiado bruscamente.
La cara de Tori se arruga por un segundo, y luego se obliga a sonreír
educadamente. Las comisuras de sus labios parecen tensas.
—Hum... —dice, con la guardia baja, y me doy cuenta de que piensa
que no me gusta su trabajo—. Bueno, tengo estos otros arreglos...
—Hmm... —murmuro, quitándole el portafolio. Reviso el resto de las
fotos mientras le echo un vistazo a la florista responsable. Sus creaciones son
tan exquisitas como ella. Me pregunto, brevemente, si se da cuenta de lo
talentosa que es. Está sentada con las manos apretadas en el regazo y el
cuerpo rígido.
Mientras estoy hojeando silenciosamente el cuaderno, mi celular
suena. Cierro el portafolio y lo pongo en mi escritorio, y luego contesto la
llamada.
—Gabriel James.
 —Hola, Sr. James —dice Carla, mi asistente, en mi oído. Me explica
que algo necesita ser firmado urgentemente.
—Por supuesto —respondo, irritado por ser interrumpido. Cuelgo,
volviendo mi atención a la hermosa y sonrojada florista que tengo ante mí.
No quiero dejarla, pero al menos me estará esperando cuando vuelva.
—Disculpa. Sólo tengo que encargarme de algo —anuncio,
poniéndome de pie.
—Hum, seguro... —murmura, hundiéndose en su silla mientras paso
junto a ella hacia el pasillo.
Afortunadamente, mi reunión con el contable es breve y puedo
regresar a mi oficina en cuestión de minutos. Sin embargo, cuando entro
esperando encontrar a Tori todavía en su silla, ella desapareció
misteriosamente.
Miro a mi alrededor, desconcertado. ¿No fui claro? La reunión estaba
lejos de haber terminado. Vuelvo al pasillo y la veo nerviosa cerca del
ascensor y moviéndose incómodamente de un pie al otro, su portafolio
agarrado bajo su brazo.
Frunciendo el ceño profundamente, me dirijo hacia allí.
—¡Tori! —me aclaro la garganta—. Srta. Carrow. ¿Pasa algo malo?
Ella se gira indecisa.
—Sr. James...
—¿Qué estás haciendo aquí fuera?
Sus ojos bajan y se necesita toda mi fuerza para no abrazarla e inclinar
amorosamente su barbilla hacia la mía. Meto mis manos en los bolsillos,
esperando.
—Fue muy obvio que no le gustó mi trabajo y que le estaba haciendo
perder el tiempo.
Siento mis cejas elevarse hacia mi línea del cabello.
—Srta. Carrow. Regrese a mi oficina. Inmediatamente.
Me giro y regreso a mi escritorio, anticipando que me seguirá. Cuando
estoy sentado, miro hacia arriba y la veo arrastrándose miserablemente de
regreso a su silla, y sentándose.
—Tori. ¿Puedo llamarte Tori?
Ella asiente, sus ojos llenos de aprensión.
—Eres joven, pero eres talentosa. Y eres exactamente lo que estoy
buscando —vuelvo a poner mis ojos en su hermosa cara. Me refiero en un
sentido laboral, pero no puedo evitar pensar qué más quiero de ella. Algo
que no he querido de una mujer en mucho, mucho tiempo—. Quiero
ofrecerte el trabajo.
Da un sobresalto de sorpresa, pero no dice nada.
Entrecierro los ojos hacia ella.
—¿No crees que tu trabajo es bueno?
Finalmente, Tori Carrow levanta su barbilla.
—Sé que mi trabajo es excelente. Me encanta lo que hago y sé que
puedo hacer de la boda de su hija una hermosa ocasión. Sólo siento...
Espero, observándola.
—Me siento un poco fuera de mi alcance. Porque no estoy
acostumbrada a edificios como este o a hombres como… usted.
Me resisto a la necesidad de sonreír como un lobo. Salir de detrás de
mi escritorio para poder estar más cerca de ella.
Por encima de su hombro, veo a Carla rondando en la puerta,
recordándome que tengo otra reunión.
—Te llamaré con los detalles —digo, poniéndome de pie y
abotonando mi chaqueta. Llevo a la silenciosa Tori de vuelta al ascensor y
mantengo la puerta abierta para ella mientras entra.
—Gracias ―dice Tori, que todavía parece desconcertada. La
fragancia de los lirios y las rosas nos rodea.
—Es un placer —respondo cuando las puertas comienzan a cerrarse,
mi voz sumida en un leve gruñido.
—¿Sr. James? —dice Carla tímidamente detrás de mí.
En el momento en que Tori Carrow desaparece de la vista, ya estoy
deseando volver a verla. La forma en que la deseo ahora, no estoy seguro
de cómo he llegado tan lejos en la vida sin ella.
 La vergüenza me golpea a dos cuadras de la oficina de Gabriel
James. Extiendo una mano para apoyarme contra una pared y emito un
gemido bajo.
¿Qué diablos me pasó allá arriba?
Nunca me había desprestigiado a mí misma tanto en una reunión. El
edificio era intimidante, y también lo era la compañía y la posición de
Gabriel James en ella, pero fue el hombre mismo quien me hizo tartamudear
y sonrojarme como una colegiala. Tenía un aura y un aspecto a su alrededor
que me hizo olvidar mi propio nombre sólo por estar en la misma habitación
que él. Debe haber pensado que era un idiota. Y sin embargo...
¿Conseguí el trabajo?
Me mordisqueo el labio furiosamente. Conseguí el trabajo, ¿no? ¿O
era una broma? La mirada en sus ojos mientras me despedía en el ascensor
parecía bastante sincera. Casi intensamente sincero.
Regreso al metro y de alguna manera llego a la entrada de Tori's
Blooms. Mis pensamientos permanecen enfocados únicamente en Gabriel
James y su penetrante mirada castaña, hombros anchos y una voz profunda
y severa. Incluso el solo hecho de pensar en él hace que una oleada de
calor ruede por mi cuerpo. Mis venas se sienten como si estuvieran
zumbando con electricidad estática. ¿Estoy… atraída hacia él? ¿Es por eso
que hice el ridículo?
Al entrar en mi tienda, el olor a jazmín y rosas me golpea como sales
aromáticas, y rápidamente parpadeo y miro aturdida alrededor de Tori's
Blooms.
Hay un puñado de personas examinando los arreglos mientras
Charlotte les ayuda. Sólo comprarán un ramo o dos y luego se irán. Vender
ramos de rosas no es suficiente para mantenernos a flote. Esta boda, sin
embargo, podría cambiarlo todo. Mi pequeña floristería finalmente estaría
en el mapa. Obtendría el interés local que se merece y por el que he
trabajado tan incansablemente.
Rápidamente busco en Google, como debería haber hecho antes de
la reunión, y descubro que la hija de Gabriel James es Sarah James, una
conocida socialité.
No sé qué hacer con esta profunda e intensa conexión que de
repente siento por Gabriel James. No tiene ningún sentido, pero mi deseo
de estar cerca de él surge por mis venas como el fuego. He trabajado
demasiado duro y demasiado tiempo para mí, para tirar todo al viento sólo
por mis estúpidos nervios y el hombre más sexy vivo siendo mi cliente más
reciente. Lo mejor que se puede hacer es poner tanto espacio mental y
físico entre el Sr. James y yo como sea posible, y concentrarse en el trabajo.
Estoy deseando empezar a planear las flores para la boda.
—¿Y bien? —dice Charlotte mientras corre hacia mí, agarrándose a
mis codos—. ¿Cómo te fue, Tori? ¡Te llamé como seis veces, pero no
respondiste!
—Oh… —respondo soñadoramente con la mente deambulando sin
rumbo hacia el apuesto multimillonario que había conocido en el centro. No
era justo que un hombre fuera tan malditamente guapo. Ni siquiera tuve una
oportunidad—. Apagué mi teléfono antes de la entrevista. Debo haber
olvidado volver a encenderlo.
Uf, y había hecho el ridículo durante esa consulta también, haciendo
preguntas sobre su difunta esposa. No tengo ni idea de cómo me las arreglé
para conseguir este trabajo de la forma en que lo hice. Gabriel me hizo
perder completamente la calma y olvidar todo sentido de profesionalidad.
La forma en que me miraba… se sentía como si pudiera ver a través
de mi ropa hasta las curvas desnudas de mi carne suave debajo... como si
pudiera oír cada latido de mi corazón palpitante en mi pecho y cada
pensamiento salvajemente inapropiado que se abría paso a través de mi
mente.
Nunca he tenido tantos problemas para concentrarme cuando tengo
un trabajo importante que hacer.
¿Qué está pasando conmigo?
—¡Tori! —gruñe Charlotte mientras suelta mis codos para agarrarme
de los hombros.
Esta vez, cuando me sacude, hago un esfuerzo decidido por prestar
atención a lo que está diciendo en lugar de fantasear sobre la forma en que
la mano de Gabriel James rozó mis caderas. Me pregunto si alguien más a
mi alrededor puede darse cuenta que todo mi cuerpo está sufriendo porque
Gabriel me toque una vez más.
—Sólo dímelo directamente, chica —exige Charlotte—. ¿Hizo una
oferta? ¡Deja de perder el tiempo!
Veo que algunos de los clientes nos miran a mi asistente y a mí con
curiosidad. Aclarando mi garganta, paso una mano a través de mi cabello
oscuro y empujo mis hombros hacia atrás. Ya había hecho bastante el
ridículo por un día. No hay necesidad de repetir eso.
—Vamos a hablar en mi escritorio, ¿de acuerdo? —susurro, llevando a
la pelirroja a la esquina de la tienda lejos de la mayoría de los ojos y oídos
entrometidos.
Charlotte da otro dramático gemido, asumiendo que está a punto de
recibir noticias muy decepcionantes, y los ojos de los clientes continúan
siguiéndonos a medida que nos retiramos más del frente de la tienda.
Hundiéndose en mi silla de oficina que rechina, Charlotte cruza sus
brazos sobre su pecho y me mira expectante.
Aspiro profundamente, con una sonrisa en las comisuras de los labios.
—Lo tenemos —le digo en voz baja—. ¡Estaremos haciendo la boda
de la hija de Gabriel James! De alguna manera, de todos modos. No me
preguntes cómo.
—Espera, ¿Gabriel James? —Charlotte traga, enderezándose.
Ruedo los ojos. Aparentemente, todos menos yo sabían quién era.
Charlotte no debe haber notado su nombre en el correo electrónico que le
mostré antes de la entrevista.
—Aparentemente, el único e inigualable —suspiro de vuelta.
Es el turno de mi asistente de parecer completamente aturdida. Ella
mira hacia adelante en la silla, mirando fijamente a la distancia mientras
comienza a hacer crujir los números en su cabeza. Sé exactamente lo que
está pensando. Es increíble que hayamos conseguido este trabajo, pero
ahora empieza el trabajo de verdad. Vamos a necesitar un número
absolutamente insensato de flores para este evento de clase alta y
extravagante. Será como ningún otro suceso en el que hayamos trabajado.
—¿Y a qué te refieres cuando dices que conseguimos el trabajo de
alguna manera? —pregunta al final, después de haber terminado de
reflexionar sobre mis palabras repetidamente entre sus oídos.
Me siento en la esquina del escritorio, sacudiendo la cabeza de un
lado a otro.
 —Hice el ridículo, Charlotte. Olvidé todo mi discurso, no parecía nada
impresionado por mi descripción de la exhibición que imaginé, y mencioné
a su difunta esposa —una vez más, hago un gesto de dolor al recordar ese
momento incómodo.
Charlotte hace una mueca conmigo, pero luego me da una
palmadita en la pierna.
—Eso ya no importa, ¿verdad? —ofrece con fuerza, tratando de
animarme—. ¡Lo que importa es que te ofreció el trabajo! Dime qué ideas
tienes en esa linda cabeza tuya.
Le disparo a mi asistente una sonrisa cansada, agradecida por su
optimismo.
—Bueno, es en el Hotel Grand Plaza, así que tiene que ser
absolutamente fuera de este mundo —comienzo—. Los centros de mesa
tendrán que ser grandes y atrevidos, pero también elegantes, al igual que
los ramos de flores... y ¿qué tal un arco floral para la ceremonia? Realmente
no tenemos mucho tiempo para planear, la boda será muy pronto. Esta va
a ser la boda del año, tal vez incluso de la década. Se va a hablar de eso
en todas partes. Tiene que ser fabuloso e impecable.
Mordiendo su labio inferior, Charlotte asiente.
—Puedo decir que tienes mucho en lo que pensar. Mientras tu
comienzas a planear, jefa, yo voy a atender a esos clientes —ofrece con
otra pequeña palmadita reconfortante.
Le sonrío, viéndola dejar mi escritorio antes de deslizarme lentamente
hacia mi silla. Me recuesto en el cuero negro desgastado, mirando al techo.
Por mucho que trate de concentrarme en los arreglos florales que
necesito desesperadamente para empezar a planear, mi mente de nuevo
comienza a vagar. Parece decidida a centrarse sólo en Gabriel y su cuerpo
increíblemente atractivo.
Gabriel James está perfectamente en forma y cincelado de pies a
cabeza, a pesar de que no podía ver todo lo que estaba oculto bajo su
ropa perfectamente confeccionada. Nunca me había sentido tan atraída
por nadie antes. Hasta ahora, lo único que me importaba era esta tienda.
Todo lo demás palideció en comparación. Había tenido chicos interesados
en mí aquí y allá que me invitaban a salir, pero nunca quise perder el tiempo
o concentrarme en ellos, que de otro modo iría a mi floristería. Simplemente
nunca valió la pena.
Sin embargo, con nada más que una mirada y un toque oblicuo,
Gabriel James había despertado una fuerza dentro de mí que es tan
poderosa que amenaza con consumirme por completo.
 No obstante, no puedo olvidar que es totalmente inapropiado para
mí estar pensando en esto. No sólo Gabriel me contrató, sino que un hombre
de negocios rico y exitoso como él no tiene ningún interés por una florista
ingenua de la mitad de su edad.
¿Por qué, entonces, es tan difícil para mí pensar en algo más que en
esos ojos marrones peligrosamente oscuros? ¿O la forma en que mi mano
parecía encajar tan perfectamente en la suya cuando me saludó? Nunca
lo diría en voz alta, pero quería más que un apretón de manos. Quería que
me abrazara. Quería que barriera rudamente todo lo que había en ese
escritorio y me pusiera contra la madera y me subiera la falda por las
caderas mientras él se deslizaba entre mis rodillas y…
Mi teléfono suena, sacándome de mi fantasía. Trago, abanicando mi
cara y presionando mi celular contra mi mejilla.
—Tori's Blooms —saludo roncamente a la persona que llama,
parpadeando rápidamente en un intento de despejar mi mente ardiente y
concentrarme en la persona que llama. Tiro del escote de mi blusa para
dejar que el aire rebote sobre mi cálida piel—. Tori al habla. ¿Qué puedo
hacer por ti hoy?
—Hola de nuevo, Tori —responde una voz fría y profunda. Un largo
escalofrío me encrespa instantáneamente la espalda, el pelo en mi nuca
levantándose. Sé quién está al otro lado de esta llamada incluso antes de
que siga hablando—. Es Gabriel James. Quería ofrecer mi ayuda para
seleccionar las flores de Sarah. Tiene gustos muy particulares y quiero
asegurarme de que todo sea perfecto.
Mi corazón se cae un poco ante sus palabras.
¿No cree que puedo encargarme de la boda de Sarah yo sola? ¿Por
qué me contrató si no estaba seguro de que pudiera darle a su hija los
acentos florales perfectos para su gran día?
Dicho esto, por mucho que hiera mi orgullo, la novia tiene todo el
derecho a ser quisquillosa y su padre tiene todo el derecho a respirar sobre
mi cuello, especialmente cuando dicho padre paga tanto como Gabriel lo
está haciendo.
Después de todo, es el día de Sarah. Si ella está menos que encantada
cuando vea sus flores, no me sentiría como si hubiera hecho bien mi trabajo.
—Esa es una agradable oferta, Gabriel —respondo rápidamente, con
los engranajes de mi mente girando. Si él quiere ayudar a escoger las flores
de Sarah, eso significa que él y yo vamos a tener que trabajar juntos muy de
cerca. Quería poner espacio entre nosotros, no acercarnos más—. Pero
hago mis pedidos en el mercado nocturno de flores y sólo abre a las 4 de la
mañana. Si quisieras ayudar, tendrías que encontrarte conmigo entonces.
 Una ola de alivio fluye a través de mí mientras hablo. No hay forma de
que quiera ayudar si el mercado de flores es la única opción. ¿Quién quiere
levantarse tan temprano? Ni siquiera yo lo disfruto y adoro las flores.
—Perfecto —responde sin dudar ni un segundo.
Mi mandíbula cae instantáneamente. Me froto la oreja, esperando
haberle entendido mal.
—¿… Estás seguro? —pregunto con indecisión—. Dije a las cuatro de
la mañana.
Da una leve risa.
—Sí, lo entendí. Siempre me he levantado temprano. Envíame la
dirección y te veré allí.
—Uh... está bien entonces —respondo, colgando el teléfono después
de una breve despedida.
Me quedo mirando el celular en mi mano, con la cabeza todavía
girando. Eso no fue en absoluto lo que yo pensé que iba a ser esa
conversación.
Quería mantener una cantidad adecuada de espacio entre el
multimillonario y yo, pero tengo la sensación de que hacerlo no va a ser tan
fácil como pensé al principio.
Aunque sé que debería preocuparme de que Gabriel y yo nos
veamos mañana, no puedo evitar la sonrisa ansiosa que se extienda por mi
cara ahora.
 Delicada música de piano y el aroma de mantequilla y vino atraviesan
las puertas del restaurante francés. Sarah y yo subimos las escaleras brazo
con brazo, sus tacones haciendo clic contra el pavimento y su cabello
oscuro ondeando con el viento.
Cada paso que damos es agridulce.
Esta será una de las últimas comidas que ella y yo compartiremos solos
antes de que mi pequeña sea una mujer casada. Desde que Eileen falleció,
mi vida se ha centrado en Sarah y en mi trabajo, pero ahora Sarah va a
tener su propia familia en la que concentrarse. No estoy triste por eso. Estoy
agradecido de que haya encontrado a alguien como Rhett que hace que
su corazón se sienta completo.
—Después de ti —le digo a mi hija mientras un camarero empuja la
puerta principal y la sostiene para nosotros.
Sarah sonríe y se desliza a través de las amplias puertas dobles.
—¡Ahí están! —dice el maître mientras entramos, haciendo una
pequeña reverencia—. Estaba empezando a pensar que perdería su
reserva semanal, Sr. James.
—De ninguna manera, Paul —respondo con una agradable sonrisa,
permitiéndole que nos guíe a nuestra mesa habitual.
Esta mesa se mantiene abierta todo el año, por si acaso mi hija o yo
decidimos venir por capricho. Ni siquiera me molesto en mirar los menús que
nos dejan, sabiendo ya exactamente lo que vamos a comer los dos. Sin
siquiera tener que pedirlo, una botella de mi vino tinto favorito aparece
cerca, descorchada, aireada y lista para ser servida.
Sarah y yo nos hundimos en lados opuestos de la mesa en la parte de
atrás del restaurante, una acogedora luz de fuego parpadea en los ojos
verdes de Sarah mientras mira los elegantes manteles blancos y los trajes
negros de los camareros que se mueven.
Aunque ahora es una mujer a un paso del matrimonio, aún veo a mi
pequeña sentada frente a mí. Sarah llegó a nuestras vidas, y luego Eileen
cayó enferma. Luchó tanto tiempo y tan duro como pudo, pero durante ese
último año, mi esposa estuvo inconsciente casi constantemente. Fue
doloroso tanto para mí como para mi hija ver a Eileen luchar y sufrir.
Y ahora, después de todo ese dolor y amargura, una florista
exquisitamente bonita hizo saltar mi corazón en mi pecho.
En cuanto vi a Tori, supe que tenía que tenerla. Es casi primitiva, mi
atracción hacia ella. Atravesó la puerta de la oficina y entró en mi corazón.
No creo que pueda descansar hasta volver a verla.
—¿Así que encontraste a alguien para hacer las flores, papá? —Sara
pregunta alegremente mientras bebe su vino.
Asiento.
—Sí, y su trabajo es fenomenal. Parece extremadamente
competente. Voy a ir con ella a ordenar tus flores por la mañana.
Las cejas negras de Sarah se alzan.
—¿En serio? ¿No deberías estar en la oficina mañana? Ni siquiera
puedo recordar la última vez que te saltaste un día de trabajo.
Haciendo una pausa, tomo un sorbo lento del fino vino tinto y saboreo
sus notas ácidas en mi lengua.
—Tori ordena las flores antes del amanecer, aparentemente. Tendré
mucho tiempo para llegar a la oficina después.
Un destello de una sonrisa pícara cruza la cara de Sarah. Me recuerda
a cuando era una niña pequeña y a escondidas hizo una obra maestra en
una pared de nuestra casa pintada con los dedos. Me costó casi mil dólares
sacar la pintura del papel pintado antiguo, pero también me costó todo lo
que tenía no reírme. Estaba tan orgullosa de sí misma. Consideré la
posibilidad de colgar un marco dorado en la pared alrededor de su trabajo.
Mirando hacia atrás, desearía haber hecho justamente eso.
—¿Llamas a esta dama por su nombre, papá? —bromea, con ojos
parpadeantes que se esfuerzan demasiado para parecer inocente.
Me aclaro la garganta, haciendo señas a un camarero para que
pueda ordenar caracoles a la francesa, lo favorito de Sarah, y con suerte
distraerla de cualquier otra pregunta. Mi hija, sin embargo, es tan aguda y
observadora como un águila.
 —Normalmente no te molestas en saber los nombres de las personas
a menos que sean importantes, es todo —murmura suavemente,
manteniendo los ojos verdes y agudos fijos en mí—, y tú acabas de
conocerla hoy, ¿no es así?
—Como dije, su trabajo es impresionante —me encojo de hombros.
No lo admito, pero es cierto que Tori me fascina.
La hermosa florista de ojos azules es joven, eso es cierto, pero es
impresionante y sexy de la manera más adorable y tentadora. No me
levantaría a las cuatro de la mañana por cualquiera. Estoy seguro de que la
mujer talentosa puede manejar el pedido de la boda de Sarah por su
cuenta, pero necesito pasar más tiempo con ella y si tengo que levantarme
demasiado temprano para hacerlo, que así sea. Ya estoy mirando
constantemente mi reloj como si esperara que las horas se desvanecieran.
Dudo que pueda dormir un poco esta noche, tengo muchas ganas de verla.
Incluso cuando los caracoles llegan y están cuidadosamente
anidados entre nosotros junto con baguettes recién horneadas y tartar de
carne, Sarah me vigila mientras mastica su comida.
—No puedo creer que esto esté sucediendo tan pronto —finalmente
suspira cuando mantengo la boca cerrada con obstinación—. ¡Me voy a
casar! Estoy muy nerviosa y emocionada a la vez.
—Será un día que recordarás para siempre —le aseguro—. Y va a ser
absolutamente perfecto, Sarah. Yo personalmente me he ocupado de eso.
—Papá... —suspira Sarah suavemente. Se acerca y me aprieta la
mano, su anillo de compromiso destellando—. Ya sé que la boda va a ser
perfecta porque los tendré a ti y a Rhett allí conmigo. No tienes que
esforzarte demasiado. En vez de dedicarte a planear mi boda y a
concentrarte en tu trabajo, tal vez deberías concentrarte en tu... —se
detiene, golpeando su barbilla con un dedo bien cuidado—, vida personal.
—No tengo una vida personal —me rio secamente, llenando mi vaso
con la botella de cabernet caro y tomando un trago un poco más grande.
—Exactamente —responde Sarah en un tono agudo—. Han pasado
siete años desde que perdimos a mamá físicamente, y la perdimos
mentalmente mucho antes de eso. Sabes que ella querría que volvieras a
salir. Incluso lo dijo. Sólo queremos que seas feliz.
Giro la mano de mi hija en la mía y la aprieto, mirándola fijamente a
sus tiernos ojos verdes. Es muy propio de ella estar preocupada por mí,
incluso cuando tiene tantas cosas que hacer en su propia vida. Lleva años
intentando convencerme de que salga con alguien, pero siempre me
pareció una cosa sin sentido... hasta hoy.
 Hasta Tori.
Cuando vi a Tori por primera vez, fue como si mi corazón empezara a
latir de nuevo.
—Deja que yo me preocupe por mi futuro y mi propia alegría —le
digo—. Tú preocúpate por tu gran día.
La cara de Sarah se suaviza y asiente, señalando a la asombrosa
cantidad de comida que tenemos frente a nosotros.
—En ese caso, comamos esto antes de que se enfríe, papá.
Nos adentramos en la deliciosa comida, mientras charlamos sobre la
próxima boda y lo emocionada que está Sarah de ser una novia. Como
siempre, escucho atentamente a mi hija. Como fui un marido devoto, soy
un padre devoto, y la felicidad de Sarah es mi prioridad.
Sin embargo, ocasionalmente, no puedo dejar de pensar en mis
planes para mañana por la mañana y en el hecho de que finalmente
volveré a ver a Tori.
Aunque le dije a la florista de ojos azules que Sarah es muy particular
y esa es la razón por la que tuve que acompañar a Tori al mercado de flores,
Sarah ha sido realmente una novia muy paciente y contenta.
Fui yo quien insistió en que Sarah y Rhett se casaran en el hotel más
lujoso de la ciudad, y fui yo quien exigió sólo el mejor catering y las mejores
decoraciones. Quiero que mi pequeña tenga lo mejor de lo mejor para su
boda. Tengo buen ojo para el talento y Tori, estoy seguro, va a hacer que
todo suba de nivel con sus arreglos hábiles y reflexivos.
Encontrar a Tori había sido un milagro, en más de un sentido.
Ahora que la he conocido, creo que nunca podré olvidarla. La idea
de no volver a verla después de la boda es casi dolorosa, como si me
clavaran un cuchillo en el pecho. No puedo permitir que entre y salga de mi
vida. No lo permitiré.
Necesito a Tori. La deseo. La anhelo. No puedo sacarla de mi mente.
Todo el tiempo que Sarah y yo cenamos juntos, apenas puedo
saborear la comida que pasa entre mis labios, así como apenas puedo
saborear el vino tinto que fluye de mi copa. Todo lo que quiero saborear son
los labios de Tori contra los míos, y no creo que pueda descansar hasta que
ese día llegue.
Mañana por la mañana parece que nunca llegará.
A pesar de que sólo habían pasado unas horas desde que vi a Tori
desaparecer detrás de las puertas de acero deslizantes del ascensor,
parece que ya han pasado años. Si fuera medianoche o a las diez de la
mañana o a las tres de la tarde, no me importaría. Mi carrera siempre ha
sido mi vida, pero me saltaría cualquier reunión y me apresuraría a ir a
dondequiera que Tori estuviera para echar otro vistazo a su belleza de
cabello oscuro y ojos azules.
Una vez más, reviso mi reloj, frunciendo el ceño cuando dice que sólo
han pasado unos pocos minutos. Son sólo las nueve de la noche, y aún
quedan siete horas enteras hasta mi reunión con Tori.
Una cosa es segura, cada segundo que queda va a ser una tortura.
 Paso una mano por encima de mis ojos cansados, bebiendo del vaso
de papel con café que tomé rápidamente de uno de los pocos vendedores
ambulantes que abren a esta hora impía mientras miro a mi alrededor en
busca del cuerpo alto y poderoso del apuesto multimillonario.
Las luces de la ciudad han ahogado la mayoría de las brillantes
estrellas que hay en el cielo, pero la luna está llena y tiene la forma de una
perfecta esfera plateada. Las calles están tranquilas por ahora, aunque en
una o dos horas estarán atestadas de gente dirigiéndose al trabajo.
Detrás de mí, el mercado de flores es bullicioso.
Los vendedores arreglan sus mercancías mientras otros propietarios de
tiendas caminan entre ellos, eligiendo los brotes y flores perfectas para sus
eventos y escaparates. Los escucho cansada, mi mano libre cava en mi
bolsillo.
Aunque es primavera, y es una cálida, en medio de la noche todavía
hace bastante fresco. Una brisa sopla, meneando mi pelo que aún está
húmedo por una ducha temprana. Normalmente no me molesto en
ducharme antes de venir al mercado, sino que elijo dormir lo más que
puedo, pero apenas pude dormir anoche de todos modos y no podía
imaginarme aparecer desaliñada en una reunión con Gabriel James.
En lugar de mis típicos jeans y camisetas, incluso había elegido unos
pantalones cortos que apenas alcanzaban mis muslos y una blusa entallada.
No le dije a Charlotte que planeaba ver a Gabriel James aquí.
Amo a mi mejor amiga, pero es muy entrometida y podría haber
insistido en acompañarme. Además, no es como si él y yo fuéramos a tener
una cita o algo así. Estamos buscando flores para la boda de su hija.
No hay nada sexy en eso.
 ¿Verdad?
Además, quiero ver a Gabriel a solas, asumiendo que vaya a
aparecer. Estrictamente por razones profesionales, por supuesto. Será más
fácil hacer este pedido si no tenemos a Charlotte distraída en la mezcla... o
al menos eso es lo que me estoy diciendo a mí misma.
Además, puede que ni siquiera venga. Si yo fuera él, golpearía el
botón de mi despertador y me desmayaría de nuevo.
Detrás de mí, oigo el sonido de alguien acercándose por la acera. Me
muevo hacia un lado, tratando de apartarme del camino de quienquiera
que pase, cuando el cuerpo musculoso se detiene directamente frente a
mí.
Hago lo mejor que puedo para no dejar que mi mandíbula caiga
mientras miro los ojos marrones oscuros de Gabriel James. En lugar de su traje
sastre, lleva una simple camisa blanca y unos jeans azules que tuvieron que
haber sido hechos especialmente para su poderoso cuerpo.
Mis ojos rebeldes deambulan sobre su cuerpo, absorbiendo cada
centímetro de él.
¿Cómo puede ser tan increíblemente sexy con traje como con ropa
casual? Sólo se pone mejor y más guapo cuanto más lo miro.
Algo comienza a enrollarse dentro de mí, enredándose cada vez más
fuerte a medida que absorbo la musculatura de sus hombros y el grosor de
sus muslos. Ya no hacen hombres así.
—Buenos días —dice Gabriel simplemente, su voz grave como
siempre. Sostiene dos tazas de café en sus manos—. Lo siento si llego tarde,
quería traerte un café por haberte molestado en levantarte tan temprano
por la boda de Sarah, pero ahora veo que ya te conseguiste algo.
—Oh, ¿esto? He terminado —trago, tirando el vaso de café casi vacío
a un cubo de basura cercano y dando la bienvenida al más fresco. Lo huelo
con curiosidad, dando una ligera exhalación de placer que hace que el
multimillonario sonría débilmente.
—Es una mezcla de moca —explica—. Me pareces una chica que
disfruta de su chocolate.
—Hago más que disfrutar el chocolate. Vivo por el —respondo con
una risa, sorprendida por lo considerado que es el multimillonario.
Ayer me pareció un hombre tan severo centrado en su carrera y en la
boda de su hija. En ese momento, no podía imaginarlo pensando en otros
así.
La sonrisa en la cara de Gabriel se ensancha.
 —Pero —añado apresuradamente, casi tropezando con mis palabras
mientras lo miro a los ojos—, sólo por el bien de la honestidad y la
transparencia, tenía que venir aquí, aunque no estuviera consiguiendo flores
para el gran día de tu hija. Vengo aquí casi todas las mañanas por mi tienda.
—Eso suena agotador —dice con simpatía.
Compasivo y considerado. ¿Quién es Gabriel James?
Me encojo de hombros, sin querer aburrir a Gabriel entrando en los
detalles de mi vida laboral diaria. Los sacrificios se hacen en cada profesión.
—No es nada que no pueda manejar. ¿Estás listo para ver algunas
flores? —pregunto con otro sorbo del delicioso café.
Gabriel debe haber conseguido el café en algún café pretencioso
porque nunca he probado algo tan suave y aterciopelado como esta
bebida. Si sigue tratándome así, estaré malcriada para cuando se celebre
esta boda.
Cuando pienso en la boda yendo y viniendo y Gabriel deslizándose
en nada más que el recuerdo de un cliente, una punzada aguda me
atraviesa el corazón, pero sacudo mi cabeza y hago lo mejor que puedo
para no dejar que se me note en la cara.
Afortunadamente, asiente rápidamente y juntos entramos en el
mercado.
Gabriel mira a nuestro alrededor con curiosos ojos marrones,
contemplando los diversos puestos. Lo guío a mis favoritos, señalando
peonías, hortensias y lirios que irían espectacularmente con la elección de
Sarah de los colores pastel de la boda. Escucha embelesado, absorto en
todas las cosas que digo. Nunca nadie había prestado tanta atención a mi
trabajo antes.
—Oh —murmura, recogiendo una dalia con puntas lavanda.
Su cuerpo se inclina sobre el mío mientras se mueve, mi nariz pica con
el embriagador aroma de su colonia. El calor comienza a hervir dentro de
mí y mi cabeza comienza a girar, aunque hago todo lo que puedo para
mantenerme concentrada. De repente siento que apenas puedo respirar y
que mis pulmones se han congelado en mi pecho. Su calor irradia sobre mí
y se necesita toda mi fuerza de voluntad para no dar ni un paso más cerca
de él, de modo que mi hombro presione contra la firmeza de su pecho.
Esto definitivamente no había sido una buena idea.
—¿Podrías colgar estas como en las fotos que me mostraste? —
continúa Gabriel.
 Mis cejas se elevan en sorpresa y por un momento se rompe la neblina
de mi abrumadora atracción por Gabriel.
—¿Todavía estás interesado en esos arreglos? Pensé... simplemente
parecías menos que impresionado con esa idea.
Se ríe sorprendido y ladea la cabeza mientras me mira fijamente.
—Créeme, Tori, no quise darte esa impresión. Me sorprendió todo lo
que me mostraste.
Mis mejillas empiezan a arder, mi suéter de repente se siente un poco
demasiado caliente sobre mis hombros, y aunque trato de desviar su
atención de nuevo a los brotes, no puedo evitar mirarlo fijamente. Sus
hombros son tan anchos y su voz tan cálida y profunda. Es como si hubiera
sido construido para atraerme.
Durante un poco más de tiempo examinamos el mercado, haciendo
algunos pedidos de flores en varios puestos.
—¿Cuánto tiempo lleva abierta tu floristería, Tori? —pregunta con las
manos en los bolsillos.
No puedo negarlo, me encanta oírle decir mi nombre. Como si lo
estuviera murmurando en mi oído.
—No mucho, honestamente —respondo, sorprendiéndome de lo fácil
que es hablar con Gabriel. Esperaba sentirme intimidada por su riqueza y
poder, pero en cambio, me siento extrañamente aliviada por su presencia,
incluso si él hace que mis rodillas se tambaleen constantemente—. Todavía
estoy tratando de crecer y conseguir una buena reputación para la tienda.
Siempre supe que quería trabajar con flores. Me encantaba ayudar a mi
abuela en el jardín los fines de semana. Simplemente hay algo muy
calmante en ello.
Se ríe entre dientes y asiente, los dedos bailando sobre mi cadera
mientras me guía por la acera. Trago un poco de aire, mareada por el
toque. Mi mente se vuelve loca, tratando de averiguar cómo puedo hacer
que me vuelva a tocar.
—¿Qué hay de ti? —tartamudeo sin aliento—. ¿Cómo te convertiste
en CEO?
Su mirada se desplaza hacia mí, algo parpadeando detrás de sus
profundidades castañas. Sin romper el contacto visual, dice en voz baja:
—Cuando decido que quiero algo, no dejo de perseguirlo hasta que
es mío.
Le devuelvo la mirada, el corazón saltando en mi garganta.
 Esa mirada intensa... me marea. Una nueva ola de piel de gallina me
invade cuando una esquina de su boca se convierte en una sonrisa tímida.
Curvo mis manos en puños sólo para resistir el impulso de abanicar mis
mejillas ardientes.
¿Por qué me miró tan intensamente cuando dijo eso?
Seguramente, estoy leyendo demasiado lejos entre líneas,
permitiendo que mi propio enamoramiento con este tipo inalcanzable
afecte mi percepción de nuestra conversación.
Mientras estoy perdida en mi estado de aturdimiento, caminamos por
la acera. Más allá de la entrada del mercado, el sol apenas comienza a
subir por el cielo. Gabriel mira a su alrededor, protegiendo sus ojos marrones
oscuros del sol de la mañana.
—¿Dónde está tu auto? —pregunta—. Te acompañaré.
—Oh, no está lejos, no necesito que lo hagas —le aseguro con un
rubor, pero Gabriel sólo sacude la cabeza y sonríe.
Con mi corazón golpeando, caminamos lado a lado hacia donde mi
viejo auto está esperando. Aunque estoy un poco avergonzada de mi viejo
vehículo, Gabriel no parece notar que es viejo y literalmente se mantiene
unido por oraciones y la cinta adhesiva. Me abre la puerta del auto y me
ayuda a entrar, cerrando la puerta después de que me he sentado.
Le sonrío, dando una pequeña despedida y luego meto la llave en el
contacto. Él vuelve a la acera, esperando pacientemente mientras yo giro
la llave en la ignición. Mi motor ruge fuerte antes de empezar a chisporrotear
y que todo el auto se quede en silencio.
Pálida, intento encender el motor de nuevo, pero todo lo que hace es
dar un chillido agudo.
Mortificada, abro la puerta del auto y salgo para encontrar que
Gabriel está al teléfono.
—Sí, estamos en la esquina de la Quinta Avenida con la calle Cherry.
Junto al mercado de flores. No puedes perderte —dice—. Claro. Gracias —
añade antes de colgar y volver a dirigir su atención hacia mí—. Esa era una
grúa que he usado antes. Él se encargará de esto y llevará tu coche a un
taller. Le dije que me enviara la factura.
—¡Gabriel, no tenías que hacer eso! —jadeo—. Al menos dime que
deducirás el costo de mi cheque de pago.
—De ninguna manera —sus ojos tan hermosos se entrecierran de
nuevo en los míos y se acerca un paso más. Mi corazón salta en mi garganta,
el calor me cubre en una ola—. Hay una cosa que deberías saber de mí,
Tori. Me gusta conseguir lo que quiero. Mi auto está justo aquí. Déjame
llevarte a casa.
Conseguir lo que quiere. Antes de que pueda discutir, Gabriel me está
escoltando por el camino hasta donde espera un elegante BMW negro.
Abre la puerta, me hace entrar y luego sube al asiento del conductor.
Nos dirijo a casa, con la mente conmocionada, y pronto nos estacionamos
frente a mi apartamento. Como el caballero que es, se baja del auto antes
de que pueda quitarme el cinturón de seguridad y abrirme la puerta.
—Gracias —susurro mientras me ayuda a salir del auto, mirándolo
fijamente—. Por todo.
Mi corazón late en mi pecho, la piel me hormiguea. Lado a lado,
subimos las escaleras hacia mi apartamento.
—De nada —responde en voz baja—. Me alegro de haber estado ahí
para ayudarte.
Mis ojos parpadean sobre su hermosa cara, mirando su fina mandíbula
y su atractiva boca. Trato de forzarme a mirarle los ojos de nuevo, los cuales
encuentro imitando mi propia atracción embriagadora.
¿Todavía estoy imaginando cosas?
¿Gabriel James realmente me está mirando con un deseo tan
penetrante y obvio en sus ojos?
¿Cómo es eso posible?
Oh Dios, ¿estoy soñando ahora mismo? Si es así, es el sueño más
maravilloso que he tenido.
—Gabriel —comienzo a susurrar, pero él da un pequeño paso más
cerca de mí, su cuerpo imponiéndose sobre el mío.
Una de sus manos se eleva lentamente, con las yemas de los dedos
enviando sacudidas de electricidad en mi mejilla. Su nariz roza la mía y me
envía ondas de choque por todo el cuerpo. Está tan cerca que su aliento es
dulce y caliente en mis propios labios.
Sé que esto está mal. Sé que no deberíamos hacer esto. Pero también
sé que ya no puedo resistirme a él.
Doy un débil llanto, derritiéndome contra su fuerte pecho mientras su
boca desciende hambrienta sobre la mía.
 Exactamente lo que quiero.
En el momento en que nuestras bocas chocan, es como si mil fuegos
artificiales detonaran de una sola vez dentro de mi cuerpo. Con Tori en mis
brazos, el tiempo parece detenerse y todo lo demás a nuestro alrededor
podría también desvanecerse.
Ni una sola vez en toda mi vida he sentido algo a la vez, estremecedor,
paralizante o alucinante como este beso. Los labios de Tori son
perfectamente blandos y dulces mientras se sumerge en mis brazos, mi
abrazo es lo único que la mantiene de pie. Puedo sentir todo su cuerpo
temblando contra mi pecho mientras la aferro hacia mí como si nunca
quisiera soltarla, que es la verdad.
Durante toda la mañana, mientras ambos caminábamos entre esas
flores en el fragante mercado, era todo lo que podía hacer para no tomar
su mano en la mía o envolver mi brazo alrededor de sus esbeltos hombros o
empujarla contra una de las paredes sombreadas dentro de las
profundidades del mercado para poder robar un beso tal como lo estoy
haciendo ahora.
Cada vez que nuestros ojos se encontraban, cada fibra de mi fuerza
de voluntad se ponía a prueba, pero de alguna manera me las arreglaba
para mantener la compostura.
No ayudó que ella eligiera usar uno de los shorts más pequeños que
había visto en mi vida. En un punto, cuando se inclinó para respirar la
fragancia de una rosa rosa, tuve que aguantar un gemido de deseo cuando
las curvas acentuadas de su trasero apenas se asomaron de la mezclilla
deshilachada.
Ni siquiera creo que se diera cuenta del tipo de efecto que tuvo en
mí, o el hecho de que para cuando la acompañé a su auto tuve la erección
más grande que he experimentado en mi vida. Prácticamente me dolía
moverme, estaba muy encendido por ella. Me había hecho sentir como un
adolescente de nuevo intentando ocultar mi atracción salvaje por ella.
Incluso ahora, mientras nos besamos, todo mi cuerpo grita por más.
Quiero arrancarnos la ropa y poseer su dulce cuerpo. Quiero marcar
sus labios por la pasión de mi beso y saborear cada centímetro de ella.
Nunca he sentido esta necesidad visceral por nadie más, pero Tori tiene un
efecto en mí que nadie más ha tenido. Quiero algo más que sólo sexo.
Quiero pasar el resto de mi vida con ella.
Desde que puse los ojos en ella ayer, se las arregló para consumir todos
mis pensamientos, y ahora apenas puedo creer que la tengo en mis brazos.
Retrocediendo, la presiono contra la pared al lado de su puerta
principal. Sus palmas rozan mi pecho antes de que sus dedos se separen
lentamente, apretando mi camisa mientras su cabeza se inclina lentamente
hacia un lado, dándome la bienvenida para profundizar el beso. Las puntas
de nuestras lenguas bailan juntas mientras ahoga respiraciones superficiales
a través de su nariz.
Mientras nos aferramos el uno al otro, una de sus piernas se levanta
para enrollarse alrededor de mi cintura mientras mis dedos rozan sus
pantalones cortos, nos las arreglamos para chocar contra el timbre de su
puerta. Desde el interior de su apartamento, una alegre campana resuena.
Se ríe débilmente, todavía temblando en mis brazos mientras me alejo
de su beso y presiono mi frente contra la suya. Mi pecho se eleva y cae con
un aliento desgarrado. Perdido en mi pasión por Tori, ni siquiera había
notado que mis pulmones gritaban por aire.
—Deberíamos entrar —murmuro, deseoso de salir de la luz de la
mañana y volver a tener a Tori en mis brazos.
Apenas parpadeo mientras la veo desbloquear la puerta y abrirla, mis
ojos se fijan en cada movimiento que hace su cuerpo. Se desliza dentro y
luego me mira con timidez.
—¿Vienes? —susurra.
No hace falta que me lo pidan dos veces.
Con otro gruñido la sigo dentro, levantándola en mis brazos.
Ella inmediatamente me abraza, su boca encontrando la mía
mientras un gemido suspirado se desliza entre sus labios. El sonido de su
placer es como música para mis oídos y la deseo más de lo que puedo
manejar. Mi verga es de hierro duro en mis pantalones y no se me ocurre
nada más que deslizarme dentro de su calor apretado y húmedo.
 Nuestros labios se mueven juntos mientras la pongo sobre la mesa de
la cocina cercana, con las piernas enrolladas alrededor de mi cintura.
Nuestras caderas se mueven lánguidamente, haciendo que mi deseo por
ella crezca cada vez más fuerte. Incluso la parte trasera de mis párpados
está brillando roja de lujuria a estas alturas. Mi boca se mueve hacia abajo
por el lado de su cuello, chupando y mordiendo la piel mientras gime y
tiembla.
Mía. Mi hermosa e inocente flor, lista para el desplume.
Desabrocho lentamente su blusa, dejando al descubierto las copas
de encaje de su sostén. Con un dedo índice, las bajo, dejando al
descubierto los picos de capullo de sus pezones. Los tomo en mi boca, uno
después del otro, mientras sus uñas se clavan en mis hombros. Muerdo un
poco, y luego sonrío al oír su gemido de placer.
Abro el botón de sus pantalones cortos y muevo mis dedos alrededor
de la curva de sus caderas. Me tomo mi tiempo guiando mi mano sobre la
extensión de su vientre plano. Ella tiembla, mirando el camino de mi mano.
Encuentro el encaje de sus bragas y profundizo dentro de ellas.
Tori da un lloriqueo gutural, agarrándome más fuerte. Un tono rosado
de lujuria ha comenzado a deslizarse sobre sus pechos y en su cuello,
haciendo que su piel se caliente bajo mi boca. La electricidad chispea a
través de mí y me guío por mis propios impulsos primarios, perdiéndome en
sus besos y sus gritos de placer.
No puedo tener suficiente de ella.
Mi boca roza su cuerpo, besando cada centímetro que se me expone
mientras agarro sus piernas y las envuelvo más fuerte a mi alrededor. La ropa
entre nosotros ahora es demasiado. Quiero hundirme dentro de ella y
reclamarla por fin.
—Gabriel... —gime Tori, sus pestañas revoloteando mientras se mueve
contra mi mano.
Ojalá pudiera tener una grabación de ella diciendo mi nombre de esa
manera, la palabra impregnada de éxtasis y anhelo. La escucharía todos los
días por el resto de mi vida, aunque oírlo directamente de su lengua rosada
es mucho más satisfactorio.
Se muerde el labio inferior tan fuerte que aparecen un par de marcas
blancas en su piel suave. Con mi mano libre, inclino su cabeza hacia la mía
y la beso profundamente.
Encuentro el suave calor de su sexo y froto su pequeño y apretado
nudo lentamente. Mi boca baja por su mejilla hasta su mandíbula y luego la
clavícula, mientras se muele contra la palma de mi mano, dando un gemido
de lujuria que hace que mis pantalones crezcan cada vez más apretados.
Tengo tanta sangre corriendo a mi pene que mi cabeza me da vueltas,
aunque eso puede ser porque estoy envuelto en los brazos de la mujer de
mis sueños.
Es tan difícil resistirse a tirarla en esta mesa y arrancarnos la ropa. Me
obligo a ir despacio, queriendo saborear cada centímetro de ella.
Giro mi dedo una y otra vez hasta que ella comienza a temblar,
moliendo aún más fuerte contra mi mano. Aprieta su agarre en mí, su
respiración se hace cada vez más corta hasta que sus muslos aprietan mi
mano y todo su cuerpo se tensa y se estremece. Un grito estrangulado con
mi nombre se le escapa por la garganta mientras se aferra a mí, su clímax
atravesándola.
La sostengo, mis labios volviendo a los suyos, y la beso bruscamente
hasta que vuelve blanda en mis brazos.
Me mira a través de largas pestañas, con los ojos entreabiertos y
todavía llenos de lujuria.
—¿Quieres más? —susurro.
Se muerde el labio inferior una vez más, sus manos agarrando mi
pecho, hasta que su barbilla cae con un gesto de asentimiento.
Nuevamente mi mano comienza a moverse. Esta vez, la levanto
lentamente de sus bragas, a lo que ella da un gemido de desaprobación.
Jalo hacia atrás y le quito los pantalones cortos y las bragas de sus piernas
en un solo movimiento, dejando su coño desnudo delante de mí. Le abro
bien las piernas y veo los pétalos resbaladizos de su sexo.
—Joder bebé. Eres perfecta.
Todo mi cuerpo está tenso con control mientras la exploro,
acariciando con mis dedos sobre sus labios y su clítoris, ahuecándola. Esta
vez está más sensible, tanto por su orgasmo como porque estoy en contra
de su piel.
Su lengua coquetea contra la mía mientras nuestras bocas se
estrellan. Su cabeza vuelve a caer hacia atrás. Enroscando sus piernas
alrededor de mi cintura, atrayéndome hacia ella. Mi erección es dura y
rígida, palpitando sólo por Tori. La quiero más de lo que quiero respirar.
Mirándome fijamente a los ojos con sus azules cautivadores, acuna mi
cara y me atrae hacia ella.
Mis manos exploradoras encuentran su sostén, jugando con la tela de
encaje que sujeta sus pechos. Ella se retuerce contra mi mano y yo la deslizo
alrededor para trazar su columna hacia arriba, encontrando el broche de
su sostén y liberándolo. Cuando los tirantes caen por sus hombros, ella tira
de sus brazos para liberarlos de la tela.
 Sus dedos se hunden contra mi camisa, tirando de la tela blanca hasta
que la levanto sobre mi cabeza y la tiro detrás de mí. Luego hago un trabajo
rápido con el resto de mi ropa, también, hasta que ambos estemos
desnudos. No sé en qué hechizo me ha puesto, pero no quiero liberarme
nunca.
 Todo mi cuerpo está temblando desde lo que debe ser mi centro, mis
músculos de alguna manera rígidos y blandos a la vez. Apenas puedo
respirar y mi corazón revolotea tan rápidamente contra mis costillas que
siento que podría desmayarme.
Estoy deseando algo que nunca antes había experimentado.
Cada vez que Gabriel me toca, se siente como si mi piel hubiera sido
rozada con cable eléctrico vivo de la manera más eufórica. Finalmente fui
capaz de tocar su pecho desnudo con mis dedos y memorizar las líneas de
sus músculos. La barra de su erección está caliente contra mis muslos.
Él responde bajo mi toque, dando un rugido salvaje de ansia carnal
mientras me besa bruscamente. Me siento totalmente dominada por él
mientras me sujeta a su musculoso cuerpo, y me encanta.
Gabriel me levanta en sus poderosos y fuertes brazos, llevándome al
sofá cercano mientras ambos nos desplomamos sobre él.
Mis piernas se enrollan de nuevo alrededor de su cintura para
mantenerlo contra mí, aunque no puedo evitar preguntarme si puede sentir
mi corazón martilleando salvajemente contra mis costillas.
No puedo creer que esto esté pasando de verdad.
Él descansa sobre mí, pero se asegura de no aplastar mi cuerpo con
su enorme cuerpo mientras nuestras lenguas se deslizan sobre la del otro. Su
boca vaga sobre mi mejilla y mi cuello, encontrando cada punto sensible
que ni siquiera yo conocía, cada mordisco y cada lamida me hace casi
delirar de lujuria.
Aunque quiero seguir besándolo por una eternidad, Gabriel se levanta
lentamente. Lo miro fijamente, mis dedos aún aferrados a su pelo plateado.
Está alojado entre mis muslos, mis piernas estiradas sobre sus caderas. Su
pecho jadeante, sus ojos brillando de deseo por mí.
—Sólo quería asimilar todo esto —murmura, con los ojos brillando sobre
cada centímetro expuesto de mí.
Un escalofrío me atraviesa, pero no me muevo para cubrirme,
disfrutando de la adoración de su mirada. Una de sus manos se mueve para
acariciar la longitud de mis costillas, ahuecando mi pecho antes de
provocar mi pezón con sus dedos.
Doy un gemido, arqueando la espalda.
Nunca nadie me había mirado así antes, como si no se cansaran de
mí. Es exactamente lo que siento por él. Ningún beso será suficiente, seguiré
queriendo más y más de él.
Sus manos se deslizan de nuevo sobre mí mientras se inclina para
tomar mi pezón entre sus labios calientes, su lengua aplasta y luego se
mueve sobre la punta rosada. Gimo y me retuerzo, sacudiendo mis caderas
y arqueando mi espalda mientras mis manos aprietan su cabello.
Luego regresa a mí, envolviéndome en sus brazos mientras su boca
encuentra desesperadamente la mía.
—Dios, te deseo —gime contra mis labios—. Oh, Tori...
Escuchar mi nombre en sus labios hace que el calor que corre por mis
venas parezca triplicarse en intensidad. Mi cabeza da vueltas y me aferro a
él, mi cabeza cae hacia atrás mientras se relaja entre mis muslos.
Ya no hay nada que nos separe. Estoy a punto de entregarme a
alguien por primera vez.
La punta de su verga hinchada presiona entre mis piernas mientras
gime contra mis labios, y es sólo en ese preciso momento que me golpea lo
que está a punto de suceder. Estoy a punto de darle mi virginidad a Gabriel
James.
El Gabriel James.
De repente, el calor que había estado inundándome se vuelve frío
como el hielo al darme cuenta de en qué posición me encuentro en este
momento.
¿Qué en nombre del demonio creo que estoy haciendo?
A pesar de que lo deseo más de lo que las palabras podrían expresar,
esto está mal en muchos niveles. Siempre me he enorgullecido de mi
profesionalidad y de ofrecer un sinfín de servicios a mis clientes, pero esto es
ir demasiado lejos.
 No sé lo que Gabriel quiere de mí, pero para él esto es probablemente
sólo un jugueteo sin sentido en el heno, mientras que para mí esto es todo.
—Oh, no —respiro contra su boca, alejándome de él.
No puedo hacer esto. No importa cuánto lo desee, no puedo.
—¿Qué pasa? —pregunta, volviéndose inmediatamente inmóvil y
levantando la cabeza para mirarme fijamente.
Acuna mi mejilla, su pulgar rozando bajo la curva de mi labio inferior
hinchado. Sus ojos oscuros arden de preocupación y de lujuria.
—Yo sólo... espera un segundo —jadeo, liberándome de él.
Me libera, siguiéndome con los ojos mientras empujo hacia atrás en el
sofá hasta que hay unos centímetros de espacio entre nosotros. A pesar de
que fui yo quien se alejó, está tomando todo mi poder de voluntad para no
volver a lanzarme contra él.
Gabriel no sólo es uno de los hombres más ricos de la ciudad, sino que
ahora mismo es mi jefe. ¿Qué estoy pensando al involucrarme con él de esta
manera? ¿No tengo una pizca de autocontrol? Puede que él sea de los
hombres más sexys que he visto en mi vida, pero no puedo disolverme en un
charco de lujuria sólo porque lo deseo.
Estoy tratando de ayudarlo a planear la boda de su hija, por el amor
de Dios.
—Lo siento mucho —susurro roncamente, mis dedos rozando mis labios
hinchados y magullados por los besos de Gabriel—. Esto es muy poco
profesional de mi parte.
Él es lo suficientemente mayor para ser mi padre. Me levanto del sofá,
dando vueltas por la habitación en un intento desesperado de encontrar mi
ropa. Me pongo los pantalones cortos, abandonando la caza de mi ropa
interior, aunque me las arreglé para encontrar mi sostén.
—Tori —responde Gabriel, levantando sus palmas y tratando de
calmarme—. No tienes nada que lamentar. Esto no es culpa tuya. Lo siento
si te hice sentir incómoda. Nunca fue mi intención.
Mordiéndome el labio, agarro mis zapatos y los sostengo contra mi
pecho, sin querer pasar otro momento alrededor de Gabriel. Cuanto más
tiempo esté mirando sus oscuros ojos, más probable es que vuelva a ceder
a su seductora atracción. Lo deseo tanto que todo mi cuerpo tiembla y se
sacude. Apenas puedo pensar con claridad.
Todavía puedo saborearlo en mis labios, el sabor dulce, salado y
embriagador a la vez. Se necesita todo lo que tengo para no volver a
sumergirme en sus brazos y olvidar que hay un mundo más allá de la puerta
de mi apartamento.
La mitad de mí está tratando de mantenerse fuerte y la otra mitad no
quiere nada más que su mano dentro de mis pantalones y su boca caliente
aplastando la mía.
—No, no es eso —digo con una sonrisa forzada, mi cabeza dando
vueltas mientras trato de darle sentido a lo que acaba de pasar. No puedo
hacer que se sienta tan incómodo como para que cancele mi participación
en la boda—. De verdad. Por favor, no te sientas mal por nada.
No responde, frunciéndome el ceño. No se ha movido del sofá, su
cuerpo desnudo y hermoso casi logrando que vuelva.
—¿Puedes cerrar la puerta cuando te vayas? Acabo de recordar que
tengo... tengo una reunión. Es muy importante y la olvidé por completo.
¿Está bien? —no puedo mirarlo a los ojos.
Hasta yo puedo decir que la excusa es poco convincente. No dice
nada, su barbilla bajando una sola vez, mientras me ve salir corriendo del
apartamento.
Salgo corriendo por la acera con los zapatos en la mano, los
pantalones cortos desabrochados y sin calcetines. Mi cabeza es un
torbellino a medida que avanzo, yendo hacia mi floristería. Quiero cancelar
el trabajo, pero necesito desesperadamente el cheque de pago, sin
mencionar el negocio que me generaría hacer esta boda.
Antes de ir al mercado esta mañana, mi meta había sido evitar un
tiempo a solas con el billonario como fuera posible. Ahora estoy de vuelta
en el punto de partida, pero tengo que esforzarme aún más si voy a
sobrevivir a esta boda sin ceder en mi crudo anhelo por Gabriel James.
 Una tenue charla se extiende por el vestíbulo del Hotel Grand Plaza
mientras me siento impaciente en el bar, girado para mirar por encima de
mi hombro hacia el conjunto de enormes puertas dobles de cristal en la
entrada.
Esta misma tarde, Sarah se casa.
El día había llegado más rápido de lo que esperaba y aunque
esperaba sentir una alegría agridulce hoy, otra emoción me ha abrumado,
una de confusión desconcertante.
Al oír el sonido del cristal raspando sobre madera pulida, vuelvo a girar
curiosamente para encontrar un nuevo vaso de caro y añejo whisky escocés
puesto frente a mí.
—Estoy bien —le murmuro al camarero con un movimiento de cabeza.
Guiña el ojo y acerca el vaso.
—Invita la casa. Además, parece que le vendría bien.
Ofrezco una risa tranquila y recojo la pequeña copa de exquisito licor,
tomando otro sorbo antes de echar una mirada más sobre mi hombro.
—¿Espera a alguien? —pregunta inquisitivamente el camarero. No
rompe el contacto visual cuando se inclina hacia un lado para agarrar un
vaso cercano y pulirlo.
Nos quedan unas horas antes de que empiece la ceremonia de la
boda y no han llegado muchos de los invitados, pero el hotel está en pleno
apogeo de la boda. Había visto a un grupo de empleados del hotel
fregando cubiertos y platos de porcelana hasta que brillaran más temprano.
No escatimé en gastos para asegurarme de que todo, desde las servilletas
hasta la decoración, fueran de primera.
 Afortunadamente, antes de que tenga que responder a la pregunta
del camarero, otro hombre se desliza en el taburete de mi izquierda.
—Hola, Sr. James —dice el joven, jugando con la chaqueta de su traje
y moviéndose ansiosamente—. ¿Me das un whisky, amigo? —agrega al
camarero, quien obedientemente comienza a servirle un vaso.
Vuelvo mi atención hacia el casi marido de mi hija, observando las
pequeñas bolsas bajo los ojos de Rhett y el sacudón nervioso de su pierna.
—¿Un poco ansioso, Rhett?
Rhett da una risa intranquila y agarra su bebida, bebiendo mientras
una ráfaga de bonito movimiento rosado me llama la atención cerca de la
puerta del hotel. Me vuelvo expectante, desilusionado al descubrir que eran
sólo los proveedores de catering que llegaban con un gran surtido de
manteles color pastel.
Toda esta mañana he estado esperando a que llegara el camión de
las flores.
El pastel ha llegado, al igual que la coordinadora y todo el cortejo
nupcial, pero hasta ahora no hay señales de las flores de Tori ni de la
encantadora florista.
Han pasado dos semanas desde la última vez que vi su hermoso rostro,
y con cada segundo que ha pasado, ha consumido mis pensamientos cada
vez más, extendiéndose como un reguero de pólvora a través de mi mente.
No puedo dormir sin soñar con ella, o caminar por la calle de la ciudad sin
buscarla.
Todo lo que quiero es estar cerca de ella de nuevo y probarla de
nuevo.
Una vez que finalmente la tenga en mis manos nuevamente, no tengo
intención de dejarla ir. Estas dos últimas semanas han sido demasiado
tortuosas sin ella. Tori es la única que hace que mi corazón sienta que está
latiendo de nuevo, latiendo sólo por ella. Es fascinante y mágico lo que
sucede cuando nuestros ojos se encuentran, y ese tipo de conexión no es
algo de lo que puedas alejarte.
No sé qué pasó para que me dejara fuera así.
Rhett suspira y deja su bebida, rechazando una segunda mientras gira
en su silla para mirarme.
—Es sólo algo muy grande —ofrece el nervioso novio en voz baja—,
casarse con alguien. Comprometer tu vida al por siempre y para siempre.
¿Estaba nervioso antes de casarse con la madre de Sarah?
 Me concentro en Rhett, tomando en cuenta sus ojos preocupados.
Puedo decir con sólo mirarlo que es casarse con mi hija lo que lo ha puesto
ansioso, además el peso de una ocasión tan importante.
Inclinándome, le pongo una mano en el hombro.
—Es natural estar nervioso cuando te enfrentas a un cambio tan
grande. Pero si estás enamorado, realmente enamorado, entonces caminar
por ese pasillo va a ser la cosa más fácil que hayas hecho. ¿Amas a mi hija,
Rhett?
Rhett se endereza inmediatamente bajo el peso de mi mano en su
hombro, sus ojos fijos en los míos con una firmeza que me sorprende. Cuando
conocí al joven, había tenido problemas aceptando que era lo
suficientemente bueno para mi única hija, pero le había prodigado a Sarah
tanto amor y afecto a lo largo de los años hasta que no tuve más remedio
que darle mi permiso cuando me pidió su mano.
—Amo a Sarah más que a mí mismo —responde Rhett, cada sílaba
llena de tanta sinceridad que ablanda mi corazón—. Amo a su hija, señor.
Ella es todo mi mundo. Haría cualquier cosa por ella.
—Entonces no tienes nada que temer —le aseguro con un
asentimiento.
Una lenta sonrisa se extiende por su propia cara.
—Tiene razón —concuerda, tomando el último sorbo de su bebida
antes de levantarse de la silla—. Voy a ir a verla antes de que empiece a
prepararse. Sólo quiero recordarle lo mucho que significa para mí.
—Ese es un buen plan. Haz eso mientras voy a supervisar algunas de
las decoraciones —respondo, sabiendo muy bien que estoy más interesado
en comprobar si han llegado algunas flores a través de una preciosa
castaña de ojos azules, que inspeccionar cualquier otra decoración.
Rhett abandona el bar con impaciencia y parece que ahora tiene
mucho más ánimo que cuando se desplomó en la silla que tenía a mi lado.
Arrastro una mano a través de mi grueso cabello, girando de nuevo
hacia las puertas del vestíbulo. Para mi sorpresa total, veo una camioneta
con flores pintadas estacionada en el asfalto al otro lado de las puertas. En
medio de las verdes viñas, Tori's Blooms está escrito en una fuente rosada y
arremolinada.
—¿Qué demonios? —¿Tori se las ha arreglado para pasar a hurtadillas
a mi lado?
Me levanto de mi silla y camino hacia el salón de baile, siguiendo el
aroma de las hermosas flores que seguramente acaban de llegar. Entro en
la lujosa habitación, que ha sido decorada con cortinas onduladas en las
paredes y manteles a juego. Las luces están tenues, enviando luces brillantes
a través de la pista de baile mientras docenas de trabajadores trabajan tan
rápido y hábilmente como pueden.
Hay varios centros de mesa florales absolutamente impresionantes,
todos dispuestos en una estrecha hilera, mientras una mujer con cabello rojo
trenzado los inspecciona de cerca. Esta mujer lleva una camisa que es del
mismo color rosa que el escrito en la camioneta de flores de fuera, sin
embargo, Tori no está en ninguna parte a la vista.
Paso a través de algunas de las personas, abriéndome camino a
través de la concurrida habitación cuando descubro que las elegantes
guirnaldas de flores que Tori me había prometido para la boda de Sarah han
comenzado a ser colocadas en el perímetro de la habitación. Tal y como
ella dijo, son perfectas, la mejor combinación entre lo único y lo sofisticado.
Sarah va a estar extasiada cuando lo vea.
Cada vez que me doy la vuelta, buscando desesperadamente a la
hermosa dueña de la floristería, más y más flores parecen brotar a mi
alrededor sin dejar rastro de la mano talentosa que hay detrás de ellas.
Me acerco a la mujer pelirroja que maneja las flores, que supongo que
es la asistente con la que he estado conversando desde que Tori me alejó.
Por mucho que lo intente, no recuerdo el nombre de la chica de la última
vez que hablé con ella. Había estado muy decepcionado de que mis
llamadas fueran tomadas por alguien que no tenía la dulce y seductiva voz
de Tori.
—Hola —saludo a la joven rígidamente.
Ella se gira hacia mí, sosteniendo un gran y brillante jarrón de peonías
en sus manos, y da un grito de sorpresa cuando sus ojos se encuentran con
los míos. El jarrón se cae de su agarre asustada y me arrojo para atraparlo,
evitando que se rompa en un millón de piezas diferentes en el suelo del salón
de baile.
Me pongo de pie y se lo paso a la pelirroja. La mujer mira nerviosa a
su alrededor y luego me mira a mí antes de forzar una sonrisa en su rostro.
—Hola —responde insegura—. Muchas gracias por salvar ese jarrón.
—¿Estás aquí con Tori's Blooms? —presiono, moviendo mi barbilla
hacia su camisa rosa.
Ella traga y asiente rígidamente.
—Soy Charlotte, la asistente de la tienda. Eres Gabriel, ¿verdad?
Quiero decir, El Sr. James. El padre de la novia.
—Sí —respondo, mirando a mi alrededor de nuevo—. Estoy buscando
a Tori. ¿Está por aquí en alguna parte?
 Miro por encima de mi hombro y veo que las guirnaldas se han
duplicado en número mientras he estado hablando con la chica pelirroja.
Oh, por el amor de Dios.
—Por supuesto que sí —la mujer responde apresuradamente—. Tori es
muy puntual. Nunca llega tarde a un evento.
Frunciendo el ceño cada vez, observo a la pelirroja nerviosa.
Claramente está siendo deliberadamente obtusa. Tori debe estar decidida
a evitarme.
No voy a permitir esto.
—Por favor, dime dónde está —digo con firmeza, usando mi tono más
autoritario, el que pulí a la perfección en el trabajo.
La pelirroja palidece y sacude la cabeza. Inclinándose hacia un lado,
deja el jarrón para que no se le caiga de nuevo y mete las manos en sus
bolsillos.
—No lo sé —dice, con los ojos moviéndose por la habitación—. Quiero
decir, está aquí, pero no sé específicamente dónde. Me acaba de pedir
que revise estos centros de mesa. ¡Pero todo se hará justo como se espera!
Nos hemos estado preparando sin parar para la boda de su hija.
—Entonces buscaré yo mismo —le digo, seriamente disgustado. La
miro fijamente, asegurándome de que lo sepa.
Moviéndome lo más rápido y silenciosamente posible, voy por el salón
de baile, tratando de encontrar a mi chica. Cuando no la encuentro, salgo
de nuevo para asegurarme de que su furgoneta sigue en su sitio en la parte
delantera del hotel.
Al doblar la última esquina del edificio, me encuentro con una mujer
castaña esbelta entrando al camión de las flores.
—¡Tori! —llamo en voz alta.
Con su hermosa cara despojada de color, Tori me mira con la
mandíbula caída desde el asiento del conductor de su camioneta.
Su mirada se pasea sobre mí durante un breve momento antes de
volver a mirar firmemente mis propios ojos. Ella aprieta los labios, tragando
fuerte.
—Me has estado evitando —le digo, acercándome a ella, sin
molestarme en ocultar mi irritación.
Tori se muerde el labio y sus ojos caen al suelo. Un latido de silencio
pasa entre nosotros y encuentro que incluso ese segundo es demasiado
largo.
 —Ven y habla conmigo —le pido, mi tono no ofrece muchas
opciones—. Tengo una habitación arriba en la que podemos hablar en
privado. Necesito saber qué ha estado pasando. Y no estoy hablando de
las flores.
—Gabriel… Sr. James. No creo que sea una buena idea ir a su
habitación... —Tori se aleja, un pequeño escalofrío rodando visiblemente por
su espalda.
Sus ojos azules buscan en los míos, sus profundidades oceánicas
confundidas y preocupadas y, en el fondo, eufóricas al verme.
Si ella quería verme tanto como yo, entonces no hay nada más que
decir.
—Ven conmigo —repito, más severamente esta vez—. Esto es más que
la boda, es sobre nosotros.
—Gabriel, yo...
Extiendo una de mis manos hacia ella y mira fijamente las puntas de
mis dedos extendidos durante tanto tiempo que mi corazón comienza a
hundirse.
Luego, lentamente, extiende su brazo y toma mi mano.
Las chispas brotan instantáneamente entre nuestros dedos y, con el
cuerpo moviéndose por sí solo, la arrastro hacia mí para aplastar su cuerpo
contra el mío. La abrazo el tiempo suficiente para inhalar la fragancia de las
flores que parece seguirla antes de dar un paso atrás y soltar su mano.
La guío de vuelta al interior del Grand Plaza Hotel, con la palma de mi
mano apenas rozando una pequeña parte de su espalda, aunque no
puedo evitar notar la forma en que su aliento se detiene al tacto.
Se siente tan bien estar a su lado, tocarla, besarla... si pudiera abrazar
a una mujer por el resto de mi vida, sería a Tori.
Caminar junto a ella y no tomarla de la mano me está matando, pero
tengo que esperar hasta que estemos solos para solucionar las cosas.
Nos dirigimos silenciosamente a una de las suites penthouse, la otra
está reservada para mi hija y su prometido, y abro la puerta para guiarla
dentro. Ella entra, sus ojos cayendo a mis labios mientras me uno a ella.
La puerta se cierra, dejándonos a los dos solos, aunque ninguno de los
dos mueve ni siquiera un músculo al principio.
—Ahora, ¿qué estabas diciendo? —susurro, incapaz de evitar
maravillarme ante las curvas de su exquisito cuerpo. Está vestida de jeans
con una camisa rosa de Tori's Blooms metida en la cintura.
 —Iba a decir... —murmura la irresistible mujer mientras doy un paso
hacia adelante, la distancia entre nuestros cuerpos desapareciendo.
Estamos tan cerca que, si tuviera que respirar profundamente, mi pecho
rozaría el de ella—. Iba a decir que cuando estamos solos no podemos
evitarlo.
—¿Es eso mucho problema? —susurro, una de mis manos elevándose
para acunar su mejilla.
Sus ojos caen medio cerrados al tacto, su cara hundiéndose en la
palma de mi mano mientras sus cálidos labios presionan contra la carne.
Ella da otro paso más cerca, sus dedos se levantan para acunar mi
propia mano. Un escalofrío sube lentamente por mi columna vertebral,
moviendo vértebra por vértebra, mientras caigo aún más bajo el hechizo de
Tori. Cada vez que pienso que he encontrado la cima de mi atracción y
deseo por ella, parece que se duplica.
Respondiendo con un gruñido, inclino su cara hacia la mía,
inclinándome para capturar sus labios con los míos mientras ella da un suave
gemido contra mi boca.
 Las manos de Gabriel se deslizan sobre mí, sus dedos acariciando
desde mis mejillas hasta mi cintura mientras me arrastra contra él. Me derrito
contra su pecho, incapaz de resistir el llamado de sirena de su beso.
Estas últimas dos semanas han sido interminables desde que escapé
de mi apartamento y dejé a Gabriel atrás. Alejarse de él había sido casi
imposible. Con cada paso que daba, anhelaba volver atrás y saltar a sus
brazos.
Me siento fuertemente atraída hacia Gabriel, eso es seguro, pero hay
algo en la frialdad distante de sus ojos que me ha encantado
completamente. Yo lo adoro. Lo adoraría si me dejara. Cuando sus brazos
me rodean y su boca está sobre la mía, no puedo imaginar un momento
más perfecto que ese.
Cuando regresé a mi apartamento más tarde esa noche, encontré
todo perfecto en su lugar. Fue como si Gabriel nunca hubiera estado allí,
como si hubiera soñado con el calor de ese momento y la agitación de las
emociones en mi corazón.
Me derrumbé junto a la puerta principal, totalmente devastada,
deseando llamarlo sólo para escuchar su voz.
No hay manera imaginable de que un poderoso multimillonario como
Gabriel James me quiera como yo lo quiero a él. No podía simplemente
tener sexo con él y seguir caminos separados después de la boda. Me
mataría.
Quiero mucho más que eso. No quiero segundos, ni minutos, ni horas.
Quiero compartir nuestras vidas. Quiero que su cara sea lo primero que vea
por la mañana y lo último que vea por la noche.
 No es justo que me sienta así por alguien tan inalcanzable como
Gabriel. Por eso me esforcé tanto en distanciarme de él.
Sin embargo, al besarlo ahora, sé que nunca voy a ser capaz de
alejarme como lo hice la primera vez. Mi corazón le pertenece por
completo, incluso aunque pueda romperlo.
Su lengua se mueve contra mi labio superior y yo pongo mis brazos
alrededor de sus hombros, presionando con fuerza mi pecho contra el suyo.
¿Puede sentir mi corazón martilleando contra mis costillas? ¿Puede
sentir cuánto lo deseo?
Deseo hincha mi corazón, haciendo que un sudor frío se adhiera a mi
nuca, cada vello de mi cuerpo levantándose en el borde eléctrico. Ahora
estamos presionados juntos, pero quiero más. Quiero arrancarle la ropa.
Quiero disfrutar de la belleza de su cuerpo. No quiero sentir nada, ni siquiera
aire, separándonos.
—No he sido capaz de sacarte de mi cabeza —gime contra mi boca,
sus manos rodeando mis caderas hasta mi columna vertebral—. Estoy loco
por ti, Tori. Absolutamente loco.
Las puntas de sus dedos se clavan en la parte baja de mi espalda,
sacando de mis labios un grito de placer que lo hace gruñir.
—Pero podrías tener a cualquiera, Gabriel —me las arreglo para
susurrar—. No sé por qué me quieres. No puedo hacer lo de aventura de una
noche. No con lo que siento por ti. nunca sería capaz de alejarme de
nuevo...
—¿Una aventura de una noche? —murmura sorprendido, su boca
alejándose de la mía y dejándome sin aliento.
Me mira fijamente, sus ojos explorando los míos. Una de sus manos se
levanta y acuna mi mejilla, y su otro brazo me envuelve con fuerza.
Me muerdo el labio con fuerza, con los dedos agarrando su camisa,
como si lo sostuviera lo suficiente, pudiera mantenerlo conmigo para
siempre.
—Simplemente no podría soportarlo, Gabriel. Todo lo que he querido
desde que te conocí es estar contigo, física, emocionalmente y en todo.
Una noche no sería suficiente. Me rompería —mi voz, que empezó a ser
chillona y ferviente, se desvanece al terminar de hablar, saliendo de mi
garganta en una ráfaga de aire que hace que mis hombros caigan.
—Tori —susurra Gabriel, juntándome con él y presionando su frente
contra la mía—. Nunca quise que esto fuera una aventura de una noche.
¿Crees que eres la única que siente esta conexión? Apenas he podido
comer o dormir desde que te conocí. El trabajo y mi hija eran las únicas dos
cosas que creía que me podían importar, pero tú viniste y me hiciste darme
cuenta de que aún hay mucho más por experimentar… por amar.
Mi mente grita hasta detenerse, mi cuerpo se ablanda aún más en los
brazos de Gabriel.
—¿Amor? —repito, mi garganta tan apretada que apenas pude decir
una sola palabra.
—Amor —repite, su pulgar acariciando mi mejilla—. Te amo, Tori
Carrow. Eres mía. Lo supe desde el primer momento en que te vi. Verte
desaparecer en ese ascensor después de conocerte fue lo más difícil que
he tenido que pasar en años. Fue entonces cuando me di cuenta de que
no quería tener que despedirme nunca más. Quiero casarme contigo, Tori.
Quiero hacerte feliz por el resto de tu vida. Ya no puedo imaginarme la vida
sin ti. Te necesito como mi esposa, como la madre de mis futuros hijos. Eres
la única.
—Yo... yo... —me las arreglo, aferrándome a él.
Hay tantas cosas que quiero decir. ¿Cómo es posible que sienta
exactamente lo mismo que yo? ¿Él realmente había sentido esa explosión
de lujuria y encanto que tuve durante nuestro primer encuentro?
¿Y matrimonio?
¿Gabriel James, el Gabriel James, quiere casarse conmigo?
Los brazos de Gabriel se tensan alrededor de mi cintura mientras su
mano se desliza lentamente detrás de mi cuello para enredarse en mi
cabello castaño mientras inclina mi cabeza hacia la suya otra vez.
—Tori —murmura, presionando un delicioso y apasionante beso en mi
boca tras otro, hablando entre besos—. Cásate conmigo. Acompáñame. Te
quiero a ti, en corazón y alma, para siempre. Me he dado cuenta de que la
vida es demasiado corta para no arriesgarse cuando tienes la oportunidad.
Eres la única con la que quiero compartir mi vida.
Lágrimas llenan mis ojos mientras lo abrazo, devolviéndole sus besos
con vigor.
—Yo también te amo, Gabriel —susurro roncamente—. Quiero estar
contigo para siempre.
Con un gruñido, Gabriel profundiza el beso, tomándome entre sus
brazos mientras me lleva a la cama. Nos desplomamos juntos sobre las
sábanas de seda, nuestros cuerpos retorciéndose juntos mientras su boca
encuentra la mía y luego se desliza por el hueso de mi mandíbula y mi cuello.
 —Voy a mostrarte lo mucho que significas para mí, Tori —dice, con voz
profunda y ronca—. Voy a demostrarte lo feliz que voy a hacerte el resto de
tu vida.
Le sonrío de vuelta, con la cabeza girando con tal delirio de alegría
que no puedo expresarlo con palabras. Me siento liviana, flotando hacia el
cielo azul pálido. Esto es todo lo que podría querer. Saber que Gabriel me
adora tanto como yo lo adoro a él, creo que podría explotar de la felicidad
que está surgiendo a través de mí ahora.
Sus pulgares se enganchan alrededor de mis jeans, bajándolos por mis
caderas mientras su boca vuelve a la mía una vez más. Nos revolcamos por
las sábanas, con la ropa arrancada de nuestros cuerpos en nuestra
ansiedad de estar piel con piel.
Calor me atraviesa en olas pesadas hasta que siento un hormigueo
desde la cabeza hasta los dedos de mis pies. Cada centímetro de mi piel
desnuda que descansa contra la de Gabriel, pica con energía magnética.
Es sólo mientras él descansa sobre mí una vez más, sus caderas entre
mis rodillas y la punta de su gruesa erección descansando entre mis muslos
que muerdo mi labio y lo detengo una vez más, con mis manos
extendiéndose sobre su fuerte y robusto pecho.
Me mira fijamente, alejándome el pelo de los ojos y besándome
ambas mejillas.
—No voy a dejar que te alejes de mí otra vez, Tori.
Sacudo mi cabeza y dejo que las puntas de mis dedos se extiendan
por encima de la curva de sus hombros musculosos.
—¿Eres virgen, cariño?
—Bueno… sí.
Sus oscuras cejas se levantan instantáneamente, con una suave
sonrisa en la boca. Se inclina para presionar un tierno y cálido beso contra
mis labios que yo devuelvo, nuestras lenguas delicadamente entrelazadas.
El calor vuelve a arder a través de mí, mis venas hirviendo de lujuria. El
sólo hecho de estar cerca de él me hace sentir como si nuestras sábanas
descansaran sobre llamas rojas y brillantes.
—En ese caso —gruñe roncamente contra mis labios—. Seré gentil…
al principio.
Mi aliento se agita cuando la boca de Gabriel deja la mía y marca un
sendero caliente de regreso hacia mi clavícula antes de que su lengua se
deslice sobre la punta de mi pecho y gire sobre mi pezón rosado.
—Mi hermosa e inocente flor —murmura—. Toda mía.
 Sigue moviéndose por mi cuerpo, y luego siento sus labios rozar mi
sexo. Su lengua busca mi clítoris y la sensación arde a través de mí. Siento
que mis caderas se levantan de la cama para encontrarme con su boca.
Justo cuando creo que voy a estallar, vuelve a besarme el estómago.
Su boca regresa de nuevo a la mía mientras nuestras manos se
entrelazan juntas, los dedos encajados firmemente y clavados sobre mi
cabeza mientras mueve sus caderas lentamente hacia adelante.
Siento el calor de su verga presionar contra mí, entrando lentamente
en mí. Mi respiración se acelera cada vez más, mi pecho se agita, mientras
mi cuerpo se esfuerza para adaptarse a su circunferencia hinchada.
Gabriel me besa con fuerza, diciendo que soy suya con su boca y su
verga. Aunque es doloroso, hay destellos de placer profundo dentro de mi
cuerpo que me impulsan a seguir adelante. Envuelvo mis piernas alrededor
de sus caderas, llevándolo aún más profundo, hasta que está enterrado
dentro de mí hasta la empuñadura.
Nuestros besos se vuelven casi salvajes mientras nos aferramos el uno
al otro, manos enredadas en nuestro cabello, sus caderas balanceándose
furiosamente cada vez más rápido. Nuestros gritos de placer se hacen cada
vez más fuertes a medida que rodamos por la cama, el colchón chirriando
debajo de nosotros y el cabecero golpeando contra la pared.
Una y otra vez, las olas de placer se estrellan sobre mí mientras mis
músculos se contraen con el orgasmo.
Justo cuando pienso que no puedo aguantar más y que bien podría
desmayarme del éxtasis, él da un rugido salvaje y empuja una vez más
dentro de mí, todo su cuerpo temblando.
Colapsamos en un húmedo y satisfecho montón enroscados en la
cama, todavía besándonos lánguidamente.
Vuelve a sostener mi rostro en sus manos, me salpica las mejillas con
besos. Yacemos ahí por lo que se sienten como días, compartiendo risas y el
calor de nuestros cuerpos.
Acurrucados juntos, profesamos repetidamente nuestro amor, las
palabras se vuelven más dulces cada vez que son susurradas entre besos.
Sólo cuando suena el teléfono del hotel ubicado en la mesita de
noche, da un gemido y rueda de mala gana para contestar. Me acerco,
deslizando mis dedos por su espalda, donde las débiles marcas de mis uñas
descansan ahora de la agonía de nuestra pasión.
—¿Hola? —murmura somnoliento, inclinándose hacia mí para robar
otro beso—. Oh, Sarah. Sí, bajaré enseguida —cubriendo el altavoz del
teléfono, me mira y me dice en voz baja—: La ceremonia comienza pronto,
así que tendré que prepararme.
—¿Con quién estás hablando, papá? —dice la chica, que sólo puedo
escuchar—. Alguien estaba diciendo que tú y esa linda florista
desaparecieron hace un rato, ¿estás con ella ahora mismo? ¡Oh, Dios mío,
tráela a la boda! Tengo un vestido extra en mi habitación que ella puede
usar. ¡Tienes que traerla contigo!
Gabriel se ríe, rodando los ojos y mirándome.
—En ese caso, ¿me harías el honor de ser mi cita esta noche, Tori?
Presiono mi boca hambrienta contra la suya, mi corazón tan lleno que
podría estallar.
—Nada me haría más feliz.
 Sarah envuelve su brazo alrededor del mío, apoyando su mejilla en mi
hombro.
Mi hija y yo estamos juntos fuera de las puertas del salón de baile,
escuchando la suave música que se escucha en el interior y el movimiento
de los invitados dentro de la habitación.
Tori, en un bonito vestido azul prestado por Sarah que resalta la
brillante profundidad de sus ojos, se encuentra entre los demás invitados. Me
está esperando al lado de un asiento vacío sólo para mí.
Sarah me mira fijamente, sonriendo radiante de oreja a oreja, sus ojos
verdes bailando sólo con pura alegría. Trago con fuerza, tomando en
cuenta lo hermosa que se ve con su vestido blanco y lo agradecido que
estoy de tener una hija tan amable como ella. Es como su madre en muchos
sentidos.
—Cuando fuimos a cenar el otro día, supe que pasaba algo entre tú
y la florista. La forma en que dijiste su nombre era tan... tierno —dice efusiva,
aferrándose a mi brazo—. Nunca te había oído hablar así de nadie más. No
puedo esperar a tener la oportunidad de sentarme y hablar con Tori
correctamente. Sabía que este día iba a ser increíble, pero no tenía idea de
lo especial que sería.
—...Bueno... —ofrezco vacilante, dándole un apretón a su mano—.
Ahora que lo mencionas, hay algo más especial que ha pasado hoy.
Inclina la cabeza con curiosidad, dando una risa un poco nerviosa.
—¿Qué quieres decir?
—Le pedí a Tori que se casara conmigo —le explico, sin querer
endulzar las noticias.
 Sarah tenía que saberlo de una forma u otra. Me preparo, inseguro de
si estará contenta de que me case o si estará molesta.
A pesar de que esperaba lo peor, la chica de cabello oscuro da un
exuberante chillido y envuelve sus brazos alrededor de mi cuello.
Nos abrazamos con fuerza hasta que se aleja para saltar de puntitas
como solía hacerlo cuando era niña bajando las escaleras en la mañana
de Navidad.
—¡Papá! —llora, lágrimas rebosando en sus ojos—. ¡Estoy tan feliz por
ti! Te mereces todo el amor del mundo, te he estado diciendo eso durante
años. Y tú y Tori, ya puedo decir que es especial.
—Eso significa el mundo para mí —le susurro, abrazándola una vez
más.
La música sonando en el salón de baile cambia a la marcha nupcial
y las puertas son abiertas por los acomodadores. Acompaño a mi hija al
altar, pasándosela a un Rhett de ojos llorosos, que ni siquiera parece poder
parpadear y perder un segundo de la belleza de Sarah.
Tomo mi asiento junto a Tori, abrazándola e inclinándome para
besarle la mejilla. Ella gira su cara en el último momento, su boca
presionando la mía. Aunque el beso es casto, no puedo evitar pensar en las
cosas traviesas que habíamos hecho sólo minutos antes, o en mi deseo de
volver a nuestra suite lo antes posible.
Mientras la ceremonia continua, sigo robando miradas a Tori, que está
absorta mirando a Rhett y Sarah.
No puedo creer que haya encontrado a alguien como Tori para ser
mi novia. Es tan genuina, amable y sexy, y ahora va a ser toda mía, para
siempre.
Al terminar la ceremonia, todas las damas de honor toman su lugar
para atrapar el ramo de Sarah. Tori y yo nos paramos a un lado en los brazos
del otro, observando la celebración y ocasionalmente besándonos
discretamente.
Sarah nos da la espalda a todos nosotros, preparándose para lanzar
el ramo cuando abruptamente gira sobre su talón y recoge su largo vestido
blanco para correr hacia Tori y hacia mí.
—Esto es para ti —mi hija anuncia dulcemente, pasando las bonitas
flores a Tori, que las acepta con ojos enormes.
—¿Estás segura? —Tori jadea.
 —¡Por supuesto! Gracias por hacer el día de mi boda tan especial...
de más formas de las que nunca podrás imaginar —agrega con un guiño
antes de volverse hacia su esposo.
Tori agarra las flores mientras la música se eleva, girando para mirarme
con ojos amplios y fascinados.
—Ella ya te ama —murmuro a Tori, tomándola en mis brazos mientras
empezamos a bailar.
Me abraza por el cuello y el ramo cuelga en mi espalda. La sostengo
cerca, mi frente presionando contra la suya.
—Pronto, seremos nosotros planeando nuestra boda —digo,
sonriendo.
—No puedo esperar... —inclina la cabeza hacia arriba, besándome
profundamente mientras nos balanceamos con la canción—. Te amo,
Gabriel.
—Y yo te amo a ti, Tori —susurro, cerrando mis ojos y maravillado de lo
mucho que adoro a la mujer en mis brazos.
 18 meses después.

—Tori! —llama a una voz alegre mientras un grupo de pasos se

acercan detrás de mí.
Me doy la vuelta, levantando mi mano libre para saludar a la pelirroja
que se aproxima. Con mi otra mano, sostengo al bebé dormido contra mi
pecho, levemente balanceándose hacia arriba y hacia abajo.
Charlotte sonríe de oreja a oreja mientras se une a mí, llevando otra
pesada caja de rosas rojas perfectas.
—Tu entrega —anuncia con un guiño, dejándola en la mesa cercana
y luego mirando con curiosidad a su alrededor—, pero tengo que ser
honesta, todo esto se ve fantástico tal como está. ¿Segura que necesitabas
más flores?
Me uno a ella para echar un vistazo a los terrenos de la enorme casa
de campo que nos rodea. Mesas blancas cubren el césped perfectamente
cuidado y verde. En las cercanías, sillas están siendo organizadas frente a un
arco de flores que he estado perfeccionando durante días. Un estanque
burbujeante descansa bajo las sillas y los arcos, un huerto de manzanas
cercano perfuma dulcemente el aire.
—Realmente es algo, ¿eh? —murmuro—. Me he estado pellizcando
toda la mañana. Sigo pensando que voy a despertar y esto no será más que
un sueño encantador.
Cuando era una niña pequeña imaginando este día trascendental en
mi vida, esto es exactamente lo que imaginé, en realidad, es aún mejor.
En unas horas, seré la Sra. Tori James.
 —No es un sueño —dice Charlotte con una sonrisa suave, su expresión
cálida con alegría por mí—. Esta es tu hermosa realidad ahora. Pronto, vas
a estar caminando por ese pasillo hasta tu para siempre.
Mi corazón salta abruptamente hasta mi garganta, lágrimas de
alegría llenan mis ojos. Charlotte sonríe dulcemente y me abraza con un
brazo, apretándome suavemente.
—Estoy tan feliz por ti, Tori —dice Charlotte—, puedo decir cuánto se
aman Gabriel y tú, y el hecho de que Sarah nos ayude a comercializar la
floristería ha traído tantos negocios que está prosperando. Conocer a
Gabriel debe haber sido el destino.
—Lo fue —estoy de acuerdo, mientras la pequeña que había estado
rebotando en mi cadera hace un dulce arrullo, estirándose hacia las flores
que Charlotte nos había traído.
Charlotte agarra una flor sin espinas y se la da al bebé de nueve meses
de edad, observándola reírse y jugar con los pétalos de las flores.
—¡Una rosa para nuestra pequeña Rose! —borbotea, sonriente de
nuevo—. ¡Ven con la tía Charlotte!
Le paso al bebé Rose, levantando la mirada mientras otra persona se
une a nosotras.
Gabriel se acerca más, con las manos en los bolsillos. Sus ojos se
concentran en mí, con una media sonrisa en su hermosa boca. Como
siempre, un enjambre de mariposas se arremolina dentro de mí. Incluso
después de los últimos dieciocho meses, mirar a mi prometido todavía
enciende una hoguera de calor dentro de mí.
Gabriel asiente a Charlotte, besando la mejilla de Rose antes de
tomarme en sus brazos. Nos balanceamos ahí por un momento mientras él
aprecia la decoración que se está instalando a nuestro alrededor. Me
acurruco en su pecho, escuchando sus latidos.
—¿Más flores? —observa burlonamente.
—¡Sólo quiero que todo sea perfecto! —suspiro—. Este es nuestro día
mágico. Tiene que ser perfecto.
Me gira para quedar frente a frente, alejando el pelo de mis ojos.
Aunque esperaba que él estuviera zumbando como una abeja ocupada
como yo, ha estado completamente tranquilo sobre la planificación de
nuestra boda. Tal vez nuestra relación lo ha hecho menos hermético. Pasa
menos horas trabajando estos días, prefiriendo pasar tanto tiempo conmigo
y con nuestra hija como le es posible. Aunque antes había vivido por su
carrera, ahora vive por amor. Amor a la familia, amor a los amigos, amor al
tiempo de calidad. Cenamos varias veces a la semana con Sarah y Rhett,
que me recibieron en su familia con los brazos abiertos.
Verlo a él y a Rose juntos nunca falla en poner una sonrisa brillante en
mi cara. Ella ya es una niñita de papá de corazón y eso me hace muy feliz.
—Todo ya es perfecto, mi amor —me susurra al oído con un guiño, su
aliento caliente en mi mejilla—, porque estamos juntos. Tú, yo y la pequeña
Rose. ¿Qué podría hacer este día más maravilloso de lo que ya es?
Lo miro cálidamente, asintiendo.
—Tienes razón —musito—. Debería concentrarme en disfrutar de este
día en vez de cuidar los detalles.
—Así es. Tú y Charlotte terminen de prepararse y yo me aseguraré de
que Rose esté entretenida y todo esté en su lugar —se acerca y toma a Rose
en sus brazos para que Charlotte y yo podamos ir a vestirnos.
Antes de que mi mejor amiga y yo nos vayamos, le robo un último beso
a mi casi marido.
En lo que parecen minutos más tarde, estoy al final del pasillo mirando
hacia un hombre al que amo más que a nada. Rose está cerca, saltando
en el regazo de Sarah mientras ella, Rhett y Charlotte miran.
Doy un paso tras otro mientras un arpista toca una dulce melodía,
deseosa de acercarme a mi esposo.
Nos paramos allí ante el oficiante, perdidos el uno en los ojos del otro
hasta que Gabriel comienza a hablar.
—Tori —dice en voz baja, tomando mis manos en las suyas—,
conocerte reavivó una chispa en mi corazón que temía había perdido para
siempre. Nunca esperé encontrar el amor de nuevo. Me has mostrado la
belleza de la vida, la pasión y la alegría. Me has ayudado a ver que el
trabajo no lo es todo y la familia sí. Y por eso, te prometo, desde este día en
adelante, que seré tu compañero en todo el sentido de la palabra.
Caminaré a tu lado y estaré a tu lado el resto de mis días. Te guiaré, te
honraré y te protegeré a ti y a nuestra hija de todo lo que hay en este
mundo.
Lágrimas pican mis ojos cuando me acerco a él, agarrando su mano
en la mía—. Y yo te prometo, Gabriel, que nunca olvidarás que nuestra
relación es perfecta tal como es. Me comprometo a apreciar el regalo de
cada día que paso con ustedes. Como tú me prometiste mostrarme alegría
cada día de nuestra vida juntos, haré lo mismo. Te amo, hoy y siempre.
—Hoy y siempre —repite, sus propios ojos nublados y tiernos.
 —¡Entonces los declaro marido y mujer! —grita el oficiante mientras
todos se ponen de pie y aplauden.
Gabriel me acerca más, separándome del suelo mientras su boca
presiona la mía. Nos besamos durante tanto tiempo que mis pulmones gritan
y ni siquiera entonces puedo imaginarme separarme de él.
Luego, lentamente, me inclina hacia atrás, aunque sus brazos
permanecen firmes alrededor de mi cintura. Siguiendo a nuestros invitados,
nos dirigimos a la pista de baile mientras el cuarteto de cuerdas comienza a
tocar.
Nos preparamos para nuestro primer baile como marido y mujer,
abrazándonos fuertemente.
—Te amo, Tori James —me susurra al oído, sus dedos deslizándose por
mi espalda.
—Te amo, Gabriel James —le respondo con una risita.
Bailamos juntos, cada movimiento sincronizado mientras giramos por
la pista. En los brazos de Gabriel, es fácil olvidar que alguien más está
mirando ahora mismo. Todo lo que existe somos nosotros.
Al terminar la canción, nos quedamos abrazados juntos, mis brazos
alrededor de su cuello y los suyos alrededor de mi cintura. Nuestros
movimientos se ralentizan hasta un balanceo sensual, su boca en mi oreja.
—Esta boda es hermosa, Tori, y tú también… —gruñe mi nuevo marido
con una voz que me hace temblar—, pero todo lo que quiero es robarte de
nuevo hacia la suite nupcial y tratar de tener el bebé número dos.
No puedo evitar reírme, mis ojos brillando mientras me encuentro con
su mirada de lobo. Presiono mi boca contra la suya, mi gemido tragado por
la música fuerte que suena.
—Es nuestra boda, podemos hacer lo que queramos —murmuro
hambrientamente en su beso.
Se ríe, un sonido ronco, y comienza a guiarme fuera de la pista. Lo
sigo, mirando nuestras manos entrelazadas, manos que sé que estarán
unidas por una eternidad.
 Sadie es redactora corporativa de día y entusiasta de las novelas
románticas de noche. ¡Ella cree en lecturas calientes, seguras y divertidas!