Psicología de las diferencias individuales tema 2
1. EL PERIODO CLASICO DE LA PSICOLOGIA DIFERENCIAL
1.1CUESTIONES METODOLOGICAS
1.1.1 ANALISIS DE RESPUESTA Y DESARROLLO DEL PARADIGMA R-R
El estudio de las diferencias individuales estuvo profundamente vinculado, desde sus inicios, al estudio del
comportamiento humano en función de sus ejecuciones, productos o manifestaciones externas y no tanto
de sus procesos, se constituyó, tradicionalmente, en una psicología de los resultados.
El paradigma experimental, E-R, no permitía abordar el objeto de estudio de la psicología diferencial, que se
vio abocada al desarrollo de un paradigma completamente distinto basado en el análisis de la relación entre
respuestas, o paradigma correlacional (R-R), la psicología se bifurco en dos vías paradigmáticas diferentes:
1 Paradigma experimental: característico de una psicología general de corte experimental, regido por la
estimación de relaciones funcionales entre estímulos y respuesta (E-R). El interés esta centrado en los
cambios o variabilidad general en las respuestas ante estímulos o condiciones estimulares distintos y su
principal objetivo es la explicación causal de los fenómenos.
2 Paradigma correlacional: característico de la psicología diferencial clásica, regido por el análisis
descriptivo de las diferencias individuales existentes en las respuestas ante una situación dada, en
contextos naturales, así como por las relaciones existentes entre las respuestas observadas (R-R).
El paradigma R-R no ha experimentado crisis reales, sino polémicas internas y debates que han constituido
a revitalizar el ámbito de sus estudios y aplicaciones.
El estudio de las diferencias individuales en el seno de la psicología diferencial clásica se limitó, en buena
medida, a la búsqueda de relaciones de interdependencia o concomitancia entre las variables analizadas,
alejándola de toda posibilidad de experimentación y del establecimiento de relaciones causales.
1.1.2 CENSO PSICOLOGICO Y PRINCIPIOS CUANTIFICABLES
El análisis de la distribución de las características psicológicas en la población forma parte del primer
acercamiento al análisis de la variabilidad interindividual, y está asociado a la utilización de lo que Danzinger
(1990) denomina censo psicológico. La investigación sobre una característica psicológica dada implica
censar dicha característica en una muestra representativa de la población objeto de estudio y ver como se
distribuye. El estudio clásico de las diferencias individuales vendrá siempre dado por la referencia del
individuales vendrá siempre dado por la referencia del individuo a su población de pertenencia presentando
un carácter marcadamente normativo. Esto implica conocer aquellos parámetros centrales y de dispersión
de la población, necesarios para que los individuos sean clasificados y ordenados cuantitativamente en
relación con las dimensiones consideradas.
Esta información permite: 1) estimar la posición relativa de cualquier individuo en una característica
psicológica determinada con respecto a su población de pertenencia, en general y 2) comparar a los
individuos entre sí, en particular, analizando las diferencias individuales existentes entre ellos.
La individualidad se concibe como una constelación de características personales definidas, siempre, en
función de las características globales de la población y, desde este punto de vista la psicología de las
diferencias individuales clásicas presenta un acercamiento nomotético.
La psicología diferencia se nos muestra como una disciplina basada en principios marcadamente
cuantitativos. La psicología diferencia aspiro desde sus inicios a que las diferencias psicológicas entre los
seres humanos fueran identificadas, igualmente, a partir de variables susceptibles de ser definidas mediante
unidades cuantificables y operacionalizables.
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1.1.3 EL DESARROLLO Y APLICACIÓN DE LAS TECNICAS MULTIVARIADAS
Para cumplir con sus objetivos, la psicología diferencial clásica creció de la mano de los desarrollos de una
metodología multivariada, cada vez mas potente y sofisticada, que pretendía ajustarse a los mismos, así
como la creación de un bagaje de técnicas psicométricas. Esto se hace evidente por tres razones
fundamentales:
Las necesidades generadas por el objeto y características del estudio de las diferencias individuales
impulsaron la psicología correlacional, prestando el empuje necesario, tanto a las técnicas
psicométricas necesarias, como al desarrollo de numerosas pruebas psicométricas, o test
psicológicos, destinados a la medición cuantitativa de dichas diferencias.
Las técnicas multivariadas permiten simplificar y sistematizar el ingente cumulo de datos obtenidos,
así como determinar las unidades de diferenciación básica cuya existencia se postula.
La relevancia social y la proximidad a la vida real de las aportaciones de la psicología diferencial han
promovido, los avances estadísticos de carácter correlacional aplicados al análisis de alguna
cuestión psicológica de interés.
Con el desarrollo de la técnica del análisis factorial, la psicología diferencial llega consolidarse como una
tradición con la entidad propia de la psicología científica. No resulta extraño que las aportaciones de la
psicología diferencial clásica hayan estado impregnadas de lo que forteza (1973) denomina lenguaje
estadístico, no obstante, los diferencialistas clásicos no desearon ser identificados como meros psicómetras:
por una parte, el análisis de dimensiones no respondía, únicamente, a necesidades lógicas o técnicas, sino
a unas aspiraciones científicas legitimas en busca de sistematización teórica y, por otra, el desarrollo de una
metodología propia no pretendía limitarse al análisis de las relaciones existentes entre dos conjuntos de
mediciones, sino que buscaba, en última instancia, inferir o, al menos, formular hipótesis acerca de lo que
produce dichas correlaciones.
El impulso al desarrollo y perfeccionamiento progresivos de la metodología multivariada es una innegable y
valiosa contribución del estudio de las diferencias individuales a la psicología general.
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1.2 CUESTIONES CONCEPTUALES Y TEORICAS
1.2.1 MODELOS FACTORIALES DE RASGOS: DIMENSIONES Y ESTRUCTURAS
El primer objetivo de la psicología diferencial clásica fue encontrar sus unidades básicas de análisis, aquellas
que permitieran comparar a los individuos dando respuestas a preguntas tales como, ¿Cuáles y cuantas son
las características fundamentales en las que las personas difieren? ¿Cómo se estructuran? Etc. Estas
unidades debian ser representativas de toda la especie humana, y este elevado grado de universalidad
estaría fundamentado en un origen genético y un sustrato biológico.
Los investigadores diferencialistas utilizaron básicamente el análisis factorial, dando lugar a los
denominados modelos psicométricos o estructurales. La finalidad de estos modelos es la de obtener, a partir
de las correlaciones de las puntuaciones de los sujetos en los test elaborados a tal efecto información
suficiente para:
Determinar cuantas y cuales son las dimensiones o unidades básicas para el estudio de las
diferencias individuales.
Establecer el tipo de estructura, la forma y organización que las dimensiones o factores constituyen.
Una vez obtenidas las relaciones existentes entre las respuestas recogidas, técnicas como el análisis
factorial permiten abordar la cuestión de si estas relaciones están producidas por una seria de factores
latentes, no observables, que se corresponderían con sus unidades fundamentales, los rasgos.
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La defensa del estudio científico de propiedades psicológicas que no son directamente observables
(constructos hipotéticos) responsables de la manifestación consistente del comportamiento de las personas,
es coherente con la oposición temprana de Thurstone al predomino del modelo E.R. Thurstone abogo por la
consideración de variables mediadoras en esta fórmula, como serían las correspondientes al individuo,
dando lugar a las diferencias individuales, y que se formularia como E-O-R, o, incluso como O-E-R en la
medida en que el propio individuo puede generar y modificar las situaciones de forma activa.
1.2.2 CARÁCTER APLICADO AL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES
Las contribuciones de la psicología diferencial han ejercitado, desde su sistematización científica, un
impacto, no tanto científico como social, al abordar el estudio de las diferencias individuales de forma
pragmática al objeto de que fuera útil para la resolución de problemas prácticos.
A lo largo del siglo XX, la psicología amplio su horizonte hacia una ciencia nueva, socialmente relevante,
que fue capaz de movilizar recursos institucionales para su investigación y aplicación.
El impulso y la justificación definitivos para la para la profesionalización de la psicología surgieron del estudio
de las diferencias individuales.
Una de las contribuciones de la psicología de las diferencias individuales clásica, a los profesionales de la
psicología, será impulsar la construcción de una extensa gama de instrumentos de evaluación, o test,
desarrollados con la finalidad de discriminar y diferenciar a los seres humanos en cualquier área psicológica
relevante.
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Su objeto de estudio ha causado también no pocos quebraderos de cabeza a los teóricos de las diferencias
individuales ante la siguiente cuestión: el estudio de las diferencias individuales, ¿tiene carácter científico o
meramente tecnológico?:
Lo científico se caracteriza por el interés prioritario y per se del incremento de los conocimientos
teóricos, la aproximación a la verdad o el establecimiento de leyes referidas a modelos idealizados
de la realidad.
Lo tecnológico pretende una optimización y mejora de los logros y posibilidades de las actividades
técnico-practicas de los profesionales, y el establecimiento de teorías con una función instrumental
que no es la de la ciencia pura.
Las características fundamentales de esta etapa, considerada el periodo clásico de la psicología
diferencial, cabe destacar que en ella se produce la publicación de los primeros manuales clásicos de
nuestra disciplina.
CUADRO 2.5 ENFOQUE CLASICO DE LA INVESTIGACION PSICOLOGICA DE DIFERENCIAS
INDIVIDUALES
El enfoque clásico del estudio de las diferencias individuales se caracteriza, básicamente, por los
siguientes aspectos:
Selección de muestras amplias y heterogéneas, representativas de la población objeto de estudio.
Observación y evaluación de respuesta que distintos individuos dan ante mismas condiciones
estimulares en contextos próximos a la ocurrencia real de las mismas
Uso de la metodología multivariada, y más concretamente el análisis factorial, para la simplificación
y sistematización de los datos en diversos tipos o agrupaciones homogéneas denominados
factores que presenten relevancia o significación psicológica, determinando así, las unidades o
dimensiones significativas de diferenciación psicológica entre los individuos que, en ese contexto,
se denominan rasgos.
Perspectiva internalista fundamentada en disposiciones personales consistentes de carácter
hereditario y base fisiológica a las que se les supone un carácter universal, estando presentes en
toda la especie humana.
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Elaboración de los modelos psicométricos de rasgos que estudian la estructura de constructos
importantes como la inteligencia o la personalidad.
Claro potencial predictivo en áreas aplicadas de gran interés como el rendimiento académico o
profesional de las personas.
2. CRISIS DE LA PSICOLOGIA DIFERENCIAL CLASICA Y NUEVOS PLANTEAMIENTOS
El periodo clásico del estudio de las diferencias individuales presentaba determinados sesgos y
deficiencias, y la suficiencia y fundamentación teórica derivada de la investigación diferencial clásica fue
cuestionada desde distintos frentes.
Durante la década de los 60 y los 70, la psicología diferencial conocería una fase de reestructuración
profunda debida fundamentalmente a dos factores:
El cuestionario que atravesó la metodología correlacional y factorialista;
La separación definitiva y necesaria de otros ámbitos disciplinares relacionados, como la
psicometría y los test mentales, lo que obligo a una definición mas precisa de los objetivos
disciplinares propios.
En la actualidad se puede presentar una visión renovada del estudio de las diferencias individuales, menos
estática y más próxima a las importantes aportaciones de la psicología en otros campos, propiciando un
enriquecimiento mutuo y alejando el riesgo de un aislamiento progresivo del devenir científico.
2.1 REDUCCIONISMO SIMPLISTA DE LA PSICOLOGIA DIFERENCIAL CLASICA
Algunas de las principales posturas criticas nacieron, en el propio seno de la psicología diferencial, y estaban
centradas en la escasez y simplicidad de miras con respecto a los objetivos y métodos utilizados:
1. Simplicidad de objetivos: los psicólogos diferencialistas mostraban una excesiva aceptación y
conformidad con la evidencia relativa a un pequeño numero de ideas simples sobre la realidad que
pretendían analizar, así como con la posibilidad de su generalización a todo el conocimiento en materia
de diferencias individuales
2. Reduccionismo metodológico: según Tyler (1965) los métodos tradicionales de la psicología
diferencial pueden resumirse en los siguientes pasos:
1. Medición de un rasgo, entendido como disposición estable de conducta en un momento determinado.
2. Asignación a cada individuo de un numero correspondiente a su situación dentro del grupo al que
pertenece.
3. Estudio de la significación de cada rasgo relacionando un conjunto de medidas con otro conjunto de
medidas.
4. Búsqueda del origen de las diferencias aparecidas.
La evolución de la psicología las diferencias individuales se decantó por la negación de esta simplicidad
rígida, en busca de una mayor flexibilidad descriptiva y de un acercamiento más rico a la realidad de su
objeto de estudio, actualmente la disciplina esta mejor adaptada a la pluralidad de los aspectos de la realidad
y a lo especifico de cada investigación, acercando progresivamente los intereses generalistas con respecto
al estudio del comportamiento humano.
2.2 CRITICAS A LAS TECNICAS DEL ANALISIS FACTORIAL
La falta de acuerdo sobre la naturaleza de los factores identificados en los distintos modelos trajo consigo
una crisis en la investigación diferencialista que se manifestó especialmente, en el área de la inteligencia.
Habría dos aspectos a considerar con respecto a los problemas derivados de las técnicas factoriales: por un
lado, estarían los aspectos metodológicos críticos inherentes a las bases matemáticas y presuposiciones
básicas de la aplicación del análisis factorial.
Las criticas metodológicas sobre las bases matemáticas y las presuposiciones de aplicación del análisis
factorial, estas podrían quedar agrupadas en 5 observaciones principales:
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a. La utilización de muestras no siempre lo suficientemente amplias ni representativas de la población
objeto de estudio ni, en muchas ocasiones, lo suficientemente heterogéneas como para que la
variabilidad real sea estimada.
b. Combinación diferencial de factores. Como parece ser probable, dos personas pueden resolver el
mismo problema utilizando distintos procesos cognitivos, podríamos tener idénticas puntuaciones y,
sin embargo, estas podrían estar basadas en la utilización de capacidades distintas. El análisis
factorial, en este caso, carecería de significación para el estudio de las diferencias individuales puesto
que no nos estaría proporcionando información fiable.
c. La subjetividad con que esta técnica se impregna. La posibilidad de optar por distintas soluciones
factoriales y el numero de factores a aceptar para la rotación de estos, la dificultad a la hora de decidir
que pesos factoriales de las variables se aceptan como estadísticamente significativos, o los
problemas derivados de la selección de las técnicas o procedimientos de rotación.
d. El concepto de circularidad al que, supuestamente, conduce el análisis factorial y que hace
referencia, a que a la hora de explicar la naturaleza de los factores estos se definen a partir de las
mismas características que los constituyen, de forma que no aportan conocimientos sobre los
procesos que causan las diferencias.
e. El análisis factorial, al tener solo utilidad exploratoria, no sirve para verificar hipótesis causales.
K. Joreskog y D. Sorbom desarrollaron el análisis factorial confirmatorio derivado de los métodos de ajuste
de máxima verosimilitud. Este tipo de análisis tiene mayor potencial explicativo en la medida en que permite
comprobar si un conjunto de datos determinado se ajusta convenientemente a un modelo teórico previo
postulado.
2.3 ESTRUCTURA VS. PROCESOS DINAMICOS
Las estructuras generadas a partir del análisis factorial en los modelos psicométricos de rasgos fueron
también cuestionadas sucesivamente desde distintos frentes, intra y extra disciplinares por su carácter
marcadamente descriptivo, clasificatorio y escasamente explicativo de la conducta y de la naturaleza de las
diferencias individuales.
Las estructuras hacen referencia a aspectos estáticos y meramente descriptivos de la psicología humana, a
partir de un modelo estructural se pueden describir las características o rasgos que definen a las personas
y situarlas con referencia a su población, pero no se puede explicar el porqué de dichas características ni el
cómo de su funcionamiento.
Los nuevos desafíos planteados por los desarrollos de la psicología en otros ámbitos despertaron, las
conciencias de los diferencialistas que, replantaron sus objetivos abriéndose a las contribuciones de otras
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disciplinas. Surgieron nuevos planteamientos encaminados a demostrar que el estudio de las diferencias
individuales no debía circunscribirse, necesariamente, al análisis de estructuras, sino que sus objetivos
podían ampliarse al ámbito de estudio de las diferencias individuales en aquellos procesos psicológicos
subyacentes a las estructuras, la vertiente dinámica y funcional de las estructuras previamente analizadas.
Las distintas criticas inicialmente desestabilizantes para el ámbito de la investigación en diferencias
individuales, finalmente contribuyeron al enriquecimiento y también a una complejidad progresiva de dicho
ámbito. Los dos ejemplos mas representativos de los cambios producidos: inteligencia y personalidad.
2.4 DEL PERSONALISMO AL INTERACCIONISMO
El periodo clásico de la investigación en diferencias individuales se caracterizaba por una concepción
personalista e internalista de las mismas, aquellas características que diferencian a los individuos, o rasgos,
responden a cualidades personales preexistentes ubicadas en el interior que son determinantes potenciales
de la conducta a lo largo del tiempo y de las distintas situaciones.
El paradigma R-R contribuyo decisivamente a la orientación particularmente personalista del estudio de las
diferencias individuales, en la medida en que el rango de variables analizadas esta en todo momento
asociado a las respuestas del sujeto, sin referencia a la situación en la que este pueda encontrarse, o a los
procesos conducentes a las mismas.
El concepto clásico de rasgo atravesó por una profunda crisis que puso en serio peligro el valor adjudicado
a estas concepciones personalistas. En esta crisis jugaron un gran papel los planteamientos y criticas del
situacionismo, la polémica se encendió en 1968 con la obra de Walter Mischel Personality and assessment,
el autor, basándose en los resultados de las investigaciones existentes hasta el momento, cuestiono:
La importancia de los rasgos frente al valor de los estímulos situacionales como determinantes de la
conducta.
Su pretendida consistencia y, el valor predictivo de este tipo de constructos personales y su interés
como objeto de estudio para la psicología.
Lo extreme de las conclusiones de Mischel fue también muy criticado, dando lugar a un debate apasionante
que duro casi dos décadas y que concluyo con el desarrollo de un modelo integrador, el interaccionismo,
ampliamente aceptado. Este modelo plantea que la conducta esta determinada:
En parte por los factores personales o rasgos,
En parte por las características situacionales,
Y, fundamentalmente, por la interacción entre las características que presenta el individuo y las
características de la situación en donde este actúa.
Los modelos interaccionistas que desarrollan este nuevo enfoque asumen, básicamente, que la interacción
entre la persona y la situación es la unidad básica de análisis en la predicción de la conducta.
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2.5 CONSISTENCIA, ESTABILIDAD Y COHERENCIA DE LA CONDUCTA
La problemática de la consistencia del comportamiento individual como requisito para la consideración de
algo llamado personalidad.
La psicología diferencial asumió el reto de identificar dimensiones con un cierto grado de permanencia
(rasgos), definitorias del individuo que permitieran identificar las características que distinguen a las
personas entre si y configuran su individualidad.
Los dos requisitos fundamentales para la definición de un rasgo cualquiera bajo la concepción más clásica:
La estabilidad temporal: hace referencia a la regularidad de esta a lo largo de un periodo significado
de tiempo. En este sentido, cabe distinguir lo que son variaciones temporales del comportamiento,
producto de situaciones y momentos transitorios, de los rasgos habituales que definen a una persona.
La consistencia transituacional: hace referencia al hecho de que comportamientos similares se
produzcan, no solo en una única situación específica, sino también en distinto tipo de situaciones.
CUADRO 2.7 IMPLICACIONES DE LA EVALUACION DE LA CONSISTENCIA Y ESTABILIDAD DEL
COMPORTAMIENTO
Podemos considerar que los conceptos de consistencia y estabilidad son centrales al estudio de las
diferencias individuales y a la definición de rasgo; según Krahe (1992), esto implica que:
Para detectar aquellas características que distinguen al individuo de los demás, deben buscarse
diferencias que sean consistentes y estables entre los individuos. Es decir, dos personas que se
diferencien en cuanto a su nivel de ansiedad habitual deben mostrar que dicha diferencia se
mantiene, en general, en distintas situaciones a lo largo del tiempo.
Para demostrar la estabilidad y permanencia se requiere, asimismo, evidencia de consistencia y
estabilidad intraindividuales. Obviamente, las características de un individuo deben ser
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consistentes y estables para que puedan considerarse representativas de su personalidad, o de
su competencia cognitiva.
Para poder explicar la conducta de un individuo como fruto de la manifestación de alguna
disposición interna, es esencial probar que esta moldea la conducta de forma consistente y estable.
Por tanto, para afirmar que una característica, o rasgo, de una persona es el origen de un
determinado comportamiento (ej. ansiedad social como causa de la evitación de hablar en público),
habrá que investigar que los mecanismos funcionales por los que el rasgo predispone a dicho
comportamiento son también consistentes y estables.
La coherencia en el comportamiento supone que las personas presentan conductas similares ante
situaciones percibidas intraindividualmente como equivalentes. Esto permite entender por qué, a
pesar de la variaciones aparentes del comportamiento de las personas, presentan una coherencia
conductual basada en la correspondencia que establecen entre la interpretación de las situaciones,
y la utilidad que confieren a las conductas que ponen en marcha para afrontarlas.
El nuevo enfoque en el estudio de la consistencia permite abordar la variabilidad intraindividual atendiendo
a los aspectos dinámicos y procesuales que acaecen entre las personas y las situaciones donde desarrollan
su conducta. Tal enfoque, en el que se reconoce la importancia de la situación subjetiva, ha supuesto una
aportación clave al actual estudio de la personalidad y las diferencias individuales.
2.6 NIVEL DE GENERALIDAD DE LOS POSTULADOS DIFERENCIALISTAS
Cuando nos referimos al nivel de generalidad de los presupuestos con los que los psicólogos diferencialistas
trabajan, hacemos referencia al grado en que sus conclusiones son aplicables, en general, al grueso de las
personas, o únicamente a un número reducido de individuos.
¿En dónde situamos la investigación en diferencias individuales, en el marco de lo general, o en el marco
de lo particular?
Allport defendió la necesaria complementariedad de ambos enfoques metodológicos, al señalar que la
investigación en psicología diferencial respondería a un acercamiento nomotético, pero con pretensiones de
generalización menores que la psicología general, dado que sus teorías tendrían un alcance más limitado y
estarían restringidas a extensiones conceptuales concretas.
La perspectiva diferencialista clásica ha sido criticada por forzar y presentar una excesiva reificación
(cosificación) de las variables personales como determinantes casi absolutos de la conducta,
estableciéndose, además, innumerables dimensiones de diferenciación individual con pretensiones
universales en la especie humana y, en consecuencia, con un nivel de generalidad muchas veces excesivo.
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Muy pocas dimensiones parecen cumplir los requisitos que les permitan ser consideradas categorías
universalmente significativas, o lugares de clasificación compartidos por todos los seres humanos y
presentes en todos los modelos de rasgos. Esto se hace especialmente evidente en el área de la
personalidad; tan solo dos dimensiones de personalidad, extraversión y neuroticismo son comunes a
prácticamente todas las taxonomías de rasgos clásicas.
Dos criterios principales se esgrimen para defender un cierto grado de universalidad en alguna de estas
dimensiones, uno de carácter organicista y otro de carácter social:
El origen constitucional y genético defendido por los modelos factoriales biológicos del
temperamento, como en el caso de las dimensiones extraversión y neuroticismo.
La afirmación de que para todo lo que existe hay una palabra que lo nomina, hipótesis qué ha dado
lugar a los modelos factoriales-léxicos, fundamentalmente representados en la actualidad por el
mencionado modelo de personalidad de los cinco rasgos.
Los psicólogos diferencialistas clásicos mostraron un exceso de generalización de sus principios, derivado
de una atención excesiva a las variables personales en la descripción y predicción de la conducta, frente a
las claves situacionales.
Valverde (1985), la psicología de las diferencias debe ser capaz no de estudiar al individuo y a la situación,
sino al individuo en situación, y ello implicara, necesariamente, un menor nivel de generalización de los
resultados de nuestros diseños.
En la actualidad, la investigación en diferencias individuales, referida tanto a la personalidad como al estudio
de capacidades intelectuales, acepta una integración de diferentes niveles de generalidad entre lo
nomotético y lo puramente ideográfico, en la medida en que, en ultima instancia, los modelos nos deben
posibilitar el conocimiento del individuo único. La orientación mas consolidada en la investigación de las
diferencias individuales es, la de una disciplina que tiene como objetivo último, de carácter ideográfico, el
conocimiento del individuo, valiéndose, para alcanzarlo, de medios nomotéticos que pretenden atrapar las
leyes básicas de la diferenciación individual.
3. PERSPECTIVAS ACTUALES EN EL ESTUDIO CIENTIFICO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES
El término que mejor pueda definir y resumir la dirección a seguir sea la integración. El interés por la
integración vendrá a través de tres vías fundamentales:
La integración de objetivos y métodos de investigación, que se traduce en un estudio, tanto
descriptivo, como explicativo, de las diferencias individuales y sus dimensiones o unidades de
análisis.
La integración de constructos con el objetico de estudiar las diferencias individuales desde una
perspectiva holística.
La integración disciplinar de la investigación en diferencias individuales bajo una concepción mas
unificadora, tanto dentro de la psicología, como desde el punto de vista de la relación de esta
disciplina con otras.
1. La integración de objetivos y métodos de investigación: la crtica mas importante al estudio clásico
de las diferencias individuales resida en la imposibilidad de el solo recurso a las técnicas correlacionales,
dentro de un paradigma R-R, posibilite el estudio de relaciones funcionales entre los fenómenos y, en
consecuencia, el nivel explicativo que la ciencia persigue.
En el momento actual, si establecemos un orden en el proceso de investigación sobre diferencias
individuales, podremos afirmar que el denominada por Reuchlin (1985) primer estadio corresponderá al
desarrollo de una labor taxonómica indispensable, de carácter descriptivo y clasificatorio, que ordene el
espacio de los fenómenos objeto de estudio.
La labor taxonomixa y estructural en el ámbito de las capacidades intelectuales parece haber sido
completada actualmente, como se deriva de revisiones tales como la de Carroll y Horn (1981), quienes
sostienen una visión no excesivamente pesimista del área.
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Lo que podríamos calificar de segundo estadio corresponderá a una segunda etapa en la que el estudio
de los procesos y la elaboración de modelos explicativos serán el objetivo fundamental para el desarrollo de
una autentica ciencia de las diferencias individuales psicológicas.
2. La integración de constructor bajo una perspectiva Holística: además de la integración entre
objetivos descriptivos y explicativos, Lubinski (2000) señala en una reciente revisión que el amplio
desarrollo de las áreas de interés de la investigación en diferencias individuales ha propiciado que dichas
áreas se especialicen y disgreguen tanto que rara vez aparecen ya manuales comprehensivos que
aporten un cuerpo unificado de conocimiento.
A este cambio ha atribuido notablemente la teoría general de sistemas propuesta por L. Von Bertalanffy
(1901 – 1972) (1967,1968). A juicio de este autor, los seres vivos pertenecen a un tipo de sistemas
denominado sistemas abiertos que, a diferencia de los cerrados, comportan intercambios materiales y
energéticos con su entorno. Este tipo de sistemas consta de cuatro elementos fundamentales:
Objetos: partes o elementos (subsistemas).
Atributos: los objetos presentan cualidades o propiedades, así como los sistemas globalmente
considerados.
Relaciones: los elementos provocan efectos mutuos.
Ambiente: los sistemas se encuentran afectados por su entorno.
En el caso de la psicología de las diferencias individuales los objetos y atributos se corresponderían con las
dimensiones y características asociadas a las mismas estructuras o niveles que configuran, mientras que
las relaciones entre ellos y con el ambiente nos hablarían del estudio de los procesos.
La teoría multifactorial sistemática esta fundamentada, por un lado, en la teoría general de sistemas de
Bertalanffy estableciendo una interpretación dinámica de la naturaleza y, dentro de ella, del comportamiento
humano bajo una organización de sistemas y subsistemas permanentemente interconectados en donde son
contemplados aspectos cognitivos, motivacionales y afectivos.
R. Sternberg con su teoría triárquica de la inteligencia, en la que el marco de las capacidades cognitivas,
no solo se centra en el espacio de los procesos cognitivos internos del individuo, sino que se abre al mundo
exterior y a las capacidades derivadas de la interacción del ser humano con su mundo. En el área de la
personalidad, Mischel y Shoda (1995) proponen un marco unificador e integrador de dimensiones y
procesos denominado el sistema de procesamiento cognitivo-afectivo.
3. la integración disciplinar: en este impulso renovado que caracteriza actualmente a la disciplina, muestra
un acercamiento a otras áreas o ramas de la psicología con la intención de enriquecer su acervo de
conocimientos.
Mas recientemente, encontramos posturas que abogan por una unificación de la psicología, globalmente
considerada, que resuelva lo que, a juicio de Sternberg (2001), son los tres malos hábitos de los psicólogos
en general:
El apoyo casi exclusivo en un solo tipo de metodología en las investigaciones, en vez del uso
convergente de métodos para el estudio de los fenómenos psicológicos;
La excesiva división de subdisciplinas o áreas psicológicas, en vez de estudiar los fenómenos
globalmente para tener una visión menos parcelada;
La adherencia a un paradigma de investigación único, lo que empobrece la visión obtenida y dificulta
la comunicación entre escuelas.
Lubinski (2000) hace referencia al concepto de unificación del conocimiento bajo el termino Consilience
utilizado por Wilson (1998); esta unificación puede extenderse, no solo a las disciplinas psicológicas,
sino a la integración de estas con otras ciencias en busca de una mayor comprensión de la realidad.
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