Hay muchas criaturas míticas que se mencionan en los mitos de la antigua Grecia.
Cada criatura
tiene su propio propósito en los mitos e historias. Se presentan con sus atributos sobrenaturales,
habilidades y poderes.
La mayoría de estas criaturas míticas están estrechamente relacionadas con los dioses y a menudo
son enviadas por los dioses para realizar una determinada tarea, como proteger a alguien o por el
contrario, para aterrorizar a algo o a alguien.
Los centauros eran criaturas recurrentes en los cuentos de la mitología
griega y, por supuesto, las criaturas mitad hombre y mitad caballo se
encuentran entre las criaturas más reconocibles de la antigua Grecia
mitológica.
Podría decirse que Medusa es el más famoso villano y
monstruo de la mitología griega, ya que Medusa era el monstruo con pelo
de serpientes y mirada pétrea que encontró el héroe Perseo.
Pegaso es probablemente la creación más famosa que aparece en los
cuentos de la mitología griega y las imágenes del caballo alado todavía
se utilizan en los anuncios y emblemas modernos.v
Prometeo
Castigado por listo a ser devorado por un buitre
Prometeo era el más famoso de los titanes y hermano de
Epimeteo.
Zeus le encargó repartir los dones y facultades entre todos los
seres creados. Tarea que llevó a cabo su hermano Epimeteo, que
no destacaba por su inteligencia. Vamos, que era
corto. Epimeteo repartió entre los animales y se olvidó del ser
humano.
Así que Prometeo robó el fuego divino de la fragua de Hefesto y se
lo entrego a los hombres, y los convirtió en la criaturas más
aventajadas de la creación.
Zeus castigó su osadía y ordenó a Hefesto que formara para él una
mujer, Pandora, y se la dio a Prometeo por esposa. Pandora, sí,
la de la caja.
Epimeteo acabó abriendo la caja en la que estaban encerrados
todos los males: hambres, enfermedades, vicios guerras…, que se
extendieron por la tierra. Epimeteo, lleno de miedo, cerró la caja,
pero dentro ya no quedaba nada más que la esperanza.
Hércules o Heracles
Las doce pruebas
Era un tebano hijo de Zeus y Alcmena. La diosa Hera, esposa de
Zeus, le envió a la cuna dos serpientes para que lo devorasen.
Hércules pensó que eran un sonajero y las estranguló.
A este héroe mitológico lo educó el centauro Quirón. El tirano
Euristeo, rey de Micenas, le obligó a realizar doce trabajos o
pruebas bastante desagradables:
Matar al león de Nemea: Hércules se quedó con su piel como
abrigo.
Matar a la hidra de siete cabezas en Lerna.
Capturar a una cierva con cuernos de oro y patas de bronce.
Hércules la persiguió durante doce meses.
Matar a un jabalí en la Arcadia.
Limpiar unos establos con tres mil vacas que no habían sido
limpiados en treinta años. No tuvo pereza para desviar el cauce de
un río.
Mató a unos pájaros monstruosos que se alimentaban de carne
humana.
Domó a un toro en Creta.
Domó también a unos caballos que vomitaban llamas.
Robó un cinturón a Hipolita, la reina de las amazonas, una mujer
de carácter.
Robó al gigante Gerión su rebaño. Ya de paso, separó África de
Europa por el estrecho de Gibraltar y puso unas columnas con la
frase: Plus ultra, que quizá te suene de algo.
Robó las manzanas de oro del Jardín de las Hespérides.
Bajó al Inframundo y encadenó a su guardián, el Cancerbero
Perseo
El que le cortó la cabeza a Medusa
Mató a Medusa una de las Gorgonas. Por si no te suena es esa
que en lugar de pelo tenía serpientes y si te miraba te convertías
en piedra. Para ello usó su escudo como si fuera un espejo.
Ya de camino liberó a Andrómeda, una princesa atada a unas
rocas, de ser devorada por un monstruo marino. Aunque luego en
la boda se lió parda. Pero esa es otra historia…
Teseo
El que mató al minotauro del laberinto
¿Te suena que en Creta había un laberinto con un minotauro -
mitad hombre y mitad toro- dentro? Pues el héroe Teseo entró en
el laberinto con los jóvenes que iban a ser sacrificados al
monstruo. Mató al minotauro y gracias a Ariadna, la hija de Minos,
y un ovillo de hilo consiguió salir
¿Quiénes eran los dioses griegos?
Los dioses eran seres divinos e inmortales que tenían la habilidad de transformase y
conseguir otras apariencias, incluso, podían tomar formas humanas. Eran dueños de
impetuosos poderes sobrenaturales con los cuales dominaban el universo y todas las
fuerzas de la naturaleza.
Cada dios tenía una personalidad muy distinta a los demás y cada uno tenía
características que dependían de sus atributos. Algunos podían llegar a ser amables y
otros, seres muy vengativos. Todos los dioses vivían en el Olimpo, aunque algunos se
encontraban desterrados y vivían en sus propios mundos, como Poseidón que vivía
en el océano o el temeroso Hades que habitaba en el inframundo.
Los dioses griegos solían visitar a los humanos para recibir ofrendas como telas,
comida, animales o artesanías. Para agradar a sus dioses, los griegos solían realizar
rituales de adoración y les invocaban a través de oraciones y altares.
En la mitología griega, los dioses eran considerados seres insaciables y se
representaban con símbolos para distinguir y venerar su dominio o habilidad (el amor,
la caza, la lluvia, la fecundidad…). Se creía que no pasaban hambre y que podía llegar
a manifestarse en cualquier momento y en cualquier parte del mundo.
Los dioses nórdicos surgen de la mitología germánica y nórdica. La
diferencia principal entre ambas mitologías es el nombre de cada
deidad, mismo hecho que sucedía entre la mitología romana y
griega. Ahora bien, los dioses griegos y romanos son muy populares
y buena parte de la sociedad conoce sus nombres, sin embargo,
existe un desconocimiento más generalizado sobre los dioses
nórdicos.
No obstante, que los dioses nórdicos sean menos famosos no
significa que sean menos importantes e interesantes dentro del
mundo mitológico, sino al contrario: esto genera un mayor interés y
curiosidad. Para saber más sobre los principales dioses nórdicos,
sus nombres y descripciones, en unCOMO te recomendamos que
sigas leyendo este artículo.
Odín
Odín está considerado como el rey de la mitología nórdica.
En el grupo de dioses nórdicos hombres, era la deidad del
conocimiento y muy conocido por ser el padre de todo. Era
representado como un viejo con barba, solitario y tuerto. Su
rostro destacaba porque le faltaba un ojo que sacrificó para
lograr la sabiduría infinita en el pozo de Mimir.
Thor
Considerado como el dios del trueno, Thor era hijo de Odín
y el principal enemigo de los gigantes presentes en la
mitología nórdica. Es muy conocido por el martillo que
portaba, llamado Mjölnir, un arma forjada por enanos. Thor
era el único de los dioses nórdicos capaz de usar este martillo
porque pesaba demasiado, de ahí que el arma fuese
conocida como el martillo de Thor.
Loki
Loki era el dios de las mentiras y un hijo de gigantes.
También era conocido como el origen de cualquier fraude,
teniendo la capacidad de modificar su forma. De esta forma,
se mezcló con los dioses nórdicos e incluso Odín llegó a
tratarlo como hijo adoptivo.
Hel
Otra de las diosas nórdicas era Hel, la divinidad del
inframundo e hija de Loki. Fue desterrada de Asgard una
vez los dioses mataron a la serpiente Jörmundgander y
ataron al lobo Fenrir. La desterraron por temor a que Hel
desease venganza
¿QUÉ SIMBOLIZA EL DRAGÓN EN LA
MITOLOGÍA NÓRDICA?
Desde la antigüedad, el dragón fue una criatura y un símbolo importante asociado a
la mitología nórdica y, posteriormente incorporado y descrito en los cuentos
populares vikingos.
Así, los dragones fueron mencionados y representados en diversas leyendas, sagas,
crónicas y poemas esqueléticos durante la Alta Edad Media en Islandia y
Dinamarca. Entre las obras literarias de la época en cuestión que detallan el papel
atribuido a los dragones en la mitología nórdica se encuentran Völuspá (uno de los
poemas más antiguos y conocidos escritos en nórdico antiguo), el ciclo Völsung (una
serie de renombradas leyendas escandinavas registradas en forma literaria en la
Edad Media en Islandia y cómo tallas rupestres en Noruega, Suecia e Inglaterra) o la
Gesta Danorum (una crónica escrita por Saxo Grammaticus que narra la historia del
danés).
Nidhogg "el atacante de las maldiciones" o "el que ataca con malicia" es la
primera de varias serpientes o dragones que viven bajo el árbol del mundo
Yggdrasil y se alimentan de sus raíces. Las acciones de Nidhogg
pretenden devolver el cosmos al caos, por lo que él y su cohorte de reptiles pueden
clasificarse ciertamente como gigantes (o, como se les llamaba en la época
precristiana, "devoradores").
DRAGÓN JǪRMUNGANDR
Jǫrmungandr "gran bestia", uno de los descendientes de la giganta
Angrboða (Angrboda) y del dios mago Loki, es la enorme serpiente marina que
habita en el océano que rodea Midgard (el reino de la humanidad en la cosmología
nórdica). Su némesis es Thor, el dios del rayo y del trueno, protector de la
humanidad.
Historia de la mitología japonesa
La comprensión de la mitología japonesa sería imposible sin el
Kojiki, el libro más antiguo que se conserva sobre mitos y la
historia de Japón, escrito en el 712 a petición de la emperatriz
Genmei. El Kojiki significa «registro de cosas antiguas» y gracias a
este primer libro se escribieron otros para recoger la mitóloga
japonesa: algunos libros ponían énfasis en la versión budista de
los dioses y otro señalaban otra versiones diferentes. Nótese que
es difícil señalar mito de realidad para la idiosincrasia japonesa
desde el principio.
Incluso, la mitología japonesa explica el origen de la familia
imperial y su ascendencia divina. La palabra para emperador en
japonés significa el «soberano celestial». Según algunos, el primer
emperador en la mitología japonesa fue Yamasachi-hiko y se casó
con la hija del dios del mar; aunque está más reconocido que su
posible hijo, Jinmu, fuera el primer emperador cuando unificó el
gobierno de las islas allá por el siglo VII a.C.
Izanami e Izanagi, creadores de Japón
Características de la mitología japonesa
Demonios y espíritus: los seres sobrenaturales pueden
cambiar su apariencia a su antojo y son propios de los
relatos. Algunos son imponen mucho miedo y son muy
difíciles de matar.
Animales: la mitología japonesa los respeta mucho y, por
eso, existen personajes en cuerpos de animales con grandes
poderes y dotados de sabiduría. Tenemos desde dragones
hasta zorros y lobos.
Elementos de adoración: empleaban piedras y rocas también
como objetos de veneración, algunos incluso tiene un papel
relevante en las historias.
Fantasmas japoneses. Foto Cordon Press
