Rosario Micaela Carretero
Conclusión. A la manera de una paradoja. Sobre el buen
uso del relativismo cultural
Cuche, D.
❖ Defina y diferencie qué se entiende por relativismo cultural y
etnocentrismo.
• Etnocentrismo: postura que considera a sus vecinos como inferiores en humanidad. Es
un fenómeno sociológicamente normal, constitutivo de toda colectividad étnica en
tanto tal, que asegura una función positiva de preservación de su propia existencia, como
un mecanismo de defensa frente a lo externo >>> RELACIONADO CON RAZA.
• Relativismo cultural: postura concebida como un principio ético, que sostiene que se
debe estudiar las culturas sin compararlas, ni medirlas, ni considerándolas a priori según
otras culturas.
❖ Recupere las tres acepciones sobre relativismo: como teoría, como
principio ético y como principio metodológico. Desarrolle a qué se
refiere cada una de ellas.
• Relativismo cultural como teoría: según la cual las diferentes culturas forman entidades
separadas, con límites fácilmente identificables y entidades claramente distintas, unas
de otras, incomparables e inconmensurables entre sí.
• Relativismo cultural como principio ético: proclama la neutralidad con respecto a las
diferentes culturas. Se trata de afirmar el valor intrínseco de cada cultura, plantea que
“todas las culturas son lo mismo”. Puede corresponderse con la actitud reivindicadora
de los defensores de las culturas minoritarias que defienden el valor igualitario de estas
últimas en relación con las dominantes.
• Principio metodológico: perspectiva que recurre al relativismo cultural para postular que
todo conjunto cultural tiende hacia la coherencia y cierta autonomía simbólica que le
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Rosario Micaela Carretero
confiere su carácter original singular; sostiene que es posible analizar un rasgo cultural
independientemente del sistema cultural al que pertenece, el único que puede otorgarle
sentido. Esto remite a estudiar toda cultura sin a priori, sin compararla y menos medirla
prematuramente según otras culturas, privilegiando el enfoque comprensivo.
❖ Explique a qué se refiere el autor cuando propone: “relativizar el
relativismo”.
Una pretendida neutralidad ética que se presenta como reconocimiento de la diferencia
puede no ser más que la ocultación del desprecio. También puede servir como garantía para
cierta posición ideológica opuesta a toda definición universal de los derechos del hombre. La
exaltación de la diferencia llegaría a la justificación de los regímenes de segregaciones porque
se pervierte el derecho a la diferencia y se lo convierte en asignación de la diferencia. Por lo
tanto, se impone relativizar el relativismo cultural; hay que volver a su uso original, el único que
puede concebirse desde un punto de vista científico, que hacía de él un principio metodológico.
Como principios metodológicos, el relativismo cultural y el
etnocentrismo no se contradicen, son complementarios. Su utilización combinada
permite que el investigador aprehenda la dialéctica de lo mismo y de lo otro, de la identidad y
de la diferencia, de la cultura y de las culturas, fundamento de la dinámica social.
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