Matilda Joslyn Gage nació un 24 de marzo de 1826 y falleció a sus 71 años el 18 de marzo
de 1898, era una autora estadounidense, también fue escritora y una activista sufragista,
librepensadora que nació con un odio hacia la opresión.
En 1852 se involucró en el movimiento por los derechos de las mujeres en Siracusa, Nueva
York. Fue presidenta de la asociación nacional Pro Sufragio de la mujer desde 1875 hasta
1876.
Matilda fue condenada a ir a prisión por sus colaboración con el ferrocarril subterráneo bajo
la Ley de esclavos fugitivos de 1850, que penalizaba la ayuda a los esclavos fugados. En
1852, Gage se involucró en el movimiento por el derecho de las mujeres cuando decidió
hablar en la Convención sobre los Derechos de la mujer en Syracuse, Nueva York.
Este fenómeno fue descrito por primera vez por la sufragista y abolicionista Matilda Joslyn
Gage en su ensayo «La mujer como inventora». Matilda Joslyn Gage fue la primera mujer
dedicada al ámbito científico que denunció este aspecto negativo en la sociedad. En su
honor, surge el llamado "efecto Matilda".
A consecuencia de la intensa campaña que Gage desarrolló desde la Asociación Sufragista
Femenina del estado de Nueva York, el estado de Nueva York otorgó el derecho al sufragio
femenino para elegir miembros a los consejos de las escuelas. Gage garantizó que cada
mujer en su zona (Fayetteville, NY) tuviera la oportunidad de votar, para ello les escribió
cartas notificándolas de sus derechos, y se sentó en los sitios de votación para asegurarse
que ninguna mujer fuera rechazada.
En 1871, Gage formó parte del grupo de 10 mujeres que intentaron votar. Ella encaró al
personal de los puestos de votación y discutió con ellos en representación de cada una de
las mujeres. Apoyó a Victoria Woodhull y posteriormente a Ulysses S. Grant en la elección
presidencial de 1872. En 1873 defendió a Susan B. Anthony cuando Anthony fue llevada a
juicio por haber votado en dicha elección, en su defensa utilizó poderosos argumentos
legales y morales.
En 1884, Gage fue una Elector-at-Large por Belva Lockwood y el Partido por la Igualdad de
los Derechos.
En 1993, la historiadora de la ciencia Margaret W. Rossiter acuñó el término "efecto Matilda," en
honor de Matilda J. Gage, para identificar aquella situación social donde las mujeres científicas
reciben menos crédito y reconocimiento por su trabajo científico que el que les corresponde en
un examen objetivo de su trabajo.
Matilda Joslyn Gage murió en la casa de los Baum en 1898 en Chicago. Aunque fue incinerada,
hay un monumento en el cementerio de Fayetteville en el que puede leerse su frase: "There is a
word sweeter than Mother, Home or Heaven. That word is Liberty."
Su bisnieta fue la senadora estadounidense de Dakota del Norte, Jocelyn Burdick.
