EXPERIMENTOS RELACIONADOS CON EL ORIGEN DE LA VIDA.
El experimento de Miller.
Partiendo de la hipótesis de Alexander Oparin y John Haldane en la cual se establecía que la
atmósfera primigenia estaba compuesta por metano, amoniaco, dióxido de carbono,
hidrógeno y agua, recrearon las condiciones de
la Tierra primitiva. El objetivo era hallar las
reacciones químicas que surgieron de forma
espontánea dando lugar a las proteínas y los
aminoácidos, los primeros elementos químicos
esenciales.
Para llevar a cabo el experimento, los científicos
diseñaron un tubo con una mezcla de estos gases
en su interior, y añadieron un recipiente de agua para imitar el océano. Hace 4.400 millones
de años, la Tierra estaba completamente cubierta de agua.
Además, en la cámara incluyeron una serie de electrodos que contenían los gases. Estos
producían unas descargas eléctricas muy similares a las de los rayos de las grandes
tormentas que se formaban en la Tierra primitiva.
Una semana después de comenzar el experimento, Miller
comprobó una serie de hechos. El más relevante de todos es
que prácticamente todo el amoniaco y el metano estaban
consumidos. Los únicos gases que permanecían intactos
eran el monóxido de carbono y el nitrógeno. Además, se
había producido un depósito de un material de color oscuro
en el agua.
Dejaron que transcurriera una semana más y entonces ya
pudieron saber los compuestos que se habían generado a
partir del análisis del agua y la materia que en ella se había acumulado. Estos eran moléculas
orgánicas, como alanina, glicina, ácido aspártico y glutámico, y también hallaron glucosa y
ácido acético. Todos estos son componentes que utilizan las células para la sintetización de
proteínas.
EXPERIMENTOS RELACIONADOS CON EL ORIGEN DE LA VIDA.
El experimento de Fox.
Basado en la teoría de Oparin, que decía que el agua de la Tierra primitiva contenía varios
aminoácidos y era transportada por la lluvia a la superficie de las rocas calientes, y que el
calor hacía que estas moléculas se pegaran, Fox realizó un experimento muy similar en su
laboratorio.
Fox preparó una solución líquida que contenía aminoácidos y colocó esta solución sobre una
superficie seca y caliente. Luego añadió agua salada al sistema, simulando el agua de mar
que moja las rocas.
Después de un tiempo, Fox analizó la solución al microscopio y observó la formación de
pequeñas esferas. Estas pequeñas esferas tenían la propiedad de aumentar su tamaño y
dividirse en esferas más pequeñas.
Estas esferas estaban formadas por proteínas en su
interior, resultado de los enlaces entre los
aminoácidos. Alrededor de estas esferas había
pequeñas bolsas, probablemente formadas por
moléculas de agua.
Los coacervados se elaboran de esta forma y tienen la
misma composición. Las proteínas se agrupan y se
forma una película compuesta por moléculas de agua
a su alrededor, transformando el coacervado en un sistema aislado.
Los científicos utilizaron recientemente material orgánico de meteoritos en un experimento.
El material orgánico se disolvió en agua y se observó la formación de coacervados.
