Distribución geográfica y hábitat
El tucán celeste (Andigena nigrirostris) es una especie de montaña.
Los tucanes son nativos del Neotrópico, desde el sur de México, a través de América Central, en América del Sur al
norte de Argentina. Viven principalmente en las tierras bajas del trópico, pero las especies de montaña del
género Andigena alcanzan climas templados a gran altura en los Andes y pueden encontrarse hasta la línea de
árboles.5
En su mayor parte, los tucanes son especies forestales, y están restringidos a los bosques primarios. Entrarán en los
bosques secundarios para forrajear, pero se limitan a los bosques con grandes árboles viejos que tienen agujeros lo
suficientemente grandes para criar. Los tucanes son malos dispersores, especialmente a través del agua, y no han
llegado a las Indias Occidentales. El único tucán que no vive en los bosques es el tucán toco, que se encuentra en la
sabana con parches de bosque y bosques abiertos.5
Alimentación y comportamiento
Los tucanes, como este tucán bicolor (Ramphastos dicolorus), crían en agujeros de los árboles.
Los tucanes se alimentan principalmente de bayas, semillas, frutos y fruta madura. En ocasiones comen insectos y
otras presas como pequeñas lagartijas, pichones y huevos de otras aves, sobre todo en época de reproducción. En
cautiverio comen orugas, insectos y carne molida. Para tragar hacen un movimiento brusco con la cabeza. Una
peculiaridad es que cuentan con un estómago muy pequeño por lo que se necesitan alimentos ricos en agua o
solubles en ésta por la rápida absorción que realizan y lo que comen es desechado en media hora. Son arbóreos,
suelen posarse sobre las ramas en lugar un trepar por ellas. Utilizan el pico como tenaza, estirando el cuello hacia
delante para alcanzar el alimento.
Es una especie sedentaria que vive en una sola área durante toda su vida o gran parte de ella. Los tucanes no
son aves migratorias, se les suele encontrar en parejas o en pequeñas bandadas de unos seis miembros.
Para dormir dentro de las cavidades arborícolas, el tucán bicolor coloca el pico contra el dorso, después dobla la cola
hacia delante y reajusta las alas hasta parecer una bola de plumas.
La mayoría de los tucanes emiten un graznido monótono o producen un gorjeo muy primitivo y se puede oír a una
media milla de la selva como un ruidoso parloteo.]
Reproducción
Es un animal monógamo y viven en parejas de carácter permanente. Durante el cortejo, es común que
estas aves se entreguen al juego de intercambiarse palitos y comida, lanzándosela o dándosela con el
pico.
Esta ave está emparentada con los pitos y como ellos hacen sus nidos en las cavidades de los troncos
de los árboles Se reproducen desde finales de enero, su reproducción es ovípara y ponen de dos a
cuatro huevos de colores blancos con forma elíptica, porosos y frágiles. El periodo de incubación es de
diecisiete a veinte días, y una sola puesta al año. Ambos progenitores incuban los huevos alternándose y
una vez nacidas las crías, también se encargan de la alimentación los dos. Al salir del cascarón las crías
están desprovistas de plumaje y permanecen con los ojos cerrados durante tres semanas. El desarrollo
de las crías es muy lento e inicialmente no se asemejan a la forma que tendrán de adultos. Abandonan el
nido a las ocho o nueve semanas y comienzan a buscar su propio alimento. Los tucanes jóvenes tienen
el pico más corto que los adultos y no tiene la mancha negra en la punta, pero en el plumaje hay pocas
diferencias por edad o por sexo. A los tres o cuatro años los individuos jóvenes son maduros
sexualmente.
