El ojo: óptica de la visión que el del cristalino no presenta grandes diferencias con

Principios físicos de la óptica los índices del humor acuoso y el humor vítreo.
La distancia a la que convergen los rayos paralelos en un El poder dióptrico total del cristalino en el interior del
punto focal común detrás de una lente convexa se llama ojo, bañado normalmente por líquido a ambos lados,
distancia focal de la lente. solo es de 20 dioptrías, más o menos la tercera parte del
Dado que los rayos luminosos atraviesan el centro de las poder dióptrico ocular total. Sin embargo, la importancia
lentes convexas sin sufrir una refracción en ninguna de este elemento radica en que, como respuesta a las
dirección, se observa que los emitidos por cada fuente señales nerviosas procedentes del encéfalo, su curvatura
puntual llegan a un punto focal al otro lado de la lente puede aumentar notablemente para permitir la
que está directamente alineado con la fuente puntual y «acomodación».
el centro de la lente. Formación de una imagen en la retina
Cuanto más amplia sea la desviación de los rayos El resultado está dado la vuelta e
luminosos por una lente, mayor es su «poder dióptrico» invertido con respecto al objeto. Sin embargo, la mente
o poder de refracción. Este poder dióptrico se mide en percibe los objetos en su posición derecha a pesar de su
dioptrías. orientación al revés en la retina debido a que el cerebro
Optica del ojo está entrenado para considerar como normal una
El ojo como una cámara imagen invertida.
Posee un sistema de lentes, un sistema de apertura Mecanismo de acomodación
variable (la pupila) y una retina que corresponde a la En niños, el poder dióptrico del cristalino puede
película. El sistema ocular de lentes está compuesto por aumentar a voluntad desde 20 dioptrías hasta unas 34,
cuatro superficies de refracción: 1) la separación entre el lo que corresponde a una «acomodación» de 14
aire y la cara anterior de la córnea; 2) la separación entre dioptrías. En una persona joven, el cristalino está
la cara posterior de la córnea y el humor acuoso; 3) la compuesto por una potente cápsula elástica rellena de
separación entre el humor acuoso y la cara anterior del un líquido viscoso de carácter proteináceo, pero
cristalino, y 4) la separación entre la cara posterior del transparente. Cuando se encuentra en estado de
cristalino y el humor vítreo. El índice de refracción para relajación, sin ninguna tensión aplicada sobre la cápsula,
el aire es 1; el de la córnea, 1,38; el del humor acuoso, adopta una forma
1,33; el del cristalino, 1,4, y el del humor vítreo, 1,34. casi esférica,
debido
básicamente a la
retracción elástica
de este elemento.
Tiene 70
ligamentos
suspensorios se
fijan radialmente
en el cristalino y
Consideración de todas las superficies oculares de tiran sus extremos
refracción como una sola lente: «reducción» del ojo hacia el perímetro
Si todas las superficies oculares de refracción se suman exterior del globo
algebraicamente y a continuación se tratan como una ocular.
sola lente, la óptica del ojo normal puede simplificarse y A nivel de las inserciones laterales de los ligamentos del
representarse de forma esquemática en una «reducción cristalino en el globo ocular también está situado el
del ojo». músculo ciliar, que posee dos juegos independientes de
La cara anterior de la córnea (y no el cristalino) aporta fibras musculares lisas: las fibras meridionales y las fibras
aproximadamente dos tercios de las 59 dioptrías del circulares. Las fibras meridionales se extienden desde el
poder dióptrico ocular. La principal razón de este extremo periférico de los ligamentos suspensorios hasta
fenómeno estriba en que el índice de refracción de la la unión esclerocorneal. Cuando se contraen, arrastran
córnea es sensiblemente distinto al del aire, mientras las inserciones periféricas de los ligamentos del cristalino
en sentido medial hacia los bordes de la córnea, lo que
relaja la tensión que ejercen sobre el propio cristalino.
Las otras fibras adoptan una disposición circular
alrededor de todas las inserciones ligamentosas de modo
que, cuando se contraen, producen una acción de tipo
esfínter, que reduce el diámetro del perímetro formado
por estas inserciones; esta acción también permite que
los ligamentos tiren menos de la cápsula del cristalino.
La acomodación está controlada por nervios
parasimpáticos
El músculo ciliar está controlado casi en su integridad por
Errores de refracción
señales nerviosas parasimpáticas transmitidas hacia el
Emetropía o visión normal: si los rayos de luz paralelos
ojo desde el núcleo del tercer par en el tronco del
procedentes de objetos alejados quedan enfocados con
encéfalo a través de este nervio. La estimulación de los
nitidez en la retina cuando el músculo ciliar esté relajado
nervios parasimpáticos contrae los dos tipos de fibras
por completo.
que componen el músculo ciliar, lo que relaja los
Hipermetropía: presencia de un globo ocular demasiado
ligamentos del cristalino y propicia un aumento del
corto o, a veces, de un sistema de lentes demasiado
grosor y del poder dióptrico de dicha estructura. Con el
débil.
incremento del poder dióptrico, el ojo enfoca objetos
Miopía: cuando el
más cercanos que cuando posee un poder menor.
músculo ciliar está
Diametro pupilar
relajado del todo,
La principal función del iris consiste en incrementar la
los rayos de luz
cantidad de luz que llega a los ojos en una situación de
procedentes de
oscuridad y disminuirla durante el día. El grado de luz que
objetos alejados
penetra en los ojos a través de la pupila resulta
quedan enfocados
proporcional al área pupilar o al cuadrado de su
delante de la
diámetro. La pupila del ojo humano puede reducirse
retina. Globo
hasta 1,5 mm más o menos y ampliarse hasta 8 mm de
ocular demasiado
diámetro. La cantidad de luz que entra en los ojos puede
largo.
modificarse unas 30 veces como consecuencia de los
Agudeza visual
cambios en la apertura pupilar.
El punto retiniano corrientemente posee un diámetro
La «profundidad de foco» del sistema del cristalino
total de unos 11 μm.
aumenta cuando disminuye el diámetro pupilar
El diámetro medio de los conos en la fóvea de la retina,
El sistema de lentes superior tiene mucha mayor
que es su porción central, donde la visión está más
profundidad de foco que el inferior. Cuando un sistema
desarrollada, es de unos 1,5 μm, lo que supone la
de lentes presenta mayor profundidad de foco, la retina
séptima parte del diámetro del punto luminoso. No
se puede alejar considerablemente del plano focal o la
obstante, como la mancha de luz tiene un núcleo central
potencia de las lentes cambiar apreciablemente desde su
brillante y se difumina hacia los bordes, una persona
valor normal y la imagen aún permanecerá casi enfocada
normalmente puede distinguir dos puntos separados si
con nitidez, mientras que si su profundidad de foco es
su centro queda a un mínimo de 2 μm de distancia en la
«superficial», cuando la retina se aparte un poco del
retina, lo que excede ligeramente la anchura de los conos
plano focal surgirá una borrosidad extrema.
en la fóvea.
La mayor profundidad de foco posible se da cuando haya
La agudeza visual normal del ojo humano que permite
una pupila pequeñísima. La razón de este hecho reside
distinguir entre las fuentes puntuales de luz
en que, con una apertura muy pequeña, casi todos los
es de unos 25 s de arco. La fóvea mide menos de 0,5 mm
rayos atraviesan el centro del cristalino, y los más
(<500 μm) de diámetro, lo que quiere decir que la
centrales están siempre enfocados, según se ha
agudeza visual máxima ocupa menos de 2° del campo
explicado antes.
visual. Fuera de esta zona, se va perdiendo agudeza poco
a poco, siendo más de 10 veces menor al acercarse a la sumados provocan el desplazamiento osmótico del agua
periferia. desde los capilares sanguíneos que se hallan debajo de
Determinación de la distancia de un objeto al ojo: los mismos espacios intercelulares en el epitelio, y la
«percepción de la profundidad» solución resultante fluye desde estos espacios de los
Una persona normalmente percibe la distancia por tres procesos ciliares hacia la cámara anterior del ojo.
medios principales: 1) el tamaño que poseen las Salida del humor acuoso desde el ojo
imágenes de los objetos conocidos sobre la retina; 2) el Una vez que se ha formado el humor acuoso en los
efecto del movimiento de paralaje, y 3) el fenómeno de procesos ciliares, primero fluye a través de la pupila hacia
la estereopsia. Esta capacidad para determinar la la cámara anterior del ojo. Desde aquí, circula por
distancia se llama percepción de la profundidad. delante del cristalino y hacia el ángulo que queda entre
Sistema humoral del ojo: líquido intraocular la córnea y el iris, después sigue por una trama de
El ojo está relleno de líquido intraocular, que mantiene trabéculas y finalmente entra en el conducto de
una presión suficiente en el globo ocular para que siga Schlemm, que desemboca en las venas extraoculares.
estando dilatado. El conducto de Schlemm El conducto de Schlemm es una vena de paredes
Este líquido puede dividirse en dos componentes: el delgadas que recorre el perímetro alrededor del ojo en
humor acuoso, que se halla delante del cristalino, y el su integridad. Tiene una membrana endotelial tan
humor vítreo, que está entre la cara posterior del porosa que incluso las moléculas grandes de proteínas
cristalino y la retina. El humor acuoso es un líquido que pueden pasar desde la cámara anterior hacia el conducto
circula con libertad, mientras que el humor vítreo, a de Schlemm.
veces denominado cuerpo vítreo, es una masa gelatinosa Presión intraocular
cuya cohesión se mantiene por una fina red fibrilar La presión intraocular normal media es de unos 15
compuesta mmHg, con un intervalo desde 12 hasta 20 mmHg.
básicamente por
moléculas de
proteoglucanos muy
largas. Tanto el agua
como las sustancias
disueltas pueden
difundir con lentitud
por el humor vítreo,
pero el flujo de
líquido es escaso.
El humor acuoso se está formando y reabsorbiendo
constantemente.
Formación del humor acuoso por el cuerpo ciliar
El humor acuoso se forma en el ojo a una velocidad
media de 2 a 3 ml/min. Básicamente se segrega en su
integridad por los procesos ciliares, unos pliegues
lineales que sobresalen desde el cuerpo ciliar hacia el
espacio que queda detrás del iris donde se fijan los
ligamentos del cristalino y el músculo ciliar en el globo
ocular.
El humor acuoso se forma casi por completo mediante
un mecanismo de secreción activa por el epitelio de los
procesos ciliares. Este proceso comienza con el
transporte activo de los iones sodio hacia los espacios
que quedan entre las células. Su paso arrastra con ellos a
los iones cloruro y bicarbonato para mantener la
neutralidad eléctrica. A continuación, todos estos iones