La ruta cuantitativa de la investigación El significado
original del término cuantitativo (del latín “quantitas") se
vincula a conteos numéricos y métodos matemáticos
(Niglas, 2010).3 Actualmente, representa un conjunto de
procesos organizado de manera secuencial para
comprobar ciertas suposiciones. Cada fase precede a la
siguiente y no podemos eludir pasos, el orden es
riguroso, aunque desde luego, podemos redefinir alguna
etapa. Parte de una idea que se delimita y, una vez
acotada, se generan objetivos y preguntas de
investigación, se revisa la literatura y se construye un
marco o perspectiva teórica
Fase1 Fase 2 Fase 3 Fase4 Fase 5
Idea Planteamiento Revision de la Visualización del Elaboración de
del Problema literatura y alcance del estudio hipótesis y
desarrollo definición de
del marco o variables
perspectiva teórica
Elaboración del Análisis de los Recolección de Definición y Desarrollo del
reporte de datos los datos selección de diseño de
Resultados la muestra investigación
Fase10 Fase 9 Fase 8 Fase 7 Fase 6
La ruta cuantitativa es apropiada cuando queremos
estimar las magnitudes u ocurrencia de los fenómenos
y probar hipótesis. Por ejemplo, determinar la
prevalencia de una enfermedad (número de
individuos que la padecen en un periodo y zona
geográfica) y sus causas; predecir quién de los
candidatos va a triunfar en la próxima elección para
presidente del país; comprobar cuál de dos métodos
de enseñanza incrementa en mayor medida el
aprendizaje de algo (por ejemplo, robótica elemental)
en cierta población, etcétera. En términos generales
esta ruta consiste en que: 1. El investigador plantea en
un contexto concreto un problema de estudio acotado
sobre el fenómeno de interés (el qué), aunque en
evolución. Sus preguntas de investigación versan
En términos generales esta ruta consiste en que:
1. El investigador plantea en un contexto concreto un
problema de estudio acotado sobre el fenómeno de
interés (el qué), aunque en evolución. Sus preguntas
de investigación versan sobre cuestiones específicas.
2. Una vez planteado el problema, el investigador
examina lo que se ha indagado previamente (la
revisión de la literatura) y construye un marco
teórico (la teoría o antecedentes que habrán de
sustentar y guiar su estudio), del cual deriva una o
varias hipótesis (que son suposiciones respaldadas
por otras investigaciones anteriores y la teoría) y las
somete a prueba (para verificar que son verdaderas
o no en el contexto particular) mediante el empleo
de un diseño de investigación apropiado (el mapa). Si
los resultados corroboran las hipótesis o son
congruentes con estas, se aporta evidencia a su
favor.
Si se refutan, se descartan en busca de mejores
explicaciones y nuevas hipótesis. Al apoyar las
hipótesis se genera confianza en la teoría que las
sustenta. Si no es así, se rechazan las hipótesis y,
eventualmente, la teoría.
3. Las hipótesis se generan antes de recolectar y
analizar los datos.
4. Los datos se encuentran en forma de números
(cantidades) y, por tanto, su recolección se
fundamenta en la medición (en los casos se miden
las variables contenidas en las hipótesis). Esta
recolección se lleva a cabo utilizando procedimientos
estandarizados y aceptados por una comunidad
científica. Para que un estudio sea creíble y aceptado
por otros investigadores, debe demostrarse que se
siguieron tales procedimientos.
5. Ya que los datos son numéricos se deben analizar
con métodos estadísticos.
6. En el proceso se trata de alcanzar el mayor control
para lograr que otras posibles explicaciones, distintas
o "rivales" a la propuesta del estudio (hipótesis), se
desechen y se excluya la incertidumbre y minimice el
error. Es por ello que se confía en la experimentación
o en los análisis de causalidad.
7. Los resultados se interpretan en relación con las
suposiciones o predicciones iniciales (hipótesis) y de
estudios previos (teoría). Al final de la ruta, se
establece una discusión (interpretación final), la cual
constituye una explicación de cómo los resultados
encajan en el conocimiento existente.
Errores frecuentes al plantear un problema de
investigación cuantitativo
Los estudios cuantitativos se fundamentan en la teoría
e investigaciones previas (literatura), se utiliza para
consolidar las creencias o hipótesis (formuladas de
manera lógica en una teoría o un esquema teórico) y
establecer con exactitud patrones de comportamiento
de una población o fenómeno.
