Plataformas tecnológicas y educación virtual

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CONTENIDO
Pág.
o Competencias ................................................................................................................... 05

1. INTRODUCCIÓN ..................................................................................................... 07
2. EDUCACIÓN .............................................................................................................. 08
3. MODELO EDUCATIVO ........................................................................................ 10
4. LA TECNOLOGÍA EDUCATIVA Y LA EDUCACIÓN A DISTANCIA
............................................................................................................................................. 13
5. PLATAFORMAS TECNOLÓGICAS ................................................................ 17
6. CONCLUSIONES ...................................................................................................... 27

BIBLIOGRAFÍA ............................................................................................................... 28

ANEXO: Examen .................................................................................................................. 29

FUENTE: TECNOLOGÍA EDUCATIVA EN UN MODELO DE

EDUCACIÓN A DISTANCIA CENTRADO EN LA PERSONA
Armando Lozano Rodríguez – Burgos Aguilar

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COMPETENCIAS

Al concluir el estudio del presente módulo el participante

deberá ser capaz de:
o Explicar la concepción y utilización de la palabra educación en nuestra sociedad.
o Destacar la necesidad de la evolución de los sistemas educativos, capaces de
preparar a los estudiantes en la era de información.
o Describir el desarrollo de la tecnología educativa y la educación a distancia en
los países.
o Definir conceptos relevantes con las llamadas plataformas tecnológicas y su
importancia en los procesos de aprendizaje.
o Comparar las características de las diversas plataformas tecnológicas existentes
en el mercado.

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1. INTRODUCCIÓN
Hoy en día, la educación es como todo, cuestión de costumbre, de flexibilidad, de adaptación;
eso que nos consumía mucho tiempo, dinero y esfuerzo realizar, ahora lo tenemos al acceder a
Internet.

Es importante realizar una reflexión sobre lo que significa la palabra educación y lo que ésta
encara en el nuevo siglo. Si bien el término educación ha sido utilizado mundialmente durante
siglos, cada era tiene su propia concepción y aplicación en la sociedad. La enseñanza ha sido
símbolo de movilidad social, sin embargo, las oportunidades de acceso no son lo suficientemente
justas dado que no todas las personas pueden recibirla. No obstante, con las nuevas tecnologías
de información y comunicaciones, la sociedad de la nueva economía y los cambios mundiales
en la forma de comercializar han ido cambiando estas oportunidades, llegando cada vez más
lejos en materia educativa. En este siglo, la educación tiene amplias posibilidades de ser
esparcida a personas geográficamente dispersas y a costos relativamente bajos a través de
entornos virtuales que permiten promover habilidades y conocimientos necesarios para los
nuevos retos mundiales.

Nos enfrentamos ante una revolución social que abarca esferas de economía, finanzas, equidad
social, globalización, educación, tecnología; éstas últimas enfatizan el dinamismo que
caracteriza a la sociedad actual y su forma de moverse en el mundo. Tenemos la habilidad de
usar tecnologías para mediar interacciones entre estudiantes y profesores, y que juntos
construyan un conocimiento capaz de romper paradigmas y traspasar fronteras. La educación es,
entonces, un intercambio de experiencias, una nueva forma de aprender y ofrecer aprendizaje,
nuevas formas de pensar, reflexionar y compartir conocimiento durante toda la vida.

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2. EDUCACIÓN
El diccionario de la Real Academia Española define educación como "acción y efecto de educar
// crianza, enseñanza y doctrina que se da a los niños y a los jóvenes // instrucción por medio
de la acción docente". Según Ramis, se pueden considerar dos conceptos de educación: la
educación por adiestramiento o encauzamiento, y la educación como desarrollo del potencial
humano que permite incrementar la libertad y responsabilidad de la persona. La define como:

un proceso continuado que interesándose por el desarrollo integral (físico, psíquico y social) de la
persona, así como por la protección y mejora de su medio natural, le ayuda en el conocimiento,
aceptación y dirección de sí misma para conseguir el desarrollo equilibrado de su personalidad y
su incorporación a la vida comunitaria del adulto, facilitándole la capacidad de toma de decisiones
de una manera consciente y responsable.

En un breve resumen de la historia de la educación, podemos observar que, por siglos, ésta ha
venido evolucionando desde la enseñanza en la forma de hablar, la formación, el libro impreso
y la conceptualización de la escuela como un lugar de reunión para aprender. Se puede recordar
a los griegos con sus notables enseñanzas, la educación romana heredada de la cultura griega,
los grandes maestros y sabios, y los extraordinarios pupilos. Posteriormente, en la Edad Media,
la educación se tomó como un símbolo diferenciador entre el pueblo y los sacerdotes. Cuando
nace la economía mercantil, se revela un nuevo concepto de educación que propiciaría la
formación de las universidades en el siglo xiii. Hacia los siglos xiv y xv, los maestros son
relacionados con el surgimiento de la sociedad mercadera, el humanismo se abre paso. Entre
los siglos xvi y xv las escuelas tenían movimientos populares que proclamaban el derecho a la
educación. En el siglo xviii había cientos de propuestas para la escuela moderna. La primera
mitad del siglo xix marcó revoluciones políticas y sociales a nivel mundial; la revolución
industrial cambió las condiciones y exigencias de la formación humana. Hacia la mitad del siglo
xix, encontramos la revolución burguesa y la influencia del marxismo. La primera mitad del
siglo xx tiene prácticas activas en la pedagogía que buscan expandir la mente de las personas
para dirigirse a un sentido profesional. Dentro de la segunda mitad del siglo xx, uno de los
hechos decisivos en la educación es la evolución tecnológica. De aquí se parte para la educación
en el siglo xxi.

Es importante señalar que dentro de las tendencias mundiales en educación hay cambios
dramáticos debido a la llamada sociedad del conocimiento, misma que demanda cambios
trascendentales en la forma de educar y preparar a los estudiantes de una forma holística y
constante, mediante el desarrollo de habilidades y competencias clave para desenvolverse en el
trabajo. Schwartzman examina una serie de tendencias globales que habrán de conformar el
desarrollo futuro de la educación superior en el contexto latinoamericano. Señala en primer
término, al movimiento por la universalización de la educación superior, que incluye aspectos
relacionados con las dificultades de los gobiernos de América Latina para responder a las
demandas de la educación. Asimismo, hace referencia al cambio en los esquemas de
administración y menciona el cambio más sorprendente: los contenidos educativos. El éxito de
las universidades consistirá en un mayor y mejor acceso a la información, comunicación,
asistencia técnica e intercambios en una escala global.

La dirección y el sentido que tomarán las universidades de acuerdo al desarrollo de nuestro

mundo actual se pueden pronosticar de acuerdo con los cambios en la dinámica de todas las
esferas de nuestras vidas. Al respecto, Mayorga menciona que posiblemente el desafío que más
englobe a nuestras universidades en el siglo xxi será el de contribuir significativamente a
construir una sociedad basada en el conocimiento, que afronte con eficacia y equidad los grandes
problemas de la región. Por su parte, Aponte dice que varias tendencias de cambio demarcan la
trayectoria para la transformación de la universidad del futuro en la sociedad de conocimiento.
La reestructuración de la economía y los procesos de globalización por el impacto de la

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revolución tecnológica que desató la crisis de acumulación de riqueza durante la década de los
setenta, a final de siglo xx, ha provocado cambios y transformación en las instituciones de la
sociedad.

Existen instituciones y autores que señalan la necesidad inminente de un cambio educativo.

Según la UNESCO, hay tres retos que pueden ser vistos como influyentes en el ambiente
educativo:
• Una nueva demografía. Tiene como implicaciones el incremento de la población mundial,
el crecimiento urbano, la migración internacional, el envejecimiento de sociedades y las
enfermedades de gente mayor. Todo esto constituye un reto para los sistemas educativos.
• Globalización. La tecnología, el intercambio económico, la integración política y cultural
requieren sistemas educativos para reducir las inequidades y la marginación, asimismo la
prevención de la brecha de conocimiento entre las naciones y el desarrollo de la tecnología,
entre otros retos.
• Crecimiento del conocimiento. Las tecnologías de información y el desarrollo están ligados
intrínsecamente; el desarrollo debe ser definido en términos de conocimiento y los usos
humanos en que puede ser puesto son una sociedad rica y con bienestar determinadas por
su capacidad de entrenar y educar a su gente para compartir y generar conocimiento en
todas las esferas de la vida.

Por otra parte, Aponte menciona que Aragunde y J. Benítez sostienen que el concepto
"universidad" intenta acuñar la idea de una institución a través de "la universalidad de los
conocimientos, actitudes y habilidades" que caracterizan el desarrollo del pensamiento de la
civilización occidental. En su nuevo contexto, actualmente, las universidades son instituciones
abiertas, organizaciones complejas que albergan procesos dinámicos de autogestión y tienen
que mantener un intercambio y comunicación constante con la sociedad. La educación, por lo
tanto, juega un papel esencial en el direccionamiento de estas paradojas e inequidades. Un
sistema educativo con un buen funcionamiento es esencial para las sociedades modernas. Una
educación superior es el pivote de la renovación de los sistemas educativo y en el desarrollo en
general, pues ofrece la influencia de instituciones y programas en todas las actividades sociales.

Según Villanueva, la década de los noventa confirmó el asentamiento de un escenario de

modernización de las sociedades latinoamericanas dentro de un contexto mundial en el que
la tecnología avanzada y la producción y reproducción del conocimiento constituyen los factores
esenciales del desarrollo, entendido en su amplio sentido social. Dentro de ese orden de cosas,
la educación es percibida como el quehacer donde se forman las capacidades de las naciones
para avanzar en el desarrollo social. De acuerdo a las demandas educativas mundiales, las
instituciones escolares se han dado a la tarea de estructurar estas necesidades dentro de sus
currículos y modelos educativos, enfocándolos hacia cambios que benefician a las sociedades
del nuevo milenio.

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3. MODELO EDUCATIVO
La sociedad actual requiere de un sistema educativo capaz de desarrollar en los alumnos
habilidades útiles que apoyen su desempeño en la era de la información. En una época de
transformaciones tan aceleradas como la actual y de demandas tan exigentes sobre el aparato
escolar, la rigidez de un sistema educativo es considerada como un elemento de retraso, más
que de progreso. Entendidos como instrumentos al servicio del cambio social, del desarrollo
económico y de la producción del conocimiento, los sistemas educativos son objeto de demandas
múltiples y cada vez más exigentes. De ellos se espera que contribuyan a crear sociedades
abiertas, activas y equitativas; economías dinámicas y competitivas; sistemas políticos
democráticos y pluralistas; personas, en fin, equilibradas, tolerantes y socialmente integradas.

Sobre el contexto histórico de la universidad, Ibarra menciona la escuela como producción

cultural de una sociedad particular que no puede permanecer aislada. La universidad debe tener
la capacidad de responder a las necesidades de su entorno con propuestas adecuadas a sus valores
y su cultura. Además debe ser capaz de ver al futuro, de identificar los nichos y los cauces
apropiados para una transformación de la sociedad hacia un estadio donde el hombre pueda
lograr un desarrollo más justo y pleno. Para responder a las expectativas de su entorno, debe
poseer la capacidad de proponer respuestas y soluciones a las necesidades materiales y
espirituales de esa sociedad. Debe, asimismo, formar a los profesionales que la sociedad
demanda sin olvidar que son personas que, para situarse en esa sociedad y contribuir a resolver
sus necesidades, requieren de una formación humanística.

Una de las mayores exigencias de nuestra era es que la educación se enfoque a desarrollar
habilidades y competencias que permitan a los individuos desempeñarse en un mundo con
características volubles, donde impera la adaptación y el saber hacer. Aguerrondo señala que
la competencia es un saber hacer, con saber y con conciencia. Es decir, incluye al saber, pero
incluye conciencia de lo que se hace. Se hace hace referencia a un conjunto de propiedades
personales que se están modificando permanentemente. En este sentido, sale a relucir la
necesidad de cambiar los modelos educativos que se han establecido entre instituciones e
individuos durante mucho tiempo. El contexto mundial actual dicta nuevas funciones, nuevas
habilidades, nuevas formas de hacer; requiere de personas capaces de aprender y adaptarse a su
medio para poder competir en la llamada globalización. Dado lo anterior, Martín menciona que
es importante tomar al estudiante como centro en un modelo educativo, en el cual el proceso
gire alrededor de su aprendizaje. Es decir, aquellos modelos en donde el profesor y su enseñanza
eran el centro, deben evolucionar con el fin de centralizarlo en el alumno y su aprendizaje.

Las escuelas ya no necesitan de la actitud pasiva de los alumnos y de la activa por parte de los
profesores. Se requiere de cambios de paradigmas para lograr resolver problemas prácticos
que sumerjan a los alumnos en la vida real y que proporcionen habilidades que les permitan
desenvolverse en la nueva economía. Alva menciona que el nuevo modelo educativo debe
centrar al aprendizaje en la motivación, resolución de problemas y trabajo colaborativo; añade
que el estudiante del siglo XXI deberá ser responsable de su propio proceso de aprendizaje,
participativo y colaborativo con capacidad de autorreflexión y generador de conocimiento.
Todas estas características son muy importantes en el nuevo contexto económico y social.

Al respecto, Alcántara hace mención a la UNESCO, que recomienda que las respuestas de la
educación superior a los continuos cambios de hoy deberán estar guiadas por tres principios
rectores: relevancia, calídad e internacionalización. La relevancia se refiere al papel y el sitio
que ocupa la educación superior en la sociedad; la calidad, al fortalecimiento y evaluación que
requieren de la participación activa del personal docente y de investigación; finalmente, el
principio de la internacionalización considera que el aumento en los intercambios entre
universidades de distintos países ha de redundar en un mayor entendimiento entre las culturas
y también en una mayor difusión del conocimiento. Del mismo modo, los mecanismos de
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cooperación constituyen un elemento de la mayor importancia para el fortalecimiento

institucional de muchas universidades de los países con menos niveles de desarrollo.

El cambio educativo se ha venido gestando de una manera muy fuerte; los efectos de la
globalización y competitividad han rendido frutos al basarse en las tecnologías de información
y una infraestructura que provee los cimientos para la consolidación de competencias clave en
las personas. Los sistemas educativos mundiales han tomado conciencia de la necesidad de una
instrucción acorde con los lineamientos que marca el nuevo siglo. En este sentido, se han
realizado esfuerzos por la mejora de la calidad educativa, dado que la formación y la educación
son los motores que mueven el desarrollo de un país. Al respecto, Martín señala que la
preocupación por el cambio educativo se orienta a asegurar el desarrollo de las naciones en un
mundo caracterizado por la globalización, la rapidez del cambio, la aceleración de la invención
tecnológica y la expansión de la información y comunicación.

Uno de los apoyos con los que cuentan las instituciones para lograr este propósito son las
tecnologías de información. Cada vez son más las instancias educativas y gubernamentales que
adhieren proyectos mediados por tecnología a sus programas educativos y proyectos de nación.
Las iniciativas mundiales sobre proyectos educativos mediados por tecnologías se incrementan
a pasos agigantados. Según la UNESCO, en su portal The Virtual University and e-Learning,
dice que las tecnologías de información y comunicaciones ofrecen a las universidades un
cambio y una oportunidad. Usando las tecnologías, la universidad puede incrementar
flexibilidad a sus estudiantes más allá de su área usual. Sin embargo, es necesario que las
universidades apliquen políticas apropiadas y planeen una administración efectiva para un
nuevo modelo de enseñanza-aprendizaje.

Para Picardo, un modelo pedagógico en la educación con tecnologías es la configuración de

una plataforma Web, que no sólo integre los espacios tradicionales de aulas y bibliotecas
virtuales, sino que además cuente con guías didácticas diseñadas para la orientación, sustentadas
en una concepción psicopedagógica coherente y un manejo versátil, a través de tutores
especializados. Por su parte, Marx, en uno de sus estudios respecto a la relevancia del futuro de
la educación, menciona 16 características principales de las escuelas y de los sistemas
educativos capaces de preparar a los estudiantes en la era de la información y del conocimiento
global:
• Las definiciones de "escuela", "maestro", y "alumno" son retormuladas por el mundo
digital.
• Todos los estudiantes tienen igualdad de oportunidades para acceder a una educación de
excelencia, independientemente de dónde vivan.
• Los educadores trabajan en función de altas expectativas y alcanzan estándares que son
comprendidos en su totalidad por los estudiantes, sus familias y sus comunidades.
• Un proyecto basado en un "currículum para la vida" compromete a los estudiantes con
problemas del mundo real, con tópicos y preguntas relevantes para la humanidad en
general.
• Los maestros y administradores reciben una capacitación adecuada y efectiva en función de
la era del conocimiento y la información global.
• Los estudiantes, las escuelas, los sistemas escolares, y las comunidades están
interconectados entre ellos mismos y con el mundo a través de tecnologías informáticas
interactivas.
• Los sistemas escolares plantean, realizan y aplican investigaciones significativas al diseñar
programas que llevan a mejorar constantemente los logros de los estudiantes.
• Los estudiantes aprenden a pensar, razonar, hacer valer sus decisiones y demostrar valores
inherentes a la democracia.
• La infraestructura escolar provee un ambiente de aprendizaje seguro y estimulante que
contribuye a incrementar la pasión por el aprendizaje para toda la vida.

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• Existe un liderazgo cooperativo y la dirección escolar está exclusivamente enfocada en

problemáticas relacionadas con el aprendizaje de los estudiantes.
• Los estudiantes aprenden sobre otras culturas, aprenden a respetarlas y a ver el mundo como
una gran comunidad.
• Las escuelas promueven la creatividad y el trabajo en equipo en todos los niveles, y los
maestros ayudan a sus estudiantes a transformar la información en conocimiento y el
conocimiento en sabiduría.
• La evaluación, el progreso y el desempeño del estudiante se centran en los talentos, las
habilidades y las aspiraciones individuales.
• Existe una visión centrada en el estudiante y en la colaboración que provee una base sólida
para una educación comunitaria.
• El progreso continuo es el objetivo primordial de cada escuela y de cada sistema escolar.
• Las escuelas son el punto neurálgico de la comunidad.

Como se puede apreciar, la base de la transformación social y económica de la nueva era de la

información es la educación, se necesita una evolución de los sistemas educativos mundiales
para crear en los alum- nos posibilidades de competencia mundial y desarrollar habilidades que
permitan el desempeño imparcial entre los individuos en el mundo.

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4. LA TECNOLOGÍA EDUCATIVA Y LA EDUCACIÓN A

DISTANCIA
Tal y como se ha mencionado anteriormente, el papel de las tecnologías de información en las
escuelas toma un papel básico para la enseñanza. Waldegg menciona que la investigación
educativa reciente sobre el uso de las nuevas tecnologías de información y comunicaciones
(NTIC) ha desarrollado una serie de nuevos conceptos y enfoques que han hecho evolucionar
notablemente el campo de la enseñanza y el aprendizaje. Estos trabajos muestran que las NTIC
permiten poner en práctica principios pedagógicos en virtud de los cuales el estudiante es el
principal actor en la construcción de sus conocimientos, y que puede aprender mejor en el marco
de una acción concreta y significante y, al mismo tiempo, colectiva.

Area señala que la educación a distancia se hace presente en numerosos países. En la

actualidad, con el desarrollo de nuevos sistemas y tecnologías de información digitales, la
educación a distancia está alcanzando un papel relevante en la oferta formativa de los países
occidentales, e incluso existen organizaciones que realizan sus actividades a través de Internet.

Uno de los organismos involucrados en el desarrollo de la educación en este siglo es la UNESCO,

la cual menciona que las comunidades educativas se han inclinado a adoptar tecnologías de
información y comunicaciones para apoyar las funciones de enseñanza-aprendizaje y actuar
como mercados internacionales. Por su parte, Aguerrondo señala que el saber tecnológico
dentro del sistema educativo no se agota con la necesaria introducción de las NTIC. No se trata
de la vieja escuela con computadoras ni del modelo clásico con un área que se llame educación
tecnológica. Este estilo de pensamiento supone modos específicos de operar de la mente y
también modos de aprender. Es la base que redefine la manera de entender el aprendizaje en el
paradigma clásico y también la base que hace posible el desarrollo de competencias. Requiere,
también, el desarrollo de adecuadas propuestas de enseñanza y de organización de la tarea de
aprendizaje dentro y fuera de la escuela. Como vemos, la tecnología educativa no es una moda
o una nueva forma de aplicar el proceso enseñanza-aprendiza je, es una disposición al cambio
de paradigma necesario para el desempeño del individuo en la sociedad de la información.

Dado el desarrollo tecnológico en las sociedades actuales, el concepto de tecnología educativa

ha sufrido cambios a lo largo del tiempo. Marqués menciona a Cabero al señalar que la tecnología
educativa es un término integrador, vivo, polisémico y contradictorio. En este sentido, la
Association for Educational Communications and Technology define tecnología educativa
como un proceso que integra personas, procedimientos e ideas para analizar problemas en el
aprendizaje humano, implementando, evaluando y administrando soluciones para estos
problemas (gente, materiales, técnicas, etcétera). La tecnología educativa proporciona al
profesor herramientas para la mejora del proceso enseñanza-aprendizaje. Hoy en día, el Internet
nos apoya en tal labor y hace que los estudiantes "salgan" de las cuatro paredes a las que siempre
han sido expuestos, y que cuenten con otras formas de aprender. La computadora, con sus
características de navegación por Internet, multimedia, información a través de redes, etcétera,
se convierte en un medio de intercambio de información y comunicación.

Al respecto, Waldegg dice que hoy en día la computadora, con sus características de multimedia
y la posibilidad de conectarse a redes a distancia, ricas en información de todo tipo, no es sólo
un mecanismo para manejo de información, es, sobre todo, un mecanismo para comunicar e
intercambiar. La enorme accesibilidad a información diversificada favorece la apertura de los
campos disciplinarios. Los recursos de las NTIC ponen el acento en la necesidad de establecer
vínculos entre las disciplinas escolares, los diversos aprendizajes escolares y la realidad
extraescolar. Sin embargo, para que la información que circula en las computadoras, a través de
las redes, pueda enriquecerse y transformarse en saber, se debe acompañar de un cambio en el
papel del maestro: de ser proveedor de saber en el aula, a ser mediador y facilitador del
aprendizaje dentro de un contexto interdisciplinario.
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Una de las dimensiones de la tecnología educativa es lo que se llama educación a distancia,

que, por medio de un ambiente donde los miembros de un grupo están separados
geográficamente, existe una interacción en doble sentido, estableciendo tanto sincronía como
asincronía en la relación que los estudiantes y profesor tienen dentro de dicho espacio. Chan
establece que la educación a distancia no es un invento de fin de siglo. Esta modalidad educativa
tiene antecedentes en diversas experiencias que en el mundo se han dado desde épocas remotas
dadas las necesidades de educar personas que estaban en diferentes pueblos. En el siglo xx, la
educación a distancia nace corno modalidad alternativa asociada al concepto de oportunidad
para poblaciones tradicionalmente alejadas de los sistemas escolares. Saba establece que la
educación a distancia ha sido estudiada comparativamente con la educación presencial, y se
ha revelado que no hay diferencias significativas entre ambas modalidades.

De una forma general, la educación a distancia es considerada como un modelo en donde no es

necesario que profesores y estudiantes estén en un mismo lugar y tiempo. Básicamente la
educación es llevada por medio de plataformas tecnológicas con contenidos de cursos, uso de
correo electrónico, co-Rom, video, texto, audio, entre otros. Hoy en día, se utiliza también
el correo electrónico y otras posibilidades que ofrece Internet. La Asociación Hispanoamericana
de Centros de Investigación y Empresas de Telecomunicaciones hace hincapié en que la
educación a distancia es una situación educativa en la que el instructor y los alumnos están
separados en el tiempo, el espacio o ambos. Los cursos de educación o formación a distancia
son llevados a lugares remotos de forma sincrónica o asincrónica, incluyendo correspondencia
escrita, texto, gráficos, audio, cinta de video, co-Rom, formación en línea, audio y
videoconferencia, televisión interactiva y fax. La educación a distancia no excluye el aula
tradicional.

Como vemos, existen muchas definiciones de educación a distancia, y todos los autores
convergen en dos factores importantes: la tecnología para llevar aprendizaje y la separación
geográfica de los miembros del grupo. De una forma más particular, Orellana define la
educación a distancia como la modalidad de enseñanza-aprendizaje institucional/ formal en la
cual el profesor y alumnos no interactúan cara a cara para el logro de los objetivos de enseñanza.
Educación formal e institucional en la cual el grupo de aprendizaje se encuentra separado, la
educación a distancia se define por su vocación de acercamiento entre instituciones y
educandos. Asimismo, Barrantes menciona varios autores como García diciendo que es una
estrategia educativa basada en la aplicación de la tecnología de aprendizaje; estrategia para
operacionalizar los principios y fines de la educación para que los sujetos sean protagonistas de
su aprendizaje. Wikipedia menciona como una de las características de esta modalidad la
flexibilidad de horarios. Alcalá, por su parte, menciona que son forma de estudio que no son
guiadas o controladas directamente por la presencia de un profesor en el aula, pero se beneficia
de la planificación y guía de los tutores a través de un medio de comunicación que permita la
interrelación profesor-alumno. Por su parte, Cardona establece que las técnicas didácticas
virtuales permiten brindarle al alumno una serie de posibilidades que en el esquema tradicional
no lo encuentra.

Con base en las definiciones anteriores, se puede considerar que dentro de las características
sobresalientes de la educación a distancia se encuentran las siguientes:
• Separación geográfica entre el profesor y el estudiante.
• Flexibilidad de horarios.
• Influencia de una organización educativa.
• Uso de tecnologías de información para envío de contenidos.
• Uso de Internet como herramienta de conocimiento.
• Comunicación en doble sentido entre estudiantes y profesores.
• Comunicación sincrónica y asincrónica.
• El estudiante es responsable de su aprendizaje.
• Profesores tutores especializados para apoyar el proceso enseñanza-aprendizaje.
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La educación a distancia es un proceso en el que el profesor y el alumno no se relacionan

físicamente, sino por medios tecnológicos. Dadas las demandas actuales, la difusión de esta
modalidad ha crecido a pasos agigantados, permitiendo la educación de niños y adultos y
ofreciendo oportunidades de desarrollo sin precedentes para una formación permanente.

Muchas instituciones a nivel mundial se han concentrado en la necesidad de establecer la

educación a distancia como una modalidad viable para la preparación de alumnos. Crovi señala
los desafíos que la UNESCO tiene en relación a la tecnología¡ menciona concretamente la
creación de redes, realización de transferencias tecnológicas, la formación de recursos humanos
para estas actividades, la elaboración de materiales didácticos y el intercambio de
conocimientos. Existen posibilidades de que estos sistemas ayuden a corregir las graves
desigualdades existentes con respecto a la educación. Sin embargo, no se hace referencia a
cuestiones ineludibles como el abismo digital, entendido esto como las diferencias que existen
entre los países del primer mundo y los no desarrollados en materia de infraestructura
tecnológica, así como su uso y apropiación, diferencias que representan un reto a vencer antes
de empezar a aprovechar los beneficios de la convergencia. No obstante, es innegable que una
de las principales ventajas de la educación a distancia es que ya no es necesario que profesores
y alumnos estén en el mismo lugar, reduciendo al mismo tiempo, de esta forma, innumerables
costos inherentes a la educación presencial.

La educación virtual, una modalidad de la educación a distancia, es una realidad en el mundo

actual. Guerrero establece que la educación nunca se ha visto tan beneficiada como con el uso
de Inter- net. Esta modalidad es accesible para cualquier persona con acceso a Internet, con lo
que se inaugura un nuevo espacio de colaboración e investigación entre las personas. La
integración de tecnologías de información y comunicaciones apoya estos procesos de enseñanza
y favorece el potencial de desarrollo en una nueva cultura de información.

Actualmente existe una revolución en la educación. Mayorga señala que la increíble ampliación
del acceso a la información que permite la conexión a Internet, las nuevas formas de
interactividad y los nuevos usos de las computadoras y los dispositivos multimedia como
recursos didácticos, agregados a los medios antes disponibles, tienen el poder de revolucionar
las metodologías de la educación, con un énfasis cada vez mayor en el aprendizaje que en la
enseñanza.

Es importante mencionar que las universidades enfrentan retos sin precedentes y encaran una
nueva forma de preparar a los individuos mediante modelos educativos flexibles que permitan
la educación continua y la adaptación a la fuerza de trabajo. Al respecto, Alcántara dice que es
conveniente no dejar de lado este reto, las universidades deben encontrar formas y mecanismos
para adaptar sus funciones a los nuevos modos de producción y difusión del conocimiento. La
universidad ha sido gradualmente desplazada de su papel monopólico en la producción de
conocimientos de alto nivel, al proliferar el número de establecimientos gubernamentales y
privados en los que se realiza investigación y desarrollo. La educación a distancia, entonces,
brinda opciones para que las universidades desafíen los retos que impone el mundo actual.

En la educación del futuro será más importante aprender a aprender que memorizar contenidos
específicos; la búsqueda y el uso de la información para resolver problemas que la transmisión
de datos; los métodos activos y personalizados que los pasivos y estandarizados. Todo ello puede
cambiar también la concepción y la realidad de lo que significa ser maestro: de transmisor de
conocimientos a facilitador del proceso de aprendizaje, que aprende continuamente de él mismo.

Concluimos entonces que la educación a distancia ha dado un giro positivo hacia el

direccionamiento de la forma de aprender y de desarrollar habilidades entre los individuos. Tal
y como lo dice Alva, la nueva "era de la información" obliga a la educación a cambiar desde sus
bases para conseguir en los estudiantes una formación integral y como parte de ella, la
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habilidad de "aprender a aprender, a hacer, a vivir y a convivir". Hoy en día, una persona
"educada" debe ser sobre todo y ante todo, flexible. La flexibilidad es precisa para la
supervivencia, para adaptarse a nuevas situaciones, adquirir nuevos conocimientos, cuestionar
viejos paradigmas.

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5. PLATAFORMAS TECNOLÓGICAS
Las instituciones actuales se enfrentan a retos y oportunidades sin precedentes. Con el Internet
y las tecnologías existentes se han abierto nuevas formas en el proceso enseñanza-aprendizaje
que integran interacción y comunicación en espacios virtuales, y provocan que las instituciones
se enfrenten a nuevos retos de eficiencia en la educación, que abarcan las necesidades de
aprendizaje de los alumnos.

Alva menciona que la incorporación de la tecnología a la vida actual ha creado redes

internacionales de comunicación, nuevos "espacios virtuales" para el conocimiento y las
relaciones humanas, a pesar de la distancia. Las herramientas de la información entendidas
como computadoras, el Internet, redes satelitales, bases de datos, plataformas de enseñanza
virtuales, entre otros recursos, realmente brindan la oportunidad de crear procesos alternativos y
creativos de aprendizaje en donde el profesor pierda su rol protagónico, los estudiantes jueguen
un papel proactivo y la distancia física pierda poco a poco su importancia.

Las NTIC han abierto nuevas avenidas para la comunicación, cooperación y colaboración entre
los individuos geográficamente dispersos, también han venido a revolucionar al mundo. La
educación no se puede quedar atrás. Arteaga y Fabregat mencionan que en el mundo actual la
tecnología empieza a jugar un papel importante en los procesos de aprendizaje. Lo que nos obliga
a reflexionar sobre los elementos involucrados en su uso y a buscar nuevas formas de enseñar y
aprender fácilmente. Posterior al año 2000, la educación tomó un giro tecnológico con la
incursión de las computadoras al aula de clases; de ahí, que la pedagogía se haya inclinado a
estudiar las formas en que las tecnologías pueden ser utilizadas en el proceso enseñanza-
aprendizaje.

Juárez y Waldegg mencionan que la mayoría de los dispositivos diseñados para aprovechar las
computadoras y el Internet con fines educativos pretende modelar los espacios y servicios de
una institución educativa real y simular las condiciones a las que están habituados maestros y
estudiantes. Por su parte, Litwin dice que el entorno tecnológico permite que el trabajo de los
alumnos en espacios diseñados para su aprendizaje se expanda en forma ilimitada en la red;
Gimeno Sacristán señala que las tecnologías permiten mostrar lo local en una dimensión global
e ir construyendo la interculturalidad como espacio intermedio.

Las tecnologías actualmente son un medio para llevar educación a distintos lugares del planeta,
por lo tanto, su uso es imprescindible hoy en día. Bates establece cuatro razones para usar
tecnología en las escuelas:
• Mejorar el acceso a la educación y la capacitación.
• Mejorar la calidad de aprendizaje.
• Reducir costos educativos.
• Mejorar el costo-eficiencia de educación.

Por su parte, Bello dice que la pedagogía habla de la educación para los medios, de alfabetización
audiovisual y de alfabetización informativa. Las nuevas tecnologías posibilitan la construcción
de un nuevo espacio social; para crear un ambiente de aprendizaje virtual es necesario rodear la
educación a distancia de las herramientas y recursos necesarios para que se lleve a cabo el
proceso enseñanza-aprendizaje. Estos ambientes generalmente resuelven las necesidades
mediante la integración de contenidos de la interacción a fin de que se construya y transfiera
conocimiento entre los miembros de un grupo. Uno de los conceptos más relevantes
actualmente en la educación son las llamadas "plataformas tecnológicas", en cuyo contenido
radica información relacionada con cursos, de tal forma que profesores y alumnos pueden estar
sincronizados en actividades propias de la materia.

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Nuñes establece que existen múltiples posibilidades para seleccionar una herramienta
tecnológica de educación digital y menciona sus características.
• Herramientas de comunicación sincrónica (simultánea) y asincrónica (diferida).
• Sistema de matriculación y gestión académica.
• Sistema para el desarrollo de cursos en línea.
• Calendario y tablón de anuncios.
• Correo electrónico.
• Páginas personales.
• Guías de estudio y materiales de consulta.
• Sistema de evaluación y autoevaluación.
• Sistema de soporte para el estudiante y el profesorado.

Tenemos que ser capaces no sólo de transmitir información, sino de lograr la asimilación efectiva
de conocimiento. Con la tecnología, los nuevos modelos educativos se han planeado con miras
a propiciar espacios que brinden las herramientas necesarias que permitan desarrollar
habilidades individuales y grupales, de tal forma que el aprendizaje se transfiera entre los
miembros de un grupo a través de las diferentes tecnologías.

Todas estas necesidades de educación se tratan de ubicar dentro de lo que llamamos

"plataformas tecnológicas", las cuales son una especie de espacios virtuales que por medio de
recursos tecnológicos contienen materiales con un contenido específico que permite la
construcción y transferencia de conocimiento entre los miembros de un grupo.

Estos entornos permiten el diseño de cursos con los recursos necesarios para administrar,
enseñar y evaluar las actividades educativas. Las plataformas apoyan en el diseño de cursos
sin que sea necesario tener conocimientos de programación, más bien, son una especie de
plantillas que permiten la distribución de lecturas y actividades dando pie a la planeación del
diseño de cursos para que los alumnos tengan acceso a materiales didácticos que incluyen
texto, audio y video, además de contener espacios que dan pie a la interacción entre los
miembros que conforman los grupos, para que el proceso enseñanza-aprendizaje sea continuo y
fluido enriqueciendo a cada uno de los participantes.

Una interesante definición de plataformas tecnológicas la ofrece Delgado, quien sostiene que
éstas son sistemas que proveen todos o la mayor parte de los servicios que están a disposición
de los estudiantes en un campus universitario real. Son básicamente soportes de contenido que
administran la entrega de información e incorporan recursos como el chat, listas de interés y
similares.

Complementando el concepto, y de una forma más técnica, Ramírez establece que una
plataforma tecnológica está formada por diferentes servidores en Internet y programas de
desarrollo propio que permiten integrar todos los servicios que ofrece un centro escolar en un
único entorno de trabajo. La inclusión de escenarios educativos virtuales así como la elaboración
de contenido y la capacitación de profesores en estas nuevas modalidades son inminentes para
la enseñanza en este naciente espacio social virtual.

Uno de los aspectos más importantes a tomar en cuenta con las plataformas tecnológicas es
que se requieren desarrollar de tal forma que sean congruentes con los objetivos educativos de
la institución. Además, es muy importante que sean creadas mediante la interacción de
pedagogos y tecnólogos para realizar un ambiente de aprendizaje que contribuya con un valor
agregado a través de soluciones hechas a la medida y cuenten con la asesoría permanente del
uso de la herramienta. De esta forma, el ambiente virtual generado estará listo para la
construcción y transferencia de conocimiento entre los miembros de un grupo.

18
Plataformas tecnológicas y educación virtual

Sobre las plataformas tecnológicas, Delgado dice que son de fácil desarrollo. El profesor puede
sostener el curso una vez implementadas las medidas técnicas necesarias. Un aspecto sumamente
importante al tomar en consideración la elección de una plataforma tecnológica es que, más
allá de administrar los contenidos, lo importante en ella es en la propuesta pedagógica o modelo
educativo que la sustenta y el sentido coloquial implícito.

Estos espacios que se encuentran dentro de una plataforma tecnológica favorecen la

administración del curso, ofreciendo contenidos adaptados estratégicamente para que haya
congruencia de contenidos, interacción y actividades propias de cada objetivo en particular.

Dentro de cada plataforma se encuentran variaciones, Ramírez dice que las más frecuentes
son:
• Administración y gestión de cursos.
• Elaboración y distribución de contenidos.
• Servicio de mensajería.
• Herramientas para trabajo colaborativo.
• Acceso a catálogos, directorios y bibliotecas en línea.
• Servicio de tutorías.
• Sistema de control y seguimiento del alumno.
• Sistemas de evaluación y autoevaluación.
• Diseño de planes personalizados de formación.

Existe una enorme variedad de plataformas en el mercado. Sus funciones son distintas dado que
cubren diferentes necesidades. En la siguiente tabla se muestran los nombres de algunas de
ellas:
TABLA 1
Ejemplos de plataformas tecnológicas

Es importante considerar que las plataformas contengan elementos que conduzcan hacia la
colaboratividad para que su funcionalidad tenga el éxito esperado. Waldegg menciona que
muchos de los desarrollos recientes que integran las nuevas tecnologías de información y
comunicaciones a la enseñanza, están basados en modelos de aprendizaje colaborativo, que
19
Plataformas tecnológicas y educación virtual

hacen uso intensivo del potencial comunicativo e interactivo de las nuevas tecnologías,
aprovechando, al mismo tiempo, el acceso a fuentes universales de información y conocimiento
científico.

Con la variedad existente de estos entornos de aprendizaje, en congruencia con las necesidades
de interactividad, aprendizaje, transferencia de conocimiento, objetos educativos, etcétera, se
complica la decisión en la selección de la misma. En este sentido, Delgado sugiere que lo
primero que se debe saber al evaluar las plataformas es cuáles deberían ser los criterios a tomar
en cuenta para seleccionarla de tal forma que promueva aprendizaje significativo y colaborativo.

Continúa diciendo que, al seleccionar una plataforma, una característica fundamental debe
ser la interactividad (donde exista una acción recíproca entre estudiantes y docentes, de tal
forma que cada participante se pueda comunicar para alcanzar los objetivos del curso). Además,
dice que son importantes los siguientes aspectos:
• Una interfaz amigable y clara que permita generar en el estudiante la confianza necesaria
para ubicarse con facilidad en todas las áreas que conforman la plataforma.
• Disponer de instrumentos de evaluación formativa para hacer el seguimiento al estudiante,
en vez de una evaluación que sea exclusivamente sumativa.
• El aprendizaje colaborativo es un componente clave en los procesos educativos a distancia;
las facilidades que brinde la plataforma deben ser determinantes para su adecuada
utilización.
• Requerimientos mínimos del sistema, de modo que el acceso se haga sin mayor dificultad
desde cualquier computadora. Implica entornos compatibles con diferentes navegadores,
disponibilidad de equipos actualizados, etcétera.
• Manejo ágil de inscripciones y perfiles de entrada de los usuarios del sistema.

Por su parte, Juárez y Waldegg mencionan que la verificación de qué tan adecuado es un
dispositivo para los fines de una experiencia didáctica específica, suele obedecer a tres
procedimientos distintos pero complementarios:
a) La valoración de los participantes en la experiencia de aprendizaje respecto al desempeño
del dispositivo que utilizan.
b) La verificación de los requerimientos del dispositivo a partir del modelo teórico que
fundamenta el diseño de la situación de aprendizaje.
c) La comparación de estándares que definen el diseño, desarrollo y evaluación de software,
con las características del dispositivo utilizado.

Como podemos observar es necesario considerar algunos aspectos relacionados con la

plataforma y su funcionalidad entre los participantes de un grupo, para que cubra de forma
específica las necesidades institucionales y que los miembros de un grupo puedan tener una
experiencia de aprendizaje fluida. No obstante, antes de cualquier evaluación de plataforma
tecnológica, nos tenemos que preguntar si es necesario seleccionar entre las ya existentes o
crear una plataforma propia. Delgado menciona algunos aspectos a considerar para tomar esta
decisión:
• Una plataforma desarrollada por la propia institución provee un mayor grado de libertad y
adaptación al perfil institucional, que aquellas plataformas desarrolladas por firmas
comerciales.
• Las plataformas comerciales suelen ofrecer opciones con un fuerte respaldo tecnológico y
calificados equipos técnicos; en cambio las propias suelen pasar por muchos problemas ya
superados por las anteriores.
• El soporte pedagógico de una plataforma comercial no es el más adecuado o puede estar
desconectado del entorno sociocultural en el cual se inserta la institución que requiere la
plataforma.
• Los costos de desarrollo frente a los que implican la adquisición de una plataforma, pues
hay que someterla a la experimentación.
20
Plataformas tecnológicas y educación virtual

• Los elementos básicos de Internet, tales como el correo electrónico, los foros de discusión
y los entornos de trabajo colaborativo, podrían ser utilizados antes de entrar a definir una
plataforma específica. El énfasis en la comunicación de estudiante y tutores, además de entre
los mismos estudiantes.
• La utilización de la plataforma para el envío de los materiales y brindar apoyo bibliográfico.

Según Juárez y Waldegg, enfocados en la evaluación de aspectos interactivos en las

plataformas, señalan como uno de los objetos evaluables el groupware (programa informático
colaborativo que conecta a los usuarios a través de la Internet), ya que actualmente existen dos
acercamientos para su evaluación. El primero proveniente del ámbito de la "usabilidad" que se
enfoca a la parte interna del software y de su interfaz con el usuario. Este acercamiento analiza
la facilidad de uso del artefacto tecnológico en el proceso de realización de tareas específicas,
dentro de contextos específicos. La usabilidad pretende determinar en qué medida el artefacto
dificulta o facilita interacciones, tales como la comunicación entre distintos usuarios, la
búsqueda, el dibujo, la escritura, la modelación, la visualización o el aprendizaje, en función
del objetivo de la herramienta. El segundo acercamiento es el llamado sistémico, que agrega al
enfoque de usabilidad el estudio de los efectos del software sobre los usuarios, los grupos de
trabajo e incluso la estructura de las organizaciones donde el groupware se inserta.

En su esencia, la comparación de las herramientas entre sí puede detonar en cinco aspectos

importantes a considerar:
a) Funcionalidad. La funcionalidad se refiere, dentro del lenguaje de la ingeniería de software,
a aspectos tales como la confiabilidad, la eficiencia y la robustez del sistema. Qué tan
accesibles son los dispositivos cuando se trabaja en diferentes circunstancias, qué tanto se
puede trabajar en ellos sin que se produzcan bloqueos o largos tiempos de espera, qué
facilidad hay para usar otros dispositivos paralelamente, etcétera.
b) Eficacia y usabilidad. La eficacia y usabilidad del software se refiere a si favorece (u
obstaculiza) tareas específicas de trabajo colaborativo, como comunicación, planeación,
coordinación, asesoría, etcétera.
c) Efectos sobre lo individual. Se refiere a las cuestiones de orden psicológico relevantes para
evaluar lo que el sistema provoca en los usuarios; por ejemplo, si el usuario puede ubicar
su trabajo con relación al grupo, si puede desarrollar ciertas tareas por sí mismo, etcétera.
d) Efectos sobre el trabajo en grupo. Este apartado se refiere a los efectos atribuibles al
software que favorecen el trabajo de grupo; este aspecto es distinto a la usabilidad en el
sentido de que se pone el énfasis en las relaciones intergrupales propiciadas por el software,
más que en las tareas específicas.
e) Efectividad pedagógica. Se refiere a la capacidad del software para promover la
colaboración efectiva en línea para alcanzar las metas educativas.

Además de las necesidades anteriores, Delgado menciona que los instrumentos o herramientas
que las plataformas deben tener para dar soporte a un campus virtual se clasifican en:
• Herramientas para el seguimiento del curso por parte del estudiante.
• Herramientas para la gestión del curso por parte del profesorado.
• Herramientas para la administración del curso.

Es probable que no encontremos una plataforma que se adapte completamente al modelo

educativo de determinada institución; sin embargo, es necesario hacer un estudio detallado
sobre las bondades que ofrecen cada una de ellas en relación a lo que se busca.

Mencionados los autores anteriores, y dada la vasta cantidad de plataformas tecnológicas en

el mercado que ofrecen servicios de alta calidad y funcionalidad y se complementan con las
necesidades de las instituciones, profesores y alumnos, se sugiere hacer una primera evaluación
con respecto a la selección de la plataforma tecnológica que mejor se ajuste a las necesidades
de la escuela. A continuación, se proponen ocho factores que permiten evaluar rápida y
21
Plataformas tecnológicas y educación virtual

efectivamente la plataforma, apoyando la reducción de la enorme cantidad de plataformas por

evaluar.

Factores visuales:
• Claridad en colores.
• Navegación amigable.
• Íconos intuitivos.
• Organización de pantallas.
• Botonería accesible.
• Factibilidad de idiomas.

Factores técnicos:
• Capacidad masiva.
• Velocidad de respuesta.
• Cantidad de usuarios simultáneos.
• Requerimientos tecnológicos mínimos por parte del usuario.
• Compatibilidad del software con el proveedor de Internet.
• Confiabilidad.
• Seguridad.
• Sustentabilidad.
• Capacidad de innovar.

Factores administrativos:
• Registro de miembros del curso (estudiantes, profesores, programadores, diseñadores,
etcétera).
• Administración de archivos (entrega, visualización, compartir, etcétera).
• Asignación de roles de usuarios.
• Vista a pantallas y espacios específicos.

Factores de comunicación
• Foros.
• Chats.
• Sistema de avisos.
• Correo electrónico.
• Comunicación multimedia (video, audio, texto, etcétera).
• Portafolios individuales.
• Mensajería interna.

Factores de control
• Cantidad de accesos a la plataforma tanto de alumnos como de profesores.
• Recibo de documentos.
• Estadísticas de acceso.
• Variabilidad de creación de exámenes.
• Seguridad.

Factores de ayuda:
• Guía de ayuda.
• Documentos en línea.
• Ayuda en línea.
• Tutoriales.

Factores de manejo y administración de contenidos por parte del usuario:

• Accesos.
• Procesos amigables al subir, cambiar y quitar contenidos.
22
Plataformas tecnológicas y educación virtual

• Facilidad de edición.
• Prevista.

Otros:
• Costos.
• Servidores adecuados en cantidad y calidad.
• Capacitación a personal técnico.
• Capacitación a personal que sustenta el curso.
• Apoyo continuo del proveedor.

Una vez finalizada la clasificación anterior, obtendremos un número menor de plataformas

tecnológicas a evaluar. Entonces será necesario considerar una serie de aspectos con el fin de
seleccionar aquella que se adecue mejor a las necesidades de la institución y que, a su vez,
permita la creación de ambientes de aprendizaje propicios para el desarrollo de habilidades útiles
para el desempeño de los individuos. Para ello, se considera la siguiente clasificación cuyo fin
es abarcar de manera general las condiciones institucionales:
Modelo educativo. La herramienta tecnológica tiene que crear un ambiente de aprendizaje lo
suficientemente eficaz para ser congruente con los requerimientos pedagógicos que se establecen
en la institución.
Centrado en el alumno. Dadas las necesidades de un mundo globalizado como el nuestro, la
educación se establece como el centro de desarrollo de conocimiento y habilidades para los
alumnos. La educación centrada en el alumno hace referencia no sólo a un cambio en la forma
de aprendizaje, sino a un cambio de rol de estudiantes y profesores.
Estilos de aprendizaje. Los estilos de aprendizaje se caracterizan por la forma en que los
estudiantes aprenden y las características educativas que los favorecen. Cuando se requiere
aprender, cada individuo utiliza sus propios métodos o estrategias. Una plataforma tecnológica
generalmente contiene todos los insumos para que los diversos estilos de aprendizaje tengan
cabida, apoyando y respetando la forma de aprender de los alumnos.
Masividad. Una de las características de la educación a distancia es la enorme cantidad de
personas que se pueden alcanzar para efectos de enseñanza-aprendizaje. Es preciso que dentro
de la evaluación de las plataformas tecnológicas a utilizar, se tome en cuenta la planeación de
alcance humano que se tenga preparado para cada curso, y de esta forma seleccionar la
plataforma que sostenga dicha necesidad.

Además de los factores anteriores, al evaluar la herramienta se deben tener claros aspectos más
específicos en relación a espacios y herramientas que serán útiles en el desarrollo del curso
para la construcción de conocimiento. Por ello también es ineludible evaluar los siguientes
factores:
Herramientas de comunicación. Su enfoque principal es el de proporcionar un espacio
tecnológico donde tanto alumnos como profesores intercambien información por medio de
foros de discusión, transferencia de archivos, comunicación interna sincrónica y asincrónica.
En la actualidad la mayor parte de las plataformas tecnológicas ofrecen estos servicios, e
inclusive tienen capacidad para soportar video en línea.
Administración y gestión de cursos. La presentación varía dependiendo de las diferentes
plataformas, pero en este espacio se pueden encontrar recursos como el directorio de
participantes y profesores, inscripciones, agenda, consulta de calificaciones, buzón de
sugerencias, entre otros. Asimismo, se pueden encontrar catálogos, recursos técnicos,
bibliotecas en línea, etcétera.
Herramientas de productividad . Dentro del paquete que llevan las herramientas de
productividad, en las plataformas se encuentra todo lo relacionado con la administración del
curso por parte del profesor y de los alumnos. El calendario es una de estas herramientas, donde
los profesores son capaces de relacionar eventos y avisos, así como entregas de actividades
propias de la planeación del curso. El botón de ayuda es otro de los factores que se debe tomar
en consideración para ofrecer orientación a profesores y alumnos respecto a la herramienta
23
Plataformas tecnológicas y educación virtual

tecnológica. Los buscadores son un apoyo para que los profesores y alumnos encuentren
fácilmente notas, discusiones, correos, etcétera.
Instrumentos de participación del estudiante. Estas herramientas apoyan en la creación de grupos
de trabajo entre los estudiantes; cada herramienta tiene diferentes atributos, como archivos
compartidos, foros de discusión, listas de correos, chat, pizarrón electrónico, audioconferencia,
entre otras. Asimismo, estas herramientas permiten la creación de exámenes con resultados
inmediatos. Los portafolios de estudiantes son uno de estos atributos que se pueden encontrar
en esta clasificación, donde los estudiantes pueden crear sus propias páginas personales.
Herramientas de administración. Es importante evaluar los diferentes aspectos que cubren estas
herramientas, desde la autentificación para entrar a la plataforma hasta la autorización de cursos
que define los niveles de acceso de los diferentes usuarios de acuerdo con su rol.
Herramientas de control del curso. Se refiere a la administración del curso por parte de
profesores para liberar actividades, avisos, subir archivos, materiales, entre otros. Muchas
plataformas cuentan con aspectos estadísticos relacionados con la cantidad de veces que un
estudiante o profesor accede a cualquier espacio en la página y el tiempo que dispuso de ello.
También son útiles en el control y seguimiento de los alumnos en el curso.
Diseño y configuración del curso. Las plataformas tecnológicas actuales cuentan con interfaces
amigables que permiten que el mismo profesor diseñe su curso, es decir, ya no es necesaria la
programación de páginas para lograr crear plantillas que incluyan texto y que categorizen los
contenidos del curso en una botonera de avisos, calendario, unidades, foros, bibliografía, ligas
y otros recursos. Por otra parte, la configuración del curso, es decir, como luce, en algunas
plataformas permite a las instituciones aplicar sus propias imágenes, así como cambiar iconos,
colores, nombres en el menú, etcétera.
Sistemas de evaluación y autoevaluación. Los sistemas de evaluaciones deben ser considerados
en cada plataforma dependiendo de la necesidad de los cursos en particular o de la institución
misma.
Especificaciones técnicas. Este apartado es esencial en la evaluación de las plataformas dado
que es una función específica del aspecto informático. El hardware y software que utilizan las
diversas plataformas debe ser estudiados con el propósito de que la institución tenga la
capacidad de soportar tecnológicamente los servicios que se le brindará al alumno mediante
determinada plataforma tecnológica. Se debe tomar en cuenta desde el navegador en donde
la plataforma puede correr, hasta las diferentes bases de datos necesarias para que el software
funcione fluidamente y los servidores necesarios para su implementación.
Costos. Una forma de evaluar las plataformas tecnológicas son los costos. Regularmente estos
son negociados de acuerdo con las especificaciones de la empresa que tiene la licencia. Sin
embargo, cada plataforma se maneja diferente en este rubro: existen algunas en el mercado donde
el precio se basa en el equivalente de alumnos de tiempo completo en la institución. El software
se basa en la suscripción anual y en algunas ocasiones la empresa se compromete a dar apoyo
técnico.

Con base en la clasificación anterior, en la siguiente tabla se hizo una comparación entre cuatro
plataformas actuales tomadas al azar. La definición de estas plataformas se menciona a
continuación:
Blackboard 6. Esta plataforma provee capacidades poderosas que permite a la educación
superior mejorar los resultados y realzar la enseñanza-aprendizaje. Este software se ha aplicado
en instituciones educativas en todo el mundo.
EduSystem. La plataforma tiene como objetivo fomentar en los individuos las habilidades
necesarias para el siglo XXI. Los componentes de la plataforma para alcanzar dichos objetivos
son los modelos de las escuelas, profesores, comunidades en línea, investigación y desarrollo,
infraestructura de comunicaciones, desarrollo de currículo, etcétera.
FirstClass 7.0. Este ambiente educativo, además de tener un bajo costo, contiene aspectos
colaborativos y de comunicación. La tecnología se ha desarrollado según las necesidades de los
clientes permitiéndoles romper con las barreras tradicionales de comunicación.

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Plataformas tecnológicas y educación virtual

WebCT Campus Edition 4.0. La plataforma está construida en una fundación técnica robusta
que incluye ambiente virtual con un set completo de herramientas de planeación e implantación
del curso, además de administrar resultados en un sistema en línea fácil y confiable de usar.
Web. El Web es una opción más en la educación en línea. Aquí se puede planear y difundir
un curso a través de Internet con los mínimos requerimientos técnicos. Además, puede
programarse en lenguajes amigables y su funcionalidad es ilimitada.
En la tabla 2 se integra una serie de criterios de comparación tecnológica, con la idea de ofrecer
una visión rápida y completa de las plataformas tecnológicas y sus características:
TABLA 2
Comparación de plataformas tecnológicas y sus características

Con las comparaciones anteriores, tendremos la oportunidad de visualizar las ventajas y

desventajas por medio de una tabla comparativa que resuma las bondades de cada plataforma.
Se sugiere realizar un análisis semejante incluyendo las características necesarias para cada
institución.
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Plataformas tecnológicas y educación virtual

Es imposible negar que el factor económico sea determinante en la elección de la plataforma

tecnológica a utilizar. Delgado menciona que podemos encontrar plataformas muy caras en
donde la función de la administración de la escuela se vincula a la capacidad de financiamiento
de las tecnologías necesarias para entrar en funciones. Pero debemos considerar opciones
gratuitas que pueden ser accesibles por medio de un convenio.

Las plataformas tecnológicas abren camino para que sea posible la conectividad de estudiantes,
profesores, ciudadanos, escuela, etcétera, dentro de un espacio virtual accesible en cualquier
momento, lugar y espacio, donde se transforman las condiciones de aprendizaje y se traspasan
las fronteras de las escuelas como las hemos conocido hasta ahora. Una plataforma tecnológica
adecuada a las necesidades de las escuelas supone servicios avanzados con conexión a Internet,
con conectividad universal a todo tipo de información, uso de materiales educativos,
herramientas de interacción y comunicación, formación de comunidades de aprendizaje,
transferencia de conocimiento y construcción del mismo, entre otras ventajas. Los estudiantes
suelen ser más responsables en su proceso enseñanza-aprendizaje y se fomenta el pensamiento
crítico y la toma de decisiones mediante un cambio de roles donde el profesor ya no es más el
centro del conocimiento, sino que hace las veces de un facilitador del mismo, permitiendo que
los alumnos desarrollen habilidades útiles ante la sociedad de la nueva economía.

Es importante considerar que las plataformas siempre buscan cierta facilidad en uso y rapidez de
acceso, además del manejo de una interfaz sencilla para la navegación por parte del usuario;
no servirá de mucho tener la mejor opción de vanguardia en nuestra institución si no coincide
con las necesidades propias de cada escuela. Mayorga menciona que no hay que olvidar que los
nuevos medios tecnológicos son justamente eso: medios, que por sí mismos no pueden
transformar la educación y que pueden emplearse bien o mal.

Al momento de hacer la selección de la plataforma que mejor se adapte a nuestros sistemas

escolares, hará falta ensayar y analizar los resultados; posteriormente, hacer desarrollos e ir
integrando lo que mejor funcione en cada una de nuestras instituciones.

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Plataformas tecnológicas y educación virtual

6. CONCLUSIONES
La educación ha venido desarrollando métodos y modelos de acuerdo con las necesidades
sociales existentes. Esta evolución ha desencadenado una serie de estrategias que permiten
preparar a los individuos para la sociedad y el trabajo de nuestra época. La llamada revolución
tecnológica es ahora la encargada de marcar pautas en las instituciones educativas, ofreciendo
programas con desarrollo de habilidades y de competencias necesarias para que el individuo
encare los retos de la era de la información.

El desarrollo económico y la producción del conocimiento son ahora los engranajes principales
que mueven al mundo mediante aparatos educativos robustos que sostengan la demanda de
recurso humano preparado para el desempeño de tareas propias de las organizaciones. Los
modelos educativos actuales ofrecen una amplia gama de posibilidades en el desarrollo de
habilidades necesarias para la creación de sociedades abiertas, economías sólidas, personas
enfocadas al desarrollo de su comunidad, sistemas políticos democráticos, etcétera. El contexto
mundial demanda una nueva forma de hacer las cosas, la educación forma parte esencial de este
cambio mediante la instrucción de habilidades que permiten la adaptación de los individuos a
la sociedad.

La tecnología ha sido fuente de dinamismo en la educación para el desarrollo de habilidades

individuales y de grupo. Por esta razón, la evolución de la educación a distancia ha tenido
su asentamiento en la tecnología y la ha tomado como medio para impartir enseñanza. Con el
Internet, las barreras entre el salón de clases y el mundo exterior empiezan a derrumbarse a
medida que profesores y alumnos establecen conexiones directas en un espacio que los presenta
como miembros de un grupo. El empleo de comunicación e interacción por medio de
infraestructuras tecnológicas ha dado pie a la creación de ambientes semejantes a las formas
de comunicación convencionales. Hoy en día, la educación se transmite a través de computadoras
y redes por medio de lo que se conoce como plataformas tecnológicas, que se han perfeccionado
a través de los años, y que lo seguirán haciendo, sufragando las necesidades institucionales e
individuales.

La cantidad de plataformas se incrementa a pasos acelerados, y la necesidad de hacer una

comparación entre cada una de ellas de acuerdo a las necesidades educativas de cada institución
es inminente. Por ello, para evaluar la plataforma tecnológica a utilizar, es necesario hacer un
estudio entre aquellas que se acercan a las necesidades institucionales de cada escuela para
establecerlas en cada curso y que provoquen el impacto que se espera en materia pedagógica.

Es importante tener presente que las tecnologías de la información son ante todo y sobre todo,
herramientas. Las tecnologías de la información deben alinearse con las estrategias, contenidos
y necesidades de la educación. Una vez que logremos entender este principio podemos trabajar
en capitalizar el universo de potencialidades que presentan las nuevas tecnologías.

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Plataformas tecnológicas y educación virtual

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Plataformas tecnológicas y educación virtual

ANEXO
EXAMEN
1. ¿Qué características presenta la actual revolución social con respecto al campo de la
educación?
2. Defina el concepto de educación.
3. Describa la evolución histórica de la educación.
4. Desarrolle sus comentarios acerca de la necesidad inminente de un cambio educativo y los
retos que enfrentan las universidades ante aquello.
5. ¿Cómo debería la educación desarrollar habilidades y competencias en los estudiantes para
enfrentar a la llamada globalización?
6. ¿En qué aspectos influyen las 16 características de los sistemas educativos para crear en los
estudiantes posibilidades de competencia mundial y el desarrollo de sus habilidades, en
nuestra actual era de la información?
7. Defina el término tecnología educativa y sus cambios producidos a lo largo del tiempo.
8. Destaque la importancia de la computadora, como mecanismo para manejo de información
y comunicación.
9. Señale las características de la educación a distancia.
10. ¿Cuál es el vínculo entre la tecnología educativa y la educación a distancia?
11. ¿A qué de retos y oportunidades se enfrentan las instituciones actuales?
12. Enuncie las razones para usar tecnología en las escuelas.
13. ¿Qué son las plataformas tecnológicas y cómo están formadas, y cuáles son las variaciones
que se encuentran dentro de ellas?
14. Para seleccionar una plataforma. ¿Qué criterios técnicos pasa su evaluación?
15. Analice lo mostrado en la tabla 2.
16. ¿El factor económico es determinante en la elección de la plataforma tecnológica a utilizar?
Explique.

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