ADITIVOS
¿Qué es un aditivo?
Son sustancias que se vuelven parte de un producto alimenticio cuando se agregan a este durante su
procesamiento o producción.
Los aditivos alimentarios "directos" a menudo se agregan durante el procesamiento para:
1. Añadir nutrientes
2. Ayudar a procesar o preparar los alimentos
3. Mantener el producto fresco
4. Hacer que el alimento sea más atractivo
Aditivos naturales
Los aditivos naturales de los alimentos son aquellos que se obtienen de productos presentes en la
naturaleza, mediante operaciones de carácter físico que no impliquen la incorporación de otras sustancias
no naturales. Este es el caso de muchos aditivos clasificados por su funcionalidad en el grupo de
espesantes, gelificantes y estabilizantes, como la pectina de origen vegetal y el agar obtenido de algas,
para los que no hay que recurrir a procesos de laboratorio.
Aditivos sintéticos
Se consideran aditivos no naturales o sintéticos aquellos obtenidos mediante el empleo de productos de
síntesis no presentes en la naturaleza y/o mediante operaciones que suponen generar o incorporar
sustancias no naturales. La mayoría de los aditivos conservadores son artificiales, como puede ser el ácido
benzoico o el sórbico, y son aquellos sintetizados a partir de elementos naturales o no, como el ascorbato
de sodio.
Clasificación de los aditivos: tenemos 5 categorías:
Colorante: Aditivo destinado a modificar el color de un producto alimentario industrial o de un plato
cocinado, en su masa o en superficie.
Corservantes: son unas sustancias químicas que se utilizan para ralentizar el deterioro de un alimento
y permitir que se conserve con todas sus propiedades durante mucho más tiempo.
Antioxidantes: son aditivos que protegen a los alimentos de la oxidación. La oxidación es un proceso
químico que, en la mayoría de los casos, ocurre debido a la exposición al aire (oxígeno), o a los efectos
del calor o la luz
Edulcorantes: son aditivos con la función de dar sabor dulce a los alimentos procesados, sustituyendo
el azúcar y así reduciendo la cantidad de calorías del alimento.
Saborizantes: sustancias que se utilizan para realizar el sabor y aroma de los alimentos.
Funciones:
Los aditivos alimentarios cumplen 5 funciones principales:
1. Le dan al alimento una textura consistente y lisa:
Los emulsionantes evitan que los productos se separen.
2. Mejoran o conservan el valor nutricional:
Muchos alimentos y bebidas están fortificados y enriquecidos para suministrar vitaminas,
minerales y otros nutrientes a muchos alimentos. Los ejemplos de alimentos comúnmente
fortificados son la harina, el cereal, la margarina y la leche. Esto ayuda a compensar una cantidad
baja o carencia de vitaminas y minerales en la dieta de una persona.
Todos los productos que contengan nutrientes agregados deben llevar una etiqueta.
3. Conservan la salubridad de los alimentos:
Las bacterias y otros microorganismos pueden provocar enfermedades transmitidas por el consumo
de alimentos. Los conservantes reducen el daño que estos microorganismos pueden causar.
Los conservantes también evitan que las frutas frescas se vuelvan oscuras cuando están expuestas
al aire.
4. Controlan el equilibrio acido básico de alimentos y suministran fermentación:
Ciertos aditivos ayudan a cambiar el equilibrio acido básico de los alimentos con el fin de obtener
un determinado sabor o color.
5. Suministran color y mejoran el sabor:
Muchas especias, al igual que sabores sintéticos y naturales, resaltan el sabor del alimento.
