Imágenes en
espejos
planos
Moreno Lagunes
Dana Sherlyn
Fecha: 11/03/2024
Son los que tienen la superficie plana. Las imágenes
formadas por la reflexión de la luz en estos espejos,
tienen del mismo tamaño del objeto y se encuentran a la
misma distancia que los objetos reflejados. Sin embargo,
el objeto y la imagen no son exactamente iguales, sino
simétricos. Por ejemplo, cuando te miras en un espejo, tu
brazo izquierdo se observará en la parte derecha del
espejo.
La reflexión de la luz ocurre cuando una onda luminosa,
que viaja por un medio, choca contra una superficie,
generando nuevas ondas que se mueven alejándose de la
barrera. Generalmente, la superficie reflectora es la unión
de dos medios distintos. Un espejo es un buen ejemplo de
superficie reflectora.
Sólo tenemos que mirar hasta el baño más cercano para
encontrar un ejemplo de una imagen formada por un
espejo. Las imágenes en los espejos planos son del
mismo tamaño que el objeto y se encuentran detrás del
espejo. Al igual que los lentes, los espejos pueden formar
una variedad de imágenes. Por ejemplo, los espejos
dentales pueden producir una imagen ampliada, tal
como lo hacen los espejos de maquillaje. Los espejos de
seguridad en las tiendas, por otro lado, forman imágenes
que son más pequeñas que el objeto. Utilizaremos la ley
de la reflexión para entender cómo los espejos forman las
imágenes, y encontraremos que las imágenes
especulares son análogas a las formadas por lentes.
La figura11.[Link] ayuda a ilustrar cómo un espejo
plano forma una imagen. Se muestran dos rayos
emergiendo del mismo punto, golpeando el espejo y
reflejándose en el ojo del observador. Los rayos pueden
divergir ligeramente, y ambos aún se meten en el ojo. Si
los rayos son extrapolados hacia atrás, parecen
originarse desde un punto común detrás del espejo,
ubicando la imagen. (Los caminos de los rayos reflejados
hacia el ojo son los mismos que si hubieran venido
directamente de ese punto detrás del espejo). Usando la
ley de la reflexión, el ángulo de reflexión es igual al
ángulo de incidencia, podemos ver que la imagen y el
objeto están a la misma distancia del espejo. Se trata de
una imagen virtual, ya que no se puede proyectar, los
rayos sólo parecen originarse desde un punto común
detrás del espejo. Obviamente, si caminas detrás del
espejo, no puedes ver la imagen, ya que los rayos no van
ahí. Pero frente al espejo, los rayos se comportan
exactamente como si hubieran venido de detrás del
espejo, de manera que ahí es donde se sitúa la imagen.
Figura11.[Link]: Dos conjuntos de rayos de puntos
comunes sobre un objeto son reflejados por un espejo
plano en el ojo de un observador. Los rayos reflejados
parecen originarse desde detrás del espejo, ubicando la
imagen virtual.
Ahora consideremos la distancia focal de un espejo, por
ejemplo, los espejos esféricos cóncavos en la
Figura11.[Link]. Los rayos de luz que golpean la
superficie siguen la ley de la reflexión. Para un espejo que
es grande comparado con su radio de curvatura, como
en la Figura11.[Link] (a), vemos que los rayos reflejados
no se cruzan en el mismo punto, y el espejo no tiene un
punto focal bien definido. Si el espejo tuviera la forma de
una parábola, los rayos se cruzarían todos en un solo
punto, y el espejo tendría un punto focal bien definido.
Pero los espejos parabólicos son mucho más caros de
fabricar que los espejos esféricos. La solución es utilizar
un espejo que sea pequeño en comparación con su radio
de curvatura, como se muestra en la Figura11.[Link] (b).
(Este es el equivalente espejo de la aproximación de lente
delgada). A una muy buena aproximación, este espejo
tiene un punto focal bien definido en F que es la
distancia focal desde el centro del espejo. La distancia
focal de un espejo cóncavo es positiva, ya que es un
espejo convergente.
Figura11.[Link]: (a) Los rayos paralelos reflejados desde
un gran espejo esférico no se cruzan todos en un punto
común. (b) Si un espejo esférico es pequeño en
comparación con su radio de curvatura, los rayos
paralelos se enfocan a un punto común. La distancia del
punto focal desde el centro del espejo es su distancia
focal. Dado que este espejo está convergiendo, tiene una
distancia focal positiva.
Localización de una imagen en un espejo plano
La ley de reflexión nos dice que el ángulo de incidencia
es el mismo que el de reflexión. Aplicando esto a los
triángulos PAB y QAB en la Figura 2.2 y utilizando la
geometría básica se demuestra que son triángulos
congruentes. Esto significa que la distancia PB del objeto
al espejo es la misma que la distancia BQ del espejo a la
imagen. La distancia del objeto (denominada do) es la
distancia del espejo al objeto (o, más generalmente, del
centro del elemento óptico que crea su imagen). Del
mismo modo, la distancia de imagen (denominada di) es
la distancia del espejo a la imagen (o, más generalmente,
del centro del elemento óptico que la crea). Si medimos
las distancias desde el espejo, entonces el objeto y la
imagen están en direcciones opuestas, por lo que, para
un espejo plano, las distancias del objeto y la imagen
deben tener los signos opuestos:
Imágenes múltiples
Si un objeto está situado frente a dos espejos, se pueden
ver imágenes en ambos espejos. Además, la imagen en el
primer espejo puede actuar como un objeto para el
segundo espejo, por lo que el segundo espejo puede
formar una imagen de esta imagen. Si los espejos se
colocan paralelos entre sí y el objeto se sitúa en un
punto distinto del punto medio entre ellos, este proceso
de imagen-de-una-imagen continúa sin fin, como habrá
podido comprobar al estar en un pasillo con espejos a
cada lado. Esto se muestra en la Figura 2.3, donde se
presentan tres imágenes producidas por el objeto azul.
Observe que en que cada reflejo invierte el anverso y el
reverso, al igual que si tira de un guante de la derecha al
revés se produce un guante de la izquierda (por eso un
reflejo de la mano derecha es una mano izquierda). Así,
los frentes y los reversos de las imágenes 1 y 2 están
invertidos con respecto al objeto, y el frente y el reverso
de la imagen 3 están invertidos con respecto a la imagen
2, que es el objeto de la imagen 3.
Habrá observado que la imagen 3 es más pequeña que el
objeto, mientras que las imágenes 1 y 2 tienen el mismo
tamaño que el objeto. La relación de la altura de la
imagen con respecto a la altura del objeto se
denomina aumento. En la siguiente sección se hablará
más sobre el aumento.
Las reflexiones infinitas pueden terminar. Por ejemplo,
dos espejos en ángulo recto forman tres imágenes, como
se muestra en la parte (a) de la Figura 2.4. Las imágenes 1
y 2 son el resultado de los rayos que se reflejan en un solo
espejo, pero la imagen 1,2 está formada por los rayos que
se reflejan en ambos espejos. Esto se muestra en el
diagrama de trazado de rayos de la parte (b) de la Figura
2.4. Para encontrar la imagen 1,2, hay que mirar detrás de
la esquina de los dos espejos.
