Vivir con problemas para tragar - Una guía para las

personas con disfagia

¿Qué es la disfagia?
• La disfagia es el término médico para los problemas de deglución. La deglución (el tragar) es el proceso
por el cual los alimentos y los líquidos se mueven desde la boca a través de la garganta y el esófago.
• Es posible que tenga dificultad para tragar o que le resulte incómodo o doloroso tragar.
• Comer puede convertirse en un desafío y puede ser difícil ingerir suficientes calorías y líquidos para
nutrir el cuerpo.
• Las personas con disfagia suelen tener problemas con alimentos y líquidos entrando a sus pulmones, lo
que provoca neumonía por aspiración.

¿Qué es la aspiración?
La aspiración es la presencia de alimentos o líquidos en las vías respiratorias, la tráquea o los pulmones.

Causas comunes
- Tumor o cáncer de cualquier estructura involucrada en el
proceso de deglución
- Radioterapia o cirugía en la zona de la boca o el cuello,
incluida la lengua, el cuello, la laringe o el esófago
- Accidente cerebrovascular o ataques isquémicos transitorios
(AIT)
- Algunos trastornos neurológicos
- Envejecimiento

¿Quién trata la disfagia?

• Patólogo del habla y del lenguaje: trata a los pacientes que tienen problemas con las etapas oral y
faríngea de la deglución (etapas 1 y 2)
• Gastroenterólogo o médico gastrointestinal: trata a los pacientes que experimentan problemas con la
etapa esofágica de la deglución (etapa 3)
• Dietista registrado (DR, o RD en inglés): no trata la disfagia, pero puede proporcionar información
sobre la nutrición adecuada para los pacientes que tienen disfagia.
Signos y síntomas de problemas de aspiración y deglución
Llame a su médico de inmediato si experimenta:
• Tos/atragantamiento durante o después de las comidas, o expulsión de alimentos mediante la tos
• escupe o “guarda” comida en la boca
• se aclara la garganta constantemente mientras come
• tardea mucho tiempo en comenzar a tragar, o necesita tragar de 3 a 4 veces por cada bocado de
comida
• tiene una voz gorgoteante o húmeda durante o después de comer
• tiene reflujo o regurgitación (el ácido o el contenido del estómago se mueven hacia atrás, subiendo por
el esófago)
• tiene fiebres crónicas y congestión
• tiene neumonía recurrente o dificultad respiratoria crónica
• tiene una pérdida de peso repentina o acelerada
• babea o tiene saliva excesiva, especialmente después de las comidas
• tiene miedo de comer o tiene miedo de ahogarse si come o bebe
• siente dolor al tragar o la comida se atora en la garganta
• tiene una sensación de llenazón u opresión en la garganta o el pecho

¿Cómo funciona la deglución?

Etapa 1 (oral): recibe alimentos y líquidos en la boca y los

mantiene allí con un buen sello de labios. La lengua mueve
alimentos y líquidos alrededor de su boca para que los
dientes puedan masticarlos y molerlos. La saliva suaviza y
humedece la comida.

Etapa 2 (faríngea): la lengua recoge la comida de alrededor

de la boca y forma con ella una pequeña bola llamada bolo.
La lengua empuja el bolo hacia la parte posterior de la boca,
donde desencadena la deglución. La comida y el líquido
pasan de la boca por la garganta (faringe). Durante esta
etapa, es muy importante que su laringe se cierre
herméticamente y que la respiración se detenga para que la comida y los
líquidos no entren en sus vías respiratorias.

Etapa 3 (esofágica): los alimentos y los líquidos ingresan al esófago y viajan a través de él hasta el
estómago. Los alimentos se mueven mediante una serie de contracciones musculares en forma de ondas
(movimientos peristálticos).
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Niveles de dieta
La dieta a continuación ha sido recomendada por su patólogo del habla y del lenguaje. Los sólidos y los
líquidos se tragan de manera diferente, por lo que hay recomendaciones separadas para los alimentos y los
líquidos.

Consistencia de los alimentos

Regular: todos los alimentos son aceptables.

Disfagia - Dieta blanda avanzada

Requiere dientes adecuados y la capacidad de masticar

Recomendaciones Evitar
• Carnes tiernas en rodajas finas • Carnes y pescados duros/secos
• Pescado bien humedecido • Mantequilla de maní con trozos
• Huevos preparados de cualquier forma • Yogur con nueces o coco
• La mayoría de las frutas sin semillas • Frutos secos y con alto contenido de pulpa
• Arroz • Paneso galletas secos
• Pan húmedo • Cereales o galletas ásperos o secos
• Todas las verduras tiernas cocidas • Verduras crudas
• Lechuga cortada en tiras • Caramelos masticables

Disfagia - Dieta alterada mecánicamente

Recomendaciones Evitar

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• La mayoría de los panes • Alimentos de grano integral
• Galletas simples • Alimentos ásperos y granulados
• Cereal frío con leche • Alimentos gomosos, pegajosos, secos y
• Pasteles, tortas, galletas blandas, tartas masticables
• Torrijas, gofres (“waffles”), panqueques • Galletas, tostadas
con almíbar • Semillas, frutos secos, nueces
• Huevos duros/revueltos • Tocino
• Hamburguesa molida • Cortes de carne enteros
• Pollo o pavo molido o picado (trozos de • Coco y verduras crudas
un cuarto de pulgada o menos)
• Empanadas
• Espaguetis con salsa de carne/tomate
• Sopas, sándwiches
• Plátanos, duraznos cortados en cubitos,
peras picadas
• Requesón, queso en rodajas
• Avena
• Macarrones y queso
• Fideos, arroz
• Papas al horno o en puré
• Verduras cocidas blandas
• Cazuela blanda
• Conchas rellenas de queso
• Sopas de crema coladas

Notas
• Los alimentos se pueden moler, triturar o
picar hasta obtener una consistencia fácil
de controlar en la boca; requiere
masticación baja a moderada
• La humedad es importante. Se
recomiendan las salsas y los purés
• Toda la comida debe estar blanda y
tierna; las carnes se pueden picar o moler
en trozos de un cuarto de pulgada o más
pequeños
• Las verduras deben estar bien cocidas y
ser fáciles de masticar
• Incluye cualquier cosa del menú de los
purés

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Disfagia - Dieta de purés
No requiere masticar

Recomendaciones Evitar
• Todas los purés de frutas, • Alimentos con múltiples consistencias,
carnes, panes, verduras y postres incluyendo cualquier cosa que sea grumosa,
• Puré de manzana pulposa, con trozos, gruesa, seca, crujiente,
• Puré de papas pegajosa o masticable
• Crema de trigo • galletas saladas
• Yogur natural • cereal frío
• Budines y flanes • galletas dulces
• semillas, nueces
• frutas enteras o secas
Nota: Todos los alimentos sólidos deben • todas las carnes que no estén hechas puré
hacerse puré hasta obtener una textura • todas las verduras que no estén hechas puré
suave y cohesiva sin grumos (bolitas). • todos los panes que no estén hechos puré
• huevos crudos
• sopa con trozos
• coco
• guisantes, maíz

Dietas líquidas
Dietas líquidas Recomendaciones Notas
Dieta líquida- Todas las bebidas son aceptables. La gelatina, el helado, el sorbete y las
Líquidos diluidos paletas heladas se consideran líquidos
diluidos.
Dieta líquida Consistencia como jarabe, jugo de Evitar
Líquidos espesos tomate o gelatina sin cuajuar • Gelatinas
tipo néctar Fácilmente vertible, cubre y se • Helado
escurre de la cuchara • Sorbetes
• Paletas de helado
Dieta líquida- Consistencia como la miel Evitar
Líquidos espesos Menos vertible, cae lentamente de • Gelatinas
como la miel una taza o tazón en una cinta • Helado
• Sorbetes
• Paletas de helado
Dieta líquida- Consistencia como pudín o yogur Evitar
Líquidos espesos No se puede verter, generalmente • Gelatinas
como pudín se come con una cuchara • helado
Mantiene su forma • sorbete
Se queda en la cuchara, "cae" • paletas de helado
fuera de la cuchara
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 Todas las personas que siguen una dieta líquida espesa: No consuman nada más diluido que
la consistencia líquida recomendada. La mayoría de los líquidos se pueden espesar.

Pautas para una deglución segura

Siga las pautas a continuación que le ha recomendado su patólogo del habla y del lenguaje para garantizar
la seguridad al tragar.
• Siéntese lo más recto posible (o a 90 grados) usando almohadas como apoyo si es necesario.
• Coma y beba lentamente.
• Pequeños bocados/sorbos.
• Use una cucharadita de té normal y no tome más de media a una cucharadita con líquidos y/o
alimentos.
• Trague ______ veces después de cada sorbo/trago.
• Trague completamente antes de morder o beber de nuevo.
• No use una pajilla.
• Permanezca en posición vertical durante 15 a 30 minutos después de su comida.
• No coma nada que se derrita (helado, cubitos de hielo, gelatina o sorbete), ya que se derretirá en un
líquido diluido y podría provocar aspiración o ahogo.
• No agregue cubitos de hielo a los líquidos espesados; cuando el hielo se derrita, la bebida se diluirá
demasiado.
• Evite los alimentos húmedos y jugosos (naranjas, piñas, uvas y sandías).
• Las verduras cocidas y las frutas enlatadas deben escurrirse.
• Las sopas deben espesarse al espesor recomendado.
• Evite los alimentos que puedan provocar ahogos (nueces, palomitas de maíz, las tostadas, verduras
crudas).
• Evite las carnes secas y fibrosas que son difíciles de masticar y agregue salsas para humedecer los
alimentos secos.
• Evite cualquier alimento con el que sepa que tiene dificultades.

Estrategias para tragar

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Instrucciones de dieta específicas
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Consejos útiles para espesar los líquidos

Las instrucciones exactas para lograr la consistencia correcta variarán según el espesante.
• Mida siempre tanto el líquido como el espesante.
• Revuelva el líquido medido enérgicamente con una cuchara o un batidor y agregue gradualmente el
espesante medido.
• Deje suficiente espacio adicional en el vaso/jarra para revolver enérgicamente.
• Espesantes en gel: agitar es la forma más eficaz de espesar.
• Deje reposar la bebida durante al menos 1-2 minutos. Continuará espesando mientras reposa.
• ¿Demasiado espeso? Agregue líquidos diluidos.
• ¿Demasiado diluido? Agregue una pequeña cantidad de espesante.
• No deje los líquidos con un espesor insuficiente; es mejor beber un líquido demasiado espeso que
demasiado diluido.
• Algunos productos pueden formar grumos al espesar (jarabes pesados, algunos suplementos
nutricionales, etc.). Déjelos reposar durante 20 minutos después de espesar y luego revuelva de nuevo
enérgicamente para disolver los grumos.
• Cuando guarde los líquidos espesados durante la noche, use media cucharadita (por porción de 4 onzas)
menos que la medida de la tabla.
• Bebidas calientes: a medida que se enfrían, tienden a espesarse.
• Bebidas carbonatadas (gaseosas): puede espesarlas, pero la carbonatación se pierde cuando se
revuelve la bebida.
• Para hacer cubitos de hielo espesados: espese el agua hasta el nivel correcto de espesor y congélela en
bandejas para cubitos de hielo. De esa manera, puede enfriar y mantener el nivel de espesor que es
seguro para su deglución.

Hable con su patólogo del habla y del lenguaje si aún tiene problemas para tragar. Es posible que tenga
otras sugerencias para usted.

Pregúntele a su dietista si tiene alguna pregunta sobre problemas nutricionales con sus líquidos.

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¿Dónde puedo comprar productos espesantes?
• En la mayoría de los supermercados y farmacias locales. Si no los ve en el estante, pregunte en el
mostrador de la farmacia.
• Directamente del distribuidor o fabricante.
• Tiendas en línea como [Link] y sitios web de suministros médicos
Nota: el precio variará entre diferentes espesantes comerciales y entre proveedores.

Thick & Easy - Hormel Health Labs

Pedido por teléfono/entrega a domicilio: 888-617-3482
Disponible en línea en [Link] [Link]/products/condition/dysphagia-
swallowing-difficulties/

Thick-It - Precision/Milani Foods

800-333-0003
Disponible en la mayoría de las farmacias y en línea en [Link] and [Link]

Simply Thick - Simply Thick, LLC

800-205-7115 (lunes a viernes, de 7 am a 6 pm CT)
Disponible en línea en: [Link]

Precauciones contra el reflujo

Si tiene síntomas de acidez o reflujo, pruebe estas recomendaciones y notifique a su médico.
• Consuma varias comidas más pequeñas al día, en lugar de más grandes.
• Coma despacio y no coma en exceso.
• Disminuya/elimine: alimentos picantes/ácidos, jugos de frutas como naranja, toronja o arándano,
comidas fritas, cafeína, bebidas gaseosas, chocolate, menta, alcohol.
• Disminuya los productos lácteos, las carnes rojas o cualquier alimento que le produzca síntomas.
• Permanezca erguido(a) durante al menos media hora a una hora después de las comidas.
• Evite agacharse o hacer ejercicio inmediatamente después de comer.
• Evite comer 2-3 horas antes de acostarse, a excepción de tomar agua.
• Eleve la cabecera de la cama de 6 a 8 pulgadas con bloques o libros (colóquelos debajo de su colchón).
Apoyarse en almohadas puede causar dolor de cuello o espalda.
• Si toma medicamentos por la noche, asegúrese de tomarlos con un vaso lleno de agua.
• No use ropa ajustada o apretada.
• Evite fumar o exponerse al humo.
• Evite los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (ibuprofeno, Aleve).
• Haga ejercicio con regularidad, reduzca el estrés.
• Pierda peso en caso de tener sobrepeso.
• Use antiácidos según las indicaciones de su médico.

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Consejos útiles
• Puede ser útil masticar chicle (sin menta) durante 20 minutos después de cada comida.
• Intente beber líquidos calientes con sus comidas, lo que ayuda a limpiar el esófago y a disminuir los
espasmos.
• Las pastillas para la garganta de olmo resbaladizo o el té de hierbas pueden ayudar.
• Jugo de zanahoria

Sitios Web útiles

• Disfagia (National Institutes on Deafness and Communication Disorders - NIDCD):
[Link]/health/voice/Pages/[Link]
• Trastornos de la deglución (MedlinePlus): [Link]/medlineplus/[Link]
• Trastornos de la deglución en adultos (American Speech-Language-Hearing Association)
[Link]/public/speech/swallowing/swallowing-disorders-in-adults/
• Problemas para tragar después del cáncer de cabeza y cuello
[Link]/public/speech/disorders/swallowing-problems-after-head-and-neck-cancer

Para obtener más información, llame al Departamento de Cirugía de Cabeza y Cuello al 716-845-8186. Pida
hablar con un patólogo del habla y del lenguaje.

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