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 PRÓLOGO

El aire estancado se aferraba a una negrura más oscura que la noche.

Kiyoka había sido arrojado a la parte más recóndita de la prisión

subterránea del cuartel militar, donde no le llegaban ni el sonido ni la
luz del mundo exterior, lo que le obligaba a depender de la escasa
iluminación que había en el lugar.

Durante su estancia en el Palacio Imperial, Kiyoka había sido

acusado de un crimen del que no tenía conocimiento. Ante la
imposibilidad de resistirse o huir debido a las muchas cosas que tenía
que proteger, finalmente permitió que le detuvieran.

No hubo oportunidad para una investigación. Ni interrogatorios, ni

juicio.

Como los captores de Kiyoka sólo planeaban utilizarlo como cebo,

se limitaron a maltratarlo un poco antes de arrojarlo a una celda.

El hedor a tierra, materia orgánica e inorgánica y suciedad de todo

tipo ahogaba la prisión subterránea y sus desnudos suelos de tierra.

Su sentido del tiempo se había vuelto confuso en este lugar, donde

la noche y el día eran igual de oscuros. Aunque había conseguido
contar las horas durante los tres primeros días de su encarcelamiento,
no tardó en dejar de hacerlo al darse cuenta de la inutilidad de sus
esfuerzos.
 Y cuando lo hizo, ¿qué pasó?

Extrañamente, su mente se llenó de escenas de la vida normal y

cotidiana que había vivido antes de esto.

Me pregunto qué estará haciendo Miyo ahora mismo.

El rostro lloroso de su prometida, a quien había revelado

egoístamente los sentimientos que sentía por ella, flotó en el fondo de
su mente.

A pesar de su promesa de permanecer a su lado y protegerla pasara

lo que pasara, la había dejado atrás, temblando de inquietud y llorando
de miedo.

Kiyoka había previsto que esto ocurriría, por supuesto. Se había

preparado para ello. Pero cuando realmente ocurrió lo peor, se vio
asaltado por la impotencia y los remordimientos incesantes.

Por eso, no podía criticar a nadie, ni siquiera a Arata por ponerse

del lado de la Comunión de Superdotados. Kiyoka había roto su
promesa, al igual que Arata.

Ahora lo único que le mantenía cuerdo eran las imágenes de Miyo

de su vida cotidiana.

Cuando cocinaba o cuando le despedía en la entrada cada mañana.

Cuando se estiraba con todas sus fuerzas para limpiar las zonas altas
de la casa o la forma en que sus ojos se iluminaban a veces al mirar
algo corriente y anodino.
 La sonrisa encantadora que le mostraría, como un capullo en flor.

Hasta los más pequeños gestos que hacía, intencionados o no.

Todo era encantador. Todo era entrañable. Su presencia le

calentaba el corazón, e incluso en medio de la oscuridad, ella servía de
luz que guiaba su conciencia.

Cuando se conocieron, no pensó ni por un momento que llegaría un

día en que se sentiría así.

Miyo debía de sentir que siempre estaba en el extremo receptor de

todo, pero lo cierto era que Kiyoka había ganado mucho con ella.

Desde el primer momento en que se conocieron.

Estar a su lado le había enseñado que las cosas que aceptaba como
dadas no debían darse por sentadas. Con ella, los más pequeños
acontecimientos cotidianos parecían preciosos y bendecidos.

Este sentimiento fue un soplo de aire fresco para Kiyoka, que

siempre se había sentido presionado por su papel de Usuario de Dones
y su deber como soldado. Le llenó de una calidez insustituible.

Ay… si pudiera llegar pronto a casa.

No, no, no puedo. No puedo esperar eso.

Sintiendo nada más que el frío suelo, Kiyoka sacudió la cabeza.

Quería salir de aquí. Quería volver a la vida cotidiana que una vez
tuvo.
 Pero anhelar así sólo conseguiría que la oscuridad se lo tragara aún
más. Cuanto más esperase un futuro potencialmente inalcanzable, más
se hundiría en las oscuras profundidades de la desesperación,
perdiendo cualquier forma de recuperarse.

Esta instalación se construyó para doblegar a la gente de esa

manera, y hubo muchos que sucumbieron a ella. Como soldado,
Kiyoka lo sabía muy bien.

Así que mientras estaba aquí, no podía mirar hacia el futuro. No

podía permitirse tener esperanzas. Las únicas cosas en las que podía
permitirse pensar eran sus recuerdos.

Sin embargo, Kiyoka no pensaba pudrirse en la cárcel sin hacer

nada.

Confiando únicamente en su sentido del tacto, movió sus manos,

que palpitaban dolorosamente en sus grilletes, para hacer signos.

Entonces activó las artes que había preparado de antemano.

Aunque los dones y las artes estaban suprimidos aquí, a Kiyoka no

le supuso ningún problema conectar con las artes que había establecido
fuera de la prisión con antelación.

Miyo…

A estas alturas, creía conocerla bastante bien.

 Aunque le había implorado que esperara, estaba seguro de que
ahora Miyo no iba a quedarse sentada obedientemente. Intentaría
defenderse de un modo u otro.

Estaba fuera de su control. Tuvo la sensación de que podría

perdonar a Miyo absolutamente todo, incluida esta parte de ella.

Eso se debía a que Miyo por fin había aprendido a actuar según sus
sentimientos después de haber sido incapaz de expresarlos durante
tanto tiempo.

En medio de la sombría oscuridad, Kiyoka cerró suavemente los

ojos, pensando sólo en su amada.
 CAPÍTULO 1:
Camino Nevado

Sus zapatos crujían ruidosamente a cada paso que daba por la carretera
asfaltada, cubierta de blanco.

El cielo de las primeras horas de la mañana invernal, como olas

blancas ondulantes, se había iluminado. Mientras dejaba escapar
volutas de aliento en el aire gélido, Miyo siguió marchando hacia el
cuartel militar.

Sorprendentemente, había pocos peatones en las calles; como

mucho, se cruzaba con una o dos personas de vez en cuando. Aunque
aún era temprano, nunca había visto la capital tan tranquila.

Era como si toda la ciudad contuviera la respiración.

La Comunión de Superdotados había revelado al gran público la

existencia de los Grotescos, sembrando una atmósfera de pavor
rastrero en los corazones de la gente, y además de todo esto, la espesa
nieve dificultaba el tránsito por las calles.

Aunque era comprensible que la mayoría de la gente no quisiera

estar fuera de casa, el silencio seguía siendo antinatural.

El ciudadano medio del Imperio no debería haber sabido nada del

golpe de estado que Usui había llevado a cabo en el Palacio Imperial y
en el cuartel general militar, pero tal vez intuyera por el sombrío
ambiente que se había producido un acontecimiento importante.

“Hoooh…”

Se detuvo un momento y se frotó las yemas de los dedos, que se le

helaban incluso debajo de los guantes. Cuando se volvió un momento,
lo único que vio en la nieve recién caída fueron sus propias huellas.

Miyo estaba realmente sola.

Aunque ella misma había elegido este camino, había acabado

ocultándole los detalles de la situación a Hazuki, y aunque hubiera
deseado pedir ayuda a los miembros de la Unidad Especial Anti
Grotescos, sus actividades también estaban siendo restringidas. Ahora
mismo no había nadie capaz de acompañar a Miyo en su temeraria
empresa.

Dicho esto, también había decidido no involucrar a nadie más.

Aunque no habría dudado ni un momento en pedir ayuda a Kiyoka si
él hubiera estado aquí.

Aun sabiendo lo imprudente que era, lo único que podía hacer era
seguir sola.

Volvió a mirar hacia delante y marchó por el camino cubierto de

nieve. A cada paso que se acercaba a su destino, sentía el frío del
invierno más cerca de sus entrañas.

Era muy poco lo que podía hacer. Pero eso no significaba que no
pudiera hacer nada.
 Si los planes de Usui eran un intento de atraerla hacia él, entonces
sumergirse en sus garras y esperar su oportunidad para liberar a Kiyoka
parecía el camino más fiable que podía tomar.

Miyo siguió adelante hasta que por fin pisó la avenida principal que
conducía a la entrada del cuartel militar.

Pero no se limitó a acercarse a la puerta. Lo observó desde la

sombra de un edificio cercano.

Uno, dos, tres…

Aunque no había ni un alma en la calle, la seguridad era

extremadamente estricta; soldados de rostro adusto patrullaban a lo
largo de la valla que trazaba el perímetro del cuartel general.

Miyo contó su número. Podía ver a tres desde su posición.

¿Estaban estos soldados respaldados personalmente por Usui? ¿O

simplemente obedecían las órdenes que habían recibido desde arriba?
En cualquier caso, sus motivos eran imposibles de discernir a simple
vista.

Si los soldados sabían lo que estaba pasando, sólo con dar su

nombre podría bastar para que la llevaran directamente a Usui.

Por el contrario, si no hubieran sido informados de nada, la

rechazarían en la puerta y ahí se acabaría todo.

Si esto último ocurría, no tendría más remedio que forzar el paso

por el puesto de control.
 … Está bien. Puedo hacerlo.

Miyo sintió la presencia de su Don en su interior y se puso un poco

rígida.

Había una forma de avanzar. Usando el poder de la Visión Onírica,

Miyo podía dormir a los soldados y arrastrarlos al mundo de los
sueños.

Pero era más fácil decirlo que hacerlo. La Visión Onírica no era el
poder más conveniente, ya que le costaba inducir el sueño en muchas
personas a la vez. Además, si su objetivo era capaz de resistir la
somnolencia que le infligía, su plan fracasaría.

Para infiltrarse con éxito en el cuartel general, Miyo tendría que

esperar pacientemente a que se abriera la puerta y luego ejercer
rápidamente su Don sobre los guardias. En caso de que no consiguiera
dormirlos del todo, tendría que atravesar la puerta cuando sus objetivos
aún estuvieran luchando contra la somnolencia.

Miyo se concentró y vigiló atentamente la zona alrededor de la

puerta.

“¿Eh?”

Al cabo de un rato, de repente sintió que alguien le tiraba de la

manga por detrás, y soltó un pequeño grito ahogado.

“¿Q-Quién está ahí…?”

 Miyo se dio la vuelta alarmada y fue recibida por una visión tan
impactante que hizo que todo lo que había estado pensando hace un
momento desapareciera instantáneamente de su mente.

Allí había un chico delgado que no parecía tener más de diez años.
Era más o menos tan alto como su hombro, y sus ojos estaban
tranquilos mientras la miraba fijamente.

Su cabello castaño claro, que parecía casi rubio al sol de la mañana,

estaba uniformemente recortado hasta los hombros, y sus ojos eran de
un azul grisáceo. Su piel clara era tan pálida que casi se confundía con
la calle nevada.

Los rasgos del chico, tan bellamente andróginos que le daban el

aspecto de un muñeco bisqué de fabricación extranjera que hubiese
cobrado vida, le resultaban vagamente familiares.

Sin embargo, lo que más le sorprendió del aspecto del chico fue su
atuendo.

Aunque esta mañana se podía sentir el frío invernal a través de

varias capas de ropa, el chico sólo llevaba una camisa blanca de manga
larga y unos pantalones a cuadros; iba sin abrigo ni haori y no llevaba
ni bufanda ni guantes.

Miyo casi se estremece con sólo mirarlo.

“Er, um…”

¿De dónde había salido ese chico? Desde donde estaba, no podía
ver a ningún padre o familia cerca.
 Poco acostumbrada a relacionarse con niños pequeños, Miyo se
arrodilló nerviosa y trató de preguntar al chico por sus circunstancias.

“Um, ¿estás perdido?”

Mirando sus hermosos ojos mientras le interrogaba, se dio cuenta

de que eran la viva imagen de otro par que conocía muy bien.

Son iguales a los de Kiyoka…

No eran sólo sus ojos. El color pálido de su piel y sus rasgos

también eran iguales a los de su prometido.

Mirándolo bien, parecía una versión infantil del propio Kiyoka.

Kiyoka había heredado la tez y el color de ojos de su madre, ¿podría
significar que este chico era pariente de su suegra, Fuyu?

Sin embargo, Miyo nunca había oído hablar de nadie parecido

viviendo en la zona. Y, pariente o no, ¿era posible que alguien fuera
casi idéntico a su prometido?

La teoría del parentesco se sostenía aún menos cuando consideraba

que Kiyoka había heredado los rasgos atractivos de su padre.

Mientras Miyo se sumía en sus pensamientos, el chico habló por

fin.

“No vayas al ejército.”

Miyo se puso rígida del susto.

 Aunque la voz del chico era adecuadamente aguda, su tono era
prácticamente igual al de Kiyoka, con una brusquedad que contradecía
su juventud.

¿Esto era posible?

¿Realmente era una coincidencia que se hubiera cruzado con un

joven con el mismo aspecto y la misma forma de hablar que su
prometido, precisamente aquí?

Kiyoka…

Cuando miró hacia abajo, aparecieron visiones de Kiyoka en la

carretera arada y luego se desvanecieron, una tras otra.

Estaba al borde de las lágrimas. La verdad era que se había sentido

increíblemente incómoda al marchar sola al lado de Usui, y en los
momentos de descuido, sentía que iba a perder el control por completo.

Miyo quería recurrir a alguien. Quería apoyo.

Se había tragado muchas veces sus sentimientos de timidez.

Aunque Miyo no pretendía tirar su vida por la borda, sabía que Usui
se daría por satisfecho si acudía a él por su cuenta. Ella era la única
que podía aprovechar ese agujero en sus defensas.

Por lo tanto, tenía que seguir adelante, por muy ansiosa que se
sintiera.

Miyo consiguió recobrar el ánimo, dándose cuenta de que tenía que

parecer correcta delante de un niño, y se plantó cara a cara con el chico.
 “¿Por qué no debería ir al ejército?”

El chico que se parecía a Kiyoka frunció el ceño ante su pregunta.

“Porque es peligroso. ¿Ir sola? Demasiado imprudente.”

Parecía comprender perfectamente la situación. Eso fue suficiente

para que incluso Miyo se diera cuenta de que su presencia estaba
relacionada de algún modo con Kiyoka.

Por mucho que lo mirara, no veía nada raro en él.

Había aprendido de Arata que los usuarios de artes brillantes podían

crear familiares que parecían totalmente indistinguibles de las criaturas
vivas. ¿Explicaba eso quién era el chico?

Teniendo esto en cuenta, volvió a mirarlo y se dio cuenta de que

percibía algo extraño en él, algo que no percibía en la gente normal.

“¿Eres uno de los familiares de Kiyoka?” Le preguntó, sin esperar

mucha respuesta. Sin embargo, para su sorpresa, el joven asintió con
la cabeza.

“Sí. Soy un familiar del amo Kiyoka Kudou… Aparecí aquí por
voluntad de mi amo.”

El niño, que Kiyoka debió de modelar según su propio aspecto en

su juventud, miró fijamente a Miyo y se afirmó.

Kiyoka quería impedir que Miyo fuera al lado de Usui.

 Miyo había sido plenamente consciente de ello desde que él le había
dicho en sus últimos momentos juntos que le esperara. Si eso era lo
que él realmente quería, entonces ella debería haberse quedado quieta.

“Voy al cuartel militar a ver a Naoshi Usui personalmente. No

importa lo que Kiyoka pueda decirme.”

No iba a posponerlo más. No quería ser alguien que sólo se

aprovechara de la amabilidad de Kiyoka.

Como esposa de Kiyoka, un oficial militar que luchaba como

usuario de dones, se había preparado hace tiempo para esperar
pacientemente a que él regresara a casa, pero el problema actual no era
una simple disputa entre usuarios de dones.

Este asunto giraba nada menos que en torno a la propia Miyo. En

consecuencia, sabía que no podía dejarlo en manos de otra persona.

Si Miyo era capaz de actuar, y si ser marido y mujer significaba

apoyarse mutuamente en las dificultades, entonces tenía que haber algo
que ella pudiera hacer.

“No te vayas. Es lo último que deberías hacer.”

“No, voy a hacerlo. He aprendido a usar mi don y mis artes, así que
tendré muchas oportunidades de triunfar.” Declaró Miyo, ocultando la
inquietud que sentía en el fondo de su corazón.

“No te vayas.”

“Iré.”
 “Pasa desapercibida en el Palacio Imperial, o ve con Hermana y
mantente a salvo.”

“No. No puedo hacer eso.”

Mientras el chico con la cara de Kiyoka le suplicaba, la mirada de

preocupación que Kiyoka le había dirigido cuando le dijo que la amaba
parpadeó en su mente, sacudiendo su determinación.

Estaba irritada consigo misma por haber sido demasiado cobarde

para responderle de la misma manera, y no podía esperar más para
transmitirle adecuadamente sus sentimientos.

“Debo ser yo quien hable con Naoshi Usui. Si no lo hago, nadie

podrá avanzar.”

Eso iba para Usui, los Usuba y Miyo. Así como Arata, que se había
ido de su lado.

Todos seguían atrapados en las leyes que vinculaban a los Usuba y

la muerte de Sumi.

Si la familia Usuba iba a tener un nuevo comienzo, no podía

permitir que Kiyoka tratara con Usui por ella y dejarlo así.

No estaba bien que fingiera que no tenía nada que ver con esto.

“Tú, la de allí.”

Concentrada en su conversación con el familiar de Kiyoka, Miyo

se dio cuenta tarde de que uno de los guardias la había llamado y se
acercaba por detrás.
 “¿Un civil? Si no tienes nada que hacer aquí, lárgate.” Dijo el
soldado, mirando a Miyo con suspicacia.

Quizás ahora era el momento de decirle quién era y ver si la

llevaban ante Usui.

“U-Um, verá, yo…”

Pero justo cuando Miyo se volvió hacia el soldado para darle su

nombre…

“¡No! ¡Ven aquí!”

El familiar de Kiyoka agarró la mano de Miyo. Su agarre era

inesperadamente fuerte, así que Miyo se tambaleó ligeramente en la
dirección en la que él la halaba.

Aparte de eso, sus ojos se abrieron de par en par ante el

comportamiento brusco y prepotente del familiar.

“¡Nos vamos!”

“E-E-Espera… Yo…”

Puede que Miyo no fuera fuerte, pero seguía siendo una adulta
hecha y derecha, y eso no impidió que la versión diminuta de Kiyoka
la arrastrara lejos del cuartel militar.

El soldado que la había abordado los vio partir en silencio.

No hizo ningún intento de perseguirla, por lo que parecía que los

guardias no habían oído nada específico sobre ella de Usui.
 Tras caminar un rato, por fin el pequeño Kiyoka se detuvo, soltando
la mano de Miyo.

“¿En qué estabas pensando? ¿Qué pensabas decirle?”

“… Que soy Miyo Saimori, la prometida de Kiyoka Kudou.”

El familiar dejó escapar un enorme suspiro ante la tímida y sincera

respuesta de Miyo.

“Ahora mismo Kiyoka Kudou es considerada una criminal. Parece

que Usui no ha informado de todo a las bases, así que sólo invitarías a
sospechas innecesarias sobre ti al afirmar que eres la prometida de
Kiyoka.”

“Eso… eso es verdad, sí…”

Miyo bajó los ojos, sintiendo como si el propio Kiyoka la estuviera

regañando.

No es que no se hubiera imaginado una situación así.

Pero si eso ocurría, había estado preparada para dormir a quien la

interrogara con su Don. Por eso había estado esperando el momento
oportuno para acercarse.

Sin embargo, Miyo no fue capaz de dar con una buena respuesta.

La preocupación del familiar estaba justificada, y aunque podía

tener algunas probabilidades de éxito, podía admitir que su plan
también era imprudente y tonto.

“… Pero esto es todo lo que puedo hacer.”

 No concebía otra salida. Si intentaba pedir consejo a alguien, no
harían más que amonestarla para que esperara como le había dicho
Kiyoka.

De hecho, Takaihito había intentado impedir que abandonara el

Palacio Imperial, y Hazuki también le había comunicado de palabra y
obra que quería que Miyo se quedara en la finca principal de los
Kudou.

Estaba segura de que no la habrían tratado así si su Don hubiera

sido como el de Kiyoka, fácil de entender y de naturaleza destructiva.

“No me vas a hacer caso por muchas veces que te diga que te vayas
a casa, ¿verdad?”

Miyo sacudió la cabeza con vehemencia ante la pregunta

exasperada del familiar.

Este era un punto que no podía conceder. Miyo no creía que fuera
capaz de resolverlo todo por sí misma, pero aun así sentía que era su
deber liberar a Kiyoka y detener a Usui.

“En ese caso, al menos deberías buscar a alguien que te ayude y

averiguar los movimientos del enemigo.”

“¿Qué voy a hacer?”

Miyo no conocía a nadie que estuviera dispuesto a ayudarla, que

tuviera algún poder propio y que pudiera actuar libremente ahora
mismo. Y, además, ¿dirigirse directamente al centro enemigo no sería
la forma más segura de aprender sobre ellos?
 El pequeño Kiyoka miró hoscamente a Miyo, su expresión parecía
preguntarle si realmente no podía pensar en nadie.

“¿No te ayudarían los Usuba?”

“Oh…”

Sus ojos se abrieron de par en par. Se dio cuenta de que había una
opción que había pasado por alto.

Miyo había asumido que no podía pedir ayuda a su abuelo dada su

avanzada edad, pero, a pesar de todo, tanto Usui como Arata tenían sus
orígenes en la familia Usuba.

Aunque creía haber captado la esencia de las circunstancias de la

familia a través de sus sueños, tal vez se había precipitado en esa
valoración.

Miyo se avergonzó de sí misma por decidirse a actuar por su cuenta

y precipitarse imprudentemente a hacer lo que tenía que hacer.

Realmente no pensé suficiente en esto…

Apretó las manos con tanta fuerza que su piel blanqueó bajo los
guantes. Una mezcla de frustración y vergüenza surgió en su interior,
llevándola al borde de las lágrimas.

En su prisa por seguir adelante, Miyo se había olvidado de observar

su entorno.

“… Lo siento.”

“Hmph.”
 El pequeño Kiyoka respondió a la abatida disculpa de Miyo
exhalando bruscamente y apartando la mirada de ella.

Miyo respiró hondo dos veces, se quitó los guantes y se abofeteó

enérgicamente ambas mejillas. El golpe seco resonó en las calles
desiertas de la ciudad.

“¿Qué estás haciendo?”

El familiar abrió los ojos, confundido. A Miyo le escocían las

mejillas con un dolor adormecedor, tanto por la fuerza de la bofetada
como por el frío aire invernal.

Aun así, esto estaba bien. Se había vuelto a mentalizar.

Cuando Miyo hubo soportado el breve momento de dolor, tomó la

pequeña mano del familiar y la colocó dentro de su guante.

“¿Eh? ¿Qué estás haciendo…?”

“No pasa nada. Siento haberte retrasado. Vámonos.” Dijo Miyo,

dando un paso hacia delante mientras miraba al familiar, que caminaba
a su lado con pasos cortos, con expresión ligeramente perpleja.

*****

Miyo no había visitado la casa de los Usuba desde que pasó a

felicitarles por Año Nuevo.

Las cosas habían estado muy ajetreadas debido a las vacaciones, así
que no había tenido mucho tiempo para ponerse al día con todo el
mundo.
 Aunque su abuelo, Yoshirou, le había dicho que podía considerar
la residencia como su hogar familiar, dudaba si acudir allí un día
normal sin un acontecimiento estacional como pretexto.

Sin ningún motivo en particular, Miyo se acercó sigilosamente a la

puerta, intentando no hacer ruido antes de tocar el timbre.

“Me alegro de verte, Miyo.”

Al cabo de un rato, Yoshirou abrió personalmente la puerta y la

saludó con una sonrisa ligeramente apenada, aunque amable.

“Debes estar helada. Entra rápido; la casa está caldeada.”

“… Gracias.”

Resoplando, aunque no a causa del frío, Miyo consiguió ahogar una

respuesta mientras la voz se le quedaba atascada en la garganta.

Fiel a la palabra de Yoshirou, el interior del salón se había caldeado

con un brasero, que enseguida derritió el frío que había penetrado hasta
sus entrañas.

Había estado en este mismo salón durante su primera visita, cuando

casi la arrancan del lado de Kiyoka.

En aquel momento, nunca se habría imaginado enfrentándose de

nuevo a su abuelo en circunstancias tan terribles.

Junto con el familiar de Kiyoka, Miyo miró a Yoshirou.

“Abuelo, me alegro de volver a verte, después de Año Nuevo.”

 Todavía no estaba acostumbrada a referirse a él como su abuelo,
así que se sintió un poco tímida.

Yoshirou volvió sus ojos tranquilos hacia Miyo, que bajó la mirada.
Luego miró con severidad al familiar de Kiyoka, que estaba sentado
junto a Miyo.

“¿Quién es, Miyo? Se parece bastante a tu prometido… No, no

puede ser…”

Cortando sus palabras como si las ahogara, Yoshirou abrió de

repente los ojos y dijo algo más escandaloso de lo que ella hubiera
podido esperar.

“¡¿No es el hijo ilegítimo de Kudou, verdad…?!”

“¡No!”

Sin demora, el familiar intervino enérgicamente, prácticamente

ladrando su refutación.

Hijo… ilegítimo…

Miyo se quedó en silencio ante la declaración de Yoshirou y el

drástico cambio de actitud del dócil familiar.

El familiar se había puesto en pie de un salto como si fuera un gato

con el pelaje erizado.

Reaccionaba como si fuera Kiyoka: tenía la cara enrojecida y

parecía enfadado y nervioso a partes iguales.
 Miyo nunca había sospechado que Kiyoka tuviera un hijo ilegítimo,
pero pensándolo bien, supuso que no era del todo descartable.

Kiyoka había cumplido veintiocho años a principios de Año Nuevo.

Normalmente, un hombre de su edad se habría casado hace mucho

tiempo, por lo que no era nada extraño creer que pudiera tener un hijo
de la misma edad que el familiar.

O si, tal vez, había pasado sus días de estudiante en el libertinaje.

Por supuesto, no se había tomado en serio la acusación de Yoshirou,

pero el familiar estaba mirando de reojo a Miyo. Debió pensar que
parecía convencida.

“No tiene hijos, ¿bien?”

“Lo sé.”

Al darse cuenta de que se había sumido en una ensoñación, Miyo

volvió en sí y asintió rápidamente.

No quería ni pensar en la idea de que Kiyoka hubiera tenido un hijo

con otra mujer. Si algo así salía a la luz, no sería capaz de soportarlo.

No tuvo más remedio que reconocer que sentía una posesividad

incontrolable hacia su prometido.

Yoshirou pareció satisfecho, asimilando en silencio la reacción del

familiar antes de levantar la mano para silenciarlo.

“Lo siento, sólo estaba bromeando.”

 “Hay algunas cosas que no deberías sacar a colación, bromees o
no.”

Cerrando suavemente los ojos para recuperar la compostura, el

familiar volvió a sentarse en el cojín del suelo.

Miyo sonrió, encantada por su actitud infantilmente hosca.

“Entonces, ¿eres un familiar? Impresionante trabajo, debo decir.”

Mientras Yoshirou expresaba su admiración, el familiar se volvió

para mirar a Miyo; debía de sentirse incómodo con la intensa
observación de Yoshirou.

“Eso no es importante… Quiero que escuches lo que Miyo tiene

que decir.”

¿Cuánto de la situación actual había llegado a oídos de Yoshirou?

De repente, Miyo dudó de sí misma y se quedó callada. Sin

embargo, tras decidir que lo mejor sería explicar las cosas desde el
principio, tartamudeó y empezó a relatar todo lo que la había llevado a
la casa de los Usuba.

Le contó a su abuelo la primera vez que Usui se mostró a Miyo y

sus posteriores planes. De cómo Usui había puesto en peligro a Kiyoka
para atraer a Miyo a su lado y de cómo ella había sido incapaz de
transmitirle algo muy importante a Kiyoka antes de que se lo llevaran.

“Estoy terriblemente preocupado por cuánto tiempo más Kiyoka

pueda permanecer ileso, pero… no sé qué más hacer.”
 El familiar de Kiyoka se movía muy bien en ese momento, y Usui
estaba intentando utilizar al prometido de Miyo para atraerla hacia él,
así que era difícil creer que Kiyoka estuviera en peligro inminente.

Aunque lo sabía por lógica, no sabía cuándo Usui podría cambiar

de opinión, ni tenía idea de cuánto tiempo podría mantenerse la
situación actual.

Usui podría impacientarse si Miyo se alejaba y dañar a Kiyoka en

represalia.

Sus manos se tensaron en su regazo.

Sólo ahora se dio cuenta de que sus ansiedades eran el origen de su

inquietud.

Yoshirou no interrumpió en ningún momento el resumen de Miyo,

ni siquiera cuando hizo alguna pausa.

No era la mejor oradora, así que imaginó que su explicación era

torpe, sobre todo porque no tenía tiempo de poner en orden sus
pensamientos.

Sin embargo, cuando su historia por fin llegó a su fin, Yoshirou

tuvo muy pocas palabras para responderle.

“Ya veo… Debió de ser horrible. Me alegro de que vinieras a mí,

Miyo.”

“…………”
 Las lágrimas brotaron a borbotones. ¿Por qué no había acudido
antes a pedir consejo a su abuelo?

Estaba claro lo ansiosa que había estado y la poca compostura que

tenía. Tan poca, que no había sido capaz de darse cuenta de algo tan
simple.

“Muchas gracias.”

“Me hace feliz que hayas venido a pedirme ayuda. Lo digo en

serio.”

Miyo no pudo decir nada durante unos instantes.

Sin embargo, luchó contra sus lágrimas para hacer avanzar la

conversación, respirando varias veces para calmarse. Cuando lo hizo,
Yoshirou bajó deliberadamente la cabeza.

“Me disculpo profundamente por lo que Arata ha hecho.”

Su abuelo tenía una expresión de profundo pesar mientras se

inclinaba ante ella. Independientemente del hecho de que un miembro
de la familia Usuba hubiera perpetrado todo aquello, Miyo también
estaba vinculada a los Usuba, y Arata era un adulto que era responsable
de sus propios actos.

En otras palabras, Yoshirou no necesitaba sentirse culpable por el

comportamiento de Arata, y mucho menos disculparse por ello.

“En absoluto. Pero por qué Arata… o más bien, Naoshi Usui, para
el caso…”
 Sin ningún motivo en particular, Miyo se quedó mirando la
elegante mesa que tenía delante.

No le cabía duda de que Arata siempre tenía en mente a los Usuba

y a la propia Miyo. Sólo de eso estaba segura. Por eso, nunca se había
planteado la posibilidad de que le hiciera daño.

Pero si ese era el caso, ¿por qué había decidido unirse al bando de
Usui? ¿Qué buscaba? ¿Tenía algún tipo de motivo oculto? Miyo no
entendía por qué había hecho todo esto.

“Tanto los errores de Arata como los de Naoshi tienen su origen en

problemas con el modo de vida de los Usuba que han persistido hasta
nuestros días. Como jefe de familia, la responsabilidad recae sobre mí
por mi incapacidad para adaptarme a los tiempos cambiantes que
siguieron a la Restauración.”

“No, claro que no.”

Miyo se había enterado de las ideas de Usui cuando se habían

encontrado en su sueño.

El simple hecho era que cada uno sólo había querido servir a su
propósito. Esto era cierto para Usui, Arata, Yoshirou y el emperador,
que habían interferido con los Usuba y los Saimori.

Podía condenarlos por equivocarse en sus métodos, o por ser

egoístas, pero eso no la llevaría a ninguna parte. Cuando llegara el
momento de oponerse a Usui, tendría que refutar sus afirmaciones
contradictorias con las suyas.
 Por el momento, sin embargo, no se sentía inclinada a rechazar de
plano sus sentimientos.

Levantando la cabeza, Miyo miró fijamente a los ojos de Yoshirou.

“… Por favor, ¿me hablarás del pasado? ¿Qué ocurrió en el seno de

la familia Usuba?”

Miyo no creía que pudiera conseguirlo todo sólo con su poder.

Simplemente quería detener a Usui. Sin embargo, carecía del material
que necesitaba para detenerlo, para apelar a su corazón.

Si no conseguía que se cuestionara lo que estaba haciendo, se vería

abrumada. Eso debía de ser lo que antes el familiar había intentado
decirle.

“Veamos. ¿Exactamente por dónde debería empezar…?”

Tras unos momentos de indecisión, Yoshirou comenzó a contar la

historia de los Usuba.

El hombre llamado Naoshi Usui había sido revoltoso desde su más

tierna infancia.

Era violento con otros niños de su edad, y mataba perros, gatos,

pájaros, peces y todo tipo de animales pequeños. Actuaba con
impulsiva crueldad sin motivo aparente, y era un niño tan problemático
que ni siquiera los adultos sabían cómo manejarlo, pues cuando se
encargaba a los criados que lo vigilaran, el menor disgusto se traducía
en patadas y puñetazos.

Para empeorar las cosas, despertó a un Don tremendamente

poderoso a una edad temprana y, en poco tiempo, nadie fue capaz de
mantenerlo a raya. Por un lado, era una bendición que Usui hubiera
nacido con los valiosos poderes de los Usuba, ya que el número de
usuarios de dones en el Imperio seguía disminuyendo. Pero si Usui
seguía comportándose como lo hacía, no tardarían en producirse bajas.

Conscientes de ello, los adultos de la familia Usuba tomaron la

decisión de sellar el Don de Usui cuando aún era joven e inexperto con
sus poderes.

Entonces, justo cuando esto iba a ocurrir, Sumi y Naoshi se

cruzaron.

Sumi era una chica brillante y alegre con una vena excesivamente
servicial. Se llevaba bien con Naoshi, a pesar de que este causaba
problemas a los adultos día tras día, y cuidaba de él sin miedo.

Naoshi la encontró molesta al principio, pero pronto abrió su

corazón a Sumi, que se preocupaba por él con empatía en algunas
ocasiones y le reñía con dureza en otras. Con el tiempo, llegó a
depender de ella.

Gracias a su vínculo, Naoshi empezó a hacer daño a los demás cada

vez con menos frecuencia.
 Y los adultos no querían desperdiciar a un valioso usuario de Dones
Usuba.

Atados a su enfoque meritocrático sobre si uno poseía o no poderes

sobrenaturales, consideraron ingenuamente que el cambio en Naoshi
era algo bueno, y renegaron de su plan de sellar los poderes de Usui.

La relación entre Sumi y Naoshi acabó convirtiéndose en la de una

dama noble y su criado, o quizá la de una dueña y su fiel perro
guardián.

Todos supusieron que con el tiempo se desposarían y acabarían

liderando a los Usuba.

Pero entonces llegó la inesperada interferencia del emperador.

La empresa comercial que los Usuba dirigían como familia, y que

servía a como principal fuente de ingresos, decayó rápidamente, y los
Saimori, atraídos por la información del emperador, intervinieron en
la situación de los Usuba. Les ofrecieron ayuda financiera a cambio de
la mano de Sumi para Shinichi Saimori.

Al principio de la crisis, Yoshirou, Sumi y el resto de la familia

Usuba se unieron en un intento desesperado por salir adelante sin los
Saimori ni ninguna otra ayuda externa. Sin embargo, pronto quedó
claro que alguien estaba interfiriendo a cada paso en sus esfuerzos por
escapar de la ruina financiera.

Con la espalda contra la pared, Sumi resolvió casarse con los

Saimori a pesar de la intensa oposición de su familia.
 Entre los que se oponían a la idea estaba el maduro y ahora
notablemente dócil Naoshi.

Afirmó que la sangre Usuba no estaba destinada a salir de la

familia, que era extraño que sólo Sumi hiciera un sacrificio, y que, si
la ruina era la única opción de los Usuba, entonces debían afrontarla
juntos como una familia.

Pero sus súplicas no influyeron lo más mínimo en Sumi. Su

voluntad era firme.

Incapaz de superar su determinación, la familia aceptó a

regañadientes su matrimonio con Shinichi Saimori, empezando por
Yoshirou.

Pero incluso entonces, Naoshi seguía sin estar convencido.

Seguía siendo insensible a las justificaciones de todos y cada uno

para el acuerdo, ya fueran de Sumi, Yoshirou, los otros Usuba o sus
propios padres. En consecuencia, su antigua crueldad empezó a
resurgir y, como si renunciara a todo, se separó de la familia.

“Todos intentamos dar caza a Naoshi. Aunque entre que nuestra

familia estaba al borde del colapso y la brillantez de Naoshi como
usuario de dones, no conseguimos localizarle…”

La expresión de agonía de Yoshirou, mezclada con arrepentimiento

e irritación, se nubló aún más.

Miyo comparó las escenas de los recuerdos de Usui que había

presenciado en sueños y la historia que le había contado Yoshirou.
 Días tranquilos, bruscamente oscurecidos por la sombra.

De no ser por las intrigas del emperador, Usui seguramente habría

permanecido al lado de Sumi, apoyándola durante el resto de su vida.

Eso significaba que los actos de autoconservación del emperador

eran directamente responsables del desastre y el desorden que se
apoderaban actualmente del Imperio.

Lo mismo había ocurrido con el incidente anterior en el

Cementerio. Las acciones egoístas del emperador perjudicaron a
personas inocentes y ajenas a él y llevaron a otros por mal camino.

“La familia Usuba en su conjunto es culpable por no controlar a

Naoshi, por lo que su último alboroto es nuestra responsabilidad.
Fuimos demasiado ingenuos.”

Si bien era cierto que los Usuba habían sido demasiado laxos y
optimistas a la hora de abordar los problemas a los que se enfrentaban,
era innegable que muchos aspectos de su situación habían estado fuera
de su control.

Al fin y al cabo, ellos no habían elegido dotar a Usui de un poderoso

Don, eso era pura desgracia.

Miyo sintió que se le formaba una terrible melancolía en el pecho,

como si hubiera estado implicada personalmente en todo lo que
acababa de oír.

Fue entonces, tras escuchar en silencio la historia de Yoshirou,

cuando el familiar tomó la palabra.
 “La Unidad Especial Anti Grotescos también es responsable de no
haber detectado los movimientos de Usui entre bastidores.”

Yoshirou se limitó a sacudir la cabeza en lugar de responder a las

palabras de consuelo del familiar. Era una admisión de su propio error.

Durante unos instantes, un silencio asfixiante se apoderó de la sala.

Pero por fin, Yoshirou soltó un suspiro, aligerando el sofocante

ambiente.

“Miyo, ¿ha respondido eso a tu pregunta?”

“S-Sí, así fue. Muchas gracias.”

Esta parte desconocida de la sabiduría popular de la familia Usuba

le ayudaría a profundizar su comprensión de Usui. Por supuesto, por
mucho que creciera su comprensión hacia él, nunca sería capaz de
ponerse de su lado.

Tal vez fuera porque se había criado fuera de la familia Usuba, a

pesar de pertenecer a su linaje.

Yoshirou asintió a Miyo, que había bajado la cabeza.

“Yo mismo no tengo mucho que decir, pero… las Médiums de la

Visión Onírica del pasado han dejado tras de sí registros y memorias.
Antes supuse que los necesitarías, pero ya no podemos permitirnos
pensar así. Te serán útiles para utilizar tus poderes de la Visión Onírica,
así que, si los necesitas, no dudes en echarles un vistazo.”

“Muchas gracias.”
 Hasta ahora, Miyo no había tenido la intención de utilizar su Don
para lograr algo de forma proactiva. En ese sentido, la razón principal
por la que había empezado a entrenar era conocer sus poderes y
mantenerlos estables.

Pero si ella iba a enfrentarse a Usui, entonces parecía que sería muy
importante aprender cómo las Médiums de la Visión Onírica del
pasado habían empleado su Don.

Miyo estaba muy agradecida por la propuesta de Yoshirou.

“¿Cuánto tiempo podrás quedarte aquí?”

El familiar respondió a la pregunta de Yoshirou antes de que Miyo

pudiera hacerlo.

“Dos o tres días como mucho. Si Miyo desea cambiar algo.”

Su tono era tranquilo y franco, pero cargado de significado oculto.

Dos o tres días, si quería cambiar algo… ¿Exactamente qué quería

decir? ¿Estaba diciendo que algo podría suceder dentro de unos días?

Aunque tenía sus dudas, decidió no expresarlas. Yoshirou tampoco

lo mencionó y se limitó a acusar recibo de la respuesta.

“Ya veo. En ese caso, investiga todo lo que quieras y descansa.”

“Lo haré.”

Con esta respuesta, Miyo y el familiar se levantaron y uno de los

criados de los Usuba les condujo a una habitación del segundo piso.
Allí podrían relajarse por el momento.
 La pareja fue conducida a la misma habitación de estilo occidental
en la que Miyo había pasado varios días.

Era muy lujosa, y las diversas piezas de mobiliario importado

hacían que pareciera menos una habitación de invitados y más un lugar
reservado específicamente para las visitas de Miyo.

“… Uf.”

La chimenea ya crepitaba y, cuando Miyo se sentó en una silla, se

le escapó un suspiro de alivio al darse cuenta de lo tensa y nerviosa
que había estado.

El familiar saltó a la silla frente a ella. Un momento después,

frunció el ceño tras intentar balancear las piernas hacia delante y hacia
atrás: eran demasiado cortas para llegar al suelo.

Eso me recuerda…

Miyo esperó discretamente a que el familiar y ella recuperaran la

compostura y le preguntó algo que le rondaba por la cabeza.

“Um, ¿exactamente cómo debería…? ¿Cómo debo referirme a ti?”

No pudo evitar parecer algo tímida. Aunque le parecía un poco

exagerado hablar a un niño como lo haría con un adulto, cuando
consideraba que, de hecho, estaba conversando con un aspecto de
Kiyoka, su forma de hablar se volvía naturalmente más formal.
 Pero eso no había impedido a Miyo hacerle la pregunta que le
rondaba por la cabeza desde que se había dado cuenta de que el chico
era el familiar de Kiyoka.

La forma en que se dirigía al familiar era una cosa, pero el nombre

con el que se dirigía a él era mucho más importante.

Los familiares eran entidades distintas de sus amos. Aunque el

chico se movía según la voluntad de Kiyoka, no era Kiyoka en sí
mismo, así que quería un nombre apropiado con el que pudiera
llamarlo.

“¿Eh? Sólo refiérete a mí como siempre.”

Por alguna razón, el chico ladeó la cabeza con desconfianza ante la

pregunta y frunció el ceño.

Pero su respuesta sólo hizo que Miyo se preocupara aún más.

Dirigirse al familiar por el nombre de su prometido era un obstáculo
casi imposible de superar.

Si tan sólo hubiera un apodo que pudiera usar en su lugar.

El pensamiento le llevó a un destello de inspiración, y Miyo llegó

a un acuerdo.

“Entonces, ¿podría llamarte «Kiyo»?”

Por lo que a ella respecta, era una idea brillante. Aunque llamar al
familiar por el nombre completo de Kiyoka fuera demasiado
incómodo, podía arreglárselas. Kiyo era un nombre bastante adorable.
 Las llamas de la chimenea estallaron y crepitaron rápidamente en
medio del silencio que reinaba entre ellos.

Por alguna razón, de repente el familiar se puso nervioso al cabo de

un momento, y su rostro enrojeció.

“Q-Qué, eso es, um… ¿De verdad vas a llamarme así?”

“¿Preferirías que no…?”

¿Le resultaba desagradable el nombre? A Miyo también le pareció

una buena idea.

Pero cuando Miyo se desanimó y guardó silencio, el familiar —más

bien, Kiyo— dio un giro completo y gritó: “¡Está bien!”

Sus pálidas mejillas seguían teñidas de carmesí, como una manzana

roja madura.

“¡El nombre está bien!”

“¿De verdad? Me alegro.”

Miyo se sintió instantáneamente más alegre y animada. Al ver

aceptada su sugerencia, inconscientemente alzó la voz.

Por eso no prestó atención a lo que Kiyo murmuró en voz baja con
desagrado:

“Todavía no me has puesto un apodo.”

“¿Pasa algo?” Preguntó Miyo.

 “No es nada.” Negó secamente Kiyo. Miyo se quedó
completamente sorprendida y parpadeó confundida.

Su aspecto era idéntico al de Kiyoka, pero sus gestos y su

comportamiento poseían la simpatía de un niño de verdad.

A pesar de su actitud brusca hacia ella, sonrió.

“¿Por qué sonríes?”

Estaba claro lo grave que era su estado, dado que no le resultaba

molesto que le vieran como a una criatura extraña.

Al recién enterarse de lo realmente adorables que eran los niños,

Miyo se dio cuenta de que estaba disfrutando y su sonrisa se hizo aún
más amplia.

“No, no es nada.”

“… Bien, como quieras.”

A Kiyo no le gustaban las palabras, quizá porque era un familiar.

El propio Kiyoka también podía ser brusco e inarticulado, pero incluso
él era más elocuente que esto.

Sin embargo, sintió una punzada de tristeza al pensar que Kiyoka

podría haber sido así de niño.

Mientras Miyo y Kiyo se enzarzaban en sus infantiles idas y

venidas, llamaron a la puerta.

“Adelante.”
 A su respuesta, la misma sirvienta de antes se excusó y abrió la
puerta.

“El almuerzo está listo. ¿Dónde prefiere tomar su comida?”

“¿Qué? Oh… Ya es esa hora…”

Miró el reloj y vio que el mediodía se acercaba rápidamente. Había

pasado mucho más tiempo del que pensaba desde que había salido de
la Mansión Kudou temprano por la mañana.

Aunque antes había estado demasiado nerviosa para pensar en ello,

Miyo empezaba a sentir hambre ahora que se había mencionado el
almuerzo.

“¿Está bien si comemos aquí?”

La criada atendió la petición de Miyo y regresó al cabo de un rato

con una bandeja con la comida del día. Uno a uno, colocaron los platos
de comida occidental, típica de la casa Usuba, sobre la mesa de caoba
importada.

El almuerzo de hoy eran unos humeantes macarrones gratinados

calientes con una guarnición de patatas y zanahorias hervidas,
espinacas y nabos aromatizados a la francesa, y dos rebanadas de pan
redondas, más pequeñas que un puño hecho bola.

Cada parte de la comida olía deliciosa y alimentaba su hambre.

“Se ve increíble.”

Se inclinó para ver bien y el vapor le rozó la cara, haciéndole llorar.

 En realidad, no había podido comer casi nada desde que capturaron
a Kiyoka. Estaba demasiado preocupada por su seguridad y por
encontrar una forma de ayudarle.

Durante ese tiempo, no había sido capaz de probar nada, por

deliciosa que pareciera la comida, y nunca había tenido mucho apetito.

Aun así, se sentía culpable por preocupar a Hazuki. Además,

cuando Kiyoka regresara, se pondría triste si Miyo estaba demacrada
por la desnutrición.

Decidió que no podía permitir que eso ocurriera, y se obligó a

ingerir alimentos insípidos día tras día.

Quizá tengo apetito porque me siento aliviada.

La última vez que se quedó con los Usuba, la comida tampoco le

había sabido a mucho.

Miyo miró a Kiyo y sintió que se le saltaban las lágrimas.

“¿No vas a comer nada, Kiyo?”

Kiyo la miró, con la mejilla apoyada en la mano, como diciendo

que nunca pensó que ella le haría una pregunta así.

“Los familiares no necesitan comida.”

“Oh… lo siento, debería haberlo sabido.”

Los familiares no eran humanos, así que no necesitaban comer.

Kiyo se parecía tanto a un chico humano normal que había olvidado
ese simple hecho.
 Los familiares hábilmente fabricados tenían forma de criaturas
vivas. Convencían no sólo a la vista, sino también al tacto. Sin
embargo, su interior era completamente distinto del de los seres a los
que imitaban. No poseían los mismos órganos ni estructuras internas
que las criaturas vivas, por lo que podrían describirse más exactamente
como piel viva estirada sobre cartón piedra.

Miyo se desplomó, decepcionada por su propia estupidez.

“No pasa nada.”

Exasperado, Kiyo se enderezó en su silla y extendió la mano.

Luego, palmeó suavemente la cabeza de Miyo con su suave palma,
distinta a la de Kiyoka.

Pero la forma en que le frotaba la cabeza era exactamente igual a la

de su prometido; se le apretó el pecho.

“Siento no poder comer contigo. Pero mi amo se sentirá aliviado de

que comas.”

Sus palabras, vacilantes pero llenas de sus mejores intentos de

calidez y consideración, le llegaron al corazón. Le recordaron las
torpes palabras tranquilizadoras de Kiyoka, que la habían salvado
muchas veces.

Sintiendo que se le saltaban las lágrimas si decía algo más, Miyo se

limitó a asentir, juntó las manos para dar las gracias por la comida y
sujetó la cuchara.
 Cuando tomó el gratinado blanco y puro, el aire de se llenó de
vapor. Después de soplar la cuchara para enfriarla, se la llevó a la boca.

“… Delicioso.”

Suave, rico y sólo un poco dulce. El gratinado se deshacía en su

boca.

Aún estaba caliente, pero eso no le impidió probar su segundo y

tercer bocado. En poco tiempo, Miyo estaba comiendo como si su
anterior falta de apetito hubiera sido una mentira.

“Eso está bien.”

Al oír la voz de Kiyo, levantó la vista. El familiar había estado

inexpresivo desde el momento en que se conocieron, pero ahora sus
ojos se habían suavizado ligeramente en una sonrisa, y Miyo se
encontró devolviéndole el gesto.

“Sí, pero…”

Se había comido casi la mitad de su gratinado.

Sin dejar de sonreír, Miyo hizo una nota mental para preguntar
cómo se hacía el plato antes de marcharse de casa de los Usuba.

“La próxima vez me gustaría comer esto con Kiyoka… Puede que
no le guste este tipo de plato, pero aun así me gustaría probarlo junto
a él.”

“Me parece una buena idea.”

 Kiyo se rio entre dientes, por alguna razón con un aspecto
terriblemente complacido, mientras entrecerraba los ojos.

Al terminar de comer y con el estómago lleno, Miyo fue guiada por un

criado y conducida al almacén de la familia Usuba, junto con Kiyo.

Aunque se utilizaba como almacén, la habitación no parecía

desorganizada, ya que había muchos objetos ordenados.

La mayoría de los objetos estaban guardados en viejas cajas de

madera, y Miyo no tardó en encontrar dónde estaban los discos que
había mencionado Yoshirou.

A lo largo de la pared había grandes pilas de fardos de papel

anticuados y descoloridos.

Algunos estaban encuadernados con hilo, otros enrollados en tubos

y otros simplemente apilados unos encima de otros. A juzgar por el
grado de degradación, cuanto más arriba estaba algo, más nuevo era,
mientras que cuanto más cerca del fondo, más antiguo era el
documento.

Estaba claro que los papeles no se habían tocado en mucho tiempo,

ya que el polvo se pegaba a todo.

“Esta zona parece tener lo que buscamos.”

Inmediatamente Kiyo recogió un volumen encuadernado de la pila

y lo revisó. El primer documento que recogió Miyo, por desgracia,
parecían ser las memorias de un antiguo jefe de familia, porque la letra
pertenecía claramente a un hombre.

Tras hacer un rápido escaneo, Miyo y Kiyo escogieron una

montaña de documentos que parecían relacionados con la Visión
Onírica y los trasladaron a una sala aparte.

Tomando prestada una de las habitaciones de estilo japonés con el

permiso de Yoshirou, la pareja se sentó y empezó a examinar
cuidadosamente los papeles que habían traído.

“Parece que las polillas se han comido algunos de estos, y muchos

se han vuelto demasiado borrosos para leerlos correctamente.”

“… Realmente no puedo leer nada de esto…”

Al escuchar los gemidos de Kiyo, Miyo dejó caer los hombros,

decepcionada.

Tal vez porque no había muchas Médiums de la Visión Onírica en

primer lugar, había pocas memorias sobre el tema, y las que existían
eran todas antiguas, escritas en caracteres cursivos. Además, contenían
muchas palabras y frases desconocidas.

Como alguien que carecía de una educación adecuada y que sólo

había copiado caracteres impresos, a Miyo le resultaba
extremadamente difícil descifrar los documentos.

Estaba totalmente fuera de sí. Y dado lo entusiasmada que había

estado por avanzar por fin, se sintió aún más abatida de lo que se habría
sentido en otras circunstancias.
 “¿Puedes leer los más recientes?” Preguntó Kiyo.

Incluso los documentos “más recientes” tenían casi un siglo de

antigüedad, y databan del nacimiento de la anterior Médium de la
Visión Onírica. Sin embargo, encontró algunas secciones aquí y allá
que parecían legibles.

“Hay varias palabras que reconozco… pero no sé lo que dicen en

realidad.”

“En ese caso, marca cualquier sección que te llame la atención. Las
revisaré más tarde.”

“Bien…”

No tenía nada que objetar a la decisión de Kiyo, pero le

avergonzaba que eso fuera todo lo que sabía hacer. Si hubiera ido a la
escuela de chica y hubiera estudiado lengua formalmente, quizá habría
sido capaz de leer correctamente.

Un suspiro se escapó de sus labios mientras una sensación de

impotencia que había sentido muchas veces a lo largo de su vida
brotaba en su interior.

“No te desanimes tanto. Mira, justo aquí.”

Miyo se inclinó hacia delante para mirar el lugar que le señalaba

Kiyo. Naturalmente, sin embargo, no fue capaz de leer nada.

Según su sencilla explicación, allí estaba escrito un esquema sobre

cómo utilizar el poder de la Visión Onírica.
 “Parece que la Visión Onírica se ha utilizado durante muchos,
muchos años como una habilidad para vislumbrar tanto el pasado como
el futuro. La gente también la ha utilizado para ayudar a encontrar
objetos perdidos o aparecer en los sueños de otros bajo la apariencia
de un dios.”

“Aparecer en sueños…”

Miyo rumió las palabras de Kiyo.

El término “aparecer en sueños” se refería a un fenómeno en el que

los dioses o los difuntos aparecían en los sueños de alguien o junto a
su cama para transmitirle un mensaje divino. Este fenómeno aparecía
a menudo en cuentos y leyendas, por lo que incluso Miyo estaba
familiarizada con él.

Con la Visión Onírica, esto sí parecía posible.

Podía imaginarse a las usuarias de la Visión Onírica apareciendo

en los sueños de la gente para dirigir su comportamiento o incitarles a
corregir un error.

Kiyo siguió trazando con el dedo el documento mientras

simplificaba lo que leía para que Miyo lo entendiera mejor.

“Antes de activar tu poder, tocar el cuerpo de la persona con la que

decidas utilizar la Visión Onírica estabilizará sus efectos. Después de
esto, decides un objetivo mientras mantienes la conciencia del Don
dentro de ti. Eso significa elegir si quieres ver el pasado o el futuro o
entrar en los sueños de alguien, por ejemplo.”
 Miyo había aprendido exactamente los mismos pasos de Arata, y
los había ejecutado para salvar a Kiyoka cuando fue poseído por los
pensamientos de los espíritus del Cementerio. También había hecho lo
mismo para salvar a uno de los aldeanos vecinos durante su visita a la
villa Kudou.

Durante esos momentos, Miyo había sentido una respuesta clara y

certera en su interior.

“Finalmente, trabajas tu Don sobre el objetivo que has fijado en un

intento de actualizar tu objetivo determinado; supongo que funciona
igual que cualquier otro Don.”

“… Entonces Arata también debe haber leído esto.”

El nombre de su primo ausente se escapó de sus labios.

Revisó los documentos que habían sacado del almacén y los apiló
sobre la mesa.

Miyo estaba segura de que Arata había estudiado detenidamente

estos textos una y otra vez, mientras esperaba a que apareciera por fin
la Médium de la Visión Onírica, a quien debía proteger.

¿En qué estaba pensando exactamente ahora que se había pasado al

bando de la Comunión de Superdotados?

Ella creía que él no consideraría volverse contra Miyo o los Usuba,

pero aún existía la posibilidad de que sus objetivos se hubieran
solapado con los de Usui.
 Hablando del líder de la Comunión de Superdotados, era innegable
que también pensaba en Miyo, aunque sólo fuera como una extensión
de Sumi.

“Probablemente.”

Kiyo levantó la vista de los documentos y desvió la mirada tras ver

a Miyo durante un momento. Había un vago disgusto en sus ojos.

Luego volvió a su libro y pasó la página antes de soltar una

exclamación un poco distraída.

“Oh.”

“¿Encontraste algo?”

Ante la pregunta de Miyo, Kiyo frunció sus juveniles y bien

peinadas cejas y murmuró sorprendido, llevándose un delgado dedo a
la barbilla. Unos segundos después, escaneó el texto y murmuró.

“Ya veo. Toma.”

Se quitó el dedo de la barbilla y lo utilizó para señalar una sección

del texto.

“Esta sección menciona a un usuario de dones que tenía la

capacidad de alterar las sensaciones de los oídos, los ojos, la nariz, la
lengua y la piel de las personas.”

Miyo miró a Kiyo sobresaltada.

El poder de controlar los cinco sentidos. Eso significaba que había

habido un precedente de tal Don, que no había surgido con Usui.
 Kiyo devolvió la mirada a Miyo y asintió levemente.

“Dice que era una habilidad extremadamente poderosa y que a las

personas que la adquirían se les imponían a menudo fuertes
restricciones. El usuario del Don del que se habla en estas memorias
era, al parecer, una persona de modales relativamente suaves, por lo
que se libró de las restricciones. Además, en cuanto a la debilidad de
este Don…”

“¿Debilidad?”

“El Don sólo puede utilizarse durante un periodo de tiempo

extremadamente corto, una hora como máximo. Además, si el efecto
se mantiene durante una hora completa, la habilidad sólo puede
utilizarse unas tres veces al día. Y el alcance se limita básicamente a la
línea de visión del usuario. El usuario se freirá el cerebro si intenta
activarla más allá de ese límite.”

Era lógico que el uso indiscriminado de un Don tan poderoso se

cobrara un alto precio en el cuerpo.

Sin embargo, Kiyo añadió una hipótesis propia a la explicación del

libro.

“Dicho esto, creo que depende de cómo se utilice. Incluso si el Don

sólo está activo por un corto tiempo y en un rango limitado, si Usui
puede regularlo para usarlo frecuentemente en formas diminutas, un
poco como encender y apagar el interruptor de una máquina, entonces
probablemente tendría muchas aplicaciones útiles para él.”
 Si a Usui le resultaba imposible utilizar su Don durante largos
periodos de tiempo, entonces eso explicaba por qué había pasado tanto
tiempo estudiando la ciencia de los Dones y preparando su rebelión
tras huir de los Usuba.

Si sus poderes hubieran sido menos restringidos, podría haberse

limitado a controlar y manipular a las personas más importantes del
país una por una.

Pero como no fue así, debió de decidir que necesitaba poderío

militar propio y reunió una fuerza de combate de leales usuarios de
dones artificiales.

… Pero si todo esto está escrito aquí…

Eso significaría que Arata conocía las debilidades de Usui desde el

principio. Desde su primer encuentro con Usui, había actuado como si
estuviera igual de perplejo que los demás ante las habilidades de aquel
hombre, pero todo había sido una actuación.

Pero, ¿con qué fin? O, mejor dicho, ¿cuándo había empezado todo
esto?

Sintiendo un escalofrío recorriéndole la espalda, Miyo ajustó la

postura y miró el documento abierto que tenía delante.

Durante unos instantes fue incapaz de concentrarse, pero pronto

clavó los ojos en el texto y se puso a leer en medio de un silencio casi
absoluto, salvo por el tictac del reloj. Antes de darse cuenta, el sol se
había puesto.
 Un criado llamó a Miyo y Kiyo y les indicó una sala donde estaba
preparada la cena.

Sentada a la mesa con Kiyo, que no probó bocado como en el

almuerzo, Miyo terminó sin problemas su cena caliente al estilo
occidental. Después de limpiar su plato, fue llamada por Yoshirou para
tomar juntos un té después de cenar.

Cuando volvió a entrar en el salón, cuya visión aún se le hacía

novedosa, Yoshirou ya estaba allí esperándola.

“Ah, perdóname por llamarte aquí.”

La expresión de Yoshirou se había suavizado ligeramente. Miyo se

sintió aliviada al ver su rostro algo menos ensombrecido que aquella
mañana.

“De nada. Gracias por toda la consideración que me has mostrado.”

Sentada junto a Kiyo en el cojín preparado para ella, inclinó la

cabeza.

Miyo podía sentir agudamente que Yoshirou les mostraba el

máximo cuidado y consideración que podía proporcionarles. Sus
comidas de hoy contenían alimentos mucho más fáciles de digerir que
los que habían tenido durante sus anteriores veces en esa casa, y supuso
que Yoshirou no se había unido a ellos en la cena para evitar ponerla
nerviosa.

Ahora mismo, estaba agradecida por ello.

 “No necesitas darme las gracias por algo así. Sólo espero que hayas
podido relajarte un poco.”

Un criado colocó ante Miyo y Kiyo una taza llena de té verde

caliente. Tras inclinarse, salieron de la habitación y cerraron la puerta
en silencio.

Miyo alargó la mano hacia la taza de té y sintió su calor en las frías

yemas de los dedos.

“¿Encontraste algo útil?”

Asintió ligeramente a la pregunta de Yoshirou.

“Sí. Fue un poco difícil para mí, pero…”

No había podido hacer nada sola. Sólo gracias a que Kiyo estaba
allí con ella había conseguido obtener alguna información.

Aunque se sintiera desanimada por lo avergonzada que estaba, no

quería menospreciarse. Era imposible manejar absolutamente todo por
sí misma.

Había algunas cosas que Miyo había podido conseguir en su vida y

otras que no. Eso era todo.

Recordó lo que Yoshirou le había dicho durante el verano que pasó

en casa de los Usuba.

“¿No dirías que poder compartir las cosas que no podemos

soportar solos, como estamos haciendo ahora, es lo que significa la
familia?”
 Miró a su alrededor para tranquilizarse. Ahora las cosas eran
diferentes a cuando nadie la trataba con amabilidad. Miyo tenía una
familia con la que compartir sus cargas.

Lo había olvidado en su pánico y confusión anteriores. Ahora

mismo, sentía calma en su pecho, gracias tanto a la consideración de
Yoshirou como a que Kiyo estaba a su lado.

Una sonrisa se dibuja naturalmente en su rostro.

“Kiyo me ayudó a revisar los documentos. Todavía no sé a ciencia

cierta exactamente qué debo hacer, pero pude leer algunos detalles
muy importantes. Valió la pena.”

“¿Ah, sí? Me alegra oírlo.”

Yoshirou asintió con una sonrisa antes de continuar.

“Cierto. La bañera está preparada para ti, así que sumérgete todo el
tiempo que quieras. Perdóname por no poder hacer nada más.”

“Descuide. Muchas gracias.”

Aunque en la habitación había un brasero, el frío invernal seguía

helándole los huesos, sobre todo después de pasar todo el día sentada,
estudiando documentos. Miyo agradeció la oportunidad de calentarse
en el baño.

Luego se volvió hacia Kiyo.

 “¿Kiyo? Si te apetece, ¿te gustaría acompañarme al… Kiyo?”
Empezó a preguntar, pero se detuvo al ver la expresión de
estupefacción del chico.

Kiyo se quedó sin palabras, con la boca abierta. Se le llenaron los

ojos de lágrimas y sus mejillas se fueron sonrosando poco a poco.
Luego agachó bruscamente la cabeza, aparentemente abatido, sólo
para volver a mirar vigorosamente a Miyo y gritar:

“¡No!”

Miyo parpadeó sorprendida por la reacción desmesurada de Kiyo.

Recordó que había reaccionado de forma parecida al apodo que le

había propuesto poco antes. Era bastante apropiado para un chico de
su edad, y Miyo había visto a menudo a sus compañeros de clase actuar
así cuando ella iba a la escuela primaria.

Pero Kiyo era un familiar. Miyo lo había invitado simplemente

porque pensó que sería divertido bañarse juntos; ¿realmente era algo
de lo que un ser como él debía avergonzarse tanto?

“Incluso un familiar debe ensuciarse y llenarse de polvo de tanto

moverse fuera, ¿no? Pensé que querrías lavarte…”

Miyo había respondido suponiendo que la negativa de Kiyo se

debía a que los familiares no eran personas, por lo que no necesitaban
bañarse, pero sacudió la cabeza con tremenda rapidez.

“¡No! ¡No es eso!”

 “¿Eh? ¿Entonces por qué no?”

Yoshirou intervino, con una leve sonrisa de compasión en el rostro,

para reprender a Miyo mientras ella se mostraba confusa.

“Bueno, hmm… ¿Miyo? ¿Qué tal si lo dejas aquí, de acuerdo?”

Nada de esto tenía sentido para ella. ¿Dejarlo allí? ¿Por qué?

Kiyo recuperó lentamente la compostura y respiró hondo una serie

de veces antes de volverse hacia Yoshirou y asentir. Su abuelo asintió
del mismo modo.

… En las revistas dicen que los chicos y las chicas se bañan juntos
de vez en cuando, así que no sé muy bien cuál es el problema.

Sin embargo, dado que tanto Kiyo como Yoshirou estaban en

contra de la idea, debía de haber algún motivo para que se opusieran
que Miyo desconocía.

Un poco decepcionada, decidió no insistir más.

Tras enjuagarse, Miyo se sumergió lentamente en el agua caliente

de la bañera con aroma a ciprés de la mansión Usuba, sintiéndose tan
bien que era como si se relajara hasta lo más profundo de su ser.

“Ah, es tan cálido…”

Miyo exhaló mientras se hundía más en la bañera y cerraba los ojos.

Desde luego, no estaría pasando el tiempo así si Kiyo no hubiera

aparecido esta mañana y le hubiera impedido marchar directamente al
lado de Usui. Por lo que sabía, el familiar podría haberla salvado de
una situación de vida o muerte.

Miyo también comprendía ahora las aprensiones de Hazuki y

Takaihito. Estaba claro que hasta hacía poco había sido tan inestable
que los demás se daban cuenta.

Justo después de que Miyo entrara en casa de los Usuba esta

mañana, Yoshirou le había dicho que se pondría en contacto con la
mansión de los Kudou, así que estaba segura de que los había
preocupado mucho.

Me siento mal por lo que hice… Pero dicho esto…

Al final, Miyo seguía sin pensar en volver.

A medida que el agua caliente del baño aumentaba su flujo

sanguíneo, sentía la presencia de su Don circulando tranquilamente por
todo su cuerpo.

Esta presencia, a la que al principio le costó acostumbrarse, pero

que ahora era una parte totalmente natural de su vida, le recordó a Miyo
que no podía esconderse hasta que todo estuviera resuelto.

Contemplando los vapores ondulantes que salían de la bañera,

habló consigo misma.

“Me pregunto si las otras usuarias de Dones que poseían la Visión

Onírica estaban preocupadas como yo ahora.”
 La historia de las Médiums de la Visión Onírica registrada en
memorias y registros estuvo llena de constante agitación.

A veces se enfrentaban a Grotescos con otros usuarios de dones,

mientras reprimían a los usuarios de dones que utilizaban sus poderes
para el mal. En tiempos de guerra, dejaban indefensos a muchos
combatientes incondicionales.

Si el emperador lo ordenaba, las Médiums de la Visión Onírica

tampoco se limitarían a usar sus habilidades en otros usuarios de Dones
o malhechores.

Aunque no se expusiese claramente en los textos, debió de haber

muchos conflictos.

“Si mamá hubiera heredado la Visión Onírica en vez de yo…

entonces quizá todo habría salido bien.”

Aunque si ese fuera el caso, probablemente Miyo nunca habría

venido a este mundo.

No pudo evitar que su mente vagara por escenarios sobre los que
no tenía sentido especular.

Tras darse un largo remojón para calentar su cuerpo, salió de la

bañera. Se puso el camisón y se arregló, salió del vestuario y encontró
a Kiyo sentado solo en el pasillo, con los brazos alrededor de las
rodillas.

“Kiyo, debes haber estado congelándote aquí fuera. Deberías

haberme esperado en la habitación.”
 Aunque sabía que él no sentía frío como un familiar, ella sentía
escalofríos con sólo mirarlo. Kiyo había rechazado su invitación a
bañarse con ella, así que no podía hacer nada más al respecto, pero su
ropa ligera tampoco ayudaba.

Kiyo negó con la cabeza mientras se levantaba.

“No pasa nada. Soy un familiar. Mi amo me ordenó protegerte.”

“Ya veo…”

Sintiendo una punzada de soledad, Miyo sujetó suavemente la

mano de Kiyo.

Su pequeña palma aún no se había puesto morada, pero seguía

estando muy fría. Aunque pensó que los familiares no tenían calor
corporal, la temperatura entumecida de su piel aumentaba aún más su
tristeza.

“¿Qué estás haciendo?”

Al oír la objeción de Kiyo, Miyo le miró y forzó una sonrisa.

“Quería tomarte de la mano… ¿Podemos quedarnos así hasta que

volvamos a la habitación?”

“… No me importa, supongo.”

Ella esbozó una sincera sonrisa ante su altanera manera de hablar,

tan en desacuerdo con su aspecto, y regresó con él a su habitación.

Fue allí donde, una vez más, Kiyo protestó con vehemencia por otra
de las propuestas de Miyo.
 “¡De ninguna manera vamos a compartir la cama! ¡No seas
absurda! ¡Ni siquiera necesito dormir!”

“Pero el fuego se apagará durante la noche, así que seguro que hará
mucho más frío.”

“Ya te lo he dicho, los familiares no se enfrían.”

Miyo sólo le había invitado a dormir con ella porque la cama de la

habitación era muy grande. Sin embargo, él había reaccionado como si
su proposición fuera completamente escandalosa. Una parte de ella
empezó a creer que tal vez, en el fondo, a Kiyo no le gustaba estar
cerca de Miyo.

Se supone que Kiyo actúa según la voluntad de Kiyoka… ¿Significa

eso que la aversión de Kiyo hacia mí es un reflejo de los sentimientos
del corazón de Kiyoka?

No, no podía ser eso. Hacía poco, los dos habían dormido con las
sábanas estando lado a lado.

Tal vez eso significara que incluso Kiyo poseía sus propias
emociones y preferencias, aunque fuera un familiar, y que Miyo le caía
mal.

Fue una triste constatación en sí misma.

Pero cuando Miyo frunció el ceño y se desplomó con abatimiento,

Kiyo empezó a asustarse.
 “No, espera, er, no es que me desagrades, es que… en todo caso,
mi amo estaría demasiado contento, o cómo decirlo, um, bien.”

La incoherente explicación de Kiyo apenas se oía, así que Miyo no

pudo entenderla.

No parecía haber ningún problema importante, así que ¿cuál era el

problema? Tragándose la pregunta en la punta de la lengua, Miyo se
incorporó sola en la cama y deslizó las piernas bajo el edredón.

“Lo siento, estaba actuando de forma infantil.”

Miyo era plenamente consciente de que su comportamiento

inmaduro y mohíno era impropio, pero su soledad había vencido y no
pudo evitar enfurruñarse.

Al verla así, Kiyo debió de cambiar de opinión, pues soltó un

gemido bajo antes de acercarse a la cama.

“No me estarás confundiendo con una muñeca o un peluche,

¿verdad?”

“Um, bueno, no.”

Miyo miró a Kiyo y ladeó la cabeza, sin saber qué le había llevado
a preguntar eso.

Por supuesto, el hecho de que estuviera tratando con un familiar no

significaba que pensara tratarlo como un objeto. En todo caso, era
consciente de que lo trataba como a un niño humano.
 Kiyo chasqueó la lengua, como si algo de su respuesta le hubiera
disgustado.

“¡No lo entiendes en absoluto! ¡Será mejor que no te arrepientas de

esto, ¿bien?!”

En esencia, eso significaba que había cedido e iba a dormir junto a

Miyo como ella quería. Miyo sonrió ante la adorable incapacidad de
Kiyo para darle un simple y sincero visto bueno.

“Gracias.”

Al oír su agradecimiento, Kiyo giró la cabeza con un mohín y se

metió en la cama. Desde allí, rodó inmediatamente hasta el borde más
alejado del colchón.

El fuego se había apagado y la falta de luz acentuaba el frío en la

habitación.

Miyo se acurrucó bajo las sábanas y cerró los ojos.

No puedo dormir…

A pesar del agotamiento que sentía en todo el cuerpo, se negó a

dormirse, incluso después de cerrar los ojos.

Pensamientos horribles y premoniciones inquietantes se agolpaban

en su mente y se sentía inquieta. Se obligó a no dar vueltas en la cama
para evitar que Kiyo se diera cuenta y esperó en silencio a que el sueño
se apoderara de ella.

Sin embargo, su respiración hacía evidente que seguía despierta.

 “Necesitas dormir un poco, o tu cuerpo se rendirá.”

Cuando oyó a Kiyo decirle esto, por alguna razón una sola lágrima
brotó por el rabillo del ojo.

No tenía intención de llorar, ¿por qué le pasaba esto?

“Lo sé.” Respondió Miyo, secándose sigilosamente la lágrima con

el dorso de la mano. Sin embargo, Kiyo no parecía muy convencido.
Justo entonces, sintió el cuerpo pequeño y ligeramente frío de él contra
su espalda.

“¿Kiyo…?”

“Estás ansiosa, ¿verdad?”

Miyo se limitó a decir que estaba de acuerdo y asintió a su concisa

pregunta.

En medio de la oscuridad, temía perder todo lo que apreciaba. La

noche y la oscuridad le arrebatarían todo tipo de cosas, dejando sólo
sombras en su corazón.

Miyo estaba convencida de ello, así que por mucho que lo intentara,
no podía mantener la calma.

La presencia de Kiyo demostraba que Kiyoka aún vivía. Pero eso

era todo: en ese momento Usui podría estar torturándolo hasta el borde
de la muerte.

Aunque Miyo pudiera ir a salvarle, ¿de verdad Kiyoka se

encontraría bien? ¿Serían realmente capaces de volver a sus antiguas
vidas? Si aquellos días llenos de bondad y calidez nunca volvían,
entonces…

La ansiedad, la preocupación, amenazaban con aplastarla. No pudo

soportarlo.

“Lo sé. Si no duermo, no podré salvar a Kiyoka.”

Comer, dormir. Incluso estas normalidades, el comportamiento

natural de toda criatura viviente, se habían vuelto tan difíciles sin la
presencia de Kiyoka.

“Pero… pero…”

Le temblaba la voz y, mientras un sollozo amenazaba con escapar

de sus labios, Miyo se volvió hacia Kiyo y abrazó su pequeño cuerpo.

Todo fue improvisado. Simplemente deseaba sentir que la más

mínima pizca de Kiyoka pasaba a través de la respiración de Kiyo.

“H-Hey…”

Miyo no prestó atención al desconcierto de Kiyo.

El niño forcejeó para zafarse de sus brazos, hasta que por fin se
rindió y se quedó quieto. A Kiyo no le latía el corazón. A pesar de ello,
sintió que sus emociones se calmaban poco a poco.

Estoy tan contenta de que Kiyo esté aquí conmigo. De verdad.

Su respiración se hizo más fácil y su cuerpo, envuelto en el edredón,

entró lentamente en calor.

Antes de darse cuenta, Miyo se sumió en un sueño tranquilo.

 *****

Esto es lo que quiero decir. Simplemente no lo entiendes.

Kiyoka luchó por contener el gemido que casi se le escapa de la

garganta.

El interior de su celda estaba ahogado por una espesa oscuridad,

como de costumbre, y, al ser subterránea, estaba expuesta a un frío
intenso. Había pocos ambientes más horribles que este lugar.

Por muy resistente que fuera el cuerpo de un usuario de dones, era

difícil aguantar mucho tiempo dentro de este castigado lugar, que
agonizaba tanto mental como físicamente.

Usui, o quizás Arata, lo sabía y había puesto a Kiyoka aquí a

propósito.

El mero hecho de recuperar la noción del tiempo gracias a mi

vínculo con mi familiar hace que todo sea mucho mejor, pero dicho
eso…

Debido a su conexión con el familiar, Kiyoka se sintió

inusualmente avergonzado y la sangre se le subió a la cara. Se había
soltado el cabello en algún momento y ahora le colgaba sobre los
hombros, como si quisiera ocultar su sonrojo.

No había pensado que seguiría siendo tan inocente e inexperto a los

veintiocho años como para avergonzarse por cosas como estas, pero la
sensación de Miyo apretándose contra él fue más intensa de lo que
jamás habría imaginado.
 Sin embargo, como Miyo no era consciente de ello, un sentimiento
de culpabilidad también oprimió a Kiyoka, junto con unas extrañas
ganas de huir que no pudo soportar. Era como si estuviera haciendo
algo malo y escondiéndose de la gente. Y todo ello a pesar de estar
encerrado en una celda.

Aun así, Miyo también podría haber llegado a sus límites.

Era evidente que había llegado a un punto de ruptura emocional por

haber mantenido una actitud valiente y haber contenido las lágrimas.
Ni siquiera podía reprocharle nada.

Kiyoka recordó su conversación con Takaihito antes de que lo

capturaran.

“Kiyoka, primero, debo disculparme.” Empezó Takaihito, cuando

estaban los dos solos, antes de bajar la cabeza. “Perdóname.”

Continuó mientras Kiyoka fruncía el ceño, sin saber por qué se

disculpaba el príncipe heredero.

“De aquí en adelante, tanto tú como tu prometida se verán

obligados a pasar muchas penurias. Este es el camino que he elegido
para ustedes.”

Kiyoka lo había sospechado, así que no se sorprendió.

 Supuso que Usui sería su próximo objetivo. Si suprimir a Kiyoka
con pura fuerza marcial era demasiado difícil, esta vez Usui explotaría
la posición social de Kiyoka para socavarle.

Kiyoka era el jefe de la familia Kudou y el comandante de la

Unidad Especial Anti Grotescos.

Acusando falsamente a Kiyoka, Usui podría tomar su casa y su

familia como rehenes y obligar al comandante a entregarse.

Con toda probabilidad, Usui utilizaría este método para apresarlo.

“Para evitar bajas, necesitaremos el Don de tu prometida, Miyo

Saimori.”

Aunque la expresión de Takaihito no cambió, se mezcló con una

punzada de pesar.

“… Entonces, ¿estás diciendo que algún tipo de problema tiene que

ocurrirme para que la Visión Onírica florezca completamente?”

“En efecto… Sólo las palabras y los pensamientos de Miyo Saimori

llegarán a Naoshi Usui. No importa lo que le digan los demás,
seguramente será en vano. Miyo necesitará el poder de la Visión
Onírica para encontrarse con Naoshi Usui, y para hacer madurar sus
poderes, necesitaremos una crisis.”

Takaihito deslizó el dedo por el aire, como si contara de uno en uno.

Kiyoka estuvo de acuerdo en que Miyo era la única persona que

podía influir en Usui.
 Ella era la única obsesión de Usui, su pesar y su futuro. No había
nadie más con quien hablara honestamente y mostrara sinceridad.

Usui probablemente controlaba el gobierno y el ejército en secreto

a estas alturas, por lo que sería extremadamente difícil que alguien
aparte de Miyo se acercara a él para un enfrentamiento. Simplemente
se escabulliría, y eso sería todo.

Sin embargo, una cosa de este escenario había desconcertado a

Kiyoka: el hecho de que Usui hubiera traído a su lado a Arata Usuba.

En cualquier caso, Kiyoka entendía lo que Takaihito quería decir,

pero si podía aceptarlo o no era una cuestión totalmente distinta.

“¿Es por esto que me dijiste que deseabas ver su carácter por ti
mismo?”

“Perdóname. Dado que es tu joya más preciada, no creí que fuera

a ocurrir nada extraño. Sin embargo… si ella huyera en tu hora de
necesidad, o se viera reducida a encerrarse en sí misma por miedo,
entonces todo sería en vano.”

Kiyoka empezó a objetar que Miyo nunca actuaría así, pero

entonces se dio cuenta de que existía la posibilidad de que ese camino
hubiera aparecido en los futuros que vio Takaihito.

Para ser sinceros, este último escenario podría haberse dado

perfectamente si Miyo siguiera siendo la persona que era cuando se
conocieron.
 Sin embargo, Miyo se había hecho más fuerte desde entonces, y ya
no dudaba en actuar por su cuenta ahora que había superado muchas
dificultades. O, mejor dicho, era más exacto decir que estaba
recuperando su fuerza innata.

Miyo era amable incluso cuando se sentía preocupada y perdida, y

había conseguido un sistema de apoyo del que había aprendido a
aceptar ayuda.

Takaihito debe haber decidido someter a Kiyoka y Miyo a esta

prueba porque sentía lo mismo.

“No es mi joya más preciada, pero confío en ella.” Respondió

Kiyoka, pero, por alguna razón, Takaihito pareció dudar ante la
respuesta.

“¿De verdad piensas esto?”

“… ¿Hay algo malo en ello?”

“No, no tengo ninguna objeción a su segundo punto. Pero

cuestiono el primero.”

En un raro momento de autenticidad, Takaihito no intentó ocultar

su exasperación. Kiyoka sólo pudo fruncir el ceño y permanecer en
silencio.

La relación de Kiyoka y Miyo era la misma que la de cualquier otra

pareja de novios, ni más ni menos. Aunque Kiyoka sentía un profundo
afecto por Miyo, esos sentimientos no eran tan especiales como para
llamarla su “joya preciada” ni nada por el estilo.
 Por eso había rechazado la idea, pero parecía haber una
discrepancia entre su percepción de las cosas y la de Takaihito.

“Por eso tienes fama de ser frío y antipático, ¿sabes? Cuando todo
esto acabe, tendrás que reflexionar sobre lo que dices y haces… Pero
que eso sea todo por ahora. Ten cuidado de prepararte lo suficiente.”

“Como quieras.”

Kiyoka dio una breve respuesta y agachó la cabeza con reverencia.

Para cumplir los planes de Takaihito, Kiyoka no había podido

contarle a Miyo toda la situación.

Necesitaba que Usui la obligara a capturar a Kiyoka sin que supiera

la verdad de la situación. De lo contrario, sería difícil hacer florecer su
Don.

A pesar de todo, Kiyoka no deseaba hacerle daño.

“Lo siento…”

No tenía sentido disculparse con ella en un lugar como este. Sin

embargo, Kiyoka no podía quedarse de brazos cruzados.

Quería acabar con todo rápidamente, tranquilizar a Miyo y

asegurarse de que descansaba lo que necesitaba. Quería abrazarla.

Por eso el familiar compartía sus sentidos con Kiyoka y apoyaba a

Miyo al máximo.
 Una vez más, Kiyoka enlazó sus sentidos con el familiar, Kiyo.
Soportando la peculiar agonía de Miyo rodeándole con sus brazos,
Kiyoka se reafirmó en su determinación.

*****

Una niebla blanca lo envolvió todo ante sus ojos.

La niebla húmeda era tan espesa que parecía que con sólo tocarla
quedaría empapada.

La luz del sol no podía atravesar el velo de niebla y, aunque su

entorno no era negro como el carbón, el mundo estaba cubierto de un
blanco tenue, como el amanecer.

Miyo se quedó paralizada ante los escalones de piedra que se

elevaban en la niebla; no podía ver ni diez pasos más allá.

¿Dónde es esto?

A pesar de su confusión, Miyo no se escandalizó ni se sorprendió.

Estaba en el mundo de los sueños, que ya había experimentado

varias veces. Y este lugar, ni frío ni caliente, lleno de nada más que
una niebla húmeda que le acariciaba la mejilla, también formaba parte
de un sueño.

Era la primera vez que venía. No tenía el menor recuerdo de este

lugar.
 Las escaleras de piedra, que se extendían en la niebla, deberían
haberle parecido espeluznantes y ominosas, pero, extrañamente, Miyo
no sintió ni miedo ni ansiedad en su pecho.

En cambio, sintió el retorcimiento de su Don, como si la parte más

profunda de su corazón, su núcleo mismo, se estuviera incendiando.

Si tuviera que describirlo, la impresión que más sintió fue la de algo

místico. O tal vez más espiritual y misteriosa.

Mientras observaba atentamente la escalera, de repente brillaron

luces en los lados izquierdo y derecho de los escalones, uno a uno.

Pequeñas linternas que apenas llegaban a las rodillas de Miyo se

alineaban a los lados de los escalones de piedra. Como para invitarla y
guiarla, seguían iluminándose, empezando justo delante de ella y
continuando hacia delante.

No sintió ningún peligro. Sin vacilar, dio un paso adelante.

Sin embargo, la mano de alguien estaba apoyada en su hombro.

“Kiyoka…”

De un momento a otro, Kiyoka había aparecido a su lado, vestido

de manera informal con su abrigo haori.

Se giró lentamente hacia su prometido y vio que lucía una sonrisa

amable.

… Después de todo, esto es un sueño.

 No dijo ni una palabra. Tenía sentido, dado que no era más que una
ilusión invocada por la propia soledad de Miyo. Pero, aun así, no podía
creer lo reconfortante que era tenerlo a su lado.

Una mano grande y áspera tomó la de Miyo.

La sensación ligeramente cálida le resultaba familiar.

Conteniendo las lágrimas, Miyo enlazó sus manos con las de

Kiyoka y comenzó a subir las escaleras de piedra.

Avanzaron a través de la niebla blanca, dando un paso tras otro.

Miyo no supo cuánto tiempo llevaban subiendo antes de que una débil
silueta humana apareciera entre la niebla.

Al acercarse, Miyo pudo ver que la sombra era claramente de mujer

y, cuando se acercó aún más, se dio cuenta de a quién pertenecía.

“… Madre.”

Allí estaba la madre de Miyo, Sumi Saimori.

Era joven, no mayor que Miyo ahora, con el cabello largo y negro
cayendo por su kimono rosa. Su expresión era muy amable y miraba a
Miyo con una expresión suave.

Era la prueba de que Miyo no estaba viendo el pasado de su madre

a través del mundo de los sueños, sino que Sumi estaba totalmente
presente delante de ella.

Pero esto sigue siendo sólo un sueño, ¿verdad?

 En el pasado, Miyo se había despedido de su madre en sueños.
También se había despedido de su antiguo yo, que había deseado morir
y emprender un viaje al lado de su madre.

Miyo no se había encontrado cara a cara con su madre desde

entonces, así que ¿por qué estaba aquí ahora?

“Miyo.”

Su madre la llamó con una voz tranquila y femenina, la misma que

había oído antes en sus sueños. Era suave y gentil, pero tenía una
cualidad plana, casi inhumana, que la hacía parecer irreal.

De repente, Miyo jadeó.

En los escalones de piedra que se extendían sin fin tras Sumi,

aparecieron otras sombras, una tras otra. Por lo que Miyo pudo ver,
eran cinco en total.

Todas las sombras tenían silueta femenina y vestían hakamas rojos.

Parecía que la miraban a ella y a Kiyoka.

¿Qué es todo esto?

¿Qué significaba todo aquello y exactamente a quién pertenecían

todas aquellas siluetas?

No entendía por qué, pero desde que su madre había aparecido, la

sensación de ardor de su Don en el corazón se había acentuado cada
vez más.

Estaba muy caliente. Ardiente y doloroso.

 Aún quedaban tres pasos entre ella y Sumi, pero Miyo se quedó
donde estaba, incapaz de moverse.

Agarró con más fuerza la mano de Kiyoka.

Su madre mantuvo la mirada fija en ellos dos mientras bajaba

ligeramente los escalones de piedra y se acercaba.

“Miyo. Lo siento.”

Sumi bajó un poco los ojos al disculparse. Al no entender por qué

se disculpaba, Miyo sólo pudo mirarla confundida.

“Acabé haciéndote cargar con todo el dolor, con todas las cargas
pesadas.”

Los diecinueve años que había vivido en la mansión Saimori y su

destino con Usui—Miyo intuyó que a eso se refería Sumi.

Ese no era el caso en absoluto. Nada de eso era culpa de su madre

en lo más mínimo.

Miyo intentó objetar, pero Sumi continuó sin dar oportunidad a su

hija.

“Hasta ahora has tenido que soportar tanto mi parte como la de la

familia Usuba… Por eso.”

Sólo un poquito. Te ayudaré sólo un poquito.

En el momento en que Sumi habló, la sensación de ardor del Don

en el pecho de Miyo aumentó. Pero no sentía que sus entrañas
estuvieran ardiendo. No, todo su ser ardía como una sola llama. Poco
a poco, todo su cuerpo se fue calentando.

“M-Madre… y-yo.”

Miyo cerró los ojos. Hacía calor. El calor seguía aumentando, pero,
por contraste, sintió que la parte posterior de su cerebro se enfriaba
drásticamente.

Entonces ocurrió.

Mientras su cerebro parecía enfriarse por completo, su línea de

visión se abrió instantáneamente frente a ella.

“¿Qué…?”

No debería haber sido posible, pero podía ver miles de leguas en

todas direcciones. Era como si el pasado, el presente y el futuro
hubieran surgido en el fondo de su mente.

En un solo instante, su Don separó la espesa niebla que rodeaba a

Miyo, inundándola como si hubiera reventado una presa, como si su
mente estuviera llena de agua cristalina.

“¿Qué es esto?”

Ella lo vio. Un mundo que nunca había conocido se extendía ante

sus ojos.

Era como si la hubieran arrojado a un vasto océano.

 Escenas de todo tipo aparecen flotando y estallan como burbujas.
Dentro de las burbujas estaban los reflejos de una chica y un chico
ingenuos.

“Soy Sumi, Sumi Usuba. Encantada de conocerte.”

“Hmph. Da igual, no me importa.”

“Bueno, me importa, Naoshi.”

“Ugh, eres odiosa.”

“¿Estás herido? ¿Estuviste peleando? Hay sangre. Tienes que

curarte.”

“Cállate. Déjame en paz. ¿Qué te importa?”

“Pero me importa. Ya te lo he dicho.”

“… Entonces haz lo que quieras.”

“¡Naoshi! Otro animal no… ¿No te dan pena?”

“¿A quién le importa lo que les pase? Son todos débiles, así que no
valen mucho vivos o muertos.”

“Si no valen nada porque son débiles, entonces yo tampoco debo

valer nada, ya que también soy más débil que tú.”

“Yo no he dicho eso…”

 “¿Por qué haces daño a la gente? Cada vez que haces daño a otra
persona, también te quedas con tus propias cicatrices mentales y
físicas. ¿No lo ves?”

“Te insultaron, dijeron que dar a luz a una niña con la Visión
Onírica es lo único para lo que sirves. No saben nada.”

“… Lo siento. Tal vez tenga que responsabilizarme de esas

cicatrices tuyas.”

“No tienes que hacer eso. Voy a protegerte, ¿sí? Así que no pongas
esa cara, Seño—um… Sumi.”

“Algún día, quiero asegurarme de que todos los miembros de la

familia Usuba puedan salir abiertamente a tomar el sol.”

“¿Vas a convertirte en la jefa de familia?”

“No lo sé. No he pensado tanto. Pero sólo quiero que todos vivan
más libres. Eso también va por ti, por supuesto.”

“Aunque fuera libre de hacer lo que quisiera, estoy seguro de que

seguiría aquí contigo. Para siempre jamás.”

“Tee-jee. No, no lo permitiré. No puedes seguir mirándome,

Naoshi, tienes que…”
 “Hay algo que tengo que decirte, Naoshi. Voy a casarme con los
Saimori.”

De repente, Miyo volvió en sí.

Se llevó las yemas de los dedos a la mejilla: estaba húmeda. No

sabía exactamente por qué había estado llorando. Pero se sentía
angustiada, como si tuviera un nudo en la garganta.

¿Todo eso acaba de…?

En los pasos desempañados delante de Miyo, la figura de Sumi se

había desvanecido, junto con las varias sombras que había detrás de
ella.

Las llamas de las linternas habían desaparecido; ahora no había

nada más que escaleras de piedra que continuaban hacia el cielo gris.

Miyo contempló el mundo abierto y despejado con un asombro

inexpresivo.

Nada había cambiado en ella. Sin embargo, a pesar de ello, de

alguna manera se sentía dominada ahora que el escenario había
cambiado tan decisivamente.

“Kiyoka.”

A su lado, su prometido seguía sonriéndole en silencio.

Pensando para sí misma que un sueño no era en realidad más que

una ilusión, se volvió hacia él.
 “Kiyoka… por favor, espérame. Te prometo que iré a verte.”
Declaró Miyo, cerrando el puño y llevándoselo al pecho. Kiyoka
respondió con un simple movimiento de cabeza antes de también
desaparecer, como una brizna de humo.

Miyo se quedó un momento mirando hacia abajo, como si

reflexionara sobre las huellas que había dejado, antes de levantar la
cabeza y bajar los escalones de piedra.
 CAPÍTULO 2:
Conoce el Corazón

“Bien, me voy.”

Miyo se inclinó profundamente ante Yoshirou en la entrada de la

casa de los Usuba.

Finalmente, pasó tres días y dos noches en la mansión de los Usuba,

pero había llegado el momento de partir. Había obtenido suficientes
pistas para decidir a dónde se dirigía a continuación.

Miyo tomó prestados del almacén el kimono y la hakama de su

madre y se cambió.

Un kimono crudo con un hakama granate y un abrigo haori rosa

claro. Todo el atuendo, incluidos los zapatos de cuero marrón oscuro,
se había cuidado y mantenido para poder ponérselo en cualquier
momento.

Cuando se envolvió en el kimono de su madre, Miyo sintió como

si Sumi estuviera allí apoyándola.

Miyo creía que las cosas que Sumi le había contado en el sueño no
eran una invención de su conciencia, sino los sentimientos genuinos de
su madre.

“Ten cuidado… Vuelve aquí por la noche.”

 “Lo haré.”

Asintiendo y haciendo una segunda reverencia, Miyo comenzó a

caminar con Kiyo por las carreteras nevadas de la capital.

La nieve se había derretido y acumulado un poco desde su llegada,

y luego había vuelto a congelarse con los vestigios del frío matutino.
Mientras las suelas de sus zapatos crujían a cada paso y ponía especial
cuidado en evitar las suaves zonas heladas, Miyo siguió recto hacia el
distrito comercial de la capital.

Era de madrugada.

Tal vez debido a la hora, había mucha gente en la calle. Carruajes

y automóviles iban y venían por la calle. Se había formado una
bulliciosa multitud, compuesta por gente vestida tradicionalmente con
sombreros, guantes y kimonos bajo abrigos haori, junto a personas con
bufandas que llevaban gruesas chaquetas sobre ropas de estilo
occidental.

Sin embargo, casi ninguno de los transeúntes parecía alegre o

animado.

“¿Cómo lo has sabido?” Preguntó Kiyo bruscamente, caminando

junto a Miyo con la mano en la suya.

Sin comprender la intención de su pregunta, Miyo ladeó la cabeza.

“¿Saber qué, exactamente?”

“Más o menos hacia donde nos dirigimos ahora.”

 “Ohhh.” Dijo Miyo, dándose cuenta de lo que quería decir.

Tras llegar a uno de los grandes bulevares de la capital, giraron casi

de inmediato por una calle estrecha y luego salieron a la calle principal
del otro lado. Este patrón se repitió a medida que abandonaban la zona
residencial llena de mansiones donde se encontraba la mansión Usuba
hasta que llegaron a una sección de la ciudad repleta de oficinas
corporativas y grandes almacenes con reputación histórica.

Su destino era una de las antiguas posadas de la zona.

Después de terminar lo que tenían que hacer en la mansión Usuba,

Miyo y Kiyo llegaron a la misma respuesta cuando pensaron a dónde
tenían que ir a continuación.

La posada Akitaya.

Esta famosa casa de huéspedes tenía una historia que se remontaba

a los primeros tiempos del shogunato, y era frecuentada por los ricos,
junto con celebridades de diversas disciplinas.

Con toda esta información, Miyo normalmente no habría conocido

el lugar.

“… Lo vi en mi sueño.”

Su respuesta directa a su pregunta anterior sorprendió ligeramente

a Kiyo.

Los ojos del familiar se abrieron de par en par, pero no respondió

más allá de eso.
 “Kiyo, mencionaste que dejaríamos la residencia Usuba en dos o
tres días. Tú también tenías todo esto planeado desde el principio,
¿verdad?”

“Bueno, sabía lo de la posada.”

Mientras proseguían su viaje algo prolongado, por fin se divisó una

magnífica puerta en una calle alejada una manzana de la carretera
principal.

Ante ellos se alzaba un edificio de madera de dos plantas: Akitaya.

Atravesaron la puerta y entraron en un patio muy bien cuidado, lleno
de grandes farolillos de papel, cada uno con el número de la habitación
de la que colgaban.

Siguiendo por los escalones que conectaban la verja con la entrada,

Miyo abrió rápidamente una puerta muy antigua, de cristal encajado
en un marco de madera marrón oscuro.

“Con permiso.”

“Hola, bienvenidos a nuestro humilde establecimiento.”

Aún era pronto para que llegaran huéspedes. Estaba claro que la
dueña de la posada no había esperado la llegada de Miyo y Kiyo, pero
salió inmediatamente a recibirlos.

La mujer de mediana edad miró a Miyo y Kiyo y pareció vacilar un

instante antes de que su rostro se tensara, como si de pronto se hubiera
dado cuenta de algo.
 “¿Puedo preguntar el motivo de su visita a nuestra posada?”
Preguntó.

“Mi nombre es Miyo Saimori. He venido para tratar ciertos asuntos

con uno de sus huéspedes que se aloja aquí.”

Enderezándose e inclinándose lentamente mientras hablaba, la

propietaria se llevó la mano a la boca con un “Oh cielos”, y asintió.
“Señorita Saimori. Me dijeron que la esperara.”

Parecía que ya había sido atendida. Miyo no pudo evitar sentirse

impresionada por el tacto con el que la recibieron, acorde con la
reputación de la posada.

La propietaria acompañó a Miyo y Kiyo a una de las cabañas

independientes de Akitaya.

Se trataba de una habitación especial, conectada a través de un

pasillo que se extendía por el centro del patio. Sólo podía alojarse en
ella un grupo a la vez. En otras palabras, cualquiera que se alojara aquí
estaba esencialmente reservando un edificio entero, una hazaña que
requeriría una considerable cantidad de riqueza en una posada de lujo
como Akitaya.

Este edificio sólo podía ser utilizado por unos pocos elegidos e
influyentes, y tenía el mayor grado de confidencialidad de toda la
capital.

Cuando Miyo pensó con quién iba a reunirse, se dio cuenta de que
el lugar no debería haberle sorprendido mucho.
 Miyo quedó cautivada por el hermoso jardín de pinos, cubierto de
nieve y con las gotas de agua derretida resonando al caer por los
canalones, antes de entrar en la casita independiente junto con Kiyo.

“Coff, coff. Te estaba esperando. Ha pasado bastante tiempo,

¿verdad, Miyo?”

“Así es. Me alegro de volver a verle, padre.”

El padre de Miyo y Kiyo, Tadakiyo Kudou, era un hombre de

mediana edad, de aspecto joven pero débil.

No se habían visto en persona desde finales del otoño pasado, pero

Miyo había supuesto que su próximo encuentro sería para la boda, así
que la reunión había llegado antes de lo que esperaba.

Tadakiyo llevaba múltiples capas de haori y prendas acolchadas de

algodón sobre su kimono informal, pero a pesar del grueso surtido de
prendas que llevaba encima, de vez en cuando se le escapaba una tos
seca.

Parecía tan enfermizo y débil como antes.

Nada más entrar en el lugar, Miyo apoyó los dedos en el suelo e

inclinó la cabeza, pero Tadakiyo le dijo que se relajara con voz suave
y débil.

“… Kiyoka, tú… ciertamente te has vuelto un poco más pequeño.”

Tadakiyo se rio, y a Kiyo se le hinchó una vena en la sien.

“No he empequeñecido.”
 Kiyo entrecerró los ojos con rabia, lo que provocó que Tadakiyo se
agarrara el estómago y se riera con más fuerza, lo que hizo que el
familiar se frustrara aún más.

Es tan reconfortante.

Era como si Tadakiyo estuviera recreando cómo había interactuado

con Kiyoka durante su juventud. A ella le resultaba tranquilizador.

Sin embargo, Miyo y Kiyo no podían permitirse el lujo de tomarse

las cosas con calma. Cuanto más se demoraran, mayores serían sus
problemas, e incluso si conseguían resolverlo todo limpiamente,
acabarían pasándolo mal para lidiar con las secuelas.

Miyo cambió rápidamente de mentalidad y miró a Tadakiyo a los

ojos.

“Permítame disculparme por molestarle así.”

“No pasa nada. De todos modos, todo estaba planeado para que
ocurriera así.”

Tadakiyo asintió con calma, gentil y manso como de costumbre.

“Por cierto, ¿dónde está madre…?”

No había señales de Fuyu en la habitación, y no parecía que fuera

a hacer acto de presencia. Se suponía que ambos iban a alojarse juntos
en esta posada, ¿había ocurrido algo?

Miyo incluyó en su pregunta la preocupación por la seguridad de

su suegra, pero Tadakiyo se encogió de hombros.
 “Fuyu no estaba de humor, así que se encerró en el dormitorio. No
creo que sea porque le caigas mal, Miyo, así que espero que no haya
herido tus sentimientos.”

“No, nunca. No me importa. Sólo esperaba poder verla, aunque

fuera un momento…”

“Comprendo. Se lo haré saber.”

Miyo se sintió aliviada al volver a experimentar el excéntrico amor

de su suegro por su esposa después de tanto tiempo.

Oyó que Kiyo murmuraba algo parecido a “mejor dejarla en paz”,

pero decidió no discutir con él.

Al fin y al cabo, Tadakiyo podía llegar a ser muy estricto con Fuyu,
pero se preocupaba tanto por ella que solía dar prioridad a sus deseos
sobre los de Miyo sin pensárselo dos veces.

Miyo corrigió su postura y abordó el tema principal de su visita.

“Tengo algo que me gustaría pedirle, Padre.”

Tadakiyo sonrió en respuesta a su afirmación, a pesar de la mirada

afilada de sus ojos.

“¿Y qué podría ser?”

“¿Puedes ayudarme a poner fin a la Comunión de Superdotados?”

Este era el propósito de la visita de Miyo al anterior jefe de la

familia Kudou.
 Seguro que Tadakiyo había creado una red considerable de
contactos personales durante sus años como patriarca de los Kudou,
sirviendo al emperador y cumpliendo con sus obligaciones como
usuario de dones.

Debido a sus escasas experiencias interactuando con otras personas

hasta el momento, esto era algo de lo que Miyo carecía, y aunque
Kiyoka pudiera haber tenido muchos conocidos, ella no pudo contar
con su ayuda mientras estuvo encarcelado.

Pero si iba a enfrentarse a la Comunión de Superdotados,

necesitaría gente que supiera luchar.

El pequeño grupo de soldados de élite que formaba la Unidad

Especial Anti Grotescos no sería ni de lejos suficiente. La Comunión
de Superdotados podía otorgar Dones artificialmente a grandes
cantidades de personas, por lo que aplastarían fácilmente a la Unidad
Especial Anti Grotescos con puro número en una pelea.

Para oponerse a ellos, la única opción de Miyo era reclutar a tantos

usuarios de dones que no fueran militares como pudiera.

“No tengo la fuerza para enfrentarme a cientos yo sola. Necesito el

poder marcial suficiente para mantener a raya a las fuerzas de la
Comunión de Superdotados. Para eso, me gustaría que te pusieras en
contacto con todos los demás usuarios de dones que conozcas.”

“Hm.”
 Tadakiyo cerró los ojos y se cruzó de brazos mientras escuchaba la
petición de Miyo. Ella lo miró fijamente, intentando mantener su
mentalidad valiente, mientras esperaba a ver qué respondía.

“Bueno, supongo que esa sería la forma de hacerlo.”

Respirando hondo, Tadakiyo abrió lentamente los ojos.

“Técnicamente estoy retirado de la vida pública, pero aún conozco

a varias familias que han heredado Dones, y también tengo algunos
contactos. Aunque será difícil obligarles a tomar las armas, al menos
puedo tenderles la mano. Probablemente se unirían bastante rápido.”

“¿Eso significa…?”

“Sí. También puedo reprender a las familias cómplices de Usui.

Una amonestación podría ser suficiente para convencerlos de ayudar.”

Aunque la descripción de Tadakiyo sonaba un poco siniestra,

estaba claro que iba a ayudarla.

Miyo se iluminó ante la noticia.

“¡Muchas gracias!”

No había pensado que él estaría tan dispuesto a acceder a su

petición.

Aunque era amable, Tadakiyo no era en absoluto blando.

Dado que era una aficionada, Miyo esperaba que le hiciera muchas
preguntas diferentes para poner a prueba su plan, y se había preparado
para ser rechazada dos o tres veces.
 “Jee-jee Kiyoka, tú trajiste a Miyo hasta aquí, ¿verdad? ¿No le
dijiste que esto iba a ser así?”

Miyo miró a Kiyo, preguntándose a qué se refería Tadakiyo, pero

el familiar miró a Tadakiyo y negó con la cabeza.

“Yo no dije nada, y tampoco la traje aquí. Me dijo que venía sola.”

Ante la respuesta de Kiyo, Tadakiyo pareció completamente

desconcertado y parpadeó sorprendido.

“¿Eh, no se lo dijiste? Pero entonces, en ese caso, Miyo, ¿cómo…?”

Fue entonces cuando Miyo comprendió por fin de qué estaban

hablando los dos.

¿Cómo había sabido que Tadakiyo y Fuyu habían llegado a la

capital? Es más, ¿cómo había sabido dónde se alojaban?

A cualquiera le habría parecido extraño. Normalmente, no le

habrían informado de esto.

“Lo vi en un sueño.” Respondió Miyo rápidamente, sonriendo. “Por

fin soy capaz de ver cosas en sueños.”

Tadakiyo se quedó boquiabierto un momento antes de relajarse.

Miyo sintió un alivio palpable en la sonrisa divertida de su suegro.

“¿De verdad? Estupendo.”

“Pero no puedo verlo todo, así que no estaba segura de si estarías

de acuerdo o no. Muchas gracias por ayudarme.”
 “No es nada… ¿Significa eso que también viste cómo se
desarrollarán las cosas?”

La pregunta de Tadakiyo hizo que Miyo se parara a pensar.

Dudaba que existiera un don tan poderoso que permitiera a alguien

ver el pasado, el presente y el futuro. Por muy brillante que fuera su
don, Miyo seguía siendo una inexperta, así que no podía ser
omnisciente.

Así que, aunque podía vislumbrar cómo irían las cosas de aquí en
adelante, en todo caso, había aún más áreas sobre las que no podía
aventurar nada.

Sin embargo, había descubierto un medio para salvar a Kiyoka, que

era lo más importante de todo.

“Sí, un poco. Creo que he visto algunos caminos futuros

importantes.”

La clara respuesta de Miyo pareció confirmarle algo a Tadakiyo.

Con un aspecto perfectamente alegre y despreocupado, asintió con

la cabeza y luego rodeó con las manos la taza de té que tenía delante y
la acercó para beber un sorbo.

“Bueno, son grandes noticias. No podría alegrarme más de ver a la

novia de Kiyoka convertirse en una joven tan capaz.”

“Eso no es verdad…”
 Puede que fuera capaz de usar su Don, pero “capaz” era halagarla
demasiado.

A Miyo la habían llamado “inútil” muchas más veces en su vida

hasta entonces. De repente, ser elogiada por todo lo contrario le parecía
irreal.

Tadakiyo volvió a inclinar la taza de té para beber otro sorbo y se

levanta lentamente.

“Bien, ambos, descansen un momento. Voy a tener una charla con

Fuyu.”

Miyo y Kiyo vieron a Tadakiyo salir de la sala. Poco después, les

mostraron una sala que daba al jardín y que tenía mucha luz solar.

La habitación estaba amueblada al estilo occidental, con suelos de

madera oscura en lugar de esteras de tatami, una mesa grabada con un
elegante diseño floral y sillas de ratán de cuatro patas, papel pintado
con motivos de viñas e incluso su propia chimenea.

Una de las sillas estaba ocupada por una noble, reclinada en

elegante relajación.

“Me alegro de volver a verte, Madre.”

Cuando Miyo se inclinó profundamente para saludar a Fuyu

Kudou, la noble entrecerró sus ojos almendrados y lanzó una mirada a
Miyo.
 “Creo que te dije que no me llamaras «Madre». Veo que sigues
siendo la misma desconsiderada de antes.”

Su voz era mordaz, y su disgusto era evidente en su tono.

Basándose en la evaluación de Fuyu sobre Miyo, parecía que era la
misma de siempre.

Dicho esto, Miyo sospechaba que se había ablandado un poco en

comparación con cuando se conocieron.

Al ver el intercambio entre Miyo y Fuyu, Kiyo lanzó un suspiro de

apatía y se sentó en la silla frente a Fuyu, a pesar de no haber sido
invitado.

Con una mirada, instó a Miyo a sentarse a su lado.

“Con permiso… Gracias, Kiyo.”

Mientras se excusaba con Fuyu y daba las gracias a Kiyo, Miyo se

sentó junto al familiar.

Desde que pasaba tiempo con Kiyo en la mansión Usuba, se había

acostumbrado a estar al lado de Kiyo.

La posición era cómoda y le tranquilizaba.

“¿Y bien? ¿Qué asunto podría tener conmigo esta indigna novia,
que ni siquiera puede lidiar con la vergüenza de su propia familia?”

Fuyu pinchó las heridas de Miyo mientras le dirigía una mirada

gélida. Aunque ya estaba casi retirada de la vida pública, como
siempre, su suegra estaba tan bien informada de la actualidad.
 Miyo estaba preparada para los insultos de Fuyu, pero por un
momento se encogió.

Su suegra aprovechó el momento para agredirla aún más.

“Aunque no lo parezca, te haré saber que estoy absolutamente

furiosa. Lo entiendes, ¿verdad? No sólo me he visto obligada a
quedarme en esta monótona posada, sino que has manchado la carrera
del hijo que yo misma crie con ternura. Imperdonable.”

“… Sí, tienes razón.”

Su acusación le punzó el pecho, escociéndole mucho más que

cualquier torrente de improperios.

Kiyoka había sido arrestado por cargos falsos. No obstante, aunque

Usui fuera derrocado, no se sabía si las sospechas que recaían sobre él
llegarían a aclararse.

Todo esto había ocurrido porque había tomado a Miyo como

prometida, así que la responsabilidad recaía en ella.

Si Kiyoka sufría daños en su imagen pública en adelante y se

convertía en el blanco de las críticas de la gente, sería tan agonizante,
tan insoportable, que no estaba segura de poder soportarlo
mentalmente.

Al ver que Miyo sólo accedía dócilmente, Kiyo fulminó a Fuyu con
la mirada.
 “Silencio. Mi amo no recuerda haber sido criado tiernamente por ti,
y si su carrera está manchada o no, no es responsabilidad de Miyo.”

“Vaya, qué criatura tan despectiva eres. ¿Un humilde familiar

degradando a la madre de su amo? Qué indignante.”

“Esta es la voluntad de mi amo. No es culpa mía que no te respete,

aunque seas su madre. Deja de desquitarte con los demás.”

“¿Qué acabas de decirme…?”

Miyo sintió como si la temperatura de la habitación hubiera caído

en picado. Kiyoka no se llevaba nada bien con Fuyu, ni siquiera cuando
actuaba a través de un familiar.

Kiyo expresaba escandalosas objeciones con el rostro inexpresivo,

y Fuyu parecía dispuesta a estallar en cualquier momento.

Justo cuando Miyo empezaba a preocuparse seriamente por si

podría llegar a controlar la situación, Fuyu desplegó el abanico que
sostenía en la otra palma de la mano.

“Tengo cosas más importantes que hacer que perder el tiempo

discutiendo con un niño. Date prisa y habla de tus asuntos.”

Miyo salió de su inquietud y enderezó la postura.

“S-Sí, por supuesto… No tengo ningún asunto en particular. Sólo

deseaba verte, Madre.”

Simplemente decía la verdad, pero Fuyu la miró con suspicacia.

 Miyo no pudo evitar ponerse tensa; la actitud de Fuyu dejaba claro
que sospechaba que Miyo tramaba algo. Aun así, su explicación —que
había venido porque quería ver a Fuyu— era la pura verdad.

Quizá quería que me tratara con dureza.

En completo contraste con la época en que creció, ahora todo el

mundo mimaba a Miyo. Kiyo la había amonestado de vez en cuando,
pero al final siempre cedía ante ella.

Era muy cómodo. Simplemente le daban ganas de confiar en esa

amabilidad. Pero esa sensación de comodidad también la inquietaba.

Le preocupaba que vivir una vida de mimos, en la que la trataban

como si estuviera envuelta en seda, la llevara por un camino del que
nunca podría volver.

Porque Miyo era incapaz de creer de verdad en sí misma.

“Bueno, ciertamente no deseaba verte… ¿Te hace gracia algo?”

“… Mis disculpas.”

Por alguna razón, el acerbo comportamiento de Fuyu había

tranquilizado a Miyo.

Tras esbozar una sonrisa sin darse cuenta, Miyo se disculpó

alterada. Parecería una mujer increíblemente extraña si se encontrara
disfrutando con comentarios tan despectivos.

“Hmph. Pareces bastante serena si puedes sentarte aquí con esa

sonrisa tonta en la cara.”
 “Oh, um…”

Justo cuando Miyo iba a volver a disculparse, cambió de idea,

pensando que las palabras de Fuyu podían apuntar a otro sitio.

Como era de esperar, Fuyu no prestó atención al intento de

respuesta de Miyo y continuó.

“Tienes mejor aspecto del que esperaba, lo reconozco, pero me

pregunto adónde habrá ido la mujer que vi, la que me declaró
dramáticamente que deseaba apoyar a Kiyoka como su prometida. La
que tengo delante parece que se ha decidido, pero la verdad es que ni
ella misma parece plenamente convencida de ello.”

Al oír esto, Miyo pensó en el pasado.

Cuando se enfrentó a la confusión en la villa Kudou, ella, de hecho,

había declarado resueltamente a Fuyu:

“Apoyarle, para que pueda afrontar su trabajo sin preocupaciones

persistentes encima… Ese es mi papel, algo que puedo hacer para
ayudarle. Y quiero hacerlo bien.

“Quiero ser útil a Kiyoka. No quiero aprovecharme de mi posición

como su prometida. Haré todo lo que pueda, una cosa cada vez, para
que al final, pueda llevar la cabeza bien alta y orgullosa al lado de
Kiyoka.”

Por aquel entonces, Miyo estaba desesperada por estar a la altura

de su posición como prometida de Kiyoka. Evaluando su yo actual,
Miyo sentía que había crecido al menos un poco en comparación con
entonces.

Pero sólo como su prometida.

Aun así…

Fuyu dio en el clavo.

Ahora que Kiyoka estaba en peligro, había resuelto dar a conocer

por fin su afecto, para asegurarse de no tener remordimientos.

Sin embargo, había dudado en revelar su afecto a Kiyoka en primer

lugar porque sentía que su corazón, y los sentimientos que llevaba
dentro, estaban reñidos con su posición de prometida o esposa.

Esta indecisión no había remitido del todo.

“Escucha.”

“¿Sí?”

Miyo respondió en silencio a la dirección de Fuyu. Kiyo

permaneció callado, observando el intercambio entre la prometida y la
madre de su amo.

“Lo único que podemos hacer las mujeres para llevar una vida feliz
es amar, durante todo nuestro tiempo en esta tierra, lo que nos dan
nuestros padres y nuestra familia, y nuestro marido y su familia.”

“… Entiendo.”

“Nuestro destino es alcanzar la felicidad sólo convenciéndonos a

nosotras mismas de que todas las cosas que tenemos ante nosotras,
incluso nuestras parejas matrimoniales, son queridas y entrañables. Es
todo lo que tenemos, así que amarlo es nuestra única opción. Todas lo
hacemos, y la que no puede no es diferente de una niña que tiene una
rabieta. ¿Entiendes?”

“Sí, lo entiendo.”

La mirada solemne de Fuyu, llena de sentido de la realidad, se

hundió en el pecho de Miyo.

Las mujeres no podían elegir. Sus vidas simplemente seguían

adelante y no podían influir en nada. Así pues, la única opción que
tenían era hacer todo lo posible por vivir mientras se ocupaban de las
cosas que otros elegían y les presentaban arbitrariamente.

Miyo creía que los sentimientos románticos de amor eran muy

incompatibles con una vida así.

“¿Empujarte a sentir amor por el marido que tus padres eligieron

para ti y acabar haciéndolo? Eso no es romanticismo.”

“…………”

Miyo cerró los ojos, convencida. Ella y Fuyu compartían la misma

opinión.

No había necesidad de sentimientos románticos entre marido y

mujer. Mientras se respetaran mutuamente, no necesitaban el
romanticismo para construir juntos una relación cálida.
 Miyo estaba convencida de que eso era por lo que Fuyu la estaba
amonestando, pero sus pensamientos diferían mucho de lo que Miyo
había esperado.

“Simplemente hay que pensar que son dos cosas distintas.”

“¿Qué?”

“El corazón es libre. Si tu marido es alguien decidido para ti, por el

que necesitas esforzarte para sentir amor, siempre puedes seguir a tu
corazón y enamorarte de otro hombre en su lugar. No hay nadie que
pueda refrenar los sentimientos de amor, así que realmente, ¿quién
puede culparte?”

Los ojos de Miyo se abrieron de par en par por el desconcierto…

Quizá sólo se lo estaba imaginando, pero en ese mismo momento le
pareció oír un estruendo en otra habitación, como si algo se
derrumbara.

Nunca imaginó que Fuyu la animaría abiertamente a ser infiel.

Aunque este audaz comentario era típico de la suegra de Miyo, los

ojos de esta también parecían algo fríos.

“Eso… eso no… bueno… Kiyoka y yo… nosotros…”

“Entonces, ¿cuál es el problema?”

Otra vez ante la pregunta, Miyo ya no supo qué responder y se

quedó callada.
 El amor verdadero le hacía a uno perder de vista lo que le rodeaba.
No quería aceptar que tenía tales emociones en su propio corazón, así
que dudó en expresarlas en voz alta.

Si se quedaba callada, podría mantener a Kiyoka en su posición

actual, tal y como Fuyu la había descrito: una compañera elegida para
ella, a la que tenía que esforzarse por amar. De ese modo, nadie saldría
herido.

Si quería apoyar a su marido como su esposa, bastaba con tener una

relación en la que se esforzara por cuidar de él.

Cuando le había gritado a Fuyu, Miyo no se había imaginado la

conmoción en su propio corazón. Simplemente había afirmado lo que
imaginaba que sería su existencia como prometida y esposa de Kiyoka.

Dicho esto…

“¿Por qué no te alegras de que la persona a la que amas de verdad

y la persona a la que debes esforzarte por cuidar sean la misma?
¿Tienes idea de lo opulentas, de lo privilegiadas que son estas
preocupaciones tuyas?”

“¿Privilegiadas…?”

“Así es. Qué suerte poder dárselo todo a tu marido, amor familiar y
romántico. Tienes la oportunidad de mostrar a un solo hombre
emociones que normalmente habrían estado repartidas entre distintos
hombres, así que, en realidad, esta preocupación tuya es cualquier cosa
menos agotadora: es francamente indulgente.” Espetó Fuyu, como si
dijera que todo aquello eran tonterías. Al oír todo eso de ella, Miyo
empezó a preguntarse si era ella la que se había equivocado.

Miyo no podía creer que fuera rival para Fuyu, que parecía capaz
de aplastar cualquier problema o preocupación con sus propias manos.

“La mayoría de las mujeres se marchitan poco a poco,

convenciéndose de comprometerse toda la vida. El amor no es más que
el afecto que surge lentamente a lo largo de los años de compartir una
vida juntos. Pero para ti es diferente, ¿no? ¿Por quién sientes algo, por
Kiyoka tu marido o por Kiyoka el hombre?”

Su respuesta era un hecho. Miyo levantó la cara.

“Los dos.”

“Codicioso, ¿no es así…? Aunque eso tampoco es tan malo.”

Aunque seguía pareciendo disgustada, debía de ser la forma que

tenía Fuyu de animar a Miyo. Cuando Miyo se dio cuenta, una sonrisa
se dibujó en su rostro.

Aunque le costaba entenderlo, así era como su suegra le demostraba

afecto.

“Muchas gracias.”

“¡Eso no fue un cumplido!”

Ante el brusco arrebato de Fuyu, Miyo volvió a sonreír.

*****

Tadakiyo se levantó y llamó a su hija cuando iba a marcharse.

 “Coff, ¿ya te vas?”

Al darse la vuelta, Hazuki mostró una expresión ligeramente

solitaria, aunque perfectamente radiante, y sonrió.

“Supongo que sí. Cuando me dijiste que Miyo se iba a reunir con
Madre, pensé que podría necesitar mi ayuda, pero no estaría bien
irrumpir después de que Madre le diera unas sinceras palabras de
ánimo por una vez.”

Hazuki acababa de llegar. Una vez que Miyo y Kiyo llegaron a la

posada, Tadakiyo se había puesto en contacto con la mansión principal
de los Kudou.

Hazuki había corrido hacia allí presa del pánico; estaba preocupada
por la seguridad de su cuñada desde que Miyo había huido de la
mansión de los Kudou, dejando sólo una nota.

Hazuki estaba dispuesta a entrar en la habitación, pero después de

escuchar la conversación entre Fuyu y Miyo, se lo pensó mejor.

“Es enloquecedor. Nunca se atrevería a decirme ese tipo de cosas…

Sin embargo.” Hazuki torció los labios en una sonrisa. “¿Estás seguro
de que estás bien, Padre? Al fin y al cabo, Madre estaba abogando por
la infidelidad.”

“¡Hngh!”

Tadakiyo hizo un exagerado ademán de agarrarse el pecho y gemir

tras oír el chocante comentario de Fuyu.
 Entonces le fallaron las piernas y se fue dando tumbos hasta el suelo
del pasillo, pero, por supuesto, no iba en serio.

Fuyu nunca tendría una aventura.

Sabía, por los largos años que habían pasado juntos, que Fuyu sólo
tenía ojos para él, a pesar de cómo había amonestado a su nuera.

También era muy consciente de que él y su esposa compartían una

forma algo retorcida de afecto mutuo.

Para bien o para mal, esta era la relación que más les convenía a
ambos.

“Lo mismo de siempre, ya veo… Intenten contenerse… ya no son

jóvenes, y lo saben.”

Tadakiyo respondió a la mirada de exasperación de su hija con una

amplia sonrisa.

Le asaltó el mismo pensamiento que había tenido el otoño pasado:

la actitud de Hazuki hacia él y Fuyu se había suavizado. Antes de su
matrimonio y divorcio, había habido una brecha mucho más profunda
entre ellos.

¿El cambio se había producido con el paso del tiempo o porque

Miyo se unía a la familia?

Sea como fuere, para Tadakiyo fue una alegría.

“Hazuki.”

“¿Qué?”
 “Parece que a Ookaito le va bien. Más que bien, en realidad. En el
aspecto político, parece que está luchando valientemente contra todos
los políticos corruptos del gobierno, así que puedes estar tranquila.”

Casi tan pronto como él y Fuyu llegaron a la capital, Tadakiyo se

había asegurado de ponerse en contacto con diferentes lugares antes de
la visita de Miyo.

Como resultado, se había enterado de algunos detalles sobre la

situación actual en el ejército y el gobierno. Esto incluía información
sobre las actividades actuales de Ookaito.

Hazuki se mordió el labio como si estuviera conteniendo algo con

firmeza, pero en un instante recuperó su expresión anterior.

“¿Oh? Entonces eso es bueno. Oí que nadie podía ponerse en

contacto con él, así que pensé que tal vez había sucedido algo.”

“Coff. El núcleo de los militares ha caído en manos de Usui, pero

en el lado gubernamental de las cosas, todavía están luchando contra
él y han llegado a un punto muerto, así que no hay señales de un posible
derramamiento de sangre. No creo que debas preocuparte por él.”

Si Usui también lograba apoderarse del gobierno, entonces el

propio Imperio estaría acabado. El mero hecho de que el ejército
cayera en sus manos podría provocar una catástrofe si algún país
extranjero se enterara.

… Puede llevar a la guerra.

 El control de la información por parte del gobierno seguía vivo, por
lo que la caída del cuartel militar no había salido a la luz, pero como
mínimo, las grandes potencias del mundo estaban probablemente al
corriente de algún anodino disturbio doméstico.

Aunque Usui fuera finalmente depuesto, era inevitable que se

produjera una difícil situación diplomática.

Dada la importancia de su cargo militar, lo más probable es que las

verdaderas dificultades de Ookaito estuvieran aún por llegar. Tendría
que calmar las crecientes críticas públicas contra el gobierno y el
ejército, apaciguar el caos y resolver cualquier disputa con países
extranjeros.

“… No estaba preocupado en absoluto por él.”

“¿Ah, sí?”

“Padre, asegúrate de mantener en secreto ante Miyo que he venido

aquí. Me sentiría fatal por causarle más preocupaciones.”

Tadakiyo asintió, dejando claro que no era su intención, y Hazuki

continuó.

“Ah, claro. ¿Cuánto tiempo estarán aquí en la capital?”

Tadakiyo y Fuyu habían viajado a la ciudad cuando Kiyoka se puso

en contacto con ellos antes de su arresto; al parecer, sabía que corría
peligro. Había pedido a sus padres que estuvieran en la capital para
ayudar si le ocurría algo.
 Dado que Tadakiyo se había retirado de la vida pública, no había
planeado implicarse demasiado y había pretendido observar desde la
barrera para ver cómo todo seguía su curso, pero ahora que había
accedido a la petición de Miyo, ya no podía permitírselo.

Parecía que le iba a ser imposible envolverlo todo en un viaje corto.

“En este punto, bien podemos quedarnos aquí hasta la boda.”

“Entonces deberías haberte quedado en la mansión principal.”

Por dentro, Tadakiyo se sorprendió. Como habían dejado claro sus

comentarios anteriores sobre Fuyu, Hazuki despreciaba a su madre, así
que Tadakiyo había supuesto que su hija se opondría con vehemencia
a vivir bajo el mismo techo con su mujer.

“Iremos una vez que nos hayamos hartado de la posada.”

Pareciendo satisfecha con la respuesta de Tadakiyo, Hazuki sonrió

y volvió a darse la vuelta.

Al verla saludar mientras se marchaba, Tadakiyo sacó la mano de

su kimono acolchado y le devolvió el saludo.

*****

Una gran multitud de personas se había congregado frente al puesto de

la Unidad Especial Anti Grotescos, típicamente tranquilo y sin
pretensiones.

Miyo y Kiyo se escondieron a la sombra de un edificio cercano para

observar la escena.
 “¡Desperdicio de impuestos!”

“¡Traidores! ¡Los queremos fuera del Imperio!”

Estos gritos procedían de los ciudadanos corrientes del Imperio,

que variaban en vestimenta, sexo y edad.

Algunos miembros de la multitud sostenían carteles y pancartas en

los que se leía ENEMIGO DEL IMPERIO, mientras que otros parecían
periodistas y otros intentaban saltar la verja cerrada.

Todos habían llegado a desconfiar de la Unidad Especial Anti

Grotescos, gracias a las actividades de concienciación de la Comunión
de Superdotados y sus escuadrones de mantenimiento de la paz.

Tal y como veían las cosas los manifestantes, el gobierno estaba

ocultando la existencia de Dones y Grotescos, mientras que los
miembros de la Unidad Especial Anti Grotescos tenían la desfachatez
de cobrar sueldos mientras dejaban a estos Grotescos campar a sus
anchas.

Se criticaba a ambos grupos por no pensar en el pueblo.

Aunque el número de manifestantes había disminuido en

comparación con el comienzo del nuevo año, los artículos sobre estas
polémicas seguían apareciendo en los periódicos casi todos los días.

“… Hay tanta gente.”

Miyo suspiró, ajustándose la bufanda que se había soltado.

 Tras abandonar Akitaya aquella tarde, Miyo y Kiyo habían visitado
la estación de la Unidad Especial Anti Grotescos. Había sido, por
supuesto, para intentar hacer algo que les permitiera moverse con
libertad… o, al menos, ese había sido el plan.

A decir verdad, aunque no parecía haber guardias apostados en el

puesto de vigilancia, la multitud de gente que había fuera era un
obstáculo suficiente. Miyo se vería empujada por la multitud si se
acercaba, por lo que sólo acercarse a la estación resultaría difícil.

“Para empezar, nunca esperé que pudiéramos entrar con

normalidad.” Murmuró Kiyo con frialdad.

“¿Qué debemos hacer?”

“Ir por atrás.”

Guiados por Kiyo, tomaron el camino más largo hacia la parte

trasera de la estación para evitar quedar atrapados entre la multitud. En
la pared trasera de la estación había una pequeña puerta que
normalmente no se utilizaba.

Si conseguían abrir la cerradura, tal vez podrían entrar.

En completo contraste con la puerta principal, esta zona era

básicamente tan tranquila como solía ser la estación.

No había guardias, sólo un puñado de hombres y mujeres que

parecían compartir la misma mentalidad que la multitud de la puerta
principal.
 “Tenemos suerte de que no haya vigías, pero será difícil entrar si
los manifestantes están cerca para vernos.”

Asintiendo a los gruñidos de Kiyo, Miyo esperó un rato. Luego,

esperando la pausa perfecta entre los transeúntes, se apresuró hacia la
puerta a la señal de Kiyo.

“Está… abierto.”

“Eso parece.”

Aunque esta puerta solía estar cerrada con llave, se abrió sin oponer
resistencia cuando Kiyo la empujó, y las bisagras crujieron
ligeramente.

Sintiéndose un poco culpable, como si hubiera entrado sin permiso,

Miyo siguió los pasos de Kiyo y se adentró en los terrenos de la
estación.

Atravesando el patio por delante de la conocida bomba de riego y

asegurándose de evitar rodear la puerta principal por si acaso, entraron
en el edificio principal por la entrada trasera.

“¿Está todo bien…?”

No había señales de vida en la recepción trasera.

Por lo que Miyo había oído, Usui había restringido los movimientos
de los miembros de la unidad, impidiéndoles incluso regresar a casa.
Bajo su dirección, las idas y venidas de la estación, así como cualquier
contacto a través de familiares, estaban bajo estricta vigilancia.
 En otras palabras, casi todos los miembros de la unidad estaban
esencialmente encerrados en la estación.

Miyo había supuesto que se encontrarían con alguien nada más

llegar, pero el interior estaba tan silencioso que la inquietó.

“Puede que todos estén en un mismo lugar. Dudo que los propios
usuarios de dones de Usui se hayan deshecho de todos.” Dijo Kiyo,
dando largas zancadas por el pasillo.

Llegaron al despacho de Kiyoka sin cruzarse con nadie más.

“¿Estás seguro de que podemos irrumpir así…?”

“No estamos irrumpiendo. Mi amo me dijo que está bien.”

Kiyo abrió la puerta del despacho sin llamar.

“¿Eh?”

Miyo no pudo hacer otra cosa que soltar un pequeño grito ahogado.

El interior de la oficina que Kiyoka utilizaba para su trabajo de

oficina, de la que Miyo había entrado y salido varias veces al día
apenas un mes antes, no había cambiado prácticamente nada.

Sin embargo.

En medio de la oficina, un único hombre vestido con atuendo

militar estaba desplomado boca abajo encima de una alfombra.

“Oh, hola… ¿Hmm?”

 Además del hombre en el suelo, había alguien más sentado en el
escritorio de Kiyoka, saludándoles con la mano.

¿Qué está pasando aquí? ¿Qué debo hacer?

Mirando a los dos hombres, Miyo se quedó inmóvil, sin palabras.

Estaba demasiado desconcertada por la situación como para decir nada
y no conseguía ordenar sus pensamientos.

Mientras ella permanecía perpleja, el joven que la saludaba desde

el escritorio se acercó a ella dando saltitos.

Iba vestido como un playboy, y sobre su kimono causal llevaba un

haori de colores vibrantes cubierto de un estampado chillón que
representaba a una mariposa revoloteando libremente de flor en flor.

No era otro que Kazushi Tatsuishi, que se había sentado en la silla

del comandante de la Unidad Especial Anti Grotescos como si fuera la
suya propia.

Kazushi esquivó con cautela al hombre del suelo y se acercó a

Miyo.

“Vaya, vaya, pero si es Miyo.”

“Um, h-hola, Kazushi.”

“Hola a ti también.”

Miyo saludó al hombre, y Kazushi le devolvió el saludo, aunque

sus ojos estaban fijos en el familiar que tenía al lado.
 Sintiendo como si Kazushi le estuviera agujereando, Kiyo miró
hacia atrás, contrariado.

“Hmmm… Hola, pequeño. ¿Qué edad tienes? Hmm, por

casualidad, ¿eres el hijo ilegítimo de Kiyoka?”

Justo cuando las palabras salían de la boca de Kazushi, Kiyo hundió

su pequeño puño con toda su fuerza en el estómago del hombre.

“Hnaugh.”

“Mejor piensa dos veces a quién le dices esas tonterías.”

Kiyo miró sin piedad a Kazushi mientras el hombre se hundía,

agarrándose el estómago. Su mirada era idéntica a la de Kiyoka,
carente por completo de cualquier atisbo de piedad, más demoníaca
que humana.

A continuación, el hombre que estaba en el suelo detrás de Kazushi

se incorporó lentamente, con el aspecto de un cadáver poseído por un
espíritu maligno.

“Ngggh, hrnnn.”

Peor aún, empezó a soltar un extraño gemido mientras se acercaba

lenta pero inexorablemente a Miyo y los demás.

“Um, er, Kazushi. Detrás de ti…”

Cuando Miyo señaló al hombre con un dedo tembloroso, Kazushi

se levantó de su cuclillas y se dio la vuelta.

“Oh, Godou. Te has levantado.”

 Aparentemente, el hombre no era un cadáver andante, sino Godou.

Con aspecto abatido y demacrado, Godou pasó junto a Kazushi,

aparentemente golpeado por alguna epifanía. Godou se arrodilló frente
a Kiyo y agarró con fuerza las dos manos de la familiar.

“Puedo ver un ángel… Así que por fin has venido por mí, ¿verdad?
Tengo que decir que es extraño que te parezcas tanto al comandante,
pero en este momento, no me importa. De acuerdo, estoy listo para ir
al cielo…”

“Afronta la realidad, idiota.”

Kiyo se sacudió las manos de Godou con una mirada gélida y

golpeó con el puño la cabeza de Godou. Gimiendo de dolor, Godou
aterrizó de bruces en el suelo.

Miyo se tapó la boca, sorprendida por la cruel escena que se

desarrollaba ante ella.

Sin embargo, un momento después, Godou volvió a sentarse y

parecía un poco más el de siempre, como si el golpe le hubiera ayudado
a recobrar el sentido.

Entonces volvió a fijarse en Kiyo y parpadeó exageradamente.

“¡¿Huhhh?! ¡¿Qué pasó?! ¡El comandante encogió!” Gritó Godou

en voz alta, sorprendido, lo que provocó que Kiyo se tapara ambos
oídos con una mirada de fastidio.

“Baja el tono…”
 “No, pero en serio, ¿por qué? Comandante, ahora es
demasiaaaaaado pequeño. Ja, ja, ja, esto es tan divertido.”

Godou se agarró el estómago y empezó a reírse, momento en el que

Kiyo volvió a enviar su puño a la cabeza del hombre.

Kazushi, actuando como si no acabara de recibir un puñetazo en las

tripas, miró a Godou con una sonrisa exasperada.

De esta forma Miyo no iba a llegar a ninguna. Respiró hondo y, tras

calmarse, habló.

“Todos, creo que es suficiente.”

Su voz no era estruendosa, pero recorrió el despacho con claridad,

haciendo callar a los otros tres.

Tenía que preguntar muchas cosas, desde cómo estaba la situación

en la estación hasta cuál era la mejor manera de actuar a partir de ahora.
Si no iba al grano, sus travesuras se alargarían hasta la noche.

Todos tomaron asiento en los sillones del despacho o en el sofá, y

Kiyo se puso inmediatamente manos a la obra.

“Entonces, ¿por qué exactamente estaba Godou tirado en el suelo,

y qué hace Kazushi en el despacho de mi amo?”

Kazushi se dio la vuelta con una sonrisa, mientras Godou se cubría

repentinamente la cabeza con las manos y prorrumpía en un trepidante
torrente de quejas.
 “¡Ha sido horrible! Tengo que dirigir a toda la unidad porque el
comandante no está aquí y, para colmo, esos tipos del cuartel general
que envió Usui siempre nos están vigilando, ¡así que es imposible salir!
A pesar de todo eso, los tíos de sangre caliente de la unidad empezaron
a gritar: «¡Tenemos que ir a salvar al comandante rápido!» y
«¡Podemos mandar a estos guardias a paseo, no hay problema!» Eso
lo empeoraría todo, así que intenté controlarlos, ¡pero ahora todos
están enfadados conmigo! Encima, todos los días hay una gran
multitud intentando entrar por la puerta.”

Sólo de imaginarlo, Miyo se compadecía de las penurias de Godou.

La tensión mental de estar atrapado entre los hombres y sus
responsabilidades debía de ser extrema.

Miyo sintió una punzada en el pecho ante la miseria de todo

aquello.

“Todo el mundo está irritado por estar encerrado aquí, y la moral

está cada día peor. No podemos hacer nada, y sin embargo el trabajo
relacionado con los grotescos sigue llegando como siempre, así que
ahora la gente se queja de que somos demasiado vagos para ir a
patrullar. Quiero decir, ante todo, ¡encerrarse así con un montón de
tipos e intentar convivir es totalmente imposible! Por suerte, nos dejan
salir a comprar comida, pero ¿la cocina, la limpieza, la colada y ese
tipo de cosas? Se supone que se reparte a partes iguales entre todos, ¡y
aun así acaban discutiendo por ello!”
 Godou se estaba volviendo emocionalmente inestable, así que
Kazushi se hizo cargo.

“Mientras todo esto ocurría, recibimos un mensaje del señor

Ookaito. Al parecer, negoció para acabar finalmente con el
destacamento de la guardia militar, y cuando Godou oyó que por fin
todo el mundo podría volver a moverse libremente, se sintió tan
aliviado que se desmayó y cayó al suelo.”

Después de ver lo demacrado que estaba Godou y de escuchar sus

quejas, Miyo se lo imaginaba.

Satisfecho por su explicación, Kiyo suspiró.

“Así que supongo que todo el mundo está en el dojo o en algún otro
lugar bajo las órdenes de Mukadeyama para empezar a prepararse para
la batalla.”

“Sí, básicamente.” Dijo Kazushi encogiéndose de hombros, como

si fuera un problema ajeno.

Esto hizo que Miyo formulara una pregunta.

“Sr. Tatsuishi, ¿por qué está aquí?”

Kazushi cruzó las piernas con elegancia, abrió su llamativo abanico

con un chasquido y entrecerró los ojos con deleite.

“Ah, ¿yo? Bueno, verás, me imaginé que todo el mundo debía estar
teniendo algún problema con Kudou capturado, así que una vez que la
Unidad Especial Anti Grotescos volvió del Palacio Imperial, vine a la
estación para burlarme de ellos. Pero entonces acabé encerrado aquí
con todos ellos.”

“… Te lo mereces.” Murmuró Godou en voz baja, totalmente

abatido.

Tenía razón en que Kazushi no se habría quedado atrapado aquí si

no se hubiera centrado en menospreciar innecesariamente a Godou.

En cualquier caso, esto explicaba por qué antes no había habido

guardias.

Ookaito estaba sano y salvo, y encima estaba ejerciendo su

influencia para resistirse a Usui. Ahora que la Unidad Especial Anti
Grotescos podía moverse libremente, Miyo tenía la oportunidad
perfecta para pedirles ayuda.

“Dejando las bromas a un lado un momento, ¿qué van a hacer

ahora? ¿Ese pequeño familiar va a dar órdenes por nosotros?”

Kazushi ignoró por completo a Godou, ocultando la boca tras su

abanico y mirando a Kiyo.

Sin inmutarse lo más mínimo por la mirada escrutadora de Kazushi,

Kiyo negó con la cabeza.

“No, no voy a dar ninguna orden. No soy más que un familiar. A

partir de aquí…”
 Kiyo se volvió para que Miyo terminara por él, y ella asintió
profundamente. Enderezando la postura, apiló ligeramente las manos
sobre el regazo y las apretó ligeramente.

“Esta mañana visitamos al padre de Kiyoka y le pedimos ayuda.

Mañana salvaremos a Kiyoka antes de que se enfrente a la Comunión
de Superdotados.”

Godou jadeó y Kazushi abrió los ojos, sorprendido.

La sala se llenó de tensión, pero Miyo se enfrentó a los dos hombres

sin inmutarse.

Ella sola no tenía ni de lejos el poder suficiente para rescatar a

Kiyoka, así que su comprensión y cooperación serían indispensables.

“¡Eso es demasiado peligroso…!”

Godou fue el primero en protestar.

Era natural. La prometida de su superior, que él sabía muy bien que

era impotente, decía que marcharía a las fauces de la muerte.

Eso no era diferente de cuando Miyo había pensado en caer

directamente en las garras de Usui.

Sin embargo, en comparación con aquella mañana, su estado

mental y su nivel de preparación eran muy diferentes. Entonces, sus
pensamientos habían sido incoherentes, pero ahora su mente se había
enfriado y aclarado hasta lo más profundo.

… Soy débil y no estoy bien educada.

 Probablemente no había ni una sola persona en el cuartel militar a
la que Miyo pudiera superar. Sin embargo, rendirse no resolvería nada.

“Aunque sea demasiado arriesgado, voy a ir.”

“Espera, eso no es…”

Kazushi frenó a Godou cuando este insistió en tratar de detenerla,

extendiendo su abanico cerrado frente a él para cortarle el paso. Godou
se quedó callado, mirando a Kazushi con desconfianza.

“Comprendo. En ese caso, te acompañaré.”

Ante la despreocupada y casual declaración de Kazushi, Godou se

giró para mirarle.

Miyo tampoco habría pensado nunca que Kazushi, de entre todas

las personas, le haría una oferta así, y el shock la dejó sin aliento
durante un breve segundo.

“¿Eh? Tú, espera, ¿por qué?”

“Porque soy el más adecuado para el trabajo. Eres demasiado

testarudo, ¿verdad, Godou?”

Kazushi parecía tan indiferente como siempre, y Miyo realmente

no podía determinar si todo esto era una broma o no.

Pero todos los presentes, incluida ella, podían sentir un toque de

gravedad en sus palabras e intuían que probablemente hablaba con
sinceridad.

“¿Estás realmente seguro de esto?”

 No era su intención, pero la formulación de la pregunta por parte
de Miyo sonó condescendiente, como si quisiera asegurarse de que
estaba dispuesto a jugarse la vida.

Sin embargo, Kazushi se limitó a asentir, sin parecer tomarse su

pregunta con especial importancia.

“Por supuesto. Me encantaría evitar problemas, si puedo. ¿Pero qué

otra cosa puedo hacer? Sin Kudou alrededor, no somos más que una
turba desordenada.”

Una turba desordenada… Miyo repitió las palabras para sí misma

en un susurro.

Teniendo en cuenta las penurias que Godou acababa de explicarles

momentos antes, no pudo evitar estar de acuerdo con la valoración de
Kazushi. Tal vez los usuarios de dones fueran como una manada de
leones salvajes que siempre necesitaban a alguien más fuerte que ellos
a quien servir.

Por supuesto, Miyo tampoco pretendía sugerir que Godou no

tuviera las cualidades necesarias para liderar un grupo así.

“Muchas gracias. La verdad es que pensé en pedirle ayuda desde el

principio, Sr. Tatsuishi.”

Miyo se inclinó cortésmente ante Kazushi.

Aunque la mayoría de la gente había renunciado en gran medida a

la Unidad Especial Anti Grotescos, Godou y los demás no tenían total
libertad para actuar, ya que formaban parte del ejército.
 Pero un civil como Kazushi no se encontraba en ninguna posición
en la que pudiera ser considerado responsable de sus actos, ni tampoco
iba a involucrar a nadie más interviniendo.

Realmente era la persona más adecuada para pedirle ayuda.

“Ah, bueno. Eso lo arregla, ¿no?”

Godou lanzó una mirada elocuente a Kazushi, que abrió de golpe

su abanico con una sonrisa de suficiencia.

A Miyo le pareció que la expresión de Godou transmitía sus

complicados sentimientos de frustración por no poder ir él mismo a
salvar a Kiyoka, su preocupación por Kazushi y su aprensión por el
futuro.

Fuera de la sala, ahora silenciosa, oyeron voces de gente a lo lejos.

¿Eran las voces de los miembros de la unidad, preparándose para la

batalla? ¿O eran las voces de los ciudadanos, que pedían el fin de la
Unidad Especial Anti Grotescos?

Cuando el ambiente en la habitación se caldeó un poco, Kiyo

suspiró.

“Godou.”

“… ¿Sí?” Respondió Godou con un tono hosco.

“El resto está en tus manos.”

“Entendido.”
 Ante las palabras de Kiyo, Godou se enderezó rápidamente e hizo
una reverente reverencia. Su rostro ya se había transformado en el de
un líder al mando de una fuerza militar.

Pero entonces dejó escapar un suspiro deprimido sin miramientos.

“… Bueno, realmente no puedo decir nada más cuando me dices

eso, ¿ahora puedo?”

Godou respondió con una leve mueca de dolor, como si quisiera

decir que ya tenía mucho sobre sus hombros. La visión tranquilizó a
Miyo y provocó un leve asentimiento de Kiyo.

A partir de ahí, elaboraron su plan para el futuro y resolvieron todo

lo que tenían que discutir.

A primera hora de la mañana siguiente, Miyo, Kiyo y Kazushi se

colarían en secreto en el cuartel militar, donde Usui estaba al acecho y
Kiyoka retenido.

Habían barajado la idea de que Godou y el resto de la Unidad

Especial Anti Grotescos —junto con los usuarios de dones reunidos
por Tadakiyo— lanzaran primero un ataque como finta, pero al final
lo descartaron. Si la lucha se encarnizaba, el grupo de Miyo, que no
podía hacerse pasar por militar, destacaría aún más, lo que socavaría
su intento de infiltración.

Por lo tanto, decidieron que el grupo de Miyo entrara primero en el

cuartel general. Una vez que llegaran a la ubicación de Kiyoka, las
tropas de Godou les crearían un disturbio.
 Con una gran fuerza de usuarios de dones irrumpiendo en el cuartel
militar, Usui tendría que enviar a sus propios soldados para apuntalar
sus defensas, dejando las zonas interiores con poco personal, lo que
permitiría al grupo de Miyo enfrentarse al hombre en persona. Eso fue
lo que concluyeron, al menos.

Si Arata aparece, entonces…

Los pensamientos de Miyo se volvieron hacia su primo, que

normalmente no estaría fuera de lugar con ellos en ese momento.

Era el elemento desconocido de las fuerzas de Usui. Cuando llegara

el momento de que las fuerzas de los usuarios de dones y los usuarios
de dones artificiales se enfrentaran, ¿estaría él en el frente o se quedaría
al lado de Usui?

Godou y Kazushi parecían estar pensando que podría ir en

cualquier dirección, sin embargo…

No tengo ninguna duda de que Arata aparecerá por mí.

Miyo estaba convencida. Aun así, siempre era buena idea

prepararse para circunstancias improbables, y no pensaba insistir en el
asunto.

Simplemente deseaba detener a su prima. Los sentimientos de Miyo

empezaron y terminaron ahí.

“Con todo esto resuelto, seguiremos preparándonos por nuestra

parte, así que creo que sería mejor que ustedes tres se marcharan de
aquí por el momento. Probablemente estaremos a salvo el resto del día,
pero no sabemos cuándo los militares empezarán a vigilarnos de
nuevo.”

Miyo estuvo de acuerdo con la advertencia de Godou.

Después de tomarse la molestia de elaborar un plan en el que

actuasen de forma independiente, sería un gran problema que el grupo
de Miyo quedase atrapado en la estación.

Además, a Miyo le preocupaba la imagen que daría una mujer

prometida como ella al pasar la noche en una estación llena de
hombres.

“Oh, genial. Yo también puedo acompañarte, ¿no? Este lugar es tan

sucio que casi estaba en mi límite.”

Godou frunció el ceño ante la exagerada exuberancia de Kazushi.

“Oh, sí, siento mucho que este lugar estuviera sucio. Aunque en tu
caso, supongo que eres infeliz en cualquier sitio sin una mujer guapa a
la que ojear.”

“Ves, lo entiendes.”

Los dos se peleaban a todas horas del día.

Esta vez, sin embargo, Miyo se sintió aliviada al verlos actuar como
de costumbre. Lo único que faltaba en la escena eran Kiyoka y Arata…

Miyo iba a tener éxito, a toda costa. Esta vez, era su turno para
ayudar a todos.

Por poco poder que tenga, voy a hacer todo lo que pueda.
 Las discusiones de Godou y Kazushi se distanciaban mientras en el
fondo de su mente se sucedían las imágenes de una vida cálida y
cotidiana.

*****

Aquella tarde, cuando el sol empezaba a ponerse y anochecía, Miyo y

Kiyo abandonaron la estación de la Unidad Especial Anti Grotescos y
regresaron a la mansión Usuba con Kazushi a cuestas.

Yoshirou se abstuvo de hacer comentarios sobre el inesperado

invitado de Miyo y Kiyo y les brindó una calurosa acogida.

“Huh, siempre me pregunté cómo sería la casa de los Usuba, pero

en realidad es bastante normal, ¿no?”

Tras enterarse por Miyo de que pasarían la noche en mansión

Usuba, Kazushi se había pasado todo el viaje en un estado de
excitación. En cuanto llegaron, miró a su alrededor y dio su valoración.

Miyo no pudo evitar extrañarse al ver a Kazushi, un viejo conocido

suyo, de pie en la casa de los Usuba.

“Miyo.”

“¿Sí…?”

Tras terminar juntos una sencilla cena, Kazushi se dirigió a una

habitación de invitados del primer piso. Justo cuando Miyo se dirigía
con Kiyo a su habitación habitual, Yoshirou la detuvo.

“¿Dónde has ido hoy?”

 “Oh. Hice una visita a la madre y al padre de Kiyoka y luego fui a
la comisaría de la Unidad Especial Anti Grotescos.”

Al sentir la preocupación de Yoshirou por ella, Miyo respondió con

sinceridad.

Mañana, por fin, todo llegaría a su fin. Si las cosas no salían bien,
Miyo podría perder la vida: el destino final del enmarañado, retorcido
y turbio destino que había seguido era casi como la frontera entre la
vida y la muerte.

Se sintió intensamente agradecida por tener un lugar al que regresar

esta noche, la última antes de su batalla final.

Habría sido incómodo volver a la mansión principal de los Kudou,

y la casa de Kiyoka se habría sentido demasiado sola.

“¿De verdad? Así que mañana es el día.”

Yoshirou le dirigió una mirada que demostraba que comprendía la

situación, a lo que Miyo asintió. Cuando lo hizo, una débil sonrisa
apareció en el curtido rostro de su abuelo.

“No me he sentido así desde el día que envié a Sumi a casarse.”

A Miyo se le cortó la respiración.

Era angustioso despedir a alguien sin poder hacer nada por él. Le
vino a la mente la imagen de Kiyoka siendo conducido tras ser
arrestado por cargos infundados.
 Nunca había sido tan consciente de su propia impotencia, cobardía
y arrepentimiento como en aquel momento.

Pero incluso este dolor y esta impaciencia eran cosas que nunca
habría sentido cuando no tenía casi nada a lo que aferrarse.

“Muchas gracias por su preocupación, abuelo.”

“Miyo…”

“Volveré, pase lo que pase. Estarás en la lista de invitados a nuestra

boda en primavera, así que asegúrate de asistir, ¿sí?”

Miyo vivía sin saber qué le depararía el mañana. Era como si

volviera a su época en casa de los Saimori.

Sin embargo, había una cosa que era decisivamente diferente.

Tenía esperanza en el futuro. Ahora podía proclamar con valentía

que su estado de ánimo era completamente distinto del que había
tenido en el pasado, cuando se pasaba casi todos los días esperando
que la llevaran al más allá.

Ya no creía que estuviera mejor muerta. Seguiría viviendo.

Pero aún necesito a Kiyoka.

Miyo trató de dedicarle a Yoshirou la sonrisa más brillante que

pudo reunir.

“Claro, claro… estoy deseando que llegue.”

Dejando a Yoshirou, Miyo entró en su habitación del segundo piso

y cerró la puerta sin hacer ruido. Al instante, todo su cansancio salió a
la superficie y, sin fuerzas, se apoyó en la puerta y se desplomó en el
suelo.

“Haaah…”

Kiyo, que la había acompañado sin decir nada, la miró a los ojos
caídos.

“¿Estás bien?”

“Sí. Estoy bien.”

A pesar de su respuesta, le temblaban las manos y los pies.

En realidad, estaba más ansiosa de lo que podía soportar. Cuando

pensaba en el día siguiente, se angustiaba tanto preguntándose si todo
iría bien, o si todo el mundo saldría bien, que creía que le iba a estallar
el pecho.

Necesitaba poner cara de valiente, o perdería la capacidad de dar el

siguiente paso adelante.

“Sabes, realmente eres buena poniendo una fachada fuerte.”

“¿Eh?” Miyo levantó la cabeza.

La forma de hablar de Kiyo siempre sonaba igual que la del propio

Kiyoka, pero estas palabras sonaban realmente como si hubieran salido
de su prometido.

Eso no podía ser cierto. Kiyo era un familiar modelado según la

apariencia de Kiyoka, no el hombre en sí.
 Al ver que Miyo se quedaba paralizada por la sorpresa, Kiyo la miró
con ojos amables.

“No tengas tanto miedo. Te juro que te protegeré, pase lo que pase.”

Kiyo acercó su frente a la de ella. Aunque él no tenía temperatura

corporal y debería haberse sentido frío, ella sintió un ligero calor en él.

Es tan reconfortante…

Kiyo, el familiar, ni respiraba ni tenía latidos. Sin embargo,

apretada contra él, sintió que su corazón y su cuerpo paralizados
empezaban a relajarse lentamente.

“Gracias, Kiyo.”

Sus temblores habían desaparecido por completo. Cuando soltó una

bocanada de aire, aunque puede que sólo fuera su imaginación, sintió
que su cuerpo se había calentado un poco más.

“Descansa tranquila. Estaría dispuesto a cantarte una canción de

cuna, si te ayudara.”

“… Una canción de cuna.”

Puede que no fuera mala idea. Recordó cómo Hana, la criada que
la cuidaba de pequeña, le cantaba. La perspectiva de que Kiyo hiciera
lo mismo le alegraba el corazón.

Soltándose el cabello y poniéndose su ropa de dormir, Miyo se

tumbó en la cama.
 A pesar de lo angustiada que había estado, ahora estaba
completamente envuelta en la somnolencia nocturna.

“Kiyo, me cantarás una canción de cuna, ¿verdad?”

“Sí… si insistes.”

Después de que Miyo suplicara a Kiyo, sintiéndose como si

volviera a ser una niña, el familiar asintió y empezó a cantar en voz
baja.

Su voz era hermosamente aguda y clara, como la de un ángel.

La relajada melodía la haría dormirse en un santiamén, o eso creía.

¿Hmm…?

Tal vez fuera sólo su imaginación. Había pensado que podría

relajarse un poco más y dormirse mientras escuchaba, pero había algo
en la canción que captaba su atención.

En contraste con su hermosa voz, la entonación de Kiyo resultaba

vagamente incómoda.

¿Está cantando desafinado?

A Miyo no le sonaba la melodía que cantaba Kiyo, pero al menos

se daba cuenta de que probablemente no estaba en el tono adecuado.

Sin embargo, cuando abrió ligeramente los ojos y se asomó al rostro

de Kiyo, vio que este se mostraba estoico y no parecía especialmente
preocupado por el error.

… Tee-jee.
 Al parecer, los familiares no cantaban bien. El nuevo
descubrimiento la tranquilizó y volvió a cerrar los ojos.

Escuchar la canción de cuna no la calmó del todo. Sin embargo,

antes de darse cuenta, un sentimiento decididamente positivo se
apoderó de ella, calmando su mente.

Mientras seguía la melodía ligeramente desafinada, su conciencia

empezó a desvanecerse poco a poco.

Miyo era especialista en aparentar valentía. Mañana, y sólo

mañana, lo daría todo —más de lo que nunca antes lo había hecho—
para presentar la fachada más valiente posible.

No para sofocar su ansiedad, sino para darse fuerzas para seguir

adelante.

Miyo se quedó dormida, presionando suavemente el amuleto

protector de su pecho.
 CAPÍTULO 3:
Más Allá del Sueño Cerrado

Su aliento blanco era terriblemente espeso.

La mañana era aún más fría de lo habitual cuando el grupo de Miyo

abandonó la casa de los Usuba y se dirigió sigilosamente hacia el
cuartel militar, tan fría que parecía que sus pies se iban a congelar en
el suelo a cada paso.

El sol aún no había salido y sus alrededores estaban cubiertos por

una tenue penumbra.

Bajo el cielo añil claro —que rozaba la noche y el día, sin luna ni
sol—, Miyo, Kiyo y Kazushi caminaban como si estuvieran dando un
simple paseo. Sin embargo, cuando por fin llegaron al cuartel militar,
sus caras estaban tensas.

¿Cuántas veces había estado ya aquí?

Ninguna de las visitas de Miyo le había dejado una impresión

especialmente buena del lugar, y en este momento, se sentía
francamente desafortunada.

A diferencia de la inquietante tranquilidad de su última visita, la

mayor parte de la ciudad seguía dormida. Tampoco percibió personal
militar en las calles casi vacías.
 A esas horas, cuando casi amanecía, era fácil que la atención del
vigía empezara a decaer.

Aunque normalmente la puerta principal del cuartel general nunca

estaba desprotegida, Miyo había visto en sueños que esa mañana, justo
en ese momento, la puerta principal militar estaría completamente
desprotegida.

“Vamos.”

Miyo miró al frente, instando a Kiyo y Kazushi a seguir adelante.

Este momento era exactamente lo que había estado esperando. Los

tres empezaron a caminar y descubrieron que la puerta que había
estado tan vigilada unos días antes estaba completamente desierta y
abierta de par en par.

Sin que nadie les hiciera una sola pregunta, entraron en el cuartel
general.

“Nunca habría esperado que la seguridad fuera tan laxa. Es de risa.”

Dijo Kazushi con exasperación mientras se volvía hacia la puerta que
acababan de atravesar. Miyo sacudió la cabeza con una pequeña
sonrisa en el rostro.

“No creo que siempre sea así. Da la casualidad de que hoy todo el
mundo se ha ido a esta hora exacta.”

“Aun así, necesitan revisar su protocolo de seguridad.”

Kiyo gimió y su expresión se tornó solemne.

 Miyo, y naturalmente Kiyo, ya lo sabían, pero Usui era el culpable
de la falta de seguridad.

Usui no debía haber confiado ningún trabajo a los miembros del

ejército que pensaba que podrían oponérsele. Eso significaba que los
militares simplemente carecían de la mano de obra que solían tener.

Incluso si Usui fuera eliminado, este enigma probablemente

persistiría.

Los que se pusieran de su parte no podrían ser reasignados a los

mismos puestos que habían ocupado antes. Un cambio en la cúpula
daría lugar a la continuación de la situación actual del ejército.

Manteniendo la voz baja, Miyo siguió el futuro que había visto y

continuó por la grava sin pavimentar que cubría los terrenos del cuartel
general.

Había un puesto para cada unidad, junto con un cuartel y un

hospital. En una zona ligeramente separada, había también un enorme
campo de entrenamiento y una cochera. Las lámparas de gas que
salpicaban el terreno estaban encendidas, pero ninguno de los edificios
tenía luz en su interior.

Su primer destino era la prisión donde estaba Kiyoka. Desde allí,

se dirigirían al comando central, donde Usui probablemente se
escondía.

“Es casi como si conocieras el camino.” Comentó Kazushi,

observando a Miyo avanzar con seguridad.
 “Conozco el camino.”

Miyo estaba recorriendo el mismo camino que había visto en su

sueño. Había podido llegar tan lejos porque la disposición del cuartel
general era prácticamente la misma que la de su visión.

Por fin, su grupo llegó a una zona en la que los huecos entre los
edificios empezaban a estrecharse. Incluso entonces, la prisión
destacaba entre las demás estructuras.

La cárcel del cuartel militar no se había construido para albergar a

mucha gente. A diferencia de una penitenciaría, se utilizaba más bien
como una especie de celda de detención temporal.

A pesar de ello, el edificio estaba rodeado por una valla alta y difícil
de escalar, y sus muros eran de ladrillo y estaban plagados de ventanas
con barrotes de hierro. Daba la impresión de estar fuertemente
fortificado.

Un edificio administrativo de dos plantas se alzaba sobre la entrada

de la prisión. El interior estaba obstruido por un almacén, por lo que
era imposible ver nada allí dentro.

Todas las instalaciones militares dejaban una impresión dura y fría,

pero este edificio era bastante más imponente.

Miyo tragó saliva sonoramente.

No sólo necesitaba entrar en el edificio, sino también infiltrarse en

la capa más baja de sus profundidades para acceder a una celda hecha
especialmente para albergar a poderosos usuarios de dones como
Kiyoka.

Aunque sabía lo que le esperaba, la tarea no sería nada fácil.

“Es probable que nos encontremos con varios militares de aquí.

Cuando lo hagamos…”

“Me aseguraré de noquearlos antes de que puedan dejar que alguien

más sepa que estamos aquí.”

Kazushi sonrió, como si ya supiera exactamente lo que quería decir,

y Kiyo asintió en silencio.

Menos mal que ambos son tan fiables.

Las cosas no habrían salido así si hubiera estado sola.

Relajando ligeramente sus tensos nervios, Miyo respondió a ambos

con un movimiento de cabeza.

Por supuesto, la puerta de la entrada principal del edificio

administrativo no estaba abierta como la de la entrada principal.
Afortunadamente, sus ventanas carecían de rejas, así que los tres
rodearon el lateral y se colaron por una de las de la parte trasera.

La cerradura de esta ventana debe estar abierta.

Miyo intentó poner las manos sobre ella, pero la ventana estaba
demasiado alta para ella y rodeada de maleza alta, por lo que apenas
quedaba fuera de su alcance.
 Mientras ella luchaba en silencio por estirar más la mano, Kazushi
extendió el brazo por detrás de ella para abrir la pesada ventana sin
problemas.

Se dio la vuelta y miró a aquel hombre distante y despreocupado.

No esperó a que Miyo dijera nada: saltó directamente a la ventana,

con su haori ondeando tras él, antes de bajar de un salto tan fácil que
parecía una proeza acrobática.

En realidad, Miyo no sentía esto por sí misma, pero la visión le hizo

darse cuenta una vez más de lo impresionantes que eran las habilidades
físicas de un usuario de dones.

Kazushi se guardó el abanico en el bolsillo del pecho antes de

tender la mano a Miyo.

“… Muchas gracias.”

Agradeciéndoselo en el susurro más bajo que pudo reunir, hasta el

punto de que ni siquiera sabía si él lo había oído, Miyo le sujetó de la
mano y consiguió meterse dentro.

En la retaguardia, Kiyo saltó ligeramente por la ventana y aterrizó

en la habitación sin hacer ruido.

“¿Esto es un archivo o algo así?”

Kazushi ladeó la cabeza mientras cerraba la ventana en silencio.

La habitación en la que se habían colado estaba forrada de

estanterías de madera que contenían muchos libros y documentos.
Entre esto y el característico polvo del aire, Miyo supuso que servía de
almacén, o de archivo, como había dicho Kazushi.

No parecía recibir muchas visitas, así que era el lugar ideal para
colarse.

“… Son demasiado negligentes a la hora de cerrar.” Murmuró

Kiyo, frunciendo el ceño.

Dada la falta de tránsito peatonal, era probable que alguien se

hubiera olvidado de cerrar las ventanas sin que nadie se diera cuenta:
el colmo del descuido, teniendo en cuenta la importancia de esta
instalación.

Aunque este momento de falta de atención había proporcionado a

Miyo y a los demás la oportunidad perfecta para planear una
extracción, los soldados tendrían que ser más cautelosos en el futuro.

*****

Kazushi desbloqueó la puerta del archivo desde dentro y la abrió de

par en par para comprobar los alrededores. Afortunadamente, el pasillo
del edificio administrativo sólo estaba iluminado por las lámparas que
se encendían por la noche y no había rastro de gente. Sin embargo, la
humedad del aire era bastante desagradable.

Kazushi se dio la vuelta y saludó con la cabeza a Miyo y Kiyo, que

esperaban solemnemente su señal.

Le devolvieron el saludo con la cabeza y Kazushi abrió

sigilosamente la puerta para evitar que crujiera y salió al pasillo.
 La tensión es increíble, ¿verdad?

Ni siquiera se había sentido tan nerviosa la primera vez que se había

enfrentado a un grotesco. Ahora mismo, sentía como si la ansiedad en
el aire le traspasara la piel y le provocara escalofríos de excitación.

Kazushi miró a Miyo después de que esta empezara a caminar

delante de ellos para marcarles el camino.

Tenía la espalda digna, erguida hacia el cielo. Sus pasos ocultaban

una elegancia limpia, sin traicionar ningún indicio de agitación.

Y aunque su cuerpo era algo diminuto y delicado, sintió que

emanaba de él una majestuosidad audaz, como la de una princesa
paseando por los pasillos del Palacio Imperial. No percibió en ella ni
un ápice de incertidumbre o duda.

Kazushi tomó la delantera para explorar en busca de enemigos

cuando se acercaron a un recodo del pasillo. Una vez confirmado que
estaba desierto, siguieron su camino.

En ese momento, oyeron el ruido de una puerta que se abría a sus

espaldas.

La puerta se abrió artísticamente con un fuerte crujido, pero antes

de que el responsable de apareciera a la vista, Kazushi se abalanzó
silenciosamente sobre él, se puso detrás y le rodeó el cuello con las
manos.

“¡Hngh…!”
 El soldado de mediana edad ni siquiera tuvo la oportunidad de ver
sus caras antes de soltar un pequeño gemido, perder el conocimiento y
desplomarse en el suelo.

Kazushi no le había matado. No se ganaba nada con un

derramamiento de sangre innecesario.

“Uf.”

Tras mirar dentro de la habitación para asegurarse de que no había

nadie más, Kazushi dejó escapar un suspiro mientras pasaba por
encima del soldado tendido en el suelo para volver al lado de Miyo y
Kiyo.

“Bien hecho.”

“Por supuesto. Después de todo, hoy tengo la tarea de ser su

escolta.”

Aunque no formaba parte del ejército, Kazushi no era ajeno a

ensuciarse las manos.

Su Don no era muy fuerte, y sus habilidades con él eran mediocres

en el mejor de los casos.

Sin embargo, no podía permitirse ser incompetente cuando algún

día iba a heredar la jefatura de su familia, así que se había entrenado
en técnicas ajenas a su Don para cumplir con sus obligaciones.

Su fuerte, las artes disipadoras, era un ejemplo de ello, y también

había estudiado un grado general de artes marciales.
 Su hermano pequeño parecía creer que Kazushi sólo se dedicaba a
galantear por la ciudad, pero a pesar de su frivolidad, había entrenado
duro entre sus periodos de ocio.

“… Bien. Muchas gracias.”

Miyo le dio las gracias con una sonrisa un poco tensa, mirando al
soldado desplomado con lástima. Seguía siendo tan digna y noble
como siempre.

Es claramente la cara de alguien que reprime su aversión a la

violencia.

Kazushi sacó el abanico del bolsillo del pecho y se lo puso sobre la

boca mientras la miraba.

“Deberíamos ponernos en marcha… No pasará mucho tiempo hasta

que un colega sospeche de la ausencia de este hombre y nos siga.”

Después de dar una predicción terriblemente específica sobre el

futuro, Miyo se dio la vuelta, con las mangas de su hakama ondeando.

Su expresión se había debilitado sólo un instante, cuando Kazushi

había abatido al soldado. Ya no podía ver ningún vestigio de su yo del
pasado mientras avanzaba.

Aunque Miyo se mostraba muy valiente, eso no contaba toda la

historia.
 Siguió guiándoles por las entrañas de las instalaciones. Finalmente,
llegaron a la frontera entre el edificio administrativo y la hilera de
celdas donde se encarcelaba a los delincuentes.

El pasillo de conexión servía de barrera; para entrar en él, tendrían

que atravesar una celosía de hierro. Por supuesto, sin la llave, sería
imposible burlar los barrotes, que se extendían desde el suelo hasta el
techo.

Kazushi sacó las llaves que había robado al soldado incapacitado y

abrió la celosía.

Por lo que podía intuir, no había artes ni trampas que se activaran

con el movimiento de la puerta.

Parece que estamos listos para seguir.

En cuanto Kazushi abrió la puerta, Miyo hizo una leve reverencia

y empezó a caminar por los pasillos sin la menor aprensión. En todo
este tiempo, no había expresado ni una sola queja, ni había mostrado
ningún signo de ansiedad, ni había hecho el menor amago de temblar.

Realmente ha cambiado, ¿verdad? Kazushi sintió el pensamiento

en el pecho.

Por aquel entonces, antes de que la familia Tatsuishi se redujera a

un solo miembro, Kazushi había vivido cerca de los Saimori. En su
juventud, las dos familias habían mantenido una relación amistosa.

Kazushi no se había relacionado mucho con las hermanas Saimori;

era un poco mayor que ellas y pasaba la mayor parte del tiempo
deambulando por la ciudad o entrenando duro como heredero de la
familia. Aun así, de vez en cuando echaba un vistazo a cómo vivían.
Incluso siendo relativamente un extraño, se daba cuenta de que una de
las chicas estaba claramente fuera de lugar entre su familia. Era la
Miyo Saimori que Kazushi había conocido.

Su rostro siempre había estado demacrado, cubierto de tristeza y

consternación, y había mantenido la cabeza gacha, evitando el contacto
visual directo. Era como si sólo se le hubiera permitido mirar al suelo.

Había sido la oscuridad para la luz de su animada hermana pequeña.

Salvo Kouji, nadie intentaba acercarse a Miyo; simplemente existía en
silencio, como una sombra en la pared.

Miyo había carecido por completo de encanto. No poseía ni una

sola cualidad que atrajera las miradas, como si fuera la antítesis del
esplendor y la luminosidad.

Pero, ¿qué había sido de ella?

Aunque sus ropas eran las mismas que las que podría llevar una
estudiante acomodada, desde su aspecto hasta el más mínimo gesto,
era ahora el ejemplo perfecto de una joven noble sofisticada y de alta
alcurnia.

Aunque aún carecía de cualidades llamativas, para Kazushi era

mucho más hermosa que cualquier otra mujer que hubiera conocido.
 A cada paso que daba, el aire turbio y fétido empezaba a aclararse,
y la ligera fragancia de las flores silvestres empapadas de rocío parecía
flotar por el espacio lúgubre y sombrío.

Ya nadie la miraría y pensaría que era una marginada.

“¿Ocurre algo?” Preguntó Miyo a Kazushi, dándose la vuelta. Él

negó con la cabeza.

“Nada. Mejor nos damos prisa, ¿no?” Eludió su pregunta.

Pasaron por el pasillo de conexión y se colaron en el bloque de

celdas que albergaba a los prisioneros.

Mientras Kazushi seguía a Miyo, que avanzaba hacia delante como

si estuviera paseando por su propia casa, su mente se volvió hacia su
insensato, pero tan fácilmente alborotado, hermano menor, en medio
de su viaje lejano.

Eres un pusilánime desconsiderado, Kouji, pero te concedo esto:

tienes muy buen ojo para las mujeres.

Por desgracia, su hermano había acabado perdiendo contra alguien

con el mismo buen ojo, por no hablar de los poderosos poderes de
Kiyoka. No había nada que pudiera haber hecho.

Una sonrisa de satisfacción asomó a los labios de Kazushi, y Kiyo

lo miró con disgusto. Ignorando al familiar, Kazushi agitó su haori en
la oscuridad que se expandía lentamente.

*****
Abrieron de par en par la puerta que había al final del bloque de celdas
y descubrieron una escalera que conducía a un agujero completamente
oscuro. El aire frío que flotaba bajo tierra desprendía un hedor
ligeramente agrio y terroso, que Miyo sintió como un pinchazo en la
nariz.

El agujero también estaba provisto de una celosía de hierro cerrada

con candado, y los escalones situados inmediatamente delante de ellos
eran empinados y estrechos.

Era muy difícil imaginar que alguien estuviera allí abajo.

Vi esto en mi sueño, pero es mucho más angustioso en persona.

Miyo se llevó la mano al pecho y se esforzó por contener su

impaciencia.

A pesar de lo frenética que se sentía, debía actuar con cuidado.

Mientras se reprendía a sí misma, Kazushi utilizó las llaves que tenía
para abrir el candado.

Kiyo encendió la linterna de mano que había sacado de los archivos

y se la pasó.

“¿Entonces sabías que necesitaríamos luz?”

Asintió al comentario de Kazushi. El sueño de Miyo le había

informado de todo: el mejor momento para colarse en el cuartel militar,
la ruta que seguirían, la ventana que utilizarían para colarse en la
prisión, el momento en que se toparían con un soldado y los objetos
que necesitarían para pasar a la clandestinidad.
 Sin embargo, también sabía que ese futuro no era inamovible. Aún
era posible que le esperara una situación mucho más terrible que la que
había visto en su sueño.

Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, sintió que se

desanimaba, a pesar de su promesa de no vacilar ni flaquear.

… Por favor, que estés bien, Kiyoka.

Rezando con fuerza, Miyo respiró hondo y comenzó a descender

por las peligrosas y resbaladizas escaleras, guiada por la luz de la
linterna.

Los escalones eran estrechos, así que perdería pie si no se

concentraba.

Todas sus angustias se agolparon, se le hizo un nudo en la garganta

y su respiración se entrecortó. Sus miembros se volvieron lentos.

Tengo miedo.

¿Y si no hubiera llegado a tiempo? ¿Y si el sueño que veía no era

más que sus deseos y le esperaba una realidad mucho más cruel?

Cayó en espiral en cuanto sus pensamientos empezaron a ir en mala

dirección.

Aunque sus piernas amenazaban con agarrotarse de miedo, Miyo

siguió dando un paso tras otro, descendiendo al oscuro y gélido sótano.

Entonces sintió una sensación de gravilla bajo el pie, distinta de la

de las escaleras de hierro; había llegado al nivel más bajo de la prisión.
 Levantó la linterna para iluminar su entorno y vislumbró un
ambiente subterráneo mucho más terrible que el que había visto en su
sueño.

Las paredes estaban desnudas y eran de tierra, dejadas exactamente

como habían sido excavadas. De no ser por la luz, ni siquiera habría
podido ver sus manos delante de la cara. El aire frío y húmedo era
mucho más duro que en el exterior y congelaba el interior de la boca y
la nariz.

Aunque Miyo llevaba ropa, sentía que le robaban rápidamente el

calor de su cuerpo.

La gente no estaba destinada a sobrevivir aquí abajo.

Le corría el sudor por la frente y sintió que en su pecho se formaba

un terrible presentimiento, rayano en la desesperación.

Miyo se aseguró de oír los débiles pasos de Kiyo y Kazushi cuando

bajaron de las escaleras, y se alinearon espalda con espalda para
continuar por el pasadizo subterráneo de la trinchera, tan estrecho que
era cuestionable que dos personas pudieran pasar una al lado de la otra.

No parecía haber muchas celdas.

El lado izquierdo del pasadizo era completamente de tierra, y el

derecho estaba formado por un puñado de celdas separadas entre sí. En
ninguna de ellas había prisioneros, y sus paredes de tierra se
desmoronaban por momentos.

“¿Podemos parar un momento?”

 De repente, Kazushi habló detrás de Miyo.

Se detuvieron y él le indicó que iluminara la celda, situada junto a

ellos. Dentro había un pedestal de madera parecido a un altar con una
fina rama de árbol erigida sobre él, a través de la cual se extendía una
cuerda sujeta con serpentinas de papel en zigzag.

Kazushi retiró con facilidad parte de la celosía de hierro corroído

de la celda y se acercó al altar.

“Justo lo que pensaba. Esta estructura está bloqueando el uso de

Dones o artes.” Comentó Kazushi, mirando el altar. Justo entonces,
Miyo dio un grito ahogado y miró a Kiyo. Era un familiar, producto de
las artes. ¿Estaría bien aquí abajo mientras este altar les estuviera
bloqueando?

“Aunque no puedo decir que vaya a estar del todo bien, tienes que
tener en cuenta que el altar sólo impide que se usen artes aquí abajo.
Como Kiyo ya ha sido creado, no debería haber ningún problema.”
Respondió Kazushi, anticipándose a los temores de Miyo. Kiyo asintió
con la cabeza a la valoración de Kazushi.

“En cualquier caso, dame un momento para romper esta cosa, ¿de
acuerdo?”

Kazushi se volvió hacia el altar, golpeó una vez su abanico contra

la palma de la mano libre y lo tocó ligeramente contra la superficie del
altar.

El cambio fue evidente.

 El altar se desmoronó como si estuviera podrido. Aunque el
pasadizo subterráneo parecía tan premonitorio como siempre, el aire
sofocante se hizo notablemente más ligero.

“Increíble…”

Una hazaña impresionante por parte del especialista en artes de

disipación. Kazushi se volvió hacia Miyo después de que ella lo
elogiara por su brillante exhibición y le guiñó un ojo con picardía.

Desde lejos, podía oír el sonido de las gotas de agua.

Saliendo de nuevo al pasadizo, Miyo escuchó los goteos rítmicos y

siguió avanzando inocentemente.

La fila de celdas de contención había terminado hacía rato. Aun así,

no había rastro de Kiyoka por ninguna parte, y el pasadizo, ahora con
paredes de tierra a ambos lados, era lo único que continuaba a mayor
profundidad.

¿De verdad Kiyoka está aquí abajo?

Miyo se fue poniendo cada vez más nerviosa y su confianza empezó

a disminuir.

Cuanto más avanzaban, más frío y oscuro se volvía. Las dudas de

Miyo amenazaban con roerla hasta los huesos.

“Espera.”

Al igual que antes, Kazushi les pidió que se detuvieran.

“Siento a alguien cerca.”

 Miyo no esperó a que terminara y se lanzó enérgicamente hacia
delante: sólo podía significar una cosa.

Meneando el farol levantado entre las manos, se apresuró a avanzar,

aun cuando amenazaba con tropezar en el irregular suelo de tierra.

Cabía la posibilidad de que la esperara el peligro. Aun así, no pudo

soportar quedarse quieta por más tiempo y echó a correr antes de darse
cuenta.

En el oscuro espacio que había delante de ella, apenas visible

incluso a la luz de la linterna, se oyó un crack, como si algo duro se
hubiera roto.

En el momento en que Miyo vio su silueta hacer saltar por los aires
los barrotes de hierro con una sola patada para escapar de su celda, su
corazón se hinchó, y el torrente de emociones la hizo llorar.

“¡Kiyoka…!”

De sus labios temblorosos brotó un sollozo terriblemente torpe y

tembloroso.

Pero a ella no le importaba algo tan trivial. Miyo salió corriendo de

un salto y rodeó con ambos brazos la esbelta figura de su prometido,
helada como el hielo.

“Miyo.”
 Cuando oyó su voz ronca y ligeramente sorprendida, sintió un gran
alivio en el pecho. Fue como si los rayos del sol atravesaran las negras
nubes de su ansiedad.

No había llegado demasiado tarde. Su sueño se había hecho

realidad.

Su linterna emitió un fuerte ruido al caer al suelo.

La luz interior desapareció justo en el mismo instante, pero Kiyoka

debió de usar sus poderes de fuego, pues inmediatamente aparecieron
llamas en las antorchas sin usar que recubrían las paredes del pasadizo
subterráneo.

“Kiyoka, yo…”

Se sintió aliviada, pero no era el final de su lucha. Aun así, había

sentimientos que Miyo debía expresarle de inmediato, pasara lo que
pasara.

Había jurado que nunca más se arrepentiría.

“Kiyoka.”

“Sí.”

Kiyoka esperó pacientemente a que Miyo tragara el aliento caliente

que le llenaba la garganta y hablara.

Era amable. Había aceptado cada parte de Miyo desde el momento

en que se conocieron, envolviéndola con calidez.
 No quería perderlo a toda costa y las nuevas emociones que habían
surgido en su interior se habían apoderado de ella.

Sin embargo, había cometido un error.

“… Lo siento, Kiyoka.”

Lo primero que consiguió expresar fue una disculpa.

Kiyoka se retorció ligeramente en su abrazo. Miyo se limitó a

seguir hablando.

“Por aquel entonces, ya sabía mi respuesta, pero era incapaz de

decirla.”

Miró a la cara a su prometido, la persona que más le importaba.

Sus rasgos refinados y de piel clara no habían cambiado en

absoluto, pero su tez tenía una sombra ligeramente pálida en
comparación con la última vez que lo había visto. Era natural, dado
que llevaba varios días encerrado en aquel lúgubre lugar.

Kiyoka se había dejado arrestar únicamente por el bien de Miyo y

los demás.

Sin embargo, aunque había despertado a sus sentimientos, Miyo

había estado demasiado presa del miedo y la ansiedad como para
corresponder a la declaración de afecto de Kiyoka. Simplemente se
había quedado allí observándolo todo, congelada en su pena.

Fue un gran error. Después de todo, mi corazón ya estaba

decidido.
 ¿Cómo podría seguir adelante sin amar a la persona que le era más
preciada que ninguna otra?

“Te amo mucho, Kiyoka.”

Después de que Miyo hiciera su declaración con una sonrisa, los

ojos cristalinos y radiantes de Kiyoka se abrieron de par en par. Luego,
su ceño se suavizó con alivio.

“Y yo igual.”

La envolvió en un fuerte abrazo, echándole los brazos a la espalda.

Por fin le había expresado sus sentimientos.

Miyo estaba segura de que sus dudas habían entristecido y frustrado

a Kiyoka. No sólo eso, sino que, si algo hubiera salido mal y ella
hubiera llegado demasiado tarde, su despedida podría haberse
convertido en una eterna.

Pero a pesar de todo… había llegado hasta aquí.

Miyo había correspondido adecuadamente al amor de Kiyoka.

“Kiyoka, por favor, quédate a mi lado. Por siempre y para

siempre… No vuelvas a separarte de mí.”

“Estaré aquí contigo hasta que la muerte nos separe. Por toda la
eternidad.”
 Miyo no quería sentir nunca más la tristeza atormentadora de estar
lejos de él, de no poder hacer nada.

Se regodeó en la calidez del cuerpo de Kiyoka, que poco a poco iba

recuperando el calor como si fuera hielo derretido, y se entregó a los
sonidos de sus corazones latiendo como uno solo.

La persona a la que quería y adoraba estaba allí con ella. Viva.

Cada uno se separó de su abrazo.

Sintiendo una pizca de soledad ante el calor que se iba, se dio la

vuelta y miró a Kazushi mientras este jugueteaba con su abanico.

“Ah, ¿terminaron con la reunión emocional?”

“… S-Sí…”

Sus dos mejillas se encendieron ante su comentario distante.

¿Por qué este tipo de situaciones siempre tenían que ocurrir cuando
había otras personas mirando? Su cara estaba a punto de arder.

Por el contrario, Kiyoka no se inmutó ante las burlas de Kazushi.

“Kudou, para empezar, nunca fuiste muy hablador, pero parece que
este tiempo debe haber sido muy duro para ti.”

Miyo se volvió sobresaltada hacia Kiyoka, que respiraba

agitadamente en silencio.

Tras una inspección más detallada, estaba en muy mal estado.

 Llevaba el cabello recogido en una coleta, pero estaba despeinado
y presentaba signos de haber recibido un golpe en la cara. Además, iba
muy mal vestido para el frío intenso del pasadizo subterráneo. Su
camisa de estaba sucia y presentaba numerosas heridas y magulladuras
visibles a través de sus jirones.

Además, ya fuera por el roce de las ataduras de sus manos o porque

Kiyoka se las había arrancado él mismo, tenía profundas lesiones en
ambas muñecas, que goteaban sangre.

“Kiyoka…”

Miyo se quedó sin palabras, pero Kiyoka le dio unas palmaditas en

la cabeza, como siempre.

“No me mires así. No hay de qué preocuparse.”

Si Miyo se hubiera movido con más rapidez y eficacia desde el

principio, podría haberle salvado antes. Entonces tal vez podría haber
escapado con menos heridas.

“Estoy muy agradecido de que hayas venido a salvarme. Gracias,

Miyo.”

“Por supuesto…”

Miyo contuvo las lágrimas desesperadamente.

Oír sus palabras de agradecimiento cara a cara la hizo sentirse tan

feliz y aliviada que le preocupó perder su determinación. Sin embargo,
el momento crucial para Miyo aún estaba por llegar.
 “Aun así, estoy realmente impresionado de que hayas sobrevivido
aquí abajo, Kudou.”

Kazushi expresó su admiración, acercándose a la celda de Kiyoka

y mirando en su interior.

“Estas ataduras de manos tienen artes fundidas sobre ellas para

también evitar cualquier otro Don o arte. Estoy seguro de que, con tu
fuerza, no sería imposible romperlas, pero sin duda te habría costado
mucho. Esta rígida seguridad demuestra la seriedad de Usui.”
Murmuró Kazushi con un deje de disgusto mientras recogía las
ataduras rotas.

Miyo se dio cuenta de nuevo de lo en peligro que había estado la

vida de Kiyoka y sintió que palidecía.

“Las artes de esas ataduras no son muy poderosas. Las que

destruiste de camino aquí eran un problema mucho mayor. También
trabajaste duro, ¿verdad?”

Kiyoka puso la mano en el hombro de Kiyo mientras el familiar se

quedaba inmóvil.

Kiyo asintió una vez en silencio y desapareció sin hacer ruido, sin
dejar tras de sí más que un trozo de papel con forma humana.

“… Gracias, Kiyo.”

Miyo expresó en voz baja su gratitud al familiar.

 Durante estos últimos días, Kiyo había estado siempre al lado de
Miyo apoyándola. Si no hubiera estado con ella, podría haber sido
capturada por Usui o perdido la esperanza por el camino, impidiéndole
hablar con Kiyoka.

Sin él, no habría sido capaz de liberar todo el poder de su don.

Miyo no pudo evitar una sensación de pérdida ante la abrupta

despedida; se había acostumbrado a tener a su lado a lo conocido.

“Kiyoka, ¿puedo volver a ver a Kiyo algún día…?”

“…………”

No hubo respuesta.

“¿Kiyoka?”

“…………”

Extrañada por no haber recibido respuesta, levantó la vista y

encontró a Kiyoka con una expresión indescriptible, como si acabara
de probar un bocado de comida de sabor extraño.

“… Algún día quizás.”

Su voz era terriblemente pesada. ¿Quizás algo le impedía volver a

hacer a Kiyo?

Cuando desvió ligeramente la mirada, vio que Kazushi tenía una

sonrisa cómplice en el rostro. Kiyoka también pareció darse cuenta,
por lo que torció el ceño.

“Buen trabajo, Tatsuishi. Ya puedes irte a casa.”

 Un destello peligroso brilló brevemente en los ojos de Kazushi al
oír la respuesta ácida y cortante de Kiyoka.

“Oh, vamos, yo no sería tan cruel si fuera tú. Sé lo que pasaba

realmente con Kiyo.”

Antes de que Miyo pudiera preguntar qué quería decir, Kazushi

expuso la sorprendente verdad en tono divertido.

“No siempre fue así, pero de vez en cuando tomabas el control de

los movimientos de tu pequeño familiar, ¿verdad? Además, imagino
que durante un tiempo también vinculaste tu sentido de la vista y del
oído con el familiar.”

“¿Qué…?”

“Tatsuishi.”

Al principio, Miyo no entendía muy bien a dónde quería llegar

Kazushi.

Kiyoka había estado controlando a Kiyo. Sabía que era posible

manejar a distancia a los familiares creados por uno mismo, ya que este
principio era un componente fundamental de la creación de familiares.

También sabía que se podía acceder a los ojos y oídos de un familiar

para ver y oír todo lo que ocurría en su ubicación. Este era otro de los
usos básicos de los familiares.

Entonces, cuando tuvo en cuenta toda esa información, ¿qué

significaba?
 Significaba que Kiyoka había controlado a Kiyo, experimentado las
mismas cosas que Kiyo a través de los sentidos del familiar…

Oh, no.

Cuando recordó qué había hecho exactamente con Kiyo, se quedó

inmóvil.

Sujetarle de la mano no era un problema. Sin embargo, decidir un

apodo para él, invitarlo a bañarse junto con ella, dormir en la misma
cama. Ella no podía explicar nada de eso.

“…………”

Había sido completamente salaz.

N-Nunca he albergado tales intenciones en lo más mínimo.

Decir que estaba avergonzada era quedarse corto. Miyo sintió que
sus mejillas se sonrojaban y que prácticamente le salía vapor de la
cabeza.

“Por eso te dije que no hicieras nada de lo que luego te

arrepintieras.” Dijo Kiyoka, completamente exasperada.

Miyo se quedó sin palabras.

La advertencia de Kiyo le había parecido tan adorable que no se lo

pensó ni se lo tomó en serio. En otras palabras, sólo podía culparse a
sí misma.

Miyo se agachó y se cubrió las mejillas con las manos.

“L-Lo siento. Um, realmente no me di cuenta. Lo siento.”

 Sentía como si cada palabra de su vacilante e insuficiente disculpa
cayera al suelo y rebotara contra ella. Eso sólo hizo que le resultara
aún más difícil enfrentarse a Kiyoka.

“Miyo.”

Se agachó, se arrodilló y la miró fijamente a los ojos.

“Mírame.”

“N-No puedo…”

Ahora mismo, su vergüenza superaba con creces su deseo de

obedecer a Kiyoka. ¿Cómo podía seguir viviendo después de
deshonrarse así?

El ideal de dama en la mente de Miyo se desvanecía rápidamente

en la distancia.

“Que me trataras como a un niño pequeño fue bastante novedoso y

no del todo desagradable, pero…”

Kiyoka lo admitió en un tono completamente serio, sin ningún

atisbo de vergüenza o diversión, lo que hizo que Miyo levantara
tímidamente la cara con los ojos llorosos.

Luego continuó en un susurro:

“Si es posible, me gustaría que algún día te refirieras a mí tan

cariñosamente como a mi familiar.”

Su corazón latió débilmente.

 Miyo no sabía cómo se llamaba esta emoción. Pero sabía que, algún
día, cumpliría su deseo. Asintió dócilmente, y Kiyoka le devolvió la
sonrisa, encantada.

*****

Como Kiyoka estaba herido y necesitaba conservar su resistencia,

Kazushi envió a un familiar en su lugar.

Se dirigía a la Unidad Especial Anti Grotescos, bajo el mando de

Godou. El familiar les informaría del rescate de Kiyoka para que
pudieran empezar las cosas según lo planeado.

El grupo de Godou, ya en estado de alerta, atacaría el cuartel

militar, obligando a la mayoría de las fuerzas de la Comunión de
Superdotados a contraatacar. El grupo de Miyo aprovecharía esta
oportunidad para dirigirse directamente hacia Usui.

Además, Miyo también había recibido noticias de que Tadakiyo

había conseguido reunir a varios usuarios de dones no militares la
noche anterior. Su grupo podría proporcionar refuerzos a Godou esa
tarde.

Estoy segura de que hay muchos más usuarios de dones que

rechazan la forma de pensar de la Comunión de Superdotados de lo
que ellos esperan.

Por lo que le había contado Tadakiyo, las respuestas de las familias

de usuarios de dones con las que contactó estaban divididas.
 La mayoría de los usuarios de dones pensaban que no era realista
crear una sociedad que ellos lideraran blandiendo sus habilidades
sobrenaturales, aunque señalaron que la familia imperial era una
excepción.

Los que apoyaban a Usui eran las personas sin dones atraídas por
el encanto de los poderes sobrenaturales, junto con un número limitado
de usuarios de dones naturales como Houjou.

“Ya es hora de que nos dirijamos al verdadero objetivo. Ya no

tendremos que escabullirnos en las sombras, ¿verdad?”

Kiyoka asintió a la pregunta de Kazushi.

“No hay problema.”

Al poco tiempo, un sordo estruendo en la tierra les llegó hasta el

fondo del pasadizo subterráneo. El ataque de un Don. Era la señal de
que los hombres de Godou habían llegado.

Con el camino por delante iluminado por el Don de Kiyoka, el trío

escapó rápidamente del pasadizo subterráneo. Kiyoka iba delante,
Miyo en medio y Kazushi en la retaguardia.

Subieron la empinada escalera y salieron al bloque de celdas, con

la luz del sol recién salido quemándoles los ojos.

Es tan brillante.

A través de ojos borrosos, Miyo captó una débil silueta humana

frente a ella.
 Kiyoka no estaba en su mejor forma física, y había pasado varios
días en la oscuridad bajo tierra, pero eso no le impidió incapacitar a la
persona que tenía delante sin previo aviso.

“Vamos.”

“… Es casi inhumano, en serio.”

Miyo prácticamente podía oír la sonrisa de Kazushi mientras

murmuraba desde detrás de ella.

Había visto a Kazushi ejercitar sus habilidades momentos antes, así

que sabía que era muy capaz, pero parecía que incluso a él Kiyoka le
parecía extraordinario.

El angustioso camino que habían recorrido a la ida también fue más

rápido a la vuelta.

La finta del grupo de Godou debió funcionar, ya que no encontraron

muchos soldados en su camino. Kiyoka y Kazushi noquearon a las
pocas tropas que encontraron antes de que pudieran oponer resistencia.

Salieron del bloque de celdas, cruzaron el pasillo de conexión y se

apresuraron a atravesar el vestíbulo del edificio administrativo. Todo
lo que tenían que hacer ahora era atravesar la entrada principal de la
prisión y dirigirse al mando central, donde les esperaba Usui.

¿Cuánto tardarían en llegar?

Pero, para su sorpresa, su plan se topó con un obstáculo.

“Eso es suficiente. Ahora sí que lo has hecho, ¿verdad?”

 Alguien les bloqueó el paso justo cuando parecía que iban a poder
salir por la entrada principal del edificio administrativo.

Un hombre estaba de pie sobre la alfombra carmesí del pasillo; el

grupo de Miyo esperaba toparse con él en algún momento.

“Arata.”

Arata Usuba retuvo sin mediar palabra a un grupo de sus soldados,

que parecían dispuestos a cargar en cualquier momento, mientras se
acercaba lentamente a los tres.

Miyo dio un paso adelante para llamarle, y su primo era todo

sonrisas, como si nada hubiera cambiado entre ellos.

“… Realmente no pensé que llegarías tan lejos, Miyo.”

Aunque a primera vista parecía sonreír, sus ojos tenían un brillo

penetrante y su tono era claramente mordaz.

Era realmente aterrador.

Aunque Miyo y Arata no siempre estaban de acuerdo, nunca le

había tenido miedo. Eso se debía a que nunca había intentado hacerle
daño.

Pero, ¿seguía siendo cierto?

Ahora parecía que, si las cosas se rompían entre ellos, bien podría
cortarle el cuello en el acto.

Su sueño le había mostrado que se encontraría con Arata aquí, así

que no le sorprendió su aparición. Pero el sueño le había parecido
irreal, y no había logrado transmitir la sed de sangre que ahora flotaba
en el aire.

“Arata… ¿por qué haces esto?”

“¿No es obvio? Desde el principio, he anhelado un futuro en el que

la familia Usuba reciba un trato justo. Las ideas de la Comunión de
Superdotados —las ideas de Naoshi Usui— responden a ese deseo.”
Afirmó Arata con elocuencia. Su expresión seguía siendo la misma,
como si ya hubiera pensado lo que tenía que decir.

Por mucho que Miyo intentara persuadirle, era imposible que Arata
cambiara de postura.

Aunque lo sabía perfectamente, no pudo evitar sacudir la cabeza.

“No… Arata, por favor, detén esto. Esta no es la forma correcta de

hacer esto. Así que…”

“No tienes ni idea. No sabes nada de los sentimientos que me han

empujado hasta aquí.”

Arata desoyó con desapasionamiento las súplicas de Miyo.

El sentimiento de pertenencia que sentía por la familia Usuba no

era nada comparado con el de Arata. Si alguien le pidiera que
arriesgara su vida por los Usuba, su respuesta sería no.

Sin embargo, consideraba a Arata y a Yoshirou como su familia.

Ellos le habían enseñado lo que significaba ser una familia después de
perder el hogar de su infancia, junto con los Saimori. Los quería mucho
y no quería perderlos.

Estos sentimientos suyos eran genuinos y, por ello, la motivaban

mucho más para llevar a cabo su misión de lo que podría hacerlo un
sentimiento de obligación hacia la familia Usuba.

“… Todo lo que haces es traer tristeza.”

Era porque quería tanto a Arata que quería que volviera a su lado.
No quería que fuera cómplice de los planes de Usui, sabiendo la gente
a la que perjudicarían y el caos que provocarían.

El ceño de Arata ni siquiera se frunció ante sus súplicas.

“Aun así, quiero cambiar a la familia Usuba.”

Sabía que ninguno de los dos cedería terreno. Al igual que Miyo no
cambiaría sus argumentos, Arata tampoco lo haría.

Estaban en un punto muerto.

Pero, aun así, tengo que detenerlo.

Arata sacudió lentamente la cabeza, sacó la pistola y les apuntó con

el cañón.

“Si no vienes a nuestro lado, Miyo, mis órdenes son obligarte a

obedecernos por cualquier medio necesario.”

Kiyoka y Kazushi se pusieron delante de ella, protegiéndola del

arma. Arata iba a intentar deshacerse de ellos dos y luego entregar a
Miyo a Usui. Su objetivo estaba claro.
 “Miyo.”

Al oír la preocupación de Kiyoka por ella, Miyo sintió el impulso

de bajar los ojos. Kazushi le dirigió una mirada tranquila en el mismo
momento.

No había nada más que pudiera decir.

No conseguí que me escuchara.

Esta había sido su mejor oportunidad para persuadir a Arata, y

había fracasado.

Desde el exterior de la prisión, un hombre con hakama y gafas

redondas atravesó la entrada principal y se acercó por detrás de Arata.

Naoshi Usui. O todo había sido arreglado de antemano, o había oído

la conmoción y se dirigió hacia allí.

Una leve sonrisa se dibujó en sus rasgos cincelados. La impresión

que daba era la misma de siempre: la de un depredador que se relame
los labios, preparado para abalanzarse sobre su presa.

Miyo tragó saliva inconscientemente.

“Bienvenidos a mi fortaleza. Los estaba esperando.” Dijo Usui,

atreviéndose a referirse al cuartel militar como si fuera su castillo. Por
alguna razón, se sintió complacido y les dio la bienvenida a los tres
con teatral grandiosidad.

Un sudor frío le recorrió la espalda. Sentía que se asfixiaba.

 “Ahórrame el teatro trillado. ¿Está a salvo el emperador?” Preguntó
Kiyoka a Usui, con una intención asesina tan fuerte que Miyo pudo
sentirla desde atrás.

No tenían ni idea de si el emperador estaba a salvo. Aunque el

hombre había tomado repetidamente decisiones impropias del
gobernante de una nación, Kiyoka se vio obligado a preguntar por él
como miembro del ejército.

“¿El emperador?”

Por un instante, Usui dejó entrever un destello de odio en su rostro

antes de levantar las manos y hacer una señal como si nada hubiera
pasado.

Algo pesado golpeó el suelo con un thuck.

Un anciano demacrado había sido arrojado frente a ellos.

El subordinado de Usui, cuya capa negra significaba que era

miembro de la Comunión de Superdotados, había tirado al suelo al
emperador, que parecía inconsciente.

Esa no era forma de tratar a alguien, y menos a la persona más noble

de todo el Imperio.

Miyo se indignó, sintiendo el odio de Usui en cada uno de sus

movimientos.

“Ten por seguro que no está muerto. Dicho esto, después de hacerle
sufrir una y otra vez, me estaba preparando para matarlo.”
 Usui se burló.

“El valor del gobernante de esta nación, algo que estaba dispuesto
a proteger arruinando a los Usuba, está casi perdido. Me pregunto
cómo se sentirá este tonto senil cuando vea que le arrebatan su país y
lo ponen patas arriba.”

Usui parecía un niño pequeño jugando excitado con un juguete

nuevo mientras añadía inocentemente: “Me pregunto si eso superaría
el dolor físico que le he infligido.”

Pero entonces, sus labios se torcieron en una sonrisa de placer, y

pateó al viejo en el suelo.

“Para empezar, todo es culpa suya. Imperdonable, imperdonable,

imperdonable, absolutamente imperdonable. Este bastardo mató a
Sumi.”

Usui parecía desquiciarse más con cada palabra que pronunciaba.

Pero al final, volvió a esbozar una amable sonrisa.

“Bueno, ya te haces una idea.”

Un escalofrío recorrió la espina dorsal de Miyo. ¿Significaba esto

que Usui había sometido repetidamente al emperador a este tipo de
trato mientras duró su captura?

“No creas que evitarás la ejecución por esto.”

Ante las amargas palabras de Kiyoka, Usui se limitó a encogerse

de hombros.
 “Dudo que lleguemos a eso. Una vez que los Usuba estén en la cima
del Imperio, no habrá ningún problema. Es común ejecutar al monarca
despótico tiránico durante una revolución. Sólo rodará la cabeza de
este viejo loco.”

Mostrando puro desprecio por la palabra “ejecución”, Usui aireó

descaradamente sus pensamientos. Estaba claro que no tenía ningún
sentimiento de culpa.

¿Está diciendo que esta venganza suya es natural?

Aborrecía al emperador, aborrecía el estado actual del país,

aborrecía su falta de poder. Con todo ese odio como motivo para vivir,
tal vez Miyo se había equivocado, y hacía tiempo que no se podía
razonar con él.

Ni siquiera se inmutó ante la anormalidad de Usui, Kiyoka le

devolvió la mirada con una propia, tan afilada como una hoja bien
afilada, y dio un paso adelante.

“Vamos a capturarte y a asegurarnos de que respondas por tus

crímenes, incluso si esa forma tuya de ahora es sólo una ilusión.”

Miyo se dio cuenta de que el Usui que tenía delante podía ser una
ilusión creada a partir de su Don.

“Vamos, no soy un truco. No haría algo tan grosero. Después de

todo, soy un hombre sincero.” Dijo Usui, sonriéndole a Miyo. “No
actuaría de mala fe contigo, Miyo. Si eso te hace feliz, me mostraré
encantado. Como prueba, déjame preguntarte lo siguiente: Siempre me
he reunido contigo en persona, ¿verdad?”

Miyo pensó en lo que había dicho y se dio cuenta de que siempre

se había presentado ante ella en persona, a excepción de sus encuentros
en sueños, claro.

Sin embargo, eso también podría ser parte de su plan, y no había

ninguna prueba de que estuviera aquí en carne y hueso.

Pero Miyo lo sabía. Ella sabía que no era una ilusión.

“…………”

Kiyoka se volvió hacia Miyo para confirmar la autenticidad de las

afirmaciones de Usui. Ella respondió con un movimiento de cabeza.

“En fin.”

Usui se aclaró la garganta como si estuviera a punto de lanzar un

discurso público y empezó a hablar.

“Primero, permíteme elogiarte por venir aquí exactamente como

pretendía, Miyo.”

Kiyoka, Kazushi y Arata mantenían los labios firmemente

apretados, sin bajar la guardia lo más mínimo. La escena era tensa.

Usui era la única persona que había mantenido la compostura desde

el principio.
 “Pero con más razón te pregunto esto: Aunque no sea la autoridad
política que busco, ¿no es cierto que has estado confiando en un poder
superior? Las habilidades de los Usuba.”

“… Así es.”

“Querías el poder de los Usuba para salvar a Kiyoka Kudou. ¿En

qué se diferencia eso de mí? ¿En qué se diferencia de cómo yo quiero
fuerza para cambiar mi destino, o de cómo la gente quiere obtener
artificialmente un Don propio? ¿Qué te separa de aquellos a los que
repudias?”

Miyo se quedó sin respuesta.

Su Visión Onírica no había mostrado lo que Usui y ella hablarían

aquí. ¿Acaso era porque Miyo tenía que dar las respuestas?

¿Cómo iba a responder? Como dijo Usui, Miyo también había

investigado la Visión Onírica por deseo de poder.

Como resultado, se había convertido en una usuaria lo

suficientemente capaz de su habilidad heredada como para salvar a
Kiyoka y llegar tan lejos.

Desde ese punto de vista, no era diferente de lo que Usui había

hecho.

“¿Realmente tienes derecho a denunciarnos?”

Cuando se lo pidió una vez más, sintió un latido inquietante en el

corazón.
 Tenía que responderle rápidamente, o su silencio sería tomado
como aceptación. Sin embargo, cuanto mayor era su pánico, más
rápido giraban en círculos sus pensamientos y no conseguía dar con la
respuesta adecuada.

Entonces alguien agarró su puño, como levantándolo en el aire.

Era Kiyoka.

Mirándola de reojo, rodeó suavemente su mano con la de ella.

“Kiyoka.”

En cuanto pronunció su nombre y confirmó el calor de sus manos,

la inquietud de su pecho y sus emociones desordenadas desaparecieron
rápidamente.

Alentar compartiendo un leve roce… no era nada más, y sin

embargo la tranquilizaba más que nada.

Miyo inhaló y exhaló, presionándose el corazón con la mano libre.

Luego miró fijamente a Usui.

“Nunca usaré este poder para dañar a la gente. En eso somos

diferentes.”

Al oír su respuesta, Usui parpadeó un instante antes de estallar en

carcajadas.

“¡Ja, ja, ja! ¿Qué, esa es tu respuesta? No has refutado nada. ¿Por
qué…?”
 Sujetándose el estómago, Usui aulló de risa, torciendo los labios en
una mueca aterradora. Era como si su sonrisa se hubiera pintado
completamente de negro.

“Ahora mismo estás intentando hacerme daño, ¿verdad? No sólo

eso, sino ¿a cuántos soldados noqueaste en tu camino para salvar a ese
prometido tuyo? No creas que puedes excusarlo todo alegando que tú
no hiciste nada de eso.”

No podía dejar que su corazón flaqueara.

En el instante en que se dejara convencer, Usui la arrollaría por

completo. Si hubiera sido un gran pez con la boca abierta, entonces
Miyo habría sido como un pececillo flotando frente a él, simplemente
esperando a que se lo tragara entero.

Sacudió la cabeza con decisión.

“Aun así, sigo siendo diferente a ti. Nunca intentaré envolver la

vida de otros en este poder ni lo usaré para intentar robar nada. Lo
usaré para mí.”

“¿Quieres decir que estuvo mal por mi parte mostrar a los que no
tienen poder un camino hacia adelante a través de los Dones
artificiales?”

Usui arqueó una ceja y ladeó ostentosamente la cabeza.

“… No creo que una manzana podrida estropee el racimo. Pero

mucha gente ha resultado herida.”
 Ese había sido el caso durante su visita a la villa Kudou.

Los experimentos de la Comunión de Superdotados habían puesto

en peligro las vidas de aldeanos que no tenían nada que ver.

Lo mismo ocurría con Kaoruko. Usui la había chantajeado para que

hiciera cosas en las que no creía, obligándola a traicionar a sus
camaradas. ¿Cuánta agonía había sufrido por su culpa?

Fue maravilloso tender una mano a la gente que sufría.

Sin embargo, ¿realmente estaba bien perjudicar a muchos más en

el proceso? ¿Era realmente lo correcto?

“Estoy muy en desacuerdo con que llevar la tristeza a mucha gente

sea la forma correcta de lograrlo.”

Como si quisiera explicarse, Miyo obligó al Don ardiente que

llevaba dentro a salir a la superficie.

Cuando cerró los ojos, el pasillo del edificio administrativo en el

que se encontraba desapareció, sustituido por un paisaje diferente.

Era el mundo de los sueños. Un mundo en el que nadie saldría

herido si ella lo deseaba.

Por favor.

El poder de la Visión Onírica se extendió, reemplazando por

completo el área que la rodeaba. Se tragó a todos los que estaban cerca,
arrastrándolos a un mundo de luz.
 Cuando abrió los ojos, todos estaban en su sitio, exactamente como
Miyo había imaginado.

Kiyoka, Usui y Arata no parecían especialmente sorprendidos,

mientras que Kazushi miraba a su alrededor con curiosidad, asintiendo
para sí mismo.

“¿Otra vez aquí? Qué poco inspirado.” Dijo Usui, sin intentar
ocultar su cansado disgusto.

Las ramas frescas y verdes de los cerezos soplaban con la brisa

agradablemente cálida, dejando escapar una clara melodía susurrante.

En ese momento, Miyo y los demás se encontraban en un lugar que

ella ya había visitado muchas veces: la mansión Usuba de antaño.

Pero Sumi, que había estado allí antes, no aparecía por ninguna
parte.

Eso era porque este mundo no existía en los recuerdos de Usui;

Miyo lo había creado ella misma.

Ella los había llevado allí para asegurarse de que Usui no pudiera
hacer lo que quisiera, incluyendo hacer uso de su poderoso Don.

Y…

Por favor, que esto salga bien.

Miró a Arata, que seguía apuntándola con el cañón de la pistola. No

pudo leer su expresión.
 “Puedes hacer todo esto, pero mi voluntad se mantiene firme. Si
tanto te desagrado, entonces puedes tomar el control de la sociedad y
crearte un mundo como este, en el que nunca se haga daño a nadie.”
Explicó Usui con calma.

Kiyoka se opuso a las convicciones poco realistas de Usui.

“Esas ideas tuyas están atrasadas. Los usuarios de dones son cada
vez menos, año tras año. Mientras los grotescos que debemos someter
disminuyan en número, nuestras funciones también acabarán. Cuando
llegue el momento, lo que los usuarios de dones tienen que hacer no es
controlar la sociedad, sino cambiar su forma de vida para asegurarse
de que pueden persistir en un mundo sin acceso a sus habilidades.”

Si el número de grotescos disminuía, también lo haría el número de

usuarios de Dones, y si los usuarios de Dones disminuían, también lo
haría el número de usuarios de Dones de Usuba. Poco a poco, la gente
dejaría de creer en los Dones y en los Usuarios de Dones, hasta que
finalmente esos conceptos no serían más que fantasía.

Usui y la Comunión de Superdotados intentaban dar a conocer

ampliamente entre la gente la existencia de los Dones y los grotescos.
Pero a pesar de todos sus esfuerzos, ¿cuántas personas creían
realmente que todo lo que se les había dicho era real?

Las masas podrían haber estado interesadas en las ideas de la

excéntrica Comunión de Superdotados por el momento, utilizándolas
para lanzar su resentimiento y estrés cotidianos contra el ejército y el
gobierno, pero como cualquier otra distracción, serían olvidadas tras
un breve periodo de popularidad.

Lo sobrenatural y lo inobservable ya eran cada vez más

desconocidos para la gente.

“No creo que todo el mundo lo acepte de inmediato, por supuesto.

Pero a lo largo de muchos años, la Comunión de Superdotados y yo
crearemos una nación de Superdotados. Si los usuarios de Dones de
están en declive, entonces sólo tengo que inflar artificialmente su
número.”

“Qué santurrón… Sé que los grotescos son una parte indispensable

de la creación de usuarios de Dones artificiales. Si su número
disminuye, entonces no puedes crear más usuarios de Dones. Es lo
mismo.”

Kiyoka y Usui se miraron con fiereza.

“Precisamente por eso pasaremos muchos años convenciendo a la

gente de la existencia de los grotescos. Una vez logrado eso, podremos
volver a aumentar el número de criaturas sobrenaturales. No será
ningún problema. En última instancia, tú y los de tu calaña sólo tienen
miedo. Temen un cambio radical. O quizás simplemente aceptan
ciegamente a la familia imperial como sus gobernantes absolutos.”

“¿En qué se diferencia eso de tu petulante insistencia en estar en lo

más alto?”

Miyo respiró hondo y preguntó en voz baja a Usui.

 Las ideas de Usui eran una autoindulgencia infantil.

Como las cosas no habían salido como él deseaba, quiso crear un

mundo conveniente que se plegara a su voluntad. Sus pretensiones no
eran más que sofismas retroactivos para justificarlo.

“Dices que somos cobardes, pero simplemente eres egocéntrico y

egoísta.” Dijo Miyo.

“Aun así, si eso significa que se salvarán las masas que, ahora
mismo, en este momento, sufren desgracias e infelicidad, entonces
seguro que me lo agradecerán.”

La mirada fija de los turbios ojos de Usui parecía insinuar que Miyo
debía comprender sus sentimientos igual de bien.

“Creo que ya te he dicho que no deseo tal cosa.”

“Eso no es cierto; ya lo tienes. Querías poder; odiabas lo indefensa

que eras y buscabas un nuevo poder para ti. Por eso fuiste a la mansión
Usuba y despertaste a una versión aún más fuerte de la Visión Onírica.
¿Me equivoco?”

Por primera vez en su vida, Miyo se sintió realmente irritada y

molesta por alguien.

No importaba lo que ella dijera, Usui seguiría relacionándolo con

sus propias afirmaciones. La conversación no dejaba de dar vueltas y
no avanzaba.
 Había deseado poder. Había querido cambiar la situación, había
querido rescatar a Kiyoka.

Sin embargo, esto difería decisivamente de la forma de pensar de

Usui.

“¡Deja de intentar meterme en el mismo saco que tú!”

Antes de que se diera cuenta, un grito más fuerte que cualquiera

que hubiera pegado en su vida salió disparado de su garganta.

Un pequeño pétalo de flor rosa claro voló de repente frente a ella,

trayendo consigo una tenue fragancia a flor de cerezo.

Sabía que su madre velaba por ella. Miyo lanzó sus palabras contra
Usui, sintiéndose como si lo estuviera denunciando en lugar de su
madre.

“Sólo intentas robar puestos a los poderosos porque quieres poder

para ti. Pero el poder que yo quería era totalmente mío. ¡No es lo
mismo!”

Al principio, había pensado que no necesitaba la Visión Onírica a

estas alturas de su vida.

Sin embargo, esta habilidad formaba parte de ella y sólo le

pertenecía a ella. Sintiera que la necesitaba o no, no podía regalarla ni
dejar que otro la tuviera, y con mayor razón podía usarla cuando fuera
necesario.
 Usui parecía estupefacto ante la repentina furia de Miyo, y su
expresión se tornó tonta.

¿A sus ojos era Miyo o alguien más?

Finalmente, con el cuerpo tembloroso, Usui mostró su ira roja y

brillante.

“¡Basta ya! ¡Deja de desautorizarme así con la misma cara que

Sumi!”

Cediendo a su rabia, Usui se quitó violentamente las gafas y las tiró

al suelo. Luego las pisoteó, arrancándose el cabello de la cabeza.

“¡Me hago el simpático, te doy la oportunidad de hablar, y tú no me

das más que insulsas perogrulladas! ¿No le has quitado nada a nadie?
No me hagas reír, Miyo. Destruiste a la familia que despreciabas,
robaste su tranquilidad para la tuya propia, e incluso reclamaste una
posición en la familia Kudou comprometiéndote con el heredero,
¡¿verdad?! ¡Es exactamente lo mismo que hice yo! Acabé con ese
vejestorio porque yo también le despreciaba. ¡Aproveché mi felicidad
para mí! ¡¿Qué hay de malo en eso?!”

Su grito de rabia resonó en el tranquilo jardín Usuba del pasado.

“¡Lo están haciendo, y todos los demás también lo hacen! Para

asegurar sus propias fortunas, expulsan a la gente, a veces de sus
propias familias, les dan patadas y toman su posición para sí mismos.
Ganar la felicidad para uno mismo siempre trae la desgracia a otro. Es
inevitable.”
 El repentino cambio de Usui amenazaba con dominar a Miyo.

Era difícil crear un mundo en el que todos pudieran encontrar la

felicidad. Había oído en alguna parte que todas las personas eran
iguales, pero la sociedad no podía estar a la altura de esos ideales.

Todas y cada una de las personas vivieron su vida interactuando

con otras, tanto dañando como siendo dañadas.

Una sociedad en la que todas y cada una de las personas estuvieran

satisfechas era una fantasía. Incluso Miyo era plenamente consciente
de ello.

“Actúo para que todo sea como yo quiero. Todo el mundo hace lo
mismo sin pensárselo dos veces: ¡es un comportamiento humano
natural! ¿Qué hay de malo en querer el poder? No es posible que
entiendas mis sentimientos, ahora que has olvidado todos tus días de
penuria y has sido mimada por el poder y la influencia de Kudou. Por
eso puedes repudiarme con esa mirada indiferente tuya; simplemente
no lo entiendes.”

Miyo escuchó la tristeza envuelta en rabia de Usui, aceptándolo

todo por completo.

Los hombros de Usui pesaban con cada respiración, y un ronco

resuello resonaba en su garganta.

Estaba segura de que ese no era todo el resentimiento que había

guardado todos estos años. Las emociones eran demasiado grandes
para su cuerpo.
 Miyo dejó de simpatizar con Usui.

Hasta ahora, había sentido una punzada de culpa o lástima por él.
Sin embargo, ahora sabía que, si mantenía esos sentimientos, sus
palabras nunca llegarían a él.

“… Puede que tengas razón.”

Reafirmó la sensación de la mano de Kiyoka entre las suyas. Desvió

los ojos y Kiyoka le devolvió la mirada.

Cuando le habían arrancado a Kiyoka y se había visto obligada a

enfrentarse a su propia estupidez, y cuando sintió el terrible
presentimiento de que la querida vida cotidiana que tenía no volvería
nunca más, había saboreado la desesperación.

Sentía como si la hubieran partido por la mitad, como si le hubieran

arrancado una de sus alas.

La desesperación que sentía Usui, habiéndoselo dedicado todo a

Sumi, era probablemente mucho más fuerte y profunda.

“Incluso entonces.” Miyo miró a Arata, que seguía blandiendo la

pistola con gesto severo. “Arata intentaba cambiar a los Usuba para
evitar que volviera a ocurrir una tragedia como la que les ocurrió a ti y
a Madre.”

Arata mostró un pequeño atisbo de sorpresa.

“Sin que nadie lo supiera, sin poder pedir ayuda a nadie y

manipulado como otros consideraban oportuno… Arata intentaba, al
igual que tú, cambiar esta existencia que los Usuba se veían obligados
a soportar.”

Y Takaihito lo había permitido. Los Usuba, que una vez habían sido
la sombra de la sociedad de usuarios de dones, estaban empezando a
cambiar con su generación.

Aunque la transformación había sido gradual, Arata había

empezado a presentarse bajo el apellido Usuba, no Tsuruki, y las reglas
que les unían empezaban a ser menos absolutas.

Aunque hayan sufrido injustamente, ya no se ven obligados a

aceptarlo en silencio.

Este método de reforma era modesto y requería paciencia. A

diferencia del plan de Usui, no podía revertir la situación de los Usuba
de golpe.

Sin embargo, más que cualquier otra cosa, Miyo sentía que era una
noble ambición.

“Estoy de acuerdo en que todo el mundo lucha por intentar vivir

una vida mejor. Y como resultado, es difícil que todo el mundo sea
feliz… En mi caso, la familia Saimori fue destruida a cambio de la
felicidad que yo siento.”

Pensando en el pasado, bajó los ojos.

Pronto haría un año desde que había abandonado a los Saimori.

Incluso ahora pensaba en lo que habría hecho de otra manera.
 ¿Qué podría haber hecho para escapar de esa situación por sus
propios medios?

¿Qué podría haber hecho para permitir que su padre, su madrastra

y su hermana pequeña vivieran su idea de una vida feliz en la capital?

¿Qué podría haber hecho para arreglar las cosas sin que Kouji
saliera herido y se marchara a la antigua capital?

Las respuestas nunca llegaron. En aquel momento, estaba cansada

de vivir, pero le faltaba valor para morir, y su familia veía esa versión
de ella como una vergüenza.

A menos que Miyo perdiera la vida en un accidente imprevisto de

algún tipo, tenía garantizado verse envuelta en alguna disputa con su
familia en el futuro.

“Aun así, aunque me lamentara de lo impotente que era… Pero

volverse agresivo, odiar a alguien, llegar tan lejos como para hacerle
daño, esa no es la respuesta correcta. Todo lo que cualquiera puede
hacer es vivir lo mejor que pueda, haciendo lo que sea posible con el
poder que se le da.”

Si Miyo nunca hubiera conocido a Kiyoka y no se hubiera salvado

de su familia, habría empatizado con las afirmaciones de Usui.

En ese caso, ¿qué diría si la versión de sí misma que había sufrido

en la mansión Saimori apareciera ahora?

“Lo único que hice fue aguantarlo todo y ni una sola vez intenté
cambiar algo por mí misma. Incluso entonces, vivía cada día lo mejor
que podía, frenética y desesperada. Con el tiempo, Kiyoka tuvo la
amabilidad de darse cuenta.”

Conocer a Kiyoka fue lo mejor que le ha pasado nunca.

No tuvo reparos en decir que todo era gracias a él.

Por el contrario, si realmente hubiera renunciado a la vida, se

hubiera dejado vencer por la desesperación y hubiera decidido que sólo
podía vivir haciéndose daño a sí misma y a los demás…

Entonces probablemente nunca habría conocido a Kiyoka. Y si lo

hubiera hecho, él no la habría aceptado.

“Si te esfuerzas todo lo que puedes en el momento, sin robar ni

perjudicar a los demás, entonces llegará una oportunidad de cambiar
la situación a mejor, por pequeña que sea. Que aproveches esa
oportunidad o la dejes escapar depende de cuánto te hayas esforzado
por vivir tu vida. Esforzarte por vivir, agotar todas las fuerzas que
tienes, eso es lo que al final te traerá tu recompensa.”

Esforzarse, vivir lo mejor posible… eran cosas que sólo podías

lograr por tus propias fuerzas. Sólo comprometiéndote a fondo con
algo serías capaz de aprovechar tu oportunidad de fortuna cuando por
fin llegara el momento.

Miyo se enfrentó a la versión pasada de sí misma.

Los agonizantes días que viviste no fueron en absoluto en vano. Te

condujeron a un futuro en el que fuiste recompensado.
 Eso era lo que quería transmitir.

Si pudiera dirigirse a su yo del pasado, eso es lo que le diría, para

animarla a hacer algo más que suspirar por la muerte.

Si hubiera podido oír esas palabras entonces, ¿cómo la habrían

salvado?

“Tus ideas distorsionan ese camino, Usui. Dar Dones a gente

desafortunada por venganza, y crear nuevas desgracias… Simplemente
estás siendo desafiante, insistiendo en que como hacerte feliz a ti
mismo inevitablemente causará daño a alguien más, entonces dañar a
otros es el único camino a seguir.”

Era inaceptable que Usui obligara a los ciudadanos del Imperio a

seguir su plan.

Además, su insistencia en que quería dar Dones a los débiles no era

más que una fachada. En su interior, Usui simplemente deseaba
remodelar todo según sus caprichos. Qué horror.

La vida de las personas no era un juguete para los

autocomplacientes.

“… Entonces, ¿ya te has hartado de tu falsa amabilidad engreída?”

La voz de Usui mientras se balanceaba de forma antinatural,

bajando la cabeza, era terriblemente grave.
 Siguió avanzando con pasos inseguros y vacilantes hacia Miyo.
Kiyoka se preparó para detener a Usui, pero Miyo tocó ligeramente el
brazo de su prometido para retenerlo.

“No lo permitiré. ¡No lo voy a permitir! ¿Por qué todos y cada uno
me rechazan, intentan deshacerse de mí? ¿Realmente soy tan horrible?
¿Es todo culpa mía? ¿Crees que esos elevados tópicos pueden salvar a
alguien?”

Mascullando como si delirara, Usui llevó su mano al cuello de

Miyo.

Cuando sus dedos se acercaron lo suficiente como para tocar la piel

de Miyo, ella frunció el ceño.

Levantó la mano derecha. Luego, sin vacilar, la bajó.

Se oyó el eco de una bofetada, y Usui dejó de moverse, con la

mejilla hinchada y los ojos desorbitados por el asombro.

El dolor se extendió lentamente desde las palmas de las manos hasta

las puntas de los dedos. La bofetada de Miyo había sido insuficiente:
no había sido muy fuerte, y Usui probablemente no había notado
mucho el impacto.

Aun así, por primera vez en su vida, había abofeteado a alguien…

El dolor se hundió en su corazón.

“¿Q-Qué…?”

A Usui se le escapó la voz, aún rígido y estupefacto.

 El golpe de Miyo no había hecho mucho daño a Usui. Sin embargo,
la idea de que Miyo levantara la mano contra él superaba tanto a Usui
que le dejó atónito.

“Basta, es suficiente.”

Sin saber muy bien por qué, se le llenaron los ojos de lágrimas.

“No te estoy rechazando. Ni quiero que te vayas.”

Sólo quería que se diera cuenta de que en su corazón había un deseo

más puro y sencillo.

No era para derrocar una nación, crear un país de usuarios de dones,

ni nada por el estilo. Ella sabía que debía ser algo que él había
compartido con Miyo y los demás.

“Trata de recordar qué es lo que real y genuinamente querías

hacer.”

Una voz parecía resonar en el viento: resonante, pero lo bastante

fugaz como para confundirla con un truco de los oídos.

“No puedes seguir mirándome, Naoshi; tienes que hacer lo que

quieras por ti mismo. Es tu vida, sabes; si no piensas en ti, algún día,
cuando me haya ido, te quedarás destrozado.”

En su sueño, vislumbró un fragmento del pasado. Recordó el tono

alegre de la joven Sumi Usuba.
 Sentía como si su corazón se llenara de la amabilidad y el calor de
su madre. En algún momento, sus palabras y las de su madre se
superpusieron.

Madre…

Probablemente había dicho esas palabras preocupada por el futuro

de Usui, tan dependiente de Sumi como era. Usui había bajado la
cabeza y se había quedado completamente quieto; seguramente él
mismo estaba recordando lo mismo.

Digirió el significado de cada palabra y reflexionó sobre sí mismo.

Sólo el silencio se extendía por el tranquilo jardín, verde por la cálida
luz del sol.

¿Cuánto tiempo habían pasado así?

Cuando Usui miró a Miyo, con los ojos turbios por la oscuridad,
dio un paso, luego dos hacia atrás, y se dio la vuelta.

“… Ya he tenido suficiente de esto.”

El espíritu ambicioso que había tenido al principio de su encuentro

parecía haberle abandonado, y ahora estaba envuelto en tristeza. Era
como si hubiera agotado toda su vitalidad y se hubiera reducido a
cenizas.

Los sentimientos de Usui por Sumi le habían impulsado durante

tantos años. Miyo quería creer que hacer que Usui recordara su
advertencia de hacía tantos años provocaría un cambio en él.
 “Quedarse aquí así es una total pérdida de tiempo. No necesito a
una hija que no me entiende. Esta tontería prepotente es una fantasía
vacía y enfermiza, impuesta a los desalineados por los afortunados con
la cabeza en las nubes. Me da escalofríos.”

Una despedida llena de odio. Miyo tenía la esperanza de que Usui

hubiera entendido algo, pero al final, ¿las palabras de Miyo y Sumi no
habían tenido ningún eco en él?

Usui sacó una espada corta del bolsillo de su pecho y la empujó

hacia el cielo. El aire, aparentemente vacío, emitió entonces un crujido,
como si algo duro se abriera.

“En efecto.”

Arata expresó fríamente su acuerdo y finalmente bajó su pistola.

Lanzó una mirada gélida a Miyo, luego giró el cañón de la pistola

por encima de su cabeza y disparó. El bang sacudió el mundo de los
sueños.

Los dos hombres intentaban despertarse.

Aunque Miyo había desatado la Visión Onírica, el mundo onírico

no era en absoluto todopoderoso.

Si alguien intentara con suficiente persistencia atacar y destruir el

mundo que ella había tejido, se derrumbaría.
 Si hubiera utilizado su Don mientras tocaba a su objetivo,
probablemente el mundo onírico habría sido mucho más fuerte, pero
dada la situación, esto había sido imposible.

Sin embargo, esto no era lo que inquietaba a Miyo.

Esa mirada en los ojos de Arata…

Las fisuras se sucedían en el paisaje del sueño como grietas en el

cristal. Sobre todo, la fulgurante sensación de déjà vu la asustó.

No, no, no puedo dejar que esto pase.

De repente, Miyo se volvió hacia Kiyoka y Kazushi y gritó:

“¡Deténganlos…! ¡Por favor, detengan a esos dos!”

No preguntaron por qué. Sin decir una palabra, Kiyoka y Kazushi

simplemente corrieron hacia Usui y Arata.

Casi en ese mismo momento, el mundo de los sueños se vino abajo.

“¡Arata!”

Miyo gritó el nombre de su primo, extendió la mano y echó a correr.

Arata la había oído sin duda, pero se estremeció sólo un segundo,

sin siquiera volverse.

Todavía de espaldas a ella, se disolvió entre los fragmentos del

mundo onírico, desprendiéndose como pétalos de flores o copos de
nieve.
 Cuando Miyo volvió en sí, su Don se había disipado y estaba de
vuelta en el mundo real.

La moqueta carmesí algo desgastada. Los colores desvaídos de las

paredes y el techo. El emperador, completamente inmóvil en el suelo,
y los soldados, incapaces de ocultar su desconcierto.

La confusión se extendió por el pasillo del edificio administrativo

y casi todos se quedaron paralizados, sin saber qué debían hacer.

Usui estaba de espaldas a Arata y a la entrada principal del edificio,

impidiendo el paso a Miyo. La distancia entre ellos parecía tan corta y,
a la vez, tan lejana.

Todo pareció detenerse por un instante.

Antes de que Miyo pudiera volver en sí, Kiyoka y Kazushi se

despertaron y corrieron hacia Usui y Arata, esta vez en la realidad. Pero
Arata ya estaba consciente, y blandió su pistola incluso más rápido de
lo que los dos hombres pudieron hacer su movimiento.

Apretó el gatillo sin la menor vacilación.

Se oyó un disparo; sonó como si hubiera estallado un gran globo.

Una bala salió disparada de la pistola de Arata. Miyo estaba segura de
haber presenciado el momento con sus propios ojos.

Un silencio sepulcral se apoderó del antes cacofónico pasillo.

 Al cabo de un rato, se oyó un grito agudo. Procedía de la propia
Miyo.

Con un golpe sordo, Usui cayó de espaldas al suelo.

“Gah.”

Al tirador se le escapó un pequeño suspiro.

“¡Arata…!”

Se volcó y cayó de rodillas, y Kiyoka se apresuró a sujetarlo

mientras se tambaleaba hacia delante.

Aunque Miyo sentía que la sangre se le escapaba, luchó contra el

temblor de sus piernas y consiguió dirigirse hacia donde estaban los
dos hombres.

Una espada corta se clavó en el costado de Arata, y ya rezumaba

sangre fresca de la herida, manchando sus ropas.

“Arata.”

“… Miyo, siento haberte engañado.”

A Miyo las lágrimas le nublaron la vista al ver cómo Arata

intentaba esbozar su sonrisa habitual, a pesar del sudor que se
acumulaba en su rostro pálido.

“¡Llamen a un médico! ¡Envíen un mensaje al hospital militar!”

Kiyoka, con Arata en brazos, gritó a los soldados que se movían

confusos. Luego, preguntó:
 “Tatsuishi, ¿qué pasa con Usui?”

Kazushi negó con la cabeza.

“Muerto. Probablemente muerto al instante. Qué tonto.”

Usui se había desplomado boca arriba. Le habían atravesado la

frente de un disparo. Arata había apuntado a Usui, no a nadie del grupo
de Miyo.

Al darse cuenta de que Arata había apuntado, Usui le había clavado

su espada corta en el costado, pero Arata no se había inmutado lo más
mínimo y había seguido adelante con el disparo.

Miyo no se atrevía a hacer nada más que aferrarse a la fría mano de

su primo y llorar.

El rojo vivo que se arrastraba y se filtraba en la alfombra carmesí

era débilmente cálido, la temperatura de la vida. No pudieron evitar
que brotara del cuerpo de Arata.

“No saques la espada, está evitando que se desangre…”

La gente sucumbía rápidamente a la pérdida de sangre. Al oír el

gemido de Kiyoka, Arata dio una débil respuesta.

“Comandante Kudou, no necesita salvarme.”

“No seas ridículo.”

Incapaz de reprimir sus emociones, Kiyoka lanzó una réplica teñida

de sorda severidad.
 ¿Por qué las cosas habían ido así? Miyo había intentado detenerlo
una y otra vez, pero él había desairado sus intentos de contenerlo hasta
que, finalmente, había llegado a esto.

“Arata… ¿por qué?”

Ella no buscaba que él diera ningún tipo de respuesta. Arata aceptó

la pregunta de Miyo, que se le escapó entre las lágrimas, con una suave
sonrisa.

“Por favor, perdóname.”

¿Cómo podría perdonarle? Una vida perdida nunca podría

recuperarse. Todas sus emociones, la rabia, la tristeza y el miedo, se
agitaban en su pecho. No le salían más palabras.

“No llores, Miyo.”

Fue el último murmullo antes de cerrar los ojos.

*****

Retrocediendo un poco en el tiempo.

La Unidad Especial Anti Grotescos libraba una encarnizada batalla

en los terrenos del cuartel general militar.

Necesitaban inmovilizar a la fuerza de combate del cuartel general

militar a toda costa. Por lo tanto, no podían dar a sus enemigos la
libertad de dejar que las cosas se convirtieran en una batalla sin cuartel.
 Al mismo tiempo que estallaban llamativas columnas de fuego a su
alrededor, la nieve derretida a sus pies y el agua de otros usuarios de
dones convertían el suelo en aguanieve. A veces, el lodo se llenaba de
electricidad, mientras que otras veces se congelaba.

Esto por sí solo era suficiente para borrar la fuerza de combate de

cualquier soldado contrario sin Dones propios.

Sin embargo, el problema residía en los usuarios de dones

artificiales.

Además del escuadrón de mantenimiento de la paz y los miembros

de la Comunión de Superdotados que Usui había liberado de la
custodia militar, su número también parecía haber aumentado.

El instinto de Godou estimó que eran unos ochenta.

Por el contrario, la Unidad Especial Anti Grotescos sólo contaba

con treinta personas cuando todos fueron movilizados. Aunque podía
tratarse de un grupo de élite, su déficit numérico les situaba en
desventaja, a pesar de que los Dones artificiales eran de mala calidad.

Y encima, también tuvieron que enfrentarse a grotescos resistentes

a los Dones que ya les habían preocupado antes.

Las criaturas malformadas surgieron en gran número, como si de

verdad se hubiera desatado el infierno, deslizándose entre los soldados
humanos y atacándoles.

¡Ahhh, tsk! ¡Mierda!

 Godou se irritó mientras levantaba por los aires, con telequinesis,
tanto a humanos como a grotescos, antes de golpearlos contra el suelo
una y otra vez. Con la suficiente contención como para no matarlos,
claro.

Habían pasado unas horas, más o menos, desde que empezó todo.

Los llamados grotescos “visibles” y “resistentes a los dones” eran

numerosos y molestos, pero no constituían una gran amenaza en sí
mismos.

Esta vez, todos sus enemigos tenían cuerpos corpóreos.

A diferencia de antes, no necesitaban gastar energía pensando si se

enfrentaban a un grotesco normal que no podía verse sin la Vista
Espiritual, o a uno con forma corpórea, o preocuparse por esta o
aquella barrera. En lugar de eso, simplemente podían tratar tanto a los
humanos como a los grotescos como entidades corpóreas y deshacerse
de todos ellos con sus Dones.

Sin embargo, la diferencia numérica entre sus fuerzas era absurda.

“Sabes, si no hubiéramos estado atrapados dentro de la estación

dejando que toda esta rabia se acumule, podrían habernos hecho
retroceder casi inmediatamente.”

La brecha numérica era insalvable, pero la Unidad Especial Anti

Grotescos estaba resistiendo bastante bien.

Mientras los miembros de la unidad chocaban espadas y Dones con

sus enemigos, sus ojos brillaban con un grado aterrador de espíritu de
lucha… o más exactamente, de irritación y agresividad, como Godou
nunca había visto antes.

Esto era totalmente sólo una manera de ventilar sus frustraciones.

Mientras Godou suspiraba, a lo lejos, otra columna de fuego se

elevó hacia el cielo junto con un violento y bestial rugido.

“Fuaaa, míralos lucirse.”

Había varios usuarios de dones entre los miembros de la unidad que

podían manipular el fuego, pero el grupo de sangre caliente parecía
estar realmente en plena forma.

“No te quedes sentado mirando, ponte a trabajar.”

El jefe de escuadrón Mukadeyama hablaba con calma mientras

utilizaba su fuerza sobrehumana para sujetar a un combatiente
enemigo con cada brazo y lanzarlo lejos. Mientras tanto, seguía
lanzando a los enemigos por los aires con patadas, alternando entre su
pierna izquierda y su pierna derecha.

Su Don de mejora física era bastante fuerte, y Godou adivinó que

los soldados contra los que luchó, ahora rodando por el suelo, se habían
roto unas cuantas costillas.

“¡Estoy dándolo todo! Mira, ¡mira lo duro que estoy trabajando!

¡Merezco más elogios!”

A pesar de todas sus ocurrencias, estaba derrotando

contundentemente a sus enemigos a diestro y siniestro,
independientemente de si eran usuarios de dones artificiales con el
abrigo negro de la Comunión de Superdotados o soldados con atuendo
militar.

Era casi mediodía; la batalla se había prolongado desde primera

hora de la mañana.

Finalmente, llegaron los refuerzos, usuarios de dones no

pertenecientes al ejército con los que Tadakiyo Kudou había
contactado y reunido.

“Vaya, parece que te va bien aquí.”

Con el aspecto de un pavo real, vestido con varias capas de ropa de

abrigo forrada de algodón y un abrigo extra encima, Tadakiyo se
acercó ágilmente a Godou.

“¡Me alegro de volver a verte!”

Godou enderezó su postura y le saludó con una vigorosa reverencia.

Varios de los miembros de la Unidad Especial Anti Grotescos que
estaban cerca imitaron a Godou.

No había usuarios de Dones que no conocieran a Tadakiyo Kudou.

Aunque había sido enfermizo desde su nacimiento porque su Don

era demasiado poderoso para su cuerpo, el hombre poseía una
habilidad digna de mil.

Era especialmente hábil con la electricidad sobrenatural, lo que le

había valido el apodo de Relámpago Púrpura.
 “¿Llegamos a tiempo?”

“¡Sí! ¡Por supuesto, señor!”

Tadakiyo sonrió suavemente ante la educada y formal respuesta de

Godou.

“Estás tan enérgico como siempre, Yoshito. Qué bien, qué bien.”

El tono de Tadakiyo era el de un jubilado relajado, pero su lucha

era francamente desagradable. Cosechaba la conciencia de sus
enemigos enviándoles una descarga eléctrica a través del fango del
suelo antes de que pudieran darse cuenta de lo que estaba ocurriendo.

Había montones de cadáveres abandonados por donde pasó

Tadakiyo.

Bueno, eso es aterrador… Yo respeto al hombre, pero vaya que da

miedo… Él es está demasiaaaaado acostumbrado a los combates anti
personal…

Los labios de Godou empezaron a crisparse ante la increíble

exhibición de habilidad de Tadakiyo.

Aunque no tenía la misma vistosidad y poder destructivo

fácilmente reconocibles de los ataques eléctricos de Kiyoka, el del
anciano se asemejaba más al trabajo de un asesino, lo que sólo lo hacía
aún más aterrador.

Los refuerzos eran poco más de veinte, una cantidad impresionante

dado el menguante número de usuarios de dones.
 Junto con la Unidad Especial Anti Grotescos, eran más de
cincuenta. Además, había una gran diferencia entre las tropas de
Godou y las de los usuarios de dones artificiales en lo que respecta a
su dominio de los poderes, por lo que finalmente pudieron ganar un
poco de espacio.

Poco a poco, las tropas de Godou fueron mermando las fuerzas del
cuartel militar hasta que sólo quedaron unos pocos en pie. Podían sentir
en el aire que la batalla estaba terminando.

“¿Cuándo va a aparecer el comandante…? Sé que está a salvo por

el mensaje que nos entregó el otro.”

Un familiar del exasperante jefe de la familia Tatsuishi había

volado hacia ellos para informarles de que el rescate de Kiyoka iba
sobre ruedas. Por eso Godou y los demás habían irrumpido en el cuartel
militar.

Kiyoka debe haber optado por enfrentarse a Usui y Usuba.

Aquellos dos eran enemigos incuestionablemente poderosos,

incluso para un usuario de dones capaz de manejar sus poderes con
tanta habilidad como Kiyoka. No había garantía de que siguiera a
salvo.

Realmente no me importa qué demonios le pase a ese otro tipo,

pero… espero que el comandante y Miyo estén a salvo.

Fue justo cuando este pensamiento vino a Godou.

“¿Y a quién se supone que se refiere con «ese otro tipo»?”

 Godou oyó una voz distante y fanfarrona procedente de la dirección
de la prisión.

“… A ti.”

Apareció un hombre demasiado familiar: llevaba el cabello suelto

y despeinado, el llamativo haori ondeaba a sus espaldas y hacía girar
un abanico en la mano.

Debía de haber salido de una situación de vida o muerte, porque su

aspecto era un poco más desaliñado que de costumbre, y el cansancio
se reflejaba en su rostro. Sin embargo, el hecho de que Kazushi
Tatsuishi se mantuviera allí de pie con una compostura tan
imperturbable hizo que Godou se preguntara si realmente estaba en
medio de un campo de batalla.

Al principio, Godou sintió un gran alivio al ver que Kazushi estaba

bien, pero pronto lo sustituyó el enfado por el hecho de que hubiera
aparecido otro grano en el culo.

“¿Hablando abiertamente de mí a mis espaldas? Estoy

horrorizado.”

“¿Perdona? No he dicho nada a tus espaldas, ¿bien?”

“Espera, ¿en serio?” Kazushi se rio, claramente falto de su agudo

ingenio habitual.

Godou lanzó un suspiro para intentar calmarse. Mientras lo hacía,

Kazushi saludó a Tadakiyo.
 “Hola, me llamo Kazushi Tatsuishi. Es un honor conocerle, Sr.
Tadakiyo Kudou.”

“Qué amable de tu parte.”

Tadakiyo respondió alegremente al reverencial saludo de Kazushi.

Sólo con escuchar este vaivén, Kazushi parecía bien educado,

incluso elegante, pero, por desgracia, dado lo que Godou sabía de aquel
hombre, no podía deshacerse de la espeluznante sensación que le
producía todo aquello.

“Entonces, ¿qué pasó con Usui? ¿El comandante? ¿Miyo?”

“Hmm.” Respondió Kazushi a la pregunta de Godou con una

ambigüedad poco habitual en él. “Alguien acabó en un pequeño
aprieto, así que Miyo se fue con él.”

“¿Un aprieto? ¿Quién? ¿El comandante?”

“No tendrás que esperar mucho para descubrir lo que le pasó a

Kudou. Mira.”

Con un aullido, una fría ráfaga de viento invernal sopló entre los
que seguían cruzando espadas.

En ese momento, el suelo humedecido por la nieve se congeló por

completo, y todo —desde una sola gota que caía del tejado de un
edificio medio derruido hasta las partículas individuales de agua en
neblina que empapaban las plantas del jardín— se convirtió en hielo,
como si la temperatura de la zona hubiera descendido por debajo del
punto de congelación.

La escala del Don que se extendía por todo el recinto del cuartel
general militar era incomparable a la de cualquier otro usuario de
Dones.

La valiente batalla que Godou y sus tropas habían librado parecía

un juego de niños.

No había duda. Sólo había una persona en el Imperio con este nivel
de maestría.

“Comandante…”

Varios militares salieron no de la dirección de la prisión, por donde

había aparecido Kazushi, sino de la entrada principal del mando
central.

Uno de ellos era Kiyoka, que llevaba una chaqueta militar sobre los
hombros, cubriendo su camisa manchada de sangre. También había
miembros destacados del alto mando que habían sido detenidos por
Usui, como el general del ejército.

“¡Todos los hombres, dejen de pelear de inmediato! ¡Tiren sus

armas!”

La voz del general retumbó en los terrenos del cuartel militar. Tanto
enemigos como aliados bajaron los puños en alto, envainaron las
espadas y bajaron las armas.
 A continuación, un escuadrón entró corriendo por la entrada
principal que conectaba el cuartel militar con el mundo exterior. Al
frente de ellos iba el general de división Ookaito.

Probablemente se trataba de la fuerza de combate estacionada en el

lado del gobierno. Eso debía significar que el bando de Ookaito se
había alzado con la victoria en su lucha contra los oficiales de alto
rango que cooperaban con Usui dentro del gobierno y sus tropas.

Mirara donde mirara Godou, nadie del bando de Usui parecía seguir
en pie.

“¡Peleen! ¡Esto no se ha acabado! ¡Todavía podemos salir adelante!

¡Luchen!”

El único que gritaba y chillaba era el usuario de dones que se había

unido al bando de Usui, Houjou. Sin embargo, ya no había nadie que
siguiera sus órdenes.

A estas alturas, era prácticamente el único miembro de las fuerzas

de la Comunión de Superdotados que seguía en pie.

Las fuerzas de Usui acabaron siendo tan poderosas como una

burbuja, pensó Godou de repente.

La tecnología que Usui había desarrollado era magnífica. Entre los

grotescos resistentes a los dones y los usuarios de dones artificiales,
había creado avances que los militares nunca podrían reproducir. El
hecho de que se hubiera ganado a los principales actores del gobierno
también era digno de admiración desde cierto punto de vista.
 Con el camino que tomó, derrocar al gobierno ciertamente no había
sido una imposibilidad total.

Sin embargo.

Hay cosas que unas cuantas décadas de artimañas tecnológicas

baratas nunca podrían lograr.

Si eso fuera todo lo que se necesitaba para que se derrumbara, la

línea imperial habría llegado a su fin hace mucho, mucho tiempo, y no
sería razonable que hubieran reinado ininterrumpidamente durante
más de dos mil años.

Esto era lo que significaba el peso de la historia.

Entonces, se acabó…

Mirando al cielo, Godou vio que el sol ya estaba en trayectoria

descendente.

La nieve que se había acumulado en las hojas de los árboles y en

los tejados se desprendió con la brisa, reflejando radiantemente la luz
del sol mientras revoloteaba hasta el suelo.

Aquí terminaron los planes de Usui de involucrar a todos los

ciudadanos del Imperio en su rebelión y todas las luchas que la habían
acompañado.
 CAPÍTULO 4:
La Primera…

Desde el otro lado de la ventana, los gorjeos de los pájaros le hacían

cosquillas en los oídos.

Los pocos trozos de nieve que quedaban se derretían y caían de las

ramas de los sombreados árboles del jardín. En algún momento, la luz
del sol que se filtraba había empezado a cambiar su fragilidad invernal
por la calidez de la primavera.

El olor esterilizado que llenaba la habitación del hospital salía por

la ventana, abierta temporalmente para airear la estancia, mezclándose
con la fragancia de la luz primaveral.

Sentada en una silla junto a la cama, Miyo peló limpiamente la piel

de la vívida mandarina que tenía en las manos, retirando incluso toda
la médula blanca y fibrosa, antes de partir las rodajas para que fueran
más fáciles de comer y colocarlas en un plato.

“Aquí tienes.”

Le pasó el plato al hombre sentado en la cama, que tomó la fruta

con alegría.

“Gracias, Miyo.”

“No es nada.”
 El hombre, Arata Usuba, colocó el periódico a medio leer junto a
la almohada, tomó las rodajas de mandarina y se las llevó a la boca.
Aún parecía estar cuidándose mucho la parte del estómago donde le
habían herido, pero su complexión había mejorado.

Había pasado cerca de un mes desde que ocurrió todo.

Aunque los nombres de Usui y Comunión de Superdotados seguían

apareciendo en los artículos de los periódicos, y la atención seguía
centrada en cada uno de los movimientos que realizaban los militares
o el gobierno mientras trabajaban para hacer frente a las secuelas, el
incidente estaba amainando gradualmente, como la bajada de la marea.

La vida cotidiana había vuelto a la normalidad con una facilidad

inesperada.

Incluso en el hospital militar, que hace un mes era un caos, lleno

hasta los topes de soldados heridos en los combates. En ese momento,
la situación se había calmado y no quedaban muchos pacientes.

Aunque muchas personas resultaron heridas en el conflicto, Miyo

se enteró de que hubo muy pocos muertos o heridos que pusieran en
peligro su vida.

Arata fue uno de los pocos que sufrió una herida grave.

Había recibido una profunda puñalada en el estómago, de las que

matan en circunstancias normales.
 Afortunadamente, Arata tenía el robusto cuerpo de un usuario de
dones y, gracias a que Unan lo trató inmediatamente con su don
curativo, logró escapar de la muerte.

Aunque sin duda no volvería a estar al 100% hasta dentro de algún

tiempo, las cosas podrían haber sido mucho peores.

“Casi no puedo creerlo…” Murmuró Arata para sí.

Sintiendo lo mismo, Miyo contempló despreocupadamente el

paisaje exterior.

Aquellos días que había pasado golpeada por tanta desesperación y

pesadumbre, luchando por averiguar qué se suponía que debía hacer,
parecían como si nunca hubieran sucedido.

Naoshi Usui estaba muerto.

La Comunión de Superdotados se había sostenido casi enteramente

gracias a su Don y a su animadversión, y se derrumbó inmediatamente
tras su fallecimiento. Durante un tiempo, habían presumido de mucho
poder e influencia, pero al final, se desvanecieron en un instante.

Sin embargo, fue, en parte, el curso natural de los acontecimientos.

Lo único que había sostenido a la Comunión de Superdotados

habían sido las emociones de Usui, su entusiasta negatividad.

Usui gobernaba distante como su Fundador, Hojou no tenía mucho

poder propio, y, en principio, Arata en realidad no había estado
trabajando en nombre de la Comunión de Superdotados.
 Los que habían sido dotados de dones artificiales creían que
dominarían a la humanidad con sus nuevos poderes, pero la batalla
contra la unidad de Godou les obligó a darse cuenta de que sus
habilidades superficiales no podían compararse con las de un
verdadero usuario de dones. Esta revelación, junto con el fallecimiento
de su líder, hizo que muchos de ellos se desanimaran.

Lo mismo ocurría con las figuras importantes del gobierno y el

ejército que Usui había atraído a su lado.

Esencialmente, nunca habían tenido ninguna fe en su mensaje para

empezar y sólo estaban tratando de satisfacer sus deseos y obtener una
ventaja en su nuevo Imperio. Una vez que Usui estuviera realmente
fuera de juego, ninguno de ellos podría hacerse con el control.

Usui era el núcleo de todo, y como fundamento único e insustituible

de la Comunión de Superdotados, no les quedaba camino una vez
muerto.

Los remanentes y colaboradores —entre ellos Houjou, el Ministro

de Educación y su secretario— fueron todos detenidos sin excepción
y actualmente están a la espera de sentencia.

“Pero todo salió bien.” Dijo Miyo en voz baja, escapándosele de

los labios sus verdaderos sentimientos.

Había pensado que todo había terminado en innumerables

ocasiones. Pero ahora que todo había pasado, todo se había arreglado
de una manera inesperadamente feliz.
 “Es verdad. El Comandante Kudou tampoco se enfrenta a ningún
castigo, ¿verdad?”

“Sí… Determinaron que los delitos que se le imputaban eran

inventados por los rebeldes.”

Al parecer, el gobierno ha estado al borde de la parálisis total.

Tanto los políticos como los burócratas se habían dividido entre la

facción de Usui y la de la familia imperial, y se alzaron en armas
utilizando todas las tropas que su autoridad pudiera reunir. Se habían
enfrentado, intentando acusar al otro bando de crímenes y apresarlos.

La facción de la familia imperial, liderada por Ookaito y otros, se

hizo con el control en esta trifulca, sacando al gobierno del punto
muerto. Naturalmente, desestimaron todos los cargos que las facciones
de Usui habían presentado contra Kiyoka.

Me alegro de que se demostrara que era inocente desde el

principio, pero…

Las acusaciones contra Kiyoka se retiraron con tanta facilidad que

Miyo empezó a preguntarse si las cosas podían borrarse así.

“Puedo ver en tu cara que no estás totalmente satisfecha.”

Arata se dio cuenta enseguida de las preocupaciones de Miyo. Lo

mismo le ocurría a Kiyoka, pero Miyo se preguntaba si era tan fácil de
leer como para que Arata se diera cuenta de sus emociones con solo
mirarla a la cara.
 “Eso no es del todo cierto. ¿Puedo preguntarte algo?”

“Claro.”

“¿Estabas apoyando a la Comunión de Superdotados con la

intención de disparar a Usui desde el principio?”

Miyo sabía que su pregunta era desconsiderada, pero no pudo evitar

hacerla.

Aunque llevaba días y días viniendo a visitar así a Arata al hospital,

dado el terrible estado de sus heridas, no le había parecido muy
apropiado mantener una larga conversación. Esta era la primera vez
que había podido tranquilizarse y hablar con él desde que todo
concluyó.

“Bueno…” Arata asintió, sin que pareciera importarle en absoluto,

y se quedó mirando a lo lejos. “Usui me invitó a unirme a él. Fue
entonces cuando pensé: Ah, en realidad no ha conseguido liberarse del
todo.”

Arata sonrió a Miyo, que ladeó la cabeza confundida.

“Usui cortó lazos con los Usuba y huyó después de que casaran a
Sumi. Debería haber sentido el impulso de rebelarse contra ellos. Pero
en lugar de eso, conspiró para matar al emperador, deseando instalarlos
a ti y a él —los Usuba— en la cima. En otras palabras, creía que los
Usuba eran los más fuertes del Imperio. Incluso después de separarse
de la familia Usuba, no había sido capaz de liberarse de su forma de
pensar.”
 “… ¿Estás diciendo que fue blando con su propia familia?”

“Más o menos. Esto no se limita sólo a Usui, pero como los Usuba
viven en un entorno cerrado único, todo el mundo tiene más o menos
ese tipo de mentalidad.”

Miyo pensó que Arata tenía razón al decirlo así.

Usui nunca había dejado de intentar conquistarla con ofertas del

Imperio y del mundo, por muchas veces que ella lo rechazara.

Los únicos que conocían la soledad de los Usuba —y el verdadero

poder de la familia— eran los propios Usuba.

Arata intentaba decir que Usui se dejaba llevar por la creencia

inconsciente de que cualquier persona relacionada con los Usuba
obviamente entendería su forma de pensar y estaría de acuerdo con él.

“Debió de creer sinceramente que me pasaría a su bando si me

invitaba. Apuesto a que nunca se le pasó por la cabeza que yo sólo
fingiría aliarme con su causa mientras esperaba una oportunidad para
matarlo. O eso, o se vio a sí mismo en mí.”

Dado que Usui había pasado varios años maquinando para derrocar
al gobierno, Miyo había supuesto que el hombre habría sido mucho
más meticuloso y precavido.

Arata miró el plato donde descansaba la mandarina.

“Entiendo que pensaba. Todos los nacidos en una familia

emparentada con los Usuba consideran que su trato no es razonable. A
menudo dirigimos nuestro descontento por lo que nos ha tocado en
suerte en la vida al mundo fuera de los Usuba, llegando a creer que
sólo podemos confiar, o entendernos mutuamente, con los miembros
de nuestra propia familia. Los pensamientos de Usui sonaban bastante
atractivos a primera vista. Puedo entender por qué uno podría querer
recorrer su sendero y por qué pensaba que cualquiera relacionado con
los Usuba se acercaría a él.”

Desde el principio hasta el final, el mundo de Usui giraba en torno

a Sumi y sólo en torno a Sumi. Quería que todo se doblegara a su
voluntad por el bien de ella.

Mientras siguiera obsesionado con su relación con Sumi, Usui

nunca podría desvincularse de los valores de los Usuba. Además, Usui
era un poderoso usuario de dones Usuba por derecho propio, así que
tenía aún menos motivos para hacerlo.

A pesar de todo, Usui se abstuvo de usar su Don con Miyo e

introdujo a Arata en sus filas porque era miembro de la familia Usuba.

Era una persona muy pura…

Este tipo de inmadurez formaba parte intrínseca de la mentalidad

de Usui.

“Y así, con todo eso en mente, me aproveché de la ingenuidad de

Usui y me uní a la Comunión de Superdotados. Si me descubría, pensé
que ya me las arreglaría cuando llegara el momento. Me aseguré de
informar al Príncipe Takaihito de que Usui me había invitado a unirme
a él, como mínimo.”

“¿Qué?”

¿Takaihito sabía que habían pedido a Arata que se uniera a la

Comunión de Superdotados?

“Simplemente me dijo que dependía de mí aceptar o no la

invitación.”

Arata se encogió de hombros. Aunque no había absolutamente nada

de qué reírse, a Miyo le pareció tan cómico que esbozó una leve
sonrisa.

“Por cierto, ¿puedo preguntarte algo?”

“¿Sí…?”

Arata empezó a hablar lentamente, clavando una mirada penetrante

en Miyo.

“Cuando usaste el poder de la Visión Onírica para encerrarnos a

Usui y a mí en un sueño, ¿intentabas protegernos?”

Miyo volvió a mirar a Arata a los ojos con un sobresalto.

Tenía toda la razón. En realidad, Miyo había querido seguir un

camino en el que nadie tuviera que morir y en el que Usui pudiera
expiar sus crímenes. Por eso nunca dejó de intentar llegar a él.
 Sin embargo, el destino que la Visión Onírica le había mostrado era
cruel, con Arata disparando a Usui y siendo atacado simultáneamente,
muriendo finalmente él mismo. Ese era el futuro que ella había visto.

“Me dijiste esas cosas durante el enfrentamiento en el edificio

administrativo no para evitar que ayudara a la Comunión de
Superdotados, sino para intentar evitar que disparara a Usui, ¿verdad?”

Más exactamente, había estado intentando hacer ambas cosas.

Arata había identificado sus objetivos. Miyo había conseguido

transmitirle sus intenciones. Sin embargo, le daba un poco de
vergüenza oírselo decir directamente a la cara.

“S-Sí… así es.”

Miyo no quería que nadie muriera ni resultara herido, así que había
intentado encerrar a Usui y Arata en el mundo de los sueños, libres de
violencia o daño. Quería creer que eso cambiaría algo en el futuro.

Al final, aunque había podido evitar la muerte de Arata, no había

podido cambiar el destino de Usui.

Realmente me enseñó que por muy fuerte que sea el poder de la

Visión Onírica, es difícil usarlo bien.

Conocer el futuro era una cosa, pero ¿qué se suponía que debía
hacer para intentar cambiarlo? ¿Qué parte del futuro podía revelar a
los demás? Escudriñar lo que le esperaba no bastaba para darle todas
las respuestas.
 Ahora comprendía lo increíble que era Takaihito por ver el mismo
futuro y aprovecharlo hábilmente. Miyo aún era muy inexperta y no
había considerado todo lo suficiente.

“Siento haber ignorado tus palabras de advertencia.”

Arata bajó la cabeza, lo que provocó que Miyo agitara las manos
en señal de enfado.

“En absoluto. Yo también cometí muchos errores…”

“No intento poner excusas, pero la verdad es que sólo me di cuenta

de lo que querías decir cuando todo había terminado.”

Arata frunció el ceño con pesar. Por desgracia, no le había

comunicado sus intenciones en el momento crítico.

“Cuando reflexionaba, sobre todo, se me ocurrió que ni una sola

vez me preguntaste por qué me había puesto del lado de Usui.”

Arata tenía razón: Miyo había estado demasiado concentrada en el

intercambio de golpes entre Arata y Usui que había visto en su visión
como para preguntarle.

“En ese caso parece que has despertado completamente tus poderes
de la Visión Onírica.”

En el comentario ligeramente triste de Arata, Miyo percibió una

compleja gama de emociones derivadas de sus experiencias como
miembro de la familia Usuba.
 “Sí… pero, si es posible, preferiría no tener que usarlos nunca
más.”

Normalmente, uno aprovecharía al máximo un poder que ha

trabajado duro para despertar.

Miyo no tenía intención de descuidar el entrenamiento de su don,

por supuesto, pero incluso así, ya había tenido suficiente con la lucha
que acababa de pasar.

Cada vez que la apuntaban con la punta de una espada, cada vez
que le apuntaban con el cañón de una pistola, sentía como si unas
manos heladas le atenazaran el corazón, y se encogía, incapaz de
moverse.

Cada vez que recordaba cómo había muerto Usui, con un agujero
en la frente, sentía asco y se le llenaban los ojos de lágrimas.

Usar un Don significaba lanzarse a la batalla.

Miyo había ganado demasiadas cosas valiosas, incluido su propio

sentido de sí misma, como para seguir esa filosofía.

“Como dijo aquel hombre… soy una mujer tonta, totalmente

dependiente de Kiyoka y satisfecha con mi pequeña parte de felicidad.
Pero creo que estoy bien con eso.”

La felicidad que tanto había anhelado estaba a su alcance. ¿No era

más que suficiente?
 Aunque el don de la Visión Onírica podría salvar a mucha más
gente, Miyo sentía que no tenía la capacidad personal para hacerlo
ahora que había leído las memorias del pasado de los Usuba.

Era bastante evidente para ella que no era lo suficientemente

inteligente como para dedicarse a salvar a la gente manteniendo su
propia felicidad.

“No tienes que darle importancia a las palabras de Usui.”

Arata se lo dijo para animarla, pero Miyo lo negó en silencio.

Sus palabras no la convencerían. Simplemente pensó que el análisis

de Usui, de hecho, había llegado al meollo de la cuestión.

“Puede que sea egoísta por mi parte, pero me gustaría vivir mi vida
al máximo en lugar de utilizar mi Don para mí o para los demás.”

Miyo era probablemente un fracaso como Médium de la Visión

Onírica. Dejaría los logros espectaculares para Kiyoka y otros usuarios
de dones como él.

Usui se había ido, los Usuba empezaban a cambiar y Arata estaba

sano y salvo. Ya no había nada en lo que Miyo tuviera que
involucrarse.

Por eso quería vivir una vida llena de felicidad para ella y para los
que le importaban, sin estar pendiente de tener o no tener dones y de
su valor. Así era como quería vivir.

Esto era lo que deseaba para el presente y el futuro.

 La habitación del hospital se quedó en silencio cuando Miyo y
Arata dieron con una pausa en la conversación. En ese momento,
oyeron a dos personas hablando en el pasillo.

“Si alguna vez cambias de opinión, debes hacérmelo saber lo antes

posible. Inmediatamente, ¿entendido?”

“Ese día nunca llegará, así que, por favor, encuentra pronto a otra
persona para el trabajo.”

Era Ookaito, presionando a su subordinado para que respondiera, y

Kiyoka, dando a su superior una respuesta exasperada.

Miyo y Kiyoka habían acudido juntos al cuartel militar, pero se

habían ido cada una por su lado, ya que Miyo necesitaba visitar el
hospital y Kiyoka tenía asuntos que tratar en el mando central.

Parecía que Ookaito era la persona con la que necesitaba hablar.

Por lo que había oído, el ejército sufría una grave escasez de

personal a causa de Usui, y el mando central solicitaba a Kiyoka que
cubriera uno de los huecos.

Esto puede haber estado relacionado con lo que Ookaito estaba

discutiendo con él.

“¿Has terminado?” Preguntó Kiyoka desde la puerta abierta del

hospital, ligera de ropa con un kimono informal y el cabello desatado
y suelto. Miyo miró entre su primo y su prometido y asintió.
 “… ¿No vas a pelar más mandarinas para mí, Miyo?” Murmuró
Arata con una nota de pícara insatisfacción. Kiyoka no tardó en
acercarse a su cama y golpear la mano de Arata.

“¡Ay!” Gimió su primo, mirando con rencor a Kiyoka. “Te das

cuenta de que soy una paciente, ¿verdad? Sinceramente, Comandante
Kudou, ese temperamento tuyo es todo un problema.”

“Ya te estoy concediendo bastante al dejar que Miyo te visite todos

los días.”

Su tono era extremadamente amargo.

A Kiyoka no le hacía mucha gracia la frecuencia con la que Miyo

veía a Arata. Él siempre la despedía con un desganado: “¿También vas
hoy?”

Tal vez su irritación se debía a que sus heridas no eran lo bastante

graves como para justificar su reclusión en cama.

Kiyoka actúa un poco más necesitado que antes.

Cuando ese pensamiento cruzó su mente, su prometido,

normalmente rígido, hermoso y valiente, de repente le pareció
adorable.

Miyo esbozó una sonrisa y se levantó de la silla.

“Lo siento, Arata. Tengo que irme ya.”

Tomando su bolso en la mano, se acercó a Kiyoka. Finalmente,

Miyo se volvió hacia su primo e hizo una leve reverencia.
 “Kiyoka y yo vamos a tener una cita después de esto… Me
aseguraré de volver a pasar por aquí.”

“Hasta la próxima.”

Arata se despidió con la mano y Miyo se dio la vuelta para salir de

la habitación del hospital con Kiyoka.

*****

Cuando Miyo y Kiyoka salieron del hospital, la primera parada de su

cita fue la tienda de kimonos Suzushima.

El histórico negocio se encontraba en una de las calles más

prominentes de la capital imperial, flanqueada por grandes escaparates.
Se detuvieron ante ella y vieron que ya había gente dentro.

“Bienvenido, Sr. Kudou.”

“Te lo agradezco.”

La propietaria de Suzushima, Keiko, saludó a Miyo y Kiyoka con

una sonrisa nada más entrar. Entonces oyeron un par de voces que
discutían desde el interior de la tienda.

“¡¿Por qué no puede llevar un vestido de noche en el banquete?!

Un kimono blanco, un colorido kimono de boda, y un vestido de noche.
¿Qué hay de malo en eso?”

“¡Los kimonos de boda están tan pasados de moda! Debería llevar

un kimono blanco para la ceremonia y luego ponerse un vestido para
el resto.”
 “No puede participar en una ceremonia del té con un vestido.”

“Entonces debería haber una fiesta en el jardín al estilo occidental

en lugar de una ceremonia del té. De todas formas, todo esto se celebra
en el Hotel Imperial, así que seguro que tienen espacio para ello.”

“¿Planeas que los invitados se desmayen? De todas formas, casi

todos los arreglos ya se han hecho. Estás pidiendo lo imposible, ¡¿de
acuerdo?!”

Miyo y Kiyoka intercambiaron miradas cuando oyeron de qué iba

la disputa verbal.

Hazuki y Fuyu discutían sobre la ropa de boda.

Miyo no había sido informada de ello hasta hacía poco, pero

Kiyoka había pedido a Fuyu y Hazuki que siguieran adelante con la
planificación de la boda hacía un tiempo.

Normalmente, Miyo y Kiyoka deberían haber tomado la iniciativa

en los preparativos, ya que eran ellos los que se casaban, pero no les
sobraba la energía para ello. Afortunadamente, Kiyoka había visto
venir esta situación.

Aunque las dos familias solían hacer los preparativos juntas, y era
normal que sus preferencias primaran sobre las de los contrayentes,
tanto Fuyu como Hazuki habían accedido a la petición de Kiyoka.

Como resultado, el lugar de celebración ya estaba fijado, las

invitaciones ya se habían enviado e incluso los preparativos de la
ceremonia ya estaban decididos.
 Miyo se había quedado un poco sorprendida por la asombrosa
eficacia de las dos mujeres, pero estaba agradecida por todo ello.

“Hola, madre, hermana y Yurie. Perdónennos por llegar tarde.”

Siguiendo las indicaciones de Keiko, Miyo y Kiyoka entraron en la

sala de recepción reservada exclusivamente para los clientes más
importantes de Suzushima. La expresión de Hazuki se alegró al
instante al verlos, mientras que Fuyu giró la cabeza hacia un lado.

Yurie miró a ambos con una sonrisa encantada y ligeramente

severa.

“Te estábamos esperando, Miyo.”

“La audacia de hacer esperar a la madre de tu prometido.”

“Cállate, Madre. Bien, hoy revisaremos sus trajes para la

ceremonia.”

Cortando limpiamente la maldad de Fuyu, Hazuki se levantó e hizo

un gesto a Miyo para que se acercara.

“De acuerdo, Miyo. Ven aquí.”

A instancias de Hazuki, Miyo se volvió hacia el perchero y vio por

primera vez sus trajes de novia.

El primero fue un kimono blanco. Bordado con hilo de plata sobre

la túnica nupcial de pura seda blanca, lucía un precioso y elegante
estampado de fénix chinos y grandes peonías.

El brillo del bordado y de la seda resplandecía bajo la luz.

 Era tan hermoso que las mejillas de Miyo se sonrojaron.

“Es impresionante…”

“¿Verdad que sí? Esto era lo que llevaba mamá cuando estaba
casada con papá, y de hecho yo también lo llevaba… ¿Te parece bien?”

Miyo se quedó sin palabras y sólo pudo sacudir la cabeza.

El traje que llevaba Sumi cuando estaba casada con los Saimori,
por desgracia, ya no existía.

Miyo no había heredado ninguna de las pertenencias de su madre

y, apenas un año antes, había renunciado por completo a tener la
oportunidad de vestir una prenda tan magnífica.

Además, no podía estar más contenta de que el vestido que habían

llevado Fuyu y Hazuki pasara a sus manos de esta manera.

“Vaya, vaya, es demasiado pronto para empezar a llorar.”

Miyo no pudo evitar emocionarse hasta las lágrimas. Hazuki se dio

cuenta y sonrió apresuradamente.

“Qué vergüenza empezar a lloriquear por una simple prenda de

vestir, lo juro.”

“Señora.”

Yurie reprendió inmediatamente a Fuyu por su habitual abuso

verbal. Fuyu guardó silencio sin hacer ningún intento por ocultar su
reticencia; parecía que su duro trato no se extendía a Yurie.
 “Tienes el cabello tan largo que me pregunto si seremos capaces de
recogértelo en el peinado estilo shimada sólo con tu cabello de verdad
el día de tu boda. ¿O quizá una peluca sería más cómoda…? ¿Qué
opinas, Kiyoka?”

“… No lo sé. Voy a salir un rato.”

Kiyoka parecía incómodo en la sala de recepción rodeado de

mujeres, y se marchó con el ceño fruncido para salir a la tienda
propiamente dicha.

“No tiene remedio, lo juro.”

Hazuki abrió los ojos, exasperada, pero Keiko retomó

inmediatamente el tema mientras ignoraba las acciones de Kiyoka.

“Puedo prepararle una peluca.”

“Hmmm. ¿Por qué no lo hacemos? Madre no para de parlotear

sobre vestidos de noche de esto y de aquello, así que una peluca hará
mucho más fácil peinarte cuando te pongas el traje occidental. ¿Qué te
parece, Miyo?”

“Está bien. Gracias.”

“Perfecto, esto es lo siguiente.” Hazuki la animó y Miyo desvió la

mirada hacia el siguiente perchero.

Lo siguiente era un colorido kimono de novia que se pondría más

tarde en la ceremonia.
 Este kimono era igualmente brillante. Dos brillantes grullas blancas
volaban sobre un fondo estampado de agua corriente y cerezos en flor,
ribeteados con hilos dorados a lo largo de un tejido de glamuroso color,
que se iba tornando más intenso desde el rosa claro hasta el escarlata,
descendiendo desde los hombros hasta las mangas.

Con un tono brillante de rosa claro, el estampado estaba

elegantemente unido con hilo de oro, carente de cualquier frivolidad y,
sin embargo, consiguiendo ser brillantemente bello.

“Es muy, muy bonito.”

“Pedimos a los de Suzushima que lo hicieran, y confeccionaron este

bonito kimono pensando en ti. Me alegro de que te guste.”

A partir de ahí, Keiko explicó a Miyo los elementos necesarios para

la ceremonia.

Una bata interior blanca. Un largo kimono interior. Una capucha de

seda nupcial, un bajo-cuello decorativo y un cinturón obi, calcetines
tabi, sandalias de estilo japonés, así como objetos más pequeños, como
su daga ceremonial y su bolso cuadrado.

Sintió que era un desperdicio preparar todo esto para una sola
ceremonia de boda, pero aun así expresó su gratitud hacia Keiko,
dándose cuenta de que esta era una ocasión en la que se suponía que
no debía mostrar ninguna reserva.

“Creo que esto debería ser todo lo que necesitábamos comprobar.

Al parecer, Madre encargó tu vestido para el banquete en una tienda
enfocada al Oeste, pero estoy segura de que necesitarán ajustártelo, así
que lo dejaremos para la próxima vez.”

Hazuki miró de reojo a Fuyu, que tenía los labios torcidos en un

mohín hosco, y soltó un pequeño suspiro.

“Muchas gracias. Te he dejado que te encargues de absolutamente

todo…”

“Está bien, está bien. Miyo, puedes hacer lo mismo para la próxima
generación de niños, ¿de acuerdo?”

Miyo parpadeó.

Por la próxima generación, eso significaría la propia hija de Miyo

o una futura novia. Aún le resultaba difícil imaginar un futuro tan
lejano.

Al ver que Miyo se quedaba sin respuesta, Hazuki bajó la voz y

sonrió con ironía.

“Madre nunca lo diría, pero mira cómo insiste en todo. Estoy segura
de que, en el fondo, le hace mucha ilusión. No hace falta que te
preocupes tanto por causarnos problemas, ¿sí?”

Miyo asintió con firmeza.

Era imposible decir que Fuyu tuviera una personalidad amable, ni

siquiera en los halagos, pero Miyo creía firmemente que no era
completamente incapaz de mostrar consideración por los demás.

Entendió muy bien lo que Hazuki estaba diciendo.

 Esta dinámica, junto con todo lo demás, formaba parte de la familia
con la que se iba a casar. Y Miyo pensaba que los Kudou eran una
familia llena de calidez y amabilidad.

“Um, yo también me estoy emocionando un poco por la

ceremonia.”

Miyo contempló una vez más la sala de recepción, rebosante de

colores brillantes, y puso palabras a la calidez que se respiraba en su
corazón.

Aunque mirar los diferentes trajes y artículos era algo abrumador,

también le hizo darse cuenta de que esto estaba ocurriendo de verdad.
Quedaba poco tiempo para que se uniera a la familia Kudou.

Estaba nerviosa, y sentía cierta reticencia y soledad ante la

perspectiva de dejar de ser Miyo Saimori. Aun así, estaba realmente
encantada de convertirse en miembro de la familia Kudou.

“¿Qué, sólo un poco?”

Miyo refutó la sonrisa pícara de Hazuki con un arrebato.

“¡N-No! Estoy muy emocionada, ¡de verdad!”

“¿De verdad? Me alegro. ¿No es bueno oírlo, Kiyoka?”

“… Sí.”

Kiyoka había regresado a la sala de recepción en algún momento,

y profundas arrugas se formaron en su ceño ante las burlas de su
hermana mayor.
 Sin embargo, Miyo pudo percibir que se sentía ligeramente
aliviado. Eso también la hizo feliz.

Comprendió que Kiyoka estuviera deseando que llegara la

ceremonia y el día de su boda.

“Oh, es verdad, ¿revisaste los arreglos y la lista de invitados por

mí?”

“Sí. No parecía haber ningún problema.”

Ante la respuesta de Kiyoka a su pregunta, Hazuki continuó.

“Sí, pero si tienes alguna petición, asegúrate de decírmelo. Haré lo

que pueda si es algo que aún podemos resolver a tiempo.”

Miyo recordó cuando Kiyoka le había enseñado la lista de

invitados.

Como era de esperar para la boda del jefe de familia de la

prestigiosa familia Kudou, por la página se deslizaban todo tipo de
nombres, desde conocidos familiares hasta personas con las que había
entablado relación como usuario de dones y como oficial militar.

A excepción de los Usuba y los miembros de la Unidad Especial

Anti Grotescos, Miyo no conocía a casi ninguno de ellos.

Cuando por fin terminó de mirar la lista, sintió un verdadero alivio.

El apellido Saimori no aparecía por ninguna parte.

 Era vergonzoso que ni un solo miembro de su familia pudiera
acudir a su boda, pero al mismo tiempo, una parte de ella se sentía
aliviada de no tener que verlos en el gran día.

Estaba indignada consigo misma por seguir siendo tan cobarde.

Pero era la elección correcta, ¿no?

Sinceramente, tenía sus dudas, incluso ahora. No obstante, Miyo no

tuvo el valor de pedir que se añadieran a la lista los nombres de su
padre, su madrastra y su hermanastra.

Kiyoka apoyó una mano en el hombro de Miyo en su momento de

indecisión.

“Mientras la ceremonia no tenga problemas, me basta.”

“¡Oh cielos! ¡Joven Maestro, es bastante impropio de un hombre

hacer comentarios tan insensibles!”

“¡Yurie tiene toda la razón!” Replicó Hazuki, de acuerdo con el

comentario de Yurie. Fuyu también lanzó una mirada de exasperación
a Kiyoka, y su rostro dijo más que mil palabras.

Fue un raro momento en el que todas las opiniones de las mujeres

coincidieron.

Sin embargo, si Miyo era sincera, compartía los mismos

sentimientos que Kiyoka. Estaba deseando que llegara la ceremonia
que Hazuki y los demás habían preparado con tanto esmero, y le hacía
feliz que se esforzaran tanto. Pero la verdad era que,
independientemente de cómo acabara la ceremonia, poder casarse con
Kiyoka era más que suficiente para ella.

Poder vivir junto a Kiyoka era en sí mismo la felicidad de Miyo.

Miyo sonrió suavemente a Kiyoka mientras este se callaba

hoscamente.

“Vaya, vaya, realmente se han convertido en un verdadero marido

y mujer, ¿no le parece, señora?”

“… No me importa.”

Cuando Yurie los miró a los dos juntos y sacó el tema, Fuyu desvió
la mirada con cara de disgusto al igual que Kiyoka.

Aunque se suponía que no debía reírse delante de sus clientes,

Keiko no pudo reprimir una risita después de escuchar todo aquel
vaivén.

Cuando la conversación se interrumpió por un momento, Hazuki

dio una ligera palmada.

“De acuerdo. Dejemos las cosas aquí por ahora. Esta es la primera
vez en un tiempo que ustedes dos han tenido un día para relajarse,
¿no?”

Tenía razón. Su cita no había hecho más que empezar y, aunque

aún no habían decidido qué rumbo tomarían, Miyo estaba dispuesta a
soltarse la melena con Kiyoka.

“Asegúrate de descansar, ¿bien? Si no…”

 De repente, la expresión de Hazuki se volvió seria mientras hacía
un comentario increíblemente amenazador.

“Habrá un montón de invitados el día de la ceremonia, y seguro que

los periodistas estarán allí para informar del evento, así que estarás
agotada. Tienes que prepararte mentalmente mientras puedas.”

“¿Qué?”

¿No sólo los invitados, sino también periodistas? Por lo visto, las
bodas de las familias prestigiosas de aparecían en los periódicos. Un
escalofrío recorrió la espalda de Miyo.

“Miyo.”

“Oh, sí. Hermana, Madre, Yurie. También a usted, Srta. Keiko,

muchas gracias por lo de hoy.”

Al sentir inconscientemente que se volvía tímida en el último

momento, Miyo salió de Suzushima junto con Kiyoka.

Los preparativos de la boda no habían terminado. Aún quedaban

algunas cosas por resolver, pero la pareja fue prácticamente expulsada
de la tienda.

A medida que la cálida luz del sol se mezclaba con el aire invernal, la
gente parecía sentir el despertar de la primavera, impregnando las
calles de la capital imperial de una atmósfera ligeramente alegre.
 Aunque la primavera no llegaría hasta dentro de un tiempo, la luz
del sol hacía tiempo que había derretido la nieve y secado los caminos,
y ahora hacía que el mundo anticipara la próxima brotación de los
árboles desnudos junto a las carreteras.

Sin embargo, el viento que soplaba seguía siendo frío.

“Haah. Siento que todo esté tan agitado.”

“En absoluto.” Respondió Miyo a la disculpa que Kiyoka le ofreció

mientras caminaban.

El ambiente divertido y animado de los momentos anteriores se

había enfriado, y ahora había una quietud entre los dos, como la noche
después de un festival.

Miyo sabía que Kiyoka quería decir muchas cosas con su elección
de la palabra “agitado”.

En primer lugar, se refería a cómo últimamente Miyo y él se habían

echado de menos con frecuencia, ya que su implicación en la limpieza
del fallido golpe de Usui le llevaba a menudo fuera de casa.

Pero también se refería a la ceremonia nupcial.

Como Kiyoka había pedido ayuda a Fuyu, Hazuki y Yurie, podrían

celebrar la ceremonia durante la primavera, tal y como había
prometido a Miyo. Pero sin tiempo en invierno para asentarse y
prepararse, no podía negar que se sentía ansiosa e inquieta.
 Miyo también era miembro de los Usuba y alguien que Usui tenía
en el punto de mira. Durante el último mes, no había podido ignorar
las diversas peticiones para que cooperara en las investigaciones del
gobierno y respondiera a las preguntas de las autoridades.

Al fin y al cabo, Miyo y Kiyoka estaban tan ocupados que hoy había
sido la primera vez que habían podido tener un día entero para ellos
solos desde la muerte de Usui, y normalmente, no sería momento para
pensar en una boda.

“No lo sientas.”

Repitiendo el sentimiento una vez más, Miyo tocó suavemente la

mano de Kiyoka.

“Es porque hemos estado tan ocupados que ahora mismo, estar aquí
contigo… me hace tan feliz.”

Él se alegró de que ella intentara decirlo, pero se puso tímida a

mitad de camino y al final desistió.

Se sintió cohibida, avergonzada de estar tan animada. Agachó la

cabeza, pensando que sus latidos terriblemente fuertes y sus mejillas
enrojecidas eran patéticos.

Kiyoka no respondió.

Cuando levantó tímidamente la mirada hacia él, curiosa por saber

por qué, se quedó atónita.
 Su prometido, que siempre se mostraba tranquilo, sereno y casi
nunca agitado, lucía en las mejillas el mismo tono ligeramente rosado
que Miyo.

El hombre que ella conocía estaba avergonzado.

“¿Q-Qué estás…?”

“S-Sí, lo siento…”

Cuando pensó en el hecho de que Kiyoka ya conocía sus sinceros

sentimientos hacia él, estar allí con él le pareció casi demasiado para
soportarlo, a pesar de que simplemente estaban hablando uno al lado
del otro.

Ah, todo esto es porque dije algo innecesario…

Se arrepintió de haberse adelantado por descuido hace unos

segundos y de haber dejado salir sus sentimientos.

Tras provocar esta ligera incomodidad, los dos caminaron sin

rumbo fijo hasta que se detuvieron en una confitería.

Miyo y Kiyoka habían pasado por esta tienda en su primera salida

juntos, después de visitar la de Suzushima.

Esto me trae tantos recuerdos.

El día de la primavera del año pasado, cuando Kiyoka la invitó a

salir con él. El día en que su amabilidad la había conmovido, y se había
hecho ilusiones de poder quedarse a su lado para siempre.
 Atravesando la cortina de la tienda como aquel día, Miyo se sentó
frente a Kiyoka en el bullicioso interior de la confitería.

“¿Otra vez anmitsu?”

Miyo pidió un anmitsu, como repitiendo el pasado mientras

pensaba en el año pasado, mientras Kiyoka de nuevo no pidió ningún
tipo de dulce y se limitó a pedir té.

“Sí. Sinceramente, el año pasado cuando lo pedí… realmente no lo

probé.”

Miyo, un poco nerviosa, confesó la verdad.

Recordaba muy bien aquel día. El mero hecho de estar sentada

frente a su futuro compañero de matrimonio, al que acababa de
conocer, había sido suficiente para ponerla nerviosa. Sin embargo, para
complicar aún más las cosas, los bellos rasgos de Kiyoka eran capaces
de cautivar a cualquiera —hombre o mujer, joven o viejo— y habían
atraído miradas agudas y aterradoras de las demás mujeres que
rodeaban a Miyo.

El ceño fruncido de Kiyoka sugería que no sabía a qué se refería.

“… Las miradas de todos me hacían sentir incómodo entonces.”

Supuso que Kiyoka, al haber recibido una atención constante desde

joven, ya no daba importancia a los ojos de las masas desconocidas
con las que se cruzaba por la calle.
 Pero Miyo apenas había salido de la casa en la que creció, así que
las miradas la hacían sentirse fuera de lugar y terriblemente incómoda.

“¿Miradas?”

“Sí. Por eso quería probarlo bien esta vez.”

Por aquel entonces, ni siquiera había imaginado que podría volver

a este lugar con Kiyoka.

Ella no tenía ningún don, ni siquiera la vista espiritual. Por lo tanto,

creía que su vida no valía nada.

Miyo se había llenado de tales sentimientos de inferioridad que

estaba convencida de que, cuando se supiera la verdad, la expulsarían
por ser una prometida inadecuada.

Aunque pudiera retroceder en el tiempo para decirse a sí misma que

no la echarían y que podría pasar tiempo con Kiyoka con tanta
tranquilidad, Miyo sabía que no se lo habría creído.

“Bueno, todavía hoy hay miradas.”

Sobre todo, de los clientes masculinos.

Pero Miyo estaba tan inmersa en sus recuerdos del pasado que se
perdió lo que Kiyoka había murmurado.

“¿Qué?”

“… Olvídalo.”

Poco después, les trajeron el anmitsu a la mesa. Estaba delicioso.

 La mermelada, con una textura ligeramente grumosa debido a las
alubias rojas que la componían, tenía un elegante sabor dulce. Le
encantó a Miyo cuando la combinó con las albóndigas de harina de
arroz blanco. Luego, el sabor de la gelatina de agar unió perfectamente
los sabores.

No sabía que el anmistu fuera tan bueno.

“Es muy sabroso.”

Cuando Miyo soltó una ensoñadora exclamación de admiración con

la cuchara aún en la mano, una hermosa sonrisa se dibujó lentamente
en el rostro de Kiyoka.

“Me alegra oírlo.”

“Sí. Tee-jee.”

Aunque algunas cosas seguían igual que el año pasado, en última

instancia habían cambiado más cosas. Por alguna razón, a Miyo esto
le pareció tan divertido que no pudo contener la risa.

“… Realmente nunca sonríes.”

Kiyoka se lo había dicho por aquel entonces, con su maravillosa

mirada hosca.

Miyo estaba segura de que ni su expresión ni la de Kiyoka ahora

mismo tenían el más mínimo matiz del año pasado en ellas. Desde
entonces hasta ahora, la distancia entre ellos había cambiado
drásticamente.
 Todo fue gracias a que Kiyoka fue paciente y perseverante en sus
interacciones con Miyo. Esta felicidad era mucho más de lo que ella se
merecía.

“¿De qué te ríes?”

“No es nada.”

La forma en que Kiyoka la miraba con recelo resultaba divertida.

Miyo se tapó la boca y volvió a reír.

Cuando la taza de té de él y el cuenco de cristal lleno de anmitsu de

ella se vaciaron, pagaron la cuenta y salieron de la confitería,
comenzando de nuevo su paseo.

Se siente agradable y tostado.

El sol de la tarde estaba en lo alto del cielo y el cálido aire libre

hacía que pareciera aún más primavera. Con este calor, parecía que las
plantas empezarían a florecer en cualquier momento.

“Kiyoka.”

“¿Qué?”

Miyo le dijo a Kiyoka el siguiente lugar que quería visitar.

Kiyoka parecía curioso por saber por qué querría ir allí, pero
accedió a su petición sin poner objeción alguna.

El santuario que habían visitado juntos en Año Nuevo estaba, por

supuesto, en un estado muy diferente al de antes, y sólo había unos
pocos clientes dispersos que venían a presentar sus respetos.
 El camino de piedra que conduce al santuario era terriblemente
silencioso.

No quedaba ni un solo vestigio del ambiente tumultuoso y

extrañamente bárbaro de antes. El lugar era ahora extremadamente
sereno, como si la Comunión de Superdotados o sus escuadrones
pacificadores nunca hubieran existido.

La sociedad en general olvidaría poco a poco que la Comunión de

Superdotados había existido alguna vez, o que había causado un
incidente importante.

Aunque el acontecimiento que precipitaron se quedaría con Miyo

para el resto de su vida.

En ese sentido, nos lo estamos tomando con calma, ¿no?

Miyo aguzó el oído mientras caminaba, escuchando el débil sonido

del viento y sintiendo el sol primaveral.

Tal vez como resultado de sus agitadas vidas recientes, su

silencioso paseo hasta el santuario les resultó muy cómodo. Ninguno
de los dos era especialmente locuaz, pero parecía que sus emociones
se transmitían el uno al otro sin decir una palabra.

“Te dije que la familia Kudou estaba originalmente a cargo de los

servicios sintoístas en la antigua capital imperial, ¿verdad?” Murmuró
Kiyoka de repente mientras miraba hacia el edificio principal del
santuario.

“Sí.”
 “La verdad es que es un poco quebradero de cabeza, pero… la gente
que comprende lo que podríamos llamar la línea familiar principal de
los Kudou vive en la antigua capital incluso ahora. Llevan muchas
generaciones velando por los santuarios y los rituales sintoístas.”

“¿Eso significa que la familia Kudou no es la familia principal?”

“No, nuestra separación familiar ocurrió hace mucho tiempo. Han

pasado varios siglos desde entonces, y cada bando ha mantenido una
línea ininterrumpida. En este momento, ninguno de los bandos va a
imponerse como familia principal o rama.”

Miyo no pudo ocultar su sorpresa ante esta inesperada revelación.

Aunque su separación varios siglos atrás podía haber convertido a

las dos familias en desconocidas, a Miyo le chocó que los prestigiosos
Kudou, que habían producido muchos poderosos usuarios de dones y
eran bien conocidos por cualquiera que tuviera tratos con poderes
sobrenaturales, hubieran sido originalmente una rama de la familia.

“Dicho esto.” Continuó Kiyoka. “Hasta la última generación, las

bodas se han celebrado en ese antiguo santuario de la capital.”

“¿Significa eso que haremos lo mismo?”

Si esa era la costumbre, no podían ignorarla. Por el momento, la

ceremonia iba a celebrarse en la capital imperial, pero entonces…
¿significaba eso que también celebrarían otra ceremonia en la antigua
capital?

Kiyoka negó con la cabeza ante la pregunta de Miyo.

 “De momento, no tenemos tiempo ni energía para visitar la antigua
capital, y celebrar allí la ceremonia, así que por ahora podemos
posponerla. Aunque tampoco podemos quedarnos de brazos cruzados.
En algún momento, tendremos que visitar o celebrar algún tipo de
ceremonia del té. Tenlo en cuenta.”

“Ya veo, así que esa es la situación… Entiendo.”

Aunque el tema de las visitas y las ceremonias del té quedó

aparcado por el momento, la mente de Miyo derivó hacia pensamientos
sobre cómo era la antigua capital.

Sólo tenía una vaga impresión de ella, e imaginaba que tenía un

carácter refinado y único, pero estaba deseando verla por sí misma.

Se le llenó el pecho de emoción sólo de imaginar las vistas que

vería con Kiyoka y las experiencias que compartirían juntos.

No sólo eso…

Ahí era donde Kouji se encontraba actualmente.

Hacía tiempo que a Miyo le rondaba por la cabeza cómo vivía

exactamente su amigo de la infancia, ya que no había recibido ni cartas
suyas ni el más mínimo rumor sobre su situación actual.

Aunque no pudiera verlo, al menos podría saber cómo estaba.

Pero, antes de nada, tenemos que pasar por la boda…

La visita a la antigua capital aún quedaba un poco lejos.

 Al terminar su conversación, ambos pasaron bajo la gran puerta
torii y entraron en el recinto del santuario. De pie, uno junto al otro
frente al santuario principal, ofrecieron sus monedas y rezaron con dos
reverencias y tres palmadas.

Mientras juntaba las manos y cerraba los ojos, muchas emociones

pasaron por la mente de Miyo.

En su visita al santuario de Año Nuevo, había arrojado sus dudas

interiores a los dioses: ¿cómo iba a enfrentarse a sus sentimientos?
¿Podía poner nombre a sus sentimientos de amor?

Pero después de pensarlo y devanarse los sesos, por fin había

podido organizar sus pensamientos y sentimientos.

Aún le quedaban muchas cosas sobre las que reflexionar, y sus

preocupaciones eran interminables. Sin embargo, podía volver a hablar
con seguridad con Kiyoka sobre el futuro porque había conseguido
encontrar la respuesta.

Muchas gracias.

Como hoy había muchas menos visitas que en Año Nuevo, podía
mantener las manos juntas en oración durante mucho tiempo sin
molestar a nadie.

Miyo rezó inmóvil y, tras contemplar su corazón durante unos

minutos, hizo una breve reverencia, pronunció un breve
agradecimiento en su mente y terminó su oración.
 “Visitar un santuario cuando no hay nada no está tan mal.” Dijo
Kiyoka, alejándose del santuario tras hacer su última reverencia
respetuosa, lo que provocó que Miyo asintiera.

“Es muy tranquilizador. ¿Podemos venir otra vez?”

“Claro. Entonces, ¿hacia dónde vamos?”

Tras compartir una pequeña carcajada, salieron del santuario sin

rumbo fijo.

En su paseo sin rumbo disfrutaron de la brisa invernal y del calor de la

primavera.

Miyo y Kiyoka subieron a algún que otro tranvía para continuar su

paseo y, finalmente, llegaron a un bullicioso distrito comercial que
difería ligeramente de la zona central de la capital.

Las tiendas informales de golosinas y variedades se alineaban

desordenadamente en la carretera, casi como puestos callejeros.

De todas partes resonaban voces altisonantes e innumerables

pancartas de colores se desplegaban en el exterior de las tiendas. La
gente que iba y venía era igualmente variada, y el aire era distinto al
del centro de la capital, donde el ambiente era ligeramente formal y
rígido.

“Oh, ¿qué tal ahí?”

“¿Dónde…?”
 Cuando Miyo preguntó a Kiyoka, a quien parecía habérsele
ocurrido una idea de algún tipo, señaló un edificio visible a lo lejos.

A lo lejos, en el brumoso cielo de principios de primavera, Miyo

pudo distinguir una alta torre que parecía llegar directamente al cielo
entre los edificios que bordeaban la carretera.

Miyo lo había visto desde lejos muchas veces, pero nunca se había
acercado a él.

“Es lo que llaman la «Torre de los Doce Pisos».”

Supuestamente, llegar a la cima era todo un esfuerzo, pero la vista

era realmente impresionante y ofrecía una panorámica de toda la
capital imperial.

Miyo nunca había subido a un lugar tan alto en su vida. También

era la primera vez que oía que a un ciudadano medio se le permitiera
entrar en un edificio tan alto.

Se preguntó qué se sentiría al contemplar la capital desde arriba.

Después de oír que podía contemplar la ciudad, no pudo contener

el deseo de verla por sí misma.

“Me encantaría visitarla.”

Avanzó entre la multitud hacia la torre, agarrando suavemente la

mano de Kiyoka, cuyo abrigo haori añil ondeaba con la brisa que
derretía la nieve.
 La Torre de los Doce Pisos era tan alta que tuvo que estirar el cuello
para mirarla. Cuando pensó que estaba a punto de subir, su cuerpo se
tensó un poco inconscientemente.

El rascacielos, de doce pisos como su nombre indica, estaba

construido en ladrillo hasta los pisos superiores, que eran de madera.

Al pagar la entrada y entrar, Miyo descubrió que era diferente de la

torre de estilo occidental que se había imaginado; cada planta tenía sus
propias tiendas y quioscos, y había algún que otro cliente.

En general, sin embargo, había mucho menos tráfico peatonal del

que había imaginado.

Como el ascensor no funcionaba, se vieron obligados a subir las

escaleras hasta el piso superior, tal y como Miyo se había preparado
mentalmente.

… Probablemente no haya muchos clientes porque subir las

escaleras es demasiado complicado, pensó Miyo mientras intentaba
ignorar el cansancio que se le acumulaba en los muslos.

Kiyoka avanzaba muy despacio delante de ella, subiendo las

escaleras mientras se volvía de vez en cuando para ver cómo estaba
Miyo. Como era de esperar, sus pasos no delataban el más mínimo
cansancio.

Justo cuando Miyo empezaba a preocuparse por lo lejos que

continuarían las escaleras, la vista del piso superior se abrió ante ella
de golpe. Justo entonces, un viento frío acarició sus mejillas.
 “Wow…”

No había nadie más en la sala de observación del último piso.

Podían ver claramente el exterior de la pequeña habitación a través de
los grandes ventanales amueblados por todos lados.

Estaba rodeada por una valla de la altura de Kiyoka para evitar que
alguien se cayera. Y más allá de eso…

El paisaje urbano de la capital imperial se extendía a lo lejos en el

horizonte. Las cabezas de la gente que iba por las calles no eran más
grandes que un grano de arroz, y a Miyo le resultaba bastante intrigante
ver cómo se retorcían por el terreno.

La brisa invernal que soplaba contra ella era un poco fría, pero el
panorama que tenía delante era tan cautivador que no le importó.

“Está muy arriba, ¿verdad?”

Cuando volvió a mirar a Kiyoka, aparentemente desinteresado por

la vista mientras él se colocaba un paso detrás de ella sin bajar la vista,
entrecerró los ojos.

“Seguro que sí.”

“No sabía que la capital imperial era tan vasta…”

Miyo se apretó el cabello, que ondeaba al viento, mientras

expresaba su sincera impresión.

Miyo había vivido sus veinte años de vida aquí, en la capital

imperial, pero el mundo que había conocido era muy pequeño. Aunque
había experimentado muchas cosas en el último año, nunca había visto
su hogar a vista de pájaro.

La capital imperial que veía en el panorama era inmensa, y todo el

territorio del Imperio lo era aún más.

“Casi me hace sentir que nada importa realmente.”

Cada individuo era realmente diminuto, como una mosca luchando

en una tela de araña. Así fue como empezó a sentirse.

“¿Como si todo fuera inútil?”

“No.” Respondió Miyo a la pregunta de Kiyoka, que habló con

desgana. “No es inútil. Simplemente… puede que me haya
equivocado.”

Golpeada por el viento frío, sentía que su estado de ánimo cambiaba

por momentos. Diferente de cuando se había enfrentado a Usui y
diferente incluso de cuando había hablado con Arata ese mismo día.

Hubo momentos en los que reveló sus sentimientos a otro o en los

que experimentó cosas nuevas como ahora.

En esas ocasiones, su corazón embarrado y recluido se limpiaba y

renacía de nuevo, lo que le proporcionaba nuevas realizaciones.

“¿Te hayas equivocado?”

Sonriendo ante la mirada interrogativa de Kiyoka, Miyo devolvió

su mirada a la vista sin límites.
 “Sí. Es difícil de explicar… Desde que mis poderes de Visión
Onírica se hicieron más fuertes, me he dejado llevar por esta carga.”

“…”

“Pero sí pensé que quería cargar con ella. Por eso, para vivir con
una idea normal de la felicidad, sentía que debía esforzarme por
abandonarla, con la considerable determinación que eso requeriría.”

Con su don de la Visión Onírica, Miyo había visto muchas cosas.

El pasado, el futuro, el presente… Sentía como si estuviera

destinada a cargar con todos esos fragmentos incoherentes, aunque
había elegido a regañadientes verlos sólo para salvar a Kiyoka.

Pero eso es demasiado peso para mí.

A eso se refería cuando le dijo a Arata que estaba dispuesta a dejar

de usar su don. Se necesitaría una considerable cantidad de
determinación para hacerlo.

“Pero eso no está bien.”

Al escuchar la respuesta de Kiyoka, Miyo asintió.

“Sí. Justo ahora se me ocurrió… Quizá, para empezar, ni siquiera

hay tantas cosas que deba cargar yo sola.”

Sólo necesitaba vivir como lo hacía normalmente. Por muy grande

que fuera su poder, en un mundo con tanta gente, la influencia de un
solo individuo era, sin duda, muy pequeña.
 Era presuntuoso pensar en lograr algo magnífico con su Don o en
aprovecharlo realmente al máximo. También lo eran los esfuerzos por
desechar semejante poder.

Kiyoka dio un paso adelante y se colocó junto a Miyo. Le rodeó el

hombro con la mano y la acercó lentamente.

“Debes vivir como quieras vivir. Así ha sido desde el principio,

¿no?”

“… Sí.”

Para mantener el calor, apoyó la cabeza en su brazo y se acurrucó

cerca de él. Podía oír los latidos del corazón de Kiyoka; por alguna
razón, eso la puso al borde de las lágrimas.

“Porque la mujer que hace eso es la persona a la que todos han

venido a cuidar.”

El “todos” del que hablaba abarcaba a tanta gente que ella había
conocido después de dejar la casa Saimori.

Había conseguido una realidad bendita, casi milagrosa, que hace un

año habría sido difícil siquiera imaginar.

Miyo se sintió realmente aliviada por haber podido proteger el calor

y la vida cotidiana que deseaba conservar durante el resto de sus días.

“¿Es lo mismo para ti, Kiyoka?”

“Sí. También lo es para mí, Miyo.”

 Se sintió aliviada al oír su sincera respuesta, ya que no habría sido
capaz de seguir adelante sin oírla por sí misma. Kiyoka llamándola por
su nombre una vez era suficiente para hacerla feliz para siempre.

Tras conocer a Kiyoka, pudo sentir cariño por su propio nombre

por primera vez en su vida. Por fin podía creer que estaba bien ser ella
misma y seguir viviendo exactamente como era. Se había armado de
valor.

Miyo fue incapaz de contenerlo todo y una sola lágrima brotó del
borde de su ojo.

“En realidad, he estado pensando en quitarme parte de la carga de

encima.” Declaró abruptamente Kiyoka, y Miyo colocó su propia
mano sobre la que él tenía en el hombro. “También he hablado con el
general de división. Al final, cuando se solucione la crisis en el ejército
y todo se calme, me iré.”

“¡¿Qué?!” Miyo miró sorprendida a su prometido. Tenía la vista

clavada en el horizonte, como si estuviera contemplando un futuro
lejano. “¿Por qué…?”

Miyo sólo había conocido al Kiyoka militar. Tampoco conocía a

nadie en quien los militares confiaran más que en él. Eso le quedaba
especialmente claro ahora que había visto cómo había reaccionado
Godou tras la captura de Kiyoka.

Los usuarios de dones tenían el deber de luchar contra los

grotescos, aunque no pertenecieran al ejército.
 Ella había supuesto vagamente que debía de haber una razón
personal de peso para que él se alistara en el ejército, y nunca se había
planteado que él hablara de marcharse.

“Para empezar, no estaba hecho para el ejército.”

“Pero llevas mucho tiempo trabajando allí.”

A Miyo le pareció que todos sus esfuerzos iban a ser en vano.

Kiyoka ocupaba un alto cargo en el ejército. Aunque no era más

que el comandante de un pelotón, Ookaito aún quería ascenderle a un
puesto más alto, había acumulado toda una lista de logros, y también
era ampliamente conocido dentro de las fuerzas armadas.

Si se iba, todo eso quedaría en nada.

“No me importa. Al principio, ni siquiera pensaba en alistarme en

el ejército.”

Kiyoka miró lentamente la cara de Miyo bajo él.

Godou le había contado una vez que Kiyoka se había sentido

responsable de la muerte del padre de Godou en acto de servicio,
cambió de carrera y se alistó en el ejército.

En ese caso, tal vez había alcanzado una especie de paz interior
consigo mismo.

A partir de ahora, quería oír muchas cosas de Kiyoka. Los sueños

pasados que vio cuando era joven, lo que pensaba, lo que sentía.
 “… ¿O tal vez estás pensando que, si no soy militar, ya no te
convendría?”

“No, no pienso eso en absoluto. Si sientes que eso es lo que quieres

hacer, te apoyaré completamente.”

“Me apoyaras, ¿eh?”

“Sí, te apoyaré.”

Cuando Miyo hizo acopio de todas sus fuerzas para volver a mirar
fijamente a Kiyoka a los ojos, de repente él se apartó de ella y estalló
en carcajadas.

“¿Por qué te ríes?”

“En realidad, no hay nada para lo que necesite tu apoyo. Aunque

aceptaré con gratitud la oferta de cualquier manera.”

De repente, de forma inesperada se apartó de ella.

Miyo se apresuró a seguir a Kiyoka y se volvió hacia la salida del

mirador.

Descendieron los doce pisos, recorriendo cada uno de ellos con la

mirada, y cuando los dos salieron por la entrada del primer piso, vieron
que el sol había empezado a ponerse y el cielo estaba cambiando a un
añil claro.

“Vamos a casa.”

“De acuerdo.”
 Una vez más tomados de la mano, avanzaron por las estrechas
calles del distrito comercial. Luego pararon un tranvía en la calle
principal. Mientras se balanceaban hacia adelante y hacia atrás, los
paisajes familiares empezaron a volver lentamente a su vista.

Calles por las que habían paseado innumerables veces, tiendas que
visitaban a menudo y la estación de la Unidad Especial Anti Grotescos.
Era divertido visitar lugares desconocidos, pero al final Miyo se sentía
reconfortada viendo las partes de la ciudad que conocía.

Las farolas de gas que bordeaban la calle empezaron a encenderse

aquí y allá.

Cuando el sol se puso, la temperatura bajó y volvió a refrescar. A

Miyo se le escapó el aliento en volutas blancas y volvió a envolverse
en la bufanda.

En marcado contraste con la vez que la había visitado junto al

familiar Kiyo, la zona alrededor de la estación de la Unidad Especial
Anti Grotescos estaba en silencio, sin señales de que nadie pasara por
allí.

Entraron en la estación y subieron al vehículo de Kiyoka, que

estaba estacionado allí como de costumbre.

“Miyo.”

Arrancando el motor y agarrando la manivela, Kiyoka esperó unos

instantes después de ponerse en marcha antes de llamarla suavemente
por su nombre.
 “¿Sí?”

“………… ¿Pudiste relajarte un poco?”

Kiyoka, en un movimiento inusual, masticó sus palabras al

principio, iba a decir algo antes de decidirse en contra, lo que hizo que
Miyo ladease la cabeza mientras asentía.

“Sí. Me divertí.”

“Eso está bien.”

¿Qué quería preguntarle?

Las preguntas de Miyo obtuvieron por fin respuesta cuando

llegaron de nuevo a la casa.

Para Miyo, la casa de Kiyoka a las afueras del centro de la capital,

que se hizo visible una vez que continuaron por la oscura carretera
rural, se había convertido ya en su hogar, un lugar en el que podía
sentirse en paz. Llegaron de nuevo al lugar donde había conocido a
Kiyoka, al hogar lleno de tantos recuerdos insignificantes, pero
preciosos.

Kiyoka salió del vehículo y apoyó una mano en la puerta principal,

iluminada por la luz de las farolas, para detenerse.

“¿Kiyoka?”

“Este no es realmente el mejor lugar para esto, pero… si lo hiciera

dentro, um, probablemente sería un poco incómodo.”
 Con este preámbulo, rebuscó en el bolsillo del pecho, sacó algo y
se lo entregó a Miyo.

Cuando Miyo vio mejor lo que tenía en la mano, sus ojos se

abrieron de par en par.

Era una horquilla preciosa. Era de metal y llevaba una modesta

decoración en crepé de seda de una flor de cerezo bermellón. Una
elección perfecta para la próxima estación.

Era tan bonito que su corazón palpitaba con sólo mirarlo.

“Es precioso… ¿Es para mí?” Preguntó Miyo, intentando no

emocionarse demasiado, y Kiyoka asintió.

“Bueno, me llamó la atención en la tienda de Suzushima…”

Balbuceó, encontrando difícil decir finalmente que pensaba que le
quedaría bien. ¿Había estado todo el día angustiado por saber cuándo
se lo iba a regalar?

Al ver así a su prometido, no pudo evitar compararlo con Kiyo, el

familiar modelado a imagen y semejanza de su yo más joven. Aunque
comprendía que no eran sentimientos que debiera tener por un hombre
mayor, sobre todo por el prometido al que debía venerar, le resultaba
conmovedor.

Era un hombre amable, torpe, inesperadamente necesitado y, en

ocasiones, adorable.

Miyo se alegró de tener un prometido así.

 “Kiyoka.”

“¿Qué?”

Miyo devolvió la horquilla a Kiyoka, que tenía una mirada hosca

para ocultar su timidez, y le dio la espalda.

“¿Puedes colocármela en el cabello?”

“… Claro.”

Los ojos de Kiyoka se suavizaron, como si exhalara un pequeño

suspiro de alivio, y colocó suavemente la horquilla en el cabello de
Miyo con el toque familiar que ella esperaba.

La sensación de que su prometido le tocara el cabello le hizo sentir

cosquillas, y sus manos y pies se agitaron por la sensación. Entonces
Miyo se volvió hacia Kiyoka y le preguntó qué tal estaba.

“¿Me veo linda?”

“Sí. Se ve tan encantador como pensé que sería.”

El sincero elogio de Kiyoka se le hundió en el pecho. Aunque no

era propio de una dama, no pudo evitar sonreír.

Él había dicho que estaba “linda” la primera vez que se puso un

vestido de una pieza, y quizá alguien más se enfadara con él por hacer
siempre el mismo tipo de comentario.

No obstante, Kiyoka era normalmente torpe con sus palabras.

Oír de él un simple “encantador” hizo a Miyo más feliz de lo que

podía soportar.
 “Muchas gracias, Kiyoka. Me aseguraré de llevarlo todos los días
a partir de ahora.”

“No tiene por qué ser todos los días.”

“No. Me lo pondré cada vez que pueda durante la primavera. Ya es

mi nuevo favorito.”

Tras decir esto, Miyo recordó que ella también había preparado su
propio objeto.

Todos los días. De hecho, Kiyoka había utilizado el cordón

trenzado que Miyo le regaló todos los días desde entonces.

Sin embargo, cuando había sido capturado y herido, su trenza se

había cortado y acabado por perderse en alguna parte.

“Toma, esto es para ti.”

Miyo sacó el cordón recién tejido que llevaba escondido en el bolso

y se puso ligeramente de puntillas para atar con él el cabello de Kiyoka.

“Esta vez añil claro, ¿eh?”

“¿No te gusta?”

“Por supuesto que me gusta. Gracias.”

Kiyoka sonrió con un leve suspiro y cerró los ojos. Sus largas
pestañas, que proyectaban sombras al cerrar los ojos, eran preciosas.

No es que a Miyo no le pareciese una tontería que ambos se

intercambiasen regalos de adornos para el cabello, pero esto también
conectaba con un precioso recuerdo suyo de cuando recién llegó a esta
casa.

La noche después de su primera cita juntos, ella había recibido un

peine para el cabello y correspondió con un cordón trenzado.

Así que estaba segura de que así era simplemente su relación.

“Miyo.”

“¿Sí?”

Le rodeó la cintura con el brazo y tiró suavemente de ella. Miyo se

dejó acurrucar y enterró la cara en el pecho de Kiyoka.

“Cuando estaba en esa celda, la añoranza que sentía por los días
ordinarios que pasé contigo en esta casa era insoportable.”

Su voz ronca sonaba algo más frágil que su habitual tono firme y
resuelto.

“Había pensado que estar separados el uno del otro sólo por un
tiempo no sería ningún problema. Pero parece que ya no puedo estar
sin ti.”

“Kiyoka…”

Miyo oyó un pulso palpitante, aunque apagado, y se preguntó a cuál

de ellos pertenecería.

Olió el aroma de Kiyoka, al que se había acostumbrado hacía

tiempo.
 Al igual que Miyo no podía vivir sin Kiyoka, él también necesitaba
a Miyo. Estaba segura de que Kiyoka aún no comprendía exactamente
cuánta alegría le producían esas palabras.

Ni el peso de sus sentimientos, a punto de estallar de su pecho.

Me he enamorado de Kiyoka.

Ya no tenía miedo. Ni vacilaría.

Mientras fuera por Kiyoka, se volvería tan egoísta y voluntariosa

como quisiera.

Aunque estos sentimientos hirieran a los demás, o la dejaran herida

a ella misma, Miyo había decidido que los aceptaría todos y que lo
amaría.

“Eres la parte más importante de mi vida, Miyo. Por favor, quiero

que te cases conmigo.”

A diferencia de la primera vez que había expresado este

sentimiento, y sus palabras se habían derramado como polvo de
estrellas, estas palabras suyas se derritieron lentamente y se hundieron
en ella como copos de nieve: una expresión de amor suave, amable,
pero definitiva.

Esta vez, Miyo pudo aceptarlos fácilmente.

“Sí, será un placer… Te amo, cariño.”

Miyo le rodeó la espalda con sus propios brazos.

 El crepúsculo había pasado y la oscuridad de la noche envolvía y
ocultaba el mundo que les rodeaba, con la luz de la entrada como única
iluminación. Sin embargo, por mucha oscuridad que hubiera, Miyo
sentía que mientras tuvieran el calor del cuerpo del otro, no había nada
que temer.

Si Miyo era la parte más importante de la vida de Kiyoka, entonces

Kiyoka lo era absolutamente todo para ella. Era Kiyoka quien había
moldeado a Miyo hasta convertirla en la persona que era hoy y quien
había devuelto la vida a su corazón.

Si alguna vez se separaran, ninguno de los dos podría seguir

adelante.

Te amo, declaró Miyo una vez más en su corazón.

Eternamente y juntos.

Deseaba grabar externamente en su corazón todos sus momentos

felices anteriores, así como todos y cada uno de los momentos que
compartiera con Kiyoka de aquí en adelante.
 EPÍLOGO

El amanecer llegaba notablemente antes, y el frío estremecedor se iba.

Del suelo, a los pies de uno, brotaba a su vez el verde entre la hierba
muerta del invierno.

Sobre el jardín, el cielo pálido y nublado estaba ligeramente

brumoso, y la luz del sol, envuelta en niebla, tenía un ligero aire
primaveral.

Una vez más, la estación de las flores en plena floración se

vislumbraba en el horizonte.

Miyo llevaba el cesto de la ropa sucia en las manos mientras

abandonaba el lavadero de atrás y secaba la ropa en el tendedero del
jardín.

La ropa tendida en el tendedero ondeaba con la tranquila brisa.

“Uf.”

Hoy volvía a haber cielo despejado, así que la colada se iba a secar
bien. Mirando toda la ropa colgada en el tendedero, Miyo suspiró.

Ahora que la primavera estaba en pleno apogeo, la ceremonia se

acercaba rápidamente, y tanto la vida cotidiana de Miyo como la de
Kiyoka volvían a estar ocupadas. Visitando el lugar de la ceremonia,
probándose sus trajes, y mucho más.
 Aunque estaban ocupados, si tenía en cuenta que todo era por su
futuro juntos, no le molestaba especialmente.

No obstante, dado que se iba a celebrar la boda de Kiyoka Kudou,

una de las figuras centrales implicadas en el reciente intento de
derrocamiento del gobierno, así como cabeza de una de las familias
nobles más prominentes del Imperio, ya se había convertido en un
popular tema de conversación entre la gente.

Esto provocó aún más nervios, y Miyo no tuvo tiempo de bajar la

guardia.

Cosas que la hacían feliz, cosas que apreciaba… Aunque siempre

estaba ocupada, interiormente Miyo vivía una vida más plena que
nunca.

“Miyo.”

“Kiyoka.”

Al oír su nombre desde la veranda, se dio la vuelta y vio una esbelta

figura de pie. Tal vez había terminado su entrenamiento matutino y ya
se había lavado y cambiado.

Calzándose las sandalias para bajar al jardín, Kiyoka se colocó

despreocupadamente junto a Miyo y miró al cielo.

“Kiyoka, echa un vistazo.”

“¿Qué pasa?”
 Miyo le dio un ligero golpecito en el brazo y guio su mirada hacia
el suelo con el dedo.

Entre las hierbas que empezaban a brotar exuberantes, asomaban

ligeramente los brotes de diente de león. Aunque no fueran más que
malas hierbas, no pudo evitar emocionarse.

Ambos se agacharon para contemplar los brotes que indicaban que

la primavera estaba a la vuelta de la esquina.

“Dientes de león. La primavera ya casi está aquí.”

“Tienes razón.”

No había nada especial en estos días comunes dentro del cambio de

estación.

Sin embargo, afrontar así con calma la llegada de la primavera la

hacía más feliz que cualquier otra cosa.

“Esto es sólo si quieres, pero…”

Empezó Kiyoka, ligeramente vacilante, mientras se levantaba de

nuevo. Miyo se levantó con él y se preguntó por qué estaba tan rígido.

Finalmente, le propuso algo que ella nunca habría imaginado.

“¿Por qué no plantamos un cerezo en flor en este jardín? Para…

celebrar nuestro matrimonio.”

Un cerezo, aquí en el jardín.

 En cuanto lo dijo, en el fondo de la mente de Miyo apareció la
imagen de un magnífico árbol que florecía con orgullo de color rosa
claro.

Generalmente, se decía que plantar un cerezo en el jardín de una

casa era un mal presagio.

Además, un cerezo de jardín le recordaría a Miyo el mal destino de

su difunta madre. Sólo de pensarlo se le agitaban los sentimientos. Por
otro lado, seguía sintiendo el deseo de ver florecer los hermosos
cerezos de su jardín.

“Sí… creo que es una idea maravillosa.”

Kiyoka sonrió mientras Miyo respondía, distraída y aún incrédula.

“¿De verdad? En ese caso, hagámoslo.”

Si plantaran un arbolito ahora, ¿cuándo acabaría floreciendo?

Cada vez que llegase la primavera, su mayor ilusión sería ver

florecer el cerezo junto a Kiyoka. Beber tranquilamente una taza de té
mientras contemplasen las flores sonaba bastante agradable.

El árbol aún no había sido plantado, y sus expectativas seguían

creciendo.

Cuando Miyo recobró el sentido, sus mejillas se habían sonrojado

y tiraba de la manga del kimono de Kiyoka.

“Muchas gracias.”
 Estaba contenta de poder ver los cerezos en flor, pero plantar un
cerezo en el jardín tenía un significado especial para Miyo. El hecho
de que Kiyoka lo supiera la hacía la más feliz de todas.

Miyo amaba tanto a este hombre que pensó que un mal presagio o
dos podrían ser simplemente desechados y enviados a casa.

Su primavera estaba justo delante.

 PALABRAS DEL AUTOR

Una vez más me disculpo por la espera. Hace mucho que no nos
vemos.

Soy yo, Akumi Agitogi. Después de un torbellino de tres años y

medio de ser llamada por mi seudónimo, no me importa si me llamas
Agitogi, Akumi o cualquier otra cosa.

Son muchos los que me han acompañado en el viaje de esta historia,

y aquí estamos, en el Volumen 6. El largo Arco de Usui (nombre
pendiente) ha llegado por fin a su fin, y con él, tengo que hacer un
anuncio muy importante:

El próximo volumen será (provisionalmente) el volumen feliz que

todos estaban esperando.

Vaya, ha llevado tiempo, ¿verdad? Después de la historia de los dos

primeros volúmenes, tenía todo preparado para escribir una
continuación que repasara este importante acontecimiento de la vida,
pero por alguna razón acabó siendo un problema tras otro… y luego
más problemas. Incluso yo me rascaba la cabeza, preguntándome de
dónde venían exactamente estos acontecimientos tan sombríos y
pesados, pero me alivia ver que por fin podré salvar el título de esta
serie.
 En el caso del Arco de Usui, descubrí muchas cosas por el camino,
y me sentí profundamente conmovida mientras escribía, aprendiendo
todo tipo de cosas nuevas sobre mí misma y sobre los personajes de la
historia.

Dicen que cuando una historia está bien formada, los personajes
actúan por su cuenta, pero en mi caso, sentí que la historia también me
impulsaba a mí.

Desde que empecé a escribir este relato, he tenido la suerte de vivir

muchas experiencias valiosas.

Como culminación de estas experiencias, se ha anunciado una

adaptación cinematográfica de acción real de Mi Feliz Matrimonio. Sí,
increíblemente tanto un anime como una adaptación de acción real.
Probablemente todo esto sea un sueño.

Cuando estaba tan contenta con la adaptación al anime, de repente

se empezó a hablar de la película de acción real y, aunque fue un caos
frenético que no me dejó tiempo ni para escribir, ¡ya tengo muchas
ganas de verla!

En primer lugar, esta novela escrita por una completa aficionada

salió a la venta en forma de libro, luego se adaptó al manga, se
representó en el teatro, se hizo anime y ahora se ha convertido en
película… El mundo de Mi Feliz Matrimonio se está extendiendo de
tantas formas diferentes… En serio, todo tiene que ser un sueño, ¿no?
 Por supuesto, tengo toda la intención de seguir esforzándome para
que todos puedan disfrutar de esta serie de novelas como tal, así que
espero que sigan leyéndola.

Además, la adaptación del manga de Rito Kousaka-sensei que se

publica por entregas en Gangan Online de Square Enix se adentra por
fin en la historia del Volumen 2, y cada página es tan emocionante que
no puedo dejar de recomendarla. Léela y te retorcerás de felicidad y
agonía, ¡te lo garantizo!

Una vez más, este volumen no habría sido posible sin el apoyo de
tanta gente. Parece que esto siempre ocurre, pero he impuesto una gran
carga física y mental a mis editores, junto con su ajetreada carga de
trabajo. Lo siento, y gracias por todo lo que hacen.

A continuación, a Tsukiho Tsukioka-sensei, que se encarga de las

ilustraciones de la portada. Tus ilustraciones son siempre maravillosas,
me hacen saltar de alegría, y este volumen es realmente tan bonito…
Me encanta cómo el espacio entre ellos se ha ido cerrando poco a poco;
es perfecto. Muchas gracias.

Por último, a todos los que tienen este libro en sus manos. Les
agradezco de todo corazón que hayan llegado hasta aquí. Gracias a
todos ustedes he conseguido continuar esta serie. Espero que hayan
disfrutado de este volumen, ya que es lo menos que puedo hacer para
devolverles todo su apoyo.
Hasta la próxima.

Akumi Agitogi
 PALABRAS DEL TRADUCTOR

En esta ocasión la traducción de esta historia fue posible gracias al

patreon, gracias WR por tu continuo patrocinio, así como a los demás
que me apoyan, espero que tú y quienes lean esto disfruten tanto o más
que yo.

Usui, pobre desgraciado. No pudo ver lo que Sumi tanto intentó

mostrarle, y lo que Miyo alcanzó a ver.

Miyo… nuestra pequeña ha madurado tanto como para permitirse

ser egoísta. Lo suficiente como para ser capaz de abrazarse a Kiyoka y
decir: ¡mío!

Kiyoka. Hombre un tanto torpe como para exteriorizar sus

sentimientos ha avanzado en ese apartado.

Miyo y Kiyoka se hacen bien entre sí mismos, como debería ser.

Esperando con ganas que en el siguiente volumen Miyo diga: yo

soy el Mi Feliz Matrimonio, sin más nos leemos (?) en otra ocasión.

Para todos de Ferindrad.

 Frase Final

Al verdadero amor no se le conoce por lo

que exige, sino por lo que ofrece.

JACINTO BENAVENTE.

Dramaturgo español.

(1866-1954)