Introducción a la Informática

CICLO FORMATIVO DE GRADO MEDIO:

“SISTEMAS MICROINFORMÁTICOS Y REDES”

CURSO: 1º

MÓDULO: “REDES LOCALES”

UNIDAD DIDÁCTICA 0:

“INTRODUCCIÓN A LA INFORMÁTICA”

CENTRO: IES “Bartolomé J. Gallardo”. (Campanario)

PROFESORA: Dori Quintana Benítez

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Unidad didáctica – 0

Introducción a la Informática

ÍNDICE

1. Historia de la Informática

2. Codificación de la información.

3. ¿Qué es la Informática?

4. Hardware y Software.

4.1. Hardware.

 Periféricos de entrada

 Periféricos de salida

 Unidad Central de Procesos (UCP o CPU)

 Unidades de almacenamiento o Memorias.

4.2. Software.

 Programas.

- Sistemas Operativos

- Programas de aplicación

 Lenguajes de programación.

5. Las redes.

6. Internet.

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1. HISTORIA DE LA INFORMÁTICA.

* El primer instrumento construido por la humanidad para facilitar el cálculo fue el

ábaco, que simplificaba las operaciones aritméticas básicas (suma, resta, multiplicación y
división). Puede ser considerado como el origen de las máquinas de calcular. A pesar de su
antigüedad, entre el 2000 y 1000 a. de C., sigue en uso hoy en día en algunos países
orientales.

* La necesidad de realizar operaciones con números más grandes y con mayor rapidez
dio lugar a la aparición de las calculadoras mecánicas. Leonardo da Vinci, Pascal y
Leibniz, construyeron las primeras máquinas, pero fue Charles Babbage, en 1832, el que
creó la primera capaz de encadenar varias operaciones automáticamente.

* En 1880 comenzó a hacerse un censo en [Link]. que, debido a la cantidad de gente

que lo formaba, tardó ocho años en terminarse. Por este motivo, el Gobierno convocó un
concurso para encontrar la mejor forma de realizar censos posteriores. En 1887 Herman
Hollerit construyó una máquina censadora que procesaba los datos utilizando tarjetas
perforadas.

* Los avances tecnológicos provocados por la Segunda Guerra Mundial tuvieron un

claro reflejo en la informática, con la aparición de los primeros ordenadores. En 1944
Howard Aitken, basándose en las ideas de Babbage, creó un ordenador electromecánico
llamado MARK 1, que medía 15 metros de largo y 2,5 de alto. Además, pesaba 5 tone-
ladas y tenía 800 km de cables.

* En 1945 fue creado, en el Ministerio de Defensa de los [Link]., el ordenador

ENIAC, construido a base de válvulas o tubos de vacío y cuya ventaja fundamental frente
al MARK 1 era el incremento de la velocidad. El calor que desprendía no permitía trabajar
con él más de unas pocas horas sin que se produjera una avería. Ocupaba una superficie de
140 metros cuadrados y poseía más de 18.000 válvulas.

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* En 1951 se crearon nuevos modelos del MARK 1 (MARK ll, lll, lV). EL lll y el lV
utilizaban componentes electrónicos y todos ellos utilizaban las ideas innovadoras de Von
Neumann, que establecen las bases de lo que hoy en día son los programas.

* En 1952 fue construida una versión modificada del ENIAC, el EDUAC, que
empleaba aritmética binaria (sistema de numeración basada en dos dígitos el 0 y el 1).

* Con estos ordenadores y el UNIVAC 1 construido en 1951 se puede considerar que

se inicia lo que se ha dado en llamar “generaciones de ordenadores”.

GENERACIONES DE ORDENADORES

* La primera generación de ordenadores (1940 - 1952) se caracteriza por ser el

elemento fundamental en su construcción la válvula de vacío.
Características:
- Gran consumo de corriente.
- Generan mucho calor.
- Vida media muy corta. Averías frecuentes.
- Al ser las válvulas relativamente grandes, los ordenadores eran muy voluminosos.
- Velocidad lenta.
- Capacidad para almacenar datos (memoria) pequeña.
- Como elementos auxiliares para almacenar datos se utilizaban las cintas magnéticas.
- Los programas debían de escribirse en “código máquina”( propio leng. del ord.).

* La segunda generación de ordenadores (1952 - 1964) se basan en el transistor,

componente electrónico de silicio o germanio que sustituye a las válvulas, y aporta sobre
estas las siguientes ventajas:
- Consumo de corriente pequeño.
- Generan mucho menos calor que las válvulas.
- Su tamaño es muy inferior al que tienen las válvulas.
- Vida muy alta, y reducción considerable de averías.
- Su precio es mucho más barato que las válvulas.
- En esta época surgen los lenguajes de programación de alto nivel.

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* La tercera generación de ordenadores (1964 - 1971) se basa en los circuitos

integrados o chips, que son circuitos eléctricos formados por varios miles de transistores
y otros componentes electrónicos, integrados en una pequeña pastilla de silicio.
Las ventajas que supone son:
- Consumo de corriente y tamaño, muy inferior.
- Fiabilidad muy superior.
- Mayor velocidad de proceso.

* La cuarta generación de ordenadores (1971 - 1981) se basa en el microprocesa-

dor, circuito integrado que contiene las principales funciones de un ordenador. Estos
ordenadores recibieron el nombre de microcomputadores e hicieron posible la aparición del
ordenador personal.
Se comercializan los primeros ordenadores personales: ZX-81, SPECTRUM,
COMMODORE..., que permiten realizar programas en BASIC y en código máquina.

* A partir de aquí comienza la quinta generación de ordenadores (1981.......)

A principios de los 80, aparecen los primeros ordenadores personales (PC´s) basados en el
sistema operativo MS-DOS. Permiten trabajar con una gran variedad de programas y su
uso se extiende rápidamente. La información se graba en disquetes magnéticos.

Se desarrollan nuevos modelos de PC´s cada vez más potentes y rápidos. Por
ejemplo en la casa INTEL: 8088, 80286, 80386, 80486, PENTIUM y actualmente los
procesadores Core Duo y Core 2 Duo.

Se generaliza el uso de un tipo particular de ordenadores, los portátiles.

Se amplían las posibilidades de los ordenadores y aparece el concepto de

multimedia, que engloba todas las nuevas capacidades gráficas, de sonido, etc.

Avanza progresivamente, la tecnología que permite conectar varios ordenadores

entre sí y de esta forma, poder intercambiar información y compartir recursos. Se potencian
notablemente las comunicaciones entre ordenadores vía telemática. Aparecen las redes de
ordenadores.

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2. CODIFICACIÓN DE LA INFORMACIÓN

En la vida cotidiana, los términos datos e información se utilizan indistintamente,

pero en Informática tienen significados diferentes que no se deben confundir.
Los datos suelen ser números, nombres, símbolos, frases, imágenes, sonidos, colores,
olores, etc. Pero los datos por sí solos no permiten tomar ninguna decisión; para ello
debemos procesarlos y obtener así lo que se denomina información.
Para que la información sea duradera y pueda ser utilizada posteriormente, debe ser
plasmada sobre un soporte físico (piedra, papel, etc.), utilizando un conjunto de símbolos
adecuado.
Cada una de las distintas formas de representar la información recibe el nombre de
código. Existen distintas formas de codificación que abarcan desde la utilización de señales
de humo hasta los mensajes cifrados que envían los espías, o el código MORSE, los
sistemas de numeración que utilizamos nosotros, etc.

SISTEMAS DE NUMERACIÓN

Un sistema de numeración es un conjunto de reglas que permiten, con una cantidad

finita de símbolos, representar cualquier número. Lo más importante de un sistema de
numeración es que un mismo símbolo (dígito) tiene distinto valor según la posición que
ocupe.
El sistema de numeración que utilizamos habitualmente es el sistema decimal o
arábigo, que utiliza diez símbolos o dígitos: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9.
Por ej. el número 4.567 se expresa como: 4.103 + 5.102 + 6.101 + 7.100

El sistema de numeración que utilizan los ordenadores es el denominado sistema

binario, que sólo utiliza dos dígitos, 0 y 1.

En este sistema el número anterior, 4.567, se expresaría como 1000111010111 =

= 1.212 + 0.211 + 0.210 + 0.29 + 1.28 + 1.27 + 1.26 + 0.25 + 1.24 + 0.23 + 1.22 + 1.21 + 1.20 =
= 4084+0+0+0+256+128+64+0+16+0+4+2+1

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Paso del sistema decimal al sistema binario, y viceversa:

Para pasar un número del sistema decimal al sistema binario, no hay más que
dividir sucesivamente entre 2 y tomar el último cociente seguido de todos los restos
empezando por el último.
Ej: 74 en decimal equivale a 1 0 0 1 0 1 0 en binario.
74 2
14 37 2
0 17 18 2
1 0 9 2
4 2 1
0 2 2
0 1
Para pasar un número del sistema binario al decimal, basta con seguir este
procedimiento:
1 0 0 1 0 1 0 = 1.26 + 0.25 + 0.24 + 1.23 + 0.22 + 1.21 + 0.20 =
= 64 + 0 + 0 + 8 + 0 + 2 + 0 = 74
Además en Informática se utiliza mucho el sistema hexadecimal, de base 16, es
decir se tienen 16 dígitos diferentes en lugar de 10 como en el decimal y 2 en el binario.
Son los siguientes: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, A (10), B(11), C(12), D(13), E(14) y F(15).
Para pasar de decimal a hexadecimal o viceversa, se hace lo mismo que en el caso
del decimal al binario o viceversa, teniendo en cuenta que la base ahora es 16 en lugar de 2.

Unidades de medida de la información:

En los ordenadores, la unidad de medida de la información es el bit, que representa
un dígito binario, es decir, un 1 o un 0. Esto responde a la idea física de que por un circuito
pase o no, respectivamente, un impulso eléctrico. Su nombre es una abreviatura de la
palabra inglesa Binary digiT.
Al conjunto de 8 bits se le denomina byte. Con un conjunto de bytes se puede
representar cualquier información de manera que el ordenador la entienda. Es evidente que
para las grandes cantidades de información que se manejan actualmente, esta unidad de
medida es demasiado pequeña, por lo que necesitamos múltiplos del byte:
1 Kilobyte equivale a 1.024 Bytes.
1 Megabyte equivale a 1.024 Kilobytes.
1 Gigabyte equivale a 1.024 Megabytes.
1 Terabyte equivale a 1.024 Gigabytes.

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Nota: en la jerga informática, a los kilobytes se les denomina kas, a los megabytes, megas, a los gigabytes,
gigas y a los terabytes, teras. Y por simplificar en lugar de tomar 1.024 se suele hacer con 1.000.

Código ASCII
El conjunto de caracteres internacionales (letras, dígitos...) y algunos propios de
cada país se almacenan de la misma forma en todos los ordenadores mediante el
denominado código ASCII. En este sistema, a cada carácter se le asigna un número entre 0
y 255, que, en el lenguaje binario, está representado por un byte (conjunto de 8 bits).
Ejemplo:
CARÁCTER CÓDIGO ASCII BINARIO(en el ordenador)
------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
A 065 01000001
B 066 01000010
z 122 01111010
9 057 00111001
? 063 00111111
+ 043 00101011

3. ¿QUÉ ES LA INFORMÁTICA?

El término INFORMÁTICA proviene de la unión de dos palabras: INFORmación

y autoMÁTICA.
La Informática es, por tanto, la ciencia que estudia el tratamiento automático de la
información mediante el uso de ordenadores e incluye, además, la teoría, el diseño y la
fabricación de los mismos.
Podemos definir el ordenador como una máquina electrónica dotada de una
memoria de gran capacidad y de métodos de tratamiento de la información, capaz de
resolver problemas aritméticos y lógicos gracias a la utilización automática de programas
almacenados en ella.
programa
DATOS ------------> PROCESO -------------> RESULTADOS
almacenamiento de información
4. HARDWARE Y SOFTWARE

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En Informática existen dos conceptos básicos interrelacionados: hardware y

software.
Se define el hardware como el conjunto de dispositivos físicos, conectados entre
sí, que integran el ordenador (unidad central de proceso, monitor, teclado, impresora, ratón,
etc.).
Además de estos dispositivos, el ordenador necesita, para poder funcionar, un
conjunto de instrucciones que le dirijan y permitan realizar todas las operaciones a las que
está destinado; es decir, qué debe hacer y cómo debe hacerlo. A este conjunto de
instrucciones se le denomina software. El software es, por tanto, el soporte lógico que
permite utilizar el hardware.
El ordenador no podrá realizar determinadas operaciones si no posee los
dispositivos físicos y las instrucciones adecuadas.
Tanto el software como el hardware evolucionan rápidamente y de forma paralela.
La evolución del hardware está orientada a conseguir máquinas, cada vez más pequeñas,
rápidas y baratas, capaces de procesar y almacenar gran cantidad de información. La
evolución del software está orientada al diseño de nuevos programas (conjuntos de
instrucciones) que aprovechen mejor el hardware existente.

4.1. H a r d w a r e
Funcionamiento de un ordenador: las operaciones que realiza un ordenador se basan
en la recepción, almacenamiento, procesamiento y salida de la información.

ENTRADA PROCESO SALIDA

ALMACENAMIENTO
Componentes de un ordenador: cada uno se ocupará de una operación específica,
podemos destacar los siguientes:
* Periféricos de Entrada.
* Periféricos de Salida.
* Unidad Central de Procesos (CPU).
* Sistemas de almacenamiento o Memorias.

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Otros elementos imprescindibles son aquellos que permiten conectar entre sí los
anteriores para que la información pueda transmitirse entre ellos. Esta misión la realizan
los cables y buses.
Los buses son los caminos por los que fluye la información; podrían compararse
con
las autopistas por las que circulan los coches. La calidad de los buses depende del número
de bits que pueden fluir al mismo tiempo y de la velocidad con la que éstos lo hacen. Hay
tres tipos de buses: de direcciones, de datos y de control.
Entre todos los componentes del ordenador, los más frecuentes son, sin duda, los
circuitos electrónicos integrados o chips, construidos, habitualmente, de silicio. El número
de chips en un ordenador es muy elevado, y todos ellos están conectados a una placa,
denominada placa base.
La placa base es una tarjeta de material aislante sobre la que se conectan distintos
componentes del ordenador. Además, dispone de una red de circuitos impresos por los que la
información puede circular.

Periféricos de entrada:
Para introducir la información al ordenador, son necesarios los denominados
dispositivos o periféricos de entrada, entre los que podemos destacar el teclado y el
ratón. Presentan las siguientes características:
- Son exteriores y deben conectarse al ordenador a través de conectores especiales
situados en la parte posterior del ordenador, que se denominan puertos de comunicación.
A través de estos puertos se conectan a su tarjeta controladora, que, a su vez, está
conectada a la placa base mediante una ranura de expansión.
- Para que la CPU pueda controlarlos, necesita un software específico denominado
programa controlador o driver.
Además del teclado y ratón existen otros, como son: escáner, lectores de códigos de
barras, joystick, tabletas digitalizadoras, lectores de bandas magnéticas, pantallas táctiles,
micrófono, digitalizadoras de imágenes, etc.

Periféricos de salida:
Una vez que se han introducido datos y han sido procesados por el ordenador, los
dispositivos o periféricos de salida permiten obtener, de distintos modos, el resultado.

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Existen diversos dispositivos de salida de distinta naturaleza, entre los que podemos
destacar el monitor, la impresora y los altavoces, pero también nos encontramos con el
fax, las tarjetas de sonido, los auriculares, el proyector digital o el plotter que se utiliza en
aplicaciones de diseño asistido por ordenador (CAD), el cual permite imprimir planos,
dibujos técnicos, mapas, etc. con mayor calidad que las impresoras y puede utilizar papel
de grandes dimensiones.

Periféricos de entrada y de salida :

Hay una serie de dispositivos que permiten tanto la introducción de datos al
ordenador como la salida de la información ya procesada. Básicamente se utilizan para la
comunicación con el exterior. Por ejemplo:
Módem: dispositivo que se utiliza para enviar o recibir información a través de una
línea telefónica, lo que permite comunicar ordenadores que estén separados físicamente
una gran distancia; tan sólo necesitan estar conectados a través de un módem a la línea
telefónica. Transforma la señal digital del ordenador en analógica para que pueda
transmitirse vía telefónica, y viceversa, cuando se recibe en un ordenador la transformación
será de analógica en digital.
Tarjeta de red o adaptador de red es un periférico que permite la comunicación
con aparatos conectados entre sí formando una red, lo cual les permite compartir recursos
entre dos o más ordenadores. A las tarjetas de red también se les llama NIC (por network
interface card; en español "tarjeta de interfaz de red"). Hay diversos tipos de adaptadores
en función del tipo de cableado o arquitectura que se utilice en la red (coaxial fino, coaxial
grueso, Token Ring, etc.), pero actualmente el más común es del tipo Ethernet utilizando
una interfaz o conector RJ-45.
Tarjeta inalámbrica, lo mismo que el anterior, pero es para utilizarla en una red
inalámbrica.

Tarjeta Bluetooth, para la transmisión de datos entre dispositivos utilizando el

bluetooth como medio inalámbrico.

Tarjetas RDSI: las líneas telefónicas digitales de servicios integrados

(RDSI) destacan por la velocidad de transmisión y el hecho de que la información que viaja
por ellas es digital, y no analógica, como en una línea telefónica convencional. Por ello no
se necesita un módem pero sí una tarjeta de comunicación RDSI.

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También pueden considerarse como dispositivos de E/S los sistemas que permiten
el almacenamiento externo como son las unidades de lectura/escritura de los discos
duros y de los antiguos disquetes (disqueteras), de lectura y grabación de CD y DVD, que
permiten introducir información al ordenador desde los discos o almacenar en ellos los
resultados del proceso.

Unidad Central de Procesos (CPU):

Es el auténtico cerebro del ordenador. Se trata de un chip, el más importante y se le
llama microprocesador. Está encargado de realizar todas las operaciones de control y
procesamiento de datos.
Se compone básicamente de dos partes:
* Unidad de control: encargada de dirigir las operaciones que debe realizar.
* Unidad aritmético-lógica: encargada de realizar todas las operaciones.
Otro componente muy importante y complementario de la CPU es la memoria
RAM, que almacena, temporalmente, la información que necesita la CPU.
Sus funciones son:
 Procesar las instrucciones.
 Llevar a cabo los cálculos.
 Manejar el flujo de información.

Existen varios tipos de microprocesadores en el mercado:

Los más conocidos son los de la casa INTEL, la cual comenzó con los 80286,
80386, 80486, PENTIUM (I, II, III, IV) y actualmente Core Duo, y la familia de los Core 2
(Duo, Quad, Extreme), citados en orden de su comercialización. Cada uno de ellos tiene
unas características particulares que le hacen más potente que el anterior.
Intel Core Duo es un microprocesador lanzado en enero del 2006 por Intel con dos
núcleos de ejecución, optimizado para las aplicaciones de subprocesos múltiples y para
multitarea. Puede ejecutar varias aplicaciones exigentes simultáneamente, como juegos con
gráficos potentes o programas que requieran muchos cálculos, al mismo tiempo que puede
descargar música o analizar su PC con su antivirus en segundo plano, por ejemplo.
El microprocesador Core 2 Duo de Intel es la continuación de los Pentium D y
Core Duo. Su distribución comenzó el 27 de julio de 2006. Y en cuanto a portátiles los más
recientes son los procesadores Core i3, Core i5 y Core i7.

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Pero también nos encontramos con toda la familia de microprocesadores AMD, el

PowerPC de Apple. IBM, Motorola, etc. que cubren las distintas necesidades y apetencias
de los usuarios.
Dentro de una misma familia, se distinguen varios modelos en base a la velocidad a
la que trabajan, expresada en MegaHertzios (MHz). Así se habla de microporcesadores a
550, 700, 1000 MHz. Hoy en día hablamos de GigaHertzios (equivalente a 1000 MHz), así
nos encontramos con microprocesadores con velocidades de 2,88; 3 GHz e incluso más.

Sistemas de almacenamiento o Memorias:

En un ordenador existen dos tipos de Memorias: Interna y Externa.
* Interna: su misión es la de tener las instrucciones disponibles para que la CPU
pueda ejecutarlas. Además, también está encargada de almacenar temporalmente el
resultado de los procesos realizados.
El proceso completo para que la CPU pueda realizar una operación es el siguiente:
lee las instrucciones necesarias desde un dispositivo de entrada, las carga en memoria y las
ejecuta. El resultado quedará almacenado de nuevo en la memoria, y posteriormente podrá
visualizarse a través de un periférico de salida.
Para almacenar información, la memoria dispone de un conjunto de casillas o
celdas, llamadas posiciones de memoria, en las que coloca instrucciones y datos. Para que
el ordenador pueda acceder a los que necesite en cada momento, cada una de las posiciones
de memoria está identificada por un número, denominado dirección de memoria.
Cada posición de memoria almacena un byte, es decir un carácter, lo que hace
pensar en la gran cantidad de posiciones que serán necesarias para poder almacenar
instrucciones y datos. Para medir el número tan elevado de celdas de memoria, se utilizan
los Kilobytes (Kas), los Megabytes (Megas) y hoy en día hablamos de Gigabytes (Gigas).

El ordenador posee los siguientes tipos de memoria interna:

* Memoria ROM ( Read Only Memory) : esta memoria es sólo de lectura, es decir,
no se puede escribir en ella. Su información fue grabada por el fabricante al construir el
equipo y no desaparece aunque desconectemos el ordenador. Esta memoria es
imprescindible para su funcionamiento, ya que contiene instrucciones y datos técnicos de
los distintos componentes del ordenador.

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* Memoria RAM (Random Access Memory): es la memoria principal o central,

permite almacenar y leer la información que la CPU necesita mientras está ejecutando un
programa. Además, almacena los resultados de las operaciones realizadas por ella. Este
almacenamiento es sólo temporal ya que la información se borra al desconectar el
ordenador.
La cantidad de memoria RAM disponible en un ordenador es un factor importante
para su mejor funcionamiento. Los programas actuales necesitan cada vez más memoria
RAM, siendo valores frecuentes 512 Mb y 1024 Mb = 1Gb, 2 Gb, 4 Gb, 8 Gb…

Una memoria muy importante es la caché: básicamente, la memoria caché de un

procesador es un tipo de memoria volátil (del tipo RAM), pero de una gran velocidad. En
la actualidad esta memoria está integrada en el procesador, y su cometido es almacenar una
serie de instrucciones y datos a los que el procesador accede continuamente, con la
finalidad de que estos accesos sean instantáneos. Estas instrucciones y datos son aquellas a
las que el procesador necesita estar accediendo de forma continua, por lo que para el
rendimiento del procesador es imprescindible que este acceso sea lo más rápido y fluido
posible. Las hay de primer nivel (L1), de segundo nivel (L2) y de tercer nivel (L3), según
se encuentren en el núcleo del procesador, en el procesador fuera del núcleo o fuera del
procesador respectivamente.

* Externa: debido a que la información de la memoria RAM desaparece al apagar

el ordenador, necesitamos algunos dispositivos que nos permitan almacenarla de manera
permanente, para evitar su pérdida; estos dispositivos constituyen la memoria externa,
secundaria o auxiliar de un ordenador.
Existen dos tipos de memorias externas:
* Memorias de acceso secuencial: en las que para acceder a una información, es
necesario leer desde el principio todos los datos hasta encontrar el que se busca. Por
ejemplo las cintas magnéticas en los grandes ordenadores, los casetes de cinta magnética en
ordenadores pequeños,...
* Memorias de acceso directo: en las que el acceso a la información se hace de
manera directa, cualquiera que sea el lugar donde se ésta se encuentre, sin ser necesario
pasar por todo lo anterior. Son memorias de acceso más rápido que las secuenciales. Los

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dispositivos de almacenamiento de este tipo de memoria son los discos magnéticos, los
ópticos y las memorias flash.

DISCOS MAGNÉTICOS
Un disco magnético es una pieza metálica a la que se le ha aplicado, por ambos
lados, una película magnética que permite almacenar información. Para poder grabar y leer
la información del disco, se necesitan unas cabezas de lectura y escritura, que se mueven
por las distintas partes del disco mediante unos brazos.
Existen dos tipos de discos magnéticos en los PC´s, los discos flexibles o disquetes
(que ya apenas se utilizan) y los discos duros.

* Los discos flexibles o disquetes estaban constituidos por una superficie circular
muy delgada y flexible recubierta de una capa magnética donde se almacenaba la
información; esta superficie iba dentro de una cubierta de plástico que la protegía. Los más
frecuentes eran los denominados discos de 3 ½ (anteriormente existían los discos de 5 ¼,
de menor capacidad).
Los discos flexibles debían introducirse en un dispositivo especial denominado
unidad de disco o disquetera. La mayor ventaja que poseía un disco flexible es que podía
ser transportado con facilidad y utilizarse, por tanto, en otros ordenadores.

* Los discos duros se encuentran normalmente fijos dentro del ordenador y están
formados, a su vez, por un conjunto de discos situados uno encima de otro, unidos por un
eje común. Entre dos consecutivos hay un espacio en el que se mueve la cabeza de
lectura/escritura. Su funcionamiento es análogo al de un disco flexible, aunque puede
almacenar una cantidad muy superior de información y de modo mucho más rápido. Las
capacidades de un disco duro han ido aumentando vertiginosamente: desde los 10, 20 ó 40
Mb, del principio hasta los 500 Gb, 1024 Gb =1 Tb, 2 Tb,… de los de ahora.

DISCOS ÓPTICOS
Hay varios tipos de discos ópticos. Todos ellos tienen en común la utilización de
tecnología láser para el almacenamiento y la lectura de la información, pero presentan
características especiales que los diferencian:

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* CD-ROM: se trata de un disco compacto de sólo lectura en el que pueden

almacenarse caracteres, gráficos, vídeo y sonido. La información se graba en una de sus
caras y en una pista en forma de espiral. Se leen mediante láser. Lógicamente, es necesario
que el ordenador disponga de una unidad de disco especial, denominada lector de CD-
ROM.
* WORM (Write-Once, Read-Many): Estos discos se compran sin información
(vírgenes). Mediante unidades grabadoras, que utilizan láser de alta potencia, puede
grabarse la información deseada de forma permanente; dicha información sólo podrá
leerse, y nunca podrá ser modificada.

* Discos regrabables: La ventaja principal de los discos regrabables es la

posibilidad de borrar la información grabada anteriormente, dejando el disco vacío para ser
utilizado de nuevo. Una unidad regrabadora de CD es una unidad de almacenamiento y
lectura, que permite escribir sobre datos ya grabados anteriormente en un disco óptico,
borrar ficheros y, al mismo tiempo, leer la información contenida en un CD. Tienen un
láser triple: el más potente es el de escritura, el de intensidad media es el de borrado y el
menos potente es el de lectura.

* DVD (Digital Video Disc): Físicamente son análogos a los CD-ROM, pero su
capacidad es muchísimo mayor ya que se graba la información en una o incluso en las dos
caras y además, en cada una de ellas se almacenan varias capas de información, unas
encima de otras.
Aunque la tecnología utilizada en las unidades de lectura de estos discos es análoga
a la de los CD-ROM, su láser es distinto por lo que una misma unidad lectora no puede ser
utilizada para leer ambos tipos de discos; sin embargo, la mayoría de los fabricantes
incorporan a sus unidades DVD un segundo láser, lo que permite utilizarlas para leer los
CD-ROM.

MEMORIAS FLASH

La memoria flash permite que múltiples posiciones de memoria sean escritas o

borradas en una misma operación de programación mediante impulsos eléctricos. Por ello,
flash permite funcionar a velocidades muy superiores cuando los sistemas emplean lectura

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y escritura en diferentes puntos de esta memoria al mismo tiempo. Las memorias flash son
de carácter no volátil, esto es, la información que almacena no se pierde en cuanto se
desconecta de la corriente, una característica muy valorada para la multitud de usos en los
que se emplea este tipo de memoria.

Los principales usos de este tipo de memorias son pequeños dispositivos basados en
el uso de baterías como teléfonos móviles, PDA, pequeños electrodomésticos, cámaras de
fotos digitales, reproductores portátiles de audio, etc.

Una memoria USB (Universal Serial Bus, en inglés pendrive o USB flash drive)
es un pequeño dispositivo de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la
información que puede requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la batería no
es requerida, la batería era utilizada por los primeros modelos. Estas memorias son
resistentes a los rasguños (externos) y al polvo que han afectado a las formas previas de
almacenamiento portátil, como los CD y los disquetes.

Estas memorias se han convertido en el sistema de almacenamiento y transporte

personal de datos más utilizado, desplazando en este uso a los tradicionales disquetes, y a
los CDs. Se pueden encontrar en el mercado fácilmente memorias de 1, 2, 4, 8, 16, 32 Gb.

4.2. S o f t w a r e
Se denomina software al conjunto de programas que dirigen el funcionamiento del
ordenador. El software lo constituyen fundamentalmente los programas, los lenguajes de
programación y los datos.

4.2.1. Un programa es un conjunto de instrucciones ordenadas escritas en un

determinado lenguaje de programación que se introducen al ordenador para ser ejecutadas
o procesadas y obtener así los resultados deseados. Los programas se suelen clasificar de la
siguiente manera:
* Sistemas operativos. El sistema operativo es un programa imprescindible en el
ordenador sobre el que descansan todos los demás; se ocupa de controlar todos los demás
programas así como todas las partes del ordenador.
Algunos sistemas operativos son: MS-DOS, UNIX, LINUX, LINEX, OS/2,
WINDOWS, Mac OS 8, Mac OS X ...

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Sus funciones principales son:

- Controlar el uso de los dispositivos físicos del ordenador: disco duro, unidades de
disco flexible, monitor, etc., y detectar los posibles errores que se produzcan en su
funcionamiento.
- Controlar el proceso de almacenamiento de datos en los diferentes discos, así como
su lectura. También permite organizar los discos para que puedan almacenar los
datos de forma satisfactoria.
- Controlar y ejecutar todo tipo de aplicaciones, así como detectar los errores de
ejecución.

* Programas de aplicación. Se realizan para desarrollar trabajos específicos.

Según el fin al que están destinados podemos destacar algunos ejemplos:
> Procesadores de texto. (Bloc de Notas, Word,… )
> Editores. (PhotoShop para el Diseño Gráfico o también el Harvard Grafics)
> Hojas de Cálculo. (MS Excel, Lotus 1-2-3,…)
> Sistemas gestores de bases de datos. (MySQL, dBASE,…)
> Programas de comunicaciones. (MSN Messenger)
> Paquetes integrados: son programas que agrupan a varias aplicaciones, generalmente
algunas de las anteriores como WORKS, OFFICE (Ofimática: Word, Excel,
PowerPoint…)
> Programas de diseño asistido por computador. (AutoCAD).
> Programas de contabilidad, de facturación, de juegos, programas de diseño asistido por
ordenador (CAD) utilizados en ingeniería y arquitectura, etc.

4.2.2. Un lenguaje de programación es una notación para escribir programas; cada

lenguaje se define por medio de un conjunto de reglas (gramática) que se aplican a un
conjunto de símbolos (alfabeto).

Existen dos niveles de lenguajes:

- Lenguaje de Bajo Nivel: cercano al ordenador, es el lenguaje máquina, basado en
cadenas de ceros y unos.

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Introducción a la Informática

- Lenguajes de Alto Nivel: cercanos al lenguaje natural utilizado por las personas; la
escritura en estos lenguajes se realiza de forma simbólica y por ello es necesaria una
traducción previa del programa para obtener el proceso equivalente en lenguaje máquina.
Estos lenguajes nos permiten crear nuestros propios programas, algunos de ellos son los
siguientes: FORTRAN, COBOL, BASIC, PASCAL, C, C++, SQL, VISUAL BASIC,
JAVA, DELPHI, ...
Datos

Prog. Fuente Prog. traductor Prog. Objeto PROCESO

L.A.N. de lenguaje L.B.N.
Resultados
5. LAS REDES

Una red es un sistema de ordenadores y otros dispositivos conectados entre sí. La

red más simple posible, la forman dos ordenadores conectados mediante un cable. A partir
de aquí su complejidad puede aumentar hasta conectar miles de ordenadores en todo el
mundo (el ejemplo más conocido es Internet). Las redes, en general, consisten en
“compartir recursos”, y uno de sus objetivos es hacer que todos los programas, datos y
equipos estén disponibles para cualquier de la red que así lo solicite.
Existen los siguientes tipos de redes según el tamaño:
- Red de área local (LAN): es una red conectada en un área limitada, generalmente en
una sola ubicación y utiliza normalmente el cable como medio de transmisión. (Ej:
la red de un aula de Informática, la de una oficina,...).
- Red de área metropolitana (MAN), es básicamente una versión más grande de una
LAN y se basa en una tecnología similar. (Ej: la red en una ciudad)
- Una Red de área extensa (WAN) es un grupo de dispositivos, o varias LAN,
conectados en un área geográficamente mayor, a menudo por medio de líneas
telefónicas u otro formato de cableado como puede ser una línea de alta velocidad,
fibra o enlace vía satélite. Uno de los mayores ejemplos de WAN es la propia
Internet.
6. INTERNET

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Introducción a la Informática

Una red es un conjunto de ordenadores conectados entre sí, de modo que comparten
datos y recursos. Estas redes pueden a su vez interconectarse, formando una red mayor.
Esto es Internet, una red de redes a nivel mundial. Las distintas redes que forman parte de
Internet son independientes entre sí; algunas de ellas son públicas, otras privadas, y entre
todas abarcan muy diversos campos: educativo, institucional, investigación,
entretenimiento, etc. Dado el número tan elevado de ordenadores conectados entre sí, y
puesto que pueden pertenecer a redes con fines muy diferentes, se puede afirmar que la red
Internet constituye una fuente inagotable de recursos e información.
Entre las muchas posibilidades que ofrece, podemos destacar las siguientes:
 Localización de información acerca de los temas más variados: científico, profesional,
comercial, ocio, etc.
 Posibilidad de enviar mensajes electrónicos a cualquier persona, sea cual sea su
situación geográfica.
 Exposición de información personal (artículos, opiniones, propaganda comercial, etc.)
para que otros usuarios puedan visualizarla.
 Posibilidad de que varias personas, separadas físicamente por miles de kilómetros,
puedan trabajar en un mismo proyecto o que, simplemente, den su opinión acerca de un
tema.
 Localización de una gran cantidad de software de naturaleza muy diferente. Es posible
encontrar multitud de aplicaciones de libre divulgación (freeware) o de evaluación
(shareware), así como mejoras (parches) y controladores (drivers) ofrecidos por los
creadores de aplicaciones y los fabricantes de periféricos para mejorar sus productos.
 Conversar con otros usuarios conectados a la red, de forma oral o escrita.
 Consultar, de forma interactiva, museos, bibliotecas, hemerotecas, videotecas,
periódicos, etc.

La red Internet no está controlada ni gestionada por nadie en concreto, siendo ésta
una de sus principales características; de ella se derivan muchas de sus ventajas y muchos
de sus inconvenientes. Cada ordenador o red de ordenadores conectados a Internet es libre
de decidir su política acerca de la información que va a ofrecer, cómo va a mostrarla, que
servicios va a brindar, etc.

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