CIP1M1S0G031 (22)

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CIENCIAS POLÍTICAS

RELACIONES INTERNACIONALES
•

Materia: Sociología General U N NA(Z rL

"r"C cWr-
Apunte: Comte y Spencer Cap. 2 y 3 n
Profesor: Al 4! iamal 1
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Ario: fl_19A

1
,

CAPITULO 2

AUGU-
STE C-OMTE • •

Ya que este volumen. está dedicado al . eitudio • de las teorías socio-

i• lógicas y no a la historia del pensamiento social en general, cornen-•
zara con [Link] Comte, que fue. la primera figura. importante que :1
sostuvo, y que después• demostró • con•hechas, que era posible y desea:,
ble una ciencia deja seriedad, tanto empírica como teórica. Mas para s.
hacer comprensible a Cornte, es preciso presentar el clima intelectual
de ,Francia a principios del siglo 'cut.

. Francia a principios del Siglo .xix.

El clima intelectual de una sociedad lo forman las ideas que dan•

por sentadas y sabidas los intelectuales contemporáneos, les pro-
blemas comúnmente discutidos 'por' ellos y los métodos de. discusión.
Ese clima puede, estar más o menos unificado; en otras palabras,.•• •
los intelectuales pueden dividirse o no en facciones, dada uña de las;
cuáles' posee Un cuerpo de ideas preferidas,. un conjunto particular
de problemas y un método peculiar de discusión., :
A principios del siglo lux el clima intelectual de Francia estaba • •
bien unificado. Se sentía orgullo por los •progresos de las' matemá-
ticas y de Jas ciencias naturales, y confianza en la omnipotencia de
los métodos. En relación con los, asuntos humanos; el clima incluía
la creenda en la existencia de leyes sociales análogas a las .estable-
cidas en las ciencias naturales. Entre esas leyes se daba: lugar pro-
ininente a la ley del progresa o del inevitable desarrollo de las socie-
dades humanas hacia etapas más elevadas y mejores...
Ese cuerpo de ideas se remonta a Blaise Pascal (1623-62); quien' ,
decía que la continuidad de las generaciones humanas. semejaba ti.
un individuo que viviese eternamente y que•acuipulase conocimientos
sin cesar. Charles Montesquieu (1689-1755) presentó en la. primera
frase de su famoso Espfritu de. las leyes una definición de ley natural
.que tuvo general iCeptacióni Las leyes, en el sentido más amplió de la
palabra —decía"—, soñ relaciones necesarhis derivadas de la natu-
raleza de las cosas. •
Jacques [Link] .(1727-81) desarrolló la . de progreso. En lin 7
discurso pronunciado en 1750 y en sü, breve Discurso sobre la historia
universal, trató de demostrar que el adelanto del hombre en el conoci-'
I
 o .0-
"'"'"""••

AUG9STE COMTE . 33
32 Los iNtaisooliEs

, miento de la naturaleza iba acompañado de una emancipación gradual r jociedad se convirtió pronto en la.,princitial preocupación de Comte,
en la verdadera finalidad de su vida. Pero creía que para mejorar a la.
de su mente respecto de los conceptos antropomórficos. En su opinión. sociedad es necesaria una ciencia teórica de la sociedal_Como esta
.cse ansp_pasaba por tres etapas. x. riCm ...trol el hombre suponía que - ciencia no existía, se dispuso a crearla. En su opinión, esta...ciencia..
los fenómerios naturales eran • roducidos or seto...inteligentes, invi- nueva depende de otras cienciaktnoonsecuencia decidió estudiar .
sibles pero parecidos entre sí los hombres. empezaron a Terdá-li serie de 'ciencias teóricas que él identificó cada iSQfin.
1 ,...
explic, os fenómenos con_expresiones.abstractas,sales ___ corno esencia
. . -.ToSiErvi. Á baje de los resultados de esos estudios ar_ocuró formdlar
Lia_aitt d. Pof alai, observando la acción. recíproca mecánica de
"--- un sistema de leyes que gobiernan la sociedad, a fin de poder, a basé
r los cuerP1) s. formulaon-hipluesis_que-pOdían-desarrollarse matemiti. 1 de ellas, postular un tratamiento curativo para aquélla.
r. • 1
,2. • cemente y ser comprobadas3 - or 1a experiencia. . . -. . . Las proezas intelectuales de Comte, y aun la formulación de su
Otro protagonista de la ideé de progreso, el marqués de r.
onr gigantesca empresa, fueron grandemente estimuladas por el • hecho
(1743-94), expuso sus opiniones en una obra titulada Ensayo his- de haberlo nombrado secretario suyo, a la edad de diecinueve años y
tórico sobre los progresos de la razón humana, escrita en la cárcel poco siendo aún estudiante de la .Escuela Politécnica, el conde Henri de
antes de ser': ejecutado, cosa que sabía, que era inevitable. Condona Sainr-Simon (1760-1823). Aunque perteneciente a la aristocracia
esbozó el progreso humano a traVés de las, edaday [Link]- francesa, Saint-Simon llegó a ser uno de 10, primeros
bilidad de una ciencia que Istrrité~i-progresos futuros de la minentes sociáltsTaru-IiicTiOuno de los pensadores sociales, quizás
--
hunn ru ad y por lo tanto acelerarlos y riirilprios. ara ITER ar leyes 1 uno de los soñadores sociales, que creían que los problemas de- la
,q_rautah a los . hombres prever lo Enrule.): la historia rial7EjE sociedad de su tiempo podían ser resueltos reorganizando la [Link]-
'de ser historia de individuos y convitrorse en ,hisrqria., de Jas,..masaa, on económica, despojando a la clase propietaria de los medios de
humaskas_Cuando se haya realizadd ese cambio, será posible ja_ . pre- roducción, de libertad económica, que era el valor más estimado en
L2,2.5r1 dicción de lo futuro,' a basedel conocimiento de leyes necesarias e aquel tiempo. En un folleto publicado en 1813, Saint-Sirnon eipuso
_invariables. No hay razones para treré no baya leyes que rigen aras ideas: •
los asuntos humanos: La mayor parte de esas leyea son aún descono- La moral y la política se convertirán en ciencias "positivas".
cidas, pero sóbre la base de lacóbservación hist6Eira)puede afirmarse • Se consumará la tendencia de muchas leyes parderdares a ciencias
que el_progreso es inevitable e ininterrumpido, y que -depende de la individuales hacia una sola ley que lo abarcará todo.
4 í
1 4. ho'dr sucesTótej las explicaciones antropomórficas, metafísicas y . cienti- La rienda será el nuevo poder espiritual.
. ticas de 105j fenómenos naturales. Por lo tanto, la ciencia debe ser reorganizada, y de ese modo la
humanidad entrará en el tercer gran período de su historia, habiendo
Vida de Comte terminado el primero, o preliminar, con Sócrates, Y llegando el se-
gundo, o conjetural, hasta el tiempo mismo de los escritos de Saint-
e nue (1798-1713Dnació en Montpellier, Francia. A la edad de Simon.
' aleciseis años el qué iba a ser padre fundador de la sociología in- 817 a 182 grite y Saint- Simon colaboran-in tan estrecha.;
.2 e gres6 en la Escuela Politécnica, el•centro más distinguido de Francia mente, qurerimposible istinguir 16 que se debe a cada uno de ellos.
t» LA en aquel tiempo. Sus profesores, en su may& partedsabios materna- Esa colaboración es especialmente señalada en la obra titulada Plan
i..4 ticos y físicos, se interesaban poco por el estudio de los asuntos hu- de las operaciones científicas necesarias-para la reorganización de /a
manos y dé la sociedad. Pero el joven Comte se interesaba much [Link]-iride..-Com-te-11.r .rnó.
- a esa obra "el gran descu...,
en él. Como gran parte de los filósofos de su tiempo, en •especial -Eimiento 'del año 11322".• En esa publicación sostenían los autores •.
los filósofos-sociales- L. a Bonald y Joseph de Maistre, se asus gue la política debe convenirse en física social, rama de la irslolo-
ante los efeetos destructores de la Revolución francesa, ante el desor gía; - , cimientos p [Link] eta [Link]- •'.? .,.•,
den creado por-la-destrucción violenta-de grupos sociales intermedio ea, la metafísica y a v que la finalidad de la físça social
entre la laminan el Estado. En. consecuencia, el mejoramiento de la I g.,. ! t. , '
_
 34 LOS INICIADORES AUGUSTE COMTE

descubrir las leyes naturales e inmutables del [Link] son o superior depende
ravedad...Así, el programa de una etrata de fenómen9a_mt,c_ cone:proa y minplpjos [Link] de la. •
nueva ( llamaría sociolo 'a jerarquía la ocupan las matemáticas, que tratan de aspectos abstractos.
mente trazado y formulada• la principal proposición de la teoría de todos los fenómenos. Sigue después la mecánica, que Cornte. casi.,
ica . de coSres etapas. identifica con la astronomía, ciencia que en su tiempo hacía progresos'', .
Poco .después de haber publicado esa obra, Cornee y Saint-Simon sorprendentes. A la mecánica siguen la física, la química y la biología:
disolvieron [Link] y :empezaron a atacarse acremente el uno al Y encima de todas se eregiría la nueva ciencia de la física social ile
otro. Cornte•no volvió a encontrar nunca una Situación estable y re- sociología.
muneradora, y vivió de la enseñanza y' el examen de matemáticas y 1.a ley de las tres etapas significa, ante todo, que cada campo de
de otros expedientes análogos. Menudearon los desengaños personales conocimiento pasa• por tres periodos de desarrollo: reológico, meta-
y los altercados con otros, y su aislamiento social aumentaba incesan- físico y positivo, Pa1a..t ng, avanzan d,
temente. No obstante, para ayudarlo, un pequeño 'grupo de admira- rtnente; cuanto más alta está una ciencia en la jerarquía. más tarde
dores lo invlitó a dar una serie de conferencias privadas sobre 'filoso- jasa de• una etapa a otra. No podría ser de otro modo, porque las
fía positiva. Accedió Comte, y las notas de las conferencias fueron e' ciencias más sencillas tienen que desarrollarse primero, y las más cona-
publicadas gradualmente 'entre 1830 y 1842, constituyendo su 'volu; „piadas después. Comte creía que todos los campos de conocimiento,
minosa obra maestra: el Curso de filosofía positiva. Mientras trabajaba salvo uno,hablan llegado a la etapa positiva. Con la aparición de la
en ella, Comte descubril el principio de la higiene cerebral. Este descu- sociología la• serie quedaría compleg. . ---J
brimiento, aplicado a su propia vida, [Link]'que dejó de leer a fin de Pero pn el qvqrema de Comte 1a ley de las tres etapas es mucho
que su mente no se contaminara de d1deas de otros. En sus años pds- tri.m...cr un prinripin re rir el progreso del conocimiento. El des-
cn treros, entre 1851 y 1854, escribió In-natado titulado Sistatna de po- arrollo y la educación del individuo deben asar t,mgiiii Dor las
lítica positiva, en cuatro volúmenes, en el que aplica sus hallazgos en ' tse etapas. lo miszack-que-el-dese la sociedad humana. El des- . .
sociologrk teórica a la solución dé los problemas sociales de su tiempo. ' arrallo-y-la-orgaolzaaioa-seeial-pesitives-dependen-del-cranocalento—
De este modo realizaba su finalidad inicial, el mejoramiento de la • científico; es decir, sociológico, de los fenómenos sociales. En otras
sociedad; pero al hacerlo se desvió en 'parte del positiVismo 'e intentó- palabras, segee, "el gran descubrimiento. del año 1822" iba
formular una religión de la humanidad. Sin embargo, se encuentran a convenirse en la idea directora de la reorganización de la sociedad,
en la obra numerosas adiciones interesantes e liwortantes a la ante- sacudidaor, la Revolución francesa. -
rior Filosofía positiva del autor. • Comte—[Link] tan firmemente convencido de la certeza de sus opi-
niones, que envió un ejemplar de su Filosofía positiva al emperador
PreMisas fundamentales Nicolás I de Rusia, con una carta en la que daba por descontado que
el gobernante autócrata (que, cosa interesante, tenía una buena pre-
La teoría sociológica de Comte• f a nn,jista en el centro del paración matemática) iniciaría reformas que elevarían a Rusia a la ca-
lacionad ley de las tres tegoría de sociedad positiva. Las pretensiones de Comte, corno las de:
etapas ir el teorema de sle las ciencias teóricas forman una jerarquía muchos innovadores, y tal como lo hace ver este incidente, eran a
en la ue la sociología ocu a la cima veces ridículas. . .. ....,.
en la segunda de esas proposiciones, son. Pero las premisas fundamentales de su teoría sociológica merecen
Las teóricas pueden dividirse en respetuosa consideración. , a lista de ciencias abstractas hecha por,,
dgcripts'S concretas)._ v. alçctas-Lasat,rirnetas tratan de los fenó- Colme es incom leta. Omiti
. menos cdlidererns se esfut;ryzan en descubrir las leyes , e a 'Solía, y las relaciones entre las ciencias individuales son más
de. la naturaleza 'que gobjern esos fenómenos. determinando su complicadas de lo que él creta. Pero, en general-su divigihn de Ta
COCY1155er
- 31CeS1141. Las cienciaa tétricas abstractas Or1111111 una serie , "ciencias resulOS set bastante sólida. La ley de las tres etapas es mani-
.....~..
 1:,*:
. 36 1,01..INIPIATIORES
, AÜGUSTli e0MTE
,
fiestamente inválida en a sentido que le daba su inventor. Pero las
n un lugar pareció ldentificarla_socioloaía consel estudio de la to
. primeras explicacicines de la naturaleia f'de los- hombres fueron casi
lidad e os fenó enoq d elallmiento
er humann y .14s aciones d",
: siempre religiosas, y las han seguido explicaciones filosóficas y, más .
tarde, la ciencia empírica.. e os resultantes. En otras partes limitó esa opinión diciendo. que la
,-, invalidó por corn leto . o nin. .pa de las actitudes posteriores ' sociol
as ten a a ido acumu- „resultados cumulativos riel [Link]-enAimirnto Como eátá fuera
ecuencia -mezcla de las tres. Aun con esta corrección,'
de toda duda que no abandonó_su concepción de le/socióloplasamo
a ley de las tres etapas de Comte no puede, naturalmente, tomarse
teórica del s fenómenos sochMa- suma total de estos últi-
como prueba de los hechowloy' conocidos. No- obstante, en una forma
mos
. . la identifica a él ahora con los resuliados cumulativos del ejer-
muy modificada puede ser percibida en una de las teorías más ambi- [Link] Esta concepción de los fenómenos sociales es./
ciosas de los días presentes, la de Sorolcin (véase capítulo 20). análoga al concepto de cultura frecuentemente empleado por los So-
.1.-flilncia de la sociología ciólogos contemporánebs, que lo han _tornado de la anttopologf a cok
toral. En germen; éle concepto dé la cultura estaba ya presente en" Ji
. Lo que para Comte significaba la socio indica su mis obra de ante mochó antes de que le concedieran estratégicá impor-
lización en el sistema de las ciencias e . [Link]ólogos
tancia los antropólogos...y. - modernos.
de los fenómenos sociales. En , cuando él y Saint-Surtan-
Lulu:ameran la necesidane esta nueva, ciencia, escribió: "Poseemo
ahora una física celeste, una física terrestre, ya mecánica o química
una física vegetal y una física animay, todavía necesitamos una más Comte pensaba que el estudio de_losinkodos_no_ t'odia separene del
y la última, la física social, para cogifiletar el sistema de nuestro cono- szidscuujoc fenómenos investigados [Link]. Por consiguiente, sus
cimiento de' la naturaleza. Entiendo por física social la ciencia que' - opiniones metodológieas sólo puederi reconstruirse reuniendo Palabras
tiene por objeto el estudio dé los fenómenos sociales considerados dispersas en sus traradós.'
con el mismo espíritu:line los astronómicos, los Asicogs, los químicos Desde luego, ,&J2' ni • esto
o los fisiológicos, 'és decir su'etns 'a leyes natura/Mil les cuyo iba implícito en el programa mismo de la nueva ciencia y se derivaba
descubrimiento• es el 1 de investigación." fivlás precisa- de las premiso fundamentales de Comte-Pero, ¿qué es el método
mente, e o jeto e escubrir a uav s e series jas de trans a? En respuesta, Comte apenas dijo más que dicho méto-
formaciones sucesivas a llegado 'gradualmente la especie humana do exigia_la subordinación de los conceptos_a los hechos y admitir la •
partiendo de un estado no superior al de las sociedades de los grande idea de que los fenómenos sociales están sujetos a leves •eneralest de
mohos, al punto en que se encuentra hoy la Europa. ciVilizada".'. Comte rorro modo, no podría construi
cambió de muy mala gana el nombre de física social de la nueva cien- concerniente a esos fo merme. De acuerdo con su concepto de la je-
cia por el de sociología. En la última parte de su Filosofía positiva rarquía de las ciencias,_Conatereconocía que el sistema ue formaban
dice que había inventado un nombre -nuevo porque el viejo lo había lárleyes sociales era mçpns rfgliln ipi& e1 sistema de las leyes io 6-
usurpado un científico belga que lo tomó para título de una obra leves fílicas.
dedicada a materia tan baja como la simple estadística. La obra a No obstante su buena. preparación en matemáticas, negaba Cornte
que se refiere es el Sobre el hombre y el desarrollo de las facultades que ,e1 método positivo se identificara con el empleo de las' materna
humanas: Ensayo sobre física social de Quételet (véase capítulo 4), ticaS y de la estadística. "La idéa de tratar la ciencia [Link] una:
una de las aportaciones a las ciencias sociales que mayor influencia aplicación de las matemáticas, pata hacerla positiva, tiene su origénH.:
ejercieron en el siglo xix. en el prejuicio de los., físicos 'según el Cual . no hay certeza fuera da'
En Política positiva se propuso Comte dar más carne y más sanare las matemáticas:Este prejuicio fue natural en un tiempo ea que todo .
a la definición formal de sociología implícita en Filosofía positiva. lo que era 'positivo .pertenecía 'n1 dominio .de Lis matemáticas aplica-
1 Tornado de la edición en balda de POtitiVO vol. IV, apéndice. pp. 149-so, das y en que; por conseciientia, todo lo que éstas no abrazasen era',
 • 38 LOS INICIADORES ALIGUSTE COMTE- 39

vago y conjetural. Pero desde la formación de las dos grandes ciencias incidentalmente formulan le es generales. Pero C_omte sólo decía lo
' positivas que son hi qiiimica . y la fisiología, en las que no representa ca, no ~ebe_hacerse. En sus tratados presenta
ningún papel el análisis matemático y sin embargo se las considera muchas inferencias de hechos históricos; pero esas inferencias rara vez
no menos ciertas 4ue las otras, tal prejuicio sería absolutamente in- son convincentes y parece haber llegado a ellas por deducción basada
admisible." 2 En una ocasión señala Cornee los "vanos intentos de en la ley de las tres etapas más bien que por verdadera infectada.
varios geómetras para realizar un estudio positivo de la sociedad apli- Hay ue [Link] jagaLpuntos de importancia metodológica
cando lá engañosa teoría de las probabilidades". También ' aquí tenía El que, en opinión de Cornee,, la sociedarLesfi_n_ciericinnein
presente la obra de Quételet: Merece advertirse que en la actualidad como un organismo en el que se conoce• el conjunto mejor que las
existe una escuela neopositiva (véase capítulo 15) que ve en la cuan- ara! De esta_proPosicián-sacaba élla_conclusisSami tanto inconses
tificación el ideal de toda ciencia, incluida la sociología. En este res- cuente dé 'arzados tales como los económicos, "
pecto, difícilmente puede compaginarse el neopositivismo con las ideas son e" introducirse en la ciencia un hecho
del fundador del positivismo" social tomado como fenómeno aislado
¿Cómo ues, puede conquistarse el con to positivo, según nomistas e su tiempo or su resistencia a admitir la posibilidad de
atro proce mento- : observación xiferimen todo orden en• la sociedad excepto el que por sí mismo se establece
~camente..1, o_setq n l ue, además de ese orden es ontáneo
sea e empleo de los sentidos físicos, sólo puede ~stahlocerse otro planeado a base drcUlocimiento de leyes so- -

. realizarse a c i eramente, como acertadamente señalaba COITIte, (man- ciaj&v rgrinnalplicación a problemas situaciones o re
cro la orienta la teoría. De-los varin_modos de observación, Come es que en la obra de Comte hay una sugerencia que ke
rstimaha poco la introsureción, es dlcir la observan. . • os en ade anta en más de cincuenta años a una notable aportación de Max
--: menos que se producen en la inen-te del observador. Algunas de sus Weber (véase capítulo 14). Comte consideraba los tipos sociales como
afirmaciones en este respecto se anticipan alas, de los behavioristas o "límites a los cuales se arect4rmlu_vCZ_MáS la realidad social sin poder
conductistas contemporáneos. El miraba en otra dirección, y creía que danzados nunca". Se percibe en esta afirmación la influencia de la
la frenología * podía explicar mejor las variacionetde la conducta Preparación matemática de Comte, pero también, en forma rudimen-
humana. Cornee sabía que la verdader exguilentacidill es casi hin& taria, el tipo ideal de Max Ieber, excelente instrumento lógico para
tle en el estudio deja scu-slail Pero en a engua francesa experiment el análisis sociológico. Colróbora esta afinidad una afirimación de
Comte que indica corno usar esos tipos al estudiar fenómenos socia-
cerse fructíferas entre las sociedades humanas y las les. os casos intermedios, es decir, los casos no coincidentes con nin-
a numnerit14.10.1•1•0414.12i - gún tipo i ea e en esto tuse —decía— bajo la influencia de un
una Misma ssiedad: ana
""T e) or,-casos-o-npos extremos. bato quiere decir
Po méfaci his e Comte la búsqueda de le es eñe- crue n-
ales E1r6iista ariación de las opiniones uma s :punto e to de uno y de otro de los tinos extremos opuestos está incorpo-
vista_que_tefieje-el-predernieunte,pa_tInmnanifiesto
delash en la az cJ.t.Lel_
i él.
.4ey-cle_lasseisapaa, El método histórico de Comte_tiene-peee-en---..
común con los métodos usados por os historiadores que dan especial ociologri estriticd dinátn. rs
portancia a las relaciones causales entreJaechas-conGsates-y-sólo
La sociología de Cornee se divide en dos grandes partes, espiara y
2 Tomado del. edición en ingls de Positiv; Poiitics, vol. IV, apéndice, pp. 123-24 dinámica. Es ésta una división tomada de la biología (que_enlos días
a Véase, no) obstante; el punto de vista contrario ..en Foundatións of Sociology,
de George Lundbeig, pp. VII-Val. - Referida a un organismo, la observación es correcta; aun sin preparación es-
a La frenología es una teoría seudocientifica formulada par Gall (1758-3828) pedal puede comprenderse la conducta de un hombre, un perro o un gato, mientras
iegún la cual las facultades mentales del hombre están estrechamente relacionadas que el conocimiento del funcionamiento de las partes, u órganos, exige cierto estu-
con las peculiaridades del «Aneo. dio. Pero, referida a la sociedad, la proposición difIcilrnente puede sostenerse...

fal
 4.941014,1~,nése ,,,Let,"Tkí[Link]
.

40 LOS INICIADORES AUGUSTE COMTE

de Comte se llamaba fisiolo,g1a). r lo tanto estaba de acuerdo y la política, entre las costumbres ,y las ideaS. E pretende en ocasio-
CíZnat Mea de 18 letarqida_de_las•-cioneiasial nes que Comte no pudo identificar las compatibillas inter-1'1.Z
,rasgos comunes. conexiones institucionales necesarias o requeridas. Pero eso es erróneo ; •
, • La cita:e omprende el'éiS'eL-.1a-ex steneie en arte or ue al exponer los detallesde su ley de las tres etapas,':
de las a, mientras" pie .requiere el estudio de su nate toca muchos puntos (rientes a esas corrp ackzept
continuo movimiento, o de las eves e la sucesión [Link]'etajeas indi- El consensus es-para citir
on . base misma-de la .
~. El heclio'[Link] la estática es el hecho pan- ridad,-Egrerprt la base de la divisiorr-dertrb
a—
ain social:LE
' staújg
Final je led'inámica es ro re"* •ic o mas exp citainente, revela una vez más que la sociedadres análosza a un organismo:-En-
(Mí ei una teoría del or en, que equivale a la.acingnia_emze_ias éste y en aquélla desempeñan funciones específicas órganos especV,
cOndiciones de la existencia en sociedad del hombre mieátras que la ficos, pero siempre solidarios. Aquí, como en otras partes, utiliza Comte
,srpic,Des una teoría del prScutifio la analogía orgánica, aunque no identifica nunca la sociedad con un'
'fundamental; o evoluct r la sociedad: Pero órderlinoresn-se,
-fle ico. Hay una gran diferencia entre ambas rosas it•b•
r
., algclor_in_entro_sia„stzechaittent.e,. Ningún' rf:den• :Social real puede on esencialmente inmutables, mientras que la
.atahlererse <Lec incompatible con etprogreso;'y no •es posible un - capaz de inmensos mejoramientos si se la _tufa de aruerdo •
progreso duradero si 'no se consolida mediante él-Men. El estudio dr clurinciplos científicas. Esta_s a jejle_conateLea.01-
ambos aspectos sólo .con: fines anállsticos. puede separarse. Las leyes ungesomsonvialon_cle_spe
t i la socierlarl hinnarur cAln vierte ser1 .
estáticas y dinárnicas deben mantenerse utiidas a travéá der(g111 2m) • mejorada sobre la base de la ciencia social positiva.(roa"l
tsi?j actualidad, eE.r7/nunista idefitificación deja estática con el La 5livistñ-n del trahalo serial —prosigue Comte— ea la causa
orden y de la dinámida con el, prtIgteso ya no es aceptadaslaC ?,• fundamental de la creciente complejidad de la sociedad; por In tonto,
división fundamental dela TóCiología hecha p•or Comte aúen sigue en hay que estudiar cuidarlOsamenre la_solidaridad V la cooperación. DE
usorsi-Luen-expre nos diferentes, ta es como estructura aquí la importancia que concede al altruismo, otra palabra acuñada
social y cambio social„,categorías familiares a los estudiantes todavía por él. El consejo del padre de la sociología relativo al estudio de la ,
no graduados, solidaridad social no fue escuchado hasta muy avanzado [Link],
cuando otro gran sociólogo, trille Durkheitn, analizó ese fenómeno
/41 stroFocE,, latí 4 en una serie de importantes obras (véase capítulo 9):
, En opinión de Comte, el. Qdéri sércld rézzal-se_nrableakjoutdo . estructura social 1 7/
con les leyes de la naturaleza. Todo orden particular puede Contener
muchas, y a veces graves, deficiencias, Pero:esti situación puede ser Comttdisri
rectificada por la intervención racional de seres. humanos. Esta con- . iniliaj las comb'
cepción está de perfecto aeuerdo Con las ideas' de Comte acerca de- - humanidad misma.- Sit_2„,...ei_
nbargo, eliminaba 'al individuó del estudio. ;
la relativa flexibilidad de' las leyes sociales. Pro el orden sólo es sociológico pg un,j&ema4cbe_estu_caosn:L..
posible sobre la base de Herrn enmuniclAd de las idear sustentadas por pled01-410~ Pos consiguiente, la -unidad social...básica [Link].
guienes forman una socie . _indlylLt
io la- aMili ••
'absoluta libertad dé opiajAn. o bstante tuvo en cuenta el ersis e oblema sociológico
'El hecho fundaniental del den socia ea el nsus universalis dilas relaciones entre la scriedarl y el iocuvidúo..juLs
tr 2a,
la necesaria correlación entre los e ementos de la socieda e con- ,-clerfa— se observa la mnqtante y 'regular convergencia de las arti-
senso existe en todos los dominibs 'de la vida,ipero alcanza su apogeo- vidades de innumerables individuos.- railt).dl imiduoto propia
sociedad humana Hay .conseoso, entre las ciencias,. entre, las. Vida
' ciencias y las artes, en las instituciones política;. entre la sociedad civil 1.25_•ncipar en el desarrollo común. a todos sindisposición " "ránel;
consultar a los demási;
rza
 LOS INICIADORES AUGUSTE GOMTE

3' creyiid(" 2:414~14404/bedr•Cer-041~impulsos • compartía la opinión predominante de que los niños salvajes no podíaik
Fundamentalmente, pues, el individuo y la sociedad son insefitables__ desarrollarse tanto como los niños nacidos en sociedades adelantadas.
únicamente se les epara4arili~lis abstracto. Su concepto optimista del progreso se reforzó al aceplosia_teoria_de-t
om e i o muchas cona intetesantes acerca de 1~ unidad ue los ras os ad tfkidos or un individuo durante su vida podían
social básica. Por ejemplo, afirmó que la familia pole_un_grallo__- seurgnsmitidos biológicamente a los descendientes, opinión susten-
paaicular de_unitia4, un carácter mora u 'fetenci;:de las demás tada por el fisiólogo Lamarck (1744-1829). V.a biología contempo-
unidades sociales. En a• vida de familia. —observa— no pre omina 40gal-salvo en una curiosa versión de la Rusia soviética...niega esa
reflexión; las_necesidades son prontamente satisfechas a base dé posibilidad.
M'apatía. as familias pueden e a mien Según Cornte, el desarrollo progresivo no sigue una línea rect
comunmente no acen. Mediante su coordinación nacen combina- No sólo tienen lugar oscilaciones, sino que la velocidad del progreso
iones socia es, a es c puede ser modificada Por la intervención humana.
en la cooperación e [Link].a. ombinaciones sociale Pata 11, la evolución social es una [Link]ón de la progresión
Quate-e ente sólo laspolítico o Estados. general nue empieza en eLreino veg- tal n Larandes SPriec cocá.les
Lamentaba que la Revolución francesa hubiera destruido grupos rcorres o den enreniAtt de las
' intermedios entre la familia y el Estado y esperaba su restauración. erinrin ritun solo otRanismo. Esta idea es un elemento esencial en un
En relación con el Estado, Ce= no añadió mucho a las conclu- sistema de pensamiento oue destaca el progreso continuo,, ya que 1
siones ya formuladas por los filósofos políticos. El orden político rvespon ente a las
—decía— es algo artificial; pero, /for otra parte, es una variedad y ascensos.
del orden natural hacia el cualk tiekláen todas las sociedades htunanas. La naturaleza humana se ha desarrollado en el curso de la evo-
Elorden_político es_naturaliorque no puede existir ninguria_sociedad lución social, pero no se han añadido nuevas facultades a las origi-
an_gobierno, y cl igobierno PSpnih1 pnr_el genernlizado_deseo de nadas. Como corolario, el estudio de la evolución debiera empezar con •
' ¿mandar y también porque muchas personas desean ser libradas de la las nociones formuladas en fisiología relativas a los hombres priml-
carga de romar_por_sLmismas_ladecisiones necesarias. tivos, aunque •Comte hizo muy poco uso efectivo de ese material.
En el curso de la evolución social —dice, pomte, repitiendo una
DfraMica: evolución y progreso /3C/r1MC-10 sf- 13 de las ideas favoritas de Saint-Simon— es manifiesto un antagonismo
básico entre los instintos de innovación y de conservación. Esta con-
Comte presenta la dinámica social como historia sin nombres de cepción se anticipa a la doctrina de Vilfredo Pareto sobre la circu-
individuos ni de. pueblos. La tarea el'onsiste aquí en el descubrimiento lación de las minorías o ¿Mes (véase capítulo 13).
de un orden abstracto en que se han seguido uno a otrboi-nrgrantles yinalinenzinintginrmuló una opinión que sirve de base a gran
,cumbios de la civilización, humana. A través del movimiento'debe parte del traba. o de los evolucinnistns pnterior Según él, el estudio
conservarse la solidaridad, pues de otro modo el movimiento tendría r el hecho de ue ertér
sición del sistema social. Por arrollo de todas las sociedades está gobernado por las mismas eyes,
lo tanto de suerte que la formulación de prinripms gçnçtle, s pueden empezar
_d les de la vida social, ni ser estudiadól como tales._Esra concep: con elistulcuielos progresos
cix1.x_basa-4n-laa opiniones eneralcs de Comte y en ardia era Francia, evidentemente.

La debe empezar con el estudiaslel-riPsarrallo como : los factores del progreáo

Jul. Pero des ués hay que resolver si desarrollo es e uivalente dé
progreso. El aumento de la población y el desenvolvimiento ce a La teoría sociológica de Colme relativa a los factores de progreso
capacidades Mentales parecen demostrar, que ése es el 'caso. Comt empieza con la afirmación de que el progres&es observable en todos
 •
, AUGUSTE COMTE
LOS INICIADORES

En el curso del extenso estudio del desarrollo de las sociedades

los aspectos de la sociedad: El 'progreso es físico. moial...(-hacia sen-
Más adelantadas, que son la vanguardia de la humanidad, Comte esta-
timientos osos y nobles), intelectual. político. Pero el
bleció corre.. s iQ1 En istç'y las etapas
aspecto fundamental f muy visible —la historia está
del desenvolvimiento de 1 vida materia el horn re, los tipos de
domina r el desenvolvimiento de las ideas— mascase,c..u t
un' des sociales, los tipos e or en social y los sentimientos predo-
la historia de la filosofía es de capital importancia. Con frecuericia
minantes
, ente a etapa y grupo. Esas correlaciones son las sieuienteq:
i parecen los hombres primordialmente preocupados con la satisfacción
de necesidades materiales y, en realidad, es indudable que It.p.mgreso_. Aspecto Aspecto Tipo de uni- Sentimiento
se-manifiesta en el dominio de las fuerzas de la naturaleza Pero intelectual material dad social 7:ipo de orden , .
predominante
Ccitttogenía-que-el-clesarsollo-interectUal
on producía y estimulaba el
-desarrollo material. Teológica Militar Familia Doméstico Cariño
El análisis que Comte hace de los factores de Progreso lo lleva a Metafísica Legalista' Estado .Colectivo Veneración
estudiar aquellos de que depende el desarrollo :intelectual, Pero esta Positiva Industrial Especie Universal Benevolencia
cuestión queda en gran parte sin resolVer. Se, supone que las:prin- (humanidad)
cipales factores de •progreso intelectual son;el tedio. (que produce
un impulso hacia la mnovaa edo a la muerte/Pero Comte sometió la primera etapa, la teológica, a un estudio más
ejtdió hs actores e -progrekagjeaaj.. (no sólo los el progreso detallado cñie las otras dos n5Rente porque la etapa positiva
intelectual), Comte destac6e1 aumento de /a denáidad de la población, 'c acababa de erapiezar y la metafísica había durado mucho menos tiempo
,que la primera. Subdividió la eta a teológica en cinco subetapas, a .
que...produce una mayor. espeCializació en [Link]ón del traba.° social. :
Ea consecuencia . s in :vi no; s ven obligados a hacer esfuerzos cadrse cuales atribuía .
mayores para [Link]ú sistencia. obligada "Clas-subeta
-- " " aportaciones
1 las si leiiies-i
ra..Legulatcnn mayor energía las situaciones
iius cada Vez mayores entre los individuos. Fetichismo Familia -
Finalmente, Comte estudió el problema de Politeísmo (imperios orientales) Estado, propiedad territorial
dad del progreso. En esto se dala cuenta de la insuficiencia de su Politeísmo intelectual (Grecia) Aportaciones intelectuales
Lsjp.a,s4_
n del carácter conjetural de sus conclusiones: las- erentes _
Monoteísmo social (Roma) Patria
a itudesRe las rn,nç y- prábablemente. 1a su nor
Monoteísmo defensivo (mundo Emancipación de la mujer y de loa
el papel de las diferencias climáticas, siendo las más favorables para el católico) trabajadores
. progreso las condiciones de la cuenca del e iterraneo, y a pi
de_91jaaccibi a = e progreso. o
negó el pápel de los genios en el desenvolvimiento histórico, pero los 'Juicio retrospectivo de Comte
creia_çjes de movirtientos predeterminados.
Está de moda en la actualidad restar importancia. al Papel de Cdmte
en el desarrollo de la teoría alitiológica. De una parte, suele decirse
Las etapas fundamedrales del• progreso fu-eron d'escritas en las que Comte hizo muy pocas aportaciones originales: la mayor parte
, proposiciones que •Cointe llamó "el gran descubrimiento del año de sus ideas se. encuentran en numerosos predecesores. De otra parte,
1822". Comte creía, no obstante, que era necesaria 'una exposición se dice con frecuencia que Comte no hizo más que elaborar un
programa de sociología y rió formuló una teoría sociológica. Esta
filosófica de la ley de las tres etapas, exposición que sometiese la ley
a la naturaleza humana. Esto- podía hacerse fácilmente, creía él, ya afirmación es algo injusta con Comte. Es cierto que gran narre de sus
que e las tres in aseveraciones reproducen, en forma modificada, las
el desaracitiE7--. de la milenaria historia de la filosofía social; pero las combinó 'de "bt
 LOS INICIADORES AUGUSTE COMTE

al manera que dio la señal ara un desarrollo rápido y más fructi:. mada orla • • ni e It I

fero conocimiento relativo a las relaciones interpersonareCa .los . I • • 6 a, cereáise inucho a la

rti s socia es, a la cultura a la estructura y los camg -ins formulación de la i - • III . emo suma total •
Por otra parte, to o sociólogo sabe que todá[Link] invenciones —y la de las realizaciones de las mentes 1.1M nas eni aCción -red »toca: Uñas
creación de una ciencia nueva llamada sociología fue una invención [Link] otras: no eligi6 ninguna-Unidad socialdeterminade ,parata_nali-
cultural— son primordialmente una recombinación de elementos ya -. zarla..,tmes creía que en: relación con la sociedad; el todo: era mejor
istentes en la cultura. conotidó Caie fria - partes. Entendió correctamente la influencia i
pr En la obra de Comte encuentra el lector atento una enorme riqueza
de ideas que se anticipan a la mayoría de• las tendencias observables
ppçJtempre •presente 'enEe- él individuo y la socie. • Creyó erija-
existencia de Un factor prepotente de cambio social: 7 ra3iatilró
en la historia de la sociología hasta el momento presente, así como ra/nflasLisay pudo;- en consecuencia, ser • considerado como uno: de
gran número de proposiciones concernientes al ámbito y método de la , lis • &S'asistas 'ideólÓgirog 'Pero comprendi6 también el efecto
sociología. Puches veces esas proposiciones han sido redescubiertas del treeirniento dé la población y-de su densidad:-Definió la sociolo;
por sociólogos posteriores, en obasiones haciendo referencia al padre a
gía el situarla en su jerarquía de las ciencias teóricas a. tractas
fundador de su ciencia, y más frecuentemente sin ninguna referencia la ciencia teórica .abstracta de la sociedad. Empleó pre-
a él. Además, Comte ha señalado el camino hacia la definición mo- antemente el ue él llamó méto o histórico, que ért-adaid
derna de la sociología y sus divisiones fundamentales. Es cierto que, era principalmente una ordenación de hechos históricos seleccionados a
bajo la influencia de Spencer, la sociología se desvió de la concep- Durante mucho tiempo
ción formulada por Comte y se convivió en una ciencia concreta (ge- fue ése el método de la sociología. la, desde luego un método
nética) que describe un proceso úyliéo, el de la evolución de la so-
ciedad humana; pero al decaer* el evolucionismo, la sociología (por fe en la evolución hacia el orogreso.
Ç Pero el evolucionismo de Comte no era del tipo determini ormu-
lo menos su núcleo:intral) volvió, aunque con modificaciones, a la
concepción comtiana. lado algunos años después por Spencer y lógicamente conducente a la
Es verdad que la soeiología contemporánea no se limita a repetir la adhesión estricta al principio del laissez ¡aire. Por el contrario, creía
definición de Comte, que resulta demasiado amplia, pues incluye las que el progreso podía ser acelerado y facilitado por la acción polí-
partes teóricas de ciencias sociales especiales (economía, ciencia po- tica basada en el conocimiento positivo. En este respecto, preparó el
lítica, jurisprudencia, etc.). Por otra parte, la sociología no se ha camino a la idea de la telesis social expuesta posteriormente por
limitado a formular proposiciones teóricas, se ha dilatado por el campo Lester Ward, quien reconoció plenamente su deuda con Comte.
de la actividad práctica y se ha convertido en consejera de hombres de Muchas de las afirmaciones y conjeturas de Comte han resultado
buería voluntad que desean mejorar la sociedad humana. (Comte in- erróneas. Fue un mal metafísico precisamente porque creía que había
ventó su ciencia nueva como instrumento necesario para la reforma acabado con la posibilidad misma de la metafísica; fue un mediocre
social.) Finalmente, la sociología ha realizado una respetable cantidad pensador religioso, aunque creía firmemente que la religión era uno
de trabajo descriptivo, siempré que no hacía acto de presencia otra de los pilares de la sociedad. En cuanto a su teoría sociológica, se la
ciencia para realizas la tarea de describir fenómenos sociales especí- puede considerar como un salto prematuro desde el plano de la obser-
ficos. Peto esos diversos -desarrollos se unifican, muy significativa- vación y de las inferencias directamente basadas en ella al plano de
mente, sólo en relación con la sociología teórica, y este tipo de socio- la "teoría".
logía se va convirtiendo gradualmente en lo que Comte quería Mientras Comte vivió, su obra pasó inadvertida en Francia. Los
que fuese. eantiosp_s_gleses, en particular John Stuart-MIII tsuo-b) tuero
Más específicamente, qomte sLigiri6 soluciones para los ptiablemaq os primeros en interesarse en las opiniones y la ierpna e
funtlanienta za-drániá-la-S1:-1 pero pencer lo rechazo desdeñosamente. CEPEvés de autores ingleses,
se_advierte que para él la sociedad estaba for- las ideas de Comte penetraron en Alemania y de Alemania volvieron
48 LOS INICIADORES

a Francia, donde el más grande de los socilouos de finperlel gigln CAPÍTULO 3

Dur aa el ue se advierten
'muchas ideas comtianas. La obra de Comte ha ejercido cambien gran HERBERT SPENCER
influencia sobre la sociología ruso. (Kovalevsky, Sorokin) y sobre la
sociología norteamericana (especialmente en Ward).
Merece señalarse que un libro publicado en los Estados Unidos r
Herbert S encer (1820-1903), el segundo padre fundador de. la socio-
logía, pertenec a a una lamilia_de la rlastmadia Nwsistióertuncalt
en 1953, 7'he Natura ami Elements of Sociology, por MacQuillcin p.a. ..estigia-3~ recibió enseñanza eri el tas y parelareves
DeGrange, intenta revivir la sociología de Conue. Las ideas de Comte ueña res Su proarnión,
sobre la sociedad expuestas en Politica positiva se combinan con mismo lo reconoce en su autobiografía, Irkin en nntarnátical...he
adquisiciones relativamente recientes de teoría sociológica, en par- buena. No estudió sistemáticamente materias tales. como la historia
ticular con la comprensión del papel de la cultura (acumulaciones natural, la literatura o' la historia, cosa sorprendente si se tiene en
colectivas) y con la transición de la analogía orgánica a un punto• de cuenta que escribió tratados notables de biología y de psicología.
vista sistemático. Siendo aún muy joven entró en los negocios: en el campo de la
ingeniería ferroviaria. Después pasó al periodismo y llegó a ser di-
rector de The Economist,•una de las publicaciones inglesas más im-
portantes. Al cabo de algunos años dimitió ese .cargo :y decidió 'ganarse
la vida como escritor independiente. Nunca sufrió pobreza, pero 'sus
obras no lo enriquecierbn. Sus principales tratados fueron publicados
a plazos cuya regularidad, por lo menos al principio, fue siempre .1.
precaria, ya que los. ingresos dependían de un número suficiente de
_subscriptores, la mayor parte• de los cuales eran norteamericano!, j
`7
.
Obras de Spencer.
La carrera literaria de Spencer comenzó con una serie de artículos 1311-
Micados el año 1842 en The Nonconformistielpaidar-ra-de-losataleS
scdtuló "The -Proper_Sphere-d-Goutrnment-La-eafe
obierno), en el qué exponíafl la • opinión de• que In *clapración
del om re o sugla-
dones con la sociedadsnoson' artificialmente intervenidas 3JeQ 1a
de ¿a usez Pre siguió siendo 'uno de los mod grama de sus
escritos ti s. En pareci6 Socia a res (.1ts-.
su primer libro, en el que ofrece un anticipo de su cuatí. ,
p ica ociaLL
sociológica: tanto en los organismos como en la sociedad eso es
gl_paso de una AL cit

ces iguales a otra situadi a en que partes de

corles sea, 0 • e lo 1.o a ultiforme.
Algunos críticos rna taron la opinión de que el título del libib
había sido tomado de Comte. Spencer replicó enojado que en el dem-
po en que lo había• escrito Comte no era pan él más que un nombre
y que el primer título de la obra habla sido Demostdtica.
' 49
 ,_
• . En los arios que siguieron a la publicación de Estática social, Spen- IIERBERT SPENCER 51
cer hizo algunas de las aportaciones más notables a la teoria biológica
de su tiempo,.destacendo el hecho de que el desarrollo de un orga- un libro independiente titulado El estudio de la sociología (1873), el
s caracteriza or el paso de la hordogeneirnif uni ad más legible de los tratados' sociológicos de Spencer.
o multiformi d. Como él dice en En Los primeros principios Spencer descartó la teología como rien-
su autobiografía, edia os e yo una ins ¡ración: súbitarnen- da de lo definitivamente incognoscible. (Esta frase, dicho sea de
tç.je...diocireadeue e pas e a homogeneidad a la heterogenei- pasada, satisface tanto a los hombres religiosos como a los ateos.) El
dad era la ley universal del progreso, taniain-el-nralen~ libro trata primordialmente de fenómenos físicos. No obstante, en
como-en4 orgknico o el-superorgánico (social). esta obra el sistema sociológico de Spencer está casi completo, y los
Unos años más tarde una nueva inspiración le permitió penetrar Principios de sociología posteriores son esencialmente la elaboración
en ello cap
. [Link]: la in dad de lo homo éneo. de ideas publicadas en 1862. Por esto hay que tratar a Spencer como
a ea le ermitió dar un aso decise • 'a a uno de los primeros sociólogos.
totalmente t. ac. en otras ala Después de publicados Los primeros principios, brotaron en la
ión de uña teoría ya aLs2rfie4unii desde el mente de Spencer nuevas ideas relativas a la conexión entre la cre-
sobré la ciencia física: dente integración de la materia y la disipación concomitante del mo-
pu ic Charles Darwin•su Origen de las es ecies. S encer vimiento. En 1867 estaba completo su sistema de ideas, que no sufrió
r' nuevos c ce os . arwiruanos. Tala después ningún cambio. Sus nuevas ideas fueron incorporadas a edi-
algún nuessiscon-Sus,propias ideas y .observó, uy caracterís- ciones revisadas de Los primeros principios y de Estática social.
ticamente, ve había sido el primero en te-s?rt i reájézuliz a
dos de sus artículos publicados el añ0/18j2 enla Wesoninster Review.
En unn_kle ellos había dicho: "Cieffa parte de la -especie se hará li-
e
geramente más heterogénea( 24n ausencia de cambios sucesivos La ver,adera base del spencerismo es la,tecitlaslaJa-evoluciki. En
circunstancias, la selecci n natural á relativamente eco". 2stas Los primeros principios se formulan tres leyes fundamentales:
son, des e uego, anticipaciones de las ideas de Darwin. En obras_p_ok 0, la ley de la pessistencia l---
za 1—.
o [Link]
te • res de pencer se encuentran expresiones como "supervivencia. la ersistenci una últ.
e los más aptos". y afirmaciones corrió la de_que la conquista drah humano«. , la ley de la indestructibilidad de la maroehr (éste
pueblo Por otro ha sido en lo esencial la victoria TéF7T5aárs7igre
: era uno de los descubrimientos fisicos recientes en aquel tiempo, inva-
lo tisocial sobre el eor ada tado.- lidado en la actualidad); y4, la le de la continuidad del
Hacia emprendaSpearer una empresa casi sobrehumana: la miento, lo que significa que energía ao
redacción e un-sistema de filosoliasit‘ • --e—eja_e_lye unificaría to- perdura siempre. A ellas se ,a ro pro
icas de su tic ci.. El primer volurnen, titulado a persistencia al- la relación entre las uerzas, o la iqprmidad de la
Los primeros principios, apare ió en 862. La parte siguiente, sobre I16la transformación y equivalencia de los fnervos. tendencia de
la evolución inorgánica, fue omitida, como relata en su autobiografía, to as las' cosas a moverse sieá do la línea de menor resistencia y
por miedo a no disponer de tiempo bastante para acabar las partes
restantes y de mayor importancia de su empresa.,Esas partes fue-
e
ri
qe.S5 ; y por últ'
la 1 trincipioile la alternación
mo del movirnienro. Algunas de esta proposiciones•las tomó Spencer
ron: Principios de biología (1864-67), Principios de psicología (1870- de la física de su tiempo.
72) Principio' de sociología (1876-96), y Principios de ética ( 1879- Spencer lata formulado *te le-gel y advirtió que podía expresar
r
93). La publicación de los Principios de sociología • fue precedida de unk riainet esulta4o. La tendencia de la época se dirigía a re-
ducir la multitud de leyes diferentes a algunas formas generales. Spen-
1 Escritos originalmente en 1850 y tantos, y revisados completamente para, que
formasen parte de la Synádic PbilosoPhy (Filosofía sintética), cer pensó que el-sesaltatio unitario de aquellas siete leyes podía formu-
la e como la ley de la evolución, que en su opinión era la ley suprema
devenir. La forma que Spencer dio a esta ley es una definición
 ,

52 LOS INICIADORES
HERBERT SPENCER . 53 •

muy engorrosa. "La evolución —dice— es una integración de la ma- cuente presencia del proceso de disolución, opuesto a la evolución, el
teria y una disipación concomitante de movimiento, durante las 'cua- movimiento de lo multiforme hacia lo uniforme, 'revelan que, cuando
les la materia pasa de una homogeneidad indefinida e incoherente a no se dan las condiciones esenciales, tiene lugar con igual facilidad
una heterogeneidad definida y coherente, y el movimiento que sub- el proceso contrario. El progrescultun_organiscno rcial-hac-iarestrur-
siste sufre una transformación paralela." 2 turaLmaererrig4egae4inas-se-prosigue-•sólo3ritras-si,
La parte importante de esta concepción es la que ya había sido ginmptteed_a_12-s-iicciones-que-ppodusenclos base de estas
expuesta en Estática social, a sab"Ciáltidenciti: de lo homogéneo o afirmaciones, podría estar justificado concluir que a Spencer no sé Je
uniforme a hacerse heterogéneo o Multiforme ¿Constituía esa ten- puede culpar de sostener la presencia incesante de la evolución ni
ciencia una necesidad? Spencer creía que sj, Sostenía que 1,m. de que ésta lleve siempre al progreso. Pero veamos algunas otras de
géneo és inestable por si mismo, y que no puede permanecer en ese sus afirmaciones.
estada a causatrflEfIctos_clifereWs
em -Tritierzas [Link] En El estudio de la Sociología dice Spencer: "La evolución no- mo-
'sobre partes diversas de lo homogéneo tienen que producir diferencias dificará su dirección general más en esta que en otras ccisas; seguirá-
que se manifestarán _en_eLdesarrolLial_s o f iro los mismos lineamientos que hasta ahdra".4 En otro lugar dice:
Spencer intentó demostrar su fórmula evolucionista en el orden "Las semillas de la civilización existentes en el hombre originario y
distribuidas sobre la tierra era seguro que encontrarían en el trans-
sintético, sintético-en el sentido de unificar todas las ciencias. Procuró
demostrar que hay redistribución de materia y de movimiento, la cual Curso de tiempo acá y allá circunstancias favorables a su desarrollo".5
produce el paso de lo uniforme a lo multiforme en todos los mundos En otras palabras, creía entonces que el hombre estaba oor su nata;
del ser, en los cuerpos celestes, en lop organismos y en las sociedades, raleza predestinado a profuso.
aunque reconocía que este proceaonse realizaba de modos diferentes.. Estas contradicciones (que revela claramente la comparación de
pencer reforzaba su argiudnración con ejemplos. Las- sociedades las ideas de Los primeros principios en sus últimas ediciones con las.
—decía-- constantemente aiustan su población a los medios de sub: de El estudio de la sociología y de la Estática social) quizás puedan
zistencia; liahatiegoaus y le había impresionado mucho su conciliarse. En principio, pueden darse condiciones que dirijan el
Ensayo sobre la población (1798). En general la oferta y la demanda pr ceso del cambiq.bac12 iniclicnInciAri, opuesta a la evolicie-lo
se ajustan la una a la otra. Las instituciones políticas están en armo- multiforme a lo uniforme), mas de hecho han prevalecido condicin-
nes • ue han din) i a el .rojeso. Pero la obra
nía sitri_los deseos del puebtp. 'Pila sociedad de negocios es en la
'sociológica está dominada por la idea de que a través de
práctica una unión en que la autoridad de uno de los socios es reco-
n9;_ks
: ásitasts.omo_superlor-s_laraile_las_demis. todos los tiempos lia habido realmente ue esta
evolución se ha movido incesantemente de lo uniforme _o mulri-
El estudio de los escritos de Spencer_snscira ine_v_itablernente In mrPc
tión- de si creía que la': egiolucillp, que es la ley del devenir, a.e.slitigla_ k rme, es decir, hacia formas carla_ve, cnks_pcntrel
sysis. Parece indu-
en verdad hacia el promesa, ?de si la evolución es en realidad la leg__ dable que Spencer fue un apóstol de la evolución unilineal hacia
el progreso.
t de todo devenir. Spencer negó algunas veces esta intarpretación. En
a cuarta edición de Los primeros principios, publicada en 1880, dice:
"Se supone erróneamente que la teoría de la evolución implica una La ciencia de la sociología
proclividad intrínseca en cada especie hacia una forma superior. Aná- Lir
gmoSimte, cuyas obras leyó en sus últimos años y (criticó severa-
logamente, suponen muChos que la transformación que constituye la
evolución implica una tendencia intrínseca a experimentar los cam- ?S_pencer admitía la posibilidad de una ciencia de 'ta soco la,
mente,
palab a 'gra que reconoc a ma a oma O e maestro
bios que expresa la fórmula de la evolución".5 Pero —dice— el ainnce
francés. ¿Por qué es posible una ciencia de la sociedad? En la sociedad
de la evolución no es fatal, depende_ de ciertas condiciones La fre-
4 P. 309.
2 Tomado de la edición en Inglés de Los prinseros Principios, p. 407.
5 Tomado de la edición en inglés de Esaika social, edición revisada, p. 238.
P. 481.
' 54 LOS INICIADORÉS HERBERT [Link] 55

----dice Spencer— ha den de co • ' grelo ala otros. Comparando sociedades de diferentes tipos y sociedades en dife-
orden los fenómenos correspon ¡entes pueden constituir el asunto_de rentes fases, debemos averiguar qué rasgos de tamaño, estructura, hm-
a ciencia_ nue, como él dice, uede a'ustarse a la forma " a, dones, aparecen asociados entre sl",6 Pero este principio no guió sus
en, otras palabras. puede ser una ciencia te . a. ero —añadía— la ro ios rocedimient s. Como material usó principalmente ejemplos
materia de la sociología es muy peculiar. iendo único el roce -1 tomados e la etnología, basándose en la hipótesis de su rl hombre
1, la sociolo fa es una ciencia que debe exp icar el estado presente primitivo muestra etapas atrasadas de evolución. ,Cra la observación
e la umanidad atendien o a as fases incides de la evolución y de los contemporáneos atrasados suponía que podía rpronctnurs- e la
Esperaba exp icar el presente de frnnsfnrmarinnrs que habían producido_la_sociedad-uvanzarla
conocido por., medio del pasado desconocido y conjetural. Esta actitud de hoy. La ipportancia que_Spencer concedía a la etnolog13 se mani-
procedía de la opinión general de Spencer según la cual la evolución fiesta en d hecho de que la primera mitad del primer volumen de
era la ley suprema de todo devenir. los Principios de sociología se titula "Datos de etnología", y está
Es interesante que, aunque Spence escribió varios tratados de so- casi íntegramente consagrada a una reconstrucción conjetural de la
ciología —Estática social, estudio de la sociología y Principios de vida física, afectiva. intelectual y, especiálmente, religiosa del homhre_
sociología— y que gran parte de Los primeros principios es una intrO:/ ptuniti.n.
ducción a la sociología, nunca hizo una definición formal de esa dis- ,^ De hecho, Spencer seleccionó materiales de las culturas más diver-
5.121jaa, paiLiszieidingt? era tas_lencia de los fenómenos super I sas, ampliamente separadas entre sí en el tiempo y en el espacio. Tomó
orgánicos, o más exactamente, de la evolución superorgánica. te. datos de acá y de allá y los unió de suerte que sirvieran de apoyo a
` El concepto que Spencer tenía' de lo. Superorgánico (palabra que su hipótesis evolucionista; los_ [Link] cqmbinados de modo tan
todavía emplean algunos escritor' es que ha habido continuidad en Fbitrario los usó para copÉirmar su hipótesis TaLprocedimiento, na-
rime ,' eishiCiión en el mundo mor Aralmente, no guarda la menor armonía con las replas de la lógica
: tau Jinail.d.a, s evolución en el mundo orgánico o viviente y mAeneln rirto
evolución en las combinacioneq de organismos '
[Link]
` volución superorgánica es pna expresión hermosa, pero La analogía orgánica
( 1610 tiene sentido si denota una clara concepción de la naturaleza de
la sociedad, cuestión que, infortunadamente, nunca aclaró Spencer. La base de a teo fa de la evolu-
Tam oco definió Spencer exactamente las • te la 30 a Sin embargo, formuló una teoría secundaria que representó tam-
' ClOkigía y las • emas ciencias. reía que la sociología haría uso de bién un. ,papel importante en su sistema de ideas; II, a" trySfl nrig4-•
•
lis generalizaciones de las ciencias particulares, como la economía, la nica e sociedad con
delicia política y la etnología. Sostuvo también que la sociología di- . Spencer [Link] en la edición .
fiere'cle la historia. La historia es el relato de acontecimientos sobreve- revisada de Estática social que el reconocimiento delparalelismo entre
.nidos en las vidas de las sociedades; la sociología estudia la evolución ial_geppralizaciones elativas a los organismnty las relativas a las
clocie a es era el_primer pnn hacia la te olución.
de éstas. En alguna ocasión observó Spencer que la sociología, tal
como ordinariamente se la concibe, trata exclusivamente de los fenó- Spencer formuló la analogía orgánica en los siguientes términos:
menos resultantes de las cooperaciones de. los ciudadanos. No pre- 'Tan por completo está la sociedad organizada según el mismo sistema
tendía él que estas observaciones fuesen una definición formal de la de un ser individual, que podemos percibir algo más que analogías'
sociología, ni se aplican a las voluminosas obras sociológicas del mis- entre ellos; la misma definición de la vida es aplicable a ambos.
mo Spencer. Únicamente cuando se advierte que las transformaciones experimen-
deben emplear los sociólogos? A esta pregunta res- tadas durante el crecimiento, la madurez y la decadencia de una so-
pon a pencer: "Debemos aprender, por inspección, las relaciones de dedad se conforman a los mismos principios que las transformaciones •
coexistencia y sucesión en que los fenómenos sociales están unos con O Tornado de la 3r. edición en insta de Principios 4 sociología, vol. I, p. 442..
 •

: 56 • LOS INICIADORES• , HEADER'''. SPENCER

experimentadas por agregados de todos los órdenes, inorgánicos y tOtiq,, y en una sociedad el todo existe meramente ja beneficio dé
- orgánicos, se ha llegado al concepto de la sociología como ciencia".
Más específicamente, observó diversas analogías entre los Organismos
bioló icos y sociales: . A pesar de este complicado esfuerzo para establecer las analogías
tanto la sociedad como los owanismos_se diferencian de y las diferencias entre la vida orgánica y la social, y no obstante el
materia inorgánica or u empleo de la analogía orgánica como tema central de la segunda
parte de su existencia. Un niño crece hasta llegar a ser hombre, una parte de sus Principios de sociología, Spencer negaba que sustentara
'pequeña comunidad se convierte en una gran ciudad, un pequeño esta teoría. Contestando a los críticos, hacía afirmaciones como la
Estad. se convierte en un imperio. siguiente: "He usado las analogías, pero sólo como un andamio que
S r>. así como las sociedades y los organismos crecen de ta-
maño, así ramlóiénaprnenrsn en complejidad y- estructura. Aquí tenía
me ayudara a construir . un cuerpo coherente de inducción sociológica.
Quitemos el andamiaje: las inducciones se sostendrán por sí mis-
'presente Spencer no tanto la comparación del desarrollo de una so- mas"? Pero, desgraciadamente, usó de manera consecuente y notoria
ciedad con el crecimiento de un organismo individual como la afini- la terminología del organicismo. Por lo demás, un capítulo de los
dad del desarrollo social con la supuesta sucesión evolutiva de la vida Principios de sociología se titula "La sociedad es un organismo".
orgánica. Los organismos primitivos son simples, mientras que• los Desde . luego • que no fue Spencer el creador de la analogía orgá-
organismos superiores son muy complejos. nica. La emplearon algunos filósofos antiguos, y con frecuencia estuvo
cilgo: en las sociedades y en los organismos la diferenciación también representada en la filosofía y en la ciencia política alemanas,
progratva Utructura v3jpJila dfliii diferentiaciónjrk especialmente durante la primera mitad del siglo xix. Pero Spencer
lesiva de funciones. Esto es poco jns que una tautología: si hay un fue el primero en dar a esa analogía el valor de una teoría científica, co
'organismo con organos conipléjos: cada órgano desempeña una fun- . y en definitiva, fue prisionero del mismo fantasma a quien había r
don específica; si hay una sociedad subdividida en muchas organiza- invocado. Qomprendía que_realmente la sociedad no es un organis-_
n° 'ferentes, éstas tienen funciones diferentes. mo, puesto •ue había_diferenciaseneiaie entre ambas c
la evo urión_crea páraias_sociedal y para los organismos embargo persistió en la tesis analógica peda eue nalogía_era-un
d erencias ae estructura y de función que se hacen posibles unas 'piero...andamiaje. pero al construir su teoría ,pr0cer4 ?6 n si e a di-
a otras. miaie fuera la verdadera construcción
<Quin,. así como un organismo vivo liarle cpr çirer, do 'corno Hoy se ha aclarado la fuente de donde dimanaron las dificultades
una nación-de urudade dividualmente asi una ación de • de Spencer, y la sociología se ha abierto camino lejos de las falacias '
seres hurna os uede ser considerada como un organismo .. pencer que acosan a la mente humana en el uso de la analogía orgánica.
siguió ta línea peculiar de razonamiento hasta llegar a una nueva La sociología actual sostiene que la sociedad es un sistema, y entiende
analcpEn los organismos y en la sociedad _puede ser destrpidn 12 que un organismo también es un sistema. Este concepto de sistema
vida el agrega dn-o-cmlurnre r dec sepír1/4-vivient6
g es ',fin de los conceptos claves usados en la ciencia Se habla de sis-
"ifu-rante al n tiempo por lo menos. tema en rera-CZrh nuc as y muy diferentes cosas:. el sistema'este
Pencer era un i ~dualista, rasgo difícil de conciliar ron el nrea• lar, del cual forma 'parte el Sol, el sistema solar, del que forman
'cisma, y admití imprSntes nitre las scd4des y Inc parte la madre Tierra y los demás planetas. El átomo es un sistema
organismos. L de ellas es que en un orrnismn 1,-K_Farzes formado por el núcleo y los electrones. Y hay sistemas de ideas: el
forman un todo concreto, y en im .-- .7 sistema filosófico de Platón, el sistema jurídico romano, el sistema.-1
..... d las artes son libres
eran mas o menos dispersas ' es que•_.
ei1_grliatg'anismo de la física newtoniana. La palabra sigrerna designa todo lo que puede
Ja conciencia se concentra en un ,
e _ y en ‘ concebirse como un rodó, formado por partes interdependienzes-y IP"; -
a está difundida por todos los miembros. individuales. Y la s&tónomas. Esto es exacto de la sociedad y del oreanismo en cuanto ,
que çun organismo las el 7 1bid., vol. I, pp. 592-93.
•
 LOS INICIADORES HERBERT SBENCER 59
una y otro son todo), formados por• partes interdependienteS, cada clanes, una sociedarbloblemente compuesta por clanes unidos en tri-
una de laa_cuaTesses—semi-autónoma, que poseen determinado ser y bust_y las sociedades triplemente compue , como a nuestra, son
en este asnecto la analía es válida. raquelTas en que las tribus se han unido usta_SlaysloneaEssa--
Pero es impropio transferir, sin pruebas empíricas, una proposición d s. rwmenrar el fuma50, gnme estrsast um_las-difes
caa..i . porque el organismo y la sociedad sean sis- e poder y tocppgcic5n de los individuos. Simultáneanieijte,.
temas, como tampoco puede la sociología tomar una proposición de e diferencian las funciones. Éstos una ales li
la física subatóinica a base de esa analogía sistemática. La cuestión sistema evo ucionista e Spencer.. tal como lo presentó en Los prime-
del sistema social ha sido planteada en sociología del modo más su- ros principios y después en los Principios de sociología.
gestivo por eisociólogo italiano Pareto, cuyas opiniones se estudian \.. La segunda línea de razonamiento desarrolla la tesis de ue tam-
en el capítulo 1 \bien ha tenido lugar un tipo de evolución un tanto diferente iiBE
de la sociedad militar á la. sociedad industrial (Comte había presenta-
1-. rociedad y lar fa es de la evolución do con anterioridad una tesis análoga). „Fu e distinguen
La preocupación de Spencer con .1.--tenr,.[Leyiliciaialtskarlogía sobre la base del predominio de la cooperación obligatoria en 1.8
orgánica: representó un papel im ortante al impedirle responder st stíciedad militar de la cooperación voluntaria en el tipo industri
unta fundamental• Merece señalarse en este respecto que Fran lin ,H. Giddings, so-
uizás hubo un motivo m a te o vi.o e o erna ciólogo norteamericano de fines del siglo xlx y comienzos del xx
la natura eza de la sociedad. Spencer era un individualista extrema- (véanse capítulos 6 y 11) que fue en gran medida discípulo de Spen-
do. esa actitud, pojtula a que las característical cer, aunque pertenecía a otra secta del culto evolucionista, debe ser
_s
artes componentes, jos incliMuos, determinaban por comple• señalado como responsable de la general incomprensión del evolu-
-4 t las caree= sticas del todo, opinión ue desarrolló ex lícitamen e cionismo spenceriano. En una exposición de las ideas de Spencer,
en Estática socia y en estm 10 e la sociología. Pero también aquí Giddings olvidó la linea principal del pensamiento del maestro y se
se desvió de esa delirad y apareció la inconsecuencia una Vez más. En dedicó exclusivamente a la transición de la sociedad militar a la so-
el primer volumen de los Principios de sociología, por ejemplo, ad- ciedad industrial. Presentó el escrito a Spencer, que tenía entonces
vierte Spencer de un modo totalmente incidental que en el organismo 80 años de edad, y habiendo recibido la aprobación de éste, Giddings
social aparece una vida del todo completamente distinta de las vidas lo publicó en una de sus obras haciendo referencia a la carta de
de las unidades, aunque es una vida producida por éstas. Spencer. En consecuencia, la exposición de Giddings se aceptó como
Si no tuvo nada definido que decir acerca de la naturaleza de la oficial en muchas exposiciones de la teoría evolucionista de Spencer.
sociedad. Spencer e res6 no obstaritc, opiniones muy definidas acerca De vez en cuando dijo Spencer que las sociedades no necesitaban
del W. Sobre esta materia la obra de pasar inevitablemente por etapas idénticas de evolución ni hacerse
Sp, r contiene os líneas de razonamiento, una de los cuales se rela- exactamente iguales unas a otras, como creían los vulgarizadores de
ciona lógicamente con su concepto fundamental de la evolución de sus ideas. Sostenía él que había diferencias entre las sociedades' indi-
un modo más efectivo que el otro. La primera línea de razonamiento viduales_debidas a pertur aciones que alteraron la línea recta de
desarrolla la tesis de que el hecho Principal de la evolución es el volución • . • • •• • é cit eco •erturbaciones
paso desde las sociedades simples hasta los diversos niveles de las , una diferencia nricina_ria de go_titudes entre las razas;
sociedades compuestas. Las sociedades compuestas nacen por la agre- "do a influjo de la etapa inmediatamente
gación de algunas sociedades simples; mediante nuevas agregaciones terior de la peculiaridades s bre
de sociedades compuestas, nacen sociedades doblemente compuestas; da en e marco de una coima' a
por la agregación de sociedades doblemente compuestas nacen socie- amplia de sociedades (por ejemplo, el que una sociedad esté
dades triplemente compuestas. Unaiociedad simple está formada por rodeada de naciones amigas o enemigas); , la influencia de
familias, y una sociedad comluesta lo está por familias unidas en kaecla de razas. En relación lo.a-este ultimo pinto debe adver-
.-
 HERBERT SPENCER

tirse que la antropología que pudo conocer. Spencer todavía lin laahri dando la estupidez de un gobierno que iateilefia_sn_ja_ti_ ición '
señalado la relativa im ortancia de la mezcla de razas yla im or.
ncia fundamental de los contactos culturales en la teoría de los nSt reía más inteligente que el hombre:
-. Dmncidal 111 naturaleza sabe adónde va y prepara un uturo mejor para la
cst_ s es. Hecha esta corrección necesaria, es exacta la. idea de humanidad.
Spencer acerca de la mezcla de razas.. En opinión de Spencer aún no había llegado la etapa final de
la evolución, aunque en gran parte su teoría era una especie de esca-
El principio de .no intervención tología victoriana que consideraba que el umirnum era el tipo vic-
toriano de la sociedad' del laissez faire. Pensaba, sin embargo, que
Aunque el tratamiento que Spencer dio a la sociología fue primordial- habría todavía más progreso, y que con él desaparecería el pgqueflo
mente teórico, la disciplina en que él' pensaba debía servir •t residuo de coacción qle aún existía. Parecía creer que la etapa final
para suministrar principios de política social. Se recordará qu gería una especie de anarquismo. Pero, en 1884 publi-
,• la sociolo fa servir de ta a .los hombres zaraorganizar ( có un artículo en el que admitía que, aunque esta concepción se ade-
,--
una sociedad mejor pe ce , por el contrario,‘quería Que la socio- lantaba mucho a su tiempo, quizá la utilizaran los , futuros sociólogos.
Iligía demostrase que-los fiambres no deben intervenir en el proceso
patural que se opera en una sociedad Cría en la existencia .de tin Juicio retrospectivo de Spencer
injiiwoinnnr4e libertad yquejAdt ;rrenr;a'e», ese instinto
producía r u iciales. Creía, también, que •la naturaleza ¿Cuáles eran.'las soluciones que Spencer daba a los problemas funda-
eu4scloracla...cle_una_ti
t próv)dencial a librarse de los ineptos mentales de la teoría sociológica que formulamos en el primer capí-
y acoger a los mejores. ¿Quiéyesis6n los mejores? Spencer dice que tulo? Para Spencer, la sociedad es un superorganismo nacido de la
no son los superiores =talmente. sino primordialmente los más combinación de organismos individuales: Como podía esperarse, está
-.-
sanos y más inteligentes. El que malgasta la vida por estupidez, vicio ausente de sus escritos la moderna concepción de la cultura como
1 u holganza, es de la misma clase que las víctimas de enfermedades o sistema de modos de pensar y de Obrar relacionados entre sí. Pero
1i de deformidades de los miembros. En realidad, los enfermos y los este concepto actual de la cultura le hubiera llevado a ver las insufi-
, isiados no debieran ser protegidos. ciencias de su método. Uno de los corolarios más importantes de ese
\1
La teoría del progreso, revelada por el estudio de la sociología concepto es que cada sector cultural debe ser considerado en su con-
—añade Spencer— modera mucho las esperanzas y los temores de texto, que no puede ser entendido aisladamente. En contraste con este
. los partidos extremistas. En la medida en que una doctrina puede principio, Saencer aislaba persistentemente los sectores culturales de . 1
influir en la conducta general, la doctrina de la evolución está calca- sus conectes econcer '
. lada para producir un efecto calmante sobre el pensamiento y sobre problema de la relación entre el hombre flriEjd4djo resol-
la acción. Los hombres del tipo superior pueden ver lo poco que . vi Spencer 4iEerdcon un individualismo extre9adqi el intik,
puede hacerse y, sin embargo, creerlo digno de ser hecho. Insistía vi be interterirse e '
en que uno debe .combinar la energía filantrópica con la calma los hombres el ne •ue actuar y, al actuar, hará •

filosófica. . .. rIntite- Ill

Para Spencer, la sociedad era una compañía por acciones para la Spencer no fue un sociólogo monista. No aísla uno solo de los
'- mutua individuos. Ispeettitsa--las--actiMires-que-- factores que impulsan a la sociedad hacia adelante a través de las di-
drin prohi1rsele al Estado e e las•la s medidas Ierentes etapas de su evolución. 1 roces° evolutivo total era para'..:
sanitarias la_reelamentación y acuñación cle_moneda, el servicio e Spencer la fuerza primera, el motivo imp sor que o exp ica to o
correo la construcción de faros, la mekora de los puertos. Cuando o el devenir en
I gobierno intervenía en uno de esos campos, escribía al director de todas las esferadel ser. Pero sus Hea relativas a las a aciones
,_ ‘
n periódico sus ca tas
• u...-- iimin-r desu usa ,fama) denun- ' '_(dala evolución, ideas olltri
 62 LOS INICIADORES HERBERT SPENCER 63

5G:inclinaba anear queso había un solo factor determinante de los ción es una ley cósmica. Su teoría, en consecuencia, es esencialmente
fjlosé&a-,-nn sociológica; y, estrictamente hablan1o, son 1051aosotos
El método de investigar la sociedad y sus cambios que Spencer /quienes deben decidir acerca d ez. Debe advertirse, sin em-
decía emplear era en parte comparativo, en-parte funcional. El in- argo, que r ps e e undamentalmente una subli-
vestigador que lo usa primero compara las sociedades; Flespués se mación de la física e su tiem o, la cual se hallaba en una ase de
explican, en relación con su significado para el conjunto de la evo- t n. os isicos actuales han rechazado muchas de -las opiniones
lución, los aspectos individuales sacados a luz por el estudio compara- drel siglo xiX. Como la teoría de Spencer se basaba en esas opiniones,
tivo. Pero, en realidad, Spencer procedía. por deducción. Empezaba es comprensible que gran parte de su sistema tenga que ser dejado
con un esquerna evolutivo al Cual había llegado deductivamente; de a un lado. Éste es siempre el peligro, cuando se formula un sistema
ese esquema derivaba la necesidad de ciertas fases, y después prestaba de ciencia empírica sobre la base de una teoría filosófica, y la teoría
carne y sangre a esas fases abstractas por el método del ejemplo, to- filosófica misma hundé sus raíces en conclusiones empíricas provi-
mando de acá y de allá los que parecían ajustarse a su sistema. sionales a que llegaron los hombres en determinada época.
Spencer presenta sus tipos principales de sociedad —simple, com- No obstante, a diferencia de las de Comte, las opiniones de Spcncer
puesta, doblemente compuesta y triplemente compuesta— con sub- tuvieron enorme aceptación en su tiempo. Dominaron las inteligencias
divisiones relativas a las formas de jefatura, por una parte, y relativas de muchos profesores y de otra gente de 1865 a 1895. Durante tres
a los tipos de vida nómada, semi-sedentaria y sedentaria, por la otra. décadas fue casi imposible que un intelectual declarara no haber
Después de haber localizado diversas sociedades de que tuvo cono- leído a Spencer. Tuvo adversarios, sin duda; pero todo el mundo lo
cimiento mediante lecturas, probabIgnente averiguaría si las socieda- tenía en cuenta. Así ocurrió especialmente en Inglaterra, en los Esta-
des doblemente compuestas, pqngainos por caso, presentaban analogías dos Unidos y, de un modo peculiar, en Rusia. Su influencia se hizo
en política, religión, derecho; artes, y así sucesivamente. Peto es seguro sentir menos en Francia y Alemania.
que no habría tenido resultados positivos porque, como se ve en su La atracción de Spencer fue pocierosaLporoue sus teorías respondían
clasificación, el mismo. tipo de sociedad, el tipo doblemente com- lajos necesidades de ja épcica• tun al_clemn de unificar los conoci-
puesto, por ejemplo, puede carecer de jefatura, tener una jefatura anw“esro lo reconoció el mismo Spencer en su autobioaraffa);
inestable, o tener, la jefatura más estable, lo que significa las mayores otra. b ne,residad de jujjçnr rientíficçmPnre
diferencias posibles en -su política. Los pueblos pueden ser nómadas, 're, nota dor-a-lame-en el clima ideológico de aquel tiempo en
semi-Sedentarios o sedentarios, lo que significa• también una gran di- rra y en los Estados Unirlos. l3nijsj,sja atrata 1a teoria or e
. , versidad de organizaciones económicas. !üÚdffi3?tincias la libertad, y en a las usta luch, • .
por conquistarla, ••,
Spencer alcanzó la cima de su popularidad en 1882, cuando vi-
sitó los Estados Unidos. Se le recibió con gran entusiasmo y muchas
re
...[Link],--moral„arte
- ras r culturales. y_g veces los grandes capitanes de la industria lo proclamaron el hombre
el cpntrario, e ecueptrantipos análogos de gobierno y_de más grande de la época porque justificaba sus actividades. Después de
11 en2LecirtealmentmrentePeró Spencer no con- aquel viaje triunfal, su popularidad declinó constantemente. Nuevas
en5 esencial la prueba empírica para el procedirliiento científico. ideas aparecieron en el horizonte. Se empezaba a pensar que la so- .
. La teoría de Spencer, al contrario de la de Comte, no es teoría ciedad debía ejercer algún control racional y político. Además, la
k,sociológica tal como hoy se entiende ésta. Comte habla formulado filosofía pragmática iba ganando ascendiente y no tardó en reempla-
una teoría fundamental que explicaba el segmento social de la rea- zar a la un tanto ingenua filosofía naturalista de Spencer. En su ancia-
lidad, y procuraba describir y explicar los hechos sociales de acuerdo nidad Spencer se dio cuenta de que las corrientes de los tiempos iban
con aquella teoría limitada. Pero Spencer tuvo mayores ambkiones. contra sus enseñanzas. Murió triste, según se dijo, al advertir que la
Formuló una teoría integral de toda la realidad. Su ley de la evolu- obra de su vida no había alcanzado la meta que se había propuesto.
 wr:Pm

OTROS. INICIADORES
. .
medio que los casos que se apartan de él considerablemente. De aquí
CAPÍTULO 4
el concepto del hombre medio, que ocupa ; un lugar central en 'su
teoría. Pero Quételet 'confundió erróneamente. el promedio con lo:y:1!
OTROS INICIADORES
deseable. No' tuvo en cuenta el hecho de que promedios iguales pueden
derivarse de dos o mili situaciones 'totalmente diferentes, ,lo cual
En la misma época en que los padres fundadores de la sociología 'ex-
depende de diferencias en la distribución. Así, Por :ejemplo, dos so-,
ponían sus opiniones, muchos sabios y filósofos de la sociedad formu-
ciedades pueden tener el Mismo ingreso' medio: per ce bita, Pero, ea
laban teorías de las cuales se reconoce hoy que contribuyeron también
tina situación la mayor Parte de la genit puede tener ingreses Pad--
a impulsar hacia adelante la investigación sociológica en diferentes
mos al promedio, mientras que en la otra un gran 'número de indi-
direcciones. Los autores no se llamaban a sí mismos sociólogos, pero
viduos con ingresos bajos sería contrapesado por, una minoría con
sin conocer sus aportaciones sería imposible un conocimiento adecuado
ingresos muy altos.
del desarrollo de la teoría sociológica.
A pesar de estos defectos, la aportación. de Quételet a las ciencias
Aunque las aportaciones de los autores que presentarnos en este
capítulo casi no tienen relaciones entre sí, sus teorías pueden clasi- sociales, incluida la sociología, fue de gran importancia. Él fue el pri-,
Mero en revelar [Link] de usar la estadística como instrumento.
ficarse en tres grupos: las de Quételet y Le Play aportaron progresos
importantes en los métodos de investigación; las de Marx, Morgan, para conocer los fenómenos sociales. En una de sus obras expuso la,-,
Gobineau y Buckle son ejemplos notables de teorías monísticas, esto opinión de' que podemos juzgar de la perfección de uña ciencia por
es, de teorías que explican el devenir social por el desenvolvimiento la facilidad con que se le puede aplicar el cálculo, afirmación que se ha
convertido en leitmotiv del neopositivismo actual (véase' capítulo 15).
de un factor particular; la teoría/de Danilevsky. puede interpretarse
Quételet, a diferencia de ciertos sabios de su tiempo, fue persona
como una primera alternaqya .del evolucionismo.
• de considerable prestigio, Era miembro 'honorario de muchas acude-
rujas científicas y la familia real lo nombró preceptor de los príncipes..
Quételet: El enfoque estadístico , Pero durante mucho tiempo los sociólogos ignoraron o despreciaron
Adolphe Quételet (1796-1874), estadístico belga, fue un joven muy sus opiniones, como si abrigasen la indignación que los esfuerz. os de/
precoz. A los diecisiete años enseñaba matemáticas en una escuela Quételet habían provocado en Comte (véase capítulo 2). Hasta; fines'
particular; a los diecinueve fue profesor de la misma disciplina en del siglo XIX no empezó la sociología a emplear el método estadía:
tico, y hasta el siglo xx no apareció él neopositivistno orientado cuan'-
la Universidad de Gante; a los veintiuno fue nombrado profesor del
titativamente..
Ateneo de Bruselas. Su primer interés por laliteratura y la poesía pasó p,t
gradualrhente de las matemáticas y sus aplicaciones a los fenómenos 9.

sociales, bajo la. influencia del famoso, astrónomo Laplace, que inició Le Play: Primer& estudios ¿e casos particulgres
a Quételet en la teoría entonces nueva de las probabilidades. En un
ensayo publicado en 1829 y después en su obra principal, titulada Como Comte, Frédéric Le Play (.1806-82) fue impresionado por -la'
Sobre el hombre y el desarrollo de as facultades humanas: Ensayo desorganización social de su tiempo, consecuencia, según creían, de , •
Ja Revolución frahcesa. Los dos sabios .se plantearon el problema
sobre física- social (1835), Quételet subrayó la regularidad en el cam-
po de los acontecimientos sociales, espedalmente en fenómenos e de cómo unificar o Cómo restablecer el orden social. Y los doi buscaron
soluciones basadas en el conocimiento. empírico..
que Re Creíit por lo común que se reflejaba el libre albedrío.
Le Play nació en Honfleur, pequeña aldea marítima francesa. Su
Sobre la base de numerosos cálculos hechos por él mismo y por
padre murió cuando él tenía cinco años, y su madre, 'mujer de carácter
otros, tales como la medida de la estatura de los soldados de un regi-
.., fuerte y de profundas convicciones religiosas, se, hizo .cargo de lá
miento, Quételet llegó a la conclusión de que, en los fenómenos so-
' familia, El joven Le Play estudió en el Colegio .del Havre; 'en 18251 ..
ciales; por lo general prevalece una curva de distribución. En otras
ingresó en la Escuela Politécnica y en 1827 en la Escuela. de Minas:
palabras, son mucho más frecuentes los casos que se acercan al término •
 66 LOS
.
INICIADORES
.
; I onos limannonsl

Allí se encontró con profesores que despreciaban las costumbres na- tanda que Le 'Play concedía a la triada' lugar-trabajo-farnilia como
cionales y creían que el desarrollo intelectual era el fin supremo de la centro del estudio sociológico..
civilización. Estas ideas repugnaron a Le Play y sirvieron, según pa- Cuando se proponía estudiar una familia, Le Play, con ayuda de
rece, para fortalecer su interés por las costumbres .y los valores tradi- las autoridades sociales, buscaba una cuyo habitas.y situación la acer-
cionales. Mientras se reponía de upa grave lesión sufrida en 1830, casen a la familia media de la localidad; a veces no conocía el len-,
sobrevino en Francia otra revolución. Le Playese prometió consagrar guaje local; pero, viviendo con la familia, conseguía un conocimiento'
el resto de su vida a restablecer la paz social en su patria. fundamental de su modo de vivir. De esta suerte inauguró Le Play
En 1833, a petición del gobierno español, Le Play hizo una explo- una técnica de investigación social llamada hoy observación de parti-
ración geológica de una provincia de España. La publicación de sus cipante. Le Play sabía muy, bien que la observación sistemática no es
observaciones . le dieron oportunidad de hacer expediciones similares más que el primer paso de la investigición científica. Comprendía
a Alemania, donde ya había estado en años anteriores, Bélgica, In- que las verdaderas ciencias sociales deben usar no Sólo un método,
glaterra y Rusia. En 1840 fue nombrado profesor de la Escuela de sino también la inteligencia.
Minas, En 1855 ya había terminado y publicado su magna obra en seis A base de sus numerosas y minuciosas observaciones, Le Play forran.:
volúmenes titulada Los trabajadores europeos, obra que no sólo le 16 una concepción de la prosperidad y del sufrimiento qu'e contiene
granjeó fama inmediata, sino que le permitió también dedicar el resto los comienzos por lo menos de una, teoría general de la estructura
. de su vida al estudio de la sociedad. A instancias del emperador Na- social. "En' todas partes —dice— la felicidad consiste en la satis-
'• ,poleón III escribió los tres tomos de • La reforma social en Francia facción de las dos necesidades principales' que impone la naturaleza
(1864), y después terminó la Orgattación de la familia (1871) y la humana: el alimento diario' (cosas materiales) y las costumbres esen-
Organización del trabajo ( 1872 ),,,Foco antes de morir preparó un ciales (cosas inmateriales)." Cuando la estructura social , existente
voltunen titulado Constitusi64 ésencial de la humanidad (1881). satisface esas dos necesidades, la especie (empleaba esta palabra para•
Aunque la primera preparación de Le Play fue primordialmente decir sociedad, o quizás grupo étnico) prospera; cuando no lo hace,
en matemáticas e ingeniería, estudió diligentemente las obras de sufre. Las estructuras sociales que producen la prosperidad y evitan el
Rousseau y de Comte, y, cosa aun más importante,' fue un agudo sufrimiento se componían, según él, de siete elementos agrupados en.
observador del pueblo y de sus ideas. En sus escritos insistió especial- tres clases: primera, los dos fundamentales de la ley moral universal
Mente en las clases trabajadoras (denominación que él inventó) y y dé la autoridad de los padres; segunda, los dos aglutinantes & la
sobre las autoridades sociales (los jefes locales, pero también los de religión y el gobierno y tercera, los tres elementos materiales de
carácter religioso y político). Tendía a una sólida -reconstrucción la propiedad comunal, de la propiedad individual y del patronazgo.
de las ideas en general y a la conservación de las costumbres. De las dos primeras clases procederían las costumbres esenciales; de
Él principal método de estudio de Le Play era la observación minu- la tercera, el alimento diario del individuo.
ciosa de los fenómenos sociales según un esquema unitario. Este es- Le Play no creía en la evolución, y menos aun en el progreso. Tenía
quema quedó terminado, en lo esencial, en 1833. El método com- de los cambios sociales una opinión esencialtnente cíclica: sencillez,
prendía lo que se llama hoy método de estudio de casos particulares, y complicación, corrupción, y finalmente reforma o ruina: esto cons-
ésta es una de las principales aportaciones de Le_Play a la ciencia tituye el círculo vicioso del cual no han podido salir hasta hoy los
social. Coincidiendo con Comte en que la familia es la unidad social pueblos no civilizados. Le interesaba de manera especial la fase de
básica, utilizó el presupuesto familiar como expresión cuantitativa declinación de los cambios, de la prosperidad al sufrimiento. Citaba
de la vida de familia y wmo base para el análisis cuantitativo de los varias razones para la decadencia de la sociedad de su • tiempo: el
hechos sociales. Una de las funciones primordiales de la familia es espíritu revolucionario y su desprecio por las costumbres nacionales;
la de conseguir medios de subsistencia para sus individuos mediante el el crecimiento incesante de la burocracia; la influencia anormal de los
trabajo, y sostenía que el modo de- conseguirlos dependía del lugar, literati; la corrupción del lefiguaje, y en especial de palabras como
es decir, de las contliciones geogtáfidas. De ahí la fundamental impar- libertad, igualdad, democracia; la creencia de que la prosperidad de-
 -
Los 'INICIADORES OTROS INICIADORES
" 68 •

pende de una forma particular de gobierno. Como aportaciones al incltúda la sociedad misma, por una: especie de fatalidad dialéctica,
desarrollo de la sociología, las conclusiones de Le Play relativas a esas pasan por las tres etapas de la afirmación o tesis, la negación o and-
, materias, aunque con frecuencia penetrantes y sugestivas, no pueden - tesis, y la conciliación de los opuestos p síntesis. En este nue9o,plano •
compararse con sus útiles métodos de investigación. de la síntesis el proceso dialéctico continúa con nuevas negaciones y '
nuevas conciliaciones que sin cesar determinan el proceso histórico._ '
La combinación de las dos proposiciones fundamentales marxistas
'Marx: Determinismo .econótrzico da lugar a ciertos corolarios. Todo sistema de producción económica
- , •
empieza por ser una afirmación, el mejor o más adecuado de los
..Karl Marx (1818-83) es - famoso, sobre todo, desde luego, como pri-
raer jefe del 'movimiento obrero re,volucionado que ahora está divi- órdenes posibles en aquel MOMellt0. Pero todo sistema, una vez que
:. dido en las 'dos ramas de socialismo y comunismo. Aunque gran piltre se ha atrincherado socialmente, se convierte en un obstáculo para la- -.•
aplicación de nuevas 'invenciones teenológicas y para el uso de merca.;
de los escritos• de Marx están dedicados: a la. propaganda de dicho
movimiento, algunas de Sus doctrinas fueron .sociológicas, en el ¿én- dos y fuentes de materias primas recién , descubiertos. El desarrollo ,
histórico no puede detenerse en esa etapa, por consiguiente el sistema
tido moderno de la palabra.' • ,
socialmente atrincherado tiene que ser destruido por una revolución
La filosofía de Marx- era, materialista, y el materialismo fortna la social que crea un nuevo orden de producción, una síntesis da an-
base• de su sociología. Según Marx, no hay mis que materia, / la con-
ciencia es un epifenómeno, una" manifestación del movimiento de las da/. del nuevo.
sanea hay dos clases fundamentales, una que representa
. células cerebrales. Esta opinión refleja influencia que ejerció Ud- 4 elTrtSda
sistema de producción anticuado, y otra que representa 'el orden
, svig Feuerbach (1804-72), f116sof9 del lila 'izquierda hegeliana,: sobré'
Marx. Como teoría sociológica,2ei marxismo puede reducirse a dos naciente. La sociedad pasa de una etapa a ttra por medio de la lucha
entre esas clases La clase naciente triunfa definitivamente en esa
Postulados fündamentalqa, f algunos .corelarios.
.. Él primer postulado es el del determinismo ,económico,' es decir, . lucha y establece un nuevo orden de producción; y a su vez, dentro"; 1,
de ese orden están contenidas las semillas de su propia destrucción,
la opirdón -de que el factor ¿canónico es el determinante fundaruental
de la estructura y el desarrollo de la sociedad. Este factor, constituidó psolguiendo el proceso dialéctico. -
c Marx y sus discípulos emplearon este esquema dialéctico en sus '
esencialmente por los• medios tecnológicos de producción, determina
la organización social de la producción, es decir, las relaciones en . análisis de la sociedad occidental contemporánea, que llamaron capi-
. que entran los individuos para producir bienes cori más eficacia de talista. En esa sociedad, decían, la organización social de la producción
lo que pueden hacerlo si trabajan separadamente.' Esas 'relaciones, que nació con la revolución industrial se expresa en la existencia de
según Manc, se producen independientemente' de la 'voluntad humana. • dos clases: la burguesa, formada* por los• propietarios de los medios
de producción, y la proletaria o de los trabajadores. La lucha entre '
Además, la organización de la. ,producción. (llamada, por. Marx "sub- ambas clases es inevitable y, al desarrollarse la conciencia de clase , ,
estructura económica de la sociedad") no sólo limita, sino también,. en
y la acción de clase militante, acabará con la destrucción del sistema
último , análisis, moldea. toda. la superestrucmra; organización •pb-
lírica,. derecho, religión, filosofía, arte, literatura, ciencia' y la moral existente. El heredero del capitalismo será. el orden socialista, que se
caracteriza por la propiedad colectiva de los medios de producción
.
stulado de la sociología marxista se refiere., al. meca- y, finalmente, por, una sociedad sin dosis y en realidad sin Estado, ,
Enegundo po : meta utópica durante mucho tiempo de los socialistas pre-marxistas
ninno del cambio.' Según esta teoría, hay: 'que interpretar el cambio
social en relación con sus tres fases, siempre :presentes. Éste es el y, según el mismo Marx,-no científicos.
esquema dialécrico tomado hor 'Marx de. Georg Wilhehn Friedrich . La teoría sociológica de Marx, presentada aquí en esbozo brevísimo,
Hegel (1770-1831); filósofo idealista alemán a quien se enorgullecía - debe ser criticada desde vados puntos & vista. En primer lugar, las
de haber vuelto del revés (aplicando el esquema no al espíritu fun-• correlaciones. estrictas entre la base económica de la sociedad y la
damental, como Hegel, sino a la Materia). Todas las cosas del mundo, superestructura no fueron demostradas por Marx, M pueden serlo.