TEMA 2. LA VOZ HUMANA Y SU FISIOLOGÍA.

CLASIFICACIÓN DE LAS
VOCES. LA VOZ EN LA ADOLESCENCIA: CARACTERÍSTICAS Y
PROBLEMÁTICA.

1. Introducción
2. La voz humana y su fisiología

2.1. El aparato respiratorio

2.2. El aparato fonador
2.3. El aparato resonador

3. Clasificación de las voces

3.1. Historia de la clasificación vocal.

3.2. Clasificación por tesitura
3.3. Clasificación por timbre
3.4. Clasificación por intensidad.
3.5. Las voces en el Coro

4. La voz en la adolescencia: características y problemática

4.1. La muda de la voz

4.2. Alteraciones en la voz
1. INTRODUCCIÓN

Richard Strauss decía: “La voz humana es el instrumento más bello, pero también el más difícil
de tocar”. Y es cierto, porque nuestro mecanismo vocal es complicado, ya que depende de un
gran número de estructuras y órganos.

Es importante conocer su funcionamiento para poder utilizarlo correctamente, puesto que no

vamos a poder sustituirlo por otro si se deteriora por usarlo de manera indebida. A través de
nuestra voz nos comunicamos con los demás, tanto al cantar como al hablar, y adquirir una
buena técnica vocal debería ser obligado no solamente para los cantantes, actores y
presentadores, sino también para todas las personas que por su trabajo deban hablar de una
forma clara y expresiva, como es el caso de los profesores.

2. LAVOZ HUMANA Y SU FISIOLOGÍA

La voz humana es producida en la laringe, siendo la glotis el verdadero órgano de fonación

humano. El aire procedente de los pulmones es forzado durante la espiración a través de la
glotis, haciendo vibrar los 2 pares de cuerdas vocales. Las cavidades de la cabeza, relacionadas
con el sistema respiratorio y nasofaríngeo, actúan como resonadores.

El aparato de fonación puede ser controlado conscientemente por quien canta o habla. La
variación de la intensidad depende de la fuerza de la espiración. En el hombre, las cuerdas
vocales son algo más largas y gruesas que en la mujer y el niño, por lo que produce sonidos más
graves.

El instrumento vocal consta de 3 partes:

 Aparato respiratorio. Proporciona el aire necesario para producir el sonido. Es el lugar

donde se almacena y circula el aire. Nariz, tráquea, pulmones y diafragma.
 Aparato fonador. El aire, al pasar por las cuerdas vocales, se transforma en sonido.
Laringe y cuerdas vocales.
 Aparato resonador. Amplifica y transforma el sonido, dándole brillo y redondez. El
sonido adquiere sus cualidades tímbricas características de cada voz. Cavidad bucal,
faringe, paladar óseo, senos maxilares y frontales.
2.1. EL APARATO RESPIRATORIO

El aire entra por la nariz (a veces también por la boca), y pasa por la tráquea, que es un tubo
formado por anillos cartilaginosos superpuestos y con un diámetro proporcionado al volumen de
los pulmones. La tráquea se bifurca en 2 conductos (bronquios) que al desembocar en los
pulmones se ramifican, formando los bronquiolos, que van a terminar en los alvéolos
pulmonares.

Los pulmones son 2 masas esponjosas y elásticas formadas por celdillas llamadas alvéolos que
están en contacto directo con los vasos sanguíneos para recibir la oxigenación.

El pulmón derecho tiene 3 lóbulos, pero el izquierdo solamente 2, ya que el corazón ocupa el
lugar del tercero. Están rodeados por la pleura, que es una membrana que permite que los
pulmones se deslicen por las paredes torácicas.

La caja torácica envuelve y protege a los pulmones, y está limitada por delante por el esternón,
por detrás por la columna vertebral y a los lados por los 12 pares de costillas. Todas las costillas
están fijadas por detrás en la columna vertebral, pero solo 7 están unidas por delante al esternón.

El diafragma es un músculo en forma de cúpula que separa el tórax del abdomen, que desciende
durante la inspiración, facilitando un aumento de volumen pulmonar.

La provisión de aire se realiza cuando inspiramos. Se hinchan los pulmones, se separan las
costillas, y se dilata la caja torácica. Intervienen en este proceso los músculos intercostales, los
cartílagos que unen las costillas y el diafragma.

2.2. EL APARATO FONADOR

 Laringe. Está situada a continuación de la tráquea, y está formada por:

- Cartílagos:

 Tiroides. Cartílago de mayor tamaño. Forma la nuez. Está situado debajo

del hioides y encima del cricoides.
 Cricoides. Situado sobre la tráquea, es como un anillo traqueal
diferenciado.
 Aritenoides. Son 2 cartílagos simétricos colocados sobre el cricoides, en los
que se insertan las cuerdas vocales inferiores.
  Epiglotis. Lengüeta situada a la entrada de la faringe, detrás de la lengua,
regula la respiración y paso de los alimentos. Cuando se respira, se levanta
y en la deglución obstruye la laringe.

- Hueso: Hioides. Tiene forma de herradura, y moviliza toda la laringe.

 Las cuerdas vocales. Membranas formadas por ligamentos y músculos, que dejan un
espacio entre sí denominado glotis, por donde va a circular el aire. La glotis se abre para
la respiración y se cierra durante la fonación.
Si las cuerdas están separadas producen sonidos graves. Si los músculos las acercan, se
tensan y producen sonidos más agudos.

La longitud de las cuerdas vocales y su tensión, influyen en que la voz sea más grave o
más aguda. Según sea el impulso del aire sobre ellas, el sonido será más o menos fuerte.

Las cuerdas vocales están unidas por delante a la nuez y por detrás a los cartílagos
aritenoides.

2.3. EL APARATO RESONADOR

Un metalófono, las cuerdas de una guitarra, o de un arpa, por ejemplo, sonarían muy flojo si
estos instrumentos no tuvieran una caja de resonancia.

El sonido que producen las cuerdas vocales al vibrar, tiene poco volumen y carece de brillo.
Sólo al pasar por las cavidades de resonancia adquiere redondez y amplitud.
Los resonadores son los huesos del cuerpo que vibran como consecuencia del canto. Los que más
influyen son:

 Resonadores faciales. Paladar óseo, cavum, región de la laringe.

 Senos. Cavidades óseas que se encuentran por detrás de la cara, entre la mandíbula
superior y la frente.

También son importantes la resonancia del pecho en las notas graves, la del velo del paladar en
las notas medias y las resonancias de la cabeza para las notas agudas.

La amplitud y el timbre de la voz dependen más de la calidad de los resonadores que de las
propias cuerdas vocales.
3. CLASIFICACIÓN DE LAS VOCES
3.1. HISTORIA DE LA CLASIFICACIÓN VOCAL

 Siglo I. Quintiliano, en “Instituciones oratorias”, clasifica la voz:

- Por la cantidad: grande, mediana, pequeña.

- Por la calidad: clara, sombría, velada, dulce, áspera, dura, flexible.

 Edad Media. Se pide que las tesituras no sean ni muy graves ni muy agudas.
 Renacimiento:

- Hombres: tenor y bajo (o contrabajo)

- Mujeres: superius y contra (o contratenor, contralto, alto).

 Siglo XVII. Praetorius añade los bajos profundos.

 Siglo XVIII. Se añade una clase intermedia para cada sexo.

- Hombres: bajos, barítonos y tenores.

- Mujeres: contraltos, mezzos y sopranos.

 Siglo XIX. El Conservatorio francés clasifica las voces así:

- Hombres: Grave (contrabajo o basse-taille), Medio (barítono) y Agudo (taille).

- Mujeres: Grave (contralto), Media (bas-dessus) y Aguda (dessus).

3.2. CLASIFICACIÓN POR TESITURA

 Extensión. Notas que una persona puede emitir.

 Tesitura. Sonidos producidos con una cierta comodidad. Tiene un sentido más
restringido.

La extensión de la voz adulta es normalmente de 2 octavas, y la infantil de una octava (a los

siete años) o una octava y media (al cambiar la voz).

Voces femeninas:

 Soprano. Voz más aguda de mujer.

 Coloratura. Hace ornamentaciones virtuosísticas.
 Ligera. Brillante, fácil en el agudo, y con pequeño volumen. Ejecutan “trinos” y
“picados”, recordándonos el canto de los pájaros.
  Lírica. Potente, expresiva, con timbre cálido.
 Dramática. Amplia, con energía y un timbre más oscuro.

A esta clasificación pueden agregarse otras intermedias:

 Lírico-ligera. Características propias de ambos grupos. El centro es más fuerte.

 Lírico-spinto. De timbre más penetrante.
 Lírico-dramática (ospinto). Parecida a la anterior, pero más sólida en los graves.
 Mezzosoprano. Voz intermedia entre soprano y contralto, de gran riqueza expresiva.
 Contralto. Voz grave, bastante infrecuente, por lo que a veces es sustituida por
mezzosopranos. Color oscuro.

Voces masculinas:

 Contratenor. Voz más aguda en el hombre. Brillante, ágil, tiene registro de contralto,
pero con más agudos. Su técnica consiste en no hacer vibrar las cuerdas vocales más
que en una parte de su longitud, obteniéndose un timbre sin vibrato. Suelen interpretar
obras religiosas de los siglos XVI y XVII.
 Tenor:

- Ligero. Con facilidad para el falsete y las agilidades.

- Lírico. Voz timbrada, más dulce que el dramático. Es el tipo más común.
- Dramático. Llamado “di forza”, tiene un timbre metálico y gran amplitud y
vibración.

Otras clasificaciones intermedias serían:

- Lírico-ligero. Tiene la agilidad del tenor ligero en el agudo y la amplitud el tenor

lírico en el registro grave.
- Lírico-dramático o“spinto”. Se adapta a la expresión dramática y a la lírica.

 Barítono. Voz intermedia entre el tenor y el bajo.

- Lírico. Timbre claro, flexible, de “ópera cómica”.

- Dramático. Voz sombría, pudiendo incluso interpretar papeles de bajo.

 Bajo. Voz más grave del hombre.

- Melódico. Voz majestuosa, de gran homogeneidad.

- Profundo.
3.3. CLASIFICACIÓN POR TIMBRE

El timbre depende de la constitución de las cuerdas vocales, de su forma de vibrar y de las

cavidades de resonancia. Husson descompone el timbre en 5 cualidades: color, volumen,
espesor, brillo y vibrato, y según ellas clasifica las voces por su timbre.

 Por el color:

- Claras. Si se utiliza una técnica vocal abierta (vocales claras).

- Oscuras. Empleando técnica cubierta (vocales redondeadas).

 Por el volumen. Pequeñas y Voluminosas (grandes)

 Por su espesor. Espesas (gruesas) y Débiles (delgadas)
 Por el brillo. Timbradas (brillantes) y Destimbradas (lisas)
 Por el vibrato. De mayor vibrato y De menor vibrato

3.4. CLASIFICACIÓN POR INTENSIDAD

La variación de la intensidad sonora de la voz humana depende de varios factores:

 La fuerza de la espiración.
 La longitud de las cuerdas vocales.
 La fuerza de la aspiración.
 El grosor de las cuerdas vocales.

Husson estableció estas categorías vocales:

 Voz común (o de micrófono), menos de 80 dB.

 Voz de Salón (o de concierto), de 80 a 90 dB.
 Voz de Opereta , de 90 a 100 dB.
 Voz de Opera cómica, de 100 a 110 dB.
 Voz de Opera, de 110 a 120 dB.
 Voz de Gran Opera, de 120 dB y más.

3.5. LAS VOCES EN EL CORO

Coro. Agrupación de personas que se junta para cantar. Hay muchas variantes para su
clasificación:
  Cuarteto vocal. Suele agrupar una soprano, una contralto, un tenor y un bajo.
 Coro de Cámara. Es un coro pequeño. Suele tener entre 12 y 18 voces.
 Coro de voces blancas: Formado por voces femeninas o de niños. Se llama Escolanía
cuando lo forman niños solamente.
 Coro de voces graves: Solo tiene voces de hombre: tenores primeros y segundos,
barítonos y bajos. También se denomina Coro de voces iguales.
 Coro de voces mixtas. Es la agrupación más usual. Agrupa hombres y mujeres y suelen
cantar a 4 voces. El número de componentes puede ser muy variado, llamándose Orfeón
cuando es muy numeroso.
 Coro “a capella”. Agrupación que canta sin acompañamiento instrumental.

4. LA VOZ EN LA ADOLESCENCIA: CARACTERÍSTICAS Y PROBLEMÁTICA

4.1. LA MUDA DE LA VOZ

Cuando llega la pubertad, el niño cambia de voz con bastante rapidez, debido al desarrollo de
sus glándulas sexuales. Crecen la laringe y los cartílagos, se pronuncia el tiroides (nuez) y las
cuerdas vocales aumentan.

En los niños suele aparecer la muda sobre los 13-15 años descendiendo su tono una octava. La
voz se vuelve insegura y es normal que durante el período de adaptación a la nueva voz (de 6
meses a 1 año) se emitan gallos.

Las niñas suelen mudar un poco antes, de los 12 a los 14 años, y de forma más lenta,
descendiendo su voz unos 3 o 4 tonos solamente, motivo por el cual, la muda pasa
desapercibida. Los especialistas opinan que no se debe cantar durante el tiempo que dura la
muda.

Durante este período de muda es frecuente la aparición de ronquera, imposibilidad de cantar,

cansancio al hablar, voz quebradiza, con “gallos”, timbre estridente de falsete, ausencia de
armónicos agudos, tono velado e intensidad disminuida.

Una característica recurrente es la bitonalidad, con aparición brusca de tonos graves en una fase
de tono aguda.

Es muy importante que durante el período que dura la muda no se grite fuerte durante los juegos
ni se fuerce la voz cantando en tesituras inadecuadas.

En ocasiones el periodo de muda se alarga apareciendo algunas disfonías funcionales:

  Puberfonía. Voz de falsete mutacional caracterizada por bitonalidad, “gallos” al hablar,
ronquera y cansancio de voz. Suele aparecer esta alteración en adolescentes tímidos con
voz de bajo que con la muda se agrava aún más.
 Muda incompleta. Existe una falta de finalización de la evolución normal en la muda de
la voz con un descenso de 4 o 5 tonos en vez de una octava en el registro tonal. La voz
no suena en falsete de forma habitual sino en ciertas inflexiones o hablando por
teléfono. La causa es debida al abuso exagerado de la voz en el período de
transformación laríngea.
 Muda sobrepasada. Es opuesta a la anterior y consiste en un descenso de más de una
octava en el hombre y más de 3 o 4 tonos en la mujer.
 Muda irregular o prolongada. Muda anormal de la voz caracterizada por la magnitud de
sus síntomas, disfonía, cansancio vocal o por la larga duración entre su inicio y su
terminación.
 Voz infantil persistente. El timbre y tono de voz continúa igual a pesar de la edad del
sujeto. Se observa una voz de niño en un cuerpo adulto. La laringe suele ser pequeña,
los repliegues vocales estrechos y pequeños, y la epiglotis abarquillada.

Los castrados no cambiaban la voz; tenían unos pulmones de hombre adulto en una laringe
infantil, consiguiendo una amplia tesitura (más de 3 octavas), una voz potente, una gran agilidad
y un largo “fiato” (notas sostenidas durante mucho tiempo). Farinelli sostenía una nota durante
2 minutos, frente a los 30 segundos que es lo normal en un cantante. En el coro de la Capilla
Sixtina hubo castrados hasta el año 1903, cuando el Papa León XIII los prohibió.

4.2. ALTERACIONES EN LA VOZ

Los trastornos de la voz más significativos son las disfonías, afonías y los trastornos de la muda.

Pilar San José define las alteraciones de la voz de la siguiente manera:

 Disfonía. Alteración de una o más de las características acústicas de la voz que puede
tener carácter temporal o permanente. Hay varios tipos:

- Funcional. No hay lesión anatómica en los órganos fonatorios. Es el tipo más

frecuente. Se produce por abuso vocal (chillar, hablar excesivamente)
- Psicógena. Alteración producida por un trastorno psicológico. Hay varios subtipos:

 Histérica. Aparece repentinamente y suele coincidir con cambios bruscos

en la vida de una persona.
 Obsesiva. El paciente se siente perseguido e incomprendido por todo el mundo.
  Trac vocal. Pérdida absoluta de voz como respuesta al miedo.
 Fonofobia. Miedo a hablar.

- Espástica. Movimientos bruscos, sin control que se producen al intentar hablar.

- Orgánica. Existe una lesión anatómica en los órganos de la fonación debido a
inflamación, infección, artritis, asma, tumores...
- Traumática. El traumatismo puede ser interno (intubación) o externo (accidente).
- Audiógena. Alteración de la voz como consecuencia de un déficit auditivo.

 Afonía. Alteración máxima de la disfonía que afecta a todas las características de la voz
(pérdida total).

El Dr. Jorge Perelló, autor de tratados sobre audiofoniatría y logopedia, considera que las causas
que pueden producir trastornos en el canto pueden dividirse en:

 Causas físicas:

- Resonadores. Faringe grande en laringe pequeña o al revés, mala implantación

dentaria, obstrucción de las fosas nasales.
- Vibración. Malformaciones congénitas, afecciones laríngeas.
- Fuelle pulmonar. Desarrollo insuficiente de los músculos torácicos, malformaciones
de tórax.

 Causas fisiológicas:

- Mala clasificación vocal. Cuando el órgano fonador se fuerza por trabajar en

condiciones que no son las más adecuadas.
- Repertorio inadecuado. Es muy importante escoger un repertorio que se ajuste a las
características de cada voz.
- Método defectuoso. Hay maestros que aplican el mismo método a todos sus
alumnos, pero cada persona es diferente.
- Esfuerzos vocales. Las personas que utilizan mucho su voz (profesores, actores,
cantantes, etc.) pueden llegar a formar nódulos (callos que se forman en las cuerdas
vocales) producidos por abusar de la voz, chillar y hablar a gritos.
- Escritura musical. Hay obras contemporáneas que requieren un gran esfuerzo vocal
(tesitura incómoda, tensión, ataque de notas agudas sin preparación previa, etc.), y
por desconocimiento de los compositores acerca las posibilidades reales de la voz.
 - Mala respiración. Es conveniente respirar por la nariz y de manera relajada para no
contraer los músculos del cuello.
- Ambiente. Es perjudicial para la voz el aire acondicionado, el clima muy seco y las
calefacciones muy fuertes.
- Senilidad vocal. Con la edad se van perdiendo facultades vocales.
- Influencias teatrales. A veces, como consecuencia de la interpretación escénica, el
cantante debe representar su papel en determinadas condiciones (sentado, tumbado,
peleando, saltando), o con vestidos ajustados que hacen más difícil la emisión
vocal.

 Causas patológicas. Pueden tener un origen orgánico, digestivo, sensorial y psíquico.

- Orgánicas:

 Infecciones de amígdalas. Suelen provocar afonías.

 Infecciones dentarias. Producen inflamación laríngea.
 Sinusitis. Suelen derivar en faringitis crónicas.
 Resfriado agudo, muy frecuente.
 Desviación del tabique nasal. Hace más difícil la impostación.
 Trastornos endocrinos: Hipertiroidismo, menstruación, menopausia.
 Enfermedades pulmonares.
 Alergias, tabaco, medicamentos y alcohol también influyen en la voz.

- Digestivas. Digestiones pesadas, y todo lo que dificulta el juego diafragmático.

- Sensoriales. Algunos problemas de afinación provienen de un defecto auditivo que
puede corregirse en muchos casos por medio de un entrenamiento.
- Psíquicas. El factor emocional tiene una gran importancia en el canto.
“Trac” del cantante.