Historia de Estados Unidos, Garcia Lopez Erick
La era progresista. Orígenes y características
Maldwyn Jones en su libro “Historia de los Estados Unidos 1607-1992” en su capítulo de la era
progresista: origenes y caracteristicas, nos relata que entre los años 1900 y 1917 en los Estados
Unidos de América, surgieron una serie de reformas por el impulso del progresismo que
buscaban mejorar el país, siendo similar al movimiento del populismo, pero existiendo
discrepancias considerables entre ambos para considerarse similares. Algunos de estos impulsos
reformistas buscaban regular la economia, una purificacion en la política en cuanto a las personas
que estaban en el poder, la prohibicion y fabricacion de bebidas alcoholicas, el trabajo infantil, el
derecho del voto a la mujer, mejoras en las codiciones laboraes, la salud publica y la vivienda en
la población estadounidense, como se administraba la pobreza, los recursos naturales y su
gestion, entre otras reformas.
El progresismo a diferencia del populismo, no se enfocó en un solo tema, ni surgió por la
depresión económica, ni era de carácter regional, sino más bien se enfocó en temas que surgieron
en esos años, durante un periodo de prosperidad, y con un carácter nacional, para tratar dichos
temas y tener una resolución. Dentro del progresismo no había una organización política única y
separada, sino que habían muchos grupos que presionaban a ambas facciones políticas en sus
temas a tratar, para que tuvieran su resolución. Asimismo, las reformas del progresismo estaban
casi libres del radicalismo característico del populismo.
Este movimiento del progresismo se origina en la década de 1890, la cual en esos años en
Estados Unidos, hubo un crecimiento de logros tecnológicos, pero también hubo un crecimiento
de concentración de riqueza, de corrupción política, más divisiones sociales, y una disminución
de homogeneidad cultural. Este progresismo en sus inicios no fue exclusivamente de carácter
liberal, sino que presentaba un lado conservador y reaccionario, buscando no solo restaurar el
poder del pueblo, también buscaba una mayor participación de este en el gobierno, incluso
habiendo gente del pueblo en cargos políticos.
Estos impulsos progresistas eran sobre todo moralistas, traduciendo cuestiones políticas y
económicas a términos morales, buscando un bienestar general a una mejora individual, siendo en
esencia optimistas y racionalistas. Asimismo, el crecimiento del socialismo en Estados Unidos
ayudó a las reformas progresistas a cumplir algunas de sus metas, llegando a un punto que en
1912 en más de 50 ciudades hubieran alcaldes socialistas, y sumado a la iglesia protestante(junto
con los grupos progresistas), temas como el sindicato, el tráfico infantil e inmigracion fueron
tratados y resueltos de alguna u otra manera.
Dentro de las reformas progresistas, había 2 que estaban enfocadas en la purificación de la
política que se había corrompido en esos años, siendo el sufragio femenimo, y prohibición de la
fabricación y venta de bebidas alcohólicas. El avance para el sufragio de la mujer había sido lenta
en Estados Unidos, así como en Inglaterra, y es que la mayoría de hombres y mujeres eran
indiferentes u hostiles ante tal sufragio, argumentando la degradación y socavación de la vida
familiar, si es que la mujer se involucra en temas políticos, y que no necesitaban ese derecho, ya
que eran representadas de forma indirecta por los hombres, además que carecían de inteligencia
para comprender los temas políticos, llevando a posibles malas decisiones, y no fue sólo hasta la
llegada de los impulsos progresistas, que aquellos argumentos fueron contrarrestados, sino que
tambien ayudaron a impulsar otros temas como la vivienda, leyes sobre la regulacion de
alimentos y farmacos, la abolición del trabajo infantil, y tambien la prohibicion de venta y
fabricación de bebidas alcoholicas.
La prohibición de la fabricación y venta de bebidas alcohólicas en sus inicios buscaron
mostrar a la población estadounidense lo dañino que era para el individuo: en su salud, la moral,
la economía. Desde el punto de vista de los progresistas, era el origen de numerosos males
políticos , y sobre todo, sociales. En los primeros años del siglo XX ya había sido prohibida su
fabricación y venta en algunos territorios, pero dicha ley era difícil de cumplir, ya que se seguía
importando de otros territorios, haciendo que el problema persistiera.
Por último, una de las reformas progresistas que tomó fuerza fue la del bienestar infantil,
ya que gracias al crecimiento urbano e industrialización, estos eran los que más sufrían, siendo
uno de los principales problemas la pobreza que se generó ante dichos factores. Las mujeres
fueron las que más se involucraron en dicho tema, fundando campos de juegos públicos, y
parques, para que los niños tuvieran una infancia digna. también, se trato la delincuencia juvenil
no como delincuentes, sino como productos del entorno, y que debían ser guiados de nuevo al
camino correcto, así como el abolir el trabajo infantil, ya que el trabajo infantil era uno de los
implicadores de esta delincuencia juvenil. En este bienestar infantil se buscó mejorar el desarrollo
del niño y la adolescencia, buscando una mejora en la educación, para que no fuera un
autoritarismo dentro de las aulas, y un aprendizaje memorístico.
Todo lo anteriormente mencionado, fue una época de progreso que se llegó con el paso
del tiempo, y que se adoptó en la sociedad estadounidense, centrándose en un bienestar mayor a
uno individual, acabando con ese individualismo que había estado surgiendo años anteriores,
pero que duro 17 años hasta la entrada de Estados Unidos a la Pr.
