Clase 3 - Percepción visual
¿Cómo es que logramos percibir el mundo? Teorías de la
visión.
Tradicionalmente, el ser humano se ha preguntado cómo es que llegamos a conocer a
través de los sentidos. Hubieron varias teorías antiguas, entre ellas:
→ Teoría de Platón: Siglo IV a.C. Sostenía que las personas no eran capaces de
acceder al verdadero conocimiento, sino a versiones imperfectas de las cosas. Con
su alegoría de la caverna, nos intenta advertir de que nuestros sentidos nos
engañan, y que para alcanzar la verdad debemos recurrir a la razón.
→ Teorías Griegas: Siglo VI a.C. Definen dos modelos básicos sobre el proceso de
visión humana:
○ Modelo activo: El ojo humano emite un haz de rayos que llega a tocar los
objetos, que producen y aseguran la visión. Para ellos, ver consiste en tocar
la realidad.
○ Modelo pasivo: Son los mismos objetos de la realidad los que envían
imágenes de sí mismos hacia el entorno, y al viajar por el espacio se
introducen en el ojo humano produciendo la visión.
Hoy sabemos que la visión depende de los haces de luz que se reflejan en los objetos,
pero también que ver no es una actividad meramente pasiva, sino que el cerebro hace la
mayor parte del proceso de percepción. Una de las características básicas del
conocimiento humano es su carácter representacional, que consiste en la capacidad de
modelar conceptos adecuados. Toda actividad racional tiene fundamento en la
recepción previa de los datos a través de los sentidos, información que luego es
modelada por nuestros procesos cerebrales.
En el mismo momento que nace la perspectiva, nació la “cámara oscura”, una teoría
moderna de la visión que es la que mejor se asemeja a la realidad. Esta se basa en un
principio astronómico que explica cómo la luz que penetra por un agujero minúsculo desde
la pared de una habitación oscura, forma sobre la pared opuesta una imagen invertida de lo
que hay en el exterior. Esto sirvió para explicar la visión del ojo humano y para fabricar
diversos utensilios y máquinas de dibujar, hasta llegar a la invención de la fotografía.
Entonces, la luz rebotada de los objetos entra por la pupila y las imágenes invertidas
del exterior se proyectan sobre la retina. No vemos las imágenes invertidas porque es
nuestro intelecto quien las endereza, según un aporte de Kepler.
La psicología cognitiva es la disciplina que estudia cómo se producen los procesos
mentales por los que alcanzamos a conocer el mundo. Reconoce tres campos de
investigación que se complementan entre sí:
1. Atención: La capacidad de seleccionar y focalizar información importante,
ignorando la irrelevante.
2. Memoria: Proceso de almacenar y recuperar información. Está la memoria a corto y
largo plazo.
3. Percepción: Proceso por el cual interpretamos y organizamos la información
sensorial para entender el entorno. Involucra la recepción de estímulos y su
interpretación, para lo que necesitamos recurrir a la memoria y la atención.
¿Cómo la luz informa a nuestro cerebro? Fisiología y
percepción visual.
Partes del ojo
Es una esfera de 25 mm de diámetro. En su interior se encuentra la retina, una membrana
fotosensible sobre la que se forman las imágenes. Esta recibe la luz a través de la pupila,
y el nervio óptico es el receptor del conjunto de estímulos de la retina, que luego
transmite al cerebro.
Fotorreceptores
Se encuentran en la retina y las hay en dos tipos:
→ Conos: Sensibles a las frecuencias de luz que asociamos al color, procesando la
información bien definida. La mayor parte se concentra en el centro de la retina y
por ello vemos más nítido en el centro de nuestro campo visual (cuando
queremos percibir algo correctamente lo debemos mirar directamente).
→ Bastones: Responden a la intensidad de la luz, y funcionan en blanco y negro.
Responden más rápido que los conos pero con menor calidad. Nos ayudan a
reaccionar a la aparición de estímulos en la periferia, reaccionando
rápidamente.
Neurofisiología de la visión
Luego de que los fotorreceptores captan los estímulos y los transmiten al cerebro pasando
por el tálamo, la información llega a las regiones especializadas en el procesamiento visual
del lóbulo occipital.
A partir de la experimentación se descubrieron diferentes áreas del córtex visual primario
que intervienen en la detección visual de un objeto:
→ V1: Visión general del objeto. Es la primera en recibir la información captada.
→ V2: Forma y visión estereoscópica del objeto.
→ V3: Profundidad y distancia.
→ V4: Color.
→ V5: Movimiento.
En conjunto, estas áreas permiten reconocer un objeto observado. Luego la información es
transmitida al córtex de asociación visual, donde se vincula con las categorías
almacenadas en nuestra memoria y permite otorgarle significado a lo que vemos.
¿Cómo es que los atributos percibidos se integran para
poder detectar objetos? Psicología de la percepción.
La psicología Gestalt está centrada en el estudio del conocimiento, la percepción y los
procesos mentales. Es decir, cómo nuestra percepción determina y condiciona nuestro
pensamiento, con la premisa básica de que el todo percibido es siempre superior a la
suma de sus partes.
Plantearon un conjunto de principios descriptivos sobre el proceso de percepción, con la
idea de que nuestra experiencia perceptiva tiende a unir y relacionar en grupos los
estímulos percibidos. Estos conjuntos, denominados leyes de la visión, son:
→ Ley de proximidad: Cuando hay objetos cercanos entre sí, tendemos a agruparlos y
percibirlos como conjunto.
→ Ley de semejanza: También la similitud de formas (propiedades visuales) permite
agrupar objetos.
→ Ley de cerramiento: Nuestra percepción tiende a cerrar las brechas existentes en
un objeto para percibirlo como completo.
→ Ley de buena continuidad: Tendemos a unir objetos que estén siguiendo una
continuidad geométrica. Aunque una línea se cruce o quede parcialmente oculta,
somos capaces de entender que forma parte de una misma estructura
→ Ley de movimiento común: Agrupamos objetos que se mueven juntos o del mismo
modo.
→ Ley de la buena forma: Las formas más armónicas y fluidas (simetría y estabilidad)
se imponen en un patrón visual, es decir: las organizamos y las percibimos como
conjunto.
→ Ley de la experiencia: Lo que hemos visto anteriormente afecta cómo percibimos.
Nuestra experiencia (influenciada por factores culturales) cambia nuestra
percepción. “Una vez que lo viste, no lo podes dejar de ver”.
Procesamiento Top-Down y Bottom-Up
Ambos procesos interactúan permanentemente para guiar la exploración visual y facilitar la
identificación de objetos:
→ Top-Down: Nuestras ideas afectan nuestra percepción. Como el ejemplo de abajo,
un desagüe que da la impresión de ser un ojo.
→ Bottom-Up: Las ideas son formadas a través de la información captada.
La percepción espacial es fundamental, ya que las propiedades de un objeto percibido
dependen de la distancia a la que se encuentra ese objeto con respecto al espectador.
Nuestro sistema perceptivo cuenta con herramientas de visión estereoscópica, como lo
son la disparidad ocular: el hecho de que recibimos las imágenes con distinto ángulo para
cada ojo.
¿Cómo impactan las leyes de la percepción en la
composición visual?
Esqueleto visual de la imagen
Según el ordenamiento de los distintos componentes de la imagen, podemos entender
que tienen un esqueleto que determinan su composición. El análisis de este esqueleto
permitiría descubrir las relaciones de equilibrio, direcciones y otras fuerzas perceptuales.
Equilibrio y tensión
La necesidad de equilibrio es una de las influencias más fuertes del mundo físico sobre la
percepción visual humana. Imponemos a las cosas vistas con un eje vertical, un segundo
eje referente horizontal, y a partir de ello tenemos la sensación de equilibrio o
desequilibrio. El desequilibrio intencionado puede causar la sensación de movimiento en
la imagen.
Peso relativo
Percibimos como más equilibradas las imágenes con más peso visual en la base que en
la parte superior, y vemos como más larga una distancia si está en la parte superior de
la imagen.
Dirección - Flecha visual
Hay fuerzas visuales que actúan en el eje horizontal, influyendo en nuestra percepción de la
imagen. En la cultura occidental, prevalece el sentido de izquierda a derecha, parece que
hubiera un movimiento natural.
Percepción del color
Los colores son clave para percibir el mundo, y evolucionamos para poder distinguirlos. Lo
que llamamos luz, son ondas electromagnéticas, de las cuales solo una pequeña parte
estimula la retina humana provocando una sensación luminosa. Cuanto todas las ondas de
luz visible estimulan la retina, se percibe la luz blanca. Si el ojo recibe sólo una parte de
estas radiaciones, se percibe el color.
Los conos y bastones de la retina están recubiertos por el pigmento rodopsina, que
reacciona químicamente a la luz y produce una descarga eléctrica en la célula que inicia el
impulso hacia el cerebro. Todos los conos reaccionan a las tres longitudes de onda
visible, pero unos reaccionan con más intensidad que otros, lo que nos permite “ver”
colores. Hay tipos de conos según si reaccionan a qué tipo de onda:
→ Si recibe todas las longitudes, sería percibido como blanco.
→ Si no recibe ninguna, sería percibido como negro.
→ Si refleja la onda corta: azul.
→ Si refleja la media: verde.
→ Si refleja la onda larga: rojo.
Los otros colores se deben a la estimulación simultánea y en igual intensidad de dos tipos
de conos. Por esto, los colores son una construcción que depende del contexto en el
que estemos y la calidad de la luz. Lo que se conoce como constancia del color, nuestro
cerebro ajusta la información cromática para que podamos reconocer a los objetos.
También según el contexto cultural, solemos asignar valores o características a los colores.
Esto depende del contexto de uso, el rojo puede ser violencia pero también amor. Ciertas
cualidades del color como el brillo o la luminosidad pueden afectar nuestra
experiencia (como los colores fríos y cálidos), aunque su impacto en el mensaje final
depende de su interacción con otros elementos.
¿Cómo percibimos el movimiento?
La percepción de movimiento es una parte esencial de la percepción del entorno y tiene
un papel importante en la identificación de formas. Reconocemos que un objeto se
desplaza si cambia de ubicación u orientación con una trayectoria coherente y
previsible (si cambia abruptamente, le perdemos la pista). Los fotorreceptores bastones
son capaces de activarse rápidamente ante la presencia de movimiento en nuestra
periferia.
La teoría del movimiento aparente de Max Wertheimer dice que si aumentamos la
frecuencia de las imágenes hasta llegar a la frecuencia de fusión (entre 60 y 200 ms),
el cerebro transforma el estímulo discontinuo en percepción de luz continua y estable.
La separación entre estímulos:
→ <60 ms: Se percibe todo junto. Como una mano moviéndose a bajos fps.
→ 60 ms: Percibimos movimiento.
→ >200 ms: Se perciben eventos independientes.
¿Cómo alcanzamos el reconocimiento de los objetos
percibidos?
El proceso de percepción no culmina hasta que no reconocemos un objeto. Esto
también aplica cuando escuchamos o leemos una palabra asociada con el objeto. Las
imágenes decodificadas son comparadas con esquemas almacenados en la memoria
(Top-Down).
Percibir un objeto es hacerlo entrar en una categoría, que nos permite entender otros
aspectos del mismo (ej: si veo un gato, sé que se va a comportar de cierta manera). Esto
es el principio de economía cognitiva: proporcionar la máxima información con el menor
esfuerzo cognitivo. Se complementa con el segundo principio: el mundo percibido se
presenta en base a información estructurada.
Podemos definir al prototipo como el objeto ideal que reúne un conjunto de
características o atributos asociados a una categoría (como silla a respaldo y
reposabrazos o mesa a patas).
¿Cómo afecta la percepción a nuestras interacciones
sociales?
La cognición social es una disciplina dedicada al estudio de los fenómenos sociales, usando
a la psicología básica y experimental.
Se ha visto que algunos estímulos son privilegiados en la percepción: nuestro sistema
cognitivo reserva muchos recursos para las caras y acciones corporales. El rostro es
especialmente privilegiado y tiene un enorme impacto en el relacionamiento con otros, lo
percibimos como el vínculo con la identidad de los individuos. Es por eso que a veces
sucede el fenómeno de pareidolia, responsable de que veamos rostros donde no hay,
por influencia también del Top-Down o ley de la experiencia.
El surco temporal superior está dedicado a reconocer los gestos faciales, y por eso
tenemos una sensibilidad especial para detectar expresiones aunque se den de forma muy
rápida o sutil. Paul Eckman identificó 6 expresiones básicas:
Esto nos lleva también a tomar atajos cognitivos, categorizando a las personas y cayendo
en estereotipos.
También somos capaces de detectar movimientos corporales, datos como el género, la
edad o el estado de ánimo pueden detectarse con la simple “caminata” de una serie de
puntos.
¿Cómo alcanzamos la percepción global de una escena?
¿Cómo damos significado a los objetos?
Este es uno de los puntos culminantes de la percepción visual. Cada vez que observamos
una imagen o ingresamos en un nuevo espacio, nuestra mirada recorre rápidamente el
campo visual para extraer información sobre las dimensiones, distancias y elementos
presentes, para dar lugar a una gran percepción contextual.
Durante esta interpretación, damos más importancia a unos elementos sobre otros. Esto se
da por el esquema cognitivo de nuestra mente, una “especie de mapa” que señala cuáles
son los aspectos relevantes y qué peso tiene cada uno.
Entonces, una imagen nunca puede analizarse únicamente desde su soporte gráfico, sino
que necesita de la parte mental que explica y da significación.
